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“让开，让开，上将军有令，谁也不准靠近城墙。”数十名士兵将聚拢在上城头楼梯下的人群驱散，这些人都嚷嚷着要面见李怀唐，他们大多数是闻风而来的商人，如詹干特，库翰等。这些人认为，宁远城的盛事如何少得了他们，有幸目睹宁远城的真正实力不但会给他们增添信心，还会增加他们以后吹嘘的资本。
苏哈伊尔眼睛一转，手里从怀里摸出一样东西，悄悄地接近领头的将官。
“嘿，你站住，想干什么？”守城的将官注意到了有一名大食人在靠近，黑着脸喝阻他的脚步。
“诶哟，将军，我是苏哈伊尔，你们上将军的夫人就是我护送回来的，上将军和夫人都待我如上宾的，哦，你看……”
苏哈伊尔一边说，一边识时务地将手中的东西塞给阻拦他的将官。
果然，有钱能使鬼推磨。
守城的将官稍稍一愣，立刻会意，毫不客气地接过苏哈伊尔的“好意”，语气顿时转软：“哟，原来是我们上将军的恩人呐！按说，你应该是有资格上楼的，可是，这个，这个我也为难的很，上将军有令，没有受到邀请的一律不准上去。”
苏哈伊尔陪笑道：“将军有所不知，我是有受到邀请的，可是不知道哪个该死的下人，居然将邀请函给弄丢了，我找了半天都没找到，都错过了那么长时间了，上将军知道必定要怪罪我怠慢他，你看，是否可以通融通融？”
苏哈伊尔又摸出一个金闪闪的东西，塞到了守城官的手里。
“要不，你给通报一下？如果上将军忙的话，可以和夫人说说，就说我苏哈伊尔来了。”
“咦？这不是苏哈伊尔吗？”
上城楼的楼梯上，传来了一把惊讶的声音，苏哈伊尔抬头一看，是老熟人李忠心。
“快快上来，夫人刚刚还提及到你呢。”李忠心示意士兵们让路给苏哈伊尔。
在一众人羡慕的目光之中，苏哈伊尔神气地登上了城楼。前脚刚踏上城楼，苏哈伊尔顾不得与任何人打招呼，就急匆匆地看向城外，映入他眼帘的是一群在向城头打招呼的女兵。
跟着，苏哈伊尔见到了辎重后备军……
苏哈伊尔没有留意到，数十步外，一道目光在看着他。
“苏哈伊尔来了！”
李怀唐冷冷地笑着。
第274章 冲压钱币
要历数宁远城最富有的人，如果李怀唐不算的话，那就必属康沙莱无疑。作为首富和铁杆的支持者，康沙莱有幸目睹了宁愿铁骑的风采，见识到宁远铁骑的实力之后，早已把自己融入宁远城其中一份子的康沙莱与有荣焉，实力强大的宁远铁骑是他康家财富的坚强后盾和保护者。与之相反，康家的富强与李怀唐也戚戚相关互相促进，可以这么说，没有康家的支持，李怀唐的实力不可能膨胀那么快。康沙莱关心宁远铁骑实力的同时，李怀唐也关注着康家的发展。
大阅兵仪式完毕，李怀唐的身影首次出现在开始运营的工商区，一场不期而遇的争吵将一个问题摆在了李怀唐的眼前。
在康家商铺前，围着一群人，看样子，听声音，商铺里似乎正在发生着激烈的争执。
“……到底要不要，不要拉倒。和你说了，我们没有闲钱。”
说话之人是康家的管家，语气强势霸道。与之争吵的是一名骨咄国商人，明显很气愤，正寸步不让地坚持自己的原则：“你们康家不能这么不讲理！我不需要皮革，要么给我换成丝绸茶叶，瓷器也成，要么付给我迪拉姆，不然，我的铁器不能卖给你们。”
管家冷笑道：“我们可是有协议在先的，借给你运输用的马匹骆驼，你带来的货物必须得卖给我们康家，难道你想反悔？”
商人着急了：“你们欺负人！你们用皮革换我的铁器，我拿皮革卖给谁去？总之我不要皮革，我只要唐货，或者大食国的金银币也成。”
“你这是无理取闹，我都和你说过了，我们没有第纳尔和迪拉姆，唐货还没运回，如果你不要皮革，那么你就慢慢等吧。”
管家一点都不着急，没有丝毫退让的意思。
“你？”骨咄商人见没商量的余地，愤然动手企图夺回自己的货物。而康家的人哪里肯让他如愿，争执演化成了肢体冲突。
“究竟发生了什么事？”
亲兵为李怀唐清理出一条通道，李怀唐阴沉着脸进入了康家的商铺。他隐隐有些担心，康家在商业上的地位太过强势，其所作所为有悖于他的构想，欺行霸市只会葬送宁远城的未来。
在宁远城的老居民里，没有谁不认得李怀唐，管家一看是掌柜的掌柜来了，赶紧招呼，也不敢有任何的隐瞒，将事情的来龙去脉告诉给李怀唐。
事情确实有点棘手，并非谁的过错，而是宁远城太缺钱了！准确来说，是缺用来交易的货币。当大量的货物涌入宁远城，曾经让李怀唐觉得库房里几及山高的迪拉姆很快就捉衿见肘，市场上缺乏货物，商人们只好采用古老的交易方式：以货易货。
实践证明了，以货易货只适合在相对落后的市场条件下，或者某些特殊的贸易之中发挥作用，一旦市场交易频繁，各种问题与矛盾就凸显出来。毕竟，所易换的货物并能满足每一个商人的需求，这个来自骨咄国的商人就是因为不满意康家硬塞给他不需要的皮革，而与康家产生矛盾。
这个时候，康沙莱闻讯赶来，一脸的为难向李怀唐诉苦：“唉，没办法啊，上将军，我手头上的大食钱币也不多，至于大唐的铜钱，那就更加糟糕，连大唐自己都不够用，安西市面上到处充斥着各种低劣的私铸铜钱，我们也不敢收，而且大唐与大食国互不认同对方的钱币，只能以货易货，交易的规模自然就受到了限制，所以我们换回来的唐货远远不能满足西域商人们的需要。”
“我们现有多少黄金和青铜？我们何不铸造所需钱币？”
李怀唐转向陪同一起来的乌蒙，心里很奇怪，宁远城现在最不缺的就是黄金和青铜，北面的阿赖山山脉里，有一个巨型黄金青铜伴生矿，这几个月来，所产惊人，只要仿制那些什么迪拉姆啊，开元通宝啊，不就要多少就有多少么，经验丰富的金银匠在宁远城里多得是。
乌蒙道：“这几个月，阿赖山的矿山所得有黄金两万余两，青铜十余万两。铸造货币之事，我有考虑过，不过……”
“不过什么？”李怀唐更加的疑惑了，只要有原材料，铸造货币按他理解并不困难，尤其是仿制。
乌蒙稍微整理下思路，道：“要铸造钱币币很容易，先制钱范，将熔化的铜水注入，所得其形便为钱币。可问题是，首先我们得放弃以货易货的规矩，转而推广钱币交易。”
“那是当然，有何不妥？”李怀唐一脸的疑惑。
乌蒙继续道：“实际上，这个问题已经在民议院上讨论过，却无果而终。这个问题的关键是，我们如何辨别充斥在市场的劣钱？以大唐为例，其开元通宝至少有一半是私铸，铜含量不足，难辨真假，如果大量这样的钱币涌入我们宁远城，那么我们的商人很可能会被挤兑破产，铜钱的价值低，危害还不算什么，如果连金银币也被有心人铸造成劣币，那么，情况会很恶劣。”
“钱币的使用是个很大的问题，我们可以用来买物资，可如果任由流通的话，乌蒙建议使用一种我们自己铸造而又难以被仿制的钱币。可是，乌蒙所知有限，不知如何才能制造出这样的钱币，故而铸币之事拖延至今未决。还请上将军责罚。”
李怀唐头大了，打仗问他还靠谱，这样的事情向他请示那就是勉为其难了。大唐的人才济济，这个问题他们都无法解决，更何况乎他？
“铸币之事么，我看……不，等等！”
无意之间，李怀唐看到了骨咄国商人运来的铁块上有一个圆圈，这个镶嵌在铁块上的圆圈给了李怀唐启示，一道灵光从他脑海里闪过。
“如果不用火，而用水来铸币会如何？”
乌蒙与康沙莱瞪大双眼，不可思议地看着李怀唐，这个概念超出了他们的想像力：“不用火？用水？”
李怀唐越想越兴奋，拍腿而起，道：“此事就这么定了，我们铸造自己的货币！现在康家所缺的钱就到库房里领取应急，以后再还。”
康沙莱莫名其妙地看着李怀唐消失在人群里，铸币的问题就这样解决了？
是的，李怀唐认为已经解决了。在叶姬河上游，心灵手巧的工匠们制作了数架大水车，都被当作破碎石头的机械使用。在夏季流水充沛之时，强大的水流会推动水车，水车带动巨锤，周而复始地敲击着被放入石槽的大块石头。
“就是它们！等冬天过去，我们就可以试试如何。”
李怀唐拉着乌蒙来到了叶姬河上游的水车现场，兴奋地对着被冰封不动的水车指指点点。
“利用水车的冲力冲压成形？”
被唤来的一众工匠面面相觑，有人认为是石破天惊的想法，也有人认为是异想天开，上将军的想法是，用水车所产生的力量，从一块固体铜饼中直接冲压出一个个铜钱，而且还是一次成形。这是闻所未闻，见所未见的铸钱方法，可以想像得出通过这样的方法所铸造出的钱币是如何的精美细致，那是以火融技术为基础的翻砂法所无法仿制的。
实际上，数百年后的欧洲，还在用人力敲压的方式制作钱币，与一次冲压成形相比，人力敲压所得的钱币是经过无数次压力重叠的效果，货币上的数字很粗糙，至于图像更是模糊不清，在一次成形的钱币面前，优劣真伪一眼可辨别。
工匠们都能看出其中的奥妙与技术关键。工匠之首楼髯，在震惊中接受了李怀唐叛经离道的想法，思索道：“如果水车的冲力够，应该没有问题。”
制作钱范没有技术障碍，唯一的也是最重要的问题是水车，如何制作出更具冲击力的水车才是关键。
也有工匠摇头表示不赞同：“可是，水车能产生这么大的冲击力吗？”
从一块铜板上冲压出一个铜钱需要多大的力量？那是他们无法想象，也不敢想象的事情。
在李怀唐看来，水车也不是问题，只要赏金足，人的创造力可以无极限。
“就怕想不到，没有做不到！无论是谁，可以是个人，也可以是合作，只要制作出我需要的水车，一律封爵赏万金！”
李怀唐慷慨地抛出香喷喷的“大饼”，引起现场工匠们的一片骚动，这是机遇，前所未有的机遇，一旦侥幸成功，他们将成为人上人，荣华富贵享之不尽。
对于上将军的奖赏刺激，工匠之首楼髯最为兴奋，那一刻，仿佛有无穷的力量与创意附体，他很有信心。
“上将军，我建议，我们宁远城的钱币正面以上将军的头像为图案，反面为数字。”
楼髯所言有拍马屁之嫌，可李怀唐很受用，点头称许。
“不过，期间的所有技术，无论好坏成败，统统保密，这将涉及到我们宁远城的利益，有泄密者或探秘者，一律杀无赦！此事就由上五千户乌蒙牵头负责。”
一场由商人引发的争执，间接促使了宁远城钱币的诞生，将对全世界的贸易产生不可估量的积极影响……
第275章 南征
西域的冬天是残酷的，任何生物如果在野外暴露的时间过长，必定会受到严寒无情的淘汰。
宁远铁骑出征五识匿是极其严肃的事情，出发前，他们必须有完善的准备，而且在冬天最寒冷的时段必须回来，否则，谁也不敢想象到时所面临的困境和挑战会如何。
出发前的一天，李怀唐就搬进了军营，与出征的将士们呆在一起收拾各种所需携带的物资。
御寒衣物是首要物资，长途跋涉在野外，寒冷的天气是最可怕的敌人，白天也许还可以熬过去，到了晚上，没有足够的热量，许多人就会长眠不醒。因此，厚实的棉甲成为了将士们最青睐的衣服，棉甲一举两得，是铠甲的同时又是防寒的衣物。御寒物除了棉甲，还有棉被和挡风雪的帐篷。
当然，还有一样很重要的东西，那就是油脂。油脂可以助燃取暖，也可以用来涂抹手脚减少体内热量的流失。
至于烈酒，胡椒之类的物品同样也携带了不少。粮食，武器箭矢，尤其是强弩所用的箭矢，几乎被出征的大军掏空库存。宁远城富余的驮马骆驼终于可以发挥它们强大的运输能力。
军营里，李怀唐一丝不苟地巡查着辎重，顺便听取将士们的心声。
“上将军，我啥都不担心，最怕吐蕃人太老实，让我白跑一趟空手而回。”
“上将军，吐蕃人来了多少人？够不够我们每人一颗头颅？”
“上将军……”
李怀唐所过之处，士兵甲乙丙丁无不表达着类似的意愿。正如吕尚卿所言，现在的军心士气可用，武骑军的将士们都憋着一股气，恨不得吐蕃人耍花样，好让他们立下丰功伟绩。在狼多肉少的宁远城里，军功的大小直接等于对异性吸引力的强弱。
李怀唐笑道：“大仗有的是，你们无须担心，只要做好充分的准备就成。”
“我们听上将军的！”
士兵们狂热地回应。北征军的收获他们有目共睹，袍泽们的成就，让他们眼红羡慕，上将军的神奇在他们心中达到了不容置疑的地步，他们深信，只要在上将军的领导下，战功就不用愁，上将军说有那就必定有。
武骑军上下的表现令李怀唐满意，他正欲激励一番，六猴子急冲冲地从士兵群里挤了进来。
“上将军，夫人来了！”
李怀唐心中顿时倘徉着一股暖流。出征前的准备不容懈怠，将士们不能回家，他同样也得以身作则，否则何以服众？只是如此便冷落了忧心的苏小娘。两人才重逢没几天，李怀唐又要向她告别，情何以堪？
在中军帐的大门口，李怀唐见到了苏紫紫娇俏的身影，小美人正与一个人在谈话，那个人似乎很激动。
“吕尚卿？”
带着疑惑，李怀唐走向苏小娘与吕尚卿。
“上将军！”
见到李怀唐过来，吕尚卿一个激灵，表情有点慌张，有点尴尬，讪笑着道：“呵呵，上将军来了，那个，你们聊，我，我还有事，哈，哈。”
吕尚卿边说边撤退。
苏小娘惊喜地回过头，呼道：“李郎！”
“呵呵，我还以为紫紫不是来找我的。”
苏小娘一愣，随即明白过来，举起粉拳相向，嗔怒道：“坏李郎，说的什么呢？真是个负心薄幸之人，早知就不来看你了…啊！…”
在李怀唐的哈哈大笑中，苏小娘突然被抱起，随着李怀唐的大步，一起进入了中军帐。
中军帐外，一群亲兵又在举头看白日的星星……
“坏李郎，坏李郎！”
苏小娘脸颊绯红，粉拳不停地将李怀唐的胸膛当大鼓。
“哎哟，别打了，再打，夫郎就要师父出未捷身先伤了！”李怀唐一脸的痛苦状。
“哼！谁让你轻薄妾身来着？都被他们给看见了，你让妾身以后怎么见人，羞死人了。”
李怀唐坐在主将的胡椅上，将苏紫紫放坐于他的膝盖上，笑言：“紫紫到此，夫郎未能出迎，是为过，故以抱礼赎罪，美人何以见怪？”
“噗哧！”
苏小娘掩嘴而笑。
“李郎倒像个酸文人，没了紫紫喜欢的英雄气概。”
“嗯？”
李怀唐佯怒，一把将苏小娘搂入怀里，喝道：“凡是讽刺本将军的美人，统统一律就地正法！嗯，本将军要亲自行刑。”
“啊！不，别，别闹，李郎别闹，妾身不敢了，妾身投降……”苏小娘娇喘连连倒在李怀唐宽阔的胸怀里，满脸尽是幸福的笑容。
“李郎，你就如此薄幸么？明天就要出征了，还不知道回家看看妾身。”
幽怨，中军帐内充满了幽怨味道。李怀唐平静地享受着美人的柔荑在他胸前画圈圈的温馨，对于苏小娘的诘问，他心中起了一丝歉意，一时竟不知如何回答。
苏小娘没有让他回答的意思，继续幽怨：“李郎，难道你就不能派一员大将领兵吗？为何总要你亲自挂帅？”
这个问题问倒了李怀唐，苏小娘说的没错，可是，派谁他才放心呢？一个个将领的影子在李怀唐的眼前闪过，护都？嗯，沉稳有余，就是还缺点果敢。黑塔？不行，经验不足。黑子，算了，他还没回来呢。六猴子……
这么多将领，却无一人合意。李怀唐不禁苦笑，看来，得培养领军将才了，否则，自己三头六臂也分身乏术，一旦战况紧急，就会出现无人可用的局面。真是一语惊醒梦中人！
“波！”
李怀唐狠狠地在苏小娘的俏脸上香了个吻。
“哈哈，夫人高见，夫郎我采纳了！”
“啊？”苏小娘没有理会被吃的豆腐，惊喜道：“夫郎可是不去了？”
李怀唐讪笑道：“下次，下次有了将才人选我就不用去了。”
“哦，”苏小娘失望地重新躺入了李怀唐的怀抱，不舍地抱着李怀唐，幽幽道：“李郎，”
“嗯？”
“妾身不懂兵事，本不该说些什么，可妾身是你的妻子，作为妻子，妾身想说，”
“什么？”
苏小娘抬起头，望着李怀唐，一脸的忧色：“为妾身故，请务必保重。那个，妾