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“你，你怎么这样看着我？”
商祺被看得窘迫，浑身不自在。
突然，酒肆外传来了喧闹声，打破了商祺的尴尬。
“外面发生了何事？”
好奇心啥时候都不缺，酒肆里的商客都是闲不住的人，奇闻轶事更是他们乐闻喜见，纷纷出门围观。
人间天上的大门外，瞬间聚集了各方“打酱油”界人士，指指点点被他们围在中间的一名老者，老者被五花大绑，由数十名全副武装的士兵押着，带头之人嚣张不可一世，抖扬着手中的马鞭，当众大呼小叫：“统统给我听好了，此人叫阿甘，欺上瞒下，偷盗国君醇酒倒卖。国君下令，将他押到此处，收缴所卖的御酒，并当众小惩大戒，以儆效尤。”
“这个凶神叫耶荼，从前是国君的马夫，凭着奴颜婢膝的本事当上了要职。”
“那个老头呢？”
“这个你都不认识？阿甘便是大将军阿辛的叔父，在宫殿里专管酒食事务，可是个肥差，估计是得罪人了吧……”
人群里不乏好事之徒，卖弄着各自的本钱，同时也让众多的围观者对背景有个大概的了解。
“岂有此理，敢抢我们的酒，我们可是付了钱的。”
商祺勃然大怒，那个可恶的耶荼竟然霸道地抢走了商队的一部份烈酒，气不过的商祺欲上前理论，被康沙莱给拦住了。
“不要轻举妄动，钱是小事，别误了上将军的大事。”
康沙莱一边扯住商祺，一边劝解。
“可是，”商祺正欲辩驳，大门外的喧嚣声再起，皮鞭声，痛呼声，震颤着人们的心头。
商祺看见了，看见那个叫阿甘的老头被按在地上吃着鞭子，发着猎猎声响的皮鞭无情地在他背上划着血痕，渐渐成了血淋淋模糊一片，惨不忍睹。
“住手！”
人群外，闯进一伙骑士。“给我住手，谁要再敢动我叔父一根毫毛，我要他脑袋！”
“哎呀，是大将军来了，快，快走。”
围观的人群顿时躲闪，生怕被祸及成无辜的池鱼。今天，这热闹必定精彩，“打酱油”界的人士感到莫名兴奋，千载难逢的机会被他们幸运地遇上了。
果然不出所料，以脾气暴躁闻名的阿辛一把夺过耶荼手中的马鞭，一脚将耶荼踹倒，气势汹汹喝道：“该死的马奴，竟敢欺负到我头上来？如果我叔父有什么事，必将你脑袋拧下喂狗！”
耶荼爬起来，色厉内荏怪叫：“大胆阿辛，这是国君的命令，你要造反吗？”
“放屁！休要用国君来吓唬我。来人，把我叔父抬回去。”
阿辛唤来亲兵，架起奄奄一息的阿甘欲走。
“你，你，你要造反，来人，给我砍了他！”
耶荼一边对手下的士兵指手画脚，一边往后退缩。接到命令，全副武装的士兵纷纷拔刀，阿辛这边的士兵也不甘相让，双方剑拔弩张，混战之势一触即发。
这时，被搀扶的阿甘突然大口喷血，整个人瘫软。
“叔父！叔父！”
阿辛惊叫，摸向阿甘的鼻孔，悲痛主宰了他的表情。
“啊……！”
阿辛冲天嚎叫，然后拔刀指向耶荼，恶狠狠道：“把他脑袋给我砍下！”
混战一触即发，所谓的全副武装士兵根本就不是阿辛部下的对手，耶荼想起逃跑的时候已经太迟，阿辛的弯刀从他脖子闪过，脑袋飞起……
第290章 八方客栈
商八方无论如何也想不到，让他连日来心惊肉跳的人居然就在他眼皮底下。 热书阁
每当有贵客到拔唤城的八方客栈，掌柜必定如实向商八方禀报。贵客是指当朝权贵豪族，这些人身份尊贵，权力无边，与这些人结交自然对商家的经营大有裨益，这是商八方的从商之道，再说，这些贵客谁也怠慢不起，他亲自出面招呼贵客表示着一种尊重。可这一次，掌柜的把名字报上来的时候让商八方大吃一惊，登记的纪录薄上赫然写着：大唐礼部侍郎同鸿胪寺卿齐济善。
同行的还有宁远城叶姬夫人！
这如何是好？商八方几乎倒坐在胡椅上。老天爷似乎是在和他作对，一场数十年不遇的暴风雪将他最害怕见到的人滞留在他的客栈里。而那些该死的突骑施人也同样在他的客栈里，天知道之后会发生什么事情，无论发生什么事情，他都逃脱不了关系。
担忧并不代表着可以逃避，商八方只能硬着头皮去求见齐济善。希望通过暗示可以提醒他们趋吉避凶，同时也是助商家渡过此劫难。
齐济善的架子不大，听说商家的家主求见，他欣然接待。
“贵客光临小店，让蓬荜生辉，商八方深感荣幸。今冒昧前来叨扰，还请齐侍郎莫要见怪。”
齐济善淡淡一笑：“商大掌柜的客气了，过往拔唤城谁不知道天下客栈第一数八方。”
“呵呵，那是客商们赏脸罢了，当不得真，当不得真。”
要是在平时，商八方听到这话必定会心里美滋滋的。在这个行业里，八方客栈在安西地界说第二，还真无人敢认第一。可现在他哪有心情得意，只是胡乱地应付着。
齐济善感概：“十数年前，老夫在此呆过数年，只是当时窘迫，未能与贵店有缘。时间过得真快，眨眼这么多年就过去了，时过境迁，不变的唯有英雄辈出的故事。”
商八方道：“齐侍郎所言极是，安西地处偏远四战之地，是造就英雄的摇篮。”
“哦？商大掌柜可有什么故事与我说说？”
“这？”商八方稍显迟疑，笑道：“齐侍郎说笑了，长安乃繁华荟萃之地，天下各种奇闻轶事传奇故事枚不胜举，本来我也不该在齐侍郎面前班门弄斧？不过，前不久我家三郎的奇遇倒是有点惊心动魄，只怕齐侍郎听了会嫌粗陋。”
齐济善笑道：“无妨，反正我外面积雪过膝，我哪也去不了，就当是增长见识。”
商八方稍为整理思路然后就将“商祺历险记”如实道出，商八方是个老商人，胆子虽然不大，可口才不错，整个故事被他述说得相当精彩，惊险之处扣人心弦，宛如他当时就在现场……
“啧啧，商家三郎胆略确实惊人，齐某能否见见此子？”
齐侍郎觉得，如果他要不是事先就知道李怀唐横扫了突骑施人的领地，他一定会以为商八方在吹牛。
商八方淡淡一笑：“如果齐侍郎早来些日子或许还可以见到他，只是，因为他听到了一些惊险之事，故而离开了拔焕城。”
“哦？什么惊险之事？”
齐济善听出了商八方的话中之话，不禁开始打量他眼前的这位老商人，原来此人绕着弯子是有话要告诉他。
商八方警惕地左右看看，讪笑不语。
齐济善会意地挥挥手，将左右摒退。
“商大掌柜的，有话请直讲！”
见状，商八方低声道：“敝店住有一些来自碎叶镇的突骑施人，偶然之间，他们的密谈被犬子听到。听他们所说，他们要截杀什么大唐使者，然后栽赃嫁祸……犬子报恩心切，早已赶去给他的恩公报信。”
“嘶！”
尽管商八方所言不详，可齐济善完全听明白了，他相当震惊。他在官场摸爬滚打这么多年，这种恶劣的手段没少见。他隐隐感觉到了朝廷内有一支黑手参与其中，或许商八方知道，多半是因为恐惧而不敢将全部实情透露。
“你可有证据？”
兹事体大，齐济善虽然觉得商八方所说很可能是事实，却不敢有丝毫的大意。他的表情迅速由和蔼可亲转向凝重。
商八方摇摇头，小纸条早被他给烧掉，就算没烧掉他也不会给齐济善看，里面的内容涉及到长安武家，如果将事情砸大了，武家不见得会有事，而他商家必定家破人亡。全大唐谁不晓得，武惠妃深得圣上的恩宠，虽无皇后之名，却有皇后之实，历史上这种打虎不成反被虎噬的事例十个手指头都数不过来。他商八方才不会给自己说“当初太天真，太傻”的机会。
齐济善冷笑道：“你让我如何信你？不瞒你说，我就是大唐的使者，有什么难言之隐不能告诉我吗？要知道造谣挑拨两国的关系可是死罪。”
“齐侍郎言重了，老夫只是在讲故事，出我的口，入齐侍郎的耳，何来造谣一说？如果侍郎不信，就权当老夫在信口开河，不过，老夫还要告诉齐侍郎，在这间客栈里就有那些突骑施人。”
商八方不愠不怒，相当平静，仿佛是个局外人，与此事无关。
齐济善见恐吓无效果，转而笑道：“老夫妄言了，如果商大掌柜不愿说，那老夫就此谢过商大掌柜。不过此事事关重大，还请商大掌柜的守口如瓶，切莫再让其他人知晓。”
齐济善严肃地告诫商八方。
商八方的内心长松一口气，连忙点头应是。他要说的都说了，不该说的一句不漏，至于后果会如何，他也不知道，唯有听天由命。他正想告辞，门外响起通报声，安西副都护赵含章，还有拔焕城的周明府联袂来访。
按说礼部侍郎不过才四品，比不上安西副都护，不过，为了提高身份出使西域，皇帝给齐济善又加了个“同鸿胪寺卿”，等于是三品大员，赵含章哪里敢怠慢，听说低调的齐济善已到达拔焕城，当下不管积雪过膝赶紧来见……
第291章 有汗血骑自近邻来
宁远城城下出现了一群汗血骑骑士，足足有千人之多。 热书阁
“什么？汗血骑来投靠？”听到又有人投靠的消息，李怀唐惊疑不定，来者居然是前段时间与他发生过冲突的拔汗那国敌将阿辛，不但带来了千余汗血骑，还举家来降。
“上将军，这其中会不会有诈？”
乌蒙谨慎地提醒李怀唐。既然他们可以派胡子潜入西键城，就不能排除敌人也使同样的计谋。
李怀唐道：“昨天西键城的随风传来消息说，阿辛违抗国君令，杀死了国君的宠臣，走投无路。今天他们就到了，从表面上看，似乎没什么问题，连家眷都带来了。不过，就算有问题，既然来了，我们当然不能客气，嘿嘿，汗血骑……”
“上将军的意思是……？”
“照单全收，把他们全部分散到各骑军当中，至于阿辛，就让他跟在我身边。你再安排随风在他们之间密切注意，有缝的鸡蛋总会有苍蝇来叮。”
送上门来的汗血马的诱惑力很强大，强大到李怀唐无法拒绝。
上千的汗血骑来降，更增添了宁远城的喜庆气氛，宁远城的居民自动将他们与战争暂时隔离，完全沉浸在他们上将军的婚礼所带来的祥和日子里。他们意识不到，战争的步伐从未停止……
阿辛终于见到了传奇人物李怀唐，他很感慨，同人不同命，他刚投靠的主居然这么年少，简直是不敢相信接见他的人就是叱诧一时给突骑施人带去无数麻烦之人。
对于被拆散安置的命运，阿辛似乎早有心理准备，并没有提出什么异议，唯一的要求是将两名亲兵带在身边。这个要求并不过份，李怀唐大方地应允了，将他们三人安排在将军骑里。李怀唐还给他们预备了一场接风宴会，将与大败吐蕃人的庆功宴一起举行。
暴风雪和伤兵满营的现实延迟了庆功宴的日期。如今，暴风雪已停，随着商人们带回打量的烈酒和草药原料，伤兵满营的情况也有所好转，许多轻伤的将士恢复得甚快，甚至趁着假期出营满城逛荡。
举办婚宴所需的物品甚多，种类繁复的物资都需要到北市去购买，虽然购买之事有小栗子操办，但是搬运的人手不够，需要借调将军骑的士兵去帮忙。
阿辛跟随李忠心来到北市，这是阿辛进入宁远城后的首次光临。实话说，阿辛很震撼，震撼于宁远城的宏大，以前他只是在城外观光，等入城后，宁远城井然有序的规划带给他很深的感触，他忽然有种感觉，以前所去过的城镇根本不算什么，宁远城那才叫城镇，如果没有战争，也许宁远城将要以西域第一城的荣耀迅速崛起。
阿辛东张西望，他看到了无数的商铺，许多商铺已经在开张，还有许多正在筹备开张，商铺门前都摆满了琳琅满目的货物，囊括了东南西北中的特产，直把阿辛看得眼花缭乱，撩拨着他向往富贵的野心。
“咦？我说，李将军，我在西键城的时候，看见很多商人在收购烈酒，据说是上将军婚礼之用，怎么没见到往上将军府府邸里搬？”
看见往马车里搬的尽是一些如丝绸绢帛瓷器之类的杂物，阿辛难免产生疑惑，婚宴怎么可以无酒呢？
李忠心道：“呵呵，这个就不用我们操心了，到时那些商人自然会亲自送到府上，送到军营里。”
“送到军营？”一丝惊喜快速从阿辛的脸上闪过。
李忠心笑道：“是啊，上将军有令，全城同喜，每户还赏羊两只。将士们平时限于军纪，与酒无缘，这次上将军体恤下属，特破例让将士们一醉方休。你是赶上运气了，来得早不如你来得巧。”
“哦，哦，应该的，嘿嘿。”阿辛讪笑以对。
“咦，快看，那不是夫人吗？啧啧，真漂亮！”
阿辛听到了附近有人在惊叹，顺着众人聚焦的目光一看，双眼被惊艳到禁不住要掉出眼眶。
好美的美人！简直就是天仙下凡！
阿辛瞪着眼，死死地盯着一间布庄的门口，那羞花美人正喜滋滋地站在布庄的大门口，与向她道贺的人们打招呼。
大丈夫娶妻当娶如此妇人！
阿辛差点就将惊叹的心声脱口而出。
“李将军，这就是昭武第一美人吧？”
阿辛贪婪地完成一个吞咽动作，嘴巴在问，目光却不愿从目标的身上收回。
李忠心得意道：“你孤陋寡闻了，这是我们上将军的紫紫夫人！比起昭武第一美人要好看多了。”
“哈里发王妃！”阿辛立刻想到了最近的热传，答案昭然若揭。他曾经耻笑过李怀唐的荒淫，为了一个妇人而不惜得罪大食人为自己多树立一个强敌。现在他终于想通了，如果换成是他，他必定也会如此，甘之若饴。
李忠心相当不满，在他心目中，紫紫夫人等同于女神。
“什么哈里发王妃，哈里发算什么东西？那是我们上将军的紫紫夫人！以后这个说法休要再提，否则我第一个与你过不去！”
阿辛从远去的娇俏身影收回目光，尴尬地点头应是。心中却不与李忠心一般计较，他现在满脑子都是那巧笑倩兮，美目盼兮的影像，久久挥之不去。
收货行动在继续，阿辛却显得心不在焉，直到遇上一支商队。
“有葡萄干，有烈酒，有上等皮毛。嘿，客商，你们要吗？价钱好商量。”
路过的商队拦住了小栗子，兜售他的货物。
“烈酒？”小栗子警惕地看着眼前的胡商。商人们收购回来的烈酒都会运到武骑军的军营门前，他再付款取货。这个胡商明显是初到宁远城，想从传闻中的金山银山中尽可能大地分到一杯粒�
胡商赶紧应声：“对，烈酒。我便宜点卖给你。”
小栗子不动声色： “好吧，你将货物搬到我的车上，钱我按收购市价支付给你。”
“太好了！敢问客商，这里的商铺是谁负责？我要买两处。我都给我的商行起好宝号了，就叫：集结号。”
……
小栗子热心地与胡商寒暄着。
在这支胡商的商队里，阿辛见到了一名陌生的熟人。说是熟人，那是因为他认识此人，说陌生，那是因为他仅仅才与对方见过一面，匆匆的一面，甚至连对方的名字都不知道，国君只告诉他一个代号：灰太狼！
交流以眼神进行，阿辛会意地眨眨眼表示明白，“集结号”这个将要新开的商铺是他们的接头之所。
第292章 庆功宴
万众期待中，宁远城的庆功宴如期举行。
庆功宴的主会场在上将军府府邸的庆功厅。宁远城以战而立，军功为上，考虑到这一点，当初在盖上将军府之时，就规划到了这个可以装得下数百人的宴客厅。
宴会在午时开始，数百名有功之将士鱼贯入场，其中也包括了新加入的屠步烈和阿辛，与会之人个个的脸上都洋溢着骄傲得意之神色，。最郁闷的是乌鸦，他原以为凭着抓获吐蕃公主的功劳可以一举拿下宁远铁骑的首个金鹰骑士荣誉，却不曾想到，上将军根本连提都不提，至于进入庆功厅的资格，他也没有捞到。
李怀唐认为，正是乌鸦的举动逼迫吐蕃人进入拼命的境地，同时也给武骑军带来了全军覆没的危险，死伤了那么多的将士，无论是多少个吐蕃公主都无法弥补的。故而他对乌鸦的战果不置可否，以观后效。
庆功厅里的情景很怪诞，超过一半的将士都带着伤，伤口之处还绑着白迭布布条，不明就里的人还以为到了伤兵营。
“哎呀，老卫，你真硬朗，这是你的第二次重伤了，居然又挺过来了，大难不死，必有后福，可喜可贺。”
“是啊，是啊，此战以老卫的功劳最为昭著，胸前的银星至少又要多两颗，如无意外，头功是跑不掉了。记得以后多提携提携为兄我哈。”
一群老袍泽在向刚刚恢复元气的卫安国道喜，小道消息称，上将军欲将此战的头功授予卫安国。事实上，头功，卫安国是实至名归受之无愧，没有他的拼命血战，就没有这场胜利，没有人妒忌他的功劳，那都是用鲜血换取的。