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自从有了煤炭，大量的铜块金块被冶炼出来。这也是李怀唐财大气粗的原因。
“那上将军为何不向大唐购买？我们白白送出去，可大唐又不会白白送我们物资。”鲁大匠壮着胆子提出心中的异议。
李怀唐笑道：“欲所求必先予，舍不得投入又如何能有收获？两百万斤而已，我们的铜金矿按照目前的产量可采数百年都没问题，不妨多加人手增加产量。”
白送不是李怀唐的风格，礼下于人，将有所求，除了求取裴小娘以外，还有更大的意义，只是不宜与鲁大匠说。
“可是哪来的人手？奴隶的数量就那么多，还要开采煤矿，将来发现其它的矿产还要分薄人手。而居民们又不愿意从事采矿活，上将军在招兵买马，符合条件的都一门心思抢着加入宁远铁骑。”
宁远铁骑的扩军行动不但抢了鲁大匠的劳动力，还抢了城里的建筑劳力，许多人是有怨言而不敢发，鲁大匠一时口快说了出来。
“呵呵，很快就会有劳力了。”李怀唐不以为然，扩军的目的就是打仗，打仗必然会俘虏，有了俘虏，劳力的问题自然迎刃而解。
鲁大匠听出其中的意味，上将军又要抓奴隶了。
“无端来我们这里闹事的都要付出代价，康史米国已送来了赔偿，还有五识匿和骨咄国没有表示，既然他们不来，那我们去取。到时护都将军会给你送回来数万的壮奴的，你就放心准备扩大规模，到时开足马力给我采！”
李怀唐的解释让鲁大匠兴奋不已，望向远处正在训练的飞 **，飞**又增添了三千名骑兵达到名副其实的万骑！有此强大铁骑，何愁诸胡不克？
扩军的又岂止是飞**，其余三军都补充了大量的新兵，虎贲骑与虎狼骑各一万八千人，虎豹骑三万五千人，为数个月后攻取石国以及碎叶城做准备。
扩军没有遇到任何困难，将士们领取到的奖赏很好地眼红了一把那些少壮居民，他们都意识到，钱途在宁远铁骑！当招兵的布告贴上上将军府门前，无数人蜂拥向征兵处，无论是宁远城，还是西键城，他们的积极性都显得异常疯狂。
与此同时，飞**的跑马场外，一骑飞驰而入，卫兵认得骑士的身份，也没阻拦。
“安洛儿？”不用看清楚骑士的面目，那匹矫健的汗血马小马驹透露了来者的身份。虽然安洛儿已经去过一次长安，可这一次她依然不愿放过机会，当然，吸引她的不是长安本身，而是李怀唐，特别是玲珑双姝的随行刺激了她。李怀唐希望她留下，一方面陪伴叶姬，另一方面避免柳上月尴尬。好说歹说，最终付出了一匹矫健的汗血马的代价，安洛儿才勉强同意留在宁远城。
“李郎，快，快回府！”远远地，安洛儿高声大喊。
李怀唐有一股喜悦的预感，果然，激动得满脸通红的安洛儿给他带来了好消息：“叶姬姐她，她要生了！”
稍稍一个惊愣，李怀唐二话没说，抛下鲁大匠，抛下所有人，跳上战马绝尘向上将军府。
上将军府里已经乱成一团，李怀唐在后花园门口与慌张的珊迎头撞了个满怀。
“啊，李郎，快，到处找你呢。”珊不管三七二十一，拉着李怀唐往回走。
叶姬的痛苦惨叫声清晰可闻，李怀唐的心在颤抖，用力地捏着珊的手，仿佛痛苦传导到了她的身上。
“李郎，放松点，你捏坏珊了。”身旁的苏小娘温言相慰。
“产婆已在里面，她们说叶姬姐姐的胎位很正常，而且姐姐她曾经生产过，应该会很顺利的。”苏小娘继续分散李怀唐的注意力。其时，她比李怀唐还要紧张，手心都出汗了。
李怀唐这才注意到苏小娘在不停地抚摸着她自己的小腹。
“你才刚刚有孕，还早呢。”李怀唐疼惜地抚在苏小娘的肚子上。
“都是李郎了，坏死了，这个时候让妾身怀孕，”苏小娘突然眼睛一红，嗔怒绵绵。
有心栽花花不开，无意插柳柳成荫。苏小娘哭笑不得，之前盼星星盼月亮一心自求肚皮鼓起，却未能如愿以偿，偏偏等到快要远行去长安之前，小生命却悄然附体。这意味着苏小娘无法相随李怀唐前往长安城。
李怀唐笑道：“没关系，我保证，下次再与你同去长安，如何？”
“李郎可别讹我。”苏小娘除了幽怨，只能接受现实。
“啊！”产房里，突然又传出叶姬的痛苦叫声，比起上次更凄厉。
苏小娘本能地靠向李怀唐寻找安慰：“李郎，妾身怕！好像很疼哦。”
李怀唐无言，轻轻地搂住被忧色笼罩的苏小娘，轮到他安慰她了。
“哇！”小生命在这个人间初啼之音传入了李怀唐的耳朵。
生了！
接着，产房外出现一名喜形于色的产婆。
“恭喜上将军！带把的，是小郎君！”
“啊！太好了，恭喜李郎！”刚刚赶回来的一群美人嘴里说着庆贺，人却蜂涌向产房。
苏小娘推了一把乐傻的李怀唐：“傻李郎，快去啊，你做父亲了。”
叶姬顺利诞下麒麟儿的消息，给苦候在上将军府府邸前厅的一群将士带来了欢欣鼓舞。与将士们高声喝彩的表达方式不同，乌蒙是长出了一口气，上将军的子嗣慌终于解决，在此之前，他担心李怀唐的继承人问题，等叶姬有了身孕，他又转而担心所产的是小娘。今天叶姬产子的意义非常大，尤其是在李怀唐去长安前，给了整个宁远城一颗定心丸，更何况，紫紫夫人也有身孕了。
“叶姬夫人万岁！宁远城万岁！”小栗子首先振臂高呼，喊出了整个宁远城上下军民的心声！那是宁远城的希望！
产房内。叶姬脸色苍白，虚弱无力地躺在床榻上，李怀唐坐在她身边，轻柔地握着她的手低声宽慰。小李郎则被一群美人抢着抱，作为父亲，李怀唐才抱了一会，在一群羡慕的美人哄抢下，小李郎刚得的父爱被残忍剥夺。
“四郎给孩子起个名吧。”叶姬的声音很微弱。
李怀唐点点头，道：“李牧天，以天为牧。”
长辈对小辈的期望很大程度上体现在所取的名字上。叶姬听得出李怀唐对新生儿所寄予的厚望。牧天者，不正是李怀唐之类的英雄人物么？甚至乎，在场的所有美人都感觉到李怀唐有安排“太子”的意味。
“那，表字呢？”裴小娘好奇地看着怀里的小家伙，她内心没那么复杂，兴趣全部击集中在李怀唐的取名艺术上。
古时候，表字是对其名的一种阐释和补充，如岳飞，字鹏举，大鹏展翅欲飞之意。
“万里。”李怀唐向裴小娘眨眨眼，故意卖弄。
“好啊，牧天万里！李郎太有才了！”裴小娘差点就忘记了臂弯里的李牧天，纤纤玉手竟欲拍掌称赞。
“小心！”产房内，一片惊呼慌乱加哄笑……
产房内的喧闹很短暂，叶姬疲累需要休息，小牧天哭累了，也躺在母亲身边。
“李郎去见见将士们吧，他们都闹着要见小牧天呢。”安洛儿自告奋勇留下照顾叶姬母子俩，让众人退出去保持产房里的安静。
“李郎。”在门外，苏小娘拉着李怀唐。
“嗯？”
苏小娘咬咬嘴唇，道：“你也给妾身肚子里的孩子起个名，好不好？”
“这么快？是男是女还不知道啊！”李怀唐好气又好笑。很明显，苏小娘在吃醋了，不过这很正常，谁都希望自己的骨肉得到重视，小牧天的起名极大地触动了苏小娘的心灵。
“好不好嘛？”苏小娘使出杀手锏，嗲到李怀唐的心坎里去了。
李怀唐无奈地点点头，想了想，笑道：“李云龙！如何？”
“云中之龙！？”苏小娘眼睛一亮，仅过了一会，她又担忧道：“可是，可是，”
“可是什么？”
“如果妾身所生的是小娘呢？”
“那就叫云凤啊！”
对于李怀唐的偷懒取巧，苏小娘不感兴趣，她担忧的是腹中生命的性别问题。李怀唐察觉到了她脸上的忧色，抓起她的手按在自己的身上，道：“用不着担心，无论男女，夫郎都喜欢，无论男女，紫紫永远都是夫郎心里的紫紫。”
“李郎！”苏小娘动情地投入了李怀唐的怀抱，，紧紧地抱着他，有如抱着她人生最重要的希望……
第390章 初到长安
有唐一代，西来的商旅几乎都是从长安城西门金光门入城，不过也有例外，比如献俘或重要贵宾到访，为显隆重，都绕道城南的明德门，踏上宽敞的朱雀大街，接受全城居民的注目礼。
李怀唐就获得了这个殊荣。当然，他相信，起作用的肯定不是他的傲人战功，而是每年两百万铜料的面子。仅仅是为了将此数量惊人的铜料万里迢迢献于长安，李怀唐就动用了两千余头骆驼驮运和五百名骑兵护送，耗时两个多月才到达长安城。
迎接李怀唐的是新任礼部尚书齐济善和鸿胪寺卿李祎，两人一个是朝廷代表，一个是皇帝代表，双代表同时出现在明德门外，足见大唐对李怀唐的重视。
尽管李祎早有礼单在手，可数字对于他来说只是一个抽象的概念，等他见到一望无尽的骆驼队时，见多识广的他不禁瞠目结舌，庞大的运输队确实骇人听闻，不止是他，几乎所有的将士和长安居民都惊叹不已，如此庞大的骆驼队，他们还是第一次见到。
李怀唐是认识齐济善的，站在他身边的却陌生得很，但是看得出，此人的官位要比齐济善高上一筹。
“哈哈，闻名不如见面，李将军果然仪表堂堂威风凛凛啊！自古英雄出少年还真没说错，看到李将军，老夫都忍不住要妒忌。”李祎抚着花白的长胡子由衷赞叹。李怀唐年少俊朗，大出他的意料，其年龄明显与成就异常不符。
李怀唐早已跳下马，对赞赏他的人拱手作揖，一脸的波澜不惊。
“宠辱不惊，难怪，难怪。哦，老夫李祎，大唐鸿胪寺卿。”李祎还在打量着李怀唐。
“阁下可是信安王？”李怀唐大吃一惊，在他的认识里，鸿胪寺卿都是文质彬彬手无缚鸡之力之辈，而信安王李祎却是闻名天下的帅才。
“呵呵，正是。”李祎笑着回应道。
李怀唐两眼放亮，所谓识英雄重英雄，李祎的战绩他是佩服不已的。
“在下宁远城李怀唐见过王爷大将军！”
王爷大将军？陌生离奇的称呼让李祎的脸上浮起一层怪异之色，然而他内心却受用得很。他是王爷，又是左金吾大将军，通常，他心里喜欢他人称呼他为大将军，从戎生涯给他带来了无上的军人荣耀，相比郡王的身份，他更愿意以军功为傲。李怀唐说到了心坎坎里去了。
“大将军去年奔袭吐蕃人石堡城一战真是惊天地泣鬼神，恐怕大唐军神李靖再世亦不过此。”李怀唐此话不是恭维，而是真心实意。在见到李祎之前，他原以为李祎是与他相差无几的年少将军，没想到一上了年纪的老头还有如此的冒险精神和魄力，亲率精骑，冒死深入吐蕃人的领地，突然袭击号称天下无双的险堡、石堡城，而且一击得手，为大唐拓地千里，将吐蕃人逼向战略守势。为此，皇帝李隆基将石堡城更名为“振武军”，可见石堡城的险要及其战略地位。
无论是谁，被提及得意之作，当然脸上有光心下欢喜，李祎虽然不失稳重，却也不例外，尤其是被同样的英雄人物所推崇至军神的等级，他更是喜不自胜，当下对李怀唐产生了一股莫名的好感。
“哪里哪里，上将军羞煞老夫了。老夫老矣，今年六十有余，而上将军正当妙龄，少年尚且破胡二十万，以后还不知道要创下多少丰功伟绩，老夫望尘莫及啊！”李祎惺惺相惜同时表示自谦。
齐济善忍不住插话：“两位边走边谈可好？不然长安城的军民都要埋怨我们了，今天他们万人空巷为的可是一睹上将军的英姿风采。”
“哈哈！说得是，上将军请！”
“大将军请！”
“两位将军请！”
“哈哈……”
爽朗的大笑声中，李怀唐入城了，破天荒地被允许骑着战马通过明德门。
“啊！”长安的居民们看清了，李怀唐只是一少年郎君，笑容和善人畜无害，并非传说中战神应该有的形像，身材魁梧还算过得去，却无怒瞪的牛眼，也无凶气毕露的长相，很难将此人与让胡人闻风胆丧的万人屠联系起来。
不过不要紧，居民们关心的不是长相，况且李怀唐的容貌端正阳光，对得住观众。
李怀唐骑马走在宽敞的朱雀大街上，笑着向两侧的围观者挥手回应，他听到了人们冲他的欢呼和赞赏声，其中还夹杂着不少小娘疯狂的尖叫声。
“看来长安城的小娘发疯了！阿牛哥不会被她们抢去吧？”水柔儿透过车厢的车窗向外看去，阿牛哥似乎很受情窦初开的小娘的欢迎，她不免有点担心。
裴小娘与她同坐一辆马车，笑道：“我只知道李郎会抢小娘，从不担心他会被小娘抢。”
水柔儿抿嘴一笑，道：“这倒是，不过就算有小娘敢来我们也用不着害怕，若兮小娘天仙一般的容貌足以让她们知难而退。”
“臭水柔儿，敢取笑我？”
“啊？别，小娘不要，痒痒！”两小娘在马车里嬉闹成一团。
与诚意直接画上等号的重礼由鸿胪寺接收，或许是感到了深厚的诚意，超规格的礼遇再一次降临李怀唐的身上。本来以他的身份，最多安置在驿馆，可每年两百万斤的铜料让大唐朝廷不好意思亏待这位金主，况且驿馆也不可能装得下李怀唐庞大的护卫队，装得下也不敢让他们去啊，突骑施人正在那下榻呢，让他们住一起只会让长安更热闹，让居民多一种茶余饭后的谈资而已。
诸多因素的共同作用下，醴泉坊太平公主的旧宅成了李怀唐一行人的暂时安置之所。
醴泉坊位于长安城的贵族区，与皇城同在北部，与裴府所在的安定坊隔着金城与休祥两坊。太平公主宅临街，占地宽广，住下五百余名将军骑骑士还绰绰有余。
刚安置下来，裴小娘眼巴巴地望着李怀唐，流转的美目似在倾诉。
“想家了？”李怀唐读懂了美人的眼神。
“嗯！”裴小娘点头承认。
“放心吧，先去准备准备，午后我们一起去，去向你父亲提亲。”
“嗯！”幸福的笑容挂在了裴小娘的脸上。
李怀唐贡献给大唐皇帝的礼物被李祎与齐济善以礼单的形式呈到李隆基的眼前。
兴庆宫，勤政务本楼。李隆基拿着礼单在端详，尽管他早已见过，如今臣下是来复命禀报礼物已按单收全。
“两百万斤铜料，十匹汗血天马，十把大马士革弯刀，……”李隆基淡淡地念着。
李祎注意到，礼单上的狐豹皮毛，凌山雪莲，千年灵芝，琉璃器具、珍贵宝石和花容云裳产的貂裘大衣等都没出现在李隆基的嘴上，看来皇帝的兴趣所在昭然已揭。
“这宁远城如此富足？”李隆基的兴趣很浓，看向齐济善。
“爱卿去过宁远城的，给朕说说。”
齐济善道：“回陛下，宁远城所产一般，却因附近的铜金矿和煤矿而富足，因地处通衢之道，以商而立，其城有近四份一之地为商市，规模之大令人乍舌，贡礼大部份是从商市所得。此行，李怀唐还带来了一支庞大的商队，由三千余头骆驼组成，估计这会已经在西市叫卖了。”
李隆基眉头稍皱：“哦？没想到此人身上的商贾之气倒是挺重。”
“确实如此。李怀唐与臣私下聊之时，还透露了希望大唐大开方便之门给宁远城的商队，增加双方的贸易量。此人还有一个志向，就是打通丝绸之道，将宁远城营造成东西方的丝绸中心。”
“以商为志？怪哉，想不到他堂堂一将军之才骨子里竟然是商贾内髓。也好，至少他不会像其他胡人只知道以剽掠为生，与之通商也有益于我们增加税入。”李隆基的脸上露出了一丝轻视与不屑，所言引起了李祎，齐济善与默默侍候在一旁的高力士的附应笑意。
“圣上，这骆驼好生厉害么！一驼可负千余斤走万里？”趁着轻松的气氛，高力士提出了问题，似有所指。
“两千头骆驼？两百万斤铜料？嘶！”李隆基被提醒，忽然想到了什么。
李祎明白皇帝的心思，实际上，李祎也在想此事。于是，他道出了皇帝的心思：“陛下，骆驼的负重能力实在超出了臣下所想，今日臣算是开眼界了，一头骆驼竟可背负千余斤的物品依然轻松自如。如果军中多配备，对增加运输量和减少费用将大有裨益。”
李隆基会意颌首，看来他们是想到一块去了，每年单是运输到安西和北庭的物资都要耗费大量的人力物力，而成效却不显著，如果用数千头骆驼运输，回头之时再满载西域的特产，所得可弥补运输的耗费，一举两得。
可问题是，大唐的战马不少，骆驼却是稀罕物。李隆基稍微想想，对李祎道：“骆驼之事劳烦李爱卿了。”
李祎心里苦笑，圣上之意无非是让他去向李怀唐“化缘”。没办法，普天之下恐怕就数李怀唐拥有的骆驼最多，击败强胡联军给他带来的收益除了数万名的奴隶之外，还有数千头骆驼。大食人与吐蕃人远道而来，不得不大量使用骆驼运送辎重，结果