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柳美人侧卧在李怀唐的身边，嘴角挂着一丝坏笑，附在李怀唐的耳边吹气：“李郎，平时你变着花样欺负妾身，今天妾身要报仇！”
传说中的英雄难过美人关场面再次惊现！李怀唐被痒得狂笑，笑出了眼泪，甚至惊动了整座府邸，尚未离开的客人们纷纷面面相觑，有这么快活么？
苏小娘方唱罢，柳美人粉墨登场，挑战继续，酷刑继续，洞房里嬉笑不断，李怀唐被“折磨”得惨兮兮却无人可怜。
终于从娘子军的“酷刑”下存活，李怀唐心有余悸地将她们驱赶出洞房。临走前，安洛儿回头玩味地笑着：“哼！娶一次，大刑伺侯一次！你自己看着办吧！”
不等李怀唐反击，小美人一溜烟跑了。李怀唐忽然错愕地发现，裴小娘竟然也跟着其余人等欲出门而去。
“诶，小娘，你要去哪里？”水柔儿回身挡住了裴小娘。
“我，我，我怕！”裴小娘拉着水柔儿，偷偷地回头瞄了一眼李怀唐。
水柔儿咬着嘴唇，目光越过裴小娘，落在李怀唐的身上，道：“阿牛哥在等小娘呢，水柔儿帮不了你。”说完，水柔儿转身逃走，顺手将门带上。
“惨了！”裴小娘愣愣地站在关闭的房门前。
“和夫郎一起不开心吗？”李怀唐轻柔地贴在裴小娘身后，双手搂着她的小蛮腰，轻吻在她的耳垂上。
裴小娘忽然紧张，身子变得僵硬，勉强道：“不，不是。”
“噗哧！”裴小娘回头，忍不住抿嘴一笑。一个山寨版熊猫出跳入她的眼帘，想想刚才的胡闹，裴小娘轻松了不少。
“李郎快去洗一下吧。”裴小娘踮着脚尖，温柔地替李怀唐摸去眼眶周围的墨迹。
李怀唐突然抱起小美人，走向浴池。吉娘与枫娘很贴心，不用吩咐，在洞房热闹之时，已悄然准备好一池温水。
“李郎，不，不要，”
小美人的抵抗微弱无力，矛盾而徒劳地阻挡着李怀唐为她宽衣解带。
裴小娘不但长相美，肤色更是诱人，平时被衣物掩盖住的通体雪白随着李怀唐的动作，毫无保留地展现出来，如削葱根，如羊脂白玉，细腻粉白之下是隐隐可见的脉络。无遮无蔽的**前突后翘，两点猩红在两只白面馒头之尖，宛如蜜桃成熟时；背后曲线优美顺滑，隆起的两片山包夹着幽深的沟壑。
让小美人难堪的是，她企图遮挡羞涩的手臂被牢牢抓住，爱郎贪婪带火的目光烧得她满脸通红。
“李郎，不要，看。”小美人低着头，声若游丝，至于是要看还是不要看，李怀唐没听懂，就算听懂也绝不会浪费眼前的大好风光。
“李郎！”小美人羞不可耐，一声娇啼投怀送抱……
洞房外，好事的美人们抢着在门缝里偷看和偷听。
“看到啥了没？”
“没，不过有水声，怕是在打水仗吧？”
“水仗？呸，无耻之徒！”商珑条件反射地低啐一口，不知从何时开始，曾经不堪回首的往事渐渐变成了一种甜蜜的回忆……
第426章 战云起
秋风起，三蛇肥。正是狩猎好时节！
宁远铁骑刀锋西指，气势非凡，铁蹄雷动，旌旗飘扬。左牵黄，右擎苍，千骑卷平岗。李怀唐要狩的猎物不是精美的狐皮，也不是珍贵的熊掌，而是石国。
征战石国的力量包括万余飞**，还有万名虎狼骑与两万虎豹骑，合计四万人，兵力强大。
严格来说，战争的开端应该从粮草辎重未雨绸缪之时开始。经过数个月的筹备，西键城的粮草堆积如山，而且在西键城之东连绵数十里，黑子建起了数个据点，准备专门用于转运和囤积粮草，将西键城的物资逐渐向前线转移。
在宁远铁骑的大军里，还有石国前任国王莫贺吐屯。他对宁远铁骑没有从大唐借来攻城器械而感到气馁，李怀唐甚至没有下令制造任何的攻城器械，久居柘枝城，莫贺吐屯知道该城的坚固，虽然比不上宁远城高大，可若伊捺决心死守，他不看好宁远铁骑。如果此时有人设下赌局，他多半会押注于伊捺，而不是他希望取胜的李怀唐。
疑虑对宁远铁骑毫无影响，不知道从什么时候起，宁远铁骑上下对他们上将军的命令正确性发展到了迷信的程度，认为他们的上将军无所不能，过去没有攻城利器，上将军还不是照样带领他们轻易拿下碎叶镇和西键城么？这一次亦不例外！
但是王忠嗣不一样，英雄传奇只代表过去，他更愿意相信自己的据实判断。详细看过参军部的特制地图后，王忠嗣有自己的见解。
李怀唐的参军部已今非昔比，除了吕尚卿、白孝德和新加入的王忠嗣外，还有十数名新招的具有领兵潜力的将士。对于参军部而言，石国战役已经提前在去年冬天已打响，在吕尚卿的带领下，他们四出搜集地形情报，并汇集以往的信息制作成比较直观的立体地图。地图囊括了石国全境以及碎叶镇等地域，其中的山脉河流，关卡城镇与道路都标示得很清晰，让新来的王忠嗣大开眼界。
王忠嗣骑着战马跟随在李怀唐的身边，向着意气风发的李怀唐说道：“上将军此战的目的什么？打败石国人还是陷其城灭其国？”
李怀唐没有直接给出答案，而是反问：“你猜猜看。”
王忠嗣摇摇头，道：“我猜不出。敌军新败，士气低落，绝不会与我军野外决战，我军只有攻城一途。若要攻下柘枝城，最稳妥的办法是尽量多携带攻城器械，但是上将军没有，而且兵法有云，十倍而围城，今观我军兵力只有四万人，论兵力恐怕是敌众我寡。”
“呵呵，若是让你指挥，你将如何安排？”李怀唐饶有兴趣地问着眼前这位大唐历史上可与军神李靖争辉的新生帅才。
“与伊捺大军相比，我们的优势在于士气与速度。我的计划是奇袭！绕道奇袭，无须动用武骑兵，凭借飞**的速度优势，悄无声息地假西曹国之道折向北打他个措手不及或许可一举拿下柘枝城。”王忠嗣初生牛犊不怕虎，战术相当激进冒险。
李怀唐赞赏地点点头，这个想法很符合他的胃口，兵贵神速，伊捺的注意力被吸引在东面，根据斥候的报告，石国的重兵都囤积在与拔汗那交界的几个城镇严防。如果以武骑兵加以牵制，再以亲骑绕道奔袭，或许不一定能拿下柘枝城，却肯定可以大败敌军，从而奠定战局。
然而，不在其位不谋其政，欲谋一域必先谋全局。宁远城的敌人不止一个石国伊奈，还有雄踞于北方虎视眈眈的突骑施人，伊捺军是步兵居多，防御有余而进攻不足，突骑施人是骑兵，机动性强威胁大，李怀唐主力离巢，城内虽不至空虚，但是城外的庞大资产却几乎无防，成了李怀唐的一大心病，想必突骑施人肯定也知道李怀唐的薄弱之处，恐怕就等着这个机会。
“区区石国何足为患？作战计划我已在心中拟定，但是现在还不能说。”李怀唐望向北方，意味深长地说道。
“李郎尽卖关子。好了，风大，还是先披上裘衣吧。”策马于一侧的安洛儿像麦芽糖般，牢牢地黏在李怀唐身边。一来，她生怕李怀唐再去抢个什么公主王妃，二来，苏小娘担心李怀唐手痒冒险冲锋陷阵，再加上莎娃的怂恿，府邸里的美人们强烈要求派出监军侍候在他左右，安洛儿成了不二人选，顺便带着莎娃等数名强悍的女骑兵上前线。
执拗不过美人们的意愿，尤其是在初为人妇的裴小娘的泪眼哀求下，李怀唐竟然鬼使神差地默认了。
“好色之徒，终归难成气候！”名副其实的监军李静忠不屑地作出了他亲眼所见而得出的判断。
李静忠的评价某种程度上也代表了许多人的看法，王忠嗣就是其中之一的代表。
“上将军，战场信息万变，风险难测。带着夫人去，是否有欠考虑？”王忠嗣婉转地提出意见。历史上，不乏带着美人上战场在占优势的情况下，先胜后败的例子，北齐皇帝高纬与冯小怜便是最著名的代表。安洛儿俊俏的模样与李怀唐甘之如饴的表情，让王忠嗣差点没念出“小怜玉体横陈夜，已报周师入晋阳。”的讽刺诗句。
李怀唐披上安洛儿递过来的狐裘，笑道：“未必。此战是我去打人，就怕石国人无种不敢出来应战。”
“传令！保持队形，正常行军！”李怀唐马鞭一样，将军意气，挥斥方遒，堵住了王忠嗣欲继续劝说的所谓红颜祸水不吉利言论。
安洛儿娇笑一声，得意地扬起骄傲的头颅，吸引了将士们惊艳的目光。王忠嗣眉头略皱，他觉得很疑惑，却不知李怀唐葫芦里卖的什么药。
大军动，四方皆惊。警惕的石国斥候第一时间将宁远铁骑的动向带回柘枝城，有如八百里加急快报，石国境内，快骑飞驰，烟尘滚滚，紧张的气氛骤然而起。有时候想了解答案并不需要从直接询问中得知，许多蛛丝马迹可以给人们提供判断的线索，比如快马经过的频率，快骑的脸上表情和反应，还有之前境内盛传的担忧，结合种种迹象，石**民纷纷意识到，来自东方的战云已生成，正笼罩而来。
第427章 遇伏
布拉堡是伊捺沿着柘枝城向拔汗那国方向新筑的第一座堡垒，堡垒高两丈，可屯兵五千，所处地势险要，与柘枝城距离仅十余里，战时，两城可遥相呼应互为犄角。 热书阁 堡垒两翼方圆数里为大片的树林所覆盖，东面有一条泥泞的河滩，唯一的渡桥被石国兵破坏于不久前。宁远铁骑欲取柘枝城，必先陷此堡垒，否则后路被断粮草将不济。
类似的城堡伊捺一共修筑了三座，其余两座完全成了昂贵的摆设，宁远铁骑大军所至，守将闻风弃城，士卒溃散，坚固的堡垒被兵不血刃占领。
溃兵丢盔弃甲，宁远铁骑前进路上随处可见的兵甲都显示着伊捺大军士气低落，兵无战心。
鹰骑的斥候百骑将燕惊远很乐观，其人还未过河，遥望下布拉堡还是一团黑影之时，就拉着新来的雷虎打赌：“空城！敢赌否？”
“赌就赌！我就不信了，突厥人都是软蛋么？”雷虎非常不甘心，他还指望着大战一场立功领赏呢。在宁远铁骑中日久，雷虎愈了解军中的规矩，与唐军一样，宁远铁骑异常重视军功授赏，甚至比唐军有过之而无不及，凡是胸前佩戴银星军功章的个个家底丰厚，仿佛银星就是财富的象征。
然而，石国人让他失望了，之前两座城堡的溃兵像瘟疫一般，以前所未有的速度将溃散的疾病传入了城中，整个布拉堡空无一人，寂静宛如死城。
让敌人闻风而丧胆是一种骄傲，是一种荣耀，更是实力的体现。去年宁远铁骑破胡二十万，在宁远城城下，胡人丢弃的除了生命和俘虏外，还有他们的胆魄。
这样的想法顺理成章，理所当然。
接到燕惊远的报告，李怀唐反而下令停止前进，数万人停在泥滩前。眼看熟透的桃子只须伸手便可摘下送入口中，却只有看的份，莫贺吐屯心中着急万分。
“伊捺肯定是被吓破胆了！上将军切莫犹豫，空荡荡的小城堡不该挡住我们的步伐，我们的目标是柘枝城，我们完全可以一鼓作气兵临城下。”
不止是莫贺吐屯，全军上下的目光都带着期盼，眼巴巴地等着李怀唐下决心。显然，敌人是无心恋战了，趁胜追击正当时，机会难得不容错失。
对于莫贺吐屯的无礼，李怀唐并无愠色，考虑片刻，道：“请国君为先锋，占据此堡！”
莫贺吐屯一怔，脸色涨红，他当然不能示弱，反正前路无威胁，干脆很英雄地向他的数百名部下挥挥手，身先士卒驱马踏过泥滩，绝尘向城堡。
“上将军，我们入城么？”望着莫贺吐屯消失的身影，燕惊远向李怀唐提出了请示。
“不忙，你先去做一件事……”
李怀唐与燕惊远耳语的动作落入了李静忠的眼里，他心里相当不屑，低声暗哼了句：“虚有其名！”
格连是一名老将，是伊捺的心腹，因为忠实而得到重用，他被委以重任，领导石国所有的骑兵力量、前国君莫贺遗留下来的三千名骑军。他有自知自明，先不谈与宁远铁骑实力上的差距，仅仅是军心士气就让他头疼不已，他要面对的不止是宁远铁骑，还有前国君莫贺反攻的消息，这是他麾下最底层士兵的心魔！
格连没打算与宁远铁骑正面对决死磕，在他心目中不可逾越的强悍的突骑施骑兵都不是宁远铁骑的对手，他麾下不多的三千骑要取胜谈何容易。多年的征战经验告诉他，战胜宁远铁骑的唯一机会只有依靠袭击攻其不备，从而趁乱获胜。
为了给格连创造难得的机会，伊捺下令连续放弃了两座坚固的堡垒，图穷之杀机隐藏在布拉堡两翼的树林里，格连的三千骑充当利刃，等待麻痹大意的宁远铁骑进入包围圈，他再发动必杀一击。
石国人计划的成功建立在对手的狂妄之上，从战前所得的消息来看，他们的胜算很大，嚣张的宁远铁骑没有携带重型攻城器械，兵力也没他们想像中那么庞大。然而，随着计划的发展，格连发现情况并不乐观，勇猛如李怀唐谨慎得有点出乎他的意外，接到斥候的探报居然将大军停留在泥滩对岸，就是不吞下致命的诱饵。格连内心难免着急上火，他知道己方有一个致命的漏洞，一旦敌人不上当而是小心谨慎派兵进入他们埋伏的场所、大片树林里搜查，他们的计划将前功尽弃。
李怀唐不知道他的行为直接导致了格连无数次的紧张祈祷，几乎天上的地下的，所有格连能想到的神仙名讳都要被他求个遍。
或许是神仙们听到了格连的虔诚心声，在他失望之际，敌军的举动又点燃了他心中的希望火焰。宁远铁骑的大军中，首先分出数百骑越过了泥滩，冲向布拉堡，其余的敌军明显是在做前进的准备，让他暗喜的是，他没有发现敌人有进入树林的**和打算，这意味着他与成功的距离更近一步。
秋风干冷无情，万物萧条，曾经郁郁葱葱的树林疏影可见。由于担心被提早发现，格连将骑兵埋伏在树林深处，他亲自躲在树林边缘的枯枝败叶中观察，一旦时机成熟，他将取出怀里的牛角号下令进攻。到目前为止，一切都符合他的预期，三百骑从他的眼前过去了，然后是五百骑，接着又传来隆隆的马蹄声，漫天的灰尘挡住了他的视线，不过从声势判断，应该是敌人大军。格连艰难地抑制住心中的兴奋，牛角号慢慢地被他举到了嘴边，激动人心的一刻即将到来，打败无敌李怀唐的光环将套在他的身上，让他功成名就。
“咦？”格连放下了已经贴在唇边的牛角号，困惑地望着数百步外的敌骑，战马很多，然而敌人的数量却不多，估计就只有数百骑士，透过灰尘，他发现许多战马马背上是空的。
“坏了！敌人想分批过去？”格连暗叫不妙，敌人很狡猾，他不可能为了数百名敌骑的战果而暴露伏兵，可他更不甘心眼睁睁地望着煮熟的鸭子大摇大摆地从他眼皮底下溜过。
犹豫之中，又是一批敌军过去。不过，奇怪的是，之后没有了动静，敌军的大部似乎想赖在泥滩对岸。
不！肯定有什么不妥！格连忽然脸色煞白，不妥的念想刚刚产生，一丝淡淡的烟火味浮现在空气中，钻入了格连的鼻孔里。
格连不禁回头，恐惧地望向北方，那是上风口，是烟味传来的方向。瞬间，他明白了敌人的企图。点火烧林，熏人的浓烟必然会阻断进入布拉堡的道路，而先派数千名士兵占领布拉堡再点火，林中的伏军将死路一条，大火将借着风势从北面席卷而来，此时逃入布拉堡成了他们唯一的选择，然而，布拉堡已被敌人占据，那么他们只有向西逃，那里是河滩方向，是敌人的数万大军所在，硬冲的下场是粉身碎骨；向南逃入对面的树林？想都不用想，去那里只有灰飞湮灭，敌人不会蠢笨得不知道在他们身后再点上一把火，任何企图与顺风火势在速度方面较之长短的欲念都是极其愚蠢的。
空气中，烟火的味道更浓了，格连不敢多想，与其毫无意义地葬身于大火之下，还不如英勇战死。
悲壮的牛角号声，催动了石国骑军的攻势。三千名骑兵从树林里狼狈窜出，在格连的带头下，义无反顾地扑向泥滩对面的敌军，尽管敌军要比他们强大得多。
想算计对手，却被对手轻易看出破绽，反而将自己陷入万劫不复之境地，无论是谁，面临这样的尴尬局面都会恼羞成怒。所以，格连愤怒了，也很无奈，他选择的表达方式是举着弯刀，紧贴在马背上，让黑压压一片的敌阵在他的瞳孔里不断放大。他一心求死，在临死前想拉个垫背的。
突然响起的一大片弓弦声提醒了格连，敌人拥有大量的长弓和强弩，虽然弩阵的威力只是突骑施人口中恐怖的传说，他未曾亲眼见识过，可当他看见从敌阵升腾起的一大片“乌云”时，他陷入了绝望，痛苦地闭上眼睛，同归于尽成了奢望和遥不可及的妄想。
弩箭云不止一次证实了，被它覆盖的范围内，无不充斥着腥风血雨和非人的惨叫声。
弩箭的准头和密度实在让人难以想像，在距离五百