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马匪的利箭无穷无尽，每当他们射完手中的利箭，只须把十字弓往后一递，然后接过另一把，如此循环往复，把阶梯封锁的死死的。鲜血在阶梯上汇集，若非尸体阻挡的缘故，早已流动成河。
史国兵惊醒了，血腥让他们想起了恐惧，停止了脚步，下意识地远离那片死亡之地。
刹烈度知道再不做点什么，就要功败垂成。
“别怕他们，他们就这几个人了，从周围爬上去，一涌而上，杀死他们！”
刹烈度挥舞着战刀，恢复了恶狠狠的表情。
数千士兵无不面面相觑，刚才别人用生命和鲜血换来的教训让他们胆战心惊，不如你先请？每一个人的眼睛都流露出这样表情。
刹烈度没有让这些士兵停下太久，见到语言蛊惑无效，他就吆喝着他那些幸存下来的旧部，开始用手中的武器来劝告那些犹豫的史国兵。史国兵突然发现他们落入了一个可怕的境地，前面面临噬人的恶狼，身后还有凶残的毒蛇，伸头缩头都是一刀。
随着十多名迟疑不前的士兵被杀，剩下的史国兵只好痛苦地向前迈出小步，还好，这时候斯谨提来了，带着数百名木排兵过来。
史国兵最不缺的就是木排，只不过大部份人着急着往前冲，嫌弃木排太碍事，就自作聪明地抛弃掉。
数百名木排兵硬着头皮，缓慢地从正面发动进攻。其余人则分散开来，小心翼翼地向着左右两侧一人多高的台级靠近，狡猾的刹烈度还让他的老部下带人绕道从后面突袭。
分散进攻，四面开花的战术给守军带来了不少麻烦。虽然这些史国兵战斗力低下，大部份都还只是装备着烧火棍，可人数实在太多，漏洞百出的防线上，爬上来的人还真不少。
爬上高台的史国兵都主动地避开了那些如狼似虎的守军，他们的目标高度统一，那就是前面的那些房子。谁让斯谨提蛊惑说财物女子都在里面呢？那些凶狠的守军就让本事大的国君去对付吧。
李怀唐倒不是怕这些史国兵，在他的眼里，自己这数百人完全有能力打发掉他们，他是担心有漏网之鱼，趁乱混进了寝室。将领们的家眷和一些没有战斗力的妇女孩子都被安排住进了这里，一个史国兵就足以威胁到她们的生命安全。
透过大门的缝隙，叶姬看到了一个身影，她知道，门外的这个人就是李怀唐。
李怀唐手持一张角弓，杀气凛凛地单膝跪在门外，两壶箭被摆放在他左右两侧，嘴里还咬着数支羽箭，一支支羽箭准确地射向企图突袭过来的史国兵。李怀唐毒辣的眼光，让刹烈度的旧部吃了大亏，本来，他们以为配上好刀就可以相对安全点，没想到他们手中的弯刀却成了他们的催命符。
左侧的箭壶里的十支羽箭用完了，李怀唐伸手去摸右侧的箭壶。
“给！”
随着一支羽箭递入他的手中，一把熟悉的声音在李怀唐的耳边响起。
李怀唐诧异地偏过头去，“你怎么出来了？”
给李怀唐递箭的正是叶姬。
“我，我，”
叶姬无法表达她此刻的心情，老实说，她自己都不知道为什么就蹲在了李怀唐的身边。
“汾娘呢？快回去！”
李怀唐对着叶姬露出了凶狠的表情，直唬得叶姬愣在当场。
“闪开！”
李怀唐一手将叶姬拨开，另一只手将角弓砸了出去，然后快速拔出弯刀，挡在了叶姬的侧边。
十数名史国兵悄悄地沿着墙角向李怀唐这边靠了过来，他们都是从寝室后面绕进来的。在后面防守的士兵不多，无法堵住数倍与他们的乱兵，况且这些乱兵根本就不接战，一个劲地向前冲，好像前面就是天堂。
企图偷袭叶姬的两名史国兵是刹烈度的旧部，被李怀唐掷过去的角弓稍微窒停一下，机会稍纵即逝。趁着空档，李怀唐扑上前，暴喝一声把一名慌张抵挡的士兵连人带刀给砍倒。
自从所配的大马士革弯刀折断之后，李怀唐就没有一把趁手的好刀，直到数天前，康家商队的领头康沙莱赠送了一把上等的唐刀给他。今天，这把直挺的唐刀派上了用场。唐刀的锋利也名不虚传，外刚内软，在力大无穷的李怀唐手上发挥出了恐怖的威力。
另外一名士兵顿时被吓坏，在李怀唐挥刀砍向他脑袋之时，转身就跑，结果还是没有逃出李怀唐的魔爪，一道深可见骨的伤痕出现在了他的背上，踉跄几步就倒地身亡。
其余投机的史国兵认出了眼前这个杀人恶魔是李怀唐，干脆连逃跑的勇气都没有了，双腿发软，把手中的所谓武器一扔，直接跪地，磕头求饶。
李怀唐没有为难他们，示意他们全部趴在地上。
这个示范起了作用，不少突破防线的史国兵一见到李怀唐就傻了，数名顽固的刹烈度旧部的吆喝都失去了作用。不信邪的顽固敌兵朝着李怀唐扑上去，结果无不如飞蛾扑火，纷纷倒在李怀唐的刀下。其他士兵见状，聪明的就有样学样，往地上一趴，先保住小命再说，
再苯的人也知道此时该如何做了。
当叶姬回过神，她惊讶地发现，在她面前发生了怪诞的一幕，数十名士兵不可思议地趴在地上，李怀唐则站在了他们的面前，宛如他们高高在上的主人，完全掌控着他们的生死。
“回去，把门关上！”
李怀唐稍稍侧过头，语气不容分辩。
“哇！好厉害啊，阿母，他好厉害啊！”
刚才小汾娘就贴在门缝前，李怀唐的背影为她屏蔽了最血腥的一面，可浓重的血腥味也足以让她胆战心惊，同时也让她抑制不住内心的兴奋。小小年纪如她，记忆中早已存下了不少血雨腥风，这一次与以往所不同的是，被杀之人都是她心目中的仇人。
“不要胡说，快回去。”
叶姬神情恍惚，惊吓中参杂着一丝依恋。刚刚残忍的战斗，数条脆弱的生命瞬间就结束，鲜血到处流淌，真实的战场不期而遇地进入了她的眼帘！震惊中也被震撼了，那无畏的身影，坚强的身躯，冷酷的音容和那豪迈的气概，足以撑起一片天空。
唯一对守军有威胁的是那数百名木排兵。
臂张弩的威力还是嫌小了点，尽管也可以穿透部分木排，但是余势对排兵的威胁就不够了。最后还是靠大食制的标枪才击散了排兵阵，可是史国兵已经一窝蜂涌上来，倚仗着人多的优势，冲击着黑子率领的守军。
斯谨提悲哀地发现，他错了，错得很严重，守军的凶猛和斗志远远超出他的史国兵，在他们面前根本就无一合之敌，若非占了人数上的优势，恐怕早就完蛋。斯谨提开始后悔，他知道己方已经失败了，崩溃是迟早的事情。几乎所有在他身边的贵族都产生了这种想法，不少人已经偷偷向后挪，准备第一时间远遁而去。
护都的归来，成了压垮斯谨提这头骆驼的最后一根稻草，只不过，这根稻草实在太沉了，根本就是斯谨提难以承受之重。
闹剧，就这样结束了，大部份史国兵都成了俘虏，也包括了斯谨提和那些站错队伍的贵族。熟知地形的刹烈度倒是跑得快，护都找了半天都没发现他的影子。
和刹烈度趁乱一起逃跑的还有那个墨托，乞史城低矮的城墙拦不住他们俩，借着夜色和李怀唐的命令尚未得到充分执行之前，跳墙逃之夭夭了。惶惶如丧家之犬的他们没逃多远，就遇上了骨啜的大军。
第146章 花开堪折直须折
不是骨啜要故意抛弃墨啜的大军，实在是他没有预料到他们这些窝囊废，居然连一顿饭的功夫都坚持不住。
骨啜的如意算盘是等康国的数千步兵纠缠住李怀唐的骑兵，酣战之时，自己再神不知鬼不觉地出现，一举将李怀唐的骑兵消灭。围绕着这个战术，他派了大量的斥候游荡在他的大军周围，甚至不敢过于靠近战场，以免打草惊蛇。
让骨啜最不满的是，乞史城内的史国兵居然更加的不堪，兵败如山倒，用土鸡瓦狗来形容都觉得他们有损这些鸡狗的形象。无机可乘的骨啜只好悻悻地退了回去，等待着下一个机会。
数十名倒霉的贵族成了李怀唐的阶下囚，所有人都很绝望。奇怪的是，李怀唐没有大开杀戮，包括斯谨提，也幸运地逃过一劫，只是被囚禁起来。不过，他们的家产就得改姓了，兴高采烈的士兵们毫不客气地把他们家中有一丝价值的东西都搬走，连笨重的家具都没放过。这一次，李怀唐没有表现出上次的仁慈，凡是值钱的东西一律收缴。
形势已改变，彼一时，此一时。
从撒马尔罕城里逃难来的贵族富商为数不少，都携带着大量的金钱。李怀唐打算把没收的大件笨重的物件都强行卖给他们，而且，破天荒地包括了房子和土地。那些被抄家的贵族，等被放出来之后，才明白了李怀唐的险恶用心，失去了所有家产和家人的他们，比死更难受。
暴风雪过后的乞史城，平静的出奇。因为李怀唐的开恩，全城没被波及到的市民都感觉不到恐怖的血腥，生活如常，甚至更加轻松，因为他们发现以往那些欺压在他们头上的许多贵族地主都消失了。
从撒马尔罕城迁徙到这里来的新贵们被“请”到了王宫，一场别开生面的“交易会”将在这里举行。
“交易会”的主持是护都和国君斯谨提。为了避免日后斯谨提的反悔和增强买主的信心，李怀唐愣是将斯谨提押了上来，所有的交易都让他摁上手印。
“将军，不行的，他们不会买的。”
叶姬和小汾娘站在一张屏风之后，小声地对着身边笑意盈盈的李怀唐说道。
“为什么？这可是贱卖，千年难逢的机会啊！”
李怀唐故作惊讶。
叶姬哭笑不得，道：“不为什么，如果是我的话，我肯定是不会花冤枉钱买的。”
“哦？那我们来打赌看看。如果我输了，这把唐刀就送给你。如果你输了，那就，就那个，”
李怀唐故意拖着没说出来。
“将军你！”
叶姬红着脸，样子很窘迫。经过这些日子的休养，比起当初稍嫌苍白的脸色和瘦弱的身躯，叶姬越来越娇俏动人了。
“就唱一曲给我听，如何？”
李怀唐忍住笑，坏坏地说道。
“啊！？”
叶姬知道自己想歪了，不禁大窘，脸色更加的红润。
小汾娘贪婪的目光盯着李怀唐挂在腰上的唐刀，听到赌注之后，赶紧拉了拉叶姬的手，道：“阿母，好嘛，就和将军赌一场，一定要把他的这把刀给赢了。”
“别闹了，汾娘，快去，到你了！”
小汾娘的打岔，让叶姬松了一口气，赶紧转移话题，避开李怀唐暧昧的目光。
小汾娘托着一个银盘子，从一个个新贵的面前走过，将新贵们手中的纸条都收了过来。按要求，纸条上面都写着每次出价的金额和他们的名字。此次出售的是一座宅院，里面单是房子就有数十间。
李怀唐不给这些新贵任何的侥幸，凡是到场的，一律交纳一笔不菲的保证金，如果有谁最后什么都没买的，一律按所交纳保证金的十倍支付诚意金。
葱岭以西的广袤大地，各个势力林立。李怀唐明白到自己将要作为其中一支崛起的力量，存在于这片土地上，目前还不宜树敌过多，该做的表面功夫还得去做，人无耻则无立，以后山水还有相逢，贸易还得往来。所以，李怀唐没有选择直接的用弯刀去索取。
“啊！？太好了，恭喜将军。他们真的买了。”
第一笔交易被公布，居然成交了！叶姬既惊讶又兴奋，手舞足蹈的像个孩子。
“那你就欠我一段曲子。”
李怀唐笑着回应。
“不对，我还没答应呢。”
叶姬红着脸慌忙否认。
这时，“交易会”场传来了一阵低呼。乞史城外的一大片良田被一个新贵买了下来，价格相当便宜，在一片将信将疑的目光中，这名新贵从国王斯谨提的手中接过文契。眼尖的人发现，斯谨提的脸一片死灰。
会场的热烈感染到了叶姬，她脸上的红晕之色越来越浓，李怀唐向她透露过，所筹集到的财物都用来购买物资壮大军队的装备，其中包括了建立一支女骑兵。这让叶姬第一次有了“野心”。
叶姬低着头，思绪已经飞到了那一望无垠的草原上，劲妆利刀，自由自在地策马奔驰，不再有任何的害怕……
正在胡思乱想的叶姬忽然感觉到一股暖热的气息凑近，她本能地抬头，两片柔软贴在了她的脸颊上。
“啊！”叶姬吃惊地发出叫声，惊慌中连连后退，把屏风撞到了。
倒下的屏风吸引了会场所有人的目光，一片鸦静无声中，叶姬和李怀唐两人尴尬地伫立在那里。李怀唐笑着耸了耸肩膀，示意买卖继续。
叶姬懵然当场，心如鹿跳，手足无措，呆立半饷才捂着绯红火热的脸颊，如同惊弓之鸟般跑了出去。
嫌疑犯，哦，不，是“凶手”李怀唐目送着叶姬的离开，邪恶地笑着，回味着刚才的暧昧。
时光倒流屏风未倒前，李怀唐见到叶姬的脸庞浮起了一股红润之色，还带着缕缕笑意，煞是可爱，心神一荡，就情不自禁地吻了下去。
“花开堪折须折，莫待无花空折枝。”
将军李怀唐让一句名诗提前百年横空出世，直听得叶姬脸红心跳。
非是不多情，只是情浓未及时。多情诗句，余韵绕梁，听者三天不知肉味……
第147章 选择
历史往往就是这样，一旦选错方向站错了队伍，其后果就是家破人亡身败名裂，乞史城里的许多贵族以惨痛的教训再次证实历史的残酷。 热书阁
康沙莱提心吊胆地过了一整天，才获悉康家没有参加此次的动乱，得知康家安然无恙之后，他才松下一口气，头顶上吊着的那把利刃的影子也终于消失。他还是很佩服家兄的睿智，关键时刻作出了正确的选择，没有给康家带来灭顶之灾。
马匪出身的李怀唐没有失信，尽管康家此次的交易不是那么尽善尽美，可李怀唐没有计较，放康沙莱回家的同时也按照了双方的买卖协定全额支付了货款，这多少出乎了他的意料。
“兄长，我看李将军是一个值得信赖的买家。而且也很讲原则，只要不触犯他的底线，买卖还是很安全的。”
不知道从什么时候开始，康沙莱已不再将李怀唐看作成马匪，如果马匪个个都能如此，那么，天下的商路就通顺无障了。
与感性的康沙莱不一样，磨娑是个理性的人，弟弟的话没有打动他，他还在思考。他知道他的一言一行都关系到整个家族的生死存亡，必须小心谨慎，就如此次的选择一样，当初如果不是自己多了一个心眼，恐怕康家已不复存在。
“此次康家的立场得罪了不少人啊，天知道还有多少势力处于暗中没发动？就是李将军他也是不知道的。那些贵族在乞史城里经营了这么多年，不是我们康家可以比拟的。这笔买卖，我看还是不要宣扬，免得日后被有心人利用，给我们康家带来灾难。”
康磨娑没有他弟弟那么乐观，风闻的东西实在太多，都朦胧模糊不清真假难辨，特别是有传闻，据说李怀唐将要率部离开乞史城。还有就是，国君斯谨提居然出现在所谓的“交易会”上，李怀唐没有取他性命的意思。如果真的如此，那么康家以后的日子就难过了。
“可是，兄长，我们康家为什么不可以像公孙家一样，依附着李将军呢？是时候给我们康家找一座靠山了。”
康沙莱缺席乞史城那数个月里所发生的大事，都通过光明骑士兵的口舌传入了他的耳朵里。
没有最神奇，只有更神奇。整个击退突骑施人的过程，让康沙莱不胜唏嘘。那简直就是化腐朽为神奇的事情，却难以置信地发生了。不管如何，这足以证明李怀唐的实力，却忽然闻说城内的贵族们在造反，他的心就冰凉冰凉的，害怕康家也卷入这次的暴乱之中。
“依附？这，如果他们要离开这里，我们怎么办？难不成抛弃掉那些土地跟随他们迁徙吗？”
磨娑没好气地说道。
“什么？李将军要走？他们要去哪里？”
康沙莱很震惊。
磨娑摇了摇头，叹息道：“我也不知道，不过这些端倪还是有的，我昨天送一些毛皮过去给他们的武装院，就听到了那些工匠在谈论此事。而且，他们确实也在做准备，不少辎重都准备妥当了。”
康沙莱还没从这个消息中走出来，愣愣地盯着门外，有一股想冲出去的冲动。
“不行，兄长，你听我说，康家的前途必须依附在李将军身上。跟随他们那些士兵那么多天，我有种感觉，他们是值得信赖和合作的。如果他们要走，我们也跟去。留在这里，就算康国的仇人不来找我们的麻烦，还有大食人和突骑施人，现在，可能又多了国君那帮势力。我们康家就算扛得过去，也永远没有出头之日。”
康沙莱激动地说出了他内心的想法。
“不行，绝对不行！”
磨娑很坚决地摇着脑袋，担忧之色布满了他的脸庞。
“吾弟太轻率了，难道不知君子不立危