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叶姬不解地看着反应过份的李怀唐，道：“是啊，养蚕。妾身记得小时候，阿母就摘这种树叶来喂蚕，阿母还说，等这些蚕虫结茧后，就可以抽丝，抽出来的丝可以织布，就成了丝绸。本来阿母打算给妾身做一件披帛的，可是碎叶的冬天太冷，夏天又太热，最终结茧的蚕虫没有多少，所以一直没有成功。前些日子，妾身看到了这种树叶，嗯，是柘树的树叶，就想起了童年往事，不由就收集了一些，想重温一下过去的趣事，也顺便给小汾娘看看玩玩。。”
李怀唐听完叶姬的述说，突然就疯了一样，兴奋地乱叫着，在众人奇异的目光下，把来不及作出反应的叶姬抱起来旋转数圈，然后再放下狠狠地来一个湿吻，封断了叶姬刚刚惊吐出嘴的“不要，四……”。
李怀唐疯狂大胆的举动，直把安洛儿和一众女兵看得脸红耳赤，窃笑不已……
柘树，树高，叶大质嫩，生长缓慢，分布广。其叶饲蚕，果可酿酒，树干坚硬，是制弓最好的材料，树皮是很好的造纸原料。
放开怀中的美人，李怀唐旋即让人找来了数名匠师，仔细询问之下，得到了有关柘树的各种用途。知道用柘树树叶养蚕的人不多，除了叶姬以外，就只有棉娘听说过。而柘树另外一个的重要价值：造纸，则是一名来自碎叶镇的伍姓工匠透露的。
“宁远城将是丝绸之城，造纸之城。所出丝绸名叶姬丝，所出纸张为伍氏纸。”
李怀唐双眼冒出了两道光亮，异常的兴奋。
叶姬的红晕还没消退，她痴痴地看着爱郎，喃喃道：“叶姬丝，真的吗？阿母如果知道一定会很高兴的。”
说着，一滴晶莹的眼泪从她的美目中淌了出来。
处于兴奋中的李怀唐轻拥叶姬，另一边手温柔地给她擦拭了泪珠，怜爱道：“让眼泪从此把不快带走，留下的都是幸福和快乐。知道不？笑一个，我可不想让小汾娘以为我又欺负美丽的叶姬了。”
匠师们无奈苦笑着，在棉娘的带头下，开始数起白天的星星。
叶姬害羞地从李怀唐的怀里挣脱，咬着红唇示意身边有人围观。
“啊，这个，不要紧，棉娘她们刚才都没看见。”
李怀唐厚着脸皮嬉笑。
棉娘忍住笑意，应道：“是啊，我们刚才什么都没看见，都在数星星呢。”
“我有一个重要的问题，蚕虫在哪？我还没见过呢。”
李怀唐赶紧转移话题，不然叶姬的嘴唇都要咬破了。
“这个？”众人面面相觑，谁也不知道。
李怀唐疑惑地转向叶姬，问道：“你阿母的蚕虫是从哪里弄来的？”
叶姬想了想，道：“听说好像是从长安来的商人那里买的，嗯，是蚕种。”
“长安？嗯，是时候派一支商队去长安了。”
李怀唐同时开始寻思着如何从长安“拐”些落魄的匠人过来。
“可是，我们这里能养得活蚕虫吗？”叶姬开始担忧。
李怀唐笑道：“不怕，除了蚕种，我还要拐数名养蚕人回来。至于冷热问题么，我们可以想办法盖个带隔墙的房子，夏天通风透气，冬天围起来烧火温暖如春。”
“四郎想得真周到！”叶姬扑闪着大眼睛，柔情地看着李怀唐，就差没有冒星星。
“我看就这么定。丝绸和造纸是国之利器，不可轻易示人，选址需要与其它的工坊分开，就定在西北区吧，与武装院一起。丝绸这一块，由叶姬与棉娘负责，造纸么，就由伍大朗负责。所需资金和人手我会让小栗子给你们安排好。造纸坊争取在明年春天前有所产出，丝绸坊明年的这个时候进入运作。”
李怀唐踌躇满志，眼睛里满是美好的前景。
小汾娘不合时宜的到来，打断了李怀唐短暂的幻想。一路蹦蹦跳跳过来的小汾娘冲着叶姬道：“阿母，姐姐们让我告诉你，汤中牢丸可以吃了。”
李怀唐高兴地对着一众匠师道：“好，我们一起去试试。”
听说是汤中牢丸，众人当然乐意了，纷纷围过去。
李怀唐正想去盛一碗，却见小汾娘已经捧着一碗给他端来。
“这碗是坏坏的。”
小汾娘仰望这李怀唐，很认真地说道。
李怀唐笑着接过小汾娘手中的汤碗，等看清楚碗中的几个全是疙瘩的时候，笑容开始逆转。
“这，这疙瘩是啥？”
小汾娘笑道：“这全是你捏的，虽然难看了点，味道却最好。”
女兵营地里，传出一阵喜悦的爆笑……
第194章 英雄难过美人关
这几个月来，沙穆尔感觉到闲得快要发霉了。他肩不能挑，手不能抬，宁远城的修筑基本没有他什么事情，内部管理上的事情也由大小栗子和乌蒙包了，商队全归康家，他能做的除了吃就是睡。本来还有武装院的一些工匠与他同病相怜，可如今龚五郎已经忙得恨不得以脚代手。这让沙穆尔非常的郁闷，他怀疑是不是李怀唐把他给遗忘了。
还好，这种状态没有维持多长时间。整日无所事事，到河边纳凉的沙穆尔终于被想起来了，李怀唐派去的亲兵把沙穆尔请到了将军府女兵的营地。
一见到沙穆尔，李怀唐非常高兴，差点又要来一个熊抱。
“沙穆尔，这几天胡子见长了啊。”李怀唐打趣道。
“没办法，人闲胡子长。”沙穆尔自嘲地讪笑。
李怀唐笑道：“很快就不长了。我有一个好差事给你。”
听说有差事，沙穆尔顿时来了精神。他天生就是一个商人，经商是他生命的一部份，哪怕是寄人篱下为别人做嫁衣裳，他也不怎么介意，只要可以让他享受经商的乐趣。
李怀唐道：“实际上，也不能叫差事。这么说吧，我出钱，你运作，你我和部族各占一份子，所得之利三三分账，具体事务你负责，我只问利益。你看如何？”
沙穆尔不可置信地看着李怀唐，想说什么却说不出口。
李怀唐道：“本来是想让你负责呼罗珊这条商道的，可是，你也看见了，运输的骆驼都给了康家。嗯，别怪康沙莱，是我的主意，毕竟有些非常重要的事情需要保密。”
沙穆尔赶紧道：“是，沙穆尔理解。不能耽误了上将军的大事。”
李怀唐道：“说说我们的这次交易吧。前段时间安梅兹部来投靠，带来了数十头骆驼，我将骆驼全部调配给你，另外还有百十匹驮马，由你组建一支商队，前往长安。”
“长安？”
沙穆尔惊叫道，抑制不住的一股欣喜形于色上。他从小最大的梦想就是率领一支庞大的商队，运载着大量的物品前往数千里之遥的，传说中繁华无匹的长安。再从长安运回奢侈豪华的丝绸，珍贵的茶叶和精美的瓷器。只是他出身卑贱，贫困的家境根本就无法支持他实现这一夙愿。为了生活也为了生存，他投靠马匪霍比比，干起杀人越货之勾当，更多的时候是在充当人贩子的角色。曾经的梦想，离他越来越远。直到此刻，他感觉李怀唐突然将他从混沌的生活中，拖了出来，并且用手给他指点方向，推他上马，他只要骑在马背上，心底里渴望的彼岸目标就可以到达。
“是远了点，如果你不愿意的话，我让康沙莱和你换换。”
这种事情不能强人所难，否则，只要沙穆尔一个不愿意，半道上玩起失踪游戏，事情就麻烦了。
“哦，不不不。”沙穆尔拼命地摇着脑袋，“我愿意，非常的愿意。”
李怀唐大喜，道：“好！此次前往长安，葡萄酒，琉璃，宝石，雪莲和金银器尽管带，至于皮毛等我们还不够用，以后再说。要从长安买什么回来的你自己决定，不过，有一样东西你必须给我带回来，这算是额外的任务。”
沙穆尔高兴得差点找不着北了，满口应承道：“别说一样东西，就算是百样，只要上将军吩咐到，沙穆尔一定滴水不漏地完成。”
李怀唐满意地点点头，嘱咐道：“你记好了，是蚕种和养蚕人，缺一不可。还有，不准用强的手段，我不管你用什么办法，总之我需要养蚕人心甘情愿的到这里来。如果有可能，其它的如陶瓷匠，铁匠，只要是匠人，都给我招回来。最好是让他们的家人也同行，所需的钱物费用由我来出。”
这个任务可非同一般，沙穆尔陷入了为难，思虑了一会，神色转向坚定，点头应是。他的办法很简单，就是用钱砸到对方愿意为止。
赴长安的商队当天就组建。沙穆尔前往民部招人的时候，没想到反应空前的热烈，人人欲往。半天的功夫，沙穆尔就招满了人，五十多名有走商经验的部民。
那些想去长安又没有获得沙穆尔青睐的人，纷纷动起了脑筋，或是托人，或是亲自找到了李怀唐，请求特批。结果都被李怀唐双手一摊，道：这事我已让沙穆尔全权处理，我已经答应他不干涉，不然买卖赔本了，我可赔不起。
可有一个人，李怀唐却无法推托。
宁远城的城中央，上将军的大帐里，空气中还弥漫着激情过后的暧昧气息，喘着粗气的李怀唐与娇弱无力的叶姬缠在一起，保持着你中有我，我中有你的状态。
“四郎，妾身也想去。好不好？”
叶姬趴在李怀唐身上，懒洋洋地撒着娇。
李怀唐双手肆意地揉捏着叶姬弹力惊人的部位，含糊地回应着：“嗯，好，好弹手。”
叶姬嗔怒地用食指点了点李怀唐的脸颊，道：“还不老实，就知道欺负妾身。妾身是说，要随商队去长安。”
“什么？你要去长安？不行！”李怀唐反应过来神情错愕。
“为什么？妾身要去嘛。”叶姬晃动柔软的身躯。
“嘶！”李怀唐很受用，身体似乎又有了反应。
“你想抛夫弃女吗？不要我就算了，也不要小汾娘了？”李怀唐一个翻身，将叶姬压在了身下，恶狠狠地说道。
“夫郎？妾身可以这样叫吗？”叶姬惊喜地反抱着李怀唐。
李怀唐怜爱地轻刮了下她的鼻梁：“为什么不可以？我现在这样还不算你的夫郎吗？嗯，你还没回答我呢。”
叶姬咯咯直笑，一双柔荑捧着李怀唐的脸，道：“妾身的好夫郎，就算金山银山妾身也不换。妾身这一辈子算是跟定你了。”
“那你还走？”李怀唐抓着软玉温香的大手用力紧捏了几下，把美人弄得直颤抖。
“夫郎坏死了！”
叶姬抱着李怀唐仰起头，一双小巧的嘴唇咬在了李怀唐的耳垂上，然后幽幽道：“妾身就是很想去长安看看，从小就想，记得阿母说过，舅舅就住长安。叶姬一直在想，杳无音讯的娘家人也许已经避难到长安，所以叶姬一定要去一趟。再说，那个沙穆尔能把养蚕人请来吗？养蚕的可都是妇人，她们对胡人本来就有不信任感。没有妾身出面，恐怕是不行的。”
李怀唐一听，感觉也对，可是心里还是有不舍，说道：“这个路上不一定安全，你一个妇人能很不方便，再说，小汾娘怎么办？”
叶姬道：“夫郎可别小瞧了妾身，这段时间的训练可不是白练的，而且，我还有亲兵，那个莎娃可是赢了你的角弓的。小汾娘就交给棉娘了，你有空也可以帮我看看嘛。”
“亲兵？安洛儿也要去？”李怀唐吃了一惊。
叶姬媚笑道：“怎么，夫郎舍不得吗？小娘还没过门呢，你倒是管起来了，怕是担心那小娘被大唐的才子给骗走了吧。”
李怀唐笑道：“我怕的是你被骗走了。”
叶姬吃吃地笑道：“要不，我帮你说说，问小娘愿不愿在临行前委身于你？”
“我有这么邪恶吗？”嘴里如是说，脸上却露出难掩的期待，脑海里不自主地又想起那一道优美的曲线。
“夫郎不正邪恶着吗？”叶姬一边说一边手脚并用缠绕着李怀唐。
“究竟谁邪恶啊，不管了，一起邪恶吧！”
李怀唐感觉**再次高涨，躁动的身体迎合着身下美人共赴巫山**，大帐中，一时充斥着风雨之声……
第195章 送别
炎炎夏日，骄阳胜火，热浪在大地上翻腾上升。一支轻便的商队离开了宁远城，冒着酷日，穿行在如烟如幻的高原地表上，向南部的阿赖山山脉进发。
商队由百来人组成，领头正是沙穆尔。归功于所携带物品的轻便，整个商队看起来更像一支轻骑。
光明部啥都不多，就是金银财宝和琉璃宝石最多。上个冬天，撒马尔罕城的大食人和贵族富商们向李怀唐“贡献”甚多，这个春天，李怀唐把阿了提部的老巢给抄了底朝天，收获也有不少。要知道，阿了家在富裕的拔汗那可是经营了有不少的年头，家底丰厚。所以，李怀唐让商队尽最大可能的装了这些贵重而轻小的财物出发。
商队里，最引人瞩目的是两名美娇娘。年数稍大的是一名小妇人，一身劲装，容光焕发，眼波如秋水脸如玉，年少的是名小娘，同样的紧身胡服，身材凹凸有致，五官精致，人比花娇。
“叶姬，还是蒙上脸吧。这风又热又干，难受得很。”
李怀唐骑在高头大马上，深情地看着身边的美人，语气相当地柔和。拗不过叶姬的柔情，李怀唐最终还是同意了她跟随商队东去。
一路上，叶姬居然是脉脉含情地迎着李怀唐的目光，毫不在意身边的其他人。她知道，这一去，至少就得分开半年，临别前，多看一眼心中的爱郎，把爱郎的影像铭刻在芳心里才是最重要的，其它的管不了那么多了。
“四郎，我，”
依依不舍之情让叶姬欲言又止。
李怀唐柔情笑意，策马靠近，伸手将垂在叶姬脸下的一块丝帛拉了起来，蒙在她的脸上，只留出一双美丽的大眼睛。
“这么漂亮的脸蛋晒伤了多可惜，”
叶姬非常享受着温柔之言。
不料，李怀唐却话锋一转，戏谑道：“路上不准招蜂引蝶，漂亮的脸蛋更不能随便就给人看见，这年头，马匪山贼可不少，回来的时候不要给我引来一大群竞争者。”
“四郎，你？讨厌，坏死了。”叶姬嗔怒地瞪了李怀唐一眼。
一旁传来了吃吃的笑声，李怀唐转眼看过去，一张娇俏的脸蛋映入了他的眼帘。
“安洛儿，你也得小心，别把长安的少年郎君都给我带回来了。”
李怀唐露出一个善意的笑脸，换来的却小娘的偏脸冷哼。
李怀唐不明白，带谁去不行，可叶姬偏偏就要带着安洛儿同往，叶姬实在是太过溺爱这小娘了。
算了，小娘不给面子就情挑美人去。
“叶姬，这是给你的。”
李怀唐拿出两个木盒子，递到了叶姬的面前。
“这是什么？”叶姬好奇地接过俩木盒子，打开其中的一个道。
李怀唐笑道：“这是我亲手秘制的护脸糕，搽脸用的。这一路上风吹日晒的，得涂一点，皮肤才不会受到伤害。”
“四郎！”
叶姬欢喜无限，柔情似水的眼眸与她爱郎的视线连接在了一起。
……
为了保护这支商队，李怀唐派出了一明一暗的两拨人马。跟随商队的是燕惊云和三十名骑兵护卫，还有两条猎犬。另外，黑子与胡一箭也率领三十名轻骑远远跟随，暗中提供保护。此外，叶姬也带着莎娃等数名强壮有力的女骑兵，她们每人还藏着数把手弩以作防备之用。
这样的护卫力量，就算路上是遇上过百骑马匪也不会有什么危险。据黑子说，在大唐境内，数百骑规模的马匪比较罕见，黑子的话，在一定程度上缓解了李怀唐忧虑不安的心情，不过，李怀唐还是坚持亲自将商队送到葛禄岭。
从宁远城向东南骑行半天，就是阿赖山山脉东部较为稀疏的山口，越过阿赖山进入阿赖山山谷，在一个叫黄石的十字路口折向东，再行数十里就到葛禄岭。沙穆尔商队仅花了一天半的时间，就出现在了被李怀唐取名为黄石镇的十字路口。
“上将军，前方有两骑身份未明的骑兵出现，正朝着我们的方向赶过来。”
一名斥候气喘吁吁地向着李怀唐汇报。
斥候出身的步惊云保持了行军的状态，各个方向都让骑兵前出查看。果然，小心谨慎得到了回报。
阿赖山山谷，两名疲惫的轻骑兵一前一后沿小道向北赶着。奔跑的战马和不平的道路，让马背上骑士的身体有节奏地上下起伏，十数条发辫乱蓬蓬地从骑士的脑袋上耷拉下来，随着骑士的控马动作在空中翻飞着。骑在前面的叫末尼玛，而他身后的骑兵没有名字，只是他的奴兵。
末尼玛是吐蕃军里的一名百夫长，来自于末氏家族的一名农奴，低贱的出身让他更加注重个人的武功，自小就扎实练就了一身的本领和过人的勇气，凭借着实力，他很快就在众牧奴当众脱颖而出，引起了末洛桑的重视。在吐蕃，赞普的军队大部份都由各个贵族的家奴组成，得到末洛桑推荐的尼玛，自然成了吐蕃大军中的一员。常年的征战给尼玛提供了很多出人头地的机会，让他迅速被提升为一名百夫长，并得到了末洛桑的赏识，赐予末姓，脱离奴籍。
随着末洛桑被指派为送亲大使，末尼玛也进入了护送的精锐亲卫当中。护送公主之行到目前为止都很顺利，唯一对此行有麻烦的小勃律，也很识相地对送亲大军开放了所有必经之地，还热情地提供了各种所需物资。在通过连云