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凝香本能地牵着弟弟去追。
徐槐是最后一个反应过来的，但快步去追时，眼里依然满是震惊。
“管姐姐，你是不是学过功夫啊？”
到了偏僻处，徐秋儿兴奋地问道，连害怕管平的阿木都眼睛亮亮地凑了过去，崇拜地望着她。
凝香也没料到裴景寒会派个如此厉害的“丫鬟”过来，神色复杂地望着管平。
管平出手前就想到了借口，目光扫过凝香姐妹，最后落到徐槐脸上，第一次正眼看他，然后在男人意外又紧张局促的眼神里，淡淡道：“我不会功夫，只是逃荒时遇到一位高人，当时有人想欺负我，他救了我，然后教了我两招，一招对付想偷钱的贼人，一招对付想劫。色的恶棍。”
说到后面目光回到了徐秋儿身上。
在徐秋儿眼里，此时的管平虽然没笑，看起来却无比亲近。小姑娘高兴极了，一把抱住管平胳膊，央求她下午回家教她这两招，还叫上堂姐让她也学。被忽略的完全不懂劫。色是什么意思的阿木着急了，抱住管平大腿求她也教他。
只有徐槐，在管平方才的眼神里看出了威胁。
是警告他别再对她存不轨之心吗？
初次动心便遭受了无情打击，徐槐脸上有点抹不开，假装看向别处掩饰自己的心事。
他没想欺负她，只是喜欢而已。
可惜她不喜欢，对他厌恶到威胁，那徐槐也不敢如妹妹所说，厚颜去纠缠。
于是回徐家的路上，管平再没感受到男人的窥视，就像卸掉了肩上两袋米，浑身轻松。？
第85章
？见识过管平利落击退毛贼，徐秋儿十分羡慕，缠着管平教她对付坏人的那两招。管平禁不住她的撒娇哀求，领人去后院教。招式好学，徐秋儿很快就比划得有模有样了，但当她淘气地去逗母亲时，李氏一甩胳膊就将女儿甩了出去。
“一点力气都没有，你光会招式有什么用？”李氏毫不留情地讽刺女儿。
徐秋儿懊恼地甩甩胳膊，询问管平怎么练力气。
李氏抢着替管平答道：“练力气还不简单，每天抱着阿木绕着咱们村子走一圈，时间长了保管你比牛犊子还有劲儿。”没说完自己先笑了起来。
阿木靠在姐姐怀里，闻言也哈哈地笑。
徐秋儿恶狠狠瞪了堂弟一眼，“再笑，后天我去表哥家吃饭，不给你抓糖吃。”
上个月去表哥家庆贺表侄子的洗三，转眼小家伙又要过满月了。
凝香一边择韭菜一边笑着问李氏：“小侄子取名了吗？”
李氏满脸笑，“没呢，这次估计就会起小名了，香儿你是没看见，那孩子手腕上有个铜钱似的胎记，长大了肯定会挣钱，上回你表嫂还开玩笑说小名就叫铜钱呢。”
凝香轻轻念了声，打趣道：“铜钱挺好听的啊。”
“嗯，反正比阿木好听。”徐秋儿坏笑道。
阿木不高兴了，转过身不给二姐姐看。
娘几个有说有笑的。
管平默默地坐在旁边，一心择手里的韭菜。
中午李氏做了韭菜盒子，馅儿里掺了鸡蛋，虽然韭菜馅儿事后闻着怪，吃起来可是真的香。
凝香吃了几口，忽然记起那次与陆成在粥铺吃粥时，阿桃说陆成最爱吃韭菜馅儿。
不经意地，就又想到了他。
一下子没了胃口，勉强吃了一个，喝点小米粥，凝香便放下了筷子，坐在旁边看家人们吃。
“我吃饱了。”徐槐第二个撂筷子，起身就朝外面走去。
李氏纳闷地问儿子，“这几天你天天不着家，干啥去了？”
“四处逛逛，看看有没有什么活计做。”徐槐头也不回地道，很快就走出了大门口。
李氏继续唠叨了几句。
徐秋儿偷偷看了管平一眼，心里替兄长发愁，可兄长坚决不肯告诉她到底发生了什么，她也不能直接问管平。不过管平在自家住着，以后日子长着呢，兄长未必没有机会。
“阿南好几天没来了吧？”歇完晌徐秋儿去西院找堂姐，忽然问道，男娃可爱，她有点想了。
“可能家里忙吧。”凝香很是随意地道，低头替管平裁剪布料。
管平不会做衣裳，大伯母心疼钱又不许她买铺子里现成的衣裳，说是她帮忙做。凝香不想劳烦大伯母，准备自己动手，给管平做一身夏日的衣裙，一身秋天的衣衫。
徐秋儿瞅瞅西屋门口，趴在炕上，压低声音问堂姐，“姐姐，最近陆大哥……”
凝香脸上的笑容瞬间凝固，冷脸训斥她，“现在家里多了人，不许你再提他。”
徐秋儿被她的模样吓到了，连忙点点头。
凝香自觉过于严厉，见堂妹吓得都不敢说话了，她叹口气，小声道：“有些事姐姐可以跟你说，却不想让旁人知道，秋儿，刚刚我没生你的气，就是……”
“我知道，姐姐脸皮最薄，我不说就是了。”徐秋儿甜甜一笑，无需堂姐道歉。
“回头我也给你做一身。”凝香柔声哄道。
徐秋儿欢喜地笑，堂姐女红好，绣的花比母亲绣的好看多了。
哄好了堂妹，凝香目光回到布料上，心里其实也有点奇怪。以前阿南来自家最长的一次间隔是四天，这次早超过了，真的忙吗，还是陆成太听话，为了避嫌，他不来也不许阿南来了？
胡乱猜测了一晚，第二天陆定就将阿桃阿南送来了。
“姑姑，疼！”再次看到娘亲，阿南可委屈了，举起自己的小胖手给娘亲看。
凝香低头，就见小家伙手心厚最厚的地方多了洞似的伤痕，虽已结痂，却看得她心一抽一抽的。
“怎么弄的？”凝香攥着阿南手腕，心疼地问陆定。
陆定没敢看她，垂眸道：“那天我哄阿南，外面有人喊我，我看阿南玩的好好的，就没抱他出去，刚到外面就听见他哭了，进去一看，才看见他将放在橱子与水缸中间的一条木板拿了出来，木板上有钉子，他不小心扎了手……”
傍晚大哥回来，拿那板子打了他好几下。
挨钉子扎了，凝香想想就疼，低头亲阿南额头，“阿南还疼不疼？”
阿南乖乖地点头，委屈地蹭了蹭娘亲肩膀，“爹爹骂。”
凝香听了，脑海里立即浮现出陆成沉着脸吼阿南的吓人样子。
有多埋怨陆成不会哄阿南，现在就有多心疼阿南，倒是没有怪瞧着已经颇为自责的陆定，抱着阿南开解他道：“你别自责了，小孩子都淘气，就是天天放眼皮子底下盯着，也难免有疏忽的时候，不怪你。”
陆定嗯了声，刚要走，突然发现徐家多了一个人。
管平早就观察过他了，此刻眼帘低垂，默默站在一旁，若非陆定多看了一眼，都不会注意到她。
徐秋儿见陆定盯着管平那边，笑着拉过管平给他介绍，“这是我管姐姐……”
得知是未来嫂子收留的孤女，陆定心里转了几个弯，朝管平点点头，然后同凝香告辞，“姐，我先走了，一会儿再来接他们俩。”
“后半晌再来吧，晌午阿桃阿南在我们家吃。”凝香犹豫了会儿，看看靠在怀里的男娃，很快就做出了决定。管平真要怀疑，那不管阿南在家里待多久，她都会起疑心。
陆定没有反驳，叮嘱妹妹道：“阿桃听徐姐姐的话，不许添乱。”
阿桃乖巧地嗯了声。
陆定便赶车走了。
凝香抱着阿南进了屋，徐秋儿李氏等人都进去了，管平主动去了西屋，不影响他们招待客人。
陆定瞧着年纪不大，还管凝香叫姐，怎么看都不像对凝香有那种心思，凝香更是将他当小辈看，没什么好怀疑的。至于凝香为何那么喜欢陆家的孩子，这姑娘对她这个裴景寒派来盯着她的坏人都照顾周全，喜欢一个两岁的漂亮孩子更不奇怪。
靠着墙壁，管平闭上眼睛，习惯地去听东屋的家常谈话。
“阿南以后不许乱碰东西，记住了吗？”凝香抱着阿南坐在炕上，心疼归心疼，该教的还得教。
阿南这几天听得最多的就是这句话，特别认真地点头，大眼睛瞅瞅一屋子人，突然害羞了般，转身往娘亲怀里躲，左手抱着娘亲，右手像是吃过很多次苦头般，只将手腕搭在娘亲手臂上，小胖手悬空。
凝香完全能想象出小家伙受伤后无意弄疼自己的情形，或是吃饭时按桌子要起来，或是晚上睡觉不小心碰到手，右手这么常用的部位，这么小的孩子得疼过几次才会下意识地不再用？
心疼，却又无可奈何。
这一天阿南都没有跟阿木去外面玩的意思，凝香也没有离开他身边，一直坐在炕上哄小家伙，中午更是亲手喂他吃饭，心无旁骛。
在娘亲家里享受了一天，后半晌三叔来接他，阿南又哭了，舍不得走。
凝香哄了足足一刻钟才哄得阿南心甘情愿地上了驴车，驴车缓缓地走，小家伙坐在姑姑怀里，大眼睛含着泪珠望着娘亲。
“这孩子，没娘真可怜。”李氏轻声感慨道。
凝香望着即将拐弯的小家伙，只觉得心里空空的，仿佛那真的是自己的孩子。
~
却说阿南回到家后，得到的疼爱一点都不比在徐家少。
陆成往常回来会先在院子里洗手洗脸，这几天则直奔屋里头，看到儿子好好的才安心。
“爹爹！”
阿南在被垛旁边玩呢，看到爹爹，高兴地往外面跑。
“今天看到香姑姑了没？”陆成亲了儿子一口，一边检查他伤口一边问。
阿南咧着嘴点头，“姑姑喂！”
陆成意外地看向三弟。
陆定道：“他们俩晌午在那边吃的。对了大哥，徐家前几天收留了一个孤女，叫管平，我瞧着不像普通人。”
不像普通人？
陆成皱了皱眉，“为什么这么说？”
陆定回想管平的气度，斟酌了一番道：“就是看着不像要饭的，其他的我也说不清楚。”
陆成看着地面想了想，语气轻松地道：“摘果子那天我亲眼看看。”
没几天了，真有来历不明的，他替她赶走。
他惦记凝香，十里地外的章家，章鸿林也正在与母亲崔氏合计。
“娘，你确定明天表妹大伯母他们都不在家？”
崔氏十分确定，盯着儿子道：“我听柳家人说了，明天方家办满月，那一家四口肯定会去。鸿林你听娘的，那个臭丫头心狠着呢，与其浪费时间去哄她，不如一下子给她点颜色看看，事情成了，还怕她不为你着想？”
章鸿林思忖片刻，才慢慢点了头。
表妹姿色过人，他真的不想用这种不入流的法子得到她，但她不识趣，就别怪他不懂怜香惜玉。？
第86章
？“姐姐，我们想玩老鹰捉小鸡，你给我们当老鹰吧！”
阿木忽然从外面跑到院子里，期待地同坐在树下的姐姐商量道。
凝香不想去，玩这个太累，她还记得堂妹上次护着“鸡崽儿”时被孩子们扯得歪来歪去的样子。停了针线，凝香看向西屋，偷偷朝弟弟使了个眼色，示意弟弟去请管平。
阿木还是有点怕管平，拘谨地摇摇脑袋。
凝香轻声鼓励弟弟，“你就说姐姐在给她缝衣服没空，请她给你们当回老鹰。”
外面大壮又催了一声，阿木跟姐姐扭捏了会儿，见姐姐真的不肯去，只好慢吞吞往屋里走。
管平在炕上躺着，除了听外面凝香的动静，无所事事。阿木往灶房跑，她以为男娃是喝水来了，没想竟然往自己这边拐了过来。管平立即坐了起来，起身时正好阿木挑起门帘，两人的目光就撞在了一起。
阿木小手紧张地攥住了门帘。
他总觉得管姐姐看人的眼神跟阿南的将军有点像。
“有事？”察觉到男娃的害怕，管平尽量缓和了脸色，尽管在阿木眼里并无差别。
看着这个不爱笑的姐姐，阿木摸摸脑袋，怯怯地道：“管姐姐，我们想玩老鹰捉小鸡，姐姐帮你做裙子没空，让我请你去当老鹰，行吗？”
管平顿了顿，对着门板道：“我也没空。”
阿木眼里的忐忑顿时变成了失望，低落地哦了声，放下门帘就要走。
“等等。”
男娃失望的眼神比徐槐的窥视更让管平难受，徐槐识趣地放弃了，管平浑身轻松，阿木乖乖走了，她非但没有觉得轻松，胸口反而更憋得慌，那滋味儿简直比杀了人还让人难以安生。
管平利落地下了地，挑开门帘，对茫然地站在灶房里的男娃道：“我没玩过老鹰捉小鸡，只会玩捉迷藏，你们藏起来，我当鬼抓你们。”
都是孩子玩的，但老鹰跑来跑去太幼稚，她实在做不来，找人就轻松多了。
阿木眼睛亮了起来，兴奋地道：“那我问问他们玩不玩！”
说完就往外面跑了，过了一会儿，站在大门口喊她，“管姐姐出来吧，咱们玩捉迷藏！”
管平无奈地扫了眼墙壁，这才面无表情走了出去，看向柿子树下的姑娘，就见她低着头认真地做针线，仿佛此事与她毫无关系。
管平动了动嘴唇，却不知道能说什么。
有人主动当鬼，七八个孩子们立即藏了起来，范围就是徐家与大壮家。凝香好整以暇，笑着看弟弟与四个伙伴冲到了自家，一人挑个地方藏起来了。外面管平古井无波地数了二十声，沉着脸进来找，一脸严肃，活似要抓孩子去卖的坏人。
凝香再也忍不住，翘起了嘴角。
等孩子们玩累了散了，凝香将针线筐放回屋，问蹲在院子里洗手的两人，“晌午想吃什么？”
“我想吃烙饼。”阿木抬起头道，在外面玩时有个伙伴回家拿了烙饼吃，阿木有点馋了。
凝香看向管平，“你呢？”
“随便。”管平淡淡地道。
“那就烙饼了。”凝香去东院取了面，揉面做饼。
管平没用她发话，抱柴准备烧火。
农家小院里，就她们两个姑娘一个孩子，凝香坐在北门口擀面，看着弟弟在鸡圈那边玩，低声同灶膛前的管平闲聊道：“你之前在侯府是做什么的？”
管平没有说话。
凝香也没指望她回答，她就是一时感触，瞅瞅管平，对着面板道：“你认识素月吗？我跟她一起进的府，就像亲姐妹似的。世子喜欢我们，可我们跟着世子能有什么好日子？顶多做个姨娘，运气好了与未来世子夫人相安无事，但也是困在小小的偏院里，出入都得先请示主子，哪像自己当家做主好？我劝素月跟我一起赎身，她骂我没良心，辜负了世子的宠爱……管平，这几天看着你在我们家走动，我总忍不住想，你是素月该多好，我们继续做姐妹。可惜人各有志，她不肯跟我回家，不过现在看看，她没赎身也是好事，世子回来，我什么下场还不一定。”
她不知道管平向裴景寒回话时会怎么说，凝香只想尽量将素月从这件事里摘出来。这样半真半假地告诉管平，希望她能信吧。
管平望着门口，恍若未闻。
如果可以选择，是清闲度日好，还是每日奔波好？
凝香至少还有选择的机会，她连机会都没有，知道的事情越多，越难以从侯府脱身。
沉默地吃了午饭，饭后姐弟俩在东屋歇晌，管平躺在西屋，闭着眼睛假寐。
躺到整个村庄好像都入睡了，除了蝉鸣没有其他声音，管平终于有了点睡意，可就在此时，她听到后院传来轻轻的一声响，好像有什么重物从墙头掉了下来。鸡圈里传来一点动静，转瞬又平复了下去。
来贼了？
七月秋老虎，庄稼人歇晌都开着灶房门，通风凉快，贼人选在这时候行窃，确实聪明。
可村里民风淳朴，城里人得安排门房守护宅院，村人完全不用，大门一整天都开着，有时短时间出门甚至都不用锁的，什么人竟然如此混。账，大白天的来偷盗？选了徐家，是他胆大哪家都敢去，还是事先摸清楚了徐家底细，知道今日家中只有她们两大一小？
管平悄无声息地下了地，屏息走到门帘前，透过门缝往外看。
敞开的灶房北门口，蹑手蹑脚多了一道清瘦的身影，一身青衫，唇红齿白，瞧着像个读书人。躲在门口侧耳倾听，大概是确定里面的人睡着，那人进了门，直接看向东屋门口，脸上露出一丝冷笑。
管平登时明白了，这人完全没有想过西屋里有人。
视线追随他，管平悄悄挪到另一边帘缝，见对方不急着使坏先将南门关上了，管平来到徐家后第一次笑了。
很好，他替她关了门，那么她出手，也不必担心被可能路过的村民撞见。
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来人正是章鸿林。
他早早就来了，一直藏在北河那边，然后冒着烈日飞快赶到徐家后门外。因为徐家住在村边上，没有人看见他，而章鸿林虽然是个书生，小时候也调皮捣蛋过，上树爬墙他都会，翻这种农家小院，轻而易举。
顺顺利利摸进了灶房，南门也关好了，章鸿林放轻脚步走到东屋门口，透过门缝看到凝香姐弟俩躺在炕上睡得正熟，章鸿林盯着凝香娇美的侧脸，狠狠吞咽了下口水。万事俱备，天时地利人和，章鸿林再不犹豫，摸出袖口早就准备好的帕子。
帕子上准备了迷。药，只要他彻底弄晕了表妹，就可以抱到西屋好好享受了。
越想越兴奋，章鸿林伸手去挑门帘。
眼看就要碰到门帘，身后忽然传来一道怪异的风，章鸿林本能地回头，没看清人影，右手就被迫抬了起来，手里的帕子也完完全全捂住了自己的口鼻。如见恶。鬼，章鸿林剧烈地挣扎，然而�