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而，微臣希望能回到云南服侍父母，待父母百年后，承袭爵位，继续为汉族与摆夷族的和平而努力。”
说来说去，原来是这样吗？他在镇南王府里遇到了困难，便趁着先帝驾崩的机会来到京城，赌一场输赢，最后在京城的支持下，将镇南王的爵位拿下？这确实是一场公平的交易。
“噗……”谢凝笑了一下，走下丹墀，对琼叶招了招手，琼叶忙将清茶端上。
谢凝道：“表哥，方才妹子失礼了，实在是情势危急，不得已而为之。表哥对妹子的好，妹子记在心里的，那一日在太液池边，若非表哥出手，妹子不知要怎生难堪呢。这一杯茶……”
她从琼叶手里接过茶，双手奉上，眼含微笑地看着段昀，“就当是妹子给你的赔罪，表哥喝下了，就原谅妹子了，从此咱们兄妹一心，可好？”
段昀看着眼前笑意盈盈的女子，忽然想起她在太液池边白梅树下倔强得失去理智的样子，那时她的眼中泪，此刻她的唇畔笑。出嫁了的二妹妹也是这样的年纪，但哪有这样的哭笑不由己？二妹妹不过是镇南王府的郡主罢了，眼前人却是曾经的昭和公主，如今的女皇。
心尖清清楚楚地涌上怜惜，段昀明知自己心软的毛病又犯了，有了这心软，往后她就算做再多对不起他的事，只要撒个娇，叫一声“哥哥”，他也什么都原谅了。
暗自叹了口气，段昀微笑着将茶接过了，轻声道：“妹妹不必担心，一切自有哥哥在，必定护你一世安稳。”
谢凝分不清这话里几分真几分假，依旧愣了一下。段昀却不看她，语罢将茶喝了一口，放在了茶几上，然后说：“陛下，户部仓司员外郎一职，不能给丞相或者御史的人。”
“我知道。”谢凝眉头微皱，“但朝中究竟谁是谁的人，派系之争，我还分不清，太尉又不在，我……”
“陛下！”段昀不赞成地皱眉。
“哦。”谢凝猛地反应过来了，笑道：“表哥，依靠太尉是我的本性，只能慢慢改了。”
“太尉手握重兵，但对朝臣控制较小，再者……”段昀顿了顿，没继续说下去，只是解释道：“陛下身为九五至尊，如何能在微臣前‘我’来‘我’去的？”
“表哥好生迂腐。”谢凝眨眨眼道，“方才表哥不是还跟我‘哥哥’来‘妹子’去的么？怎么一下子就‘微臣’起来了？”
段昀脸色微红，“方才是为了向陛下表忠心，既已说明白了，君臣之礼不可废，否则的话，谁愿听陛下的号令呢？”
“好好好……”谢凝不禁掩口笑道，“是是是，朕，行了吧？表哥，朕着实分不清谁是谁的人。”
段昀脸色更红了，半是无奈半是纵容地看着她，努力将话题拉回来。“陛下，臣知道一人，绝非其他人之手下。”
“哦？”谢凝的脸色瞬间正经起来，“表哥快说，谁？”
段昀道：“孙墨释。”
“孙墨释？”谢凝怎么觉得这人的名字有些耳熟？
“陛下，您不记得了？”琼叶在一旁忙提示道，“当日钟世子戏弄的礼部员外郎，如今正在天牢里关着呢！”
原来是他！谢凝笑道：“是了！”
孙墨释都做到礼部员外郎的份上了，怎么说也是朝廷的从五品官员，竟被钟铭之一个没有承袭爵位的世子戏弄，下了天牢如今也有半个月了，不说求情的人了，连个上奏求处罚的人都没有，可见这人着实不属于任何党派。
“行。”谢凝一笑，做了个揖。“多谢表哥。”
段昀几乎忍不住要轻轻地点她的额头了，无奈一笑，叮嘱道：“晚上若是怕，便让宫女守在床边，终归要适应的。自来……紫宸殿里只有帝王一人。”
他说的是大梁朝的规矩，皇帝可以在紫宸殿的寝殿里宠幸嫔妃，但是侍寝之后嫔妃必须被太监送走，决不可留下。但若是帝王去嫔妃的宫殿，则自当别论。
这孤零零的宫殿啊……谢凝叹息。
第27章 补偿
次日早朝，六部、九寺都将名单送上了，谢凝十分认真地让禄升给收下了，道：“朕会好好看的，对了，朕从未参与朝政，不知这六部员外郎一职有何要求？”
“陛下，为官之道，最重忠诚，其余的只需清廉便可。”高崇祎道。
“丞相的话甚是在理。”谢凝赞同地点头，说道：“但朕还是想看看各部员外郎的履历，这就将各部员外郎的名单送上来吧。”
户部的官员忙忙去偏殿将名单写了奉上，谢凝看了一会儿，问道：“礼部的员外郎怎么也缺了个？为何诸位爱卿未曾提及此事？”
“那个……陛下容禀。”礼部尚书杜瑞奏道，“礼部子司员外郎孙墨释，如今正获罪中，等着判下。”
“孙墨释？”谢凝眨了眨眼，“此人名字为何朕曾听过？难道他曾去过九华山么？”
“回陛下，这孙墨释……那个……”杜瑞看了一旁装作木头人的长宁侯，“当日……”
“哦！”谢凝笑了，“朕记起来了，这孙墨释不就是那日被长宁侯世子开了个小玩笑之人么？怎么？他如何获罪了？贪了银子么？”
“陛下不记得了？”禄升小声提醒道，“当日您将孙员外郎给打入天牢了，如今半月多了，还在天牢里关着呢。”
“有这等事？”谢凝轻轻地拍了一下脑门，笑道：“朕却是忘了！长宁侯何在？”
“回陛下，臣在。”长宁侯钟绍廉赶紧出列。
谢凝笑道：“当日是朕方寸大乱，如今孙墨释关了这么久，也算是为表弟出了口气，如今长宁侯府没怨言了吧？”
钟绍廉吓得跪下，“陛下明鉴，长宁侯府上下铭感陛下恩德，从未有任何怨言。”
“姑父请起，早朝议事而已，不必动不动就跪的。”谢凝道，“既然如此，禄升，你去将孙墨释接出来。”
“是，奴才遵旨。”禄升应道，立刻去了。
天牢就在宫城外边不远处，禄升快马来去，不过就是一刻多钟的时间，回来时谢凝才看了一份人选履历。
孙墨释走进大殿，事出突然，只是匆匆换了身长衫而已，并未梳洗，整个人憔悴得面黄肌瘦。他恭敬地跪下磕头，叫道：“叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
“起来吧。”谢凝温和道，“孙爱卿，抬起头来。”
孙墨释依言抬头，却是十分年轻俊秀的脸，因浑身书生呆气，竟有一份别样的可爱，眉目间仿佛能随时流露出单纯的委屈。
谢凝看着就喜欢，笑问道：“孙爱卿，朕将你关到天牢这许多天，你怨不怨朕？”
说不怨是假的，当日虽是他随便将手中的奏折交给钟铭之，理当受罚。但若是钟铭之也被关起来就罢了，偏偏钟铭之连声严厉点的斥责都没有。这两相对比，如何能不叫人心生埋怨？
孙墨释想起从小听的戏，恨不得立刻唱一曲《窦娥冤》。
地也！你不分好歹何为地？天也，你错勘贤愚枉作天！
如此一想，孙墨释忍不住眼中泪涟涟，可惜面对皇帝，他还得说：“回陛下，微臣做错了事，理当受罚。何况雷霆雨露皆是君恩，微臣不敢有所怨言。”
“只是不敢，而非不曾啊。”谢凝叹息。
孙墨释心中一抖，吓得立刻跪下了，结结巴巴地说：“陛、陛下，微臣……微臣失言冲撞了陛下……微臣……”
“哈哈……”谢凝摆手道，“朕吓你呢，你慌什么？起来吧，朕知道你心中委屈，这样吧，朕补偿你，如何？”
孙墨释从来只知道读书，听得她的话根本不知如何作答，当场就愣住了。高崇祎与江自流两人却同时有种不好的预感，江自流拱手道：“陛下……”
“孙爱卿，朕将你官复原职，但调到户部做仓司员外郎，你替朕管理国库，如何？”谢凝的话却比江自流的更快，含笑不带卡顿地说了出来，随后一锤定音般说道：“孙爱卿，谢恩吧。”
孙墨释已然吓傻了，从他在天牢等死却被大内总管叫出来开始，他的脑袋就是懵的，现在听到有人叫他谢恩，他想也不想就磕头道：“微臣谢陛下隆恩。”
……江自流和高崇祎的脸色直接就铁青了。
“嗯，好。”谢凝趁机笑道，“起来吧，明日记得去户部报到。”
“是，微臣遵旨。”孙墨释让起来就站了起来。
江自流终于回过神来，上前道：“陛下，户部仓司员外郎一职非同小可，如何能草率决定？请陛下三思！”
“哎呀，御史不要紧张。”谢凝一脸天真地说，“朕看过职官志了，户部仓司员外郎不过就是个管国库的人而已，平日里不需参与朝政，与吏部、兵部、刑部相比，实在是微不足道。朕既错罚了孙爱卿，总要补偿一二。江爱卿，你说是不是？”
“可陛下方才令人举荐，却贸然将员外郎一职给了他人……”江自流顿了顿，再次拱手鞠躬。“请陛下三思！”
“江爱卿说得十分在理。”谢凝真挚地点头，继续一脸无辜地问道：“可朕都答应孙爱卿了，孙爱卿还谢恩了。江爱卿，君王从来金口玉言，你却要朕出尔反尔么？”
“陛下！”
“御史大人。”一官员出列道，“御史一再逼迫陛下出尔反尔，却是什么道理？”
“光禄卿说得在理。”另一官员道，“陛下既已说出口，那不如随陛下的意，难道陛下亲政后做的第一个决定，御史大人便要反驳么？御史大人，您的职责是弹劾百官，可不是弹劾陛下！”
“你们……”江自流气得脸色铁青。
“好了好了，不要吵了。”谢凝劝道，又望向一直不出声的高崇祎，语气商量。“丞相以为如何？”
高崇祎一脸忠心地道：“臣自当忠于陛下。”
“好，如此甚好，哈哈！”谢凝点头，“既然丞相也同意了，户部仓司员外郎一职，就给孙墨释孙爱卿了！”
第28章 挑拨
从京城出发，出了最北的光华门，沿着笔直的官道往北百里再转向东北，二百里过彭山，再百里至径山，最后再五十里，便是大梁王朝巍峨的帝陵。
正午时分，早朝已经结束，所有的官署都在用午饭，一只黑色的隼却从永定侯府出发，一路往北，在傍晚时分追上了浩浩荡荡的送葬队伍。一声鹰唳，主帐前的值守士兵便发现了它，抬手让隼落下。
“侯爷。”底下的兄弟一惯这样称呼他，报道，“总管的隼来信了。”
陆离伸手接过，将信件看了一下，嘴角露出一丝微笑，随手又将信件递给了旁边的一个文士。
那文士身上穿着半旧不新的淡青袍子，却掩不住身上的清贵之气，正是人称骁骑之智的骁骑长史叶睿图。叶睿图低头看了一下信件，赞叹道：“夫人好手段，这般无赖的做法，也只有小儿女才能自然从容。户部仓司员外郎竟落到孙墨释那呆瓜手里，高老头和江木讷可会气死？”
他模样温文清贵，一派世家公子之风，不想却是如此毒舌。高崇祎与江自流若是听到了，非打他的嘴不可。
“什么好手段？”陆离道，“她自来聪明，我知道，但她从未与朝政接触，一出手便将国库的出入口扎死了，这等主意，必定有人在后边指点。”
叶睿图吃惊道：“侯爷，这不是你教夫人的么？否则夫人怎能知道孙墨释不属任何朋党？”
“不是我。”陆离眉头微皱。就因为不是他，所以他才烦恼。
“哦！”叶睿图不厚道地笑了，“夫人当真好手段！先是听话将您调离京城，接着不知从哪冒出个心腹谋士，给她出了个旁人觉得她绝对想不到的主意，将国库的出入口给拿下了。而夫人与你那一重关系明摆着就在面前，人人都怀疑这是你布下的局，高老头与江木讷此刻一定恨死你了！”
他笑得直不起身来，拊掌道：“一出戏，拿下了户部仓司员外郎之职，给您扣了黑锅，还将您与丞相、御史两派人马都挑了个遍。一石三鸟，某对夫人真是佩服得五体投地！对夫人身边的谋士更是好奇！究竟是谁，竟敢明知夫人是你的却依旧呆在夫人身边？某怎么没听说过，朝中还有这样的人物？”
“你当然猜不到。”陆离语气微冷，不出所料的话，这个“谋士”就是段昀了。想到那晚在太液池边的情形，陆离的眉头皱得更深了，一时竟想到了亲上加亲上边了，恨不能立刻飞回京城，命令段昀赶紧回云南去。
好在他很快就想到，段昀作为镇南王世子，按规矩正妃必定是摆夷族人，而以谢凝那脾气，绝不会跟人共侍一夫，这才放心下来。然而转念一想，名分不成，难道心动却能控制么？
一时竟思绪烦乱如麻，出神了也不自知。
“完了……”叶睿图摇头叹息道，“三年前，三年后，你终究是逃不过这一道情关，我说陆七郎，你能出息点么？这么不放心，不如将你那媳妇儿再放回深山老林去？保准一个男人都见不着，只是恐怕也能爱上老道姑！”
陆离横了叶睿图一眼，将信件烧了，道：“把地图看好，行动不容有错。”
想了想，他还是提笔将回信写了，让隼送回去。
于是，鹰隼又穿越九重层云，回到了京城。
御史府里，气氛凝重。
御史大夫江自流坐在主位上，手里端着明前茶，垂目用茶盖慢慢地拨弄着杯子里沉浮的茶叶。周围的官员们大气也不敢吱一下，皆暗暗提起了心。
半晌，江自流才将茶盏放下，叹了口气道：“也罢，落在无名小卒手中，终究比落在高崇祎手中要好。”
众人这才松了口气，以官员道：“大人，依您看，此事……”
“是太尉手笔。”江自流道，“只怕其后还有手段，太尉一惯在军事上强横，少有插手朝政之时。此事却叫人不得不防，太尉恐怕……当真是要一争天下了。”
众人登时失色，问道：“大人，这却如何是好？”
江自流沉吟道：“关键还是尽早找回十七皇子，西南那边到底有没有消息？”
“惭愧，十年前鹂妃虽在泸州失踪，但十年来我们的人寻遍了巴蜀之地，也找不鹂妃与十七皇子的消息。”
“如此……倒是为难了。”江自流道，“看高崇祎那老匹夫今日的行事，竟是要将女帝惯成个庸君，随女帝的心意行事。”
一官员道：“女帝不过是个妇道人家，没有主意，左一个太尉以武力相迫，以情意相诱，右一个丞相纵容，庸君还是小事，只怕早晚要成昏君！”
而此刻，御史一派口中的昏君预备人选谢凝正舒舒服服地趴在美人榻上，让琼叶给她捏肩。
“陛下，您可还舒服么？”琼叶轻声问道，“奴婢的手劲可大了？”
“不，很好，就这样……”谢凝唉唉叫道，“你不懂，啊……就是要疼，才能舒经活络，朕的身子在道观里冻坏了，一到冬天真是哪里都疼。唉！朕还有那么多奏折要看呢，琼叶儿，你说皇帝这般辛苦，为何还有那么多人争得不要命呢？”
“那是因为陛下想做个好皇帝呀，所以才辛苦。”琼叶笑道，“陛下若是做个昏君，每日吃吃喝喝，看美人儿，那日子就舒坦多了。”
只是这么一来，她离死也不远了。谢凝笑了笑。
“陛下。”兰桡进来通传，“镇南王世子来了。”
“表哥？快请！”
段昀一进到暖阁里，便看到一副美人娇懒图。暖阁里地龙烧得旺旺的，谢凝下朝后还穿了件龙袍，长发挽成髻，上边一根碧玉簪，若不是她眉目间一片清丽，当真要以为是个纨绔子弟了。
偏偏谢凝听到动静还转过头来，看着段昀笑道：“瞧，看美人儿。”
琼叶看着面如冠玉的镇南王世子的脸唰的一下变红了，不禁抿嘴笑了。
第29章 筹措
谢凝看着段昀脸都红了，忙收敛神色，端坐起来，问道：“表哥先坐，琼叶，取朕平日喝的茶叶来。表哥，你此来可是有事要叮嘱朕？”
段昀坐下道：“回陛下，微臣不过担心陛下，愿为陛下一解旁忧。”
“旁忧倒是没有，不过想通了一些事情罢了。”谢凝接过琼叶奉上的茶，轻轻地划拉着水面，轻声道：“表哥，等朕将国库拿下了，这‘妇道人家’的样子，便做不出来了。”
段昀不禁点头。
自回宫继位，谢凝之所以能如此顺利，一哭二闹便能登极，不是因为她手段多厉害，而是满朝文武都将她当成个不懂朝政的妇道人家。她的所说所做，若有功便是太尉厉害，若有错，便是小儿女情态。现在将孙墨释放在户部仓司员外郎的位置上，也能说是陆离临走时的安排。但她一开始卡住各项支出，满朝文武都会警惕，知道这个女人不仅仅是个妇道人家，还是个皇帝。
“所以……”段昀温声问道，“陛下准备如何应对呢？”
谢凝笑了笑，道：“朕从前读书，圣人都说治大国如烹小鲜，不瞒表哥说，朕做了一手好菜，所以朕深知巧妇难为无米之炊，这国库，朕是一定要拿下的。妇人当家时，第一件要拿住的便是钱，对不对？”
“暂且不能开源，便要节流么？”段昀点头，“陛下想的不错。”
“也不是朕想出来的，朕只是想打了从前。”谢凝噙了口茶，道：“表哥可知道隆昌二十一年那场东南平叛么？”
“微臣记得。”段昀道，“东南江夏王起兵造反，十日连�