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几次都仿佛要将弓弦弹回去了！
“你别逞强！”孔惟道看得心惊胆战的，恨不得将她的双手给扯开，着急道：“快放下！伤到筋骨不是好玩的！”
他越是这样说，越是将宁绾云心里的傲气给激发出来，只听一声低沉的叫喊，宁绾云将那硬弓拉得圆满！
然而意外突生，便在她要射出羽箭之时，忽然一只苍鹰从远处飞来，径自扑向鲜红的令旗。
“该死！”在场的几个男子同时叫道，若是此时旗帜被老鹰啄去，宁绾云的努力岂非白费？孔惟道来不及多想，立刻张弓搭箭。只听弓弦嗡鸣，两支箭同时射了出去，一支先一步将苍鹰射穿钉在悬挂旗帜的柱子上，另一支将旗帜射落。
“好！”在场的武将不禁都拊掌大叫起来。
“完了，要输给小丫头了。”钟铭之摸摸鼻子苦笑道。
“世子可不能气馁啊。”孟季衡大笑道，与陶卫两人一起张弓搭箭，沉喝同起，三支箭同时射出，终于也将旗帜射落。
便在此时“当——”一声鸣金，传令官高声道：“上午的比试结束！”
宁绾云登时大惊失色，大叫道：“等等！”
第82章 状元
在场的武将都是前几日的考官，见到宁绾云叫等等便觉得头疼，问道：“宁绾云，你又要做什么？”
“大人！”宁绾云着急地说，“孔惟道他的箭……”
“他的箭已经射出了，那便是比试的结果。”高台上一个声音冰冷如铁，“规则之所以是规则，就是因为不可更改。难道你在战场上还会有谁给你多一次的机会？生死一念，便是将士！”
宁绾云的心一震，难以置信地看着孔惟道，嘴唇颤动几下，哽咽地踹了孔惟道一拳，骂道：“你这个蠢货！你干嘛将那箭射出去啊？”
孔惟道也不知道自己为何如此冲动，但事已至此，他心中纵然失落，却不愿在宁绾云面前露出来，只怕叫她更伤心，只能笑笑道：“你少了个强劲对手，下午的比试可不能输啊！”
“呸！”宁绾云笑骂道，“自吹自擂，你算什么强劲对手？卫煜他们认了么？”
孟卫陶三家公子见状也不由得叹了口气，钟铭之却忍不住高声道：“喂！陆离，这又不是战场，这么认真干嘛？”
宁绾云的心又是一惊，这冰冷的声音，便是那传说中战无不胜的太尉永定侯么？她还惊疑着，高台上那冷如铁的声音又道：“都愣着干什么？传令兵已鸣金，还不领牌？”
手持弓箭的几人对望一眼，只好走到最后一个位置将代表顺序的木牌给领了。宁绾云脸上泪痕未干，一边擦着一边要去拿第一的牌子，不料却被人按住了。
“宁姑娘，你是第二。”
宁绾云一呆，立刻转头望向孔惟道。
那传令官的声音也便响起：“长垛一场在于测试膂力与箭法，你与孔惟道同时射箭，孔惟道的箭却先一步将苍鹰射死并且钉死在木桩上，足见孔惟道膂力更强、箭法更准，因此吾等合议之后决定，孔惟道为长垛第一人。这第一的木牌，应属孔惟道。”
这一下大出众人所料，孔惟道更是又惊又喜，孟卫陶三人已走过来拿住自己的木牌，对孔惟道抱拳道：“孔校尉，恭喜！”
宁绾云更是欢喜，她将第二的木牌拿了，随后一掌拍在告示栏上，将第一的木牌震到孔惟道怀里，叉着腰说：“等着，姑奶奶下午必定打得你满地找牙！你若是再让我，我便与你绝交了！”
孔惟道讷讷地看着她，不知何故嘴角的笑就是忍不住。他想说些什么，但部官员过来要统计他们手中的木牌点数了，孔惟道只好忍下涌到喉头的话，先将木牌给了官员。一转身还想叫住宁绾云，不料一道声音更快。
“宁姑娘。”
宁绾云转头看去，只见一个身穿红色大袖衫梳着高髻的女子站在旁边，身后跟了两个丫鬟，她登时喜上眉梢，跑过去握住女子的手开心地叫道：“宁姐姐！你怎会在此？”
谢凝淡淡看了一眼宁绾云背后那群目瞪口呆的男子，无声威胁着，又对宁绾云温柔地笑了，道：“我随嫡母来看武举的比试。”
“真的呀？宁姐姐，你好厉害，你说我们会再见到就真的再见到了！”宁绾云欢喜又期待地问道：“姐姐，你看到我方才的比试了么？我有无给你丢脸？”
“没有，你的表现甚佳，我看着很是满意。”谢凝按住她的肩膀，笑道：“看到你脸上的伤，我也十分心疼，先别跳了，上药吧。”
“嗯！”宁绾云由着谢凝身边的人给她擦了脸上了药，果然不动了，只是嘴巴不肯闲下来，问道：“宁姐姐，我一定能当武状元的！你下午还会来看么？”
“会呀，所以你可得更努力才行。”谢凝笑得意味深长，“我一直看着呢。”
宁绾云眨了眨眼睛，觉得这话里似乎有别的意思，张口想问，谢凝却道：“我不能久留，云儿，你不可急躁，当更沉稳以对。还有，孔校尉，你也需更努力。”
孔惟道正垂首听训，不料忽然被点名，吓得差点跪下了。谁知一抬头却看到了宁绾云愤怒又吃惊的表情，登时脑袋一顿，想什么也不知道了。
谢凝将一切都收在眼底，笑道：“行了，结果快出来了，你们都去看看吧，我不能久留。”
“嗯！”宁绾云挥手道，“宁姐姐，下午也要去崇安门看我比武哦！一定哦！”
谢凝背对着她挥了挥手，带着丫鬟们走了。
宁绾云恋恋不舍地看着她的背影好一会儿才回身，谁知道一回头就被吓了一跳。“你们干嘛这样看着我？”
“你……”钟铭之的表情可谓惨不忍睹，“你刚刚叫她什么？”
“宁姐姐啊！”宁绾云奇怪地问道，“怎么了？你们都认识她？她到底是谁？”
钟铭之的表情更加奇怪了：“你不知道她是谁还叫人……叫人姐姐？”
“我们在街上认识的，她比我年长，又比我漂亮聪明，不叫姐姐叫什么？”宁绾云欢欢喜喜地说，“等我当上金吾将军了，我一定带着宁姐姐骑马满京城跑，嘿嘿嘿！”
她一边幻想着那时的情景，一边跳着去看点数的统计，留下一地表情各个不同的男人。
“这到底……”钟铭之一巴掌捂住了脸，哀叫着：“咱们这位陛下可真是太喜欢给人惊喜了！好好地她为何不勾搭个美少年，偏偏去骗这种傻丫头？现在好了，一看就是芳心暗许还不自知呢！陛下，作孽啊！”
卫煜也是一脸无奈地拍着他的肩膀，叹气道：“我们三个才叫惨好么？行了，去看结果吧。”
四人勾肩搭背、唉声叹气地走了，谁也没有留意到孔惟道那苍白的脸——女帝她……看上了宁绾云？
宁绾云对一切毫无知觉，甚至没有看到身边的男子神色不对，她拿到了上午的最终成绩，皱着眉嘀咕道：“怎么才第三……”
“你就知足吧！”钟铭之看着成绩道，“对我和卫煜说才第三？”
宁绾云一愣，轻声问道：“你和卫公子……”
“没能进殿试。”卫煜倒是很洒脱，“傻丫头，替我们俩也加油了！”
宁绾云也笑了，挥了挥拳头说：“我的目标可是金吾将军呢！”
与此同时，谢凝也接到了最终的成绩，是宁绾云、孔惟道、陶允岚、孟季衡四人进入了最终的殿试。为此，谢凝还特意问了太后什么意见，结果兰桡回来说：“陛下，长乐宫的人说，太后忧愁得很，中午只喝了一碗碧粳粥就安歇了。”
琼叶这时候也终于想起来了，“陛下，这……这孟卫陶三家，难道是……是镇国、定国、辅国三位将军的后人？不是说犯官之后不许参加武举么？”
“可这三位将军并非犯罪被贬谪，而是先帝直接撤消了三大将军之职，造成三位将军无官职而已。”兰桡将茶点放在桌上，眉头皱起，“陛下，太后打的究竟是什么主意？”
谢凝倒是不担忧：“且看下午的比赛就好。”
正月十四下午，崇安门，万众瞩目的武状元之比开始了。比试是先抽签决定两场，最后胜出者争夺状元，败落者争夺探花。抽签之后，孔惟道对陶允岚用，宁绾云对孟季衡，恰好是银枪对银枪，长剑对长剑。
谢凝没话找话地问道：“依诸位爱卿看，谁会赢呢？”
陆离的回答意味深长：“自然是陛下希望谁赢，谁就赢了。”
“——”一声锣响，比试开始，台上瞬间刀光剑影，惹得台下的百姓纷纷叫好。两场下来，竟然是孔惟道与宁绾云胜出。
谢凝轻笑道：“还真是承太尉吉言了，太尉不如说说看，这状元是谁呢？”
“自然会如陛下所愿。”陆离依旧是这句话。
而台下先比的却不是状元，而是先角逐探花。孟季衡与陶允岚从小一起长大，两人相互过招也不是一次两次了，最终以陶允岚险胜，夺得武探花的头衔。那之后，武状元之比便开始了。
“来吧。”宁绾云将剑鞘扔在台下观战的钟铭之怀里，随手挽了个剑花，摆了个起手式，挑眉道：“我可是要夺得武状元给宁姐姐看的！”
“抱歉，这次不会让你了。”孔惟道也一抖银枪，凝重道：“我也答应了一个人，必须要为她取的金吾将军之位！”
宁绾云闻言一愣，心中竟然有些不是滋味，随即一声娇喝，率先出招。台上登时舞出两团银光，招式精妙至极，两人足足打了一个时辰，最终孔惟道大喝一声挑飞了宁绾云手中长剑，银枪头指着宁绾云的胸口停在半尺之外，道：“承让！”
台下登时爆出一阵欢呼，百姓们都纷纷鼓掌起来。
“一寸长一寸强，何况孔惟道的实战经验比宁绾云强太多了。”兵部侍郎万翰泽评价道，站起来大声宣布：“本次武举最终结果为——孔惟道武状元，宁绾云武榜眼，陶允岚武探花！请三位登上丹凤阁，拜见吾皇，接受册封！”
“你们俩。”陶允岚高声道，“走了！”
孔惟道与宁绾云对望一眼，各自将兵器放下，一同穿过崇安门，登上了丹凤阁。虽然输给孔惟道叫人有些失落，但一步步登上朱红的丹凤阁，宁绾云的心情还是很激动的，一想到就要见到传说中至高无上的女帝，她就紧张得手心出汗。上了丹凤阁，只见两旁坐着许多穿着官服的人。一股威严之意自然而然地袭上心头，三人皆不敢抬头，走进去便跪了下去，拜道：
“叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
便听见一个声音温和道：“都平身吧。”
这声音……宁绾云瞬间抬头，呆在了原地。
第83章 纳妃
谢凝笑盈盈地看着宁绾云，道：“宁爱卿，你神色如此，可是对比试结果不满么？”
“不……不是的！”宁绾云这才回过神来，生吞下“宁姐姐原来是女帝”的事实，俯首道：“草民不敢！草民心服口服！”
“既然是心服口服，那便不能自称‘草民’了。”谢凝笑道，“来人！”
九个宫女捧着官印、腰牌、甲胄依次走上来，在御前站定。
“探花陶允岚，文韬武略，授从四品左骁卫中郎将，统一万左骁卫，行巡护皇城之职。”
为首三个宫女走来，陶允岚跪地，双手接过官印、腰牌、甲胄，恭声道：“末将必定尽忠竭力，拱护皇权！”
“榜眼宁绾云，机敏矫捷，授从四品左监门卫中郎将，统五千左监门卫，行守门护城之职。”
宁绾云虽心有不甘，但依旧开心地跪下，双手接过官印等物，高声道：“末将领旨谢恩，必定尽忠竭力，护卫吾皇！”
“宁爱卿。”谢凝温和道，“你乃是本朝第一位女将，一如朕是本朝第一位女帝一般，当更严于律己，万万不可懈怠，你可知道？”
宁绾云眼眶泛红，大声道：“是！末将必定不会辜负吾皇一番期待！”
谢凝点头，又道：“状元孔惟道。”
孔惟道上前跪下，俯首道：“末将在。”
“金吾校尉孔惟道，于国库银两被盗一案中看守国库有功，在宁秋霖谋逆一案中为朕潜伏追查，于今更骁勇果毅，夺得武状元，不负朕望。现擢升孔惟道为正四品金吾将军，赐内府库藏剑‘玉龙’，望卿不改忠心、不滞于今，以手中剑、麾下士，铲除宵小，护卫京城安宁！”
玉龙……报君黄金台上意，提携玉龙为君死！孔惟道闻言不禁心头热血沸腾，抱拳高声道：“末将必定以手中剑、麾下士护卫陛下，保京城安宁！”
谢凝点头微笑道：“甚好。”
最后三个宫女将金吾将印、金吾甲胄、玉龙剑、金吾令牌都交给了孔惟道，孔惟道捧着托盘磕了个头，这才谢恩站起。
谢凝再笑道：“今日果真是国之喜事，朕今晚赐宴紫宸殿，庆贺本朝喜获三员大将！”
“女帝。”一直默不作声的太后忽然道，“若说三员大将，女帝可还记得镇国、定国、辅国三位大将军么？”
谢凝与陆离对望一眼，问道：“朕自然记得，不知太后有何旨意？”
太后笑道：“哀家怎敢对女帝下旨呢？只是看着定国、辅国两位大将军之后落选，心中未免可惜了。”
谢凝闻弦歌而知雅意，“那么依照太后的意思，当如何呢？”
太后道：“以哀家的妇人之见，不如女帝都将之收为紫宸卫吧！”
陆离登时剑眉一挑，将孟季衡和卫煜这两个小美男放在谢凝身边当紫宸卫？紫宸卫可是住在紫宸殿、紧急情况下可直接闯入女帝寝宫的侍卫！就算这两个小子能对谢凝忠心耿耿，但是让两个美少年一天十二个时辰跟着谢凝？这事他决不答应！
“太后。”陆离当即站起道。“陛下身为女帝，紫宸卫作为贴身护卫，恐怕不宜有男子！”
“太尉说的是哪里话？”太后不愉道，“自古帝王皆是三宫六院、嫔妃成群，如今陛下处境特殊，三宫六院哀家是等闲不敢纳的，但收两个男子做护卫又有何不可？若是能博得女帝宠幸，纳入后宫为妃也未尝不可。孟卫两个儿郎出身名门，又武艺超群，若能纳入后宫为妃，自然能更保女帝安危！这朝政是大事，难道皇家开枝散叶之事便不大事了吗？如今皇族子嗣凋零，哀家看这事要紧得很！”
这话说得实在荒唐——好好地名门虎将之后，竟然充入后宫为妃？又仿佛在情理之中——既然女子为帝，那么后宫自然是男子了，不正是名门世家之后才有资格入宫为妃么？
宁绾云与孔惟道两人定力不够，直接瞪大了眼看着旁边站着的陶允岚。陶允岚双手捧着托盘站着，脸上满是尴尬与无奈，只能一叹了之。
满朝文武都不知如何接话了，陆离直接就瞪了龙椅上的某人一眼：看你，闹出事了吧？
若非当着满朝文武的面，谢凝真想躲开这个目光，装作什么都不知道。这事确实是她也始料未及的。
自太后提起要武举之事，谢凝便以为谁通过太后之手要染指京城防卫权，于是满世界找亲信，好容易才将宁绾云与孔惟道收在手下。她处处维护着孔惟道与宁绾云，上午的比试里，她最先下旨要给孔惟道长垛项第一，又亲自关照宁绾云，无非就是做给满朝文武看，告诉他们这武状元的人选女帝心中已经定下了，任何人也别想染指。
然而没想到的是，太后想的根本不是染指军权，而是想着要给她纳妃！或许太后一开始没想直接纳妃，而是先叫武举人们在她身边当个侍卫就好了，等着日久看人心。而但谢凝除夕夜逛青楼以及对宁绾云的留心照顾，忽然叫让太后担心她是否心仪女子，故而当着群臣的面就说出了“纳妃”之语。
我错了。谢凝老老实实地给陆离服了个软，用恳求的眼神不断地暗示着：朕着实没想到太后心中没有朝政只有皇家血脉与后宫那套，想到的竟然是让朕纳男妃。太尉快出言相救，朕着实不想江山没坐稳便被逼着生孩子啊！
也就只有这种时候她才会露出这么乖的眼神了，此事若是女帝直接拒绝恐怕叫太后与女帝生嫌隙，这坏人少不得害得他来。陆离心中叹了口气，再次抱拳行礼，道：“太后，恕臣直言，如今正值国丧，此时议论后宫纳妃之事，恐有不妥。”
“是呀。”谢凝一看太后脸色不好了，赶紧道：“太后有心，朕甚为感动，但朕的紫宸卫只能是女子……”
太后的脸色更加不虞，叹了口气道：“女帝心中自有打算，是哀家老糊涂了，多事了。”
谢凝听着不禁头皮发炸，从永定侯府出来的人，谁不知道有个安安静静的后宅何等重要？当年若不是冯氏一而再再而三地以区区寸光鼠目、带着一群无知妇人闹腾，陆离又何必与人斗得那般艰难，连她的孩子都被陆震害死腹中？谢凝深知后宫妇人与后宅妇人一样，眼里心里只想着争分位、恩宠、血脉，若是不顺着她们的意思去做，必定要缠个没完没了了。
可要怎么顺着她们的意思呢？谢凝皱眉看着陆离，陆离皱着眉，最后不情不愿地暗示着：翊卫。
谢凝登时明白了，声音越发地温柔了，“太后何必叹气呢？太后待朕如亲生才会出此言，朕心中都清楚的。这样吧，太后，朕将孟卫两家公子都收为武将，再选朝中正四品以上男丁若干，组建翊卫，太后看如何？唔……这孟卫两家公子么，就为左右翊卫