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就要跨过门槛时，琼叶又清楚地看到她家陛下玩了个变脸，那懒洋洋的神色瞬间一收，变成疲惫而凄苦的模样。
“叩见陛下。”满屋子的人终于等到她了，急忙见礼。
谢凝摆手示意不必了，走到杜瑞面前，叫道：“杜老。”
“老……老臣在。”杜瑞的肝胆都颤了，不知这女帝又要玩什么花样了。
谢凝却只是叹了口气，说：“方才是朕失仪了，先帝忽然驾崩，朕临危继位，朝中、内廷、后宫处处艰难，朕……朕实在怕得很，忧思过度，惊怒交加，适才反应过度了。杜老上奏之言，朕都记下了。来人。”
“陛下。”
“将杜老扶起来，好好地送回尚书府去。另传朕口谕，点黄金百两送至尚书府，聊表宽慰。”
杜瑞是什么都不敢说了，只能连连谢恩，在太监的搀扶下，一步一拐地告退。
等杜瑞离去了，谢凝才在隆昌帝的灵位前站定，道：“禄升。”
禄升忙道：“老奴在。”
“从今日起，紫宸殿之宫人，除了你与琼叶，全部替换。若是连紫宸殿也不能保持干净，你这太监总管也不必做了，去太尉府当个内院总管吧，朕相信陆老夫人必定十分喜爱你。”
禄升心头登时一颤，不知自己究竟何处露了马脚，竟让女帝看出他是太尉的人。他不敢多言，忙道：“是，老奴遵旨，老奴以性命担保，从今以后，紫宸殿上上下下必定干干净净，连根柳絮都飞不出去！”
谢凝点了点头，没有评价，又转头和颜悦色道：“太后。”
“陛下。”太后忙应道。
谢凝道：“太后身边那位兰桡女官，朕十分喜爱她那一手好妆容，不知太后可否割爱，将兰桡让给朕？”
“陛下垂怜，是兰桡万世之福，哀家如何能阻拦呢？”太后道，“再者，陛下当谨记，这皇宫、这天下都是陛下的，陛下想要什么，不必过问，直接下旨便是。”
谢凝一笑，对此十分满意，想必太后也满意得很。
第18章 请罪
“……事情便是这样，陛下将整个紫宸殿的宫人都换了个遍，不过大太监禄升没换，琼叶升为一等宫女，服侍御前，另从长秋宫调了个司妆女史，名叫兰桡。”耿常宁将白日宫中发生的的事都禀告了一遍，又问道：“侯爷，您看，女帝是否已发现禄升是我们的人？”
陆离眉目疏冷，目光落在书案一角的锦盒上，片刻后说：“去递牌子，我要进宫。”
耿常宁问道：“那……事由呢？”
陆离还未回答，他的贴身小厮微尘就大呼小叫地跑来了。“侯爷！不好啦！夫人的院子……”
他跑进来，急得跳脚。“夫人的院子被林姨娘砸啦！”
陆离的眼色瞬间一沉，风一般掠了出去，他的内书房就在正房院子的西厢，谢凝的暗香苑就在正房东边，几乎是瞬间就到。
去了一看，院门还是好好的，但是院子里的梅树被撞得枝断花落，屋子里乒乒乓乓声音不断。陆离眼神复杂而剧烈地变化着，拳头握起，又往前走了一步，却最终停了下来。
“侯爷？”微尘和耿常宁追了上来。
“现在有事由了。”陆离道，“去报与女帝，就说我愧对女帝，没能将女帝之物保护好，请女帝责罚。唯剩一件旧物，希望能呈与女帝，望女帝赐见。”
“是，属下这就是去拟奏折。”耿常宁躬身道。
“可是，侯爷……”微尘看看转身就走的陆离，又看看已经安静无声的屋子，“林姨娘……这……”
“将她拖回去，把院子锁起来。”陆离道，“微尘，过来更衣。”
“哦……是。”微尘一步一回头地走了，跟着陆离回到内书房，忍不住道：“侯爷，暗香苑您三年来都不舍得……”
“闭嘴。”陆离喝道。
微尘嘴巴一抿，只好什么都不说了。
陆离换上外出的锦袍之后，耿常宁便将牌子递进宫了，等陆离策马到了崇安门外，传太尉入宫的口谕已传出来了，但见面的地方却不是紫宸殿，而是曲江池边的凉亭里。
这样冷的天，雪刚停，她竟然在凉亭里见人？就她那个破身体，这是嫌活得不耐烦了么？
陆离皱眉，快步上前，远远地只见凉亭里站着个白色的身影，靠着柱子也不知在看什么。陆离一时心急，叫道：“你还真当自己玉骨冰心，在雪里也冻不坏的？”
谢凝闻言转过脸来看他，眼圈竟还带着点红色。
陆离蓦地想起白天传得沸沸扬扬的事，女帝被礼部尚书逼得在先帝灵前哀哭，差点将皇位也让出去了。这场哭有多假他心中清楚，他只不知自己为何此刻还会第一眼就看到她泛红的眼眶。
“陛下。”陆离敷衍地拱了拱手，嘲讽道：“陛下莫不是也要在臣面前哭一场？如今的眼泪是越发廉价了。”
谢凝一愣，随即笑了，“这就要看太尉拿什么来换了。”
陆离的嘴唇抿起，他的嘴唇本就薄，此刻紧抿，便如一线般锋利而薄情。
“你以前不喜欢哭。”
“其实啊，朕一直都是个说哭就哭的人，受不得一点委屈。”谢凝叹道，“不过因为从前太尉同朕说过，眼泪是最无用最叫人厌烦的东西，朕便不哭了。”
陆离的表情一顿，问道：“那现在为何说哭就哭？身为帝王……”
“朕算个什么帝王？再说了，一场眼泪能换来身边清净，有何不可呢？”谢凝笑道，“朕现在身无长物，能换一点东西是一点，太尉说的嘛，要善于利用自己的优势。”
这话说得世故而萧索，陆离一直避开不肯看她的脸，她的眼眶她的伤疤，都不想见到，但听了这话还是忍不住往她望去。刚好一阵风来，将她身上的衣衫吹得猎猎而动。陆离忍了又忍，终于还是将身上的大氅摘下，一步上前将她满头满脑地兜住。
“吹死你得了！”他咬牙切齿地说，将带子系了个死结，又退到台阶下，别过眼不看她。“陛下当珍重圣体。”
谢凝抚着身上的鹤氅，足足愣了半刻钟，才记得叫道：“来人。”
“陛下。”禄升应道。
“去取件大氅来，朕可不敢用太尉的大氅。”
“是，奴才这就去。”
陆离皱眉道：“何必多事？”
“不多事。”谢凝垂眸道，“总不能看你生病吧？本来就不喜欢穿棉袍。”
一句从前，一句本来，好像两只手，将遥远的回忆全都捞了起来。谢凝不由得问道：“院子里的梅花还开么？”
这话仿佛提醒了陆离，他低声道：“臣此来，是同陛下请罪的。”
谢凝受了他的关心，心情好得很，笑道：“好好的请什么罪呢？”
陆离道：“臣……护卫不周，陛下遗留在臣府中的物件，今日不慎都毁了。”
谢凝的笑便僵住了，脸色好不容易因为身上的大氅红润了些，这下子又都白了下去，她勉强笑道：“也……也不是什么重要的东西，毁了便毁了吧，朕去永定侯府时本就身无长物，遗留的不过是侯府给朕的，说来……本就没什么是属于朕的。”
“还有一件。”陆离从袖子里取出一个小盒子，说道：“这个是你的。”
谢凝见到那盒子，不由得神色一颤，问道：“这……这是……”
她半晌问不出个所以然，陆离却点头道：“嗯。”
“居然还在。”谢凝一贯平静的声音也不住颤抖，忙道：“快还给我！”
她是真的着急了，连“朕”都忘了，直接就说“我”，立刻就要冲上前。但她忘了身上的大氅本是陆离的，两人足足差了一个半头，大氅在地上铺了好长一段。谢凝不慎踩到大氅，惊叫一声便要摔倒，她着急地往后仰，想平衡住身体，不想地上结了冰滑得很，这一仰将她直接往后一滑，竟要翻出栏杆，坠下曲江池里去！
“凝儿！”
“小心！”
陆离来不及想另一道声音是谁，因谢凝已经翻出了栏杆。他借着一掠之势将谢凝抱住，足尖掠水而过，稳稳地停在岸边，心脏急促跳动，低头喝道：“你就这么想死？”
谢凝的视线却落在前方的凉亭上，身体冷得像冰。
第19章 断镯
凉亭前的青石阶光滑而平整，上面有个小小的锦盒，锦盒摔得半开，两截玉镯便从里面摔了出来。
陆离的脸色一变，低声叫道：“凝儿！”
“太尉僭越了。”谢凝冷冷道，“自四天前先帝驾崩，世上便无人能如此唤朕。”
“你……”陆离语气流露一丝着急。
“太尉要说这镯子是方才摔断的么？”谢凝笑了，目光在断节的玉镯上流连了一下，道：“朕看这玉镯的断口陈旧得很，上边还缺了一块，难道缺的那块掉进太液池里头去了？”
“我不知道……”陆离解释。
“太尉当然不知道了，三年来，太尉恐怕从未想起看它一眼，自然连它什么时候断的也不知道。只是因为某件事……哦，朕想起来了。”谢凝淡淡地笑了，“今日太尉进宫是请罪来的，说是朕留在太尉府中的东西都不慎毁了？朕明白，太尉心疼爱妾，太尉的爱妾也痴心太尉，见不得有别的人觊觎太尉，为了让爱妾欢喜，太尉便任由她将朕的旧物砸了个干净。但砸到一半，太尉看到此物，便想起当年那个傻子。能利用则利用，不择手段，不错过任何机会，这是太尉之言，所以，太尉便想用这件弃物来骗一骗她，让她感激涕零，对不对？”
她抬头对陆离璀璨一笑，“太尉，你太得意了，失了平日的小心谨慎，换做从前，太尉至少会检查一下才拿来呢。如今是看不起朕的脑子了，连检查也不曾做。也幸亏它掉出来了，否则等朕欢天喜地地打开……”
“谢凝！”陆离的脸色极为难看，“你认定我拿这镯子来是骗你？”
“不是骗朕，只是想让朕感动一哭，然后再对你倾心相许而已。”谢凝笑道，“太尉最清楚朕的心肠有多软、人有多傻，上一次对太尉便是一见钟情，然后花了五年的时间，没了两个孩子，毁了一次脸，才终于对太尉死心……”
“够了！”陆离喝道，伸手便要去抓她的手。
谢凝侧身欲躲，却又不慎踩到大氅的一角，再次仰面摔倒。这一次陆离没预料也没来得及，她便狼狈地摔在地上。
“你看，太尉之于朕便如这大氅。是，它是能为朕御寒，却也叫朕每动一下便有性命之忧，所以——”谢凝微微一笑，猛地提高声音，“朕不要也罢！”
她的神色陡然凄厉，猛地伸手去扯大氅的带子，但这大氅乃是御赐之物，工匠手艺非凡，陆离又将带子打了死结，根本解不开。谢凝却不管不顾，用尽了全身的力气，抓得手指泛白以后又现红。
而陆离铁青着脸现在原地看着，一动不动。
谢凝的眼眶愈发红，却始终没有掉下眼泪。
便在此时，一双苍白的手从她身旁的梅树后伸了出来，轻轻地按住了她的手。
谢凝一惊，这才想起方才就要落水时那另一道声音，她抬头，只见一个身披雪白狐裘的年轻男子不知何时站在她身后，正弯腰看着她。男子的模样温润俊秀，如一方美玉，瞳色略浅，眼中满是温柔。接了她的目光，男子又轻轻地摇头，在她身边单膝跪下，轻声道：“陛下，微臣来吧。”
语罢不等谢凝点头，便握住谢凝的手，强行要她开放，接着便低下头，专注地为她解带子。他的手指极其灵活，不一会儿便将带子解开了，然后双手托住谢凝的手臂，恭敬道：“陛下，容微臣为您理一理衣摆。”
谢凝不由得顺着他的手站起来，鹤氅宽大，立刻从她娇小的肩头落了下去，落在地上。谢凝乍接寒风，不禁一颤，男子便要将身上的狐裘解下给她。
谢凝终于回过神来，摆手道：“不必了。”
男子的动作一顿，垂眉道：“是，微臣遵旨。”
他的模样真是温润又温和，谢凝从未听说过朝中有这样一位人物，便问道：“你是何人？为何出现在宫中？”
“陛下不知么？”陆离淡淡嘲讽的声音想起，“这位病公子可是镇南王世子，你的表兄，如此兄妹情深，可真叫人羡慕。”
谢凝听他先重重地咬着“病”这个字，接着又一口一个“兄妹”，心中更是懊恼，冷道：“自来骨肉相亲，世上当然没有哪一种感情能像亲情这般好，太尉如此无礼，还不向表哥赔罪么？”
陆离的脸色更加难看。
世子忙道：“不敢。”又撩起衣袍跪下，恭敬道：“微臣大理镇南王世子段昀，叩见陛下。”
“表哥请起。”谢凝忙伸手去扶，“表哥与朕乃是血亲，往后在朕面前，不必跪拜。”
说着就看了陆离一眼。
“微臣不敢。”段昀道，“听闻先帝驾崩的消息，母妃明华长公主殿下伤心过度，卧病在床，父王与南诏对峙，无法离开。微臣日夜兼程而来，恐不能在先帝灵前尽孝，适才匆匆入宫拜祭先帝，以致耽误面圣，望陛下降罪。”
“表哥说的哪里话呢？快快请起。”谢凝柔声道，“表哥所为合乎礼度，朕不仅不怪，还要赏赐你呢。表哥，朕觉得冷了，表哥陪朕回紫宸殿可好？”
“微臣遵旨。”段昀站起，依旧垂着头，余光却瞥了旁边一眼。
谢凝只当旁边没人，笑吟吟地走了，走过某人身边时，还特意叫道：“表哥，快来，外边天寒地冻，冷着表哥便不好了。”
段昀轻轻叹了口气，应道：“是，陛下。”
而后随着谢凝走了。
梅树下只留一个陆离孤零零的，他站了片刻，忽然扬手，只听“啪”的一声，一枝梅花被凌厉的掌风无故折断，落在地上。陆离深深的吸了口气，上前将鹤氅捡起，搭在手上，指尖停留一旁的锦盒上，又猛地收拢手指，起身头也不回地走了。
一直等他离开了许久，夏侯淳才从远处走来，弯腰将地上的玉镯收在锦盒里，想了想，将那枝梅花也收了进去，同锦盒一起放入怀中。
第20章 旧事
因府中来了客人，永定侯府的管家耿常宁在府门前等着，哒哒的马蹄轻快，黑色的身影在府门前停下。
耿常宁忙迎上去，叫道：“侯爷！”随即又是一愣，“侯爷，这样大的风雪，您为何不将大氅披上？微尘！微尘快把侯爷的衣服准备好，免得受了风寒！”
“是！”小厮忙应道。
陆离这才发现他一直将大氅搭在手臂上，没有披上。这一路自太液池至永定侯府，长长的十里长街，他竟然没发觉肩上、头上都落满了雪花，冷得彻骨。
影响竟然这样深。陆离捏了一下眉头，道：“微尘不必了，常宁，何事？”
如若没甚重要之事，耿常宁不会在府门前等候的。
耿常宁忙低声道：“侯爷，十一公子来了。”
陆离神色一凝，点头道：“知道了，安排好。”
语罢直接进了门，往内书房赶去，一进去就被热气烘了个满脸，肩上的雪瞬间化了，冰水渗入锦衣，冷得打战。
“侯……你这是怎么了？”一个墨蓝锦袍的男子快步走来，诧异道：“你脑子莫不是坏掉了？大雪天将大氅搭在手上，自己给雪淋了个满身？咦？”
他语气蓦地冷了下来，“你的大氅上为何有血迹？谁敢动你？当我们骁骑营是吃干饭的？！”
血？陆离低头一看，才看到大氅浅色的带子上有暗沉的血迹——她手指划破了？怎么去了山上修道，手还这样嫩？她在山中过的究竟是怎样的日子？
“喂！问你话呢！”男子轻轻捶了一下他的肩膀，“发什么呆？到底怎么了？唉！急死人了！”
“不是我的血。”陆离闭了闭眼，轻声道。
“关键不是谁的血，而是你身边怎么就见血了？谁敢动咱们老大？”男子急道，“陆离，你这个样子可不对劲啊！”
“没事。”陆离将大氅小心地放在锦榻上，站在旁边坐下，不由自主地又伸手抚了一下大氅。上面的温度都消失了，只有淡淡的梅香还留着，也不知是她身上依旧带着梅香，还是太液池边的梅花树开了，染上了大氅。
“喂！”男子急得快冒火了。
陆离才终于说道：“是她的血，方才同她吵架了，她要扯这带子，伤了手。”
“她？”男子想了，终于明白了，“哦！你娘子啊？”
想来也是，他程钧认识陆离也快十五年了，除了在他娘子之事上，还能在哪里见到他有这样的神色了？一颗担心放下了，好奇心便升起，程钧好奇问道：“侯爷，你们又怎么了？瞧你这魂不守舍的样子！”
“无事。”陆离并不想多说什么，只问道：“你不在骁骑营里呆着，来这里作甚？”
骁骑营虽是他直辖的军队，但日常管理却是交给骁骑将军的，程钧这个骁骑将军好好的军营不呆，悄悄跑来永定侯府干什么？
“哦，就跟你说一声啊。”程钧当然不能说他是听闻某人的下堂妻成了女帝，特意来看看热闹，他可是有正当理由的。“咱们的探子在彭山附近发现了一窝土匪。”
陆离散乱的眼神瞬间凝住了，“彭山？”
“对啊，就是彭山。”程钧在他旁边坐下，一边吃着桌上的点心边道：“就离京城不到三百里、跟帝陵距离一百五十里的彭山，而且那匪类的活动范围恰好就在通往帝陵的必经之路上。我瞧着实在有趣，就来给你报个�