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“邱老太君，别生气了，我们回去吧。”
另一头，李茂拿了手中的名单，和各家的主母一个个的说明情况，又把名单上的人名报与她们听，请她们协助。
有些主母听到那名字，心中欢喜的要命，那名字不是别人，正是她们家老爷宠爱的美妾。这时候她们占有大义，一举数得，岂能不欢喜？
还有些主母连这些下人的名字听都没有听过，想来也是不入流的下人。这样的下人都会让李国公知道，确实应该是有问题的。
还有一些人心中实在不快，无凭无据，只凭一张口供就要提人，万一是攀咬怎么办？再说，若是让禁军进了家，还不知道有什么流言传出来呢。
无奈李茂手上握有圣谕，若是违命，就是抗旨不尊，和家中下人们比起来，这又算不得什么了，更何况她们被扣在天香园里，若是不配合，说不定这李茂真能把她们一直留在这里，她们都是女眷，和这一堆兵丁留在一府之中，实在是有*份。
此事虽然所有人都同意了，也愿意行方便让禁军随她们回家去拿人，可心中总是留了疙瘩。这李茂仗着有皇帝撑腰，连各府有诰命在身的命妇都敢为难，若以后势大，还不知道会嚣张成什么样子。
李茂把所有事情都安排好，又让谢易凡回宫禀报皇帝，此间事情已经事了，刺客们也都押送回宫，这才去天香园接了母亲，由家中众多家将和数十位禁军护送着回了信国公府。
信国公府的大门口，听闻了消息从宫中告假跑回家来的李锐正在不安地不停张望，见到顾卿的马车从坊口的方向驶了过来，连忙冲出去老远去接祖母。
他还没敢和李铭说，不然那小家伙还不知道要惊慌成什么样。
待看到顾卿安然无事，连头发都没乱的从车里下来，李锐亲自替祖母去拿车凳，又搀她下车。顾卿看着一脸“啊我总算放心了”表情的李锐，再想想陆家小姑娘最后跑来和她单独说的那句话，心里实在是难受地紧。
顾卿由着李锐搀着她下车，走了几步，突然和李锐说道：
“她长得很丑。”
“嗯？奶奶说什么？”
顾卿实在不忍心说陆家小姐嫌弃他的话，又觉得说人家姑娘品性不好是坏人名声，那只能从相貌上先粉碎李锐的美好想象了。
等他对未婚妻的这段绮思渐渐淡了，想来接受这个事实也不会太难过。
若有机会，她会想办法退了这门亲事的。
她家孙子，值得真心爱慕他的姑娘。
所以顾卿又张了口，拍了拍李锐的手。
“那陆家姑娘我见了，长相实在……你还是忘了吧。”
李锐听见这话，犹如美梦被人撕碎，露出无所适从的表情来。
第132章李茂装哭
李茂将母亲送回了家；连水都没有喝一口；立刻就召了吴玉舟和陈轶两位先生来。
他现在感觉到了出仕以来最大的危机。
那就是皇帝对他生出了不信任。
勋贵人家与世家最大的区别是，荣辱富贵皆系与君身。
这话说起来只是一句话；背后的含义却不得不让人沮丧。有家族和庞大势力做依仗的世族；皇帝动起来还要煞费苦心，可对于他们这种看似登天的新贵，要天塌下来；也不过就是一念之间的事。
李茂自认没有做出任何让皇帝忌惮的事情；可皇帝依然趁着清理刺客与暗探的机会敲打他；其中深意；让人心寒。
没一会儿；吴玉舟和陈轶来了；两人在路上已经向去报讯的家人打听出了邱老太君遇刺一事，心里也在猜测，大概李国公召他们前来，问的就是这个。
谁料到，这位信国公大人，问的却不是邱老太君遇刺一事，而是皇帝让他清理暗探的用意，以及以后的应对之策。
说实话，陈吴二人真的没想到李茂会成长的如此之快，快到能看到皇帝让他出面去清理前朝余孽绝非偶然的地步。
但仅仅能看清，对于这个危机四伏的公府来说，是远远不够的。
“信国公，您当年出了孝，为何一入朝堂就是兵部侍郎呢？”陈轶决定让李茂自己想清楚为什么。
“因为兵部是勋贵派掌控的衙门，皇帝不放心兵权掌握在世族手里。”
“那为何圣上几乎是立刻就重用了您呢？”
“因为我家丁忧数年，一直以我父兄马首是瞻的勋贵派也就被世族打压多年……”李茂说道这里，突然顿住了。
“刺客为何一直没有刺杀过邱老太君，如今却又开始了刺杀？正是因为这次轮到晋国公丁忧了。”陈轶给李茂分析着局势。
“两派势力均等，才能在摩擦中不停让关系恶化，以至于政令不通，朝廷行事的效率低下。若是某一方压倒另一方，对于皇帝的权衡之术来说，自然是非常不利的，可是若是发生战争，这般情况反倒能很快拨乱反正。”
“尹朝余孽希望大楚能生出内乱来，最好是一直内耗，如今晋国公丁忧，世族隐其锋芒，所以尹朝余孽慌了……”陈轶想了想，“想来他们准备许久，生事就在这几年，所以不能见到朝堂稳定，便想让国公爷您也丁忧，如此这般，群龙无首，大楚的朝堂就会更加混乱。”
“所以说，晋国公的存在，对我反倒是好事？”李茂举一反三，“换句话说，我的存在，对晋国公来说，也是好事？”
“正是如此。这也是为什么您能一出仕就占据高位，却没被其他世族打压的原因。一来他们急需有人出现让皇帝安心，二是您毕竟年轻，经验又无，算不得什么棘手的对手，三来张家的张宁任了吏部尚书，在其间起了平衡作用，您的位子才稳稳地坐了下来。您方能一路扶摇之上升到兵部尚书，成为大楚有史以来最年轻的的尚书。”
“但如今局面变了。”陈轶做出一个倒塌的姿势，“但凡局面一变，为了保持平衡，圣上自然要更改砝码，削弱您的重量。”
“我的建议是，您不妨示弱。”
“示弱？如何示弱？我难道还强过吗？”李茂苦笑道，“我都不知道哪里强到让圣上忌惮了。”
“信国公不可妄自菲薄，您代表的是整个信国公府。若您府上不强，尹朝余孽为何会三番五次盯着您府上？岐阳王的残余为何又要想尽办法的离间你们府里的关系？”吴玉舟一直跟随李老国公，自然是知道信国公府为何一直行进的如何艰难。
“您是皇帝手中的刀，也是他手中的盾，是挡箭牌，也是披荆斩棘的利器，可利器既可伤人，又能伤己，是以皇帝不得不做出防范来。此乃帝王之道，乃是无情之道，并非针对您一人。”
“削弱您，是要用您。若是此时圣上一点改变都没有，我倒要替您担心了。”吴玉舟劝说李茂道：“此刻晋国公一派示弱，您也不妨在圣上面前示弱吧。您本来就不是锋芒毕露之人，只要大大方方表现出您的本性，凡事多问皇帝，时间久了，皇帝自然会对您放心，也会更加倚重您。”
“我信国公府一门忠烈……”李茂悲愤欲绝道，“我家危如累卵，如今竟要……”
一时间，李茂竟是说不下去。
“那就让皇帝知道信国公府危如累卵。您可以这般说……”
第二日一早，李茂入宫上朝，等候升朝之时，众多同僚纷纷过来问候，询问邱老太君可好。就连许多世族高官也都关切着李茂的回答，恨不得把耳朵支起来听的老远才好。
李茂眼眶一红，哽咽着说道：“不知是哪里来的凶残刺客，竟想用暗器在宴中伺机杀了我家老母亲，若不是德阳郡主舍身相救，如今我已经是无父无母之身了。那凶手环环相扣，手段残忍，我母亲虽然没有受伤，可是却受了惊吓，当时在郡主府上强忍着没有表现出来，回家后就倒了下去，至今还卧在床上。”
李茂已经和顾卿商议过，让她先在家休息几日，对外报病，谢绝探视。
此时这种邱老太君强忍惊惧的说法，自然是更加惹人同情。
“我母亲这几年就得了中风的毛病，过年的时候还发了一次，我们在家连气都不敢让她受的，如今她受了这种惊吓，我真担心有个好歹来。那我们家……我们家真是天都塌了一半了……”
也是，若李茂再度丁忧，那他这人生中最珍贵的时光全部都在守孝了，确实是让人同情。这大楚这么多人家，也没有哪家像他家这般过的多灾多难的。
再想到他孤臣的身份，不由得让人生出无数想象来。
今日大朝，皇帝在朝上说了尹朝余孽之事，勃然大怒。
这些逆贼隐藏多年，枝繁叶茂，却如同暗地里潜藏的毒蛇，不知道什么时候就会跳出来咬人一口，不可不除。皇帝在朝上点名道姓痛斥了众多大臣御府不严，竟然让前朝余孽混入府中的罪过，有的被罚了俸，有的则责令回家一月，好好整顿府中之事。
责令回家，其实就是变相的逐退一阵，是皇帝最常用的惩罚手段。
耐人寻味的是，被责罚的大多都是勋贵一派。虽然是勋贵一派治家不严是通病，他们也没有那么多家仆可以好生□□，但此次这么多人被申饬，不由得让人想象是不是皇帝又想安抚世族了。
这一阵子，世族可是夹着尾巴做人的。
一时间，许多人都看向李茂。他站在文官队伍的最前端，而原本站在最前面的平章政事张诺已经丁忧，他那一身紫衣出现在那里，就分外显眼。
世族一派都在等。
他们等着李茂出去求情，此时若他不表现出对属下的维护，勋贵一派很可能就会对他不服。原本他年纪就轻，早就受到别人诟病，如今再明哲保身，以后更是要被厌弃。
可李茂什么都没做，既没出面解释，也没出声求情。竟是安然的接受了皇帝的安排。
呸！
真是皇帝养的一条好狗！
下了朝，皇帝自然是好生的安慰了李茂一阵，更是对他府上的遭遇表示同情。
李茂听到皇帝的话，当场痛哭流涕，说明自己当年失去父兄的痛苦，实在是不想再承受一次失去亲人的悲痛之情。他痛斥尹朝余孽残忍无情，屡次对他家下手，让他一府老小生活在恐惧的阴影之中，他家老母已经中风，再多来几次，肯定陨命，他实在不想赌了。
李茂求皇帝允许他辞官回家，和家中老小闭门不出，做一逍遥散人去。
楚睿一直做好了李茂不堪重用掉链子的准备，却没想到只是一场刺杀，就让他生出了退却之心。再一想他平日里的表现，汾州的几场生死劫杀，方氏引神婆回家，李锐被厌胜之术所魇，这么一想，顿时觉得信国公府真是倒霉至极，这家中这么多大人小孩现在都还活着，真是祖坟上在冒青烟。
让一个平庸之辈承受这么多状况，被吓破了胆子，也是有的。
楚睿现在还丢不开李茂，况且晋国公如今刚丁忧，他就允了李茂辞官回家，这卸磨杀驴的也太快，众臣若就此对他寒心，那他才真叫举步维艰。
这等自毁城墙的不智之事，他自然是不会做的。
楚睿连忙安慰李茂，又夸奖他家的忠心云云，表示自己以后一定成为信国公府坚实的后盾，也会安排宫中武艺超群之人细心教导李锐，以保护府中老小的安全。
李茂此次哭求，就是为了找皇帝讨好处来的，他家吃了这么多亏，就连他自己都九死一生地去办圣上安排的差事，如今圣上又要马儿跑，又要马儿不吃草，他早就已经心凉。
此时他受吴陈两位师父点拨，话语间都是一意要带着全家老小归隐，逃避这杀身之祸的意思。皇帝无奈之下，再三保证一定会尽快肃清京中尹朝余孽，不让邱老太君生活在担惊受怕之中，甚至愿意让李茂再招五十家将入府，补充信国公府家将的数量，以便能够好好保护府中老小。
李茂见皇帝说来说去就是这些，也就见好就收。
只是此番之事，已经让他看清了“皇帝”是种什么样的身份，他父亲当年又为什么一天到晚喊着要卸甲归田，更坚定了他走父亲当年路线的决定。
和你们这些聪明人玩不了，大不了我撂挑子不干了，看谁急！
李茂得了皇帝的安慰，又拿到了昨日那些郡主府的刺客录出的口供，回去细细一看，心中暗暗后怕。
陈轶先生的猜测是对的，尹朝余孽怕勋贵一派势大压倒世族，大楚朝堂从此成为一言堂，这才急急慌慌下手。
勋贵派大多是以武勋起身，虽大部分已经在他爹的带领下交出了兵权换取出身，但实力威势依然还在，上马就能带兵，又是宿将，让这些余孽不得不防。
其二便是信国公府接二连三的揪出探子，让这些人慌了手脚。
李茂看见这些刺客的“原定计划”，后背都生了一层冷汗。
原来不光是用鸽子送信，花盆里才是另有玄机。若不是新的花盆在入府的前两天因为圣上下令端了那处据点，没有送出去，那昨日射她母亲的就是弩箭而不是铁弹。
弩箭速度极快，就算德阳郡主想要以身相替，想来他娘也是难逃一劫。
而那茶娘子所下的剧毒，正是陈轶所说的那种海里的剧毒，幸亏他娘从不喝茶，看到茶娘子的杰作也只是看看就让人端下，不然哪怕是他娘稍微客气一点，用唇碰一碰茶盏，从此他们就天人永隔了。
水渠也是如此。他们在外面将所有据点的逆贼全部抓了，才没有人去接应，否则除了那个所知甚少的女刺客，其他人都跑了。
这不得不说是老天开眼，不忍心他家再遭横祸，阴差阳错之下，才没生出憾事来。
只是这种运气，不可能每次都有。
从此以后，他不得不打起十二万分的精神了。
至于这次她娘被花嬷嬷保护……
花嬷嬷到武艺如此高强，为什么却一直没有显露？为什么她甘愿这么多年来默默无闻地受他家的冷遇，直到这几年才受到重用？
是什么时候花嬷嬷受到老太太重用的呢？是了，是李锐出现危险的时候，老太太将锐儿移进了自己的院子时，受到了重用的。
花嬷嬷究竟是什么人？
他娘到底知不知道花嬷嬷的身份？
持云院里，顾卿也在问花嬷嬷同样的问题。
此次烟云受了伤，右手上臂划出一道大口子，虽然没伤到骨头，可姑娘家身上有疤，未免成了憾事。而香云虽然年纪最大，胆子却最小，这几日每夜噩梦不断，如今连走路都是飘的，说话一大声就要吓得蹦起来。
倒是嘉云和磬云居然撑起持云院的大小事，指挥着持云院丫头们各就各位，这才没让持云院生出一点错来。
顾卿昨日得了李茂的指示，这几天要卧床休息几天，为了怕走漏风声，除了几个近身之人，她就连几个孩子，都不能把情况说穿。
只是她毕竟是装的，让她时时装病实在是难受，便借口要睡觉，把李锐李铭李钧李钊一群孩子全部赶走，只留了几个知情人在房里“养病”。
这一得空闲，顾卿就直接开始问花嬷嬷的身份了。
“花嬷嬷，您是探子？还是隐藏的护卫？”顾卿除了想到这两个，想不到其他。“你实话和我说吧，我的脾气你还不知道吗，我不会生气的。”
她可不是狗血电视剧里那种“你居然敢欺骗我我这么信任你你居然敢欺骗我”的咆哮党。更何况花嬷嬷一直像是长辈那样照顾她，她实在看不出花嬷嬷有什么要对她不利的样子来。
花嬷嬷知道邱老太君绝无套话的意思，她也没有那么复杂的身份，便微微弯了弯腰，低声道：“并非我有意隐瞒，只是我没觉得这件事有什么重要的。我并非探子，但若说我是护卫，也没有那么复杂……”
“我只是在偶尔的机会下学会了武艺，恰巧遇见此事，不得不出手罢了。”
顾卿两眼放光。
莫非花嬷嬷还是什么武林世家之女，因缘际会流落宫廷？
她最喜欢听故事了！
“太夫人也知道，我是宫女出身。胡人占了王城之时，并没有杀光宫人，因为他们还需要人做事，我的师祖就在那场浩劫中活了下来。尹朝立国之初得了不少江湖中人的帮助，宫里也一直有培养影卫的惯例，后宫皇后、宠妃、储君、皇帝身边尽是高手，可能一个不起眼的宦官，瞬间都能取人性命。”
“我小的时候，因为根骨适合练我师父的功夫，所以得了我师父青眼，在她身边长大，除了学习如何做一名宫女，也学了一身自保的本事。”
花嬷嬷接着道：“只是我们都是汉人，尹朝也已经灭了几十年了，我师父自己都没有可以护卫的妃嫔皇子，更别说我了。我师父又不愿暴露本领保护胡人，就一直让我也隐瞒着。胡人不像汉人，他们动辄打骂宫女，就连汉人的嫔妃也经常受辱，我学了这身武艺，确实有了无穷的好处，便经常借各种便利，慢慢升到了女官的位置，不用再吃苦受罪。”
“我先是管着宫女们的调1教一事，后来做的好，又在某处胡人的妃子那里做一女官。那胡妃觉得我相貌长得比她好，便找了个由头将我弄去了冷宫做侍女的头领，再也不必见到皇帝的面。”
“她却不知此事正中我的下怀，我本就不乐意服侍胡人，就甘愿一直留在冷宫里，直到先皇攻破王城，占了皇宫。”
“我很感激老国公把我从宫中救了出来，让我不用再看着宫里那种吃人的地方。�