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听见对方这样说，笼罩在太妃脸上的阴云渐渐有了消散之势，口气也不再如刚刚一般冷硬。这些日子，她发病的次数是越来越频繁了，身边就只有秋月一个人可以说话，的确是需要人手。她略一沉吟，认同了陈玉珍的这个提议，“难得你有这份孝心，就按你说的办吧。”
陈玉珍浅笑，对着太妃颔首，“那明早，我就叫人把张嬷嬷送回来。”说完，又同太妃说了一些贴己话，但太妃却是有一搭没一搭地听着，或许是太不专心的缘故，有好几次都是前脚刚听完，后脚便忘得干干净净，弄得陈玉珍很是郁闷，却又不好多说什么。
陈玉珍在永安宫中陪着太妃聊了半个时辰，一直聊到了苏婉怡和秦楚衣走来，随之而来的还有一股浓浓的药味。
才一进门，苏婉怡便是一下子扑到了太妃跟前，紧张兮兮地询问道：“太妃，您觉得好些了吗？”
太妃对她笑了笑，“好些了，其实也没有什么大碍，就是额角磕破了一点点皮而已。”
“一点点皮还不算大事吗？您怎么就这样不知道爱惜自己的身体呢？”苏婉怡的担忧愈发的凝重了，“您大概是不知道，在听说您摔倒以后，我的心里那个急啊，生怕您出个什么意外。结果匆匆赶过来看您的时候，太医说您睡下了不方便打扰，硬是不叫我进来！”她向着太妃大吐苦水，说着说着就把眼眶说红了。
太妃的脸上掠过一丝疼惜，“好了，哀家这不是已经醒过来了，现在你可以放心了。”
看他们都不说话了，站在一旁的秦楚衣适才敢开口说话。她端起药碗，提醒道：“太妃，该喝药了。”
这时，苏婉怡才反应过来，“对，太妃该喝药了。”一边说着，一边从秦楚衣的手里拿过了药碗，向太妃卖乖道，“太妃，我来服侍您喝药。”
不知是不是碗被人端走了的缘故，秦楚衣的心头浮现出一丝异样，至于是什么样的感觉却是说不出来，特别是想到自己冒着炎热辛辛苦苦在炉灶前帮太妃煎药，又辛辛苦苦端了一路才走到永安宫后，更是觉得别扭至极。
秦楚衣细细打量着帮着太妃喂药的苏婉怡，晶莹的眸子里多了几分计较。这个苏婉怡给她的感觉并不好，总叫人觉得并非是出于真心对待太妃的。若说一次两次抢东西是说明关心太妃，但哪里有次次都抢的道理？还专门抢最轻松、最讨巧的事来做！
当然，秦楚衣并不在乎与苏婉怡去争什么，只是有些讨厌她这种做事方法。秦楚衣想不明白，为何同样在一个屋檐底下生活的大家闺秀之间的差距会如此明显？在秦楚衣看来，这个嫡出的五小姐的确是没有谢小桃的那个庶出小姐来得大气！
苏婉怡一勺一勺地喂着太妃喝药，动作是那样的小心翼翼，喂过之后，又陪着对方聊了很久，一转眼便又是一个时辰过去了。
太妃有些困了，便吩咐她们先退下去，只把秦楚衣和秋月留了下来。
陈玉珍与苏婉怡相伴着走了出去，一直走到了游廊拐角处，见四下没人，她才道：“今日之事到底是怎么回事？怎么好端端的，太妃就摔倒了？”不但是摔倒了，还把头磕破了。
苏婉怡摇头，“母亲，女儿也不知道怎么回事，好像是听说太妃正帮着那小贱种张罗满月的事情，结果不知道怎么的就被凳子绊倒了。”这些都是她听宫娥说的，是真是假无从判断。
“唉，这个太妃怎么就这样的不小心……”陈玉珍幽幽地叹了一口气，心里却道，放着家里嫡出的孩子不疼惜，偏偏要宠爱一个身份低贱的小贱种，这下好了吧，被小贱种晦气到了吧？活该！
“年纪大的人都这样，更何况太妃的脑子还有病。”说的时候，苏婉怡压低了声音，生怕被第三个人听见似的，毕竟这些话都属于大不敬之词。
陈玉珍白了她一眼，却是无可奈何，“就算是有病，你也要把太妃给我照顾好了。”
“那是当然，太妃可是咱们苏家的人，我不照顾她，又去照顾谁呢！”苏婉怡爽快地答应下来。
“你这样想，我便放心了。”陈玉珍又道，想起刚刚苏婉怡伺候太妃的样子，她的眼底多了几分赞许。她还是比较满意苏婉怡的，虽然对方年纪尚小，但依照那副鬼心眼儿，相信也不会在宫中吃什么亏的。
苏婉怡拉起了陈玉珍的手，有些撒娇地问：“母亲，女儿都已经在皇宫里待了这么久了，什么时候才可以回去呢？”对她而言，皇宫里就是有金山银山，也远远不及侍郎府的万分之一。要知道，她在侍郎府里可是独霸一宅的混世小魔王，可是到了皇宫以后，便要时刻注意自己的言辞，生怕一个没留神，就会为自己招来杀身之祸。
陈玉珍有些哭笑不得，伸出手，宠溺地刮了刮小女儿的小鼻尖，“你啊，方才还说要你在永安宫中好好伺候太妃，你自己也是亲口答应了的，怎么转眼之间就来询问我，什么时候才可以回家呢？”
苏婉怡不悦地撇了撇嘴，“母亲，这两件事好像也不算矛盾啊。照顾太妃是女儿应尽的责任，但想回家也是女儿的愿望。女儿长这么大，还从来没有离开家这么长时间。”
这样的话，听得陈玉珍颇有感慨，这个苏婉怡与苏婉婷一样，都是从她身上掉下来的一块肉，自小便好吃好喝地养在深宅大院里，离开她视线的时间不会超过半天，可谁又能料想到，眼前这个她最为宠爱的小女儿会突然离开侍郎府足足有一个月之久？“好了，你就先在宫里呆着吧，就当多陪陪太妃好了。”
苏婉怡哪肯依从？拽着陈玉珍的手便是摇晃起来，一边摇晃，一边乞求着，“母亲，女儿在宫中都待腻了，可不想再过这种提心吊胆的日子了！”说到这里，她停顿了片刻，复又继续道，“再说了，侍郎府里也需要人啊。霜姨娘不是才刚刚把那个小贱种生下来吗，我这个做姐姐的怎么不也得表示表示啊？”想到太妃对苏景康爱不释手的样子，苏婉怡便觉得浑身都不舒服，恨不得马上回去，去收拾那个小贱种。
陈玉珍明白苏婉怡所要表达的意思，却是不愿意其掺合进来。“你还嫌自己身上的虱子不多吗？好了，现在太妃身边正是需要人照顾，你就先别想着回去了。”陈玉珍劝说道。没有什么事情能比太妃的身子重要，更何况有关于苏婉怡的流言刚刚平息，不适宜再起祸端。如果这个时候，她请示太妃准许苏婉怡回去，那么苏景康真要是出了什么事，人们第一个想到的便是这位飞扬跋扈的五小姐。
“可是……”
“没有什么可是的。”陈玉珍道，对付一个小贱种还需要把她的小女儿搭进去么？答案显然是不用。现在太妃已经答应把张嬷嬷召回宫了，她还愁找不到机会对一个嗷嗷待哺的婴儿下手吗？
241病入膏肓
所有人都以为太妃只是不小心磕到了头，养养便能好了，却没有料想到一场下了整整一夜的雨会使她虚弱的身子染上风寒。病来如山倒，只不过短短几日的光景，她便是没有了再从床榻上站起来的力气，甚至连把眼皮抬起来都需要提前酝酿一番。
床榻前，千机老人帮着太妃诊脉。
太妃侧过头，虚弱地说：“先生，哀家还能活多长时间？”她的脸色苍白而憔悴，整个人也因为疾病的折磨而瘦了许多。
千机老人把手从太妃的胳膊上移开，捋了捋胡须，什么都没有说。
“咳咳……”太妃忍不住咳了两声，“就算你不说，哀家也明白……哀家自己的身子，哀家自己最为清楚……”虽是这样说的，但真要她接受这样的事实，并不是一件容易的事情，不但需要勇气，还需要时间，只是上苍还会给她慢慢接受的时间吗？
她默默地垂下了眼帘，黯然神伤着，“看来哀家的确是活不到看见重孙子出生了。”她这样说着，说完便是自嘲地笑了起来。说到底，她还是没能为自己争下那一口气。
“太妃不要这么悲观，只要能挺过这几天，一切都会好起来的。”千机老人宽慰道。
“挺过这几天？要是挺不过去呢？”太妃反问，却没有向对方施压。她哀求道，“先生，能否帮哀家一个忙？”
“太妃请讲……”千机老人道，就算对方不这样征求自己的意见，该帮的还是要帮的，毕竟是几十年的老朋友了。
“能不能帮哀家熬过这几天？不管用什么办法，只要叫哀家能顺利帮着景康筹备完满月宴就好。”太妃声音哀戚地说，都已经病成这样了，还在心心念念着苏景康的满月宴，足可见那个小家伙在她心目中的地位。
千机老人却没有答应，甚至连一个音都没有发出来。反倒是站在一旁侍奉的秋月和张嬷嬷忍不住偷偷擦起了眼泪。
她们的动作都不算大，却是被太妃的余光扫了个正着。
太妃迟缓地看向她们，“你们哭什么？哀家一时半会儿还死不了！”说的时候，她的声音里多了一分怒意。她是最讨厌别人当着她的面哭的，特别是现在这个时候，会叫她感觉她们是在可怜她、同情她！
张嬷嬷擦去了脸上的泪痕，“太妃，您只是生了一点小病而已，不要动不动就说这种不吉利的话。就算错过了小少爷的满月，以后不还有百岁，周岁宴吗？”她还想要继续说下去，却是被一旁的秋月一个胳膊肘撞了回去。
秋月对着张嬷嬷递了个眼神，好像是在责备对方说出来什么不该说的话。
见着两名女婢反常的举动，太妃微微错愕，旋即好像想明白了什么，脸色变得益发苍白。她试探着问：“是不是景康的满月宴已经办完了？”
秋月和张嬷嬷不敢说话。
“回答哀家！”太妃动容道。
两人只好点头。张嬷嬷开口道：“是，四天前，小少爷就已经满月了。”
听闻此言，太妃的眼神黯淡了下去，看来她的病情又严重了，居然又一次把日子记错了。“景康的满月宴办的热闹吗？”
张嬷嬷正欲摇头，却是被站在一旁的秋月抢先了一步，“回太妃，很热闹……”热闹个什么啊？原本苏绍是打算为自己的小儿子热热闹闹办一场满月酒宴的，一来是庆祝自己喜得贵子，二来则是希望通过这场酒宴拉近与同僚之间的关系。不过，因为太妃的突然病倒，便什么兴致都没有了。
“秋月，你还和以前一样不太善于说谎。”太妃苦苦一笑，然后感喟道，“都是因为哀家，才会叫小家伙受委屈了。”
“太妃，您快好起来，这样就可以参加小少爷的百岁宴了，到时候咱们办的热热闹闹的，把这一次的缺失都补回来！”秋月急急地安慰着，生怕太妃因此而胡思乱想。
太妃却是幽幽地闭上了眼睛，“你们先下去吧，哀家想同先生单独说几句话。”
秋月和张嬷嬷有些犹豫，但还是选择了听话地向着外面走去。
门被关上了，偌大的房间里就只剩下来两位老人，谁都没有说话，就那么静静地呆在原处，不知道的还以为整间屋子里没有人呢。
不知沉默了多久，太妃忽然缓缓地开了口，“先生，这就是哀家的命，对吗？”
千机老人不由得皱起了眉头，有些不明白太妃为何要这样说。
“以前，你曾经跟哀家说过，每个人都有自己的命，若是强行去改变他人的命格，就会遭到天谴。现如今，就是这样的吗？”太妃声音有些沙哑，原本她是不信这些的，可当知道自己即将要面对死亡的时候，就不由得不信了。
千机老人的眉头皱得更深了，“太妃，不要多想，好好养病才是。您这病与天谴无关。”的确是无关，因为太妃并没有对谢小桃做什么，虽然她说过要把谢小桃赶出侍郎府，但一直都迟迟没有行动，所以谈不上什么天谴不天谴的。
“是吗？”太妃反问，只是那双眸子变得愈发的黯淡了，形如秋日的枯叶。
千机老人静静地看着她，却是在那双黯淡无光的眼眸中读出了其他的东西。
……
翌日，谢小桃被召进了永安宫，与秦楚衣一同侍候在太妃身边。
看着躺在床上，眼窝深陷的老人，谢小桃忍不住叹了一口气，心中生出了几分惆怅。这哪里还是一个月前，愤怒的将自己罚到外面下跪的严厉老人吗？
趁着殿内无人，谢小桃偷偷把手搭在了对方的脉门上，想要近一步了解对方的病情。她诊得是如此的认真，又是如此的小心翼翼，生怕会因为自己的粗心而错过了什么，又害怕自己动作过大，会惊醒对方。
良久，她把手缓缓从太妃的手腕上移开，心情比之前却是更加的沉重了。
“哀家的身子怎么样了？”就在谢小桃正准备不动声色的把太妃的胳膊放回原处的时候，屋子里却突然传出了太妃的声音。
谢小桃怔了一怔，目光落在了太妃的脸上，才发现对方已经睁开了眼睛，只是那双黑色的眸子再也寻不见往日的光彩。
“是不是无药可医了？”太妃又追问了一句，声音里却带着几分嘲讽，像是在嘲笑自己。
谢小桃的唇瓣微微翕动，过了很半天，才缓缓地问：“太妃，您醒了？”摆明了是所问非所答。
“你这样子是在敷衍哀家吗？”太妃直截了当地问，语气平静得却是叫人看不出一点异样，没有人清楚她是不是生气了，更没有人清楚她心里在想些什么，“罢了，就算你不说，哀家也清楚自己的病情。”
谢小桃看着太妃，不知道该说什么。
“你有没有好奇过，哀家为何要独独把你召进宫来？”太妃继续问，好像又是在明知故问。
谢小桃却是微笑着回答，“太妃生病了，身边需要人照顾。”所以，太妃才会把我召进来了。
太妃细细地听着，以为会在对方的声音里听见不满或怨怼，可惜，出乎意料的是什么都没有找到，有的只是恭顺与孝敬。她道：“你不恨哀家？”
谢小桃又是一怔，没有想到太妃会这样问自己，过了很久，才反应过来。“太妃这是什么话？当小辈的孝敬长辈是理所应当的事，我又怎么会恨呢？更何况，我是真心喜欢太妃的。”她说的是真话，不管在得知真相以后，太妃是如何对自己的，她从来都没有恨过对方，一点也不。
这下换太妃怔住了，她不敢相信地看着谢小桃，费了好半天力气，才勉强拉起了谢小桃的手，情绪激动地问：“孩子，你一直都把哀家当长辈对待吗？”
谢小桃不假思索地点头，“嗯……”
“可是哀家到底还是苏家的人……”与刚刚的直接相比较，太妃的声音明显变得含糊了许多，不知是在提醒谢小桃她是苏家的人，还是意有所指……
谢小桃微微一笑，并没有伸手去反扣住对方的手，“可您与他们并不一样。在我重获新生的时候就告诉过自己，这一世一定要有恩报恩，有仇报仇，恩仇分明！”言外之意是在告诉对方，在她心里，早已经把太妃和苏家的人区分开来了，一个是恩人，而其他的则都是仇人。
太妃有些失望，但也明白谢小桃的坚持。她并没有像上一次那般生气，反而是向谢小桃问了一个问题，“你想听听哀家年轻时候的故事吗？”
谢小桃在一旁静静地看着，她知道就算自己不说话，太妃也是会同自己说这些的。
“你知道，在苏府的众多孩子中，哀家为何会独独对你好吗？”太妃幽幽地问。
谢小桃摇头。
“你是个孝顺的好孩子。最先吸引哀家注意的便是你对银霜的那份孝心。”太妃开口，缓缓说，“可是，这并不是哀家疼爱你的主要原因。”
这一点倒是叫谢小桃有些意外。当初，她也是凭借前世的那一点点的记忆，知道太妃喜欢孝顺的孩子，才会想尽办法投其所好，以达到自己在苏府立足的目的。一直以来，她都以为太妃是因为看见了自己的孝顺才会对自己好的，却从来都没有想过这份宠爱的背后还有其他原因。
“你大概不知道吧，在你的身上哀家看见了自己的影子，那个年轻、善良，有着一切美好品质的自己。”说到自己，太妃不由得笑了起来，笑得是那样的苦涩，如同墨迹滴落在水里，过了很长时间都没有散去。可是，她万万没有想到的是，在这份美好的背后，竟然藏着如此深沉的心计，然而，这种话，她并没有说出来。“记得哀家初入皇宫的时候，也是同你一样，并没有害人之心，却总是遭人陷害，只是当时的哀家并没有你那般的心思，也没有你的机敏反应，委实是吃了不少苦，受了不少罪。”
谢小桃默默地垂下了头，虽然她并没有在皇宫里生活过，但还是能通过对方的话感受到其中的险恶。一个小小的侍郎府尚且如此，更何况是佳丽三千云集的后宫呢？
“那时候的哀家只想简简单单的过好自己的日子，却不想总是被烦恼叨扰。直到现在，哀家也想不明白这是为什么，不明白为什么原本简单的相处会演变得那么复杂，除了勾心斗角外，便只剩下了丑陋……那个时候，哀家真的很讨厌皇宫，但凡和它沾染上关系的事情，都会变得面目全非！”
“其实，复杂的并不是皇宫而是人心……”谢小桃淡淡地说，她想，那些建造皇宫的人最�