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新娘子掩面而泣，“没用的……”她挣扎了半晌儿，才从口中挤出一句话来，“试问一下，谁会娶一个已经被人糟蹋了的残花败柳？”
“啊？”三人忍不住一阵唏嘘，却是想不通这句残花败柳源自哪般。他们虽然与女子认识的时间不长，但还是不能将其与那些行为不检点的女人联系起来。
新娘子的眼神渐渐暗淡了下去，凝视着远处，神情呆滞，足可见她有多么的绝望，“因为我已经被陈玉寒糟蹋了……”陈玉寒就是新郎官的名讳，原来花轿被提早一个时辰送进了陈府，因为没有到吉时，所以新娘子就被安排在偏间休息，也就是那个时候，新郎官陈玉寒出现了，称她是他明媒正娶的新娘，想要提早洞房。
新娘子执拗不过他，只得同意他这种在拜堂前就洞房的无理要求。只是，她做梦也没有想到转日新郎官会拿着没有落红的帕子质疑她的不贞。
272几分渊源
“他们凭什么质疑你？”秦楚衣越听越愤怒，如果说新娘子在被送进陈府以前已经失身于他人，那被新郎官退婚也是合情合理的，就算闹到官府，也完完全全找不到任何理由或借口。奈何，问题的关键是，新娘子是在进入陈府以后，是在新郎官的要求下，才被迫与之在婚前发生关系的，既然如此，男方那又怎么还可以用洞房里的那方帕子检验女方的贞洁，并以此刁难呢？难道他们不知道女孩子的贞操就只有那么一次，一旦失去了，就再也无法证明的道理吗？
“是啊，他们难道不知道你的贞洁是被新郎官剥夺走的吗？”琅少在一旁接话。
新娘子哽咽，一张小脸早已经哭得辨认不出来本来的模样了，“我说了，在他们质疑我的时候就已经说了，可是没有一个人愿意相信我，他们都觉得我是那种不守妇道的下作女人！”
见着新娘子的情绪变得激动了，谢小桃连忙掏出帕子，帮她擦拭掉了那已然夺眶的泪水，“好了，先平复平复心情。”有些事情是不能急的，特别是像这种受了莫大委屈的事情，更是需要如此。
在谢小桃的安慰之下，新娘子那颗原本烦躁的心慢慢平静了下来，只是那泪水还如断了线的珍珠一般，噼里啪啦地掉个不停。
她一抽一搭地说：“可我把这件事告诉给他们以后，他们根本就不信，因为有很多人都可以帮陈玉寒的作证，证明自花轿进来以后，他就一直在前厅忙碌，根本没有时间去后院的偏房……”
“怎么会这样？”秦楚衣不免一怔，没有想到新郎官居然还给自己留了后路。“不，不可能！是不是他们看错了？或许是陈家的人为了给那个叫陈玉寒摆脱罪名，故意做的伪证呢？”
新娘子摇了摇头。这种事情应该不会发生的，要知道陈家在戚川也属于有头有脸的大家族，儿子成亲自然是把能请来的达官显贵都请过来了，既然他们可以信誓旦旦地说，出事的时候新郎官一直都在前厅忙碌，那就说明他们有十足十的证据证明，而且可以替新郎官做不在场证明的人除了陈家人以外，还有那些有头有脸的大人物。
琅少不由得皱起了眉头，“那有没有可能是你把别人看成了新郎官了？”如果当时真的新郎官正在前厅忙碌，那么进入后院，执意与新娘发生关系的人就是假的了，极有可能是新娘子把别人错当成了新郎官也说不定，毕竟不是所有的新娘子在成亲前都有可能见到自己的夫君的。
“不会的，这一点我能肯定，那人就是他！”新娘子极力否定，“陈家是有头有脸的大家族，谁又能不认识他们呢？当初来我家下聘的人里面就有他，我是不可能看错的。”她就算在愚昧无知，也是不可能和一个非亲非故的陌生人发生关系的。
“奇怪，这到底是怎么一回事啊？”谢小桃有些捉摸不透了。
“还能怎么回事？一定是陈家人玷污了人家女孩子的清白想赖账，所以才想出这么阴险的计谋的！”秦楚衣义愤填膺地说，拉起新娘子的手，就打算往外冲，“走，我带你去找他们理论去，我就不相信还没有地方说理去了！”她是一片好意，却是遭到了新娘子的无情的拒绝。
新娘子强烈反对，“不，我不去，去了也说不清楚的。”她又是痛苦地掩住了脸面，“不但说不清楚，还会叫街坊四邻都知道我在成亲前失贞的事情……”被人退轿已经够狼狈的了，难道还要把这种丑事宣扬出去吗？
秦楚衣愣住了，虽然她真的很想帮助新娘子，但想到对方的名节问题，竟然是不知道下一步该怎么做了。方才是她冲动了，只想到为新娘子讨回公道，却是忽略了最为重要的一点——那就是对方的感受。
“就算是告到官府，那么多人都可以为陈玉寒作证，谁又会相信我这个无权无势的小女子呢？”说完，新娘子微微扬起了头，凝视着远处的那一片白云，唯有那双紧紧抿住了嘴唇说明她内心的挣扎。过了很久，她才缓声道，“其实，被陈家人退了亲事的不止我一个，我是第三个。”
琅少想了一想，然后问道：“陈家人是不是没有公开说明为何要退了她们的亲？”
新娘子点了点头，因为陈家人一直没有说明，所以她才会和其他人的想法一样，认为问题是出在那两个女孩儿的身上。所以，当陈家人来上门找她提亲的时候，才会答应的。“你们知道吗？被退了亲的女孩儿，一个上吊自杀了，一个因为受不了街坊四邻的冷嘲热讽，被活活逼疯了……”
“既然有了前车之鉴，你又何必非要往那火坑里钻呢？”谢小桃幽幽地叹了一口气，真不知道这女子到底是聪明还是傻。
“当时，我也有过犹豫，但想到自己比那个两个女孩儿要清白很多，便以为自己不会成为第三个被退轿的新娘子，却不想始终没有能够逃脱那厄运……”新娘子伸出手，胡乱抹了抹眼中的泪，在没有嫁到陈家以前，她的过去几乎可以说是一张白纸，清白到一点颜色都看不见，“不瞒你们说，我之所以答应嫁到陈家去是因为钱……因为我想找大夫帮我奶奶治病……”
有道是一文钱难道英雄汉，这话果真不假，多少人因为这样那样的原因，才会逼着自己做出这样或那样迫不得已才会做的事情呢？
“什么？这才是你答应陈家人婚事的原因吗？”就在新娘子说完那句话后，一个苍老的声音传了出来。几人顺声望了过去，才发现一名年迈的老妪站在了破旧的门边。
老妪一边问着，一边颤颤巍巍地向着他们走了过来，骨瘦嶙峋的模样真叫人担心一阵风就能把她吹倒。“还有，你们刚刚说的是不是真的？采莲，你被他们退轿了？”明明是一句很有震慑力的话，却因为她佝偻的身影而大打折扣。
听闻老人家这样问自己，新娘子一时之间竟然是忘记了该说什么，直到对方因为愤怒而踉跄的差些摔倒的时候才勉强回过了神。她连忙起身，快速冲到了老人家的面前，强颜欢笑道：“奶奶，您听错了，我没有被退轿，真的没有……”
“胡说！你不是应该在陈府吗？如今怎么跑回家来了？还穿着这身衣服。”老妪上下打量着这个叫采莲的新娘子，竟是被那身代表吉祥和祝福的红色喜服刺痛了双眼。上面已经没有烂菜叶子了，但被鸡蛋丢过的痕迹还清晰可见，足以说明它主人在不久之前所遭受的凌辱。
采莲无言以对，默默地垂下了头，想要以这种方式逃避，却不知道方才老人家在屋子里什么都听见了。
“我虽然人老，但脑子还不糊涂！孩子，告诉奶奶，事情当真如你们说的那样吗？”老妪急了，又重复了一遍刚刚的问题，或许是因为急火攻心的缘故，竟然是猛地咳了起来，却是没有忘记教训自己的孙女，“你真糊涂！”
是，是糊涂吗？在我心中没有什么能比得上治好奶奶的身体更重要了……采莲在心里回答着，却是不敢把这话同老妇人说出来，生怕对方会伤心。
见着孙女还是不说话，老妪反而是更加着急了，“我这把老骨头都是半只脚踏进鬼门关的人了，你何必为了我糟践自己呢！”她从以前就知道，那样的富贵人家不是她们这样的穷酸百姓能攀附得起的。现在可倒是好了，孙女不但没有嫁进去，还被人玷污了清白，最后落下一个被退轿的悲惨下场。
老妪越想越是生气，竟是抓起了孙女的手，“咱们虽然人穷，但志气不短。咱们去找他们理论去，我要叫他们知道，咱们小户人家的闺女也不是别人说欺负就能欺负得了的！”
采莲摇头拒绝，“奶奶，不要去。咱们斗不过他们的！”放眼整个戚川，谁不知道他们陈家财大气粗呢？像她们这样的寒酸人决计是斗不过的。
老妪心中本就呕着一口气，在听见孙女如此说了之后更是急火攻心，“你个……”可惜，她的话还没有说完，就觉眼前一黑，整个人便不受控制地倒了下去。
“奶奶……”采莲急忙开口唤道。
谢小桃也是快速走上前去，“先别急着哭，赶快扶你奶奶回屋子。”未等她的声音落下，琅少已经抢先一步扶着老人家走回了屋子。
见着琅少把老人家放下，谢小桃也是一刻不闲地跑到了床边，为其诊治。
秦楚衣的眉头不由得皱了起来，有些不太确定谢小桃的医术，虽然对方曾经帮她与秋月都治过病，可那毕竟是外伤，连琅少自己承认自己也会了……
细心的琅少发现了秦楚衣的异样，稍稍一想，便是琢磨透了她的那点小心思。他走到了她的身边，低声说：“放心好了，她的那些医书不是白看的。”
半个时辰后，谢小桃为老妪诊治好了，经过一番叮嘱决定起身回去了。秦楚衣还想要再说些什么，却是被及时阻止了，最后，也只得心不甘情不愿的同他们一起离开了。
才走入山道，秦楚衣就愤愤道：“锦儿，咱们就这么走了？”
“老人家需要休息。”谢小桃道。
“可采莲更需要为自己讨回公道！”秦楚衣说。
“你以为，咱们留下来就能帮采莲讨回公道了吗？”琅少问道，不说采莲成功可能性有多少，就算真的成功了，采莲的清白就能回来了吗？
“不去试一试又怎么知道不行！”秦楚衣不依不饶着。
谢小桃忍不住开口道：“楚衣，你好像有些激动了。”甚至可以说，在遇见采莲以后，她就变得和以前不一样了。
“是，我是很激动，因为我是在替采莲感到不值！”秦楚衣大大方方承认道，“凭什么他们男人可以随意玩弄人的感情，随意玷污人的清白呢？！而我们女人就要忍着、受着吗？！哪怕失去了最珍贵的名节还要忍气吞声，受人非议？”说着说着，便有眼泪落了下来。察觉到自己失态以后，秦楚衣便是掩住脸快速跑远了。
“唉！楚衣！”琅少正欲去追，却是被谢小桃拦下。
“叫她冷静冷静吧，荣王的事情对她打击太大。”
琅少无奈地叹了一口气。看来阿轩这次是把人家姑娘伤透了！他这样想着，同时又有几分幸灾乐祸，庆幸自己不是招惹女人的那一个。
看着秦楚衣跑远了，谢小桃也终于找到机会，她问：“那个陈家到底是怎么样的一户人家？”
琅少微微一怔，旋即明白了谢小桃的意思，毫不避讳地说：“算起来，这个陈家和你还有几分渊源。”
273讨要聘礼
“渊源？与我？”谢小桃不明白琅少为什么会这样说，却也是认真地思索起来，陈家？陈玉寒？啊？想着想着，好像忽然间想明白了什么，但又有些不太确定。她暗忖道，莫不是这世上真的有这么巧合的事情？
“若是我没有记错的话，侍郎府当家主母就是玉字辈的吧？”见着谢小桃一直处于沉默的状态，琅少复又添了一句提醒她。
这样的提示与谢小桃方才所想的不谋而合了，可她还是不愿意相信这样的事情居然叫她碰到了，“别卖关子了，那陈家到底与我有何关系？”
“这里的陈家是侍郎府当家主母娘家的表亲，而陈玉寒呢，算是侍郎夫人的表弟吧。”琅少开口解释道，“论辈分，你应该叫他一声表舅舅。”
轰隆——
一声惊雷从苍穹射了下来，直直劈在了谢小桃的脑袋上，把她劈得那叫一个外焦里嫩！
表舅舅……谢小桃恶寒，从心眼里是越发嫌弃起陈家人了。那句话说的果真不错，不是一家人不进一家门，陈玉珍已经够坏、够自私的了，而这陈玉寒竟是有过之而无不及，当真是有血缘关系！
“别把我和那种人渣联系在一起！”谢小桃冷声纠正道，她从来都没有把自己当做是侍郎府的人，不，她本来就不是侍郎府的四小姐，又怎么可能会和那些人渣沾亲带故呢！
“好好好，我们的小桃花这样可爱，怎么可能会和那人渣挂在一起呢！？”琅少借势附和道，试图打消谢小桃心底的怨气。
听着琅少这样说了，谢小桃也就不再绷着脸了，又把注意力绕回到了刚刚的话题上，“说正经的，那个陈家你到底了解多少？”
“不算多，只有一点点而已。”琅少如实回答着，他是因为受伤才会来到戚川的，对这里的风土人情的了解并不比谢小桃多多少，“不过，你要是想知道的话，我可以派人去查。”
“那就劳烦你了。”谢小桃微微一笑，以示谢意，笑容恬淡，如清风拂过的桃花林，散着幽幽的甜香。
琅少却是从这样甜美的笑容里看出了几分异样，“莫不是你打算与陈家人对着干？为了一个萍水相逢的采莲值得吗？”
“采莲的确很可怜，不是吗？我想是个人都不希望坏人逍遥法外的，不是吗？”谢小桃反问，挂在脸上的笑容却是又深邃了许多，“不过，我现在还没有决定要不要帮助她们讨回公道，万一对方实力太强，我这个小小的庶女也是不足以与他们抗衡的。鸡蛋碰石头的事情，我可不愿意做。”虎落平阳被犬欺，现在的她几乎等同于蝼蚁，还不会发傻到去玩火自焚。
虽然谢小桃是这样说的，但落在琅少的耳朵里却是另外一番滋味。他可不认为谢小桃心里就是如此想的，在他的认知里，对方是那种不撞南墙不回头的人，而且还是非得把墙撞倒的那种，哪怕是头破血流，只要墙不倒就会一直撞下去。
“你当真是这样想的吗？”琅少毫不客气地挑起了眉梢，以示自己的怀疑，“倘若真的如你说的一般，你又为何会主动出手医治采莲奶奶的病？”
“这是两件事，好吧。别忘了，我还是一个医者，又怎么可能见死不救呢？更何况，采莲她们祖孙俩的确是很可怜。”谢小桃辩解道，之前她或许还抱着治治看的态度帮着采莲奶奶看病，可如今听说了戚川的陈家乃陈玉珍的远房亲戚后，就下定决心，不管用什么样的办法一定要医治好老人家的病，因为她已经决定把它当成打响自己名号的第一战。
……
翌日。
三人又一次地来到了采莲家中，谢小桃负责帮着老妇人治病，秦楚衣则是忙着开解采莲，至于琅少呢，则是被派出去帮着采莲去集市上抓药。出了这等不光彩的事情，恐怕没有人会再愿意卖给采莲任何东西了，所以也只有叫琅少代为跑一趟了。
谢小桃小心翼翼地帮着老妇人拔掉身上的银针，体贴的将被子给对方盖好，正打算收拾东西，离开的时候，不想对方竟然是醒转过来。
老妪幽幽地睁开了眼睛，刚好看见了一个出落得水灵剔透的女孩儿，沉吟了片刻，适才想起这就是昨天在院子里出现的三人中的一个，“孩子……”
“老人家，您醒了啊？”谢小桃笑了起来，笑容亲切而自然。
“嗯……是你一直都在帮我治病？”老妪不确定地问，在她的印象中大夫都是胡须斑白的老人，哪里有见过这样的年轻的？
“嗯……”谢小桃浅浅地应了一声，然后宽慰道，“老人家，您放心，您只是急火攻心而已，稍稍调理一段日子便会痊愈的。”
“好孩子，你不用骗我了。我自己的身子我自己清楚，都是半只脚踏进鬼门关的人了，现在充其量也不过是苟延残喘罢了。”如果她没有这一身的顽疾，或许还能祈求自己长命百岁，可惜……
“您别说这样的丧气话诅咒自己。我说您能好，就一定能好，要知道我可是一个医者。”谢小桃和颜悦色地反驳着。以前净空师太对她说过一句话，所谓医者不单单是治病救人，还要在施救的过程中给予病患希望。
“孩子，也就是你把我这个老骨头还当回事。”老妪自嘲地说。以前，她们家穷，所以没有人肯来帮她治病，如今她的孙女又被人退了轿，就更没有人愿意帮助她们了，哪怕是多说一句话，也要在心里考虑一下，会不会因此而沾染上晦气，“其实，我的死活真的不重要，就是我的孙女采莲实在叫我放心不下。她才十六�