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绿屏也是个机灵的，当即便反应了过来，冲到太妃面前，跪了下来，“奴婢们真的什么都没有做，还望太妃明察秋毫。”她哭成了泪人，泪眼婆娑地看着太妃，着实叫人心疼不已。
“你把事情的经过都说出来。”太妃命令道。
绿屏应了一声，哽咽着说：“早上，奴婢和小姐来大厨房为霜姨娘煎药，刘妈妈突然跑了过来，说缺人手想要找小姐借两个人过去用。”因为过度伤心的缘故，说到这里不得不停了下来，缓了好半天才能继续讲下去，“她说奴婢和红儿之前就是从大厨房调出去的，用着比较顺手，就把我俩要走了。”
“是这样的吗？”太妃看向管事妈妈，平静的面色上完全看不出是喜还是怒。
管事妈妈点了头，“是这样的，奴婢也只是想着多两个人帮忙就不会手忙脚乱了，哪曾想这两个婢子一过去就惹出了这么大的事……”她是打算把这罪名扣到绿屏和红儿的身上。
“荒唐！”太妃终于生气了，“大胆贱婢，谁给你的权力，叫你去调用小姐身边的人了？”她活了半百年岁，大半辈子都是在宫里过的，虽说见了太多奴大欺主的事，但还没听说一个厨房的管事妈妈敢去找府上小姐借人的！
她剜了管事妈妈一眼，后又对谢小桃招了招手，“孩子，你过来。”
谢小桃乖乖地走了过去，怯生生地看着老太妃，却只是看了一眼，便又匆匆低了下头。
“你应该就是才回来没多久的锦儿吧？”老太妃和颜悦色地问，老而不花的眼睛里映出了那道局促不安的小小身影。见对方点了头，她又板起了脸，假装生起气来，“你这孩子也真是的，怎么可以随便把身边的人借给别人？”语气里却听不出一丁点儿的责备。
这便是苏老太妃了，一个端庄又不失慈祥的老人家，在她眼中，府上的小姐都是主子，哪怕是庶出，也不能叫奴才骑到头上，随便欺负了！
“我……”谢小桃欲言又止，支吾了好半晌，才喃喃说道，“锦儿是觉得，管事妈妈既然来开口借人，肯定是忙不过来了，所以就……”说着，她也是跪在了地上，“但是，锦儿相信红儿和绿屏不会在柴火上动手脚的。”
还真是个善良的人。太妃不由得又多看了谢小桃两眼，掏出帕子亲自帮她擦掉了脸上的黑灰，“哀家又没说她们做了什么。你放心，有哀家在，谁也不会把黑的说成是白的！”一边说着，一边恨恨地看向管事妈妈，“府里出了这么大的事，你不想着如何解决，就知道推诿责任，你这管事是怎么当的？”
话音一落，陈玉珍的脸上竟是红一阵、白一阵，虽说是在责问管事妈妈，但话语里不无影射她的意味。管事妈妈是她亲自提上来的，如今犯了这么大的错，她这个当家主母就没有责任吗？
果然如她所料。在训斥完管事妈妈以后，太妃转过头来，向她询问：“你是当家主母，依你看，该如何处置这目中无人的婆子？”
陈玉珍心头一骇，稳了稳心神道：“把刘妈妈拖下去，重打二十大板。”
二十大板下去虽不会把管事妈妈的老骨头打趴下了，但足以叫其长长记性！太妃也不再计较，“厨房走水是小，人没受伤才是万幸。”她拉起谢小桃的手，温和地笑了起来，“锦儿，这里太脏，你也别呆在这里了。”又是好生打量了一番，才发现面前的女孩儿瘦的叫人心疼。
谢小桃摇了摇头，“太妃，锦儿要留在这里给娘煎药。”
太妃适才想起苏绍说过的话，感慨霜姨娘是生了一个好女儿。“但这里这么乱，也没有你煎药的地方了啊。”
“这……”谢小桃犯难了。
陈玉珍微微一笑，“锦儿，你就先跟太妃一起过去吧，待一会儿管家重新抓了药，你再来煎也不迟。”要把厨房恢复如旧也不是一时半刻就能做好了，她便笑着提议，“为了叫您在家里住的舒服，妾身和老爷也是备下了衣服首饰等物，不如您先过过目？哪里有不合适的，咱们再去改。”
“也好，倒是叫你们费心了。”太妃同意，由陈玉珍领路向着存放珍宝的水云阁走去，才行至门口，便见一名小丫鬟冒冒失失地跑了出来。
“夫人恕罪，奴婢看管不利，把一支翡翠钗子弄丢了。”小丫鬟惊慌不已，紧张得连心都快从嗓子里蹦出来了。
大厨房走水的事情还没处理好，又蹦出来一个失窃事件，这侍郎府可是真够乱的！太妃皱了皱眉头，意味深长地撩了陈玉珍一眼，矍铄的目光中染上几分失望。
076搜查房间
府上出了这种事，陈玉珍也是面色无光，藏在袖子中的手紧紧攥了攥，“到底是怎么回事？”她看着那名丫鬟，却是没什么好脸色。她千叮咛、万嘱咐一定要把水云阁看好了，怎么还会发生这样的事？
小丫鬟被吓得寒毛卓竖，胆战心惊地回道：“奴婢一直都有在这边守着。昨天锁门时还特意检查了一遍，谁知道今天早上来清点的时候，发现丢了一支翡翠钗子。”她呜呜地哭了起来，“奴婢该死……”
如果不是太妃在场，苏绍真恨不得踹死眼前的这个小丫鬟。这侍郎府平时不是好好的么，怎么太妃一来就生出这么多的事？可真够给他长脸的！
听着那呜呜咽咽的哭声，陈玉珍更是心烦意乱。
真是够不消停的！太妃也是心绪不宁，给身侧的秋月递了个眼色，对方便心领神会地开了口，“我在侍奉太妃的时候也时常有丢三落四的时候，说不定是你记错了地方。”
这本是一句打圆场的话，但小丫鬟是个实在人，哭得越发伤心了，“都找了，里里外外能找的地方都已经找过了，就是没有！”
秋月有些无奈，“那是不是掉在哪里了？”那般贵重的东西怎么会掉？就是把脑袋掉了也是掉不了它的，“说不定被谁捡走了呢。”
经此提醒，陈玉珍也是回过味来，盘问道：“昨日可有谁靠近过云水阁？”
小丫鬟停住了哭泣，认真想了起来，“昨日，奴婢锁门的时候正好看见四小姐和阿芜……”当时，见她们不知在说着什么，她也没有多想。
阿芜？一个抱猫丫头不好好在猫室呆着，跑出来闲逛什么！陈玉珍正在气头上，也不管阿芜是谁的丫鬟，当众命令，“去把阿芜给我找来！”
见状，苏婉婷连忙上前走了一步，“母亲，您也消消气，别气坏了身子。”柔柔的声音仿佛一阵清风，送来丝丝沁凉，“阿芜在府上多年，为人稳重，从不曾听说有过偷鸡摸狗的事，我想这其中一定有什么误会。”她是在帮阿芜洗脱嫌疑，但眼下除了阿芜外，便只有谢小桃最值得怀疑。
话及至此，苏云绣惊愕地捂住了嘴巴，不敢相信地看向了谢小桃，夸张的表情好像是在问：难道是四妹妹偷了发钗？
“二姐姐这是怎么了？怎么这样看着四姐姐？”苏婉怡有些不解，略一沉吟，又忽然想到了什么，“母亲，女儿倒是想起来一件事，不知道该不该说……”
“什么事？”陈玉珍问。
“前几日，女儿和二姐姐在花园里散步，正好撞见了四姐姐身边的红儿拿着一摞东西往外面走，一问才知道是四姐姐吩咐她拿着平日攒下的绣品去外面变卖……”
此话一出，全场一阵唏嘘。这位四小姐到底是多缺钱才会拿东西去外面卖？一瞬间所有人的目光都落在了谢小桃的身上，有的带着探究，有的则是幸灾乐祸……
不管怎样，谢小桃的嫌疑是越来越重了。
“四妹妹，那支钗子真是你拿的？”苏云绣在一旁落井下石，只希望快些坐实谢小桃的罪名。
谢小桃惊惶地向后退了两小步，一边退着，一边摇头道：“不是我，真的不是我拿的。”看起来十分无助。
看着胞妹被人怀疑，苏云轻偷偷揪住了自己的襦裙，挣扎了半晌，道：“凡事都要讲究个证据，锦儿一向老实本分，二姐姐怎么可以这样随便怀疑？”
“我……我也只是就事论事！”苏云绣反驳，又是不服气地嘟囔起来，“锦儿又不是和咱们打小长起来的，谁知道她品性是好是坏啊。”
苏绍将目光落在了谢小桃的身上，看着她在一众非议的目光中苦苦辩解，已然猜到今日之事恐怕是有心之人故意诬陷。看来，他费尽心思，想要留下来对付谢尚书的后招就要折损于此了。为太妃准备的物品名贵非凡，无端丢失，总要有人背下这黑锅才是。
陈玉珍又何尝想不到这一层关系，偷偷看了眼苏绍，见到的是一脸的冷漠，便看穿了对方的心思，“好了，都闭嘴！”四周立刻鸦雀无声，她走到谢小桃面前，“锦儿，母亲相信这件事不是你做的，但大伙都怀疑到你的身上了，你要拿出证据证明自己的清白。”看似是在袒护，实则是又推了谢小桃一把，一旦证明不了自己的清白，那这罪名她是认定了。
谢小桃沉默了，过了好半天才怯生生地说：“母亲，锦儿真的没有做过。”哀伤的声音里全都是眼泪的味道。
这时，站在陈玉珍身后的大丫鬟习秋开口了，“夫人，四小姐被吓的不轻，估计也拿不出什么像样的证据，不如叫人去搜搜她的房间，若是没有便能证明她是清白的。”提议去搜小姐的房间是僭越，但习秋的语气拿捏的很好，听上去像是在帮谢小桃解围。
陈玉珍厉声喝道：“大胆，怎么可以随便搜小姐的房间！？”
苏云绣不由一笑，东西已经吩咐红儿藏好了，派人去搜定能找到，她笑着替习秋解围，“母亲，绣儿觉得这个提议不错，是不是清白的，一搜便知！”
太妃静静地看着谢小桃，看着她由慌乱不已到委屈啜泣，心中一痛，虽然只与谢小桃见过一次面，但她相信一个孝顺的好孩子是不会做这等偷鸡摸狗的事。可是，这么多双眼睛都看着呢，就算她有一手遮天的本领，也断然堵不住悠悠众口。
谢小桃抬起头了，“母亲，锦儿请您派人搜查房间，以证明女儿的清白。”哭红的眼睛里闪烁着坚定的光芒。
死丫头，看你一会儿该如何狡辩！苏云绣恨恨地眨了眨眼睛。
阿芜也已被带上来了，但大伙都张罗着搜谢小桃的房间，也就暂时顾不上她了。
看着众人形色不一的反应，太妃侧过了头，把唇贴到秋月耳畔，“一会儿可给我盯好了，别叫人趁机做了手脚。”
就这样，一群人向着谢小桃的花槿阁走了过去，几名老妈子便在房间里翻找起来。
绿屏有些害怕，躲在了谢小桃的身后，压低声音问：“小姐，他们会不会……”
谢小桃伸出手，握了握她的手臂，“别怕，没做过就是没做过。”
“可是，奴婢把包袱藏在被子下面了……”绿屏的声音又低了许多，说的时候，还紧张兮兮地看了苏云绣一眼。
苏云绣虽是没有看见绿屏神色里的异样，但距离她们最近，在她们开始小声嘀咕时，便竖起耳朵听着呢。被子下面？哼，我倒是要看看能翻出来什么。“四妹妹，你的被子怎么比我们的都要厚实一些呢？”
声音落下，离床榻最近的老婆子立刻撩开了被子，露出一只靛蓝色的包袱。
“这……”谢小桃紧张地皱起了眉头，张了张口，却是什么都没有说出来。
“四妹妹，你怎么了？莫不是里面藏了什么见不得人的东西？”苏云绣好奇地问。
谢小桃赶忙摇头，“不，不是的……都是些没用的东西……”这样一说，倒是叫人觉得她是心虚了。
陈玉珍当即命令道：“打开。”
老妈子应了一声，解开了包袱，里面有一个只绣了一小半的帕子，还有一件做了一半的衣服。
太妃将绣花绷子拾了起来，上面所绘制的图案与之前的牡丹图分毫不差，但只绣了一朵而已。她招来谢小桃，“孩子，这是你绣的？”
谢小桃默默地点了点头，“是锦儿绣的，可惜没有绣完。”
“为什么没有绣完？”太妃又问。
“因为……”谢小桃显得有些局促不安，用很小的声音说，“因为之前绣的那一幅找不到了……”
已经被人偷了，当然找不到了。太妃可不糊涂。她又拿起那件没做完的衣服，料子不是很讲究，摸起来却很舒服，而且针脚也十分匀称。“这又是什么？”
“是给娘亲做的衣服，锦儿原本打算偷偷做完的，不想却被翻了出来。”谢小桃小心翼翼地说着。
“方才，你就是因为这个原因才不想叫别人翻看的？”太妃和颜悦色地问。
“是。”谢小桃点了点头，“因为只做了一半，害怕被别人笑话，所以才藏起来的。”
害怕被别人笑话？这孩子平日里应该没少受人白眼吧？想着，太妃的心就痛了起来，都说深山里走出来的孩子淳朴，果真不假。她抓起谢小桃的手，“好孩子，你是个心灵手巧的好姑娘，可要好好爱惜这双巧手啊。”
苏云绣的脸色有些挂不住了，气得直跺脚。原本被太妃夸作心灵手巧的姑娘应该是她！
“夫人，房间里都已经检查完了，什么都没有发现。”一名老妈子上前禀报。
“怎么会啊？”苏云绣急了，话音刚落便意识到自己说错了话。
太妃没好气地撩了她一眼，扭头对陈玉珍说：“我看咱也别胡乱猜了，把府上彻彻底底搜查一遍，哀家就不信那东西还能自己长腿跑了！”
077咬舌自尽
这一次，太妃是真的动怒了，再没有什么耐性容忍他们胡乱造谣生事。
她明白，有些心怀不轨之人就是看中了她回府，才会不断制造事端的。既然非要当着她的面闹，索性就闹个彻底好了！
“全查？”陈玉珍以为自己听错了。
“怎么？不能查啊？”太妃一脸严肃，“那水云阁也不是建在什么偏僻地方，每日来来往往不知有多少人，真要是东怀疑一个，西怀疑一个，这侍郎府成什么了？”
陈玉珍立刻垂下了头，微微颔首，“是，太妃说的是。”她之所以把给太妃准备的物品放在水云阁就是看中了那里来往的人多，谁要是想动歪脑筋，也得先掂量下会不会被人看见。她对身边的习秋吩咐，“快去安排人手逐院检查。”
习秋带着一众老妈子鱼贯而出，给房间里腾出了不少地方。
下人搬来了太师椅，秋月扶着太妃坐了下来，又接过一盏热茶，亲自捧到她面前。
太妃端着茶盏，缓缓揭开了盏盖，优雅地抿了一口，只这么一口茶的时间，心思却已是百转千回。
秋月在太妃身边侍奉多年，对太妃的了解要远在于其他人之上。彻查侍郎府并不难，难就难在谁也不知道钗子到底去了哪里。一番折腾下来若是找不到翡翠钗子，又该如何收场？
她温声提醒道：“太妃，那个叫阿芜的丫头还没问过话。”
太妃将茶盏放到了一旁，“那就问问吧。”
秋月应了一声，开口问道：“那个叫阿芜的丫鬟在哪里？”虽是在问，但目光早已落在了阿芜的身上。
话音一落，藏在人群里的阿芜赶忙钻了出来，跪在太妃前面的空地上。
“你就是阿芜？”秋月又问，见对方点头，她就开始了盘问，“可去过水云阁？”
“没……没有……”阿芜摇头，“奴婢一直都在暖阁呆着，根本没去过其他地方。”说完又想到了什么，“不对，昨天奴婢离开过。因为要给猫儿们洗澡，结果叫那只白色波斯猫跑掉了。奴婢跑出去追，后来还碰到了四小姐。”
“然后呢？”
“然后奴婢就走了。”阿芜如实说。
“那你可听说，水云阁丢了一支钗子？”
“来的时候听他们说了。”阿芜没有隐瞒，闹出了这么大的动静，她要是摇头，肯定会有人怀疑到她头上的，“但奴婢没有拿，真的没有。”
“真的没有？”秋月怀疑着，“你是个聪明丫头，真要是你拿了就快些交出来，相信太妃也不会为难你的，但若是一会儿查出来，可就……”后面的话没有再说下去。
话音落下，秋月看向了众人，不见喜怒的面容上仿佛镀了一层寒霜，好像是在提醒他们，别等到查出来再去承认。
苏云绣紧紧攥住了帕子，一直在想翡翠钗子究竟去了哪里。她明明吩咐红儿将它放在花槿阁的，这么多老妈子一块找，怎么就找不到呢？
莫不是被那野丫头发现了？想着，她偷偷瞄了谢小桃一眼，看着那张满是天真的小脸，旋即又否定了这一想法。不对，看她的样子应该是不知道这件事的，难道是红儿私吞了不成？
负责去各个院子搜查的人已经回来了。
苏绍问：“可有找到什么？”
老妈子点了点头，“是找到了一支钗子，不知道是不是丢失的那支。”一边说着，一边将盛放发钗的托盘举呈到身前。
秋月拿着图样进行比对，后才向太妃道：“是丢失的那一支，只是少了一块翡翠。”
苏绍拍案而起，连太妃的东西都该偷，是吃了熊心豹子胆了？“从哪里找到的？”
老妈子一缩脖子，不敢讲。
“说！”苏绍命令。
“是……是……”老妈子吞吐半晌，小心翼翼地说，“是在大小姐的院子外面。”
“啊？”苏婉婷不由得惊慌起来，俏丽的面容上已是一片惨白，“父