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人换了一个更为舒服的姿势，语气里充满了嘲讽，“别天真了。”病是要靠药来治的，没有了药材，就算谢小桃他们找到了引起瘟疫的原因又能如何？
想到这里，他忽然想起了一件事，“对了，朝廷那边已经开始往戚川运送新的一批药材了，现在已经在押送的途中了，给我看好了，务必要阻止它们被运送进戚川。”
蓝衫男子没有多问，立刻重重地点了点头，“属下明白。”
“不要留下什么把柄。”
“是。”蓝衫男子利落地回答。这种事情他已经不是第一次做了，之前那批在驿站那场将所有药材付诸一炬的大火便是出自他们之手，是他们精心安排，并亲自实施的结果！
有了那么成功的第一次，还愁第二次、第三次不成吗？蓝衫男子甚至自信地想着，虽然他并不清楚自家主子为何要这样执意刁难一座几乎没有多少人的县城，刁难那一群身染瘟疫的可怜百姓，但只要是自家主子想要做的事情，他就一定会去办，尽心尽力。
这一件事，他自然是责无旁贷，那另外一件呢？
蓝衫男子将头抬了起来，一拍认真的向自家主子询问道：“主子，那太子那边呢？需不需要再安排别人？”因为自信，毒娘子是他们派到太子身边唯一的眼线，只是谁都没有想到那么一个万无一失的人选竟然会这般轻易就被揭穿了身份。
“罢了，这件事先暂时放一放吧。”躲藏在黑暗中的男人道，一个连他都觉得不会失败的毒娘子都能暴露，要是再安排一个人，结果恐怕也是一样，说不好甚至还有可能惹火烧身，毕竟太子和荣王爷储沂轩也不是吃素的主儿，“先从瘟疫下手，必要的时候可以给他们准备一份大礼出来！对了，前些日子抓来的那两个人已经可以派上用场了。”
438调查结果
翌日。
经过一番盘查，谢小桃和储沂轩从大牢里走了出来。想到自己认为最有可能的事情居然就这样被轻而易举的否定了，谢小桃多多少少都有些不开心，闷闷不乐地朝前走着。
看着那挂着一脸淡淡愁容的女子，储沂轩的心里不免也有些被感染了，他向前走了一步，走到与谢小桃肩并肩的距离，温柔地安慰道：“不过是走错了方向而已，没有什么好值得伤心难过的。事情还没有想象中的那么悲惨，至少我们知道了这一条路行不通。”与他这些日子来所遭遇的失败相比，这一次真的不算什么了，虽然这个结果他从很早以前就已经知道了。
听着储沂轩体贴的安慰，谢小桃不但没有觉得安心，反而是忍不住皱起了眉头，“难道真的是我想错了吗？”每个人都要吃饭，就如那句俗话说的一样，人是铁、饭是钢，一顿不吃饿得慌。瘟疫通过食物传播是最为可能的。在没有来这里亲自调查过以前，谢小桃几乎有八九分肯定这就是瘟疫最有可能传播的途径，特别是想到瘟疫发生之处，被感染者都会出现不同程度的腹泻、发热，不是吃坏了肚子，又是什么呢？
谢小桃仍是抱着这个想法不肯就这样放弃，然后在脑海里把问过的那些人的话全都仔仔细细地回忆了一遍，越想越觉得心灰意冷。
大牢是一个什么地方？每天都有专人进行送饭，又是如何能够与那些平常百姓吃的是一样的东西呢？
正是因为如此，谢小桃才觉得失望透顶，看着已经快要顶到头顶的日头，她知道半天的时间就在这毫无结果的调查中进入了尾声。
看着谢小桃依旧执着的模样，储沂轩和颜悦色继续劝说道：“不是你想错了，而是我们暂时还没有找到正确的方向。”
谢小桃仍是一副失落的神色，“这些日子来，是不是你每天都要经历这样的失败？”只是这样一次就叫她觉得不开心了，这种有了希望却又在努力中渐渐经历绝望的痛苦，她想恐怕储沂轩比她体会得更为深刻。
储沂轩淡淡一笑，笑容好似三月里洒落在桃花林里的阳光，和煦且温暖，叫人一看便足以驱散掉心底的阴霾。“都说了，这根本不是什么失败，只是在找到光明前的黑暗而已。”他一边说着，一边注视着谢小桃，隐约觉得今天的她好像和往日不太一样了，怎么看怎么都觉得太过脆弱。
谢小桃也不知道自己是怎么了，大抵是觉得这场瘟疫持续了太久的时间，太想给那些百姓以及自己一个好好的交代，所以当面对这样的失败以后，心情难免变得难以自控。
“你想听故事吗？”储沂轩笑着问，唇角扬起的弧度使他整个人看上去都是那么的美好。
“嗯？”谢小桃不明所以。
储沂轩停顿了片刻，开始向谢小桃讲述起自己十六岁时所经历的故事。那时的储沂轩还只是一个副将，为了能尽快把敌人尽数歼灭，将军命令他与另外一名副将各自带了一千铁骑，从上路、下路进行包抄。那时储沂轩第一次一个人带领一个部队，尽管那支队伍只有区区的一千人而已，但他仍是按捺不住满心的欢喜与激动。骑在马背上，他甚至开始在脑海里勾勒自己凯旋的情景了，就在他得意洋洋之际，意想不到的事情却是发生了。他们所走的路是下路，道路以山路居多，崎岖蜿蜒，可他却怎么也没有想到，就是这么一条极为难走的路上竟然有敌军埋伏。
敌军占据了地利，使得储沂轩所带领的那一千铁骑很快便被冲散了，死的死，伤的伤，模样好不惨烈。而储沂轩自己也是背部受了敌人一箭，后来在几名死忠侍卫的护送下，侥幸逃出了包围，藏到了一处隐蔽的山洞里。
那时候的储沂轩才知道原来真正的失败就是这样一种滋味，很苦，特别是顷刻间就由欢喜转为了失败的滋味，他几乎感到崩溃，觉得他们要么饿死在这间山洞里，要么被前来的追兵杀死。
幸亏当时有一名士兵安慰了他，才使得他重新燃起了对生的渴望。他们就那样在山洞里等着，等着，一直从白天等到了黑夜，又从黑夜等到了天明，日到夜，夜到日，一天一天简单地重复着。
大约是挨了四天，还是五天，身负重伤的储沂轩真的是挺不下去了。几日来没水、没粮，甚至连觉都不敢睡，别说是身体虚弱的储沂轩了，就说是没病没灾的正常人也鲜少有能受得了的。
那个时候的储沂轩几乎是觉得他们恐怕是必死无疑了，身边的士兵却一直劝说他，一定要挺住，眼前的一切不过只是光明前的短暂黑暗罢了，短暂，真的很短暂。
索性的是，当时的储沂轩将那个士兵的话听了进去，又是忍饥挨饿的艰难地挺过了一个漆黑的晚上，当黎明的曙光降临时，将军已经带着大部队赶了过来，将他们成功从山洞中解救了出来。
这个故事并不是储沂轩光辉过去的一部分，甚至可以说是极为灰暗的，但为了劝解谢小桃，他还是愿意毫无保留的将这个故事完完整整说给她听，就好像只要她愿意听，他会把自己所经历过的一切都完完好好讲给她听。
听过这个故事，谢小桃久久没有开口说话，心里边不知道是怎样一种感情，只觉得复杂到连自己都难以分辨清楚。
与她的沉重心情相比较，储沂轩则是显得很随意，“自从经历了那样的事情以后，我便觉得这个世上没有什么是过不去的坎了。”大抵人只有在经历过痛苦以后，才会明白该抱着怎样一种生活方式面对今后的生活。“所以，苏云锦你要相信，现在的艰难只是暂时的而已，一定会有过去的时候。我们的努力虽然换来的只是一次又一次的失败，但只要坚持下去，早晚有一天会叫我们找到正确的方向。”
谢小桃勉强一笑，笑得是那样的不真实，好像只是简单的附和罢了，“坚持？还要坚持多久呢？”他们的药已经所剩无多了，可若是戚川再出现几个染上瘟疫的病患，就算是神仙降临也无力回天了吧？
这个问题，储沂轩不能给出谢小桃一个确切的答案，注视着对方的目光中多了几分耐人寻味的亮光，“你是不是还有别的打算？”
谢小桃点了点头，旋即又摇了摇头，这般矛盾的举动反而是叫储沂轩有些看不懂了。
挣扎了许久，谢小桃才带着一脸忧伤地抬起头，凝视起那个足足高出自己一头的男人，“你知道这些日子支持我坚持了这么久的原因是什么吗？”
储沂轩不知，“是什么？”
“是你说过的一句话。”谢小桃毫不避讳地回答道，“你说过，只有自己足够强大，强大到叫人不容许忽略，才不会被人当成弃子一般随便丢掉。”当然，她说的这一番话并不是储沂轩所说的原话，却是她所理解的意思，“我在戚川已经生活了快四个年头了，可我父亲那边始终没有派人来接我们回去的意思，我想我是被他当成弃子了。想想也是，一个小小的庶女，对他而言不过是可有可无的一个女儿罢了。他可以这样，但我不能，因为在那个偌大的府邸里面有我所珍视的人，有我娘、有我的小弟弟，还有对我而言视同姐妹的绿屏。我舍不得他们。”说到这里，她甚是悲伤地停顿了许久，缓了好一阵子才总算是勉强缓过了神儿。
“你想回去？”储沂轩明知故问着。
谢小桃认真地点了点头，“所以我想，如果有一天，我能够强大到叫我的父亲不会再忽略我这个女儿的时候，他就一定会派人来戚川接我回去的。我只是一介弱质女流，舞刀弄枪不会，只有一身浅薄的医术。当瘟疫在戚川肆意蔓延起来时，我觉得这是老天爷给我的机会。那个时候，我就暗暗发誓，不管面对的是怎么样的艰难痛苦，都要把这件事应下来，都要尽心尽力陪着戚川的百姓一起闯过眼前的难关。”所以，当瘟疫发生以后，她几乎不顾自己的安危就义无反顾地冲到了最前面，对于别人的劝说与告诫，全都当做耳旁风一般忽视掉了。
这样一番肺腑之言足以震撼到储沂轩，纵然见过大风大浪的他，注视着谢小桃的目光中也是不免多了几分惊叹之色。震惊之余，他微微皱起了眉头。那间大宅子里是有谢小桃所珍惜的娘亲、弟弟、绿屏不假，可更多的则是一些冷酷到无情的行尸走肉，像谢小桃这样的女孩子回去无异于是羊入虎口。
可能是很久都没有同人说过自己的心事了，在说完这一长串的话后，谢小桃总算是觉得心口没有那么堵的慌了。她对着储沂轩淡雅地笑了笑，“好了，我没有事情了，咱们还是先回去吧。吃个饭，然后下午继续查是什么原因惹起瘟疫的。”
储沂轩赞同地点了点头，正欲与谢小桃向着回处走的时候，却见一名侍从火急火燎的从远处跑了过来，好像有什么事情发生了。
439城外变故
说是火急火燎，但也只比平时显得慌张了一些而已。长东就算在没有脑子，但在储沂轩身边多年，就算发生天大的事情，也不会像没有见过世面的小老百姓那么冒冒失失。
看着那快如一阵风的人影以很快的速度向着自己靠近，储沂轩几不可查地皱了皱眉头，却是只以目光相迎着。
很快，长东便是已然走到了他们的面前，本想着同储沂轩说些什么的，但见到谢小桃后，立刻闭上了嘴巴。
谢小桃有些尴尬，觉得自己好像阻碍了长东向自家主子汇报事情，正打算同储沂轩说自己还有事情，想离开，却听见对方在她之前开了口。
储沂轩下意识地看了谢小桃一眼，又看了看额头上隐隐冒出一层细密汗珠的长东，“有话便说。”这不是吩咐，而是命令，言外之意是在告诉长东，有什么话就直说便好，并不需要向谢小桃隐瞒。
长东抿了抿嘴唇，有些为难，但犹豫再三，还是决定开这个口，“王爷，城外又发现了两个感染瘟疫的百姓，还有两具死尸。”
谢小桃的心“咯噔”跳了一下，纵然这个结果她早就已经料想到了，可万万没有想到会来得这样快，特别是在这种药材严重缺乏的紧急情况之下。
长东汇报的声音才一落下，储沂轩便意识到了问题的严重性，“长东，你先送苏四小姐和连翘回去，我去看看城外的情况。”
谢小桃明白储沂轩之所以这样说，完全是为了保护自己。他是害怕再有百姓集体闹事，误伤了她。
可惜，谢小桃并不是习惯躲藏在男人臂弯下的弱不禁风的小女孩。储沂轩的命令才一下达，便遭到了谢小桃的拒绝，“不，我也要去看看。”说着，她下意识地看了连翘一眼，见着对方的脸色被吓得有些发白，便又加了一句，“王爷，能否烦请长东将我的婢女送回去？”
连翘微微一怔，旋即摇头，反对了谢小桃的安排，“不，奴婢不走。小姐去哪里，奴婢就去哪里。”想到谢小桃要独自去冒险，连翘又岂能随便答应？更何况，谢小桃与储沂轩来牢里调查瘟疫的事情，就已经有些不合乎礼数了，若是连她这个小丫鬟都离开了，他们就真的成了孤男寡女，叫他们就这样公然出现了百姓面前，只怕会损了谢小桃的闺益。这样的事情自然不是连翘所希望看见的。
事情紧急，见着连翘如此执着，谢小桃也没有再强作安排，就那么纵容了连翘的“不听话”，随着自己一起赶往了城外。
约莫过了半柱香的时间，谢小桃他们总算是来到了城外。
谢小桃先是去看了看那些病怏怏地倒在枯草之间的百姓，开始为他们把脉。
连翘在一旁守着，对于治病救人，她是一点儿忙都帮不上，只能这样静静地候在一旁，随时等候着她家小姐的差遣。
只见，谢小桃的眉越皱越紧了，过了很久才松开了对方的手腕，然后关切地询问对方，“你是什么时候觉得不舒服的？”
“今天早上出门的时候还好好的，可是不知道怎么回事，走到戚川郊外的时候就觉得浑身不舒服了，后来不知道怎么了，就觉得眼前一黑，醒来的时候就被安排在这里呆着了……”那人如实回答，转而看向了谢小桃，“这位姑娘，我到底是怎么了？”
这样的问题叫谢小桃的紧皱着的眉头有了渐渐松缓之势，她这才发现原来当事人还并不知道自己染上了瘟疫，这算不算不幸中的万幸呢？“放心，你们只是生了病而已……”
“生了病？什么病？”那人追问道。
未等谢小桃做出回答，便听见一阵轻微的咳嗽声，然后是一个男声，听起来颇有些自暴自弃，“生了病？是瘟疫吧？我早就说过戚川发生了瘟疫，我们不该来这里的。”
这样的话叫谢小桃听出了几分端倪，她疑惑地问道：“难道你们不是戚川的人？”说的时候，仔细将那两个人认真地打量了半晌儿，发现的确是没有什么印象。
最先说话的那个人如实地点了点头，“是，我们是从巴州来的。”巴州，就是那座与戚川只有一水之隔的地方，是瑞王爷储沂烨被派遣过去的地方。
听见了巴州这两个字后，谢小桃忽然意识到了什么，“既然你们是在戚川这个地方出了事，就留在这里吧。”
“留在这里？莫不是我们真的染上了瘟疫？难道要我们死在这里不成吗？”第二个说话的人情绪显得很是激动，看得出，他真的很怕死，特别是染上瘟疫而死，“我家中还有三岁大的孩子，还有六十多岁的老母亲，全家还都指望着我去下地干活，我不能有事啊，我不想死。”
谢小桃明白他那种求生心切，可惜根本不知道该如何安慰对方，“你先别激动，我会尽全力医治你们的。事情还没有你们想得那么悲观，我先找人把你们扶回去。”
声音落下，便有人走了过来，将还坐在地上的那两个巴州百姓扶了起来。
谢小桃目送着那两人的离开，直到他们走远，才慢慢收回了视线，然后幽幽地叹了一口气。
连翘赶忙走上前去，耐不住担心地问：“小姐，情况真的很严重吗？”
谢小桃摇头，没有回答。
这个时候，储沂轩和长东也从远处走了过来。储沂轩开口便道：“怎么样？”
“是啊，那两个人真的是才一从戚川城外路过就染上了瘟疫吗？”这才是连翘最想知道的问题，她不相信戚川的瘟疫会猖狂到这种地步，只是随便路过而已，就能叫人轻而易举感染上。
谢小桃还是摇头，“如果真的只是恰好路过戚川时染上的也就好了。”
“这是什么意思？”储沂轩不解。
“从脉象上看，那两个人好像已经病了有两三天的时间了。”谢小桃终于说出了埋藏在心底的话。
两三天，这就意味着那两个人至少在两天以前就出现了瘟疫初期该有的症状。
“王爷大概有所不知吧，那两个人来自巴州。”说完这一句话后，谢小桃便不再多说什么，只是微微扬起了脑袋，等待着储沂轩接下来的反应。
储沂轩眉峰一耸，已然明白了谢小桃的意思。如果谢小桃诊治没有错的话，那两个人的出现足以说明巴州也已经出现了瘟疫。
巴州，戚川……到底是什么叫这两个由水相隔的县城接踵出现瘟疫的呢？这个问题，谢小桃绞尽脑汁也是没有想出答案。
过了许久之后，谢小桃只觉得头痛欲裂，最后不得已终止了自己继续深想下去。这个