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来得正好，也省得我再走一趟。谢小桃对绿屏递了个眼色，示意对方出去帮自己把风。
绿屏也不迟疑，提起裙裾，知趣地走了出去。
屋子里只剩下谢小桃和七宝两人，如豆的烛火在微风中摇曳，在她们的脸上映出了或明或灭的光影。
谢小桃拿起桌子上的瓷瓶，随意地把玩着。
七宝道：“四小姐，还是由奴婢来为您擦药吧。”说着，她伸手去拿药，却被对方及时躲闪开来。她不解，“小姐，这是何意？”
谢小桃微微一笑，“不急。打都已经打了，也不差着这一时半会儿。”
七宝放下心来，“那四小姐可要记得用。”一边说着，一边打量着谢小桃，明明半张脸已经被打肿了，却是不哭不闹，甚至还可以气定神闲地把玩手里的药品。这到底是有多坚强，才能做到如此的云淡风轻？她又想到了什么，便多说了一句，“小姐，今日之事，您不觉得走得险了些吗？”
是险了些，可想想来苏府不到一年的时间里，又有哪一次不险？谢小桃的唇角依旧挂着一丝薄笑，“再险也没有你们做的险。”
七宝一怔，以为对方是在怪罪她与叮叮没有及时出手相助，连忙解释道：“四小姐莫怪。今日之事，奴婢们也想帮助您的，但因为在出来的时候，王爷特意交代过，若是没有特别情况，是不允许奴婢们插手的。奴婢们也不好忤逆了王爷的意思。”
如果是这件事，谢小桃全然可以不用放在心上，因为她们是慎王爷的人，就算不出手帮忙，她也不会计较的。
“但你们还是忍不住插手了，不是吗？”谢小桃停下动作，沉了一沉，还是道了一句谢谢。
“四小姐客气了。”这一声谢，实在是受之有愧。七宝不好意思地垂下了头。
谢小桃没有看她，淡淡地说了句，“你知道我说的不是这件事。”不咸不淡的一句话，叫人不好揣度。
155为时已晚
那是什么？七宝困惑了，此时此刻她觉得眼前的小女孩比她家王爷还要叫人琢磨不透。
“这样的结果，可是你们想看见的？”
“四小姐这是何意？”七宝越来越听不明白了。
“何意？你与叮叮二人看了那么半天的热闹，还问我是何意？”谢小桃冷冷一笑。
此话一出，更是叫七宝觉得不明所以，方才，她已经向谢小桃认错了，也得到了对方的原谅，好端端的，为何又蹦出来这么一句话？
“我把你们安排在我娘身边，是希望你们能保护他们母子二人，可你们都做了什么？”谢小桃的声音变得严厉起来。今日，要不是她们两人的不尽责，给了别人动手的机会，霜姨娘那边又怎么会闹出如此大的动静？
她抬起头，刚好看见七宝正在为难地看着自己，便开口，继续逼迫：“怎么？你想告诉我，我娘之所以差一点小产，是因为那只枕头？”她淡淡扫了七宝一眼，“看来这件事我要交给蛮心来处理了，叫她看看是药的问题，还是你们玩忽职守！？”告诉蛮心，等同于告诉慎王爷。她倒是要看看，慎王爷会怎么说！
“四小姐，息怒！”七宝不由的紧张起来，惶恐劝道，然后“噗通”一声，跪在了地上，解释道，“其实这件事是王爷的意思，他说四小姐的办法虽然稳妥，但当一切都准备好了以后，那些想对霜姨娘肚子里的孩子下毒手的人也已经准备好了，到时候四小姐再想动手，恐怕就难了。还有，这府上，人人都视小姐为眼中钉，万一联合起来向四小姐发难，就算四小姐再聪明，也是难以应对的。”言辞恳切，全然是现在谢小桃的立场考虑的！
谢小桃沉默，试图说服自己，对方之所以这样做完全是出于一片好意，可是努力了好半天还是失败了，想到霜姨娘那张惨白的脸，心更是痛得无以复加。她不是一个铁石心肠的女子，纵然有过不堪回首的过去，但也无法做到为了复仇可以什么都抛弃。她不允许别人伤害她想要保护的人，更不会允许别人拿他们的性命开玩笑，哪怕那样做对她非常有利。“然后呢？然后你们就在我娘的饭菜里下了药？”
“不，下药之事，不是我们做的。是樱桃！”七宝越发激动了，“是她在霜姨娘的点心里下毒的，我们也只是装聋作哑而已。”说着，她偷偷看向了谢小桃，见着那张小脸比刚刚还要阴沉了许多，复又补上了一句，“不过四小姐放心，在樱桃下药以前，奴婢已经偷偷把药换过了，虽然还是会叫霜姨娘见红，但绝对不会威胁到大人或者孩子的性命安全。”
谢小桃默默地垂下了头，不予置评，却是将七宝的话重新在脑海里过了一遍。现在，她是不是要夸夸七宝和叮叮呢，夸她们考虑周到，虽然擅作主张，却是有惊无险？
见谢小桃不说话了，七宝更加忐忑。她不是担忧自己，而是担忧把事情搞砸，无法向慎王爷交代。“四小姐，奴婢和叮叮都是王爷派过来保护爽姨娘母子的，就算是自己受伤，也要护得他们周全的。”她是想告诉谢小桃，她与叮叮都是有分寸的人，不会胡来的。
谢小桃重新拾起那只被闲置在一旁的药品，又一次地把玩起来，一边把玩，一边琢磨当初接受慎王爷的帮助到底是对，是错。七宝和叮叮背后的主子是慎王爷，是那个以诡谲闻名的怪癖王爷，谁也猜不出他的想法，更别说揣测出他做这这事情的目的了。那人若是发起疯来，下令杀死霜姨娘和胎儿，只怕七宝和叮叮也会毫不犹豫地照做的。她该怎么办？
“四小姐……”七宝轻声唤。
谢小桃却是幽幽地闭上了眼睛，叫自己置身于一片黑暗之中。良久，她开口问：“那个太医也是王爷安排的人吧？”
七宝略一迟疑，终归还是重重地点了点头，“是。”能在宫中混上个一官半职的人，都是人精，都恨不得离是非远一些。如果那名太医不是事先安排好的，恐怕早就跑远了，又怎么可能会告诉张嬷嬷雪缎的事情？
果然如此。藏在谢小桃心底的疑问终于得到了肯定的答案。她觉得有些头疼，“你家王爷到底想干什么？”声音缓缓，仔细辨识，似乎还能隐隐感觉到一丝无奈。
这一次换七宝沉默了。她家主子的意思又要岂是他们能妄加揣测的？不过，她倒是对谢小桃说了句别的，“四小姐若是真想知道，不妨亲自问问王爷。”
“嗯？”谢小桃以为自己听错了，但见七宝的样子好像不是在开玩笑，忽然明白过来，这一切的一切都是慎王爷早就预谋好的。他挖了一个陷阱，一步一步引导她入局，待她有所察觉的时候，已经无法再回头了。
……
当蛮心领着谢小桃走进房间的时候，慎王储沂谨正斜靠在软榻上，观看着面前的两名小厮对弈。这本该是一件需要精力的事情，他却是端出了一派慵懒的模样，怎么看怎么都叫人觉得，他的心思根本就不在棋局上。
见谢小桃来了，慎王储沂谨便示意两人停下，“就先下到这里吧，剩下的就由苏四小姐代劳。”原本他不用说这么多的话的，偏偏他却说了，还是当着某人的面说的，不用想也能猜到他的真实用意。
听后，谢小桃微微皱起了眉头，看着那位被紫貂毛包裹的男子，暗自计较着慎王是否真的要与自己下棋。
储沂谨用眼神指了指棋盘边上的小圆凳子，“苏四小姐，来吧。”
谢小桃哭笑不得，此番前来，为的是兴师问罪，哪里有心思下棋？“下棋就免了，锦儿的棋艺不佳，怕是会扫了王爷的好兴致。”
“不试试又怎么会知道？”储沂谨反问，看样子如果谢小桃不坐下来就不肯善罢甘休。“你与长公主不是下得很好吗？本王相信，能叫皇姐开心的人，棋艺一定不会差的。”
这般盛情相邀，又岂是谢小桃能拒绝的？她微微一笑，脚下却是没有挪动半分，“下棋可以，但在下之前，希望王爷能回答锦儿几个问题。”
“什么问题？”储沂谨抬起头，没有想到对方居然会和自己讲起条件来了。
“为什么要帮我？”谢小桃也不迟疑。话音一落，换来了一阵轻笑。
笑过之后，储沂谨玩兴大起道：“本王就是乐意帮助别人。人好，没办法。”
谢小桃无语，几月不见，对方臭屁的功夫竟是又精进了不少。不过眼下，她真的没心思与他玩这种兜兜转转的游戏，直接道：“可你帮的都是倒忙。”
“倒忙？怎么会是倒忙呢？”储沂谨反问，显然是不认同谢小桃的说法。“你做不了决定的事，由本王来替你决定，这样不是很好吗？免去了你选择的麻烦。这难道不是你需要的吗？”
谢小桃不喜欢他这样玩世不恭的态度，“王爷！”轻喝一声，打断了对方的声音。“王爷，锦儿只是要你派人替我好好照顾我娘，并没有同意过可以叫她们擅作主张。如果王爷还是如此执着，那锦儿只得忍痛，将七宝与叮叮还回来了。”
难得见到谢小桃这样认真的反应，储沂谨又是笑了好一阵子，“这送出去的人就好像泼出去的水一般，又岂是你说收回就能轻易收回的？”
“王爷这是在提醒锦儿吗？”谢小桃不确定地问，心里却比谁都清楚储沂谨说这话的目的——他是在警告。警告她如今已是骑虎难下。“锦儿知道，这是王爷的一片好心，可是这样的好心，锦儿真的是消受不起。”
“不，你能。”储沂谨的唇角绽放出一抹戏谑地笑，“本王说你能消受，你自然就能消受。好坏你都得受着，没有任何理由拒绝。”
好霸道的男子！霸道到叫谢小桃只觉得有劲风扑面而来。
“你要是觉得过意不去，不妨把心思放在眼前的棋局上，看看如此落子，才能叫本王开心。”储沂谨提议道。
应声，谢小桃坐了下来，目光落在眼前未下完的棋盘上，才发现这棋局竟然是与长公主下过的那一盘一模一样。
储沂谨慢慢坐直了身子，“当日，你给皇姐指了一条明路，不知今日你再看这局棋还有没有新的想法？”
“恕锦儿愚钝，绞尽脑汁也只有那么一个思路。”谢小桃如实回答。
储沂谨哪里肯轻易放过她？“再试试。”
谢小桃只好从棋篓里，抓了一颗棋子，对着棋局研究起来。
看着谢小桃为难的模样，储沂谨却是不咸不淡地甩出一句话，“你可知当日与长公主说的那番棋路与五皇弟的思路是惊人的相似？”
“啪——”
谢小桃手中的棋子落回到棋篓中。她抬起头，警觉地打量着储沂谨，“王爷这是何意？莫不是觉得我盗用了瑞王爷的想法？”声音里充满了浓浓的敌意，才一出口，便意识到自己说错了话，但已然是为时已晚。
156杀机突起
最怕就是认真，最易出卖人的，也是这认真二字。此刻，谢小桃便是输在了上面。明明对方只是随口一提，她却是听进了心里，脑袋一热说出了那样的气话，叫对方如此轻易地就窥探到了她的秘密。
“你好像很讨厌五皇弟哦。”果然，储沂谨就着这件事开始向谢小桃发难。
谢小桃微微一怔，目光落在对方探寻的黑眸里，想要躲闪，却怎么也躲闪不开。她露出一道自己认为是很美的笑容，强自镇定地说：“我与瑞王都没有接触过，哪里来得讨厌？”
“是么？”储沂谨反问，挂在脸上的笑意又浓了几分，怎么看怎么都觉得十分诡异。
面对着对方的居心叵测，谢小桃也是笑了，希望能借此掩饰住自己的紧张与不安。“不然呢？”
“可本王倒是觉得你对五皇弟的感情非同一般，”储沂谨顿了顿，然后又道，“好像是仇人相见，分外眼红。”
谢小桃只是笑，除此以外，她不知该如何面对对方犀利的问题。唉，她在心里叹了一口气，到底还是我太不够淡定了。然而，她却忽略了一点，纵然她两世为人，但所接触的人不过就是苏府的那些，与在百官中斡旋多年的慎王爷比起来，真真是小巫见大巫。
谢小桃低下头，好似专注地研究着棋局，不再理会对方那不假掩饰的窥探的目光。
沉默，没有人再开口说话，整间屋子都陷入了一片沉静之中，偶尔会蹦出一两声银碳不甘心就此化为灰烬的劈啪声。
“其实，本王也不喜欢他。”就在谢小桃以为储沂谨已经放弃了的时候，对方竟然再次开了口，冷不丁地冒出了这样一句话。
谢小桃又是一怔，依旧低着头，没敢看他。这样说算不算藐视皇权？毕竟他口中的五皇弟是当朝的瑞王储沂烨。
能如此直言不讳地承认自己讨厌某位王爷的人，放眼整个大越，怕是只有这位行事素来诡异的慎王爷了吧？只是谢小桃想不明白对方为何会跟自己说这些。
“你就不好奇本王为何会讨厌他？”储沂谨又问。
“既然是讨厌，自然就是有讨厌的道理，锦儿不敢妄自窥探王爷的秘密。”谢小桃如实说。皇子之间相互排挤，何止是讨厌这么简单？他们之前隔着的可是代表主宰天下的至高荣耀，为了那帝王霸业，谁还在乎什么手足之情？
不对啊，现在的储沂烨还只是个落魄的挂名王爷，根本不足为据，而慎王本身似乎对权力也没有过分的热忱。他们兄弟之间何来的厌弃？谢小桃越想越觉得奇怪，就在她努力思索之间，耳畔又传来了储沂谨的笑声，他朗声笑道：“好个不敢妄自窥探！如果本王准你窥探呢？”
谢小桃抬头，“王爷这是何意？”
“给你一个可以向本王发问的机会。”储沂谨道。他也是好奇谢小桃现在究竟在想什么。
纵然对方是这样说的，但谢小桃也明白有些话哪怕是烂在肚子里，也是说不得的。
“怎么？没有问题？”储沂谨耸起眉峰，俊美的脸上又添了几分诡谲。
谢小桃垂下头，又将视线移到了棋盘上，明白今日若是不问点什么，恐怕是解脱不了，遂问了无关要害的问题。“你……你经常与瑞王下棋？”
此话一出，储沂谨脸上的笑容僵住了。方才，他在脑海里琢磨了无数个问题，却是没有料想到谢小桃想问的居然是这个，简直与他期待的相差甚远啊！
静默了良久，谢小桃终归还是没有等到答案，便不受控制地焦虑起来，暗自揣测慎王爷是不是到了动怒的边缘。无奈之下，只好又补上了一句，“都说了是讨厌，为何还会在一起下棋？”她将头抬了起来，不想对上的却是储沂谨那双令人捉摸的黑眸，灼灼的目光似是一张巨大的渔网，紧紧地网住她，不能动弹。她试着唤了句，“王爷……”
储沂谨收回目光，“本王怎么觉得你好像对五皇弟有种特别的情愫？为何对他的事情总是如此上心？”
谢小桃紧紧将手攥成了拳头，因为过于用力，单薄的手背上竟是多了两条青筋。“王爷大概弄错了吧，是你一直在提，而我不过是附和而已。依我看，是你一直对瑞王耿耿于怀，才会觉得但凡每个提到他的人，都对他有种特别的感觉！这样倒是叫人怀疑，王爷方才说的那一袭话是不是口是心非了。”
“是这样么？”储沂谨又开始故弄玄虚。明明他已经知道答案，偏偏还想在戏弄谢小桃一番。
谢小桃却是不愿意再与他多做纠缠，“如果王爷真是讨厌瑞王，不妨想想他现在在做什么，从中破坏，岂不快哉？何必与我这个小女子为难？”
“你这是生气了？”储沂谨觉得有些好笑，完全没有想到一个小女孩居然敢对自己甩脸子。浅浅的笑容只持续了片刻的光景，他又道，“你可知凭借刚刚那一番话，本王足可以要了你的小命了？”明明是一句很严肃的话，却是以一种玩笑的口吻说出来的，奇怪莫名。说罢，他从软塌上站起身子，走到小桌前，坐在了谢小桃的对面，捻起一粒棋子放在了棋盘上。
谢小桃哪有心思再去下棋？奈何储沂谨哈刚刚警告过了，无法推脱，只得拿起棋子往棋盘上落。她下得并不专心，甚至是一心求死，很快便如预料的一样，输得七零八落。
“你这样不专心，可是在敷衍本王？”
“如果我专心，王爷能否放过我的家人？我娘与那个还不成形的孩子应该过着平静的生活，而不是因为王爷一时兴起卷入无端的是非中。”未等对方开口，她便继续道，生怕多耽误一会儿，自己就真的被拖出去砍了。“锦儿知道王爷是出于一片好心，但我不想再叫他们因为我而受伤了。”
“你觉得你能保护得了他们？”
“我只能说尽力。也许等待他们的会有更多凶险的事，但我不能允许他们是为了我而受伤的。”言辞恳切，分外认真。
储沂谨冰冷的心有了一丝触动。曾几何时，他也是如此固执，天真的以为可以护住自己想要保护的人，到头来却是眼睁睁地看着他们一个一个离自己而去。直到现在，他仍是能清楚地回忆起母妃为自己而死的时候的惨烈情景。那种无奈与痛苦只有经历过的人，才会感触颇深！
储沂谨笑了起来，在这笑容的背后却是苦涩。那些悲惨的记忆已然如同决堤的洪水奔涌而来，将他维持了多年的纨绔冲刷得一点不剩。这么多年过去了，他以为自己