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“蛮心，我……”虽然蛮心的话都已经说到了这个份上，但谢小桃还是没有打算承认的意思，“今日用来救绿屏的法子不过是师父刚好教过而已，若是你因此而误会我会治病救人，那可就要失望了……”
既然你不愿意承认，那我也就不再强求了，说得太多反而显得是我在逼迫你。蛮心的脸上还是挂着那温柔的笑容，散发出一股淡淡的阳光的味道，很温暖。她继续道，但你记住，以后若是有需要我的地方，尽管差人来找我。比划过后，复又拉起了谢小桃的手，轻轻地拍了拍。
和煦的阳光下，蛮心精致的小脸上被染上了一层淡淡的光晕，看上去很美，却是叫人觉得不太真切。
谢小桃看着她，竟是又生出了初遇时的那般的感觉——无论她如何努力，都是觉得自己看不清眼前之人。
无论发生了什么事，我都会一直站在你的身边！蛮心又道，哪怕是被谢小桃利用，她也是心甘情愿。
……
五日后，花槿阁。
经过短暂的修养之后，绿屏的身子渐渐好了起来，每天都吵着要下地去干活，但每一次都是被谢小桃拦了下来。
她抗议，“小姐，您就叫奴婢下去干活吧，再不干活，奴婢这个月就没有月钱可以领了。”因为陈玉珍发过话，帮她治病可以，但请大夫和抓药的钱都要从她的月钱里扣，只不过是短短三日的时间，她这个月的月钱就已经被扣去了大半。她虽然不是个爱钱的人，但想到自己的月钱就要没了，她的心里还是蛮难受的。
“怕什么，这月扣完了，看她还有什么钱扣！”谢小桃回道。
陈玉珍之所以这样做，也是因为心中怄着一口气，气谢小桃逼着她当众罚了苏婉怡。她从来都不是受气的主儿，从谢小桃这里受的气自然就要从绿屏的身上讨回来，所以，这几日来，她给绿屏请的大夫是最好的，用药也是挑贵的拿，幸好绿屏醒得早，否则至多再过三日，绿屏的月钱就要被扣得一个铜板也没有了。
“小姐，您说的是轻松，但……”后面的话绿屏说不下去了，想到她在侍郎府里呆了八年，八年的时间里，她一直都是兢兢业业，任劳任怨的，却是连生病请大夫看病的钱都要自己出，想到这里，她的心里便是被委屈占据得满满的。
谢小桃扬起了唇角，压低声音道：“怕什么，先前你帮着我在许大夫那边做了那么多瓶药，那些工钱足够你一辈子的花销了，你还要在乎这几两碎银子不成吗？”
绿屏一愣，不敢相信地看着谢小桃，“小姐，您不是说那些钱是用来保命的吗？怎么其中还有奴婢的工钱啊？”她们是在济世堂里赚了不少钱，但她从来都没有想过那些钱里还有自己的一份。
“傻绿屏，那些钱是咱们一起赚来的，我又怎么会一个人独吞呢？”谢小桃笑着道。原本她是打算把那些钱都存起来，准备日后给绿屏当嫁妆用。她看向绿屏，见到的却还是一张写满了惊讶的小脸，便是皱眉道，“怎么？你不想要？”
绿屏摇头，“那是小姐辛辛苦苦赚来的血汗钱，奴婢不要。”就这么简简单单的两句话，她便是拒绝了那些白花花的银子，却是没有半刻的迟疑与后悔，“再说了，奴婢被卖进侍郎府的时候，签的是死契，要那么多的银子也没有什么地方花。”在大越，卖身契约一共分为两种，分别是死契和活契，活契是指等存够了赎身的银子便可以重获自由，而死契则是不同，一旦签订便是终身都不会再有自有可言，除非持有契约的人主动将契约交还给卖身者。
“绿屏，你放心，早晚有一天，你会离开这里的。”谢小桃十分肯定地说，字字铿锵有力，这是她许给绿屏的唯一的承诺。在侍郎府里，所有下人的契约都由陈玉珍负责保管，但谢小桃发过誓，早晚会还绿屏自有，叫她离开这座冰冷残酷的华丽牢笼。
绿屏却道：“小姐，奴婢不走，奴婢会一直跟在您的身边。”在这个侍郎府里，所有人都视谢小桃为眼中钉，肉中刺，若是她再走了，谢小桃的身边恐怕连个说话的人都没有了。“小姐，奴婢知道这一次是奴婢自己莽撞了，但奴婢保证，下一次见到五小姐的时候一定绕着走，绝对不会给她刁难的机会。”
这样的话刚好提醒了谢小桃，事情都已经过去了五天了，她都还没有好好问过绿屏呢，不如趁此机会询问个明白，“那日到底发生了什么事？你的脸上怎么会有淤青，而你又为何掉进醉心湖里？”
绿屏微微垂下了眼帘，“那件事要从一碗汤说起……”她缓缓地开了口，果真是从那一碗为了苏景程煲的那盅汤说了起来，先是说到了香菱想要抢走她的劳动成果，来个借花献佛，后又说到了苏婉怡的突然出现，故意刁难，最后便说到了自己得罪苏婉怡而被对方下令按在水里的前因后果。一通讲来，竟是足足说了半个时辰。
谢小桃认真地听着，把每一个细节都听了进去，大致已经明白了绿屏为何会落水的原因了。“那你是在被强行按在湖水里的时候，拽断了苏婉怡的手链是吗？”
“手链？什么手链？”绿屏听得有些迷茫，完全不记得自己还做过这样的事情，“小姐，奴婢当时是被香菱按在水里不假，但奴婢的意识还算清楚。奴婢记得，当时五小姐离着奴婢还有一段距离呢，就算奴婢的手伸得再长也够不着啊。”
“你的意思是，从你手中掉出来的那朵花形的玉，不是你在反抗间，从苏婉怡的身上拽下来的？”谢小桃复又问了一遍。
绿屏也是认真起来，“小姐，奴婢真的没有看见过什么玉啊花的。您想一下，当时奴婢把全部力气都用来从香菱的魔爪下面挣脱出来了，哪里有多余的力气去撕扯拉拽呢？更何况，奴婢在水里泡了那么久，不管之前手心里拿着的是什么，经过了那么长时间，恐怕早就掉进湖里沉底了。”
这话说得很有道理，谢小桃认同地点了点头，旋即又有一个新的问题从她的脑海里浮了出来。奇怪，既然绿屏说自己并没有拉拽过苏婉怡的手链，那她手中的玉花到底是谁放进去的呢？
“小姐，您在想什么？是不是奴婢说错了什么话？”见谢小桃很久都没有说话，绿屏试探着问。
谢小桃摇头不语，委实是想不明白这其中的原因。之前，她也是怀疑过绿屏手里的物件并非是绿屏自己拽下来的，正如绿屏所说的一样，那个小物件若真的是绿屏自己拽下来的，恐怕早就被水冲跑了，又怎么可能一直保留那么长的时间？
奇怪，既然不是绿屏自己拽的，那又是什么人放的呢？谢小桃不由得皱起了眉头，脑海里便是浮出了一个人的影像来。会是她吗？
216莫氏相求
谢小桃并不清楚，自己脑海里浮现的那个人其实已经在前往花槿阁的路上了。
踏着一路鸟语花香，苏莫氏在宝琴的搀扶下缓慢地向着这边走来，尽管她努力叫自己看起来不那么憔悴，但苍白的脸色还是出卖了她。
看着那羸弱到仿佛一阵风就能把人吹跑的纤细身影，宝琴的心头闪过一丝心疼。“夫人，我们一定要来吗？”
“咳咳……”苏莫氏虚弱地咳着，过了好半天，才恢复了过来，“是，一定要来。”这是她想了五天而得出的结论，为了苏家的那一根独苗，她必须要来！
近一个月来，她思前想后想了很多事情，从丈夫被匪徒劫持，到儿子的意外坠马，再到自己的家破人亡……那些不好的往事便一桩桩，一幕幕地在她的脑海里一遍又一遍地回放。同时又想到了自己曾经去派人进行调查的发现——那个雨夜，苏景程所骑的马匹前腿的骨头有碎裂的迹象，便是猜到了有人趁着夜黑风高时，对那匹马使了阴招。原本，她并没有联想到苏绍的身上，可是后来他们孤儿寡母投靠到侍郎府里以后，苏绍夫妇曾明着暗着不止一次试探房契、地契的事情，她才对他们产生了警惕之意，然后又不由自主地联想起苏乾在死之前曾交代过她，以后无论发生什么事情，一定要把房契、地契都收好，不管谁要，都说没有，特别是对已经贵为侍郎大人的苏绍。苏乾特意叮嘱过她，江宁的苏家永远不会涉足官场。
想到自己家破人亡的惨剧，苏莫氏的心底便是升腾出一股浓烈的恨意。她还记得那日以帮着苏婉怡挑选饰品为由，进了一次侍郎府的库房，无意间发现了一块玉佩，虽然只是匆匆看了几眼，她却是能十分肯定玉佩的主人就是自己的丈夫苏乾，因为在苏乾生前，那块玉佩是一直随身携带着的。
对于苏莫氏的执着，宝琴的眼底尽是不解。她不明白自己的主子何故对一个尚未及笄的小女孩如此重视。“夫人，您就那么肯定四小姐就是咱们要找的人吗？要知道她可是侍郎府的四小姐，与咱们根本就不是同一路人。”
苏莫氏顿住脚步，“她与我们是不是同一路人并不重要，重要的是她懂医术！”通过这些日子的接触，她发现谢小桃与侍郎府里的其他人不一样，特别是看见她在处理绿屏溺水的事情以后，更是越发肯定自己的想法，更重要的是她觉得谢小桃会医术！一个连死人都能救活的人还有什么事做不了呢？所以，她才会来花槿阁走这么一遭，希望谢小桃能出手医治苏景程，毕竟这个世界上没有任何一个母亲希望自己的孩子就这样痴痴傻傻、疯疯癫癫一辈子。
不知不觉间，两人已经相伴着踏进了花槿阁的大门，才一踏进院子，正巧看见了崔妈妈从连翘手中夺过扫帚的一幕。
“你呀，都忙了一个上午了，还是由我来打扫吧。”崔妈妈道，脸上挂着慈祥而温和的神采。
连翘知道是自己的笨手笨脚遭到了崔妈妈的嫌弃，便是不好意思地低下了头，用鞋子摩挲着地上的小石块，不知该如何回答。
苏莫氏对着崔妈妈笑了笑，“崔妈妈，您都这样一把年纪了，怎么还是这样闲不住呢？”
崔妈妈对着苏莫氏还以微笑，像是相识了很多年的老朋友一般，回道：“老奴的年纪虽然大了一些，但腿脚还算灵活，这些杂事还是做得动的。”
“少做一些岂不是会轻松许多？”苏莫氏柔声道，复又看了站在一旁的连翘一眼，什么都没有说。
崔妈妈明白苏莫氏是想问自己，明明谢小桃已经安排了人手，为何崔妈妈还总是帮着别人抢着干活。崔妈妈解释道：“这个院子里的活计就那么多，谁干都是一样的，更何况平日里四小姐对老奴不错，老奴若是什么都不干，心里便也觉得不落忍。”
“锦儿是个好孩子，只可惜来错了地方。”苏莫氏不由得生出几分感慨，至于其中意思，恐怕只有她自己才最为清楚。感慨过后，她便没有再继续纠结这个问题，反而是向崔妈妈询问道，“对了，你家小姐可是在院子里？”
崔妈妈点头，“刚刚才躺下，这些日子里，小姐为了照顾绿屏，已经好几天都没有合过眼了，这也是才躺下没多久。”
她说的是实话，可对于苏莫氏来说，却是有些尴尬，想自己还真是会挑选时机，居然挑了对方休息的时间来。“既然这样，那我就不打扰她了。”
声音落下，房间的门便人从里面打开了，露出一张挂着浅淡笑意的小脸，“二娘说的这是什么话？”她嗔怪道，“来都已经来了，又岂有原路返回的道理？要是不知道的，还以为我不会招呼人呢。”人多嘴杂，稍稍有些不留意的，恐怕就会叫别人耻笑。她一边说着，一边抬步迎了上去。
苏莫氏脸上的笑意浓了几分，赞许有加地看着谢小桃，道：“其实，我也只是不想耽误你休息。”
在她们来的时候，谢小桃便已经醒了，只不过因为这些日子太过劳累的缘故，便是赖在床上躺了一会儿，一直墨迹到现在才起来。
“二娘客气了。”谢小桃接话道，无论是对于她，还是她的花槿阁来说，苏莫氏与宝琴都是稀客，好像从她们来到侍郎府以后，便是还没有来过这里呢。说着，谢小桃对着苏莫氏做了一个请的动作。
苏莫氏却是摇了摇头，缓声道：“你那屋子，我就不进去了。”因为身体的缘故，她不得不停下来缓了一口气，才幽幽地道，“我来这里，也是担心绿屏的身子。她怎么样了？”
原来不是看我的啊。不知怎的，在听完这几句话后，谢小桃竟是长长松了一口气，不由得觉得轻松了许多。“托二娘的福气，绿屏的身体已经好了很多了。”她解释，然后引领着苏莫氏她们向着绿屏所在的那间耳房走去，刚好看见绿屏神色匆匆的将什么东西藏在了自己身后的枕头下面。
“小……小姐……二……二夫人……”绿屏有些结巴，好像是做了什么不好的事情，生怕被她们发现一样。
“绿屏，二娘特意来看你了。”谢小桃解释道，却是并没有急着戳穿绿屏。
应着声音，苏莫氏也是由宝琴搀扶，缓缓地走到了绿屏的床榻边上，坐下，道：“你这丫头的身子好些了吗？听说从昨天开始，你便没有再吃大夫开的药了。”
绿屏的脸上漾起甜甜的笑意，笑得十分满足，“回二夫人的话，奴婢的身子已经好了，所以才没有再叫大夫开药的。”其实，她是不想叫大夫继续赚她的银子，虽然她的月俸很少，但也是她一日一夜辛辛苦苦赚回来的血汗钱，凭什么就要叫别人赚了去？
苏莫氏对着宝琴递了一个眼色，对方便是心领神会地从袖笼中掏出了一个由红布包裹着的东西，有一个手掌那般长，两根手指那般粗细。
苏莫氏将其打开，绿屏这才看清是一根小人参。苏莫氏道：“家中遭遇了变故，也只能拿出这么一棵小的了。”言外之意是在因为自己拿不出更大的而感到愧疚。
“二夫人，这样贵重的礼，奴婢不能收……”绿屏受宠若惊，这可是除了她家小姐外，第二个肯给她用人参的人！“奴婢只是个身份卑贱的下人，本就是贱命一条，用不上这么金贵的东西。”
“收得了，平日里，你对我们母子俩多有照顾，要我说，这样的礼还算轻的呢。”说着，苏莫氏又忍住一阵咳嗽，咳声痛苦而艰难，看样子应该是病情又加重了。
“景程少爷对奴婢有恩，奴婢无以为报，只能……”绿屏还想再继续说下去，但在看见了苏莫氏眼底一闪而过的忧愁后，猜想对方可能是想到了死去的苏乾，便是主动跳过了这个话题。“夫人，这颗人参给景程少爷用才是物尽其用。”
“放心好了，他有的。”苏莫氏缓缓叹了一口气。
绿屏并不相信。在这个侍郎府里，谁不清楚苏莫氏母子在投奔亲戚的时候，几乎是身无分文，这棵小人参恐怕是他们能拿得出手最贵的一样东西了。说着，绿屏又是把它重新包好，递回到苏莫氏手中，“二夫人，就算是有，也要留给程少爷用才好。”
“你这孩子怎么就这么倔呢？”苏莫氏做不高兴状，死活都要把手中的小人参推到绿屏怀中，“这是我给你的东西，你就不要推脱了。再说了，你的身子好了，我们景程身边便又多了一个人照顾。”她这样说，是希望劝说是希望绿屏能接受这棵小人参，不想竟是惹得绿屏的脸微微泛起了红晕。
绿屏垂下了眼帘，有些不好意思，娇羞的模样里有小女人的万般风情。
谢小桃看着绿屏，自然是明白她因何而变成这样的，她倒是乐意把绿屏和苏景程往一块凑，但作为苏景程的苏莫氏乐意吗，毕竟他们曾经是富甲一方的名门望族，“绿屏，二娘叫你收下，你就收下吧。”
“是啊，你家小姐都发话了，就不要再推脱了。”苏莫氏附和道，大抵是因为说了太多话的缘故，她又停顿了好半天，才勉强缓过了神。她拉起绿屏的手，“你遇见了一个好小姐，这是你的福气。那日，要不是因为你们家小姐机敏，恐怕你就回不来了。”
她说的是事实，绿屏也不否认。
说完这句话后，苏莫氏也没有再同绿屏说什么。她将目光收回，又重新落在了谢小桃的身上，瘦削苍白的面颊上的那双眼睛散发着晶亮的光，好像能看穿一切似的。她有些期待地问：“不知道四小姐是如何想出那救人的法子的？”
谢小桃淡淡一笑，“这个法子并非是我想的，而是早年看见家师这样用过，觉得方法奇特，便是记在了心里。”
听到这里，藏在苏莫氏眼底的那份期待益发浓烈了，“那四小姐有没有办法医治我们景程的病？”
谢小桃微微一怔，就在她走神的时候，苏莫氏却是朝着她跪了下来，用一个母亲的姿态向她求助，“四小姐，还望你能医治好他。”
“这……”谢小桃惊慌，想要扶起苏莫氏，但对方的膝盖好像是涂了胶漆在上面似的，死活都不起来，“二娘，您这样岂不是要折煞我吗？再者说，我根本也不会医术啊。”
“不，我不相信……”苏莫氏坚定地说，“一个能把死人救活了的人，怎么可能不会医术？”
“二娘，我真的不会。会医术的是我的师父——净空师太。”谢小桃解释，趁着苏莫