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应允过，他们此行也说得上应约前来。”
范星辰眉头一皱，讽道：“天剑门的人来看轩辕剑，便让舒成道带着轩辕剑让他们看便是，找我来作甚？我范星辰本是想看自己峰下师侄的轩辕剑，只是掌门师兄处事公正，将它平白送了人。哼，莫非今日我还有幸随着天剑门贵客一开眼界？”
身侧，舒成道依旧老神在在，仿似这一切与他无关，又似乎这一年多的闭关让他大彻大悟，就此虔心向道一般。
正位上，云易真人却是面色一滞，范星辰这番话夹枪带棒，根本就是在指责他处事不公。无奈他心中也明白，此事到底亏欠了开阳峰几分。只是没想到范星辰一直耿耿于怀，言语间更是如此咄咄逼人不留情面。
顿了顿，云易真人苦笑摇了摇头，道：“范师弟，此事过去已有一年有余，还提它作甚。今日请你来，是因与天剑掌门一同前来的还有天剑门炼器大师剑炉，人家指名道姓说是想与你交流一番。”
“剑炉那个老家伙也来么？那倒是要见上一见！”
说完，竟是不再搭理云易真人，靠椅闭眼睡去。
云易真人知他脾气古怪，门中炼器制宝向来对他多有依赖，也只得再次苦笑摇头。
片刻，数声破空的尖锐剑鸣传来。云易真人紧闭的双眼猛地睁开，起身站起，说道：“来了！”
殿外，一道声音传来，铿锵有力、宛若刀剑交击汇聚着尖锐的剑鸣，动人心魄，“云易师兄别来无恙，天剑门剑霄携几位同门来访！”
第一百二十九章 问道
亳州府，背靠着山谷密林，地境宽阔，民风彪悍，尚武为荣。
乔依一行四人一狗出了密林，走出山谷，沿途的人口堆集所在，与其说是村庄，还不如说是部落。
所遇之人尽皆披散头发，裹着一身兽皮，坚实的臂膀裸露在外，孔武有力。大至须发皆白的老人小至六七岁的孩童，大多目光炯炯，看向他们时，口中发出呜呜恐吓，隐有敌意。他们背负弓箭，腰间插着些寒光闪闪的刀叉，身边还大多带着驯服的猎狗猎豹，言语不通，像是未开化的蛮民。
略微一思索，乔依便明白，此处多是些蛮夷，背靠密林山谷，不懂耕种，自然需要进谷入林狩猎为生，再有此地时常会有凶残禽兽出林袭击，此地的蛮夷便些习武强身，守护部落。常年与兽打交道，自然便有些兽类的凶悍习性。
一路行来，小青吸引了足够多的瞩目，模样虽然与一般土狗无疑，然而那高大威猛的身姿，矫捷灵便的步伐，和行走间昂首翘尾顾盼生威的神气，自然会引来其他兽类不满。只是，小青乃是何等厉害，喉间低低一吼，那些看似凶恶的猎狗猎豹便瞬间屁滚尿流的逃开。
他们也不上前惹事，一路避着前行。只是，四人中三个是未成年的少男少女，还带着一个稚气未脱的孩童，难免让人心生歹意。这些蛮夷满脸凶悍，挑衅之意甚浓，到底还是彼此遥望，相安无事。不过，据乔依看来，此事多半还是拜小青威能所慑。
这些蛮夷常年与猛兽打交道，自然明白，能仅凭一声低吼吓退他们驯养的兽类的小青，绝非他们所能匹敌。
过了这些部落，来往的商贾渐渐增多起来，沿途的景致渐渐脱离了那种苍凉狂野的原始形态，中原的繁荣景象也是越来越清晰。
这是一条宽阔的道路，路面平整，两旁树木繁盛，青草如茵。高亢的蝉鸣此起彼伏，小巧的飞鸟振翅穿梭，很是自在。
树荫下，凉风拂过，清爽舒适。乔依四人慢慢走着，只是越往前走似乎越困惑，夏蝉噤声群鸟惊飞。他们看着马路中央不时奔过的马车，暗自思索。
这些马车大多是些商贾驾驭，来时的大小马车只是装一些日常用品，大多都是空空荡荡的。马车形状也很是奇特，与其说是车厢还不若说是铁笼子。然而，回返的马车却是满满当当，车上蒙了些帆布遮掩。远远地就能闻到一股野兽的腥臭味道，尤其车笼内传来的阵阵嘶吼咆哮，其中蕴含的股股狰狞嗜血气息根本不是一块黑布能够遮掩，让人远远绕开。
夏小胖一边扶着骑在自己脖子上的鱼鱼，一边转头去问，“乔依，你可知道这些人贩些野兽做什么用？”
乔依皱着眉头，也是颇为不解，开口道：“看这些马车大小，及铁笼周边铁柱粗细和疏松的排列，车上装的应该都是些密林中的大型凶兽，难不成运到城中宰杀吃掉么？”
紫小楼摇了摇头，道：“恐怕不是，大型凶兽肉质并非不见得如何鲜美。你们听那吼声，显而并非一种野兽。即便是某一种野兽风味独特肉质鲜美，口感上佳，也不需如此多的种类。再说，有必要都是留活口，进城后现宰现杀么？”
乔依点头认同，夏小胖却是听得口中生津，反驳道：“当然是现宰现杀的好吃！”
看着乔依和紫小楼鄙视的目光，他微微一动脑子便已明白：“此等大型猛兽先不说宰杀不易，能够品尝这等新鲜野味的人也定然是非富即贵，这种人向来都是极少一部分，那么所需的鲜活野兽就绝不会太多。只是，看这马车穿梭不息的模样，显而运送的野兽数量不在少数。
乔依抬头看看天色，再看看穿梭的马车，摇了摇头道：“算了，此事与我们干系不大，看这忙碌景象，估计亳州府已经不远了，我们接着赶路，想来天黑前应该能够进城安歇。”
鱼鱼抓着一只飞蝉的翅膀，在夏小胖头上摆弄玩耍，闻言却是随手将飞蝉丢掉，拍了拍小手道：“嗷，嗷，要进城了，要吃好吃的了！”
乔依伸手将她抱下，捏了捏她肉嘟嘟的小脸蛋，疼惜地道：“鱼鱼跟着大哥哥却是当真受累了！”
鱼鱼眼睛乌溜溜一转，忽地眼圈一红，伸出小手抓住乔依衣衫，低声道：“鱼鱼不累，鱼鱼不要吃好吃的了，大哥哥不要丢掉鱼鱼。”
乔依更觉愧疚，摸了摸鱼鱼的小脑袋，笑道：“大哥哥怎么会丢掉鱼鱼不管呢，鱼鱼可是大哥哥的妹妹，鱼鱼以后就跟着大哥哥修习法术好么？”
鱼鱼双眼一亮，问道：“鱼鱼学会了法术，能和大哥哥一样变戏法么？”
“当然能啊！”
“那鱼鱼能不能像大哥哥大姐姐一样打坏蛋呢？”
“可以啊！”
“鱼鱼能不能再见到爷爷、爹爹和娘亲呢？鱼鱼很想他们！”
乔依看着她眼中近乎渴望的光芒，心中一软，轻声安慰道：“鱼鱼只要认真学，就有可能看到哦！”
他这样说不过是不忍鱼鱼伤心。现今的修真炼道，修的不过是法力修为高低罢了，即便是修为高若玄青掌门云易真人那般冠绝天下，也不能掌控自己的生死，待寿命耗尽，同样难逃人死灯灭的命运，就此身陷轮回难以跳脱。云易真人尚且如此，何况一介凡人的老陈头及其儿子儿媳呢。
再有，见识了人世间的鬼魂幽灵，接触了传说中虚无飘渺的幽冥鬼蜮，乔依渐渐也有了认知。天地规则的制定、人世轮回的运转，即便是传说中近乎无所不能的远古大神也不曾涉及，或许，这本就是虚无飘渺的苍天命数。人活一世，宛若草木一秋，死去之后，肉身腐烂，魂魄便会被幽冥鬼蜮的鬼差勾拿到阴间，生前的记忆也随着传说中的一碗孟婆汤化为虚无，然后纵身轮回，投胎转世重新为人。
既然如此，死去多年的人又如何能够招来魂魄？
他修习的度人经，于对付鬼道之术有着神鬼莫测的威能，然而这项道法同样不能扰乱阴阳，它只能为人所修习，在世间驱除鬼道，消灭阴暗，这其实就是在维护轮回秩序。
或许，这项传承至远古的道法本就是远古大神为定生死、分阴阳所创。
度人，度人，度的是自然是活着的人，度活人度的是人心险恶世间阴暗，度尽之后人心向善世间太平；然而随着乔依修习参悟渐深，他有种认知，度人，度的未必就不是死人，度死人度的是死人魂魄怨戾之气，度尽之后转世投胎重新为人。
他的思绪随着鱼鱼的一句话渐渐飘远，他给鱼鱼的承诺或许根本就是一个善意的谎言。
就像修仙，每一个修真弟子都有一个成仙得道的梦，然而一代代的执着参悟，一代代的悄然陨落。强如传说的远古大神，法力通天，挥手间翻江倒海撼天动地，辗转时斗转星移日月轮转，说到底谁也不知道他们到底是不是仙，因为远古大神早已随着岁月的流转，化为一个又一个美丽的传说，再也不履人间。
仙，或许只不过是人们心中如海市蜃楼一般的美丽幻影，是人们活在世间给自己树立的一个美好的期望与畅想。为此，人们信着它、求着它、追着它，或善或恶、或生或死、或欢喜或悲伤、或挣扎或沉沦。仙其实就是朦胧的仙影，代代追寻它的人就如同进了迷雾森林一般，为此踏出了一个又一个迷途，却总是找不到出去的通路。
只是，此时的乔依仍然懵懵懂懂，得过且过，偶有所感时有所惑罢了！
道，何为道？
道可道，非恒道，天乃道，道乃久，天法道，道法自然！
仙，何为仙？
仙若影，心中相，超生死，脱轮回，固所愿，终乃迷途！
第一百三十章 斗兽
亳州府！
行走于大街之上，混迹于人群之中，乔依本以为自己一行人应该不再这么显眼了，然而他失算了。
行不多远，熙熙攘攘的人群就自主地分出一条通道给他们，所有人都在围着他指指点点，确切的说，吸引他们的是威武雄壮的小青。
“这狗好大的块头，不知是什么品种？”
“都比得上老虎狮子了，也不知道斗不斗得过？”
“你看它的眼神，桀骜不驯，绝对是兽类的王者尊严！”
“很有灵性的样子，这几个少年也不知道是什么人，怎么能调教出这等兽王？”
三人相互对视一眼，心中都有些疑惑，从路人口中传来的字眼，让他们隐隐有些疑惑，这些人似乎都在关注野兽。
进城之后，那些装运野兽的车辆沿着城墙一路奔行而去，也不知所去何处。不过，就此看来，多半与人们口中的话题有关。
当归客栈。
四人要了三间上房，洗漱一番后，消除了身上的疲劳，几人下楼打算吃些东西。
此处菜肴野味肉类居多，烧烤炸煮，原始风貌甚足，好在味鲜量足，这倒是另夏小胖、鱼鱼和小青两大一小三个吃货吃的油光满面、频频点头。
紫小楼姑娘家食量较小，性喜清淡，吃了几样素菜汤点后，便已饱了。
“小二哥，来一下！”
乔依吃得七八成饱，眼见此时客人不多，店小二斜靠在柜台前歇息，便招呼了一声。
“客官，您还要点些什么？”
乔依呵呵一笑，取过一锭碎银抛给他。
店小二顿时眉开眼笑地接过，连声道谢。
乔依摆了摆手，开口道：“这饭菜却是不要了，只不过想跟你打听点事！不知……”
店小二闻言挺起胸膛，用力拍了拍，伸出一只大拇指，开口道：“几位客官这眼光没说的，当真是慧眼识人，找我王春打听事绝对找对人了。不是我自夸，整个亳州城大事小事公事私事就没有咱不知道的！只不知客官要问什么？”
乔依笑了笑，这王春甚有意思，这一番话看似在夸赞他，其实是王婆卖瓜自卖自夸。伸手拨过一条凳子，乔依将他拉来坐下，将一路行来遇见的咄咄怪事说了一遍。
王春此人虽是和天下大多的店小二一样，嘴皮子利索，很会看人眼色，却少有的并不插嘴打断，待得乔依说完，方才看着乔依道：“几位客官肯定是远道来此吧？”
见是乔依点了点头，便接着道：“客官可知我亳州城最火的一门营生是什么？”
乔依摇了摇头，道：“我四人这一路沿街而过，周围店铺林立，买卖甚多，要说最火的还当真没有看出来。”
王春哈哈一笑：“那是客官对我亳州城不了解。客官若是没事，且听我慢慢道来。”
乔依笑着点了点头，取过一只酒杯，倒了一杯清酒，递给他道：“小二哥尽管说，我洗耳恭听！”
王春也不客气，接过酒杯一饮而尽，打开了话匣子。
亳州城地域宽广幅员辽阔，除了与周边的几个州府相连，有大半的地境都是与密林接壤。密林除了盛产药草树木，再有就是多的数不尽的奇珍异兽。
初时，此地的一些猎户常常深入山中，靠捕猎一些野兽换取生活。偶尔，有些野兽跌入陷阱，当场没死，被治服后托运回来。猎户也不在意，将这些野兽大都关在一个笼子里。
常语有云，一山不容二虎，何况同处一个笼子。这些被关在一起的野兽凶性不改，便做困兽犹斗之举。猎户们也不阻止，任由它们打斗，只是在旁闲看。
然而，野兽彼此有争雄之意，世人未尝就没有争强好胜之举。时常见到野兽拼杀，有些猎户便与人下注赌某一只野兽获胜。一来二去，更多的猎户参与其中，他们纷纷选出自己捕获的最凶恶的野兽，相互约斗，输者赔偿银两。人皆有赌性，眼见有此等好玩的事，本来闲看的世人便开下盘口，纷纷解囊下注。
慢慢的，一项稀罕门生在亳州城诞生，那就是斗兽。上至达官贵人下至黎民百姓皆以此为乐。为了规范营生，收取关税，官府甚至出资建起了巨大的斗兽场。不少富商家中收购了许多凶禽猛兽，相互邀斗，开下盘口，赚取银两，以此为乐。
有了斗兽取乐，人们对于凶禽猛兽的需求自然增加起来。一些富裕的客商便组建了自己的捕兽队，纷纷入林活捉野兽。然而，亳州城东门通向密林的方向，生养着众多凶悍彪野的蛮夷部落，他们除了捕食野兽，也封锁了部落周边的密林边境不许猎兽队经过。一些猎兽队无奈只能从北门绕到远路进林，还有一些商贾则弄些日常用品从蛮夷部落换取捕获的野兽。而且，蛮夷愚钝好欺，他们往往用很少很廉价的东西就可以换来蛮夷辛苦捕获的一头头野兽。
再往后，斗兽的来源便分为两条途径。一则便是绕远紧邻的猎兽队的捕获，还有便是商贾自蛮夷那里换取而来。乔依一行所见，便是后者。
乔依听到此处方才明白，此地竟是盛行斗兽这一营生。这便如青州府赌石一样，倒也算得此地特产。
只是，他心中隐隐有些不忍。即便是密林凶兽，那也是有血有肉的生命，杀了吃了也就算了。似这般大量捕获，而后让其彼此争斗厮杀，豢养赌博取乐，一则血腥残忍，再有就是隐隐有些有悖天道。
人说天生万物、物竞天择，丛林的法则也讲究优胜劣汰、适者生存，但却绝非这般近乎于疯狂的捕获虐杀取乐。
此地民风彪悍，习武之辈众多，只是教化却似弱了不少。人们高坐看台，斗兽为乐，观赏野兽与野兽之间为了生存进行的那种最原始、最残暴的、不死不灭的搏杀。这血腥残忍的一幕，往往换来的却是人们的成群结队的欢呼叫好之声。
至于那些野兽，失败者当场惨死，而后变成盘中菜肴，获胜者觅得一丝喘息的良机，继续苟延残喘。然而，获胜者不可能总是获胜，等待它们的最终还是失败惨死的命运，这一切从它们被捕捉就已经注定了。
乔依几人听得唏嘘不已，店小二王春却并没有停下不说，事情似乎还有下文。
“不瞒几位客官，斗兽一事由来已久，除了偶有猎户捕猎途中惨死兽吻之下，一直以来都是平安无事。可是前些时日，也不知怎的，却是惊动了林中妖精，其中的几头已经能够化为人形，不但频频出击追杀猎户，还带领林中野兽出林，大肆残杀周边百姓。也正因为这样，斗兽来源也随之少了一条，这就逼迫更多的人加入了商贾的队伍。一来是蛮夷这边并没有妖精害人的消息，再有就是即便有妖精肆虐，遭殃的也是那些蛮夷。客官一路所见，来往商贾穿行不息，却是来源于此。”
乔依长吸了一口气，密林中有数头蜕形大妖，他们还曾短兵相接，拼斗一场。由此可见，王春所说的妖精害人一事并非捕风捉影，应该是确有其事。
只是，他和小二同样心有疑惑，那就是密林捕兽一事由来已久，密林一直保持风平浪静，这些蜕形大妖向来隐忍不发，却为何偏偏选在此刻发动袭击？难不成是它们当真忍无可忍了？
此事只怕不会如此凑巧。那么，引起林中大妖暴动的缘由却又是什么？
乔依瞥了一眼还在为一只野猪腿较劲的夏小胖和小青，摸了摸正在拍手给夏小胖鼓劲的鱼鱼的小脑袋，抬头看向紫小楼。
果然，从她眼中可以看出，她和乔依的猜测一致。
“小二哥，不知在妖精害人之前，此地可有什么奇闻异事发生？”
紫小楼转首看向王春，美目流转，淡淡一笑，轻声问道。
王春为她姿容所慑，一时间竟是看得呆了。
“咳咳”，乔依轻轻咳嗽两声，将他惊醒。王春这才回过神来，回想起自己方才所为，却是失礼之至，连忙开口致歉。
乔依瞪了一眼笑靥如花的紫小楼，摆了摆手，道：“无妨，你且接着说。”
第一百三十一章 异事
当归客栈！
来客稀少，掌柜的斜拄着柜