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走马在义信身侧的那个高大武士喃喃自语着。
“只不过什么？叔父你在担心什么？”
义信追问道。
“只不过，深受先主恩惠的真田幸隆都背叛了，那么别家国人众，如室贺、出浦、海野等人，亦将望风而降……如此一来，北信浓大势已去，将再无效忠武田之人。”
讲到这里，武田信繁只感觉呼吸都似乎停滞了些许，北信浓得而复失，意味着在过去的十多年里，他与兄长武田信玄、与众家臣们为扩大领国所做的努力，尽皆付如流水。
经此一役，武田家退回了十年前。
“叔父又何必长他人威风，灭自己志气。就算没了北信浓，我们还有南信浓，就算上杉氏将南信浓也夺去了，我们还有甲斐！只要我武田义信还活着一天，必然为守护武田家而战斗！我就不信，上杉辉虎和佐佐成政敢来甲斐撒野！”
义信用力地踢了踢马腹，马儿吃痛前奔，却又被义信用力拉扯着，只能在骑马武士的团团护卫下缓缓前行。
也由不得义信如此，他虽然口出狂言，但此时的确是武田势衰，而他们又在撤退的路上。
义信在个人的武勇上，虽然自信胜过父亲许多，但经历了武田信玄被佐佐成政单骑冲阵并重伤的事情之后，他就算再不甘心，也不能行险了。因此，从川中岛撤下来之后，义信的周围总是护卫着众多武士。
在义信和一干将领的身后，是一群身着赤色衣甲，神色疲惫的足轻们。武田家的赤备队虽然损失惨重，但其中赤备足轻倒还算编制完好，在海津城、葛尾城相继失陷后，年青的家督决心将这支精锐的备队攥在手心里，以便随时应对不测、投入战场。
在赤备足轻的中间，有一个两匹驽马拉动的破烂板车，板车上不是粮草和武器，而是一个人。
一个身材魁梧异常，被用麻绳捆得严实的武士。
这名武士的衣甲早已破烂不堪，身上也是伤痕累累，一道道伤口，在雨水的淋泡下久久不能愈合，至今仍渗出丝丝的血迹。
他英挺的双眉几乎皱成了一团，双眸紧闭，似是陷入了极大的痛苦之中。
“这家伙真是命硬，这么多天了，还没死。”
俘虏旁边一个年轻的赤备足轻道。
“嘘！小声点，难道你忘记了……这家伙被擒下之前，杀了三十五名武士！”
一名稍稍年长的赤备足轻连忙推了推年青人，示意他少说话。
“杀了三十五名武士又如何，现在还不是跟粽子一样的捆在这里，难道你还怕他醒过来，一刀把你杀了？”
年青人胆子颇大，对前辈的谨慎嗤之以鼻。
说话的时候，他还伸出手来往俘虏的身上敲了敲。
“看吧……都这副样子了，估计是活不过来，快的话今晚就该死了吧！”
年长的足轻还要再劝，脸上忽然露出惊骇的神色。
“你看到什么了？”
“他……他醒了！”
随着对方的指引，年青的足轻扭头望了过去，竟见到那个魁梧异常的俘虏缓缓睁开了眼睛。
他瞪了一眼身前的足轻们。
虽然没有任何动作，亦无任何言语，这名俘虏只是一个眼神，就将胆小的人吓得两股战战，胆大的年青足轻虽然强自压下内心的恐惧，却也如同扛着一座山一样，沉重非常。
重伤加上发烧，这名俘虏的生命已经挣扎在生与死的边界线上数日之久，众人都以为他命不久矣，却未料到垂危之际的他，仍有如此威势。
倏忽之间，众人只觉得身上一松，俘虏已是缓缓闭上了眼睛。
“看见了没？小心些！”
年长的足轻头低声呵斥了一句，众人皆是低头走路，再无轻视这个俘虏的意思。
后来，他们才知道这个身材魁梧的俘虏，乃是在越后乃至关八州都声名赫赫的前田庆次。
而数日之后，前田庆次在甲斐踟蹰岐馆的惊人之举，才让他的名声在整个甲斐流传开来。
与此同时，从北信浓战场撤下来的佐佐成政，此刻也面临着人生中的一大危机。
在川中岛决战之前，武田氏派出的忍者在坂户城放起了大火，几乎将坂户城的本丸系数烧为灰烬。
佐佐成政对此当然大为光火。
武田家的忍者不仅烧毁了坂户城，还直接导致井伊直虎在混乱中受到惊吓而早产……
万幸的是，直虎和孩子母子平安，在火灾之后，就被留守的家臣们严密地保护起来了。
成政第一时间赶回来，陪着直虎度过了最危险的那几天，现在他好不容易安下心来，想要找张床大睡一觉，却被一个小丫头扇了一巴掌。
以如今佐佐成政的威势，敢扇他一巴掌的人实在太少，敢扇他一巴掌的丫头则少之又少，就算是信长的妹妹阿市，也不敢如此。
可刚刚扇了成政这一巴掌的丫头，身份连阿市都不如，因为她父亲的家族早已被除名，她本人，也最多不过是前田利家表妹的身份。
不错，她就是前田松。
佐佐成政自己亦是未能想到，向来温柔驯顺的阿松，竟然也有脾气火爆的时候。
“你把庆次大人怎样了！为何我听到有人说他死了！”
阿松除却愤怒，更多的却是伤心，她早听说前田庆次为了掩护佐佐成政撤退，战殁于川中岛战场的消息，苦候数日，亦不见佐佐成政出面解释一二，不由更加坚定了心中的猜测。
佐佐成政面带赧然，心里也担忧起来……前田庆次究竟怎样了，他也不知道。
“庆次他……”
成政不由吞了口唾沫。
“这么久了，都未听到他战死的消息，应该是还活着。”
“不会错的，庆次这种超级大笨蛋，一定不会这么容易就死的！”
佐佐成政面带癫狂地喃喃自语着。
数日之后，在甲斐国踯躅歧馆，即将召开一场庆功的宴会。
这场庆功宴，自然是庆祝武田氏在川中岛合战的胜利。虽然打仗是打败了，但面子上总不能低头，对于年轻的家督武田义信来说，借此机会，重聚人心便是重中之重。
而重聚人心的某一关键举动，便在于踯躅歧馆内的这个小院子。
这个院子里，关着一名囚徒。
一个小姓匆匆从本丸出来，来到这个偏僻的所在，轻轻拽开拉门，恭恭敬敬地道：
“前田大人，馆主大人有请。”
330可爱的男孩纸
“前田大人，馆主大人有请。”
这名小姓看起来只是十五六岁的年纪，仍留着未剃去的额发，虽然衣着甚是朴素，却越发衬托出他容颜的俊美。
“嗯、是弥七郎啊，今天你也很漂亮哦。”
庆次懒洋洋地转过身来伸了个懒腰，目视着俊秀的弥七郎因自己的称赞而略显娇羞的神色，心中不由多了很多感慨。
……若果真是如此可爱的男孩纸，也怪不得高坂昌信会因他吃醋了。
“说罢，武田义信找我有什么事？”
“今日，馆主大人将举行庆功宴，届时希望大人……能够一同出席。”
弥七郎似乎有些难言之隐，故而显得吞吞吐吐，
“前田大人作为倾奇者的风采，就算是在甲斐国内，也是颇负盛名，因此，馆主大人希望借此机会，让甲斐的领主们开开眼界，认识风雅之道，这本是与大人约定好的。”
庆次仍是平常的神色，对着弥七郎点了点头。
“我让你准备的东西都准备好了吗？”
“哈伊！已经准备妥当。”
弥七郎侧过身对门外一招手，两名侍女各自提着一个包裹走了进来。
“大人所要求的服饰，都在这里了，请大人检视。”
“不用了，女人都出去吧，弥七郎，你来帮我结一下发髻。”
庆次仍是大喇喇地坐在榻榻米上，双手解开了绑在脑后的发辫。
而那两名侍女听到庆次让他们回避，女人们不约而同地会心一笑，鱼贯退出了房间。
她们也是久在城中侍奉的，知道弥七郎曾作为武田信玄的小姓，一度比高坂昌信更受宠。
前田庆次既然是让弥七郎单独留下，想必是……这种事，大概不用想都知道吧。
侍女们不怀好意的笑容让弥七郎的脸颊微微有些发烫，他不由自主地低下了头，不敢去看面前高大英俊的庆次。
平心而论，前田庆次不论体格、容貌还是气质风采，无疑都胜过武田晴信太多，武田大膳大夫比前田庆次多的，想来只有源氏名门的血裔和甲斐一国的领地罢了。
想到这里的弥七郎，心头不由自主地突突狂跳，想起庆次来到踯躅歧馆这几日所表现出来的风雅文采，令人不自觉地倾心于他。
不知不觉间，弥七郎呼吸急促，虽然明知道庆次并无众道的癖好，却也心怀期待，希冀庆次能像武田晴信一样来爱抚自己。
披头散发的前田庆次等候了许久，都不见弥七郎有什么行动，心中未免有些不悦，但在他低头看到弥七郎那娇羞而又期待的神色时，顿时恍然大悟。
庆次本欲开口提醒对方，却又不忍将弥七郎从幻想中唤醒，弥七郎羞怯的神色，令他不由自主地想起新婚之夜的阿松。
论及体态娇小，容貌秀丽，庆次的妻子阿松与眼前的弥七郎可谓是如出一辙，更难得的是，两人就连害羞时眉眼间的神态都极为相似。
庆次心中念着阿松，不知不觉间，阿松的脸庞竟与弥七郎的脸重合起来，他不由自主地上前捧住了弥七郎微红的脸，浅浅地吻上他柔嫩的双唇。
“……唔。”
两人分开时，弥七郎水灵的眸子上已蒙了一层水雾，白皙的脸颊上漫起了红晕，心头狂跳，就连呼吸也急促起来。
“前田大人……”
“唤我庆次就好。”
房间里响起了低低的喘息和口申口今。
两个小时过后，前田庆次终于在弥七郎的服饰下换好了衣装，而本丸大广间里的领主们，都已等候多时了。
武田义信之所以邀请前田庆次与会，根本就没安好心。
什么叫“向甲斐的领主们展示倾奇者风采”？根本就是让众人来围观，借此羞辱庆次嘛！
武田家在川中岛之战被上杉家打得大败，归国之后，武田义信自然要安抚领内国人和将领的情绪，身为俘虏和倾奇者的前田庆次，自然就成了优先考虑的对象。
若是能借羞辱前田庆次的机会，安抚住领主们的情绪，武田义信并不介意去做一个恶人。
此刻在座的领主们，都明白这一点，甚至说，作为俘虏的前田庆次，对此也能洞察。
前田庆次本该拒绝，然后自己切腹了事的，这样才能保全一个武士的尊严。
可前田庆次还是来了。
也许尊严并不是十分重要，当一个人手中有强权的时候，可能比任何的理由都管用。
武田义信的嘴角扬起浅浅的微笑。
然而，在看到前田庆次高大的身影之后，武田义信的笑容戛然而止。
此时庆次从容地走了进来，他身着白色小袖，却遍布着骷髅纹理，下身是一件颜色异常鲜艳的朱色裤裙，还披了一件虎皮所至的坎肩。
如此奇装异服，令甲斐的将领们大为惊叹。
可庆次的服饰虽然出格，他的发型却更奇特。他的所有头发都梳向侧面，在脑袋边上扎成一个弯曲的发髻。任谁都没有见过这样的发髻结法，这样一来，显得他的脸仿佛错位了一般，真是个糟糕头顶的发型。
然而庆次丝毫不以为意地前进了几步，来到大广间的中央，在众目睽睽之下向武田义信拜下身去。
此时，这个发型的意义才昭然于众人。
庆次行礼之时，并非像一般人那样以额加地，而是横转了脸。
这样既可以理解为他不愿磕头，也可看做是对武田义信行过了礼，只有将发髻如此梳理才能有这样的效果。
换句话说，在庆次拜下身去的时候，武田义信看到的只有他的头，这头上的发髻的确是正对着义信的，若是单以此头而论，庆次确实对义信行了叩拜之礼，而他转向一边的脸，面露微笑，嫣然是在向领主们打招呼。
众人哑口无言，确切的说，他们都已惊得目瞪口呆，完全作声不得。
突然武田义信噗嗤一声，爆发起了大笑。领主们也仿佛从紧箍咒中解放出来般，齐声干笑。
唯有神色从容的武田信繁微皱着双眉，若有所思地盯着前田庆次。
武田义信看了看信繁，依旧是笑个不停地伸指道：
“实在是有趣，第一次看到这样的装扮，真不愧是倾奇者啊。”
庆次抬起头来，看了一眼义信，又转投扫视了一遍领主们，内心却在计算着与义信之间的距离。
“太远了……还不够近……”
46最后的胜机
见到成政拒绝，义元不怒反笑，因为在他看来，若是一个人的立场能够被轻易说动的话，那么这个人多半不可信赖。
“想想你的父亲和兄长们，佐佐一门以忠烈闻名，落得的又是什么下场？”
今川义元放下了酒盏，双目逼视着成政，那双细长的丹凤眼，似乎拥有者洞悉人心的智慧。
“我知道，你已经不再有效忠织田信长的理由，既然一定要离开尾张的话，何不来帮帮我呢。”
佐佐成政微有动容，惊讶的是今川义元竟可一眼识破他内心的想法。
他其实早就不想再见到织田信长，只是因为顾及兄长佐佐政次和归蝶才耽搁于此，但此刻佐佐政次已经战殁，成政只想着尽快带归蝶离开尾张。
只不过……佐佐成政面带苦笑地道：
“殿下所言不错，只不过，人在江湖，身不由己，很多时候，并不是能够顺应心意，去做自己想做的事。开弓没有回头箭，若是一开始便做错了，便也只有一错到底。”
“既然如此的话，我也只好把你带在身边，直到我攻灭织田家了。”
今川义元的眼中也多了分感慨，心道佐佐成政年纪不大，许多事情却看得如此通透，想必是经历坎坷，饱受世态炎凉所致。
“我知道你还在等，知道你还在等织田信长亲自率领的主力。”
两人沉默半晌之后，今川义元又一次语出惊人：
“我也一样在等！”
饶是成政已经被今川义元的先见之明所震慑，此刻听到义元的话，眉毛还是忍不住跳了跳。
“织田信长绝非坐以待毙的人，方才佐佐家和热田众的突击，看起来更像是诱饵。若是织田信长自己不来，却只让手下送死的话，未免就太过无趣了。”
成政艰难地挤出了几个字：
“你让本队在这里停下休息，就是为了引诱织田信长？”
“不错，若我在后方压阵，织田信长接近不了的话，他是不会出击的。”
成政吞了口唾沫，越发地感受到今川义元的强悍，他快速地扫视一周，见小胜一场的今川家先方众们纷纷散开躲雨，三五成群的吃着他送来的饭团糕点，心中多了疑惑，又问道：
“你既然是要引诱织田信长，当做好万全的准备，你麾下的士兵已经散漫，若是信长此刻发动突袭，你的本阵岂不是要大乱？”
今川义元赞赏般地点了点头。
“你说的不错，我的确是有些冒险了。”
“冒险？”
“若是本阵戒备森严，没有破绽可寻，织田军又哪来突击的机会？信长若不出击、或者因本阵戒备森严而一触即走的话，我布下的这张大网岂不是白费功夫了？”
佐佐成政只觉心头惊骇，他万万没想到，今川军本阵这副松懈的样子，竟是一场精心策划的阴谋。
他自然记得历史上，今川义元是在此地被信长突击斩杀，可如今的佐佐成政怎么也不能明白，今川义元筹谋了许久，甚至连桶狭间之战都是故意为之，这样的义元，最后为何败了？
冥冥之中，真的有“天命”这种东西吗？
遮天蔽日的白雨下得更大了，即便是坐在本阵之中，今川义元和佐佐成政也必须大喊大叫才能听到对方说的话，义元扭头看着白雨喊道：
“织田信长快要来了。”
“什么？”
“织田信长快要来了！”
“什么快来了？”
……今川义元无奈地笑了笑，站起身来，左手握住太刀的刀柄，望向前方白茫茫的雨幕。
他知道，织田信长一定会来。
因为这是信长最后的胜机。
百余步外，尾张一国的骑马武士无声地跨上战马，他们的身后，是织田信长亲自统领的两千足轻。
“出击！”
胜家的咆哮夹杂在嘈杂的雨声中，很是模糊，但他骑着胯下那匹高大的黑马甫一出动，身后的骑马武士亦如影相从，纷纷抽打战马开始加速。
织田信长集中了尾张一国的骑马武士，组成了这一支为数七百人的骑马队，可谓是殊为难得，而此刻，这支精锐亦将成为剖开今川本阵的一柄尖刀！
前田庆次就跟在胜家的身后，护住胜家的侧翼，他们两人的身后，则是丹羽长秀、前田利家等织田信长所倚重的青年武士。
驰马冲过百步之后，他们终于接敌了！
刀锋过处，遍洒鲜血，一颗颗今川军士兵的头颅在地上乱滚。
前田利家——他不知从哪里得来的消息，也从荒子城一路狂奔到中岛砦，终于赶上了大部队。与胜家和庆次不同，利家很看重战绩，他先前“失手”斩杀了信长宠爱的小姓爱智十阿弥，此时正期盼着多立功劳换取信长的宽恕。
起初他还在队形的前列，但在他割下第三个脑袋之后，已经快�