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院子里的面条收进来，拣那干硬的，若是还没风干的就留着再吹吹。”
何漾把面饼子塞了满嘴，拍了拍手听话地去取了竹筛子，果真像个小媳妇似的，蹲着认真挑拣起面条。
厨灶上一阵叮当响，何大林也睡不踏实了，跟着起了个大早，一出门就看见儿子这乖巧模样，暗自纳闷果真成了亲性子也转了，以往那些痞性如今是再也瞧不见影子了。若是能尽快抱个大金孙，那可都完满了，一想到这儿，他立即咧开嘴嘿嘿笑了。
“大妞儿，甭忙活了，还照以往一样，做些咸菜粥水就行。洗衣烧饭的事都交给青丫，你就在屋里陪陪大郎就成。”若是能一举得男，他就再凑些银子，多添置十亩地，给孙子攒家产。
夏颜一听这话便知何大林想把她拘在家里，一两日倒还罢了，就怕往后对她的生意也有微词，不禁低了头心不在焉应了声。
何漾直起腰来，把筛子里的面条掂了掂，懒洋洋道：“您甭操心了，今儿个有庙会，我陪她出门逛逛。”
何大林也知自己心急了，小两口新婚燕尔找些乐子也寻常，便不再过问，哼着小调把搁在外头的猫食盆子收回来。先前家里养的如意生了崽，养在了外头的草窝子里，老猫夜里也就宿在了外面，每日里到了饭点儿才回来。
吃完了早饭，何漾便带着夏颜出门了，他将人送到了铺子前头，转身道别：“你要忙到几时？到点儿了我再来接你。”
夏颜笑笑，捏了捏他的手心，依依不舍道：“你若闲着无事，不如陪着我罢，我屋里有纸笔书籍，你也不会烦闷。”
何漾微微笑了，点了点她的鼻尖道：“既然娘子吩咐了，在下便恭敬不如从命了。”
两人执手同行，一齐入了店内，伙计们纷纷涌过来，道恭喜讨喜糖，夏颜自然早有准备，把满满一包蜜渍果脯发了下去。
招娣笑着越过人群，说了几句吉祥话便跟着夏颜一道上了楼，“东家，出海的货已经装了船，明日午时收锚启程。”
夏颜点了点头，望着招娣欲言又止，她把人请进屋，拿了本戏文给何漾消遣，与招娣两人分坐在茶几两边，静心谈天道：“你当真要出海？这可不是好顽的，且不说这一路凶险多少，就是叫梅相公知道了，不定会怎么埋怨我了。你怎么就一头钻进了这个牛角尖呢？”
招娣绞着手指也不搭话，盯着夏颜荷包上的大红双喜瞧，夏颜见她这模样，知道还转不过弯来，便握紧了她的手道：“好妹子，我当真心疼你，不就是个男人么，为了躲他丢了性命多不值得，你还年轻，心里有个人算什么，等过两年，遇上更好的了，自然就想不到他了，凭你这相貌能力，还怕找不着如意郎君？”
话音刚落，坐在角落的何漾忍不住咳嗽了两声，夏颜瞥了他一眼没搭理，再接再厉道：“这几年你就安心赚钱，姐姐同你保证，给你物色几个更好的，届时随你挑拣，不比你现在苦恋强？”
招娣被她这话说得哭笑不得，反握住夏颜的手道：“既然你对我掏心掏肺，我也真把你看作姐姐了，我这番出海，也不全是为了躲他，我其实……更想出去见识见识。姐姐，我虽从未明说，可我羡慕你洒脱自如的性子，难道嫁人生子就是我唯一的出路了么，以前这种念头我是想都不敢想的，可如今有了底气，也想挣一挣不同的活法。”
招娣的态度坚决，说完话整个脸都是神采奕奕的，夏颜不禁深受触动，就连何漾也盯着书本半晌没有翻页。
“既然你去意已决，我也不好拦你了，只是你家里人和梅相公那边……”
招娣摇了摇头，低声道：“他们还不知道，倘或我父母知晓了，定会将我捆回去的，我不想闹的太难看，就先瞒下了，我还留了一笔银子在柜上，若是将来我遇到不测，这些钱也足够他们养老了。梅郎他……我说不出口。”
“出于朋友之义，我也该同他说一声，你莫要恼。”
招娣苦笑摇头道：“无妨，就算他来阻拦，也改变不了我的决心，”她见夏颜一副悲痛之色，不由转悲为喜道，“作甚这么看我，我这一去听上去凶险，实则也做好了打算的，况且我也不是独自出行，葛家的两个掌柜都是忠厚老实之人，我同他们一道去，也有个照应。”
“我还是不放心，你一个窈窕少女，万一遇上了歹人该如何自保？”夏颜在屋内急得踱步，越想越觉前路凶险。
何漾慢悠悠翻了一页书纸，清了清嗓子道：“不如让小武子随她一道去，他以往跑镖，也接过护卫的活儿。”
夏颜眸色一亮，拍手叫好，刚要去请人，被何漾拦了下来，“罢了，你这儿事多，先拣要紧的忙，我替你跑一趟，保管把人请到，如何？”
他既愿意揽下这事儿，夏颜自然放了一百二十个心，当下送他出了门，便回去整理店务了。几日后她就要去后山了，招娣也要出海去，铺子里一下走了两个顶梁柱，自然有一番交接。
不多会儿，芝姐儿拎着个小包袱上门了，夏颜见了她，点了点头请进来，将铺子里的情况详细叙说了一遍。
“还同以往一样，你接管内务，外头生意我交给了账房，也不打算接新单子了，就紧着以往的定契轮流做，每月也有不少进项。往后我每旬都把货送来，你只管接了发货就是。”
又把每个伙计叫到面前好生交代了几句，一轮下来已是日落时分，夏颜望了望红灿灿的日头，纳闷何漾为何去了这许久。
正打算先行回家时，只见不远处何漾惨白着脸疾步走来。
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第87章 □□
夏颜见他脸色不好，忙迎了上去；抓住他的手道：“怎的了，可是中了暑？”
何漾摇头；一把抱过夏颜，双手勒得紧紧的。
“那就是小武子不乐意？你们吵架了？”
何漾依旧一言不发，连呼吸也变得时轻时重；夏颜顿时感到异样，他虽向来不守规矩；可在人前少有这般失态的举动；便静静抱着他等他平静下来。
“晚晴；死了。”
他哑着声儿，把脸深深埋进夏颜的发丝里，“阿颜；我没想到这事如此凶险，方岱川都没能护住她；我真怕你也会出事。”
夏颜还沉浸在震惊中，她同何漾一样；一口气吊着喘不上来。无论她同晚晴有多大过节；也从未想过置人于死地；听何漾的意思，她像是斗争的牺牲品，不禁连牙齿根都觉出一股寒意。
“反正你如今也迁调了，咱们就别管这趟浑水了。”一条人命就这么白白没了，夏颜也有些怕意。
何漾顺着她的背，想着这前后的蛛丝马迹，呢喃道：“晚晴先前来找我，说了些古怪话，先我还没在意，如今细想来，她怕是早就料到自己活不久了。”
只是那一晚的对话零零碎碎，他早已忘了七八，更是猜不透她想说些什么，可这其中必定有蹊跷，他紧闭双眼，仔细回忆着那晚的情状。
两人无言依偎，各自想着心事，连新婚的喜悦也被冲散了不少。
接下来何漾就变得异常忙碌，他虽不再管着县务，可鲍小龙还会时常来寻他，两人闭门谈了大半日，渐渐的夏颜也听到了一耳朵风声。
晚晴是被溺毙的，脚踝上捆着石头，据说捞上来时身子已胀成了两倍大，先前方岱川一直是护着她的，只不知为何两人闹掰了，晚晴便连夜逃走，这才被仇家寻到了踪迹。
可究竟是报仇雪恨还是杀人灭口，如今还不得而知，衙门里也是一筹莫展，这个案子在民间反响平平，百姓的谈资多牵扯到风月上头，可在官场之中，面上波澜不惊，实则暗涛汹涌。
今儿是新货下水的日子，夏颜一早去了码头，看货物装箱入船。
招娣立在船头，不时与小武子小声交谈着。在码头最前端，梅廉直挺挺站着，一双手紧握成拳，盯着招娣的眼神一瞬不错，一脸悲伤之色。
“你当真不去留她？”夏颜缓缓走来，望着天边乌滚滚的云道。
梅廉自嘲一笑，闭上眼睛道：“如何留？她的性子我最清楚不过，若真做出死缠烂打之事，只会逼她愈发远走高飞。不如就让我等她一回，总有一日，她会回心转意的。”
夏颜叹息一声，望着这对苦恋人半晌说不出话来，不多会儿船艄上传来了号子，午时已到，收锚启程了。
梅廉不舍往前蹒跚两步，愁苦的眼中仿佛要落下泪来。招娣却至始至终都没往这边瞧一眼，船刚起锚时，她就转身去了舱内。
夏颜回家时，院子里只有如意趴在青砖上纳凉。何大林出门泡澡了，青丫在屋内躲懒，炉子上的热水冒着白汽儿，一壶水烧得只剩下半壶。夏颜用湿手巾裹了柄子提下来，入手时犹觉得烫手，她把热水倒进茶桶中，摸了摸耳朵去敲了青丫的房门。
“青丫，往后炉子上警醒些，封了风口再歇息，灶边都是柴薪，若是飘了火星子就酿大祸了。”她嘱咐了两句，犹觉不放心，又回过头添了一句道，“待我和少爷去后山了，家里只有你和老爷子住着，你这马虎性子可得改改了啊。”
青丫连忙趿拉着鞋出来，立在门口乖乖听训，眨巴着眼睛，不敢吭哧一声。夏颜朝她摆摆手，又让她回去歇觉了。
正巧这时何漾出了屋，一边系着腰带一边瞥了眼青丫的屋门，打了个眼色道：“我出一趟门，那件事，我这里有些眉目了。”说罢又意味深长看了她一眼。
夏颜一见这情景就知他说的是晚晴的案子，当下立即走了过去，接过他手中的腰带，环着他的腰替他系结实了，思忖了半晌，觉着这事有危险，便小声私语道：“我同你一道去，只远远跟着也好，绝不会打扰你。”
夏颜不是黏糊的性子，这样的话向来少说，何漾颇为诧异望了她一眼，拉着她走到门口，凑过头来耳语道：“莫胡思乱想，我只不愿你跟着去冒险，不如就乖乖在家，不出两个时辰我便回来了。”
“你忘了？我有特殊能力，寻常人伤害不了我，”夏颜也贴着他的耳朵轻轻撒娇道，“还是让我跟着你吧，我心里也安定些。”
何漾柔声一笑，既无奈又好笑地叹了口气，便也随她去了。夏颜挽着他的手，乐呵呵一道出门了，远远瞧去，只当是小俩口出门逛去了。
何漾带着她去了一处荷花池，已是初秋，池子里的花都败落了，荷叶也枯黄了些许，两人绕着池子走了几圈，仍旧没什么头绪。
“这里是我同晚晴初见之地，那晚她反复提起，我总觉着奇怪，想来这里逛逛也许有所发现也未可知。”
虽说死者为大，可甫一听到他们的过往，夏颜的心中还是有些别扭的，闻言便转过身去，坐到一块树墩上撑着脸道：“你只管做事便是，不必同我解释这些。”
何漾见她闹了小性，心中好笑，也不再多说，蹲在池边仔细巡视了一番。最终他把衣摆掖进腰带里，褪了鞋袜道：“这池子不大，我下去看看。”
夏颜连忙追了上来，叫唤住了他：“也不知这池水有几许深，你就这么贸贸然下去了？万一陷进泥沼里出不来呢！”
“放心，这池子我下过，不过半人高，”他把袖子卷高，随手拾起一根棍子道，“当初晚晴在这儿落了水……”然而当他瞧见了夏颜的脸色，又立即禁了声，失笑地摇了头。
夏颜坐在岸边，百无聊赖揪着手边的杂草。此时已过了赏荷时节，人烟稀少，偶有一两个挑夫路过，都投来异样的目光。每当这时，夏颜便装模作样扯着嗓子叫道：“只挑那老藕，我不爱吃脆的！”于是先还惊诧的路人，都收回目光匆匆赶路去了。
何漾从池边渐渐走向深处，先前只有大腿高的泥水瞬间没过了腰肢，夏颜也收起了玩闹的心思，站起身来一瞬不错的盯着他的背影瞧。
只见他突然停下了身子，弯下腰在池底摸索着什么。
此时天已擦黑，又起了风，夹杂着小雨扑面而来。池子里的残荷被吹得七零八落，树上的鸟儿也都扑扇着翅膀飞远了。
夏颜刚准备劝他回去，就见他猛然站直了身子，回过身疾步淌水而来，池水被他搅得一片浑浊动荡。
“找到甚么了？”夏颜迎上去将何漾拉上来，也不顾脏随手在衣裙上擦了擦泥污。
“此地不宜久留，先回去再说，”他将手里的一块铁筒举到夏颜跟前，悄声说道，“把这个放到你那儿，乾坤袋处。”
夏颜微愣，听他的话意，是要把东西放进空间里去。她心知只有深深的信任，才会提出这种要求，因此她自然不会推辞，四下里望了两眼，躲在何漾怀中，迅速入了空间，丢下东西便出来了。
此时天已暗黑，四下旷野也无人迹，只一瞬间的功夫并不会惹人怀疑，就算有误见的，也只会以为自己眼花了。
“这东西岂不是……”
话未说完便被何漾捂住了嘴，他拥着她警惕道：“不要多言，一切回去再说。”
夏颜点了点头，跟着他快步往回走去。两人一路小跑，不时还回头张望，生怕有人从犄角旮旯窜出来。
刚到家时，青丫见了两人身上的泥污唬了一跳，夏颜没给她多问的机会，先指挥着她去烧热水了。
澡盆放在厢房和正房的拐道里，竖着一道木门拦隔住，夏颜调试好水温，便替何漾退干净衣衫，伺候着他先洗澡。
他头发上也沾上了泥巴，此时已干结成块，夏颜散开了他的头发，用水瓢舀了温水细细浇灌下来，将泥污冲洗得干干净净。
又拧了手巾，将他的发丝擦干，背上的黑泥搓了几个来回才洗掉，最后换了一块干净的巾子，热着脸儿往下面擦去。
何漾脸上也难得露出了羞意，缩起腿脚躲了过去，自己拾起澡巾洗了个囫囵痛快。
夏颜立在旁边，眼神在对面墙砖上来回扫视，只偶尔瞥一眼何漾的身子，而后故作正经清了清嗓子，温温一笑道：“澡豆还有好些，可都抹了？”
何漾摇了摇头，倚在澡盆边张开了手臂，好笑地看着夏颜道：“愣在这里作甚，可是要看我的出浴图？”
第88章 棋子
夏颜脸上一红，呸了他一声；把手里的巾子掷到水里去；转过头不再看他，气得直跺脚，嘴里也不饶道：“你可别激我，指不定哪天我当真画上这么一幅呢！”
何漾低笑一声；站起身淋了一地的水，悉悉簌簌穿起了衣裳，末了用食指弹了她的后脑勺道：“要画也是我画你，傻丫头。”
他微湿的头发披散在肩头；额角鬓边有几缕碎发落下，别有一番俊美之感。
夏颜望见他这副容貌，心头一软，踮起脚搂住他的脖子，在唇上亲了一口；俏皮笑道：“我家夫君这般美貌，为妻可要把你藏严实了。”
何漾唇角翘起；一把勾住她的腰；抵到自己身前；手上也加重了力道，“娘子今日也劳累了，让为夫伺候你梳洗吧。”
说罢便要去解她的腰带，被夏颜一把抓住了手，嗔道：“少胡来，青丫在外面呢，爹爹也快回来了，还不快出去！”
“哎，如今我倒是想快些上任去了，咱们关在自己的小院里，也不必顾及旁人。”何漾还想占些便宜，夏颜踢了踢他的脚，热着脸将人强推了出去。
待到自己也梳洗清爽了，便顺带将澡间也清理干净，乌泱泱的泥水结了一层，拿扫帚一扫还能刮出印子。
何漾在屋里等得不耐烦，便跑来将她一把抱起，夏颜惊得丢下了扫帚，却不敢出声，眼神不住往院里瞧，好在招娣正在外面的小菜畦里掐菜，没有瞧见他们这番胡闹。
何漾入了屋，把夏颜丢到床上，欺身压上，一本正经地说道：“把方才我给你的东西拿出来罢。”
方才还缱绻缠绵，不料下一瞬间他会说这个，夏颜心知被戏耍了，期待的眼神顿时消散，脸上也一片通红，落雨般的拳头敲打着他的胸口。
何漾狡黠一笑，握住她的手十指交叉，在脖颈处拱了拱，细嗅清香。
夏颜正恼他，立即转念进入空间，让他扑了个空。把先前放进来的东西用碎布裹好了，又故意磨蹭了许久才出去，此时何漾已经歪在了床上，撑着头静静等着。
待他见了夏颜手中之物，立即眼神一亮，接过手来仔细擦拭着泥渍，待将铁筒表面的暗扣弄干净时，手指轻轻抚了上去，“这里是个锁眼，想来应该有把钥匙能打开。”
“用我的发簪试试，或者用铁丝钩子。”夏颜说罢便要将头上的簪子取下来，被何漾抓手拦住了。
“上回就都试过了，连老手的偷儿也打不开，只能明日请铁匠烧开了。”
这些事夏颜一向不过问，可是有一件事儿却着实好奇，她贴着坐到何漾身边，将头轻轻靠上他的肩膀，望着自己晃动的双脚问道：“你觉着，晚晴是被谁……”
她做了一个割脖子的动作，何漾沉默了片刻，抬手将她松散的发髻放下，手指轻轻插在发间梳理着，沉声道：“目前看来，最有可能的是广阳王余孽，亦或者草原上的扎尔明部落，广阳王正是与他们勾结，才犯下了滔天大祸。”
“可这事儿，方岱川为何会牵扯进去，他们家不过一介商户，犯得着为此搭上身家性命么？”夏�