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岭南乃大周穷乡僻壤之地，周人视其地为畏途，大周犯官多发配岭南之地，姬泽不由奇道，“王卿竟是对岭南之地也有兴趣，前往此地游历？”
王颐淡淡一笑，“微臣少年之时气盛，曾誓践天下天堑之地为坦途，岭南乃世人鄙薄生畏之地，愈是如此，臣就愈发要去走一趟了！”
姬泽哈哈大笑，“王卿如今少年老成，瞧着沉稳，没有想到，竟是还有这等少年意气的时候。”顿了片刻，复又问道，“岭南当真如解忧你所言？”
“微臣不敢欺君，”王颐拱手，断言斩钉截铁，“确有此事！”
大周江南之地鱼米丰硕，供应关中所需无虑。但若想着要日后幽州卢范之地战事旷日持久，米粮之储便有些不足了。姬泽如今得了这个消息，想着若能将岭南开发出来，便可丰大周粮仓。不由心中大为振奋，扬声道，“朕自会遣人前往岭南彻查！”抬头望着王颐，“若岭南日后能成为大周的粮仓，王卿当记首功！”
王颐拱手谦道，“微臣不过是微末之言，不敢居功！”
“王卿实在是太谦虚了，”姬泽微笑，倚坐在御座靠背之上。因着是在朝堂之下，他的姿态也颇有些闲适随意，“在朝堂上咱们是君臣，但私下论起来，咱们也是正经姻亲么。想来王卿与皇后也许久没有见面了，既然今日入宫，就和皇后聚一聚吧！”
王颐目中露出喜色，真心拜道，“微臣多谢圣人恩典！”
西海池波光澜澜，在秋日阳光下泛起金色的光泽。池岸眼波画柳，水引天长。王合雍一身织金大袖礼服，手肘披着鹅黄泥金牡丹绣披帛，急急穿行过宫苑廊道。凝阴阁富丽秀美，王合雍甫见着转过头来的兄长，一身素色衣裳，容止如玉，举手投足之间风流无双，登时一滞，“阿兄！”目光浅润，泛着微微水光。
自入宫至今足足有小半年功夫，她日日维系宫事，如今方第一次见到兄长。
王颐朝着王合雍参拜，“臣见过皇后——”
“阿兄，”王合雍急急拦住王颐参拜，低低道，“咱们兄妹间，还用的到这个么？”
“虽为兄妹，但如今分属君臣，礼不可废。”王颐道，
“妹妹一向可好？”
“我很好！”王合雍道，唇边绽放出花一样的笑意。阁中静默了片刻，王合雍的声音轻轻响起，“阿兄胸中自有才学，大可待秋闱科举入仕，何必急着入官？”
“我何尝愿意如此？”王颐道，眸中露出一丝苦涩之意，“我自问，凭我多年苦学，今秋科举问鼎前茅不再话下，又何需贪图一官二职？只是我刚刚到长安的第二日，圣人策职旨意便下到家宅中，难道我能够不接么？”
王合雍神色一僵，过了许久之后，“许这是圣人待咱们王家的恩典吧！”
王颐心中轻轻叹了口气。山东高门曾经有过无比辉煌的日子，但如今已然渐渐势微。放眼如今大周朝堂之上，高门子弟依旧占有的朝堂高官职位看起来不少，但寒门子弟入朝人数较诸大周初年已然翻了数翻，渐渐有压过高门之势。高门中以清河崔、太原王、荥阳郑等八家为首脑，亦有致力复兴意向，王合雍入主大周中宫，被视为山东高门中兴之象，振奋不已。但如今寒门士子兴盛已经成为大局，八氏若想要继续维持昔日旧有的荣华，便要寻找新的出路。科举入仕，高门子弟胸中自负有锦绣之才，并不丢人，且可与寒门士子结下同年之谊，他日朝堂之上亦可左右逢源，结好甚众。如今自己直接恩赐入朝，虽然早先一步较科举得官，但也无异于系住高门标签，自绝日后朝堂交游之路，日后只能位列高门派系，鼓掌难鸣了！
他心中思虑清明，但瞧着王合雍此时担忧的目光，却不欲妹妹为自己忧愁，强振作精神，笑着道，“其实这样也好！如今我封官尚书右丞，职居正四品，若当真从科举入仕，须得从一介微末小官点点升官，天知道要多少年才能够达到这个品级？”
“咱们兄妹好容易见面，如何尽说些烦心事？”王颐朗然一笑，“咱们说些家常吧。”瞧着妹妹，见灿烂天光下，王合雍容光焕发，肌肤雪腻光泽，只是美眸之下有一丝极浅的青黑色泽，“圣人待你可好？”
“挺好的，”王合雍抿唇微笑，笑容端庄，寻不到一丝瑕疵，“圣人待我十分尊重！虽然薛修容颇有宠幸，但中宫皇后该有的权利尊荣，我都不缺。”
王颐心中一苦，妹妹虽然如此说，但一个新婚妻子，若对家人只能说起夫婿尊重与权力，难道境遇会好到哪里去么？他面上露出微笑，安抚道，“那就好！阿鸾，阿兄只盼着你在宫中过的好。”
王合雍眼圈一红，低下头，“阿鸾晓得！”她的声音悠悠，“我等子弟既然生在王谢门第，享了尊荣，就该尽自己的义务。我会努力做好皇后之职，有我在宫中，对太原王氏总是有些好处的。”
“阿鸾，”王颐声音一沉，“你这样想就不对了。”沉声道，“你如今是姬氏之妇，非王家之女。便只管做好你的中宫皇后，太原王氏之事不该由你来烦心。”挺起胸膛，“家门兴衰之事，自有我等男子操心。”
王合雍心中一暖，点头应道，“阿兄的话，我记住了。”她顿了顿，偏了偏头，朝着兄长俏皮道，“阿兄，如今妹妹都大婚了，你什么时候给我娶个嫂子呀！”
王颐登时瞪了王合雍一眼，斥道，“没大没小！哪里有这么容易？”他日后的妻室乃是王氏宗妇，要求颇高，要寻个各方面合意的，确实颇为难得！
秋日天空清朗，变幻的白云如流水一般在天空中流动。姬景淳策马在长安大街上奔逐，在西市一家铁铺前头勒马，翻身下来，进了店肆，“前些日子我送到你们店肆里的那把桐木弓可修好了！”
铁匠铺老板杭老铁抬起头来，见着美貌爽朗的少女，面上登时露出笑容，“好了，好了，小娘子，你在这儿等着。”转身进了铁匠铺，捧出了一个两尺长的大匣子，“这是您的桐木弓！”
姬景淳接过匣子，面上露出愉快的笑容，“老板，多少钱？”
“县主，您说笑了，”杭老铁弯下腰来，“您到咱们店肆来，是咱们的荣幸，小的不敢收您的银钱。”
第147章 二二：浮瓜沉朱李（之摊牌）
杭老铁低着头没有说话，目光不由往匣子里瞥了暼。
姬景淳顺着他的目光望过去，见弓匣角落里置着一个小小的水晶匣，打开水晶匣，一支黄金簪静静躺在其中，簪首的菊花精致卷曲，吐露着黄金的华美色泽，如同开在枝头的黄金菊花。
“倒是不知道，”少女“啪”的一声合上匣子，扬声嘲讽道，“统帅神武军的谢将军如今不忙着去军营练新军，倒是有一手修理弓箭的好本事！”
铺子里静默片刻，内室的藏蓝色布帘从里头掀起来，谢弼从里头走出来，朝着姬景淳唤道，“县主！”
“——这把弓弓身年久老化，且接弦之处磨损严重，寻常匠铺修不了，谢氏乃是武将世家，谢家子弟在弓器之上浸淫了数代，倒也还算有一些心得。我敖了几个晚上，在灯下一点点打磨修整，方将这把桐木弓之修复如初。”
太阳天边拖坠成一个长圆的鸭蛋挂在暮时西天上，姬景淳立在店肆门前望过去，谢弼立在晕黄的夕阳中，愈发显得俊美如神邸。掌中的桐木弓不觉泛出一点发烫的温度，心中略生迟疑，若是旁的东西，自己便是丢弃也就罢了，只是这把桐木弓是阿爷齐王赠给自己的十五岁礼物，她素来珍惜异常，尽心保养，不舍得抛掉，垂眸道，“谢将军，我以为我上次已经把话说的很清楚，你又何必做这样的事情？”
谢弼闻言，眉梢扬起一丝苦涩之意，“县主的意思谢弼心中已经是明白了！可是谢弼诚心实意，终究情意难以自禁，总是想着，再努力一把看看。”
“情难自已！”姬景淳眉目之中闪过讽刺笑意，“情若真难以自已，又何至于此？”
“谢弼，”她抬头直视男子，“我和你直说吧！我姬景淳虽性子寡落，少与人交际，可你也莫要把我当做傻子，韦夫人和丹阳姑姑共游大慈悲寺，交情甚欢，怕是对你和顾妹妹的婚事早已经有了约定。既然你的母亲已经中意了顾妹妹做她的儿媳妇。”扬起手中的黄金菊花簪，“你这时候赠我这支菊花簪，又有什么意思？”
少女声音清傲，转身离去，谢弼陡然扯住姬景淳鹅黄湖丝衣袖，“县主，今日我也不说别的话，只问你一句，你可对我有一丝情意？”他手腕攒紧，眸中闪过一丝坚决之意，“只要你对我有着哪怕一丝情意意，我便敢与母亲和丹阳公主摊牌，上齐王府诚心求娶。”
姬景淳沉默片刻，秋风吹来，拂过她鬓边的发丝，吹的丝丝清乱，“谢将军这话可真有意思，”她拂落谢弼，眸中闪过一丝讽刺之意，“你说你爱慕于我，却偏偏要我亲口说于你有情，方肯向你母亲和丹阳姑姑开口辞婚。心里便是打着若得了我的回应自然是好，若是我不肯答应，你大可转身回去，继续和顾妹妹的婚约，也不会有任何损失。是也不是？”
谢弼眸中闪过一丝苦笑之意，“情之动静，实著于心，我诸般作为，只是想得到县主一点回应罢了。县主对我诸般误会，”手上慢慢松开，眸光黯然，“事到如今，怕是我无论做什么，县主都看不上了！”
暮色沉静，这一回，姬景淳沉默良久，将黄金菊花簪推到谢弼面前，声音清朗，“谢将军，我这个人性子爽朗，最是怕麻烦不过。顾妹妹是难得通过我承认的朋友，我是不肯做什么事情伤了她的心的。这支菊花簪，我受之有愧，你将它赠给你真正应该赠的人吧！”
谢弼握着菊花簪匣黯然而笑，抬头望着姬景淳的背影，暮色越来越浓重，姬景淳的背影却如一抹灵动的姜黄之色，似跳动的火焰。如同一只燕子一般飞掠过自己心田，留下点点涟漪。
夜色浓重，谢弼回到家中，将外袍挂在屋子里的衣搭上，坐在榻上，伸手揉了揉眉宇，掩饰不住其中的疲惫之色。
“连奴，”韦氏推门而入，笑道，“你可还好？”
“母亲，”谢弼连忙起身，“这么晚了，你怎么过来了？”扶着韦氏在屋中坐下。
“我惦记着你，就过来看看。”韦唇坐在榻上，借着房中晕黄的烛光打量着谢弼，“近来是轻减的狠了，听子规那小子说，阿顾使人到军衙中给你送补身药膳，这个小丫头可当真是个体贴人的，日后你有福气了！”
谢弼心中心事浓重，随意听着母亲在自己耳边说话，咿唔应和。
“……开过年，阿顾也有十三岁了，”韦氏笑吟吟的声音道，“公主对你也满意的紧，为娘瞧着，过些日子，就上公主府替你把婚事定下来吧！”
“母亲，”谢弼心头陡然一震，回过神来，抬头望着韦氏，“我不想娶顾妹妹！”
韦氏面上的笑容一丝丝淡漠下来，平板道，“你说什么？”
谢弼适才心乱如麻，如今开了口，反而心头平定下来，“母亲，阿顾很好，她是个很好的姑娘，可是我只将她当做妹妹。我心中倾慕另有其人。”
“是谁？”韦氏陡然问道，声音尖锐。
“是——”谢弼迟疑片刻，“平乐县主姬景淳。”
韦氏心头剧震。姬景淳乃是宗室县主，看起来身份较诸顾令月更为贵重，但阿顾的母亲是丹阳公主，深受太皇太后和圣人的宠幸敬重，姬景淳其父齐王却已经闭门不出十年，更何况，姬景淳还有一个身世十分麻烦的生母。唐贵妃独占神宗宠幸十余年，虽然并无明显的传言传出，但先帝宠妃和不显眼的皇子，韦氏以女子特有的触感只觉猜测新帝一定不会喜欢唐贵妃。如此一来，姬景淳空有个县主的名头，却不能给予谢弼一丝半些儿仕途上的援助，要这等媳妇入门有什么好处？一种极失落的愤懑落入胸膛，让她口不择言，“我倒是谁，原来是这位县主。好歹也是个县主，竟勾引旁人男人，当真是不知廉耻？”
“母亲！”谢弼高声截口道，“平乐不是这样的人！”
“哦，”韦氏冷眼瞄谑儿子，“你和她是什么关系，竟是知道她是什么人？”
“母亲，”谢弼据理力争，“我曾在宫中见过平乐自请降位之事，平乐品性高洁，不慕权位，是个值得人敬重的好女子。我知道你希望我娶顾妹妹，盼着借着她的宠幸升势，可阿顾妹妹虽有宫中荣宠，我与圣人也是自小一道长大，自有发小情谊。我自信靠着自己的才能日后也能升官立功，封妻荫子，没有必要借着女子的裙带关系。倒是平乐性情坚韧，日后我离家征战之际，也可主的起谢家的事来！”
韦氏面色森寒，陡然冷笑，“好，你行，你能干，你将母亲为你筹谋的一番心意当做狗屎看都不肯看，你可想过一件事情。如今丹阳公主认定了你是她的未来女婿，对你满意的紧，这个时候你对她开口说不肯娶她的女儿，你可知道这意味着什么后果？”
谢弼闻言遽然静默。
丹阳公主虽然性情温和，可到底是帝女，骨子里的骄傲并不逊于玉真。便是圣人，说是对自己情谊不错，也不见得比的过与阿顾的表兄妹情缘。更别提太极宫中还有一个护着后脉血亲的太皇太后，若是自己当真毁诺另娶，怕是后果当真难以逆料。
“母亲，”他唤道，跪在地上，发出“砰”的一声，“你说的儿子都明白！可我瞒不过自己的心意，母亲，若我当真弃了平乐县主，娶了顾妹妹，许是我这一辈子终生不得畅快！”
“好，好，好，”韦氏气的浑身发抖，“你竟为了一个女子，置你的前程和谢家声名于不顾。若是你阿爷泉下有知，知道他为之骄傲的儿子丢了他的心愿与谢家门楣，不知道有多难过。”她的眸子里含着淡淡水光，心灰意冷，走进自己的屋子门户，“连奴，母亲把话摞在这儿，我不同意你娶平乐县主，若是你执意如此，为娘这辈子都难以下去见你阿爷！”屋中烛火陡然灭掉，窗纸上映出的人影登时消失不见，夜色里犹自传来韦氏呜咽的哭声。
谢弼望着紧闭的大门，目中露出愧疚而决然的神色。
初秋的风带着一丝夏末的腥燥，阿顾在树屋中，收到一张来自谢弼的帖子。泛黄的麻纸笺上书“初三之日巳时，东市醉仙食肆侯卿。”笔画飘逸苍劲，下面落款“谢弼！”
“恭喜娘子。”碧桐笑着对阿顾道，阿顾身边的人都明白阿顾对谢弼一丝钟情之意，韦氏和丹阳公主相交以来，阿顾和谢弼数次相见都是出自于长辈安排，如今还是第一次谢弼主动邀约。
阿顾唇角露出嫣然笑意，嗔了碧桐一眼，“不准凭嘴！”
秋日蓝天高远，菩提的枝叶带着一丝干爽的气息，阿顾心情喜悦，在窗下抚弄临照琴，弹起了《风入松》琴曲。来来往往的人听到铮咚的琴声，唇角都泛起微微翘起的弧度。
第二天一早，太阳刚刚吻上紫檀梅兰竹菊画版床的软烟霞帐帘时，阿顾就醒了，乌芳端着铜盆进来，伺候阿顾梳洗，对着六神妆镜先上了一层玉女粉，挽了一个富丽妩媚的倭堕垂云髻，绣春捧了精挑细择的一套白吴朱绫撒红心对襟绫衫，红色绘银白祥云纹高腰襦裙衣裳，出来，轻手轻脚的伺候阿顾穿上，白缭绫带子在胸前系了一个蝴蝶结，雪腮上涂抹淡淡的胭脂，最后在眉间点了一个晕红的花钿，瞧着盛妆明艳的阿顾，心中赞赏，盈盈笑道，“娘子今儿装扮的又是粉嫩又是俏皮，最是美丽不过了，谢郎君见了定是看迷了眼睛！”
阿顾对镜挽着倭堕垂云髻，闻言脸蛋一红，嗔了她一眼，“胡说什么呢！”
阳光掠入窗纱，铺了一层光亮带。阿顾吩咐道，“咱们出去吧！”
醉仙食肆位于东市最热闹的所在，华丽而又喧嚣。阿顾登上二楼，进了靠南窗的一间雅间坐下，室中的安息香恬淡温藉，淡金色的帷幕缓垂绮丽柔软，隔断室内外的六扇和合屏风上，美人花鸟图轻浮而华丽。阿顾心思纷乱，不知道在想着什么之际，忽听得廊上传来一阵沉重的脚步声，过的片刻，门扇“吱呀”一声从外面打开，来人走了进来。
“谢阿兄！”阿顾抬头盈盈而笑，
“阿兄来的及了，怕是口渴，先用一盏扶芳饮吧！”阿顾道。
小半个月不见，谢弼的整个人的气色似乎愈发黯淡了一些，连一贯朗如春山的笑容都带了一丝疲惫之意。歉意朝阿顾致意，“劳阿顾妹妹久等，是我的不是！”
“不要紧，”阿顾抿嘴微笑，“是我到的稍稍早了一些！”
谢弼点了点头，饮尽盏中饮子，将酒盏置在案上，心头略有浮躁之意，对于室中旁的便投注不出心意。
阿顾今日尽意装扮，一心希望谢弼有惊艳之意，没有想到谢弼竟似完全没有注意到她的不同似的，不觉有些失望，打起精神笑问道，“阿兄瞧着精神有些不足，可是神武军中近来不大顺利。”
谢弼愣了愣，回过神来，道，“神武军中一切都好！”定了定神，下定决心，开口道，“今日我请阿顾出来，确是有私事相求。”
阿顾瞧着�