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“反正我们投降也是死！不如和他们拼了！”
“没错！我们州学里的儿郎绝不会让鞑子进城！”
一时‘反正投降也是死’的调论随着州令乳娘来投奔的消息在利州城内传了开去，听说自己的父母官在大庭广众之下吓得尿裤子，更是愤慨不已。完全忘了自己原来也是那么懦弱，心头仿佛有股憋了许久的血气涌了上来，连在利州活了一世的老农都忍不住扔下肩上的担子，热泪盈眶地喊道：“绝不让鞑子进城！”
那比谁都懦弱的利州州令仿佛被这声势吓坏了，跌坐在地上起不来，最初安抚老妪的城门守军看得心中难受，主动跪地请命：“请大人下令坚壁清野，严阵待敌！绝不让鞑子进城！绝不让他们搜刮到粮草去喂饱屠杀我们的狗鞑子！”
他身后那几个跟他关系好的守军也哽咽着请命：“请大人下令！”
利州虽然地势平坦，利州城却是百年古城。若它不是亡楚降城，民心远不如别州向着临朝，朝廷肯定能将利州守得固若金汤。虽说百年前北楚归降临朝后，朝廷那群假仁假义的文官一直把‘临朝二十六州一视同仁’这句话挂在嘴边，但真正能奉行的人恐怕没有几个。怯战贪生这因为与朝廷离心、难寻外援所造成的不良风气，已积重难返。
在利州守军的恳求下，那个临朝最懦弱的州令终于颤声道：“利州的儿郎们，坚壁清野，严阵以待！”刚说完，他微胖的身体仿佛失去了力气，那中年走方郎中扶住他，手却也不住地颤抖。
利州城上空布满黑云，旗帜猎猎，这久经风霜的城池因为平县之难的冲击，露出了它原本那肃杀的面目。终于，都迎来了这一天。
这一天对于平县的百姓来说，却是沉痛得难以承受。平县是离犁头山最近的一个县，仅有三百户人家，一千余人。然而真正能拿起武器的人只有五百余人，又是春耕时节，许多在军中充数目的平县子弟兵都在田里收割，县中的老弱病小根本无从抵抗，无怪乎县令见到鞑子就命令少得可怜的守军解甲投降。
可惜这回他遇见的是刚中过计的兰秀龙部属，汲聿随兰家家主四处征战，但没有到过利州。虽然听闻过利州人懦弱，却没有放在心上。他哪里曾见过投降得这么干脆的临朝军队，很快想到日前因自己中计而造成的大败，汲聿立即红了眼，“将这些狗蛮子都杀光！一个也不要留！烧光这狗蛮子的屋子！”
光头和尚这次是真正的骇然，疾声劝道：“汲副将！万万不可！这……”
汲聿本就看不惯他，冷笑：“大师你在这些事上还是不要多劝了！否则我怀疑你心里流的还是狗蛮子的血！”
兰秀龙也是一口气憋在心头，“大师慈悲为怀，又是初次随本将上战场，本将不怪你！但是大师请记住，南蛮子害我军损失惨重，别说是区区小县，就是利州城，本将攻下后也会屠尽！”
随着辽兵肆意屠杀，哭声震天。光头和尚虽然早就知道会如此，亲眼见到却还是心头巨震。忽然想到那个十几岁的少年坐在灯前定下这样的计谋，到底有着怎样的心情。那双沉静过头的眼又不期然地浮上心头，不是已经不在意，而是有太多的东西压在那里，再多的沉重也激不起涟漪，再多的欢欣也抹不去清寂。
光头和尚拔出身旁士兵的腰刀，砍向朝兰秀龙扑来的守军，关切地道：“将军小心！”他怒瞪那些面容凄厉的平县民众，豆丁细眼里满是对临朝的憎恨。心里却默默地说：这道冤魂算在我身上，不要去扰那个孩子的梦乡。
兰秀龙跟汲聿离开化为火海的平县后，很快就察觉利州人并不像传言中那么懦弱，有些小县空无一人，有些却建立了土围墙顽抗，这些人似乎比杀红眼的辽兵还要疯狂，就算两命抵一命也要砍杀辽兵。直到他们有人目眦尽裂地喊出：“平县！平县！”他们才发现那群人之间有些人的服饰极为眼熟，似乎与他们刚屠杀完的那个县里的守军相同。
汲聿大惊，嗅见了事情的不寻常。他们走了不足二十里，虽然兵甲远胜于这些县镇守军，却还是损失了数百人，再走下去他们会承受不起这样的消耗。
光头和尚沉沉地叹息道：“将军，恐怕是刚刚那小县的漏网之鱼，现在平县投降却遭屠杀的消息传开，就算是软弱的利州人也没有后路了，如今利州人不敢再降，只能舍命相搏！行军打仗，最怕的就是碰见不要命的军队……”
兰秀龙与汲聿都后悔起没有听光头和尚的话，丧气地集整军队，清点伤亡人数。这时候光头和尚见天色已黑，建议原地驻军，派亲兵去催促正在赶来救援的旭日哈尽快赶来接应。
兰秀龙永远也想不到，传到旭日哈手中的竟是强攻利州城的命令。
在利州城二十里外的山林，丰州军潜伏在夜色里。他们的心因为期待已经跳得极快，丰州出游侠，多是好战之徒。他们对这样行军已经很习惯，在四年前的某个夜晚，他们也是这样将兰秀龙带领的辽兵葬送在黑暗中。也是在四年前，他们发现在将领的调配下，他们能杀得更痛快。
呼吸微促，他们的目光都定在那伫立在夜色中的身影上，那人年纪渐长，渐渐褪去了少年时孱弱的表象。他黑眸微沉：“这一次，就让他们用鲜血洗去骨子里的软弱，顺便除掉辽国一员猛将……旭日哈。”
定边（下）
旭日哈是地地道道的辽国将领，倒霉程度与兰秀龙不相上下。只不过兰秀龙的倒霉是在丰州，他倒霉的是在辽国境内。他这人称得上是猛将，偏偏为人心胸狭隘又鲁莽，由此领兵与其他部族作战时，不小心误袭了友军，他察觉不对后不仅没有停手，还下令全歼友军以灭口。
他当时没想到的是，虽然那撮被他轻易剿灭的友军只有三百余人，但来头可不小，正是兰秀龙的嫡系部属。他的顶头上司正是兰秀龙的父亲，既爱惜旭日哈的领军才华，又见不得兰秀龙受委屈，左右为难。
这次兰秀龙的父亲派旭日哈来，其实如兰秀龙所猜测的那样，未预胜，先预败。按理说，旭日哈这名猛将用来堵住悠悠之口也足够了。
但他也不想想他儿子是多么喜好分明的一个人；本来就看不惯旭日哈，哪会让他跟在身边。
旭日哈一路来被兰秀龙摒在所有行动之外，心里憋着口闷气，接到命令时二话不说就拔营，不入城县，直捣利州城。
利州城上乌云密布，掩住微亮的天色，不多时，竟淅淅沥沥地下起了雨。若是这雨在河流干涸的罗州降下，肯定会引来阵阵欢呼，偏偏此时对利州守军来说是难忍的煎熬。
春寒未尽，冰凉的雨滴打在利州守军的身上，但没有人动摇。他们那个怕得瑟瑟发抖的胖州令居然也立在城墙上，脸上冻得乌青，目光里有着少有的坚定。
旭日哈擅长打硬战，底下的士兵都是攻城的好手，即使檑木、弓箭如雨般砸落，还是不断地靠着简陋的攻城器具爬上城墙。
等有人杀上城墙，利州守军才真真切切体会到自己是在杀戮场上。他们还来不及适应，就已经提起刀。他们的亲人还在城中，这些凶狠的狗鞑子如果入了城，他们的家便会像平县那样成为修罗场。
旭日哈这才发现利州人居然不像传言中那么软弱，半个时辰过去，还没有一个人攀上城墙。他虽然鲁莽，却很快下令停止攻击。他看得出这座城池易守难攻，如今又是雨天，手下的士兵多在苦寒之地呆惯了，根本不习惯在这样湿滑的地面上作战，再继续下去也只是白白消耗。
就在他下令全军退出弓箭射击范围时，他们后方的山林里忽然有奇军袭来。如果兰秀龙在，肯定认得这让他咬牙切齿的丰州军。为首的人背着银月弯弓，胯…下是毛色秀丽的骏马，雨水淅沥，他连人带马都笼着薄薄的水雾，他身后分外清晰的天际，似乎渐渐迎来了带血的拂晓。
他凝着声势浩大的辽兵，叹息道：“武侯家当初就是击败辽国旭日大将，立下不世之功，如今百年前名将辈出的旭日家，只余一员莽将旭日哈……”
而此时，城上的利州守军爆出雷鸣般的呼声，“丰州军！”
“丰州军！”
服饰颜色与土地无异的丰州军已如出鞘的剑，贯入阵型微乱的辽军中。丰州骑兵尖锥般推进，所到之处几乎无人苟存。
旭日哈也是有苦说不出，兰秀龙的亲兵说是协助攻城，那边明明有青烟为信，却始终不见兰秀龙出现。他忍不住怀疑兰秀龙是不是为报私仇，故意将他送给临朝。
而领来丰州军的君闲仿佛要印证他的想法，朗声笑道：“旭日将军恐怕很疑惑我们为什么会在这里！”
旭日哈久经沙场，岂会不知他这是想动摇军心，因此并不答话。
兵戈未息，他的对手却宛如胜券在握，跟朋友谈笑般继续说：“我们已经跟兰将军达成协议，他帮我们把旭日将军引进我们的埋伏圈，我们就放他跟他手下一万三千人回辽国。”
旭日哈冷笑：“兰家那小子明明领了三万人，你却说一万……”他心头一跳，注意到那人话里的‘放’字。“你们抓住了那小子？！”
君闲微微一笑，“旭日将军太看得起我们了，我们只不过把他困在山里，不过兰将军可能太好面子了，根本没跟旭日将军说他的粮草没了，现在饿得慌。”远远瞧见辽兵的慌乱，他好言安慰道：“旭日将军别太担心，山里虎豹豺狼甚多，兰将军跟他的部属皆神勇无双，应当是饿不着的。”
“你以为我会相信吗？”
“不信我也没关系，”君闲从怀中掏出一封书信跟一块镂空的玉佩，附在雕翎羽箭上，弯弓射出，恰恰落在旭日哈军前十丈远：“将军自己看看便知。”
旭日哈一挥手，遣人去将那东西捡过去，才扫了一眼，便脸色发黑。但他很快平静下来，疾声问：“你既然与兰家那小子结盟，为何又要将这东西给我？”
君闲语带叹息：“先祖昔日曾与你辽国旭日大将交战，后来赞叹旭日大将神勇盖世，我常听父亲说起这些事，对旭日大将也甚是钦佩，听闻旭日将军是旭日大将的后代，实在不忍旭日将军死于靠家族荫庇的小儿之手，也想让旭日将军看清，你一心为国，这些人却是怎么待你的。”
旭日哈随着他真挚的话语回想起祖上的辉煌，又思及自己的不如意。他杀了兰秀龙三百嫡系军队后，本就艰难的处境更是处处制肘。
因君闲的话动摇的不仅是旭日哈，更有他手下一干将领及士卒，有些人或许不敢直接对上旭日哈，但折辱他们这些低级将领却是毫不客气的。
君闲见辽兵动作微滞，没有下令让冲锋的骑兵停止，反正这笔帐都是算在兰秀龙身上的，他不介意添一把火。
旭日哈也发现士气渐渐低落，疾声道：“你口上说一套，做的却是另一套，还想我相信你？”
君闲毫不迟疑地答道：“我自然是敬重旭日将军，但作为临朝人我首先是临朝的守军，然后才是自己，不能因为一己之私，而害我手下的人陷入险境。”
“你凭什么认为我会跟你这狡猾的南蛮子结盟？”
君闲哈哈一笑：“我又没有说要与旭日将军结盟！”
旭日哈大惊：“你什么意思？”
此时城门大开，利州守军涌出，过了护城河便收起吊桥，背城与丰州军成掎角之势夹击辽兵，城墙上微胖的利州州令眼含热泪，高声喊道：“降者不杀！”
带着哽咽的颤音荡开在利州上空，一时应者如云，呼声震天，仿佛吹散了积郁已久的沉云。
天色大亮，阴云却开始爬上辽兵心头。
旭日哈虽然被君闲的话触动，但他祖上的旭日大将是死在临朝手里，他沿袭的爵位是他们旭日家仅存的荣耀，即使在辽国内被轻视、排挤，他骨子里还是辽国勇猛好战的将军。
然而随着旭日哈成功突围的只有八百人，他回身时见到那些辽国的勇士们在他离开后纷纷扔下武器，试图追随他的人则被就地格杀。
旭日哈一咬牙，朝边境疾行。若不是丰州军要留在利州城清缴战俘的武器、战马，他领的八百人等于是送给丰州军的战功。
他们万万没想到的是，他们居然葬身在一个小小的村落里……
在辽国与临朝交接处，有处荒凉的小村庄，居住其中的只有几十户长居山中的猎户，都是为躲避战火而入山的利州人。
雨后泥泞满路，在这宁静的傍晚，林间的风似乎透出一种不寻常的气息。
他们猎人对血和死亡都分外敏感，这是常年与猛兽打交道养成的直觉。
本来这种贫瘠的小村落不会有人发现，这次他们却不幸地遇上了仓惶败退的旭日哈跟他的亲兵。
血腥弥漫在带着泥土气味的雨后空气里，一个少年立在两具尸首旁边，长长的猎枪滴着血，那不是他的血，却让他的眼更沉更痛。
他的周围有二三十只灰色的狼，幽亮的目光正凶狠地盯着他。
他见识过这些狼的厉害，当辽军几乎杀死村里所有人时，是狼群忽然出现，将残暴的辽兵彻底撕碎。
没错，就是撕碎。他的脚下有着辽兵可怖的肢体。现在风雨俱静，辽兵尽灭，他一人守在村口，离他最近的是他双亲的尸首。即使是死，他要阻止这些恶狼撕咬他亲人的遗体。
那群狼的喉间都发出“呜呜”的沉嚎，狼目凶光毕露，似乎随时会扑上来。
就在此时，林间忽然响起一声呼哨，一头苍狼从那边走了出来，狼嚎一声，狼群仿佛有了灵性一般，窜入林中消失不见。
一个将领打扮的人从苍狼身后走了出来，凝着尸横遍野的小村落，微闭眼，再睁开时，已经看不出里头的情绪。
他正是跟利州守军交接好就领了百名丰州军追过来的君闲，因为他当初将苍狼放回了山中，苍狼是狼中之王，借狼群困住旭日哈并不困难，所以他对拦住旭日哈没有怎担心。只可惜连累了这村落……
他扫了一眼，见并不是狼群袭击了村子，才舒了口气，毫不设防地走了过去。正想与少年交谈，那少年手中的猎枪却直刺他心窝，若不是他听到风响及时扭身将身体带开，那少年这一枪恐怕会要了他的命。
君闲连退几步，却听到随他一起来的人惊呼：“大人小心！”
他还来不及躲避，少年老练毒辣得让人骇然的枪法已经招呼在他身上。虽然他侧身一闪，少年没有刺中他的要害，那淬着毒液的猎枪却狠狠地刺入他的左肩——
回京（上）
少年抽回长枪，君闲踉跄地后退了几步，众人也很快回神，立即将君闲护到身后。
君闲肩上的伤口有些骇人，鲜血潺潺地从指缝中涌出，腭下的喉结缓缓滚动，仿佛在强忍着痛苦。
纵使少年枪法老练，还是敌不过百名杀戮场上活过来的丰州军，只是他倔强得很，即使双手被捆起来，还是冷冷地盯着他们。
君闲蓦然想起许多年前，自己也有过这样的眼神……
那时候他去求武侯，武侯闭门不见，他听到素来与母亲交好的武侯夫人在里面哭。
他去东宫，太子拒于门外。
第二日宫里一早就来了旨意，宣他入宫觐见。穿好朝服临行时，他高兴地跟老管家说，陛下跟太子殿下终于愿意见我了。
乘辇转过午门，慢慢停下了，晴雪映着紫色朝服，他看见恩师跪倒在午门之下，血溅东市。
京城的冬日素来暖融融，这阵子却有些冷。
仔细想想，也就知道那道旨意的用意了。
他抱过的邻家孩儿在人群中，眼里满是好奇和欢欣，在明晃晃地刀口落下时，稚嫩的脸露出灿烂笑容，话语天真：“被杀头的，都是坏人！”
那时候，不怎么想活，却又舍不得死……
武侯府的日子很安宁，下人都知道世子不理睬旁人，最喜欢一个人静静坐在院落里。
武侯生性懦弱，武侯夫人却持家有术。这天她给世子领来了两个孩子。这两个孩子的父亲因为替前丞相鸣冤，被流放到边境，留下的两个孩子也入了奴籍。
那位唐大人也真是的，七王旧部刚刚安抚好，施将军又不在了，哪里还能乱起来……
这不，还没到流放地，就已经被人谋害了。
只是不知下手的是狠心的帝王家，还是那含恨的七王旧部。
唐家长子倒是机灵，该行的礼数一点不少，次子则眼眶红红，比较像他这年纪的孩子。
小小的武侯世子还是不说话，沉静得出奇的眼睛连点涟漪也没有泛起，只不过没有拒绝这两个孩子在自己院落住下。
武侯夫人眼中含泪，远远地看着他微笑。
他的院落向来很安静，当晚却有低低的抽泣声，原来是那个叫唐越的孩子很怕黑，他的哥哥正焦急地安慰着他。那手足无措的样子，才有点像孩子。
这晚，极少点灯的院落终于亮了起来。
唐越这孩子笑容明亮，心直口快，没少惹祸。唐清跟在他身后赔礼，而武侯世子，总是无所谓地笑笑，那笑极浅极淡，若不仔细，肯定看不到。不过也总算有了点活着的样子。
武侯府很少有人往来，三皇子不知为何老喜欢往武侯府跑。后来唐越偷偷跟了过去，发现武侯在藏得极隐秘的房间摆着三个