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有机会出头了。
“救离我最近的那一个，另一个能救就救，不能救，我就陪葬。”不卑不亢视死如归的回答，让路德维希稍稍有些惊讶，虽然这个答案不算最好，但却挑不出什么错。
“那如果我要你杀了我，你该怎么做？”一题不行就来第二题，想存心难为一个人还不是很简单的一件事情吗？
“呃……”这个问题让杜克犹豫了一下，他今天中午听说大皇子要从他们这些候补骑士中挑选出一名专属骑士时就觉得自己很有可能会被选上，果然大皇子一来就看中了他，可是大皇子的这两个问题……他怎么觉得是在有意刁难呢？
没错，这就是有意刁难！
但是，我们说过了，路德维希是正牌受，标配四个攻，杜克。施塔恩贝很不幸的，就是这四个攻中的一员，而且还是中毒最严重的一号，俗称“攻1”。也就是标准的脑子中枪的角色，无论路德维希做出多么不合理的事情，都会在他眼里自动合理化，让他左看左顺眼，右看右满意。
于是，杜克看着路德维希那张在他脑海里会自动美化的脸，沉迷了。他不觉得这是刁难，反倒觉得大皇子非常看重他，在考验他。作为一个优秀的骑士，他必须迎难而上，让大皇子满意！
在反复思考，仔细斟酌之后，杜克自认为找到了一个最好的答案。垂眸微笑开始回答路德维希的问题，“殿下想自杀，必定是有什么问题困恼着殿下。作为殿下的骑士，必须找出这些问题，为殿下解忧虑。”
路德维希没想到杜克会给出这样的回答，让他自己也有些惊讶。这个答案好像也挑不出错，这下怎么办，再想第三题？
路德维希拧眉沉思了一下，纠结的表情让偷看他的杜克也紧张了起来。这个答案不够好吗？会不会是自己措辞不够精细？大皇子嫌他太粗俗了？该死，早知道他就不在文学课的时候逃去练剑了。
杜克偷瞄着路德维希的各种紧张，指甲在手掌上印出了一个个月牙坑，眼看就要抓出血的时候，路德维希的眉间的皱褶总算是被拉平了开来，好像是想通了什么，脸上的表情逐渐恢复变得不再糟糕，也让杜克的心跳恢复了正常的速度。
“很合理的答案。”路德维希鼓掌，起身抽出自己腰间的宝剑，剑尖压在杜克左肩的蓝色骑士绶带上，是贵族在授予骑士功勋时标准的姿势。感觉到肩膀上的重量，杜克自信的扬起了他的嘴角，看吧！我果然是最优秀的，他选我了。
看到路德维希的剑落在杜克的肩膀上，阿登呼出一口气感觉总算是搞定了皇帝陛下的任务，其他的候选人表情各有不同，有的嫉妒，有的羡慕，有的则心里发酸，在心里嘀咕大皇子一定不会登上皇位之类的话。
然而笑容、安心、羡慕、嫉妒这所有的一切却只存在在那么一瞬间，随着一条被割断的蓝色绶带一起定格、飘落、反转。
绶带，与剑一样，是骑士荣誉的象征。辨别一个骑士能力等级的最好证明，然而现在，路德维希不留情面的一剑割断杜克的荣誉。
这是要有多大的不满，才会做出这样的事情？
“阿登，这就是你说的优秀候选人？”路德维希用微怒的眼神看向皇家骑士团的副团长阿登并厉声质问着。虽然他没有看着杜克，但事实上他的质问却是完完全全是说给杜克一个人听的。
“大殿下……”阿登无措的看向路德维希非常的不明白，刚才的答案有哪里不好了？哪里惹怒大皇子了？
“连最基本的骑士守则都不懂，这样的人才你到底是哪里找来的？”想要骨头里挑刺那是一件非常简单的事情。
路德维希最后看了一眼杜克半跪在地上低头看着那条断裂绶带的样子，转身，嘴角上拉开一条疯狂的笑容：来吧，憎恨我吧！记住我今天给你的羞辱，多年之后当你挥军进攻皇城的时候，记得用剑刺穿我的咽喉，这样……我就不用见到那个人了。只要不再见到那个人，死了也没有关系，就当还你的了。
人就是这么可笑，明明前几天还想要好好活下去，去报复那些伤害过自己的人。可是很快，却可能因为脑中闪过的一个片段，发现就算最恨的那个人站在自己面前，自己也没有办法像对待那个侍者一样一剑捅下去。与其那样不如想办法让自己不要见到那个人更好。好窝囊，真的好窝囊。
想着这些，路德维希那疯狂的笑容也渐渐的泛出苦涩。
随着脚步声的远去，杜克捡起他的绶带，在夕阳的余晖之下茫然的看着路德维希与阿登离开的背影。杜克在其他候选人恶意的嘲讽与讥笑之下，反复的背诵着那篇最基础的《骑士守则》。
忠诚，永不背叛。
永不胁迫弱者，并给予守护。
不为利益、爱情、女人而卷入争吵与战斗。
不因战争而战争，绝不残忍，给予请求宽恕者以宽恕。
哪里？这些和刚才的答案有什么关系？他说错了什么？为什么大殿下会那么的生气？
杜克没有因为路德维希的羞辱而感到憎恨，反倒是产生了极大的愧疚。愧疚自己令大皇子失望了，自责自己没能参悟透骑士准则的真谛，然后一门心思的扎入了骑士守则的钻研中。
于是本该因为看不惯贵族欺压平民而悟出守护人民才是真理，带领人民起义推翻□，开创一个新帝国的男人，因为路德维希的一句话彻底改变了命运。
☆、4 第四章
三个月可以发生些什么事情？
可以让安德烈在朝野中完成一次大换血，可以让宫廷里正当受宠的妃子和皇子被处斩或被贬为庶民，当然这里面不可能包括路德维希最大的敌人艾莉皇妃和她的儿子们。
两个进宫不满三年的妃子，怎么可能培养出敢在皇帝皇子食物中下毒的亲信，怎么可能在朝野中收买贿赂近一半的官员，怎么可能在皇家骑士团里塞进近三分之一的废物？
答案当然是不可能。谁都看得出这里面必定和艾莉有关系。可是牵一发而动全身，有些人是不能动，有些人是没到时候动，还有些人是舍不得动。艾莉在安德烈心里属于哪一种，路德维希很清楚。只要没有确切的证据证明一切是艾莉做的，安德烈永远都会相信艾莉是无辜的，是他最爱的那朵白莲花。
这就是爱情的盲目，只有被伤过的人才能看清楚，知道沉迷在那里面是多么愚蠢的一件事情。
“大殿下，时间差不多了。”新来的内侍华斯小心的走近路德维希行礼。
华斯是个年纪比路德维希还要小一些的新手，这样年轻的人做事必然不会面面俱到，但至少可以避免这人是被别人用过或者是专门训练过的，并且被有计划的派来自己身边。
“您今天是要去训练场练习剑术，还是让魔法老师过来？”
路德维希继续躺在沙发上，并没有立刻回复。
其实花时间，仔细去想想，反正他也不会当上国又王何必那么努力呢，再过几年艾莉、文森特、安格斯那些家伙也自然会有杜克那家伙去收拾，他真的没有必要让自己那么累，好好享受这几年，也许也不错。
康拉德的铁骑队和奥托的皇家骑士团，很早以前就不在一个等级上了。复仇那么累，想要对付那个人又那么的不切实际，也许选择就这么死了，不再见到那个人或许真的会是一个好的结局。
路德维希想要碌碌无为过完这几年，当然如果有机会就给艾莉他们使点绊子。可是安德烈不允许，他可以接受自己儿子被人迫害而资质变差的事情，但是却不能允许自己的儿子是个不努力的废物。
只是比普通人稍微难一点练出斗气，又不是练不出来？而且就算是真的练不出来，那还可以学习魔法啊！
于是，路德维希比其他皇子都多了一名老师，魔法老师，在他“不小心”练出斗气的第三天。
“我想你也不可能在剑术上有多大的精进了，那就走魔武双修的路线吧。你已经比你的皇弟们差了一大截了，就别一天到晚躺在自己的宫殿，死气沉沉的像是谁欠了你什么的，一点都没有皇族的样子。”
魔武双修确实是个快速成为强者的方法，但其换取快速成长的代价就是魔法和斗气两项都没有再达到高级的可能性。一般的贵族都不会让自己的孩子走上魔武双修的路线，只有那些急功近利的佣兵或者一些思想极端的战士会不惜放弃未来的成长走上这条路。
父母给自己安排老师是希望他们越变越好，但路德维希感觉到的却是迫害。
“就因为我的存在，让你曾经爱过的女人难产而死，让你现在爱着的女人和孩子没有办法名真言顺的当上皇后和皇储，你就那么恨我吗？”
这样的话，路德维希说过，在上辈子，为的只是想要一个公平的对待。
但是安德烈给他的却是一个巴掌，十四天的监禁，以及十四天之后艾莉被封为皇后的消息。所以这话他不会再说第二次，因为这样，皇后的荣光就会仍然属于他的母亲耶希亚，那个在史册里被记载的那么美好的女人，那个曾经带领奥托走向荣光的女骑士……
也许耶希亚会很希望他继续钻研剑术，但学不成的话会怎么样？再像以前一样被人耻笑，被人视为安德烈和耶希亚的污点？父皇他是已经无所谓了，但是母后……不可以！如果他因为魔武双修被毁了，那一切的错都是他父皇的，不是他的，也不是他母后的。
很好，一个再好不过的选项了！
想到这些之后，路德维希决定开始他的第一堂魔法课，并对华斯吩咐道，“我不想去训练场，把老师叫来吧。”
“好的，殿下。”华斯点头，但却没有立刻下去，脸上还有些难为的神色。
“还有什么事情吗？”路德维希问。
“殿下，那名骑士……还在外面。”华斯犹豫着，但还是说了出来。
“还在？”路德维希惊诧，“这是第几天了？”
“第八天了，每天都来。”华斯说着就打了个哆嗦。这么冷的天让他站在外面都觉得冷，那名骑士竟然还单膝跪地的跪了一周多，要是换了他绝对受不了。
“真是……”麻烦。他怎么就忘了，杜克这一类英雄主义的男人，都是些百折不挠主张哪儿跌倒哪儿爬起来的家伙，早知道就再狠一点把他丢出皇宫了。
算了，就再见他一次好了，省得以后再烦下去了。
“今天课程结束后，要是他还在，就让他进来见我吧。”路德维希说的虽然是假设句，但是他很清楚杜克会让这句话变成肯定句。所以当他听那着一个老魔法师唠叨完一堆三岁小孩都知道的传说轶闻后，对于出现在自己宫殿内的杜克一点都不意外。
“说吧，你这次的答案是什么。”路德维希并没有让杜克站起来的意思，既然是羞辱，那又何必顾虑对方的感受呢。
“骑士最重要的是忠诚，尽一切可能满足殿下的要求。如果殿下真的对这个世界没有留恋了，我会完成殿下的愿望，并追随殿下而去。”杜克说出了他研究了一个多月的答案。
这一个答案并不是杜克真正所想的答案，但他觉得这个答案应该会是路德维希想要的。一个多月里这名优秀的骑士除了翻遍了所有的骑士戒律以外还打听了有关路德维希的事情。在听人提起路德维希在杀掉侍从那天对侍卫强调的“忠诚”两字，他突然有些明白了。
对于一个身边曾经埋伏着奸细，不知道什么人该信任什么人不能信任的路德维希来说，他的周围充满了让他不安的因素，他要找的也许并不是什么最好的骑士，但必须是最忠心的骑士。既然这样，不问命令的对错，完成命令就是路德维希最想要的答案。
杜克猜对了一半，这个答案确实让路德维希满意，只不过他满意的不是杜克表现出来的忠心，而是杜克说会杀了他。杀了他……这是路德维希之前想过的一个结局，要是几年之后杜克真的这么做了也不错。
路德维希满意的点点头，吩咐华斯，“找人拿条二级骑士绶带给他。”随即又转头对跪在地上的杜克说道，“这个答案像样多了。我把绶带还给你，希望你到时候真的能做到。下去吧。”走吧，以后别来来烦我了，真是个麻烦的家伙。
华斯取了一条蓝色的绶带交给杜克，心里受不了的嘀咕，他还以为是什么大事呢，原来只是为了一条带子，这些骑士的事情真是搞不懂。
绶带当然很重要，但对杜克来说，还有一件事也很重要。
“殿下，我希望成为您的骑士。”杜克没有接过华斯递来的绶带，而是继续单膝跪地。这才是一根筋骑士的真正目标！
“你？”路德维希冷笑，指望一个会成为叛军首领的男人当自己的骑士？路德维希的思维还没那么神展开。
“是的，希望殿下给我这个机会！我会成为最好的骑士！”杜克右手握拳至于左胸，眼神中充满了诚意和坚定的信念。越挫越勇才是杜克的本质，因为路德维希说他不合格，他现在几乎是铁了心要跟着路德维希，一定要路德维希承认他是最优秀的骑士！
“你不行。”路德维希觉得可笑，金色的长发卷曲的垂在肩膀上，整个背完全的靠在沙发上，全身散发出一种杜克难以形容的慵懒。
“我可以，请相信我。”杜克不敢直视路德维希，只能用眼睛偷偷瞄着路德维希的表情，按照规定来说他的这个动作已经属于大不敬，但是他现在就是控制不住会紧张，一紧张就想去看路德维希的脸。
“任何人都可以，唯独你不可以！”
☆、5 第五章
“如果我要你杀了三皇子你会怎么做？”
“杀，然后自裁谢罪。”
“二皇子呢？”
“杀，然后自裁谢罪。”
“艾莉皇妃呢？”
“杀……然后……自裁谢罪。”
当路德维希的问题进行到第三个的时候，杜克突然犹豫了，有种强烈的不和谐感让他觉得不太对头……错了，一定有什么地方错了！
杜克快速的在脑中又将路德维希的问题在脑中过了一遍，还有三皇子、二皇子、艾莉皇妃他们和大皇子的关系……在这个皇宫里，在皇子继承皇位之前，二皇子和三皇子都是大殿下的对手，而艾莉皇妃又是二皇子和三皇子的生母……
作为一个只忠心于大皇子的骑士，会为了杀死大皇子的对手而自裁吗？可是，骑士团的工作不就是为了保护皇室安全而存在的吗？没有保护反而去伤害其他皇室，这应该要以死谢罪吧！
杜克长久以来的所贯彻的骑士准则，与前几天所领悟出的忠诚之道在他的理智中搏斗。杀还是不杀，杀了之后到底要不要自裁谢罪？突然间他开始后悔自己刚才回答的那么快那么坚决。他应该在多思量一下再说的。
To be or not to be，生存还是毁灭，真的是一个值得思考的问题！
杜克为了自己到底要不要自杀想得一个头两个大了，脸上的纠结的表情全部的落入了路德维希的眼里。
这是和路德维希所预料到的结果完全一样，这种将所谓大义放在第一位的人，必然会让自己陷入死局。
“不用我说了吧。你自己也该感觉到了。”路德维希说话的语速有些慢，不是他故意在钓杜克的胃口，而是在他当僵尸的那些时间里，他根本不能说话。经过那么长的时间，现在要他说快，真的有点难他。而就是他现在这种语速，越听越叫人心急。
“从我第一次见你起，一共五个问题，不管救人还是杀人，每一个问题，你都要自裁。一个有自杀癖的骑士，我要了有什么用？城里随便找个雇佣兵都比你强。所以我说，任何人都好，唯独你不行！”
随便找个雇佣兵都比你强，任何人都好，唯独你不行！
雇佣兵都比你强！唯独你不行！
比你强！你不行！
你不行！
路德维希的话成了杜克的梦魇，在他耳边无限循环！他不行，他不行……
年仅十七岁，向来都被人夸成天才的七级剑士，皇家骑士团二级骑士，杜克。施塔恩贝先生，遇到了他人生中最大的低谷。路德维希的话就好像诅咒一样缠绕在他的脑海中，使他失魂落魄的连最基础的训练都无法像往日那样顺利的完成，低落的情绪甚至影响到了周围其他一同训练的骑士。本该顺利进阶为三级骑士的考试，也因为这件事情被他搞砸了，又因为这样让杜克再度低落，陷入一个无解的恶性循环。
种种不正常的情况，弄得身为副团长的阿登也发现了他的不对劲。
“杜克，你这样不行啊。刚刚转成正式骑士就这么消极怠工。”阿登拿着两瓶酒来找杜克，决定好好和他谈谈。
“不行……”杜克抬起头，双眼满布血丝。
阿登差点被杜克那略显狰狞的表情给吓到，不过看杜克这表情，阿登脑子里立刻想到了什么，换上了一个极其八卦的笑容，勾着杜克的脖子打听，“怎么？小子谈恋爱啦？该不会是人家女孩嫌弃你吧。我跟你讲男人第一次总会有点那什么的。实在不行，我知道个不错的鹿鞭酒，一杯下去金枪……”
“不是，是大皇子说我不行……”你想哪儿去了？杜克觉得心烦，很自动的从阿登手上拿过一瓶酒，扒开盖子就灌了一口。