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两人之所以没打起来是因为来宾将两人劝住了，陈郎中想到老婆还在外头哭哭啼啼的等着，当下一甩衣袖，“耻于汝等小人同语。”抬脚走了。
夏文回，“滚吧，贱人！”
夏家夫妇把陈家夫妇骂走，自己一家子欢欢乐乐的喝了夏少卿的寿辰酒，帝都上下无不刮目相看。李老太太同儿子抱怨，“那个赵安人，简直目中无人，狂妄至极！”
永安侯尚不知老娘被羞辱之事，安慰老娘道，“赵安人不大好惹，您觉着脾气相投，多说几句也无妨。若觉着不合适，不理就是。”
李老太太瞪着一双三角老眼，“我还不是为了你岳父，到底是他大寿的好日子，就那么闹起来，算个什么意思。我就劝了几句，倒挨她几句刺，险没把我噎死。”
永安侯这才知道老娘吃了亏，劝了老娘几句，便回自己侯府了。
永安侯回侯府问妻子，永安侯夫人道，“族婶的脾气，你还不知道么？赵安人新来帝都，难道还会主动找谁麻烦？族婶先说，久闻赵安人大名。赵安人现在什么名声，谁不知道？她这样说，是不是故意寻人家麻烦？要是个软弱的，凭她说也就罢了。赵安人一脚能把正厅的地砖踩碎，族婶上赶着寻赵安人的麻烦，赵安人怎么会忍她？侯爷还是好生劝劝族婶，别人是怕麻烦，哪里有上赶着找麻烦的。那位赵安人，几句话就能把陈太太说的哭走，族婶去招惹她，这不是上赶着找没脸。”自从翻脸之后，也不叫舅母或是老太太了，直接选最远的称呼，族婶。
永安侯皱眉，“该劝着老太太些的。”
“正经媳妇都没劝，我拿什么去劝。”永安侯夫人道，“再说，人家赵安人也没说族婶什么，就是告诉她，拿捏人去挑些软和的拿捏。这话不中听，却是实话。侯爷好生劝劝族婶吧，外头不比家里，何况侯爷现在想为她出头也没名分。为了咱们一大家子，让族婶忍一忍，别去寻别人的不是了。”贤良了十几年，做了十几年的贤良人，她最终得到了什么？她为什么要去劝，她恨不能那老婆子立刻死了才能痛快！
永安侯没说什么，转身出去了。
永安侯夫人的奶娘李嬷嬷捧了茶水上前劝道，“夫人与侯爷说话，该和软一些才好。”
永安侯夫人挑眉，“要怎么和软？难道还去那边做小伏低？我宁可去死。”
李嬷嬷劝道，“咱们府里如今清净了，好话又不用钱，夫人说几句，只当哄侯爷开心了。这也不少日子了，总这么别扭着，不是常法。就是看在两位小爷的面子上，何况夫人侯爷这些年的夫妻，也不该闹别扭呢。”
永安侯夫人道，“嬷嬷不知道，我一听到有人在我面前念叨那老婆子，心里的火按都按不住。”
“按不住也要按哪。”李嬷嬷道，“夫人想想，若你与侯爷伤了情分，隔壁府里是巴不得呢。”
永安侯夫人轻轻叹口气，“我知道了。你着人去书房，跟侯爷说，我命厨下烧了羊肉锅子，请侯爷晚上过来。”
李嬷嬷笑应，自下去安排。不想一时丫环来回，侯爷检查了大爷、二爷的功课，便出门去了。
永安侯夫人并未再说什么。
永安侯没去别处，只是去别院清净清净，不想路上正遇着苏白。
苏白骑马，后头跟着随从，还有一车东西。
苏白下马同永安侯打招呼，永安侯坐车上，道，“上来说话。”
苏白对永安侯印象不差，打发随从先拉着车上的东西回家，苏白忽然想起一事，笑，“取两罐泉水过来，放侯爷车上。”
苏白对永安侯解释，“今天出城去庄子上，绕道西山汲了些泉水回来，落英泉的水清澈甘冽，家母一向喜欢用来煮茶。不论煮茶，还是调羹作汤，都是极好的。”
永安侯笑，“你送我泉水，我岂不是要煮茶给你吃。”
苏白笑，“岂敢岂敢，煮茶也是我煮给侯爷吃。”
永安侯道，“去我别院吧。”
苏白自然不好说不去。
他只是觉着奇怪，他与永安侯好像还没这么熟吧。
其实苏白只是运道好，永安侯正在心烦，遇到小帅哥苏白，这小子生得模样俊，说话也知情识趣，永安侯就请苏白陪他消谴一二，自己也解解闷。
永安侯的别院极为讲究，尤其一座花园，优美至极。
苏白不免赞上几句，永安侯命仆从去预备煮茶的东西，还得为自己唐突的请苏白到别院寻个理由，“如今不知怎地，看别人家孩子怎么看怎么出息，我家里也有两个孽障，自幼跟着名师念书，念书七八年，真是七窍通了六窍，一窍不通。阿白，你是探花出身，念书可有什么诀窍？”
苏白想装傻都装不出来，忍不住吐槽，“侯爷，您自己就是传胪出身。我要是早些到帝都，要早些认识您，该是我向您请教。”
永安侯笑，“我那点诀窍，要有用就不会跟你取经。”实在不是顶用，永安侯检查过儿子们的功课，简直觉着生无可恋。
苏白道，“念书也没什么诀窍，小时候我还不记得字呢，我娘就教我每天早上背一点启蒙的书，下午检查。背不出来，晚上就只能吃素。”其实，小孩子，吃素啥的也不是很介意。关键是他背不出书要吃素，他娘就当着他的面把肉肉吃光。那种折磨哟，在苏白幼小的心灵留下不可磨灭的印象。
永安侯笑，“令慈是严母。”
苏白道，“侯爷问我有什么念书的诀窍，主要是，我除了念书，根本没别的出路。您家的公子，原也不必靠科举晋身。”
永安侯道，“人生在世，总要有自己的本领才成。”
苏白道，“四书五经，念念就是了。若不是要考功名，我对经史更有兴趣。”
一时，仆从取来煮茶用具，苏白自不会让永安侯动手煮茶，他熟练的取了水，倾入铜壶，慢慢的煮水。永安侯道，“你们老家在徽州，怎么去了边城呢？”
苏白道，“我是遗腹子，听我娘说，我还没出生，父亲就过逝了。我父亲与族中关系一般，家里也没什么产业，在边城还有我娘的一位表兄，就投奔到边城过日子。”
“听说，你跟赵安人关系很好。”
“嗯。我们跟亲姐弟一样，小时候一起念书，一道长大的。”苏白机敏的问，“侯爷，你是不是找姐姐有事？”
永安侯道，“听说今天赵安人与我族婶有些不愉快。”
苏白反应很快，立刻知道永安侯嘴里的“族婶”是何人物了。苏白安慰永安侯，“您放心吧。姐姐心肠好的好，除非真让她动了大怒，不然她一般不会叫人难堪。要是年岁大的人，也就是动两句嘴，不会动手的。”
这话说的……
永安侯真不知要说什么好了，道，“赵安人似是脾气不大好。”
苏白泡好茶，分出一盏递给永安侯，十分有耐心的同永安侯解释道，“您这话多有偏颇。您不了解我姐姐，她不是那种寻常女人的计较，什么三个萝卜两头蒜的事，她从来不会放在心上的。是有些人太刻薄了，我姐姐的确是在边城开过药堂，开药堂又不是坏事，身为大夫，原就不该挑剔病人。可就有人为此大作文章，真是小人行径。这年头，落井下石的人也多，她虽心好，却不是忍气吞声的脾气。这不是说她脾气不好，泥人还有三分土性呢。”想到李家老太太那种脾气，苏白便十分可怜永安侯。
永安侯这等年纪，探究人心自有一手，不觉失笑，“你那是什么眼神。”
苏白正色道，“我一样是孝子。”情与理永远要分开来看，如在永安侯的立场，难道他不知自己老娘什么德行？但，对于永安侯，他不会自道理来看待此事。所以，他脱口而出的是：赵安人似是脾气不大好。
永安侯笑着呷口茶，“放心，我不是不讲理的人。”他若想对付赵安人，不会把苏白叫到别院说话。
苏白识机的为永安侯续上茶水，永安侯一笑，机伶真是天生的。永安侯忽然道，“阿白，有没有说过你生得很像先帝时的一位姓苏的探花。”
“翰林里有些年纪的前辈都说过。我是沾了脸的光，格外受些照顾。”苏白品一品茶香，问，“有这么像吗？我听说，那位大苏探花早便过逝了。”
永安侯笑，“我年少时，还听过大苏探花讲的文章。他学识渊博，诗词，书画，琴棋，篆刻，无一不通。尤其精于经史，当朝数一数二。你相貌与大苏探花有七分像，中探花的年纪也远比他当时年轻，只是气韵上差一些。”
苏白道，“才学上更差得远，我在翰林见过大苏探花的一些文章，精妙绝伦。他是天生其才，才气纵横，非常人能比。我听说，他年轻时便游历天下，拜访各地名师大儒。有这样的天分，又有这样的眼界与见识，鲜少人能与他相比的。如我，过早陷于功名场内，我娘说，做学问的人，要有一点童心，我童心已失，将来学问上怕不会有太大成就。”
永安侯道，“你已是同龄人中的佼佼者。”
“还差的远。”苏白道，“不过是刚刚迈过功名的门槛，学问谈不上，做官做人皆平平，唯一可取之处，就是这二十来年的日子不算枉度。我自小到大，已经尽了最大努力，没什么遗憾。”世上哪里有天才，反正苏白只听过没见过。外头人都说他是天才，只有他自己才知道自己付出了多少努力与汗水。
苏白俊俏、有才气、人也机伶，但，这些都不足以令永安侯另眼相待，顶多是觉着苏白出众罢了。如今，至此时，永安侯是真的后悔当初晚了戚家一步，错过这等乘龙快婿。
永安侯道，“我在你这个年纪的时候，不知多少憾事。”
苏白哈哈一笑，“我敢说这话，是因为先时除了念书，我什么事都不用操心哪。”
这就是母亲与母亲的差距了，苏白虽只有寡母相依，但，由于苏先生精神世界的强大，苏白一路长大，比多少父母双全的都要强百倍。譬如，眼前这位永安侯，倒是爹娘一样不少，还不如没有呢。
苏白于内心深处又可怜了永安侯一回。
永安侯笑问，“听说你喜事近了，定在什么时候？”
苏白道，“定在十月初十，介时若侯爷有空，请侯爷去我家喝杯水酒。”
永安侯笑，“我去也是去你岳父家。”
苏白道，“侯爷先去我岳父家，再去我家也无妨么。”
永安侯挑眉，笑，“你我有这么深的交情？”
苏白抬抬茶盏，“白发如新，倾盖如故么。”其实他也挺怀疑永安侯怎么就与他看对眼的事……
永安侯笑起来，惬意的坐于椅中，似是看透苏白所想，“别多想，说来我与苏家并非外人。先侯爷夫人与大苏探花乃同胞姐弟，论理，我该称大苏探花一声舅舅的。你姓苏，虽不是苏家嫡支，算起来，咱们也不是陌路人。”
苏白微惊，“原来苏家是侯爷的舅家哪。”
“正是如此。”永安侯笑，“你母亲没与你说过么？”
苏白老实道，“我们在边城住了将将二十年，我自出生就没见过族人，我娘一个妇道人家，若说侯爷的名声，她是听说过的，只是这些族中亲戚关系，就不大清楚了。”
永安侯笑，“如今知道也不晚。”
苏白起身重对永安侯施一礼。
永安侯将腰间玉佩取下递给苏白，笑，“未料今日认了亲，这是我素日常佩戴的，今日赠予你。”
苏白道谢，双手接了。
苏白傍晚回家，苏先生笑，“我以为你到侯府吃山珍海味去了呢。”
苏白甜言蜜语的奉承他老娘，“山珍海味也比不上娘你的手艺哪。有没有包荠菜馄饨？”他去庄子上弄了许多新鲜荠菜回来，苏白自幼喜欢的。
苏先生笑，“你先洗漱，换了衣裳，我这就吩咐厨房下锅煮了。”
待苏白收拾好，问他娘，“原来咱家与永安侯还有亲戚关系哪？”
苏先生道，“永安侯说什么了？”
“侯爷说大苏探花是他舅舅来着。”苏白道，“侯爷还给了我一枚玉佩。”拿出来给他娘看。
苏先生接了瞧过，又还给了苏白，道，“礼法上的舅舅罢了，大苏探花在永安侯过继侯府之前便过逝了。永安侯素来与生父母一系亲近，苏家是白担了个舅舅的名头。你心里有数。”
苏白道，“今天姐姐羞辱了永安侯的生母一顿。”
苏先生笑，“这又是怎么回事？”
苏白道，“具体不大清楚。那李老太太，阖帝都都知道多刁钻，难道姐姐会无缘无故的羞辱她？侯爷还说姐姐脾气不好，我说你家老太太名声在外，还好意思说别人的不是？”
苏先生笑起来，“不会真这么讲了吧？”
“没，委婉说的，也就是这个意思。”苏白笑，“永安侯跟他亲娘不大一样，起码城府不缺，瞧着心胸也不赖。他要不说是亲戚，我还不知道呢。娘，苏家在帝都没别的亲族了吗？”
“也不是没有。”苏先生道，“先永安侯后继无人，方过继了今永安侯为嗣。不过，先永安侯是有一女的，当年嫁给仁德亲王为正妻。”
苏白道，“就是全家都死在疫病上的，陛下的弟弟吧？”
“全家死疫病什么的，你听听就够了，明摆着是糊弄傻瓜的话。”苏先生道，“仁德亲王一家都过逝了，不过，还有个女儿，嫁到秦家，听说久未露面了。”
苏白问，“还活着吗？”
“没听说死，肯定是活着的。”苏先生道，“你要去认亲？”
苏白道，“咱们又不是大苏探花的嫡系后人，哪里好这样上赶着认亲。就是今天侯爷一说咱们两家是亲戚，我都不知道该如何称呼他。”
苏先生道，“真是笨，叫侯爷就是了。你要是想去巴结巴结，叫声表叔，错也错不到哪儿去。”
“表叔？”苏白说不出的别扭，“到时别人问我，你跟永安侯是表亲哪？我怎么说？说，我是永安侯过继后舅舅家族的旁支族人。这远的，叫人说不出口。”
苏先生笑，“官场上认个干爹干爷的都寻常，没关系还要去扯上些关系呢。”
苏白正色道，“古今名臣，哪个是认干爹干爷上位的？钻营太过也丢脸，还辱没祖宗。对了，娘，什么时候有空，咱们去庙里给我爹做个道场吧。以前也没好好祭过他老人家，这回弄个大排场的，也叫他老人家在地下好生过些个体面日子。”
苏先生道，“也好。以后每年办一场，前些年也没好生祭过他。”
“娘，我爹是个什么样的人？”
苏先生笑，“他医术精湛，一流人品。”
苏白道，“总是这两句，说些别的。长得什么模样，脾气什么样？”
“相貌啊，比你要好看十倍。我不说是怕打击你，看你天天臭美，怎么光鲜怎么捯饬。要我说，这相貌是天生的，你爹就是裹块粗布在身上也比你俊俏的多。”苏先生道，“当初刚一生下你，可是把我吓一跳，这丑的哟。待这长大了，唉哟，还不跟小时候呢。幸而你是个小子，还勉勉强强的考了个功名出来，这才好歹能娶上一房媳妇。”
苏白给他娘打击的险些翻了白眼，道，“我可是探花。文才好不好的，起码相貌得过得去，才能做探花呢。”
苏先生笑，“你还不如阿让他爹好看呢。”
苏白悄悄同他娘道，“先前听娘你说宋侯爷如何如何貌美，我还不大信，见了才算心服，当真是俊美儒雅，现在还很有看头。不知为何，宋侯爷对我挺冷淡的。”
苏先生道，“那是你没赶上好时候，你要早十年见着宋侯爷，他肯定喜欢你。”
“这是为何？”
苏先生笑，“宋侯爷在才貌双全的人身上栽过大跟头。”
苏白忙跟他娘打听八卦，苏先生道，“你不会不知道吴家兄弟的事吧？”
“知道。”
“那还有什么不明白的。”苏先生道，“当年吴家兄弟高中文武状元，他们兄弟非但才学不凡，相貌更是有一无二，那会儿被称为‘帝都双璧’。宋侯爷手快，当时就招了文状元吴双为婿，只是未待完婚，吴家兄弟伙同四皇子谋反。若不是宋侯爷有救驾之功，宋家定会被那事牵连。有前车之鉴，宋侯爷就不大喜欢才貌双全的少年郎了。”
苏白道，“这算是迁怒吧？”
“是。”
苏白不大信，道，“宋侯爷自己也是少年得志，才貌双全，要按娘你这么说，宋侯爷先得迁怒自己才对吧。”
苏先生道，“这谁知道。”
苏白掖揄，“这世上还有娘你不知道的事呢。”
“有。”苏先生笑眯眯地，“譬如，我就不知道怎么有这么笨的儿子。冷淡，不见得是讨厌。亲近，不见得就是喜欢。这个道理都不明白？”
苏白要是笨，也考不出探花来，他道，“娘，你是说永安侯啊。”
苏先生道，“我说的是道理。”
苏白跟他娘打听，“娘，你跟宋侯爷很熟么？你怎么知道宋侯爷就比永安侯要好呢？”
“我何时说过宋侯爷比永安侯要好？”苏先生感叹，“充其量是一对贱人。”
一对贱人……
苏白：……
第226章
夏家人自夏少卿府上告辞，夏少卿还劝了夏文一二，大意就是年轻人做事不要急躁之类的话。
待将客人一一送走，夏少卿去房里与妻子打