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电话。
突然之间；已经彻底放弃的眼睛又恢复了光芒。
要将伊里野从约会的咒缚之中解放；还有一个可能性。
这算不捏造。伊里野会怎么样去看待；伊里野会不会接受？这就决定了一切。浅羽把校长放开；奔向背包开始翻着里面的东西。不能用办公室的电话。就算只是片刻；伊里野也可能不愿意离开巴士站。
〃什什么啊。你在做什么？〃
〃打电话给伊里野。〃
〃伊里野又是谁？〃
〃忠犬八公。〃
〃慢着；你打电话是想干嘛？〃
〃跟她讲话；说服她。〃
〃喂！她不是在等'浅羽'吗！？〃
〃我就是浅羽。〃
〃啥！？〃
有了。
浅羽把便利商店的袋子从背包底部拉出来。翻过袋子；有好几支手机从里面掉出来。浅羽从里面抓了两支然后站起来；转向一脸呆楞的站员；对方是成年人的认知这才浮现到意识表面。
〃这这个〃
僵硬的片刻
〃我想请你帮忙。〃
背脊迎着浅羽在自动贩卖机阴影底下守侯的视线；站员朝着巴士站方向直直走过来。本人也许打算走得很自然；不过那个步伐却透露出一阵又一阵的紧张。距离目标还有三公尺、两公尺、一公尺；深呼吸；在低头抱着膝盖的伊里野肩膀上拍了拍。
伊里野抬起头来。
或许是这身制服奏效了；伊里野并没有露出怀疑的表情。站员从口袋里取出了手机。
〃这是浅羽给你的；他托我转交给你。〃
快速把手伸向伊里野。
不给她思考的时间与发问的空隙；马上转身。
伊里野拿着手机站了起来；用不可思议的神情凝望着站员从巴士站离开的身影。站员对着自动贩卖机阴影微微点头表示〃顺利交给她了〃；然后在穿过车站正面入口的位置用背脊抵着大门；发出如释重负的叹息。
准备OK。
浅羽用双手捧着手机；用力闭上眼睛下定决心。从按下号码到伊里野的手机发出响声；有意想不到的时间差。
伊里野吓到跳了起来。
浅羽一边从自动贩卖机阴影里头观望她的模样；一边全力祈祷着要她接电话。在仿佛连空气都染上了色泽的夕阳之中；无机电子音正在作响。浅羽在无意识中开始数着。
在第十七声铃响之后；伊里野终于按下了通话键。
按通了。
伊里野的手缓缓举起；将行动电话按在白发镶边的耳朵上。
浅羽颤抖着吸了一口气；龟裂的嘴唇说出第一句话。
〃喂喂〃
'是浅羽吗？'
时间与空间产生了连结。
〃喂；伊里野；我是谁？〃
'浅羽；听声音就知道了。'
手机变成了时光机。
浅羽此时说话的对象；是暑假结束之后的第一个星期天；站在园原站前巴士站的伊里野。
〃呃；抱歉；这么晚才联络。应该要早点打电话给你才对。〃
'没关系；我也才刚到。'
浅羽用力闭上眼睛。
伊里野在那天那个早上也是这么说；自己还相信那句话。
'浅羽；你现在人在哪里？'
〃我在有点远的地方。后来〃
非说不可。
那天的约定必须由〃浅羽〃亲口取消；不然伊里野就连一步回到那里；所以今天不能跟你去看电影。〃
〃后来发生了很多事；真的是很多、很多的事、我还没办法回到那里；所以今天不能跟你去看电影。〃
隔了一次呼吸的时间；耳边传来伊里野的声音。
声音之中并没有迷惑。
'我懂了。'
浅羽停止了呼吸；希望心跳也跟着停止。
〃真的很抱歉；让你一直等我。〃
'没关系'。
有关系。
自己真正想道歉；无论如何也要道歉的；其实不是让伊里野等了十个小时以上的事。
而是那天晚上的事。
被警察追赶着从高地上的学校逃出；在一片黑暗的铁道上奔跑的那个夜晚的事。
'浅羽；你明天会去学校吗？'
〃嗯；会啊！〃
'那我也会去。'
突然之间，心里有股想要摧毁一切的冲动为什么你浑身都是破绽？明明没看到人；为什么才一通电话就露出如此高兴的脸；我在不久的将来就要背叛你；我可是把你扔在一片黑暗的铁道上独自逃走的家伙浅羽很想这么说。
想打个电话给那天晚上的伊里野。
想和伫立在一片黑暗的铁道上的伊里野说话。
〃那就明天学校见了。〃
'谢谢。'
〃啊？〃
'谢谢你打电话给我。星期天还能跟浅羽说到话；幸好我有来等。'
浅羽挂断了电话。
身体一时失去了动弹的气力；只能茫然地盯着校长逗弄球鞋的鞋带。深呼吸、挺直背脊、用后脑勺在自动贩卖机的侧边撞了好几下；浅羽这才缓缓地朝巴士站方向回头。
伊里野握着手机把手垂下；动也不动地伫在那里。
仰望黄昏的天空。
宽广的天空。
就像无法回到天空的天使一样。
在浅羽觉得有点古怪的时候；或许已经失去了意识。伊里野就这样直挺挺地僵着身躯；像是被风推倒的稻草人似的缓缓朝背后倒下。浅羽从自动贩卖机阴影；站员从正面入口的大门的阴影飞奔而出；跑向伊里野晕倒的巴士站。
冷静下来仔细一看；和椎名真由美长得很像的站员其实并没有那么像；而且性格还十分粗枝大叶；在茶壶里塞了茶叶把茶煮滚；然后用拿着洒水器对树丛浇水的姿势；咕嘟咕嘟地倒进茶杯；把玻璃桌面弄得湿答答也毫不在意。浅羽伸手想拿茶杯；但是却烫到无法碰触。
〃你们是从哪里来的？〃
浅羽心中一惊；放弃茶杯该往柿种方向伸出的手含糊地收回。在站员毫无顾忌的视线之中低下头来
〃北边。〃
〃啥？〃
浅羽心想用了一种会招来误解的说法。虽然事实并非如此；不过听的人说不定会胡乱把两人的模样和现金时局联想在一起。其实可以找到更好蒙混说法；只是心里有个〃不想对这人说谎〃的自己存在。同时还有个〃人好到这种程度也算病态〃；觉得被打败的自己存在。
站员好象算了似地叹了一口气
〃那你们想去哪里？〃
这个问题要是不扯谎可就答不出来。浅羽随着一贯的直觉反应回道：
〃亲戚的奶奶家。〃
站员隔着微妙的停顿；用鼻子〃嗯〃了一声。
狮子森车站的办公室墙壁、地板和天花板全是木版；和近代建筑物的外观全然不搭。杂乱地摆着简单桌子的房间角落设置了俗气的会客用沙发；浅羽和站员就隔着玻璃桌子正面相对。接在大型电视上的游戏机怎么看都像站员带来的私人物品。
会客用沙发之中最大的那座沙发被伊里野和校长给占据了。站员看到伊里野倒在巴士站；随便就给了〃中暑〃这样的诊断；不过至少在失去意识晕倒的部分并没说错。其实伊里野在被扛进办公室之后不久就回复意识；用十分没规矩的动作把站员买来摆着的食物一扫而空；现在则和校长裹着棉被相亲相爱地睡得很甜。墙上的时钟正指向八点。
〃那亲戚的奶奶家是在什么地方？〃
〃啊？〃
〃我在问你；亲戚的奶奶家是在什么地方？就在这附近？〃
没想到会被追问；一回神已经坦白地回答：
〃呃在苑木泽那边；附近有海水浴场。〃
〃苑木泽！？〃
站员突然提高了音量。
〃那要到终站再过去野！？这这这怎么办；那么远你要怎么去！？〃
站员的过度反应让浅羽感到无法理解。这没什么好考虑的
〃等到天亮；就搭第一班电车〃
〃你是眼睛脱窗吗？今天在站前待了一整天都没发现？是不是没看到半辆电车？〃
听她这么一说；脑子里还是一片糨糊。
〃这边的路线已经被自卫军指定为物资搬运路线。大约三天前来了指示；一般的旅客载运只到昨天为止哎呀；最近几乎没什么客人；空荡荡的电车再怎么开也只是赔钱；上面的人要全面微调整条路线；公司方面也只会觉得谢天谢地。〃
〃所以〃
〃巴士就只开到今天。原因是实在没有客人；还有军方开始燃料管制。反正就是电车不开了。〃
〃所以〃
〃所以？我话先说在前面；既然连我们这种小地方都拿到了通知；想必走到全国都是类似的情况。军方铁定已经掌握了主要路线；就连客运公司也一样。没有客人没有燃料；连可用道路都遭到限制；处处都是盘检。这样是要怎么继续营业？〃
所以
沿路偷摩托车危险性实在太大。既然已经开始进行燃料管制；要拦路搭车也就不可能。徒步移动的距离有限；况且也不晓得伊里野的身体能够支撑什么程度。打从一开始就把危险度、移动效率。和体力问题拿来衡量，移动方式几乎都是巴士以及铁路。
浅羽慢慢了解事情的严重性。
〃看你一脸前途无亮的表情。〃
额头被人一摁；浅羽跟着回神。忍不住用求救的眼神盯着站员
〃等等；干嘛啊；少来这一套。你还想要我怎样？我好歹也是在这里工作。我们站长很呆；路线要交给军方；每个站至少就得配置三个值班人员。钱真难赚。〃
浅羽默默低头。站员不耐烦地用鼻子哼了一声；视线朝墙上的时钟扫了一圈；然后猛然起身。
〃好啦去洗个澡吧！要在这里睡觉还是干嘛都随便；我的班是到明天早上六点换班。你们要在这之前离开。〃
站员抛下无法动弹的浅羽快步走出了办公室。反手关上大门的声音听在浅羽耳中就像前路遭人封锁的声音。
打从一开始就没有目标。
但是只要买了车票坐上座位；就会被人载运到〃某个地方〃。只要一天天盯着水泥地上面的白线还有铁锈色泽的枕木；就会觉得自己正在做的是某种具有意义的事。
然而；那也只到昨天为止。
之前再也没有道路。
已经没有任何地方可去。
铁路的接收加上燃料的限制；军方正在采取行动；真的在采取行动；这回是来真的；这回真的会变成战争。
世界已经无视于他们俩；直接地往前走。
全数死亡和全数得救；其实并没有太大不同。真正的悲剧是其他人全都死了；只有自己被留下来；或是所有人全都得救；只有自己独自死亡。
在今天之前；胸中始终潜伏着一份恐惧。
那想必是〃被人追杀的恐惧〃。
然而浅羽现在明确地有了自觉。
潜伏于胸口的恐惧；在不知不觉之间变成了〃被周遭一切抛弃在后的恐惧〃。
有人正在踢着自己的头顶。
〃喂。起床了；年轻人。〃
浅羽正随便裹着睡袋睡在地板上；站员正用脚尖轻轻踢着他的头顶。浅羽马上醒来环视着周遭；办公室的灯不知何时已经熄灭；窗外还是一片黑暗；伊里野依然在沙发上睡着。
〃现在几点？〃
〃马上就是半夜十二点了。来；情形一下。〃
浅羽将对方递出的罐装咖啡接了过来；爬出睡袋；不过还是搞不清楚现在状况。在站员交代他去洗澡、接着走出办公室之后；自己困在打结的思绪里头；这点浅羽都还记得。接着一阵强烈的疲倦袭来；这也还有模糊的印象。也许就这样睡倒在沙发上面。但是中途醒来；从背包里拉出睡袋；钻到里面再度睡着的事就完全没有印象了。再度认知到疲倦的深度。
从办公室黑暗的某处传来物品倒塌的声音。
恐怕是校长。正想赶在它破坏物品之前把它抓住
〃电灯开关在哪里？〃
〃再暗还不是能喝咖啡？无所谓；你在那边坐下。〃
有种不好的预感。
不过浅羽还是跟着照做；在站台对面的沙发上坐下。由于光线太暗；无法辨识她的表情。
〃我考虑了一下〃
做好准备
〃我想天一亮就把你们交给警察。最好还是这样。〃
预想得到的范围。
浅羽深深地吸气。
〃园原中学二年四班座号一号的浅羽直之。背包上面用麦克笔写着名字；你还是个孩子。爸爸跟妈妈都会〃
〃呃〃
必须在整个溃败之前说出自己的决心。
〃天一亮；我们就从这边离开；不会给你带来麻烦不过我想已经给你带来很多麻烦。不会再增加了。我也可以现在离开；所以请你不要通知警察。〃
站员沉默了将近一分钟。
〃就算离开了又能如何？你们不是无处可去？〃
〃总会有办法的。〃
〃为什么非得如此？喂；园原中学的园原；难不成就是发生那次爆炸时间的园原市？那个女生的头发为什么一片雪白？你们究竟是什么身份？〃
〃我不能说。〃
〃为什么？〃
〃因为说了；搞不好会带给你麻烦。〃
喵！
校长在办公室的黑暗中叫了一声。
站员叹了口气；从制服的口袋拿出压得扁扁的香烟烟盒。用备好在桌上；大到可笑的打火机点火；将整个胸腔吸满了烟；然后直接将烟灰抖落在还装有柿种的的容器里面。
〃随你便。〃
在漂浮于黑暗的烟雾中；站员这么说道：
〃总而言之；我不想再跟你们有什么牵扯。要怎么办；你们就趁晚上做个决定。要是天亮了你们还待在这儿；到时我就打电话给警察。这样行了吧？〃
浅羽点头。
骤然反噬的强烈不安唤起了胃痛。浅羽心想要趁着还有气力；现在马上叫醒伊里野从这边离开。就在吐出颤抖的气息；准备要从沙发上面站起来时候
〃至少喝个咖啡吧？〃
浅羽摇头
〃没关系；喝吧；我可是特地买的。〃
浅羽叹了口气；再度坐上沙发。
〃你至少要认真回答我一个问题。你说亲戚的奶奶家在苑木泽；那是真的吗？〃
浅羽满不在乎地点头。不明白为什么事到如今还要问这种问题；浅羽觉得已经没意义了。把咖啡罐拿到手里；准备拉开拉环一口气把它喝光。
〃对了；刚刚上面的人打电话来。〃
喉咙不自觉地紧缩。
咖啡从嘴角喷出来；滴落到裤子上面。站员用开玩笑的口气说道：
〃干嘛；是怎样？自卫军打电话来你会有事？放心啦；谈的是工作；工作。〃
浅羽用手背抹着嘴巴
〃工作？〃
〃对。我不是说这边的路线被军方掌握了吗？一般业务到昨天结束。根据蠢站长的蠢指示；今天待在这个车站的站员就剩我一个。你记得吧？〃
记得；但是现在比较在意的是滴到咖啡的牛仔裤。
〃今晚好象军用列车一号就要开动。由四十辆货柜编成的货物列车。在中原天堆好货物；到终点之前完全不停。午夜的幽灵列车；刚刚的电话就是在谈这个。为了保密；像这种事不到最后关头不会通知。距离现在〃
站员点亮了潜水表的夜灯确认时间
〃还有一小时又三十七分。预定会在上午一点三十二分通过狮子森。〃
浅羽在牛仔裤晕染处摩擦的手停下了动作。
站员把还没吸多少的烟按在柿种里面捻熄。那双眼睛在办公室的黑暗之中闪着无比的光辉；双腿交叠；将纤细的下巴顶在拢起的双手上面。
〃听到军用列车；你一定以为挤满了迷彩条纹的肌肉男；不过这可是无人列车至少在运行当中是这样。车头是由边见营区的中央指挥所借由人造卫星自动控制。我们公司把后面货物车全数出租；不过为了避免在出事的时候承担责任；所以附上'不让人类搭乘'的条件哎呀；有警备兵偷偷躲在货物里头也不是不可能；不过如果要运的东西那么重要；打一开始就不该选择铁路。那可是四十节货柜的货物列车耶！就算半路有谁偷偷跑上去；只要运气别太差就不会被人发现。〃
〃可是〃
〃可是什么？〃
浅羽不晓得该从何问起。在混乱的脑袋中搜索一遍；将最先找到的疑问说出口：
〃可是可是既然到终点之前完全不停；那这个车站也就〃
〃对；这个车站也不停。〃
〃那〃
〃那〃
〃有平交道啊！在车站月台下去一百公尺左右的位置。由车站这边手动操作；将平交道上面灯号转为停止讯号；车头就会从感应到的时间点开始减速。不过要是列车完全停止；车头就会发出警报让边见那天知道；所以我会在适当的时机解除停止讯号总而言之；编制四十节的火车在减速与加速方面都需要相当时间；讯号要发出或是解除都会在很早的阶段进行。虽然是靠时间点与直觉一决胜负；不过要是顺利；从月台上面跑步跳车也许不会减慢列车的速度。〃
〃那下车的时候〃
〃谁晓得。我哪管得了那么多？不过我刚刚也说过；编制四十节的列车要想停车没那么容易。从距离终点很远就会开始减速；铁定还没到车站就已经开得非常慢。找个合适的地方跳下来不就得了？〃
〃为什么〃
只有这句话；无论如何都想问。
〃咦？〃
〃为什么要为我们做那么多？〃
〃不为什么。〃
站员把头侧向一边。视线前方是伊里野裹着毛毯继续睡觉的身影。
〃今天一整天看着你们