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教父告诉他：“当人误入歧途的那一刻，要是他能说，‘我犯了罪。’那他的罪立刻就会终止。”
人性在矛盾中领悟、接受和实践。“矛盾”是表面上的冲突：两件事物看似相互排斥，但事实未必如此。“正方形的圆”、“圣徒般的罪人”、“虔诚的傻瓜”，这些前后矛盾的概念，只不过是人们对事物的强行划分，而真实的事物都是充满了矛盾。对矛盾的坦然，是理解和接受自己的开始，只接受其中的某一部分，就是在否认矛盾，否认人性。诚如爱默生所说，“只要是人，都有缺陷。人无完人，不是少数人，而是每一个人，这其中就有你和我。”
否认人性的矛盾，就容易落入自负的圈套。
犹太人克雷泽是一位著名的智者。一天，有一位门徒问智者：“老师，我如何才能避免罪恶呢？”克雷泽答道：“如果你能避免犯罪，恐怕你就会陷入傲慢这一更大的罪恶！”
还有一个类似的故事。
第二章 每个人都是花色的（3） 有一次，冯查教士刚一走进教室，几个学生连忙满脸通红地住了口。冯查问他们在讨论什么，学生们说：“老师，我们刚才在说，要是受到冲动的驱使，那该有多可怕。”
冯查说：“别担心，你们还没有那么圣洁，能让冲动来纠缠上你们。就目前的情况来看，倒像是你们在纠缠它。”
公元五世纪，奥古斯丁研究了灵肉之间的关系，他说，没有罪恶，也就没有了欲望。欲望涵盖了人类的整个生活，寓含在我们的血肉之躯和这个世界当中，因此，人人都有这样那样的缺点，如果我们发现了自己的缺点，就应该欢呼雀跃，因为只有学会包容自己的缺点，才能求得内心的安宁。觉醒是我们从缺点和失败中得到的启示……我们应该承认缺点，允许失败。犹太智者理震斯克说：
“只有上帝才十全十美，从这个角度上来说，人的行为肯定是劣迹斑斑的。要是有人觉得自己的所作所为无可挑剔，那他一定是个彻头彻尾的坏蛋。”
前人睿智的教诲，具有深远的意义。人不可能十全十美，把自己打造成十全十美的人，注定是个骗子，他不是在欺骗别人，就是在欺骗自己。美国国会有535名议员，每年会为我们制定数百项法规，这批人无疑是人类中最杰出的一分子，然而，他们也是不完美的，下面就是对他们不完美的统计——
在这535名议员中：
有36人曾被指控婚内虐待。
有9人曾因欺诈被拘捕过。
有27人曾因空头支票遭到指控。
有129人曾至少破产过两次。
有8人曾因打架斗殴而服刑。
有91人曾因信誉不佳而不能获得信用卡。
有17人曾因药品遭拘捕。
有19人曾因行窃被抓捕。
有31人目前正在面临一些诉讼。
有98人在去年因酒后驾车被拘留。
最有意思的是现在的美国总统奥巴马也曾吸食过毒品。
你不完美，我不完美，他不完美，我们每个人都不完美，不过，不完美没关系，关键是我们要承认，要面对，而不是逃避。戒酒协会的发起人威尔逊说：
“戒酒协会由一群满身缺点的人组成，是一个极不完美的组织。因为我们是人，而？浑身毛病。”
第二章 每个人都是花色的（4） 每个人都不完美，都有局限，每每否认这一事实，心灵就要遭受一次折磨。然而，人们却有一种偏执，用佛教的话说就是“我执”。这种偏执是：有限的人想成为无限；绝望的人想成为上帝；孤注一掷的亡命之徒想追求完美。正如荣格所说：“上帝创造了人，而人却想成为上帝。”因为这种偏执，所以，我们总是生活在痛苦和烦恼之中。
要想从烦恼和痛苦中解脱出来，我们就要学会包容，既要包容自己的缺陷，也要包容别人的缺点。
有一个修士犯下了不赦之恶，众人一致决定将他逐出教门。这个修士低着头，羞愧万分地离开了修道院。这时，德高望重的教父贝萨里安却起身跟在他的后面，清楚地说：“我也是一个罪人。”
面对别人的错误，我们不要轻易去指责，指责别人的错误容易掩盖自己的错误，这样，我们就不能从错误中获得提升。
伊萨克拜访某个教区时，见到有个兄弟犯下了罪恶。伊萨克在心里谴责了他。等他晚上回到了住处，发现有位天使挡在了门口：“上帝要我来问你，他将如何对待你谴责的那位兄弟。”伊萨克顿时醒悟：连上帝都不指责罪人，何况于我呢？
以下是一段经常为人们津津乐道的“老人言”：
老人们常说：“切不可对他人评头论足。若要自己清心寡欲，就不要对别人的贪心说三道四，因为你和他一样曾违背过戒律。说‘不可贪心’时，你也是在说‘不可妄加评论’。”
沙漠的清净孤寂中，修士们直面自己的不足，对自己的罪孽深有感触。出于对自身缺点的认识，他们也对别人的缺点报以同情。这就是老人言中弘扬的崇高精神。黑人摩西是一位德高望重的沙漠教父，下面这个故事说的正是他的伟大之处。
一位兄弟犯了错。大家请摩西去参与审判，他没有答应。后来，神父派人去跟他说：“来吧，大家都在等着你呢。”于是他站起身来，背了个装满水的破罐子跟来人去了。他一边走，破罐子里的水就一边从身后漏出。到了门口，一帮迎接他的修士不解地问：“这是什么，教父？”老人家答道：“罪孽洒在我身后，我却看不见。可今天，我是来审判别人过错的。”听到这句话，修士们二话没说，当即原谅了那位兄弟。
第三章 上帝爱圣徒，更爱罪人（1） 上帝创造的万物皆有瑕疵，因此，我们必须摈弃扮演上帝的念头。
——爱默生
埃及的沙漠教父从孤独的生活中悟出：人与人之溜以相像，不是因为他们的美德和优点，而是因为他们的缺点和不足。就像著名的泊恩太格司说的那样：离上帝越近，我们发现身边的罪人就越多，甚至包括我们自己。
无论上帝是谁，无论他有多大的法力，他都不能嘲弄我们的不完美，藐视我们的缺点。相反，缺陷就像盔甲上的裂缝，它是“上帝”进入我们心灵的“伤口”。就像一位哲人七百年前说的一样：“一个人只有缩到最小，他才能进入核心，看到上帝的伟大。”与这位哲人相似，大心理学家荣格认为，上瘾，就是让“上帝”进入我们心灵的“伤口”之一。
上瘾是一种罪过，源自人性的缺陷，但？是这些罪过和缺陷却可以？一个人和上帝连结……人深陷罪恶之中，在最脆弱的时刻，在感到无助和破碎之时，恰恰就在这时，上帝进来了，上帝是从你的伤口进来的！
上帝从伤口进入我们的心灵，这个伤口，宗教称之为“罪孽”，医生称之为“疾病”，哲学称之为“错误”，我们称之为“不完美”……不管人们如何称呼它，总之，恰恰是它，让我们更靠近了“上帝”。
有一位哲人说了一句令人费解且又欣喜的话：“上帝亲近圣徒，更亲近罪人。”上帝为什么会如此呢？
这位哲人是这么解释的：
“天堂里的上帝给每个人拴了根绳子。一旦犯下？罪恶，绳子就会被剪断，剪断绳子之后，上帝会再打个结，把绳子重新接上，这样一来，绳子就会变短，这个人因此离上帝就近了一步。一个人因罪恶一而再、再而三地被剪断绳子，于是，绳子上的每个结都让他与上帝更近了一步。”
上帝喜欢有缺陷的东西，所以，它创造的万物都有瑕疵，包括我们人类。人应该充分地认识到这一点，并真诚地去面对。然而，我们很多人却不肯承认自己的缺陷和错误，常常采用逃避和欺骗的手段。有这样一个故事，几个修士请阿摩那去处罚一位与人私通的修士，他们簇拥着阿摩那一道去那位修士的住处，好捉奸在床，重重地罚？一下。
那位修士听到这？消息，赶紧将女人藏进了一个大木桶。一帮人很快就到了他的住处，一进门，阿摩那就看出了端倪。他不动声色地走了过去，坐在木桶上，然后指挥那帮修士里里外外地搜查，把屋子翻了个底朝天也没见到那个女人的影子。几个人满面羞愧，万分歉意地退出了门。临出门时，阿摩那握着那位修士的手说：“兄弟，小心点；也请注意你自己！”
“也请注意你自己！”阿摩那提醒的不是那位教友的行为，而是他对待自己行为的态度：漫不经心、自欺欺人、敢做不敢当。在阿摩那看来，犯错误是不可避免的，关键是要敢于面对，不能侥幸？避。“也请注意你自己”的言外之意，就是要告诫那位教友：做了什么固然重要，但更重要的是我们要忠实地面对自己。错误是一回事，对待错误的态度又是一回事，有关这事儿；我们且来听听下面这个故事。
第三章 上帝爱圣徒，更爱罪人（2） 安息日那天，三个躲在谷仓里抽烟的年轻人被教士逮了个正着，教士要惩罚这三个罪人。其中一人喊了起来：“你不该罚我，我忘了今天是？息日了。”第二个人说：“我忘了安息日是不能抽烟的。”第三个年轻人清了清嗓门，大声说：“我也忘了。”“你忘了什么？”教士不解地问。那小伙子答道：“我忘了把门给锁上了。”
上面这个故事中，第一个人和第二个人明显是在撒谎，而第三个人说的却是实话。虽然，他们都犯了同样的错误，但对待错误的态度却大不一样。人们该如何诚实地了解我们自己和我们的错误呢？两位心灵导师的信函，为我们提供了方法。巴尔和约翰被人们尊为“伟大的长者”和“另一位长者”，两位长者回复了许多写信前来寻求指点的人。如今，两人约有八百五十封信件流？于世。其中，一位与巴尔通信的人也叫约翰，他俩之间的交流尤其值得一提。
约翰请了一位朋友来帮忙。由于朋友没按自己的意思去做，约翰有点不高兴，就稍稍地说了他几句。朋友听了，心里很不是滋味。于是约翰写信告诉巴尔——他以后什么事都不跟人说了！
回给约翰的第一封信，巴尔说得比较委婉：“这一代人脆弱敏感，你很难找到一个意志坚强的人。”
约翰明白这句话中暗含的责备，欣然承认这其中的大部分问题都是由自己造成的，他在给巴尔的信中又写道：“导师，我知道，所以至此，全是我一个人的罪过，我是个傻瓜，这一切都？我的错。”
巴尔一眼就看穿了他的心思，在回信中写道：“你自称是个罪人，可从你的所作所为来看，你并不承认。一个认为自己有罪的人，不会四处否定别人，与人争执。”他以一句经典的宗教训诫结束了这封信：“要注意你自己，兄弟！”
“注意你自己！”就是要不断地认识自己，了解自己，真心实意地接受自己的不足，真诚首先是要对自己真诚。对自己真诚之后，我们就会发现自己身上的缺点，就不会去否定别人，与别人争执，因为别人能够自己去解决自己的问题，不需要你对他指指点点。
在近期的小说《寂寞的鸽子》中，两位年事渐？的牛仔，可以被看做是现代版的巴尔和约翰。有一天，两人为失败的得失争得不可开交，故事中的奥古斯塔强调偶尔失败带来的好处，他指责朋友卡尔太固执，不肯承认自己的错误。
第三章 上帝爱圣徒，更爱罪人（3） “你太自以为是，不管人家跟你说些什么，你都认为事不关己。幸亏我错了，我可以不断探索。”
“你干吗要一错再错？”卡尔问？，“你应该避免犯错才对呀。”
“错误是无法避免的，你只能学着如何去面对。”奥古斯塔说，“如果一生中只犯过一两次错误，你肯定会极其痛苦。而我每天都要面对自己的错误，这就好比我每天都要刮胡子一样，也没什么大惊小怪的。”
这里的用词很新潮，但寓意却很古老：挣扎和失败的一个主要益处就是，它能帮助我们认识人性，杜绝自负，放弃自傲。戒酒协会强调：“自私和以自我为中心是我们一切问题的根源。”
上帝在我们承认了自己的缺点后，给予我们怜悯。承认自己的缺点，并不会吓跑上帝，相反，却能满足上帝慈悲为怀的渴望，？他拉得更近。反省过后你会懂得，你认为无法去爱的事物，那正是上帝召唤我们的东西。
“诚实地对待自己”是认识自我的开始，沙漠教派当初隐居沙漠，是因为他们懂得自欺的危害；为研究培养灵性的方法，他们在荒野中开辟一片实验场地，一方不为外界诱惑分心的幽境。
沙漠教派的退隐，有时也会让人觉得这些人是在逃避诱惑，可许多故事证明，他们完全知道这种逃避是不可能的。恰恰相反，他们是在寻求一种直面诱惑、认识诱惑的能力。这些人视诱惑为最宝贵的武器，通过对欲念的观察，进一步认清了自己。他们非但没有抛却心中的欲念，有时？至还会去寻求，他们将诱惑看做力量的源泉。一直以来，禁欲主义者面临的最大威胁是麻痹，也就是诱惑消失后滋生的倦怠和自怜。
禁欲所要面对的，与其说是欲念，倒不如说是绝望，或者说小肚鸡肠似的傲慢……禁欲不是对罪恶、宽恕和如何缓解痛苦的评判，而是怜悯和慈爱。沙漠教父们最基本的观点不是如何评判，而是如何去爱。
怜悯源自人们正视自己的不足。承认自己的不足，不是让自己有别于人，而是让自己更像自己。由于沙漠教父们将罪恶和人性的认识合二为一，对别人的不足，他们会流露出一种夸大了的怜悯。倘若他们的故事被断章？义，人们往往会对这些“怪异”举动惊讶万分，全然忘了他们的怪异背后，是为了唤起我们对怜悯的注意。
在每个人的内心善恶美丑都相互依存，是正人君子，也是罪人。否认自己的双重性，实际也就是在否定自己；以谎言否定自己的双重性，实则是自欺欺人。忠于自己是人性永恒的主题，最大的背叛是否认人类复杂的本性。
第三章 上帝爱圣徒，更爱罪人（4） 有一个人裹着一条装有食物的麻袋禁食了一周，马吉德见后对他说：“邪念诱使你披上麻袋，那些装模作样禁食、但暗地里偷吃的人，在灵？上要胜你一筹，因为他们知道自己是在假禁食，而你本来就在假禁食，自己却不愿承认。他们欺骗的是别人，而你欺骗的是你自己。”
欺骗是不好的行为，欺骗别人不好，但更不好的是欺骗自己。我们可以以喝酒为例，一个人没喝酒前，往往会说，自己酒量不行，只能喝一点点，这时，他是在欺骗别人，因为他心里明白自己能喝多少。然而，当一个人喝醉之后，他说自己还能喝一瓶，这时，他不是想欺骗别人，因为别人一眼就能看出他喝多了，他想欺骗的是自己。
人们迫切需要认识自我、并真诚地面对自我。有一个非常有趣的小故事，是关于弗朗西斯？，说的是他对诚以待人和待己的认识。弗朗西斯一向谨小慎微，生怕一时的不慎，陷自己于自欺和不义之中。
弗朗西斯晚年时，有一次身体不适，侍从觅来一块狐裘，要为他缝在罩袍里面来御寒。可弗朗西斯非得要在罩袍外面也缝上一块，免得别人为衣服的粗陋外表欺骗，误以为他比实际更苛刻自己。
为什么这些被后人尊为圣贤的人都害怕虚伪和自欺？原因其实很简单，因为他们清楚一个再简单不过的道理：人们无法看到自身的矛盾，就像无法看到自己的脸一样。想看见自己的脸，要借助镜子；想看见真实的自我，就必须通过真诚。“真诚地面对自我”就？一面镜子，如果我们失去了它，就无法了解自己的本性。一位哲人曾说过：
“真诚是竖起的一面镜子，让我们能从中看清自己，显示出本来的面目。”
二战的大屠杀之后，有两个故事广为流传。
雷咯夫教父对弟子说：“不承认也不纠正自己灵魂上污点的人，不会得到上帝的救赎；不承认也不改正自己错误的国家，同样得不到上帝的宽恕。无论是一国还是一人，不承认自己的错误，绝对得不到救赎。你对自己有什么样的认识，就得到什么样的救赎。”
“雅各的儿子告诉约瑟夫：‘我们都是正直的人。’约瑟夫答道：‘所以说你是奸细。’但后来？人真诚地向对方认错时，说的则是：‘这样对待兄弟，我们深感罪孽深重。’此时，第一缕救赎的曙光降临了。怜悯之情止不住涌上心头，约瑟夫别过脸哭了。”
世间有善有恶，但善恶的界线不在国与国、组织与组织或人与人之间；善恶的界线穿越每一个国家、组织，甚至每一个人的心，将世人一分为二的正是人们自身的局限性。人们不应该逃避自己的缺陷，将自己的错误和缺点归咎他人，这样的做法大可不必，因为不完美本来就是人应该接受的。人类正是在接受自己�