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墓园阳玄颢正等得有些不耐烦了，却忽然听见墓园传出刺耳的金属相击的声音，不禁奇怪地问尹朔：“这是什么声音？”
尹朔几乎是整个人都呆了，脸色顿时一片苍白
“快！快护驾！”他颤声大喊——那是兵刃相接的声音，理由只有一个，就是墓园内有刺客！
“怎么了？”阳玄颢不明白地质问尹朔。
此时尹朔已经恢复了大半的镇定，因此，他还算有条理地回答皇帝：“陛下，恐怕是有不法之徒，请您不要再说话了！”
阳玄颢还要再说什么，但想起平时几位老师的教导，也就明白了他的意思，不再开口，尹朔深深地吸了口气，转身对皇帝的贴身内侍低声交代了一下，那位内侍也是机灵的人，马上按他所说的，告了声罪，就抱起皇帝进了后面的一辆不起眼的马车。
尹朔安排好皇帝，就连忙对随驾的侍卫队长下令：“立刻带一部分人去接应太后那边！快！”
“是！”侍卫队长马上带了一部分人冲进墓园。
此时墓园中已经有了死伤，倒不是紫苏身边的侍卫无能，而是事出突然，所有人都没想到会遇到刺客，而且，刺客似乎早有计划，事先就藏身在大殿中，当时紫苏正和齐朗大殿说话，身边并无任何侍卫和服侍之人，因此所有人只能看着一批黑衣人忽然现身，直接杀向紫苏，很明显，他们的目标是紫苏。
所有侍卫都无法援救，第一个反应的是毫无武功的齐朗，他的举动也很简单，直接拉开紫苏，同时挡住刺客的利刃。
紫苏被齐朗一把推到大殿门口，侍卫迅速上前护住她，并护着她往外退去。
“不行！”紫苏却不顾安危地站着不动，“必须把齐大人救出来！”
她焦急地看着齐朗，他已经受了伤。
“太后娘娘！”侍卫队长急呼，“请您立刻出去！臣会救出齐大人的！”
紫苏却不理会他的焦虑不安：“不看见你们救出齐大人，哀家是不会离开的！”
在她宽大的衣袖中，她的双手紧紧握成拳头，指甲深深地嵌入掌心，只有这样，她才能抑制住内心的恐惧，不让自己全身颤抖。
知道无法改变太后的决定，侍卫队长只得命人冲上与刺客冲杀，可是刺客却没有让他们轻易如愿，他们一面与侍卫交手，一面想抓住齐朗。
看着刺客的行动，紫苏的眼神顿时一冷，在没有告知任何人的情况下，她悄然移动了位置，向墓园外走去，侍卫都没料到她脱离保护范围，也就没注意她的举动，刺客当然不会放过这个机会，围攻齐朗的人一部分迅速攻向她，侍卫趁机救回了齐朗。
“太后！”几个侍卫惊呼。
一瞬间，所有保护紫苏的侍卫经历从最紧张到最放松的情绪变化——从墓园外冲进的侍卫挡下了刺客的攻击，随即护住紫苏。
面对大批的侍卫，刺客有了一丝犹豫，但是，紫苏却没有让他们有机会思考。
“格杀勿论！”紫苏的命令没有丝毫转寰，服从为要的侍卫根本没再思考什么，直接就全力攻杀那些刺客。
已经脱离险境的齐朗也听到了这个命令，他看了看紫苏，终是什么都没说，便和几个侍卫先离开了墓园。
紫苏却没有离开，她冷冷地看着墓园中的杀戮，眼中的温度降到冰点以下。
在侍卫的全力攻击下，刺客无一幸免，紫苏才离开，任由侍卫处理善后。
“太后娘娘，臣以为应该留下几个活口，也好知道他们是何人指派，现在这样……”尹朔皱眉进言，对紫苏的命令十分不解。
御驾一行已经进城休息，此时紫苏淡漠地坐在凉榻上，对尹朔的问题，她不置可否地一笑，淡淡地说：“永宁王府的墓园岂能容人擅入？再说，指派之人？有必要问吗？”
尹朔却是不明白她话中所指，心急之下便追问道：“娘娘知道是何人指使的吗？”
紫苏好笑地看了他一眼，摇了摇头，没有对他说明白：“尹相也辛苦了，下去休息吧，善后事宜就交给地方官员去做吧！”
尹朔也自知冒失了，只得依言退下。
紫苏却没有休息，沉默地坐着，一动不动，赵全也不敢打扰，轻声吩咐下人将晚膳撤下，又让人另外准备了夜宵，见夜实在是深了，他只能硬着头皮上前劝言：“太后娘娘，夜深了，您未用晚膳，不如用些点心、凉汤，早些休息吧！”
他说得小心翼翼，就怕触怒紫苏，因为，她的脸色真的太阴沉了，但紫苏却没怎么着，看了一眼奉上的夜宵，却没用，挥手让他们撤下：“不必了，你们都去歇着吧！”
“娘娘，您不歇下，奴才哪敢歇啊？”赵全陪着笑对她回话。
紫苏也清楚这点，便道：“你留下服侍就行了，其他人都下去歇着吧！”
“是！”这下众人也只能依了。
“赵全，去安排一下，哀家要去见齐朗，不要让任何人知道！”紫苏忽然开口，赵全一惊，但什么也没说，便先去安排了。
“娘娘，一切都妥当了。”
齐朗房里没有其他人，赵全一早支开了服侍的人，也巧妙地避开了侍卫，自己守在房门口，让紫苏进去。
“太后？”齐朗惊讶地看着进来的紫苏，却只是唤了这一声便再无话语出口，目光竟是从未有过的复杂。
紫苏在他床对面的凳子上坐下，也没开口，只是示意他不并起身。
“太后……”终是焦虑难安，齐朗还是先出声，却又不知该说些什么，但紫苏却笑了：“景瀚，我们还没讨论出答案。”
“……是的……”齐朗点头，踌躇了一下，方继续说，“臣需要考虑的时间。”
紫苏微微颌首：“那就是还没有结果？”
齐朗再次犹豫了半天：“……娘娘，这不是随便能决定的事情！”
“的确！”紫苏依旧笑着，但齐朗却知道她心中已经恼了，“景瀚一向都将一切考虑得妥妥当当，才会下决定！”
“太后！”齐朗微微皱眉。
“景瀚将什么放在考虑的首位？齐家？前程？元宁？……”紫苏冷言。
“那您又将什么放在首位？永宁王府？陛下？”齐朗也毫不留情地反驳。
两人一起沉默了。
他们太了解对方的思维了，因此，才会考虑更多，独独忘了对方的感受。
“好了，我们不要争了！”紫苏无奈地让步，打破房中的寂静，“就这一次，你告诉我你自己的回答，毕竟我问了这个问题，起码你该给我同等的诚意。”
“……”齐朗还是选择了沉默，或者说，他也给了答案。
紫苏轻轻地点头，不再看着他，站起身向外走去。齐朗抬手按上自己的前额，也挡住了自己的神色。
都过去吧！就像当初自己失信一样，从来就没有什么选择，答案永远只会有一个，为家族，为她，也为自己！
放弃了曾经的承诺，竟是放弃一生唯一的一次机会！
是命！辗转叹息也只能无可奈何！
既然原就是为了彼此，便让一切都湮没在记忆中吧！
——那抹在自己回眸时总能见到明媚笑容，那个在瞬间成长的天真女孩，那份未曾开始便凋零的感情！
错过便是一生一世了！
情愫种下得太早，在他们尚未识得情味之时，当真是青梅竹马两小无猜，从不曾想到更多的未来；开始到来得太慢，在他们刚刚朦胧未清时，一切就已经不同，在连续的变故中，感情已是最不重要的了！
以考验的名义，命运肆无忌惮地捉弄他们。
在永宁王突遭不幸的那段日子里，也许是他们最为靠近的时期吧，看着紫苏咬牙撑起王府的一切，稚弱的身影周旋在那些显贵之中，天生的聪慧蜕变成阴冷的城府，他曾经可以伸出手，但是，面对谢遥淡而严厉的神色，他最终还是站在一旁看着。
——“她是永宁王府的郡主，也许就是未来真正掌握夏氏的人，她必须学会只依靠自己。”谢遥近乎冷酷地警告他与谢清，于是他收回了手，笑着看着她，祝福她能够坚强。
他们都不过是权力的棋子！
面对那个艰难的抉择，他与谢清看着那双茫然的眼睛，终是硬下心肠，将一切权力放在那双稚嫩的手上——他们何尝不是在怯懦地逃避那艰难的选择！
血流成河之中，永宁王府的权威再次确立。——谢遥将机会奉上，却也要那双手沾染上权力的血腥！
——“如果上天要怪，我们和你一起领受天谴！”
——“无论如何，上穷碧落下黄泉，我们陪你！”
看着哀鸿遍野，看着紫苏颤栗的双手，他与谢清只能如此安慰，却明白一切话语都是苍白的。
新月如钩，天地银妆，那是那年的第一场雪，望着长跪在佛前的紫苏，他亦跪下，在她的身旁，他知道紫苏是在忏悔自己所负的血债，他却不得不开口告别，因为祖父的过世。
——“我会回来的！”他说得模糊，但是，眼神的交会说了未出口的承诺。
是他想得简单了，家族的长者截下他的信，和颜悦色地教导他，永宁王府今非昔比，一切都须谨慎！
信在他身上捂了三天，最后终是付诸一炬！
他不知远在京都的紫苏会如何，只能在再见她的笑颜时，低头行礼——她已是皇后之尊，母仪天下。
她不曾提及这件事，却在墓园之中淡淡地问他：“景瀚，当年的承诺你可想完成？”
她到底是如何想的？
看着她再认真不过的眼神，他竟是一点都看不透！
在他以为一切都过去的时候，她为何重提那隐晦的承诺？
他又能给她什么样的答案啊！
第十章 月榭凭栏（上）
因为刺杀事件，紫苏的怒气前所未有地尽显于外，江华城大小官员都被斥责了一通，甚至牵连易州的其他官员，让周围的人紧张不已，连永宁王妃都被她以“治家不严”的名义狠狠地训斥了一顿——“在永宁王府的地盘上遭到伏击，不异于削了太后的面子！”众人如此猜测她恼怒的原因——虽不全中，却也相差不远。
身为易州太守，谢清在刺杀事件后的第三天赶到御驾所在问安请罪，赶到时已是深夜。
“这不是表哥的错，一州之地如此广大，又是我自作主张，擅改行程，也算是自作自受！”不知是否是怒气已经平息，紫苏并没有对谢清发火，反而笑着安慰他，这让随行的朝臣终于松了口气。
此事发生以来，紫苏虽然愤怒，也迁怒于地方官员，但是，并没有因此撤换任何一人，谢清不得不代表易州上下又说了一番诚惶诚恐之类的话，紫苏也听他说完，却没有再说什么，摆手示意，让他起身，并赐了座。
遣开无关之人，紫苏才问他：“这件事，表哥有什么见解？”
无人在侧，谢清也收起玩世不恭的模样，认真地回答紫苏：“如今陛下年幼，太后垂帘摄政，只要除去您，元宁必将为了争权掀起一场大乱，依臣之见，应是外人所为！”
“表哥倒是很有信心吗？”紫苏笑言，谢清也不知她是什么意思。
“太后也是如此认为的吧？”不得已，谢清也只能如此笑着回应。
“不全是！”紫苏却出乎他意料地摇了摇头，让谢清的心立时一紧。
“哦？”谢清面露惊讶之色。
紫苏看着他，淡淡地开口：“当年父王遭遇不测，世人皆知为周扬所为，我却仍对周扬使臣礼遇有加，外人皆言我与父亲感情淡漠，表哥不会不知道！”
“臣明白了！”谢清马上明白过来，“应是内外勾结。”到这一步，他也不能装不知道，干脆坦率地道出事实。
“知道哀家与父亲感情深厚的人并不多，因此，也就不难想到了！”紫苏的语气很是冷淡。
谢清却只是皱眉不语，低垂的目光让紫苏看不到他的神色。“表哥以为如何？”见他不语，紫苏轻笑着问一脸凝重的谢清，眼中却是一片真诚。
“太后要三思而后行！”抬头看向紫苏，过了好一会儿，谢清终于直言相告。
这句话让紫苏笑了，没有再谈这事，她轻松对他说：“去看看景瀚吧！他伤得不轻！”
“是！”谢清的神色却并不轻松，但是，他还是依言退下。
谢清刚退下，赵全便从外面进来，无言地向紫苏呈上一纸便笺，紫苏却是看都没看便放到烛火上烧了。
“娘娘？”赵全惊呼，心中万分不解。
“不需要看了！哀家已经知道你上面写了什么！”紫苏淡言。
“奴才先行告退！”赵全不再多言，主动退出房间，却又被紫苏叫住。
“另一件事查得如何？”
赵全转身跪下请罪：“奴才无能，尚未查出！”
“不怪你，继续去查查，再不行就算了！永宁王府的口风一向很紧！”紫苏不在意地说了一句，挥手让他退下。
“是！”赵全立刻退了出去。
谢清见到齐朗时，真的是松了口气：“看来你并没什么大碍，害我担心了好几天！”听说他受了重伤，谢清真的是担心齐朗是否有生命危险。
齐朗笑了笑，道：“让随阳如此担忧，我倒是罪过大了！”他的伤只是看上去严重，皮肉伤为多，毕竟他并不是杀手的目标，不过，他也看出，那些杀手是担心再也找不到机会，因此才没有一击不中，便立即退避，可见，幕后的主使者对此是很担忧的。
“知道就好！”谢清笑说，“急着从首府赶快来，我可是几天没合眼，这刚太平几天啊！竟然又出了这种事！听说，各国都往我们元宁遣派了使臣！”
“这么快？”齐朗一惊，心下却是一片苦涩——照这样看，事情应该与紫苏想的差不多了。
“太后娘娘震怒不已，对刺客下了‘格杀令’，这事还不立刻传遍各国宫廷？”谢清开始是不在意地说道，却在见到齐朗沉思的神色后，猛然一惊，也陷入了思索。
“随阳！”
“……”
“随阳！”
“……”
“随阳！”
“……”
齐朗连着叫了谢清三次，他都没反应，齐朗只能伸手推了推他。
“什么事？”谢清一惊，连忙问齐朗。
齐朗好笑地说：“应当是我问你吧！你在想什么？我叫了你好几声，你都没听见！”
“没什么！”谢清自嘲地一笑，“只是一时猜不透太后在想什么！”说是如此说，他心里明白，只怕太后已经猜出九成九了。
“你当太后还是那个不知世事的小女孩啊！”齐朗笑说，“什么心思都能看透！”答应过紫苏不能说，齐朗只能漫无边际地提醒谢清。
“是啊！一转眼，小女孩已经长大了，变得有心计、有城府、有胆略，什么都不必靠别人了！”谢清感慨不已，他们都是看着紫苏成长的人，想到当年天真的岁月，想不感慨都难。
齐朗也一怔，沉默了。
良久，齐朗开口：“你不是说过，我们都变了吗？”当年离京时，谢清就曾这样说过，此时，齐朗唇边带着一丝轻浅的笑意，有着无奈的嘲讽，对别人，也对自己。
谢清不知该怎么说，只能无言以对。
“这不是我们希望的吗？”又是一句淡漠而无法反驳的话，齐朗只是平淡地道出。
谢清也唯有默认了，好一会儿，他才转回正题：“你怎么想？”
齐朗一愣之后才想到他在问什么，又沉吟了一会儿，才不确定地悠悠开口：“总不外乎‘一劳永逸’四个字！”箭在弦上的绝对不是只有一方。
谢清再次沉默了，心中复杂万分。
崇明元年七月十二，御驾抵承清行宫。同日，古曼使臣、周扬使臣到达承清，等候接见。此后数日，各国使臣陆续抵达。
“太后娘娘，不知您与陛下打算先接见哪位使臣？”尹朔恭敬地询问，手上是各国请求允许晋见的文书。这样的文书，尹朔的公事房中还有很多，因为不少使臣都递了不只一次这种文书，偏偏紫苏就是不批不诏，将一堆使臣晾在承清，尹朔不知她想干什么，只是一而再、再而三地被那些人找上门，他也是不胜其烦。
紫苏坐在屏风后，悠然地回答他，话语间不掩笑意：“尹相是被人烦了吧！”
“臣惶恐！”尹朔苦笑，语气中带着一丝恳求，与紫苏认识久了，他也明白，这种私下应对不必太拘礼数，自然也就随意点了。
紫苏转而对赵全说：“赵全，带几个人去尹相那里将那些使臣的文书搬到烟爽斋，哀家这些天留下的文书也送过去。”
“是！”赵全应声出去办理。
尹朔忙谢恩：“谢太后娘娘！”
“也差不多了！就当给尹相做人情吧！”紫苏笑言。
“臣惶恐！”这次是真的诚惶诚恐，尹朔一向谨慎，自知自己与太后交集甚少，也就将“恪己奉公”奉为处事之道，如今听紫苏这样说，他自是心慌不已，说话间，已经在心中将她的话想了数遍，揣测她话中有几分真意。
紫苏倒是的确没什么深意，不过见他这样，却也不多说，只随意地说了一下：“退下吧！这事还要尹相费心呢！”
尹朔退下后，紫苏示意宫人将屏风移开，本来与尹朔他们见面也不必如此拘束的，只是尹朔来得不巧——她嫌天气太热，所以早上见过几个人后，便脱了外面的衣服，只穿着轻薄的夏裙，实在不宜见外臣，她又不想麻烦，便直接让人移了屏风过来。
清凉的微风从阑干外的水面送入水榭，紫苏微笑着从长榻上起身，迎风而立，舒畅的感觉让她不禁闭上眼睛去享受。水榭中的宫女看着太后这般孩子气的举动，竟是吓了一跳——一直都是高深莫测的太后竟然也会因这种微小的事情而真心微笑吗？
“小时候，有一个夏天，哀家忽然害了‘苦夏’，一连好几天颗米未进，母亲寻了好几位名医�