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出使一个意向不明的陌生国家，再加上各国的密切关注，说不紧张，那绝对是不可能的，齐朗从离开的成越的当天，就不得不连夜布置一切，紫苏为他挑选了最优秀的随从，也秘密地给了他调遣所有人员的权力。
“这次出使没有什么目标，只要你能打开一个良好的局面就行。”紫苏曾这么对他说，其他几位内阁辅臣也都十分赞同，齐朗知道，元宁朝中对这次出使并没有报有太大的希望，尽管所有人都明白，这是至略调整外政方略的开始。
谢清更是直言不讳地劝告他：“邦交可以慢慢谈，但是人的命只有一条。你的第一使命是保护自己！”
暗杀在政治中是最有效的手段，齐朗很清楚，自己与越奚·忽察的命现在都十分值钱。
古曼与至略结盟，就表示东方的势力的需要重新划分，周扬、北伦与兆闽都不会任由这种事发生而无所作为，正为如此，紫苏与谢清都将家族中最隐密的护卫力量交给他，希望他能够平安归来。
“大人，夜深了，您该休息了！”江城在门外低声提醒，齐朗看了一下钟漏，再看看桌上的条呈，抚额沉思了一会儿，扬声唤道：“江城，你进来！”
话音刚落，江城便推门进来，他穿着元宁的禁军服饰，容貌更是平凡到极点，但是五官端正，倒也算英气挺拔，他是永宁王府的暗卫，永宁王为齐朗践行时直接就说：“不要让江城离开你身边，他能够保证你的安全。”
永宁王说这番话的时候，神色有些黯然，齐朗没有问，因为，他知道永宁王应该是想到了父亲，那位死在边关流箭之下的永宁王。
“齐大人，您有事吩咐卑职吗！”江城恭敬地行礼。
“就快到边城了，我想问你一点事情！”齐朗负手而起，摆手示意他随自己到内室。
江城皱了皱眉，但还是跟在他身后走进去了。
“你认为明天我们能安全过关吗？”齐朗头也不回，一入内室就问江城。
江城一点心理准备都没有，不过，他也不是一般人，随即就回答：“可以！”他对自己还是绝对的信心的！
齐朗微微点头，看向他，缓缓地道：“可是，我不想安全过关。”
“啊？”江城一怔。
“而且，我要在踏上古曼土地的同时受到致命攻击！”齐朗依旧不紧不慢地说着，对江城有些发白的脸色看都不看。
“……大人……”江城想劝阻。
“因此，你要绕道！”齐朗道出真正的目的。
“这不行！王爷与郡主都有吩咐，我不能离开你十步以外！”江城一急，竟唤出了紫苏原本的封号，忘了她已是太后，这若是深究，便是大不敬之罪，但是，齐朗也无心与他说这些，对一脸焦急的江城，他只是轻轻摆手，平淡地道出自己的想法。
“我只是不想浪费时间？若是我们一路平安地到了古曼，只怕古曼朝中会先冷落我们一段时日，但是，若是我们在古曼遇刺，无论从哪一方面考量，成佑皇帝都不得慰问一番，我们也占了一份理。”齐朗淡然的笑容仿佛将要遇刺的不是自己。
“大人，我是永宁王府的人，能命令我的只有王爷与郡主，大人的安危是两位主子托负于我的，无论大人有怎样的理由，我都不会让大人涉险的！”江城沉静下来，十分认真地拒绝齐朗，齐朗不由地皱紧了眉头，因为，江城说的都是实话，若是别的事，江城定然不会违逆他，但一旦事涉他的安危，江城便有足够的权力拒绝他的命令。
见齐朗无语，江城躬身行礼：“大人若无别的事情，卑职告退。”
“若是为永宁王府呢？”齐朗忽然开口，满意地看着骤然停下脚步、转身瞪着他的江城。
“我可以让你为先代永宁王报仇。”齐朗淡淡地笑言。
“大人是说，行刺您的人就是当年刺杀先王爷的人？”江城自然听得懂他的意思，但是，他虽然心动，可还是有些不敢相信。
“没错！”齐朗却是胸有成竹。
“何以见得？”江城看着他的眼睛。
“因为，乱军之中再没有更好的行刺方法了！”齐朗知道江城已经答应了，毕竟，比起他的安危，江城应该更执着于先代永宁王的死，这是暗卫的忠诚决定的。
“大人很了解我们。”江城深深地看着齐朗，语气是最平淡的陈述，但一股压抑的气氛开始弥漫，齐朗却仿佛没有感觉一般，走到一旁闲适地坐下。
“江城，你应该知道，我是先代永宁王选中的人。”齐朗漫不经心地回答了江城，但是，这的确是唯一一个能让江城心悦诚服的答案。
身为永宁王府的暗卫，江城了解的事情不比任何一个高官显贵少，因此，他也知道当年夏光擎与谢遥选中齐朗的始末。
那股让人屏息的压迫感迅速退去，江城恭敬如仪，仿佛什么都没有发生。
“大人有何吩咐？”江城低头询问。
齐朗扬手展开一张地图：“明天一早，你带人从西隘关口入古曼，先行到此等候，记住，不要张扬，要让人以为你们是先行探路的。”
“是！”江城应诺。
齐朗拍了拍他的肩：“记住，没见到我扬起白绢，无论发生什么，你都不能动手！否则，一切就前功尽弃了！”
“卑职遵命！”江城虽然有些不解，但还是答应了，因为，他很清楚，齐朗的才智、心计都是一等一的，此时，想必是有完美的布局了。
齐朗微笑地看着他：“我的兵法虽然不及永宁王，可是，谋定而后动，不战而屈人之兵，我还是懂的。不过，我自己更喜欢‘请君入瓮’！”
江城一凛，听着齐朗似笑非笑的话语，他知道，那绝对不是戏言，而是杀伐的开端，就像当年先王死后，他与郡主、谢清引发的朝中变故一样。
那是隆徽皇帝默许的大清洗，皇帝要铲除的是世族家门，那么这一次，太后的目标是什么呢？
江城很想问问齐朗，可是，话到嘴边，他还是咽了下去——有些话是不能说的。
齐朗交代的事情，江城没有对任何说，只是在第二天一早叫醒了前一晚并不轮值的几个暗卫，悄无声息地离开驿馆。
在江城他们离开的同时，驿馆对面的一扇雕花多格窗后，一道人影一闪而逝。
“驿馆有什么动静？”边城外的草丘下，一群身背长弓、腰挎马刀的北方大汉都骑在马上严阵以待，虽然他们都穿着普通牧民的衣服，可是，一举一动中都透着严格训练过的杀气，而他们的马鞍后还挂着一支包铁的强弩，见到一个人急速跑来，为首的人迎了出来，扬声问道。
来的人十分精瘦，耷拉的帽沿遮住了大半的脸，骑在马上的那人根本看不清他的样子。
“有一队人往西隘去了，穿的是禁军军服，为首的是齐朗的贴身侍卫之一江城。”那人的声音也很普通，没什么特色。
骑马的男子点头，眼中却是一片沉思之色，借着初起的晨光，可以看到那人的眼睛是与天空同色的碧蓝，这在至略是不多见的，可是，也并非没有，尤其是在北方。
报信的人在说完讯息之后便离开了，马队中最前面的一个人趋前告近蓝眸的男子，低声问道：“大哥，怎么了？有问题吗？”
蓝眸男子用马鞭轻击自己的靴子，皱着眉回答：“我只是没有想到齐朗会将侍卫分开，就算是疑兵之计，这招也是下策。”
他身边的男子思忖了一下，犹豫地道：“该不会是那些人高估了齐朗吧？”
“不可能！”蓝眸男子摇头，“元宁的那位太后不是笨蛋，再说，我们的确吃过他们的苦头……我倒是担心，他是不是在其它打算……”
“这……”那人正要说什么，就见又来一个报信之人，这一次的消息让两人又是一怔。
“他想干什么？！”
齐朗不仅派出一队侍卫，而且随后就让大部侍卫跟随越奚·忽察先去通关，而他自己，据说是有一份奏章要上呈朝廷，所以耽搁一会儿。
思索了好一会儿，蓝眸男子忽然笑了，把他身边的那位吓了一跳。
“大哥……你怎么了？”他小心地问道，虽然与男子称兄道弟，可是，他还是十分畏惧实力惊人的男子的。
“没事！只是想通了齐朗的打算！”蓝眸男子扬手，长鞭指天，身后的人马全都一凛。
古曼与至略的关系一向是敌对的，因此两国的边关也是相对的，但是因为两国互遣使者，古曼使臣的车队并没有受到刁难，很顺利地就通过了边城，眼见着入了古曼地界，边关城墙上的旗帜都清晰可见了，越奚·忽察总算松了一口气，笑着对身旁的齐朗道：“大人真是厉害，看来，危机已经度过了。”
齐朗也笑了笑，正想说未必，就听见车外一阵骚乱，夹着长箭划空的声音，越奚·忽察毕竟是马上长大的古曼人，立刻将齐朗扑倒，把他压在下面，趴在车箱里，好一会儿，齐朗哭笑不得的声音才响起：“越奚大人，你忘了，这车驾都是有铁夹层的！别到时候，我没被射死，却被你压死了！”
“一时情急！齐大人见谅！”越奚·忽察讪笑着起身。
齐朗淡淡地一笑，仔细地辨识外边的箭声，见他这副模样，越奚·忽察心里明白，这只怕是眼前的人故意安排的，可是，明白也无奈，毕竟，现在是在古曼的地界，一旦出事，自然是古曼的责任，转念想到自己那位主上冷淡的眼神，越奚·忽察先打了一个冷颤，随即在心里默念：“不管了！一过关就要快马加鞭去皇帝的大帐，还是让主上去应付这个齐朗吧！”
“越奚大人，还记得九年前，太后娘娘的父亲就是在与古曼的激战中遇袭身亡的，虽说刀剑无眼，可是，我怎么觉得这箭的准头非同一般啊！”
越奚·忽察知道齐朗开始施压了，虽然明白无用，可是，身为使臣，他还是很严肃的解释：“齐大人，那一次纯属意外，就连我方出击的人马也不知道，他们遇上的是贵国的永宁王。再说，齐大人也应该知道，古曼虽然以骑兵见长，可是，轮起弓弩长射，天下还是以周扬为最，所以，请大人慎言！”
那次的事情，各国心知肚明，可是，没有证据的事情，还是不提为妙。
齐朗点头，微笑依旧：“我只是开个玩笑，大人不必紧张，毕竟我们现在是在一辆车上！”
言罢，他便拉开车门，在越奚·忽察阻拦前，闪身出了车子。
“该死！”越奚·忽察咒骂出声，正想跟出去，却发现车门已经被齐朗从外面锁上了，不禁大骂出声，心急之下，他用的是古曼部族奴隶间才通用的古兰语，齐朗是听不懂，不过从他的语气，他也能猜出个大概。
不在意地笑了笑，齐朗将目光投向正在冲击的袭击者，袭击者的人数并不多，只与侍卫的人数持平，可是，很明显，对方对于此次袭击是早有准备，彼此配合默契，反倒是侍卫因为一开始就在弓弩远射之下就受伤严重，因此被弄得章法大乱，但是，毕竟也是训练有素，现在已经稳住了阵脚。
齐朗一出现，袭击者的阵式就发生了变换，后面的人立刻换上强驽，箭头直指齐朗，侍卫则立刻将他护住，但是，却见齐朗扬起了白色的丝绢，这让所有人一惊，其中也包括袭击的人。
“齐大人，我们的任务是杀你！”好一会儿，为首的蓝眸男子才开口回答，手臂抬起，示意后面的人准备放箭。
齐朗却只是盯着他的眼睛——所有的袭击者都带着奇特的面盔，只露出双眼——忽然微笑，对那人道：“我想知道，你怎么会认为我在这里的？”
听到这话，蓝眸男子放声大笑：“齐大人，您是何等人物，怎么会有那般愚蠢的举动？分兵接应就能护人周全吗？您不会选那样的策略的！”
“这么说，我还是为盛名所累了？”齐朗自嘲地一笑——他可不认为自己有多么有名。
“没错！”蓝眸男子的眼睛一亮，“一般人不知道，不过，在下可是领教过大人的雷霆手段！”
这句话让齐朗心头一动，面上却只是不动声色地点头：“原来如此……只是……”
“哦？”齐朗的话让蓝眸男子奇怪地出声询问。
“如果，你猜到了我的打算，你认为先走的那一部分人真的只是疑兵之计吗？”齐朗看到他们的人数与情报上并无太大的出入，便“好心”提醒。
这句话让那双碧蓝的眼眸一冷，不过随即而来的惨呼让他没有工夫与齐朗计较了。
江城带领的人马从后面围上，他们虽然只有轻型的硬弓，但是还是足以将后面的强弩手射杀，而侍卫也立刻展开反攻。
“留下那人！”齐朗在混战开始时，便指着蓝眸男疾呼，因此，那些侍卫只是阻止他逃走，对其他人却是毫不留情，仍然护卫着马车的古曼侍卫不禁是目瞪口呆。
其实，元宁侍卫的手段并不比战场上的杀戮残酷，只是，他们从未如此真切地看着一群人在自己面前屠杀另一方，尽管那是敌人，可是，那满天飞扬和血滴与那些没有完整身首的死尸，仍让那些人变了脸，有些人更是闭上了眼睛，再看向面不改色的齐朗，那些意识尚且清醒的古曼人开始相信之前蓝眸男子的话了——这个看上去儒雅沉静的男子也许的确是温和亲切，但是，对付敌人的手段却绝对是残酷的。
“这片草场原名天道原，后来改名无归原，元宁皇朝世祖佑化元年，元宁两千兵马在此伏击古曼十万大军，边关守军配合出击，十万人马无人生还，因此得名，阁下认为，你的运气会比那十万大军更好吗？”混战将要结束时，齐朗忽然一字一句背颂起历史来，而眼睛却放在那个蓝眸之人身上，就在他话音落下的同时，元宁的侍卫解决了最后一个袭击者，十多把刀同时架了那个倒在地上的蓝眸男子，制住他所有可能的反击动作。
齐朗立刻取出一张用了令印的纸，迅速地写上命令，交给江城：“选两个可靠的人，押送这人入京。”
“是！”江城立刻接过命令，转身叫过两个侍卫，而齐朗又想到了什么，转身走向那个蓝眸男子，硬塞了一颗药丸到他嘴里，被强迫咽下药丸的男子却是一言不发地看着齐朗，齐朗耸了耸肩，不在意地笑道：“你休息一下就好。”随即那个男子就瘫倒在地上，全身使不一丝力气。
江城一惊，明白那是永宁王的秘药“醉清平”，不由惊讶地看着齐朗。
“必须在一个月之内将人送到太后手上！”齐朗迎着他的目光，不在意地交代，江城身旁的两名侍卫立刻应诺：“是！”
没有人看到那蓝眸男子眼中一闪而逝的阴狠。
看着那两人带着人进入至略的边境，原本围着马车的元宁侍卫才散开，越奚·忽察心有不满，面上却是十分担忧地走近齐朗。
“齐大人，你真是神机妙算啊！吓出我一身冷汗！对了！那人是什么人啊？”越奚·忽察想知道他为什么单单留下为首的人。
齐朗正要回答，耳边传来轻轻的破空之声，危险接近的本能反应让他全身一冷，所有人都来不及反应，包括齐朗自己。
越奚·忽察眼看着齐朗中箭，倒向自己，随即就感到自己手碰到一片湿腻的温暖。
第二章 任重道远（中）
《古曼国史》
圣宗宏忽剌·天晨，德宗第十二子，母别阿阔，德宗庶妃答兰台·佳尔之婢。圣宗仁而善断，明是非，知进退，幼与顺怀太子睦，顺怀罹难，圣宗远走西漠，御北伦，战功累积。德宗崩，四子夺嫡，圣宗以苍生为重，举兵平乱，十部共尊，行大礼于呼和山，登位，奉顺怀世子为储。圣宗在位四十余年，内治教化，外开疆域，天下敬畏，实乃第一圣君。
被后世誉为古曼第一圣君的成佑皇帝此时正气急败坏地怒斥越奚·忽察，根本不管跪在自己面前的越奚·忽察因为太过惶恐早已是摇摇欲坠了，不过，并非越奚·忽察太过怯懦，实在是因为成佑皇帝的用词真的是太丰富了，任何一个人听到这番对自己说的话之后，都会觉得自己是天生心窍不通、笨得无可救药。
“陛下，现在不是责骂忽察的时候。若是齐朗一直昏迷不醒，我们必然要告知至略，到时候，陛下联合元宁的大计一定会受挫。当务之急是，尽快救治齐朗！”幸好大帐内还有一个根本不受成佑皇帝怒火影响的人，身为成佑皇帝的首席谋臣，吕真早已练就了对此视若无睹的本事，也因此将越奚·忽察从崩溃的边缘解救了出来。
“可是，怎么救治他啊！”成佑皇帝也不是分不清轻重缓急，只是齐朗的伤实在太重，古曼的御医是束手无策，而出于某些考虑，他们又不能请元宁派御医过来，事实上，越奚·忽察反应过来之后，做的第一件事就是将齐朗的随从全部软禁，疾驰千里赶到皇都。
这一点是没错的，无论如何，这种事也要在补救之后才能通知元宁，否则，古曼是有理也说不清。
“吕真，你有什么好主意？”挥退越奚·忽察，成佑皇帝形象全无地倒头躺在地上，根本不顾惜一身贵重的袍服。
吕真这会儿也没想到什么好办法，思索了良久，才试探地回答：“张榜悬赏如何？”
“张榜悬赏？”成佑皇帝坐起来，重复了一声，想了想，“也只能先这样了！”
两人无奈地对彼此苦笑，吕真轻叹：“照忽察的说法，整件事很有可能是齐朗设计的，那个被齐朗送回成越的