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其中一环扣一环的设计，都是为了能够顺利解决美德大骑士潜在的隐患，尤其是经历吸血鬼巢穴之战，为了震住最强的战争之子玛尔萨斯，特意进入秩序之怒状态，唤出全副美德装备，消耗的信仰源泉比他预想中多。
过后回想此事前后经历，红色彗星随意切换战争之王三件套的精彩一幕给他很大的灵感，不过八美德大骑士有些特殊，总体而言既然拥有普通大骑士八倍的战力，同样得付出相应的代价。
只不过在伊斯特伍德城，以他的地位和名望很难继续无限制地拓展，名下产业参股的事情会越来越多，无形的限制如预期中那样到来。
借机回到特里斯庄园，稍微小试身手巩固过往的邻居的友谊，不仅带来相当可观的收益，公正、诚实、怜悯、荣誉的信仰源泉都有不同程度的增幅。
他的手温柔地抚摸着萝薇特的秀发，深邃的目光却穿过透明的玻璃窗，望向远处炊烟袅袅的农户，穿过一望无际的旷野，望向遥远的南方。
即使没有八叶大师们的秘密渠道，身为跨入超凡层次的美德骑士，奥德里奇还是能依稀感觉到战争的硝烟味道，尽管寡淡地微不可查，可是一股新兴的势力强行崛起，有如挣脱桎梏和枷锁的野兽，向毫无准备的中土诸国炫耀似的亮出锐利的獠牙，贪婪的野心。
“有撼动历史进程的事情发生了！”他的心里莫名地重重一沉，揽着女人腰部的左手下意识地用力握拳，把萝薇特疼地直皱眉头。
还好特里斯及时察觉，马上恢复正常的心态，并为自己罕见的失态连声道歉。
不愧是在众多晚宴宾客之中选定奥德里奇这支潜力股的拥有独特眼光的贵族，萝薇特顾不上腰际的些许疼痛，转而关切特里斯的失态的原由。
沉吟了片刻，奥德里奇决定不用隐瞒，将自己的发现全部告诉女人。
事先听不到一丁点风声的萝薇特既不会深信不疑，也不会全然不信，在没有确切的消息收到前，她只是按照自己的认知对南方松散联邦似的诸多公国稍作评价和推测。
“经济危机！”
萝薇特用了一个特里斯发明的词语，揭示了沿袭旧时代封建领庄园经济体系最为顽固的堡垒，已经被工业化商品浪潮冲击地千疮百孔，内部循环已处在摇摇欲坠的境地的事实。
奥德里奇满意地轻轻点头，对于女人如此好学的态度非常高兴：“南方诸国的硬通货储备，所有在市面流通的金银货币，随着不断流出，估计早已枯竭地难以维系脆弱的贸易体系。为了解决关乎生死存亡的难题，也许是为了赖账对外输出危机，战争就成为庄园主们最明智的第一选择。”
“我们西土关税同盟诸城位于维斯特大陆的西北部，南方诸国联军即使分头出击北上，也有中土各个王国顶着，还有时间！”
特里斯不动声色地在萝薇特的嘴上轻啄一下以示鼓励，碍于周围人多眼杂，用这个小动作制止她继续说下去。
源自心灵相通的默契使聪明的女人闭口不言，在自己的位置落座，奥德里奇伸手轻轻拍打两下，仆人和待在老宅的领民陆续进入大厅，按照既定的规则和未来的女主人见礼。
忙忙碌碌的属于城市独有的快节奏令特里斯庄园焕然一新，尤其是在清道夫工会任职的领民，回到各自的家中，散布在整座领地，有如一股无孔不入的暖风将酣睡多时的巨人悄然唤醒，并注入崭新的活力和生机。
奥德里奇并非嘴上随便说说的骗徒，随行的四轮货车里载满各种工具，折价卖给领地周围的邻居，用刚刚砍伐的上好木材抵账。
冷钢制作的锯片锋利极了，即使木质坚硬韧性的白桦、红枫、黄杨，在清道夫工会的铁器工场出产的板锯下根本撑不了多久。
资深的会计和文书，在精通林木品种的农林厅书记员指点中，分别归类登记清点数目，并估测木方大致的总量。
试验性质的蒸汽干燥车间就设在特里斯老宅城堡周边，外面的围墙正在动工建造，材料、人手都没有短缺，从鹿砂河引流取水方便领民们烧制混合干草的泥砖，黏合剂用奥德里奇发明的一种灰料。
凝固后就像岩石一样坚硬，表面却光滑地连麻雀都站不住脚，唯一的缺点是烟尘太大，弄地往日鸟语花香的庄园黯然失色，小桥流水的清澈变得混浊如泥浆。
“一切都是值得的！”
一座战争要塞级的宏伟城堡在两天时间里渐渐成形，随着奥德里奇的事业越做越大，为自己的将来、家族、领地提前经营后路，甚至提供所有领民庇护的承诺，使一切不满的声音全部压下。
按照孤山裂脊峰沉陷的法师塔塔灵克莉丝汀提供的图纸，一座互相呼应的孪生子高塔开始动工兴建，除去多余的观星室部分，这就是一座功能并不齐全，相对弱化的炼金法师塔。
手下拥有一批亡灵仆从，塔灵克莉丝汀加快速度修复短距离传送门，三个道标有一个被奥德里奇安放在特里斯庄园领老宅的高塔上，配合八美德大骑士的飞翼靴，不用时空跳跃就能穿行在双子塔之间。
唯一可惜的是特里斯塔无法拥有塔灵，这方面的限制并不仅仅是技术层面的不足，恰恰相反的是克莉丝汀的记忆模块里储备相当充足，关键是稀薄的元素浓度和施法源泉成为一道跨越不了的天堑。
这也是无可奈何的，毕竟现在的时代不同了。
第一百七十七章 斩首战术
虎踞自家地盘的奥德里奇还在悠闲度日，正准备带萝薇特去低语森林见见自己的动物朋友，可是市政厅众议院战争债券销募委员会的正式公函，关于北方海域前线的新式武器战术召开秘密听证会，使特里斯不得不立即动身启程前往伊斯特伍德城。
萝薇特很聪明地保持沉默，并没有像其她庸俗的贵族夫人那样试图将男人永远地栓在自己的身边，这或许就是宾客云集的晚宴上互相看对眼的终生伴侣才有的默契。
“骑士的事业是战场，我的男人是骑士中的骑士，英雄中的英雄，背负剑盾家徽的时候，注定一生将持着长剑和盾牌不停歇地战斗，无论是踏上硝烟弥漫的战场，还是在其它不同的场合。我没有理由拖后腿，也没有理由成为他的累赘。一个被爱情冲昏了头脑的庸俗女人，没有资格成为特里斯的夫人。”
站在老宅的门口，目送奥德里奇跨上雄峻的黑马，回头轻轻额首致意，随后策缰驭马率领忠诚的领民和工会成员，离开特里斯城堡，穿过逐渐兴盛繁荣的领地，由铺着砂石的大路返城。
领主奉命离开后，特里斯夫人理所当然地成为地位最高的发号施令的人，对于领地建设她并没有什么心得，一切都是按照既定的计划行事，于是悠闲度日的生活开始了。
不过萝薇特并没有散漫地在领地里游玩，为了避免自己成为额外的负担和累赘，被丈夫的敌人或潜在的对手拿来当作要挟的武器，掌握所有钥匙的她走进书房找到奥德里奇说过的存放骑士青铜法典的秘匣。
“先从最基本的呼吸法开始，首先是控制节奏，并让身体逐渐习惯，直至将它变成某种本能。”
按照丈夫的指点，萝薇特没有追求精通所有骑士技艺的修行，而是选择最适合自己，并且能够在短短时日里速成，拥有一定战力的捷径。
在群星璀璨的旧时代，也有屹立在所有骑士顶点，进入传奇领域的女性，在青铜法典里留下相关的记载，她逐字逐句地翻阅，信心油然而生。
萝薇特相信短暂的分别过后，将会给自己的丈夫留下一个难以忘记的深刻印象，她再也不会是被一匹惊马就吓地掉落花冠的少女，而是英气勃发不惧挑战的女骑士。
运劲发力，“哚哚哚哚”，快速连击，趁手的薄刃刺剑在蒙皮的木靶，瞬间留下四个规整的伤口，骑士技蜂刺的雏形初具。
她给自己暗暗鼓劲，顾不得手腕被反震力道弄地酸痛，以独特的按摩手法挤走不适后，继续！
回城后，奥德里奇令戒律骑士菲尔斯。巴根与忠诚的工会管家戈尔高带领人手返回清道夫，自己孤身一人前往城中的市政厅。
以如今美德大骑士的实力，即使最强的战争之子玛尔萨斯也不敢狂言说胜算十足，更别提见不得光的黑暗中的刺客。
对危险有极高的敏锐嗅觉，提前规避并做出反应，相信只要不是几百门元素大炮地毯式的轰炸，没有人能威胁到他的生命。
那么率领一群人前呼后拥地前往市政厅，就太显眼和招摇了，不符合军工行业新近崛起的潜在巨头的身份。私下场合可以不吝啬信仰源泉地炫耀，可是在普通市民面前越低调越好，最好将自己放在一个很低的位置。
码头区的公正者，仲裁帮会的纷争，使混乱的局面变得井然有序，以此提高深水良港的效率，并且不时清除碍眼的害虫，挖走肌体腐坏的烂肉，确保属于自己的地盘能够繁荣兴盛持续到很久以后。
来到市政厅众议院，在熟悉的安塞。克莱尔议员的助手斯托克老爹的指引下来到一间地面铺着北海海图的特别房间，奥德里奇环视左右发现靠着墙壁落座的多是熟人，包括费德里男爵在内的上一次秘密会议的参与者。
当然也有几个眼睛长在头顶上，习惯用下巴对着别人的倨傲者，相信应该是来自元老院的新任参议员，资深者必然不会如此做作。
主持人自然是与冷山骑士团密切相关的费德里男爵，不得不说拥有实力强大的军方作为后盾，他说话的声音格外宏亮，以致于几个神色自大，不久前继承父祖在元老院席位的年轻参议员也得乖乖地保持尊敬，虚心地侧耳倾听这位有资格召开晚宴的大人物的话。
“为了北方海域前线投入使用的新式武器战术拟定而召开的第二次听证会，现在开始。”
男爵闷咳一声，清了清嗓子，向在座的诸位同僚额首致意：“我必须提醒一句，由于某些不好的传闻，对北海三国的战役最好能够一战决定胜负，把海盗的子孙彻底打掉劫掠北境诸国时累积的骄傲。这是最为重要的关键！”
“比起战船和人员的损失，折断海狼的脊梁骨，才能真正压垮它们，逼地北海三国主动来到谈判桌前。”
“我们的目标从开始到现在一直都很明确。北方海域非常辽阔，丰厚的贸易利益必须有我们西土关税同盟的一份。当然份额的比率肯定不是磨嘴皮式的谈判，而是仰仗我们英勇无惧的战士和源源不断输送到前线的战略物资储备。”
主持人先定下基调，然后交给参加听证会的各方人员，包括不同派系的军方代表，以及从前线特意赶来的白金战车雷斯特，待在特里斯领地避嫌却被一张公函召回的奥德里奇，毕竟他是新式武器的最大贡献者。
城卫军的核心人物，骑士长埃尔斯率先站出来，这是一个非常难得的机会，如果能够成功获得支持，他的名字必定会随着如此伟大的功业流传下去，甚至会记载在历史上。
他轻轻额首致意，慢慢站起身，跟随他的贴身侍从打开一个箱子，将几十艘北海三国的龙头战舰缩小百倍的模型放在地面的海图上。
随后是关税同盟的新式战船，一一摆放在地面，也有相当数量，可惜只有对手的一半不到，大概三成半还有多，接近四成。
“海战推演，北海三国还在运用百年前的狼群战术，毕竟得手胜利的次数太多，已经形成某种固化的模式，任何新创的战术都被抹杀，这种顽固不化有如冰川的脑子既是他们值得称赞的地方，同时也是可以利用的致命破绽。”
埃尔斯轻轻挥手，向在座的与会者邀请对阵的反方，声称只要会狼群战术就行，不出意料之外，许多人都热情地举起手，尤其是他在城卫军内部的朋友，潜在的竞争对手。
不少人看到朗顿。莫里斯骑士长起身后，自觉地放下手臂，哗啦一声，刚才如树林繁密盛的手瞬间倒伏。
最了解你的人不是朋友，而是敌人。对于北海三国最了解的除了北境诸国，就是西土关税同盟这个新兴势力。
朗顿。莫里斯也带来自己信任的助手，用长柄推杆控制数目不少的龙头战舰模型，在选定的海图某区域，与埃尔斯的新式战船正面对上。
主持人遵循情报设定了风向、风速以及相关的天气，关税同盟的战船分成几只分舰队开始抢t位，在顺利“击沉”了几艘北海三国的舰船后，朗顿。莫里斯运用“旗语”命令狼群化整为零地分散，在分舰队射程之外梭巡寻找机会。
一旦埃尔斯搭载大量新式武器的战船由于沉重的关系跟不上狼群的节奏，随着头狼的一声号令，十几艘龙头战舰突然从不同方向出现，发起集群冲锋给他一个难忘的惊喜。
即使新式武器两翼齐飞，船艏拥有独特的防护屏障，也只能落得以船换船的下场。
朗顿。莫里斯很干脆地把战斗拖进消耗战，渐渐地埃尔斯发现不对劲了，由奥德里奇建议的抢t位的战术明明执行地很好，可是战局却往自己不想看见的方向大步前进。
狐疑地望着神色从容的特里斯，没有任何发现令埃尔斯有些不满，可是他又不能说什么，将对方手头上的龙头战舰全部拼光，己方的新式战船也所剩无几。
惨胜！不是在座大佬们乐意看见的结局，他们更想看见一场酣畅淋漓地大胜，把北海三国打伤打痛，上至国王、君主，贵族、领主，下至奴兵平民，都被重创打击地再也提不起战斗的想法。
埃尔斯让他们失望了，于是他毫无创建的战术被踢出局，毕竟北海三国的狼群战术是千锤百炼的智慧结晶，小看和轻视对手绝对是找死的行为。
朗顿。莫里斯在成功狙击埃尔斯骑士的剽窃后，以隐秘的角度向首倡者奥德里奇。特里斯投去熟悉的一记眼神示意。
城卫军诸多派系彼此之间的较量，第四骑士早有耳闻，想不到参与其中的人就有自己熟悉的利益相关者，而且还是彼此熟悉的工场股东。这就使得他有些为难，只能暗记在心里，毕竟一言不发才是正确的必然选择。
埃尔斯下场后，他的模型由于格外精致被主持人特意留下来，此后城卫军其它派系也有代言人进行海图推演，结果都遭到不同势力的狙击，多数都是惨胜，偶尔也有大败亏输，令人颜面尽失的例子。
唯一没有表态的只有白金战车雷斯特和特意邀请前来参加听证会的奥德里奇。特里斯，主持人费德里男爵眼看第二次听证会又要因为制定不出合适的战术而告一段落，立即给排在第二位的牺牲大骑士施加压力。
白金战车雷斯特不得不起身，下场做出一番演示，或许是为了表明态度。
“坐镇要塞武装化的白帆港，我在前线收集大量的情报。”
“对手的战术关键是旗语指挥，一环扣一环，在广袤无边的海面上，保持紧密的联系同时也拉开狩猎距离。”
“因此我采取混淆战术迷惑对手，比如我方捕获修复的龙头战舰，出现在精密齿轮运作的旗语中转链上，取代身为大脑的头狼，使对手部分船陷入混乱中无所适从。”
这种新思路出现令所有人眼前一亮，尤其是雷斯特的好友埃尔斯骑士长，他发现混淆战术完全可以拿过来借用，毕竟白金战车是自己家族的世交，同是十二建城者家族。
埃尔斯忽然想起什么，目光转向奥德里奇。特里斯，传闻中即将入主冷山本家，继承警戒之眼的名位，一位实权的男爵。
奥德里奇轻轻摇头，举手得到允许后，慢慢站起身：“别小看狼群战术！他们来自北海三国，至少有三个狼头，一旦进攻受挫，很快就会进行调整。倾尽国力的关键战争，必须考虑到驾驭大型猛禽翱翔天空的风暴骑士，北海三国独有的特殊兵种，掌握制空权的对手，难缠程度在我们想象之上。”
白金战车雷斯特默默地点了点头，显然身处前线的他非常清楚其中的关键，混淆战术可以用，可是对于自我调整能力很强的北海群狼来说，大概遭受轻挫几次就会被识破。
牺牲大骑士退回自己的位置，把站在海图边缘的奥德里奇。特里斯暴露在参与听证会的在座诸位眼前。
身负众望的第四骑士没有推脱，举起握拳的右手，缓缓地摊开五指：“抢夺制空权，控制风向，掌握水文，混淆旗语指挥链，还有最重要的……”
他高高举起的右手并指成掌，有如战斧狠狠地劈下：“斩首战术！”
第一百七十八章 战前动员
“北海三国本质上是由自称欧丁诸神后裔的海盗子孙建立的国家，实行国王和将军共治的军事贵族体制，大量使用奴兵的传统说明他们保留着一定的奴隶制。”
“这种还未彻�