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主菜过后，侍应端上各式水果和甜品点心，晚宴的氛围渐渐放松，酒水陆续呈上，满足口腹之欲的宾客们离席后，自发聚集在某个角落继续畅谈。
伴随着悠扬的音乐，费德里男爵夫人起身邀请一位男宾客起舞，晚宴的最重要环节开启，来宾们带着同行的舞伴进场，气氛渐渐转为热烈，连奥德里奇也被萝薇特夫人拽起，连拖带拉地融入舞池里。
“对于社交舞蹈我并没有什么心得，如果待会踩到你的脚，请务必原谅我的鲁莽。”特里斯在萝薇特夫人耳边解释一番，呼出的热气撩动发梢的轻奏，让孀居已久的她不能自持，面色潮红一片，轻轻地点了点头。
僵硬的脚步和节奏，萝薇特夫人确信奥德里奇的确是舞场嫩雏，不过期待依旧的踩脚始终没有出现，不知道什么原因，就在他落脚的时候，总能在千钧一发之际，刚刚好地偏斜过去，让她没有露出尴尬的停顿。
一首圆舞曲结束，奥德里奇刚想下场喘口气，立即被迪妮丝。舒尔茨从萝薇特夫人手里抢走，担心他们两人之间会出事，幸好大画家瑞博向她发出邀请。
学什么都快的特里斯骑士，已经熟练地掌握节奏，千锤百炼的柔韧身体极具协调性，他的手轻轻地搭在迪妮丝。舒尔茨的腰际，绝没有揩油的企图，坚毅不失温柔的眼神直直地投入她的心湖，荡漾出一层层无比曼妙的涟漪。
不过，舒尔茨家的次女很快别过头去，为了保持自己的独立自主，必须建立心防抵抗骑士优雅的进攻。
奥德里奇很快回过神来，不再施展自己温情脉脉的眼神攻击，他的适可而止博得迪妮丝的好感，免不了踮起脚尖，在特里斯的耳边给予回应：“你真的是为可敬的骑士。”
面颊上轻轻一啄，奥德里奇没有还击，适当地保持距离，让情愫渐渐发酵，这一幕落在萝薇特夫人的眼里，莫名滋生出危机感，她决定要加快行动。
大画家瑞博当然能看出身边舞伴的心不在焉，不过社交场合就是这样，必须时时容忍谦让，顺着萝薇特夫人的有意无意流露出的眼神，他看见奥德里奇。特里斯和迪妮丝。舒尔茨快要成为新的一对，忽然想起她的长兄，爱妹如狂的沃特。舒尔茨，那个最近不知什么缘故突然暴富的炼金术爱好者。
“舒尔茨家族的珍宝，没那么容易被特里斯骑士摘去。亲爱的萝薇特，你不应该对自己的魅力毫无信心，去抓取属于你的幸福，他会是你摆脱扯线木偶的命运的关键。”
萝薇特夫人的眼睛立即盯着瑞博，意有所指的他微笑着闭上嘴巴，“你知道什么？你都知道什么？”
“你和黑暗世界有关联，这不是众人皆知的秘密，不过对于像我这样耳目众多，人脉广泛的人来说，并不难获悉事实的真相。最初的契机是……债务！”
萝薇特夫人脸上的伪装露出一丝破绽，或许是无意间流露出来，或许是她故意如此，梅尔斯。瑞博故作不见，反而继续劝说：“奥德里奇。特里斯，实话告诉你，他是我仅见最接近大骑士的人，更难得是他有一个很好的脑子，而且运气似乎不错。警戒之眼家族的后人，绝对不是一个简单的人物。奥顿。特里斯身为十二骑士次席，掌握伯爵的谍报系统多年，知道很多秘密，难保不会留下什么后手。”
“嗯……”萝薇特夫人轻哼一声，心里却急速地盘转着什么主意，似乎想从纷乱的线索中找出关键。
“从他成名开始，我就注意到奥德里奇。特里斯，比谁都早。因此知道他的成功秘密，想听吗？”
萝薇特夫人最厌烦就是这种钓人胃口的技巧，故意扭过头去，逼地梅尔斯。瑞博不得不自揭谜底：“从他离开没落的乡下庄园进城开始，我感觉有一双无形的大手在拨弄命运的丝线，伊斯特伍德杂乱的曲调，由于这个银亮的音符加入，似乎有了积极的改变。而且更令我感到惊讶的是他的实力进展，或许你不知道，特里斯骑士进城的途中，展现出的实力和普通骑士几乎差不了多少。”
“最初的称号，与龙角力的狮吼者，这是关于奥德里奇。特里斯最初的个人实力情报，尽管其中有些水分，的确与普通骑士没什么差别。只是他当时选择挺身而出，而我则待在车厢里，默默地见证一个新贵的崛起。”萝薇特夫人娓娓道来她的见闻，令梅尔斯。瑞博有些惊喜。
“开启声望的起始符！随后特里斯骑士的实力与日俱增，他到底怎么修炼的，我很好奇。毕竟半年左右，奥德里奇就在下水道击败实力远较普通水准之上的亡眼骑士霍尔姆，他可是黑骑士中的佼佼者，经过与特里斯骑士的战斗，甚至晋阶为权杖。这太不可思议了！”
萝薇特夫人忽然想起某个传言：“有一种传说，作为白骑士的对立面而存在的黑骑士，想要蜕变晋阶，只有经受信仰源泉的洗练，没准是奥德里奇。特里斯成就霍尔姆的权杖。”
灵感闪现，一丝电光照亮梅尔斯。瑞博思维的盲区，他惊喜交加地望着萝薇特夫人，恨不得在她嘴唇上来一下狠的，以此表示自己的感谢。
第一百五章 缠绵
晚宴大厅的树塔吊灯，蜂蜡蜡烛燃烬成灰，璀璨的灯光渐渐失色暗淡，尽管身为主人的费德里男爵没有出面示意，不过在场所有宾客都知道宴会的尾声将尽。
拖家带口的来宾最早离开，带着他们疲惫不堪仿佛经历漫长鏖战的孩子登上私人马车，轻轻抚平快要笑僵硬的脸皮，心里盘算着是否还有重要的人物没有引荐，如果漏了哪个位高权重的贵族，他们今晚必定无法安然入眠。
随后肩负使命或者重要职责的人，脚步匆匆地走出费德里男爵的新宅，多数都是公职在身的人，尤其是秘书、书记员，甚至还有法官，直属伊斯特伍德伯爵的‘猫头鹰’法庭甚至忙碌到午夜。
多余的人陆续离开后，喜闻乐见的余庆节目终于开始了，光线暗淡的大厅成了最好的掩饰，众多侍应沉默着退出宴会大厅，久经训练地他们脚步轻盈，最后一位甚至顺手带上大门。
微弱的烛光无法照耀的偏僻角落，不少早已看对眼的年轻人热情相拥，双臂的力道是如此强烈，恨不得将对方揉进自己的身体里。
奥德里奇。特里斯有些皱眉，对这么快就撕下伪装的面具露出本性的宾客隐隐生厌，可是萝薇特夫人紧紧抱着，就像树熊倒吊着他的脖子，那双柔若无骨的白臂，紧贴胸膛的柔软，骑跨在腰上的无比深邃的沟壑，雄性本能地一再勃发，令他有些头晕目眩，对接下来的事情有所期待的他无法站在道德的制高点上。
内心的野兽不断咆哮，急欲冲出理性的囚笼，关键时刻，奥德里奇抬头环视周围，并没有发现迪妮丝。舒尔茨，或许她已经早早离开，或许她就在附近，被某人纠缠着就像自己现在的处境。
“这只是一个游戏！”萝薇特夫人在特里斯的耳边喃喃自语，她的声音是如此轻柔，似远实近，仿佛一根羽毛来回掠过奥德里奇的耳根，撩拨着他的心弦。
街头意外邂逅，魅惑法术留下的余韵再度激发，尽管特里斯对此有本能的抵触，甚至莫名其妙的反感，可是萝薇特夫人成功留下的印记令他不能漠然无视，爱情的支柱不断涌出源泉，两个声音在奥德里奇的脑海里反复纠缠角力。
顺从自己的**？还是谨守骑士的戒条？
借助微弱的光线，萝薇特夫人看出第四骑士脸上的犹豫和挣扎，她决定再推一把，“别忘记，接受邀请参加晚宴的初衷。”
‘对了。一张晚宴的请柬只是敲门砖，想要跻身上流社会，必须经过欲焰的洗礼，孀居的萝薇特夫人就是一个再好不过的引荐人，她比什么老师都更让人信重。死就死吧！’
奥德里奇低下头，在年龄不比自己大的贵族夫人额头留下湿润的痕迹，惊喜交加的萝薇特立即抬起头，给予回应地反咬一口，心里顿时轻松不少。
‘该死的，任务进度总算完成了一半！现在必须趁热打铁，把生面团烘烤成香甜的面包。’
“我知道有一个房间，现在肯定没人。”她稍微松开手臂，双脚轻轻地落在地上，越发昏暗的宴会大厅，却没有影响到萝薇特夫人的眼睛，牵着奥德里奇的手，从隐秘的侧门离开。
走廊、过道的烛火同样没有续上，脚步不疾不徐，引领着特里斯骑士穿过十几个帷幕隔开的门墙来到目的地。轻轻扭开门把手，把猎物带进真正的战场，顺手翻转门把手下面“请勿打扰”的牌子，脚尖一勾就把门关上。
这个房间位于费德里男爵新宅的外缘，燃烧松木块的壁炉弥漫出暖热的清香，萝薇特把奥德里奇推到床沿，转身站在窗台下。
今晚的月色格外明亮，不像平时雾笼似的蒙上一层灰尘，皎洁的月光透过玻璃窗，斜斜地落在萝薇特的身上，银绿色的无袖罩衣悄然滑落，接着是华丽的晚宴礼服，轮到鱼骨紧身衣时，稍微出现一点差错，一扯就落的小机关似乎失效了，别扭着就是不肯离开。
就在萝薇特刻意营造的气氛崩坏的时候，骑士的怜悯心大发，上前为她解开窘迫的难题，仿佛铁甲般落地有声的紧身衣，令奥德里奇暗暗吃惊，当他好奇地想要低头查看时，火热发烫的柔软身体紧紧地贴上。
一直潜藏在特里斯体内的血酒之蛇，彻底苏醒过来，催发骑士的野性本能，如潮水般的**淹没了奥德里奇，理性被压制到意识的深处。
就像时间不够用似的，或者嫌夜晚不够漫长，两人迫不及待地为对方宽衣解带，温柔的月光照拂下，萝薇特轻抚骑士钢铁浇铸般的躯体，忽然有些担心自己是否能承受奥德里奇。特里斯的挞伐，毕竟如传言所说，他可是百人之力的伟大骑士。
烧红的火热匕首熟练地收刀入鞘，毫无迟疑的节奏令萝薇特不仅有些皱眉，她不禁怀疑这位乡下的庄园骑士是否情报中所描述的那样是个情场嫩雏，不过些微的痛苦过后，奥德里奇停止了举动，得以让她有足够时间适应，令潮水泛滥的泥泞再次重现。
骑士闭上失神般的双眼，在迷离的夜色与月光下，紧紧拥着皮肤泛出玫瑰红的萝薇特，踮起脚尖踩在特里斯的脚面才能勉强够得着，避免再次贯穿的惊喜发生。
似乎感受到女伴的难处，奥德里奇左手轻扶萝薇特天鹅般的修长脖颈，右手来到她紧绷的桃臀，顺势双腿缠上骑士的腰际，十指相扣，两臂搭在他宽厚的肩膀。
双脚踩在厚实的地毯，微微下蹲的身体如同跨上骏马，特里斯骑士如愿踏上战场，顺应着轻快的节奏一路驰骋，呼啸的风迎面吹来，打在他的脸上，面皮有些发紧。
从泥泞中走来，穿越茂密的丛林，跨过平坦的原野，攀上雄伟的山峰，山巅白雪皑皑，融化的雪水顺流而下，掬一蓬亲尝，甘甜地有如蜂蜜。
骑士的身体即使是铁打的，经历漫长的旅途也有些累了，他决定暂时休憩片刻，翻身下马没多久，巨龙的咆哮就在天际深处回响，雷霆风暴震耳欲聋，迫不得已之下，屠龙的骑士只能鼓起勇气再次跨上骏马，往高耸入云的山顶攀登。
泥泞的山路极为滑脚，有几次驯服的骏马差点失蹄，千钧一发之际，都是奥德里奇亲自挽回。恶劣地环境没有击倒这位伟大的骑士，层出不穷的考验反而赋予他更多的勇气用以对付最后的恶龙。
当骏马登上巅峰时，力竭地软瘫在地，特里斯骑士怜悯地往着伴随自己多时的伙伴，继续往前走，直面占据山巅的恶龙。
所幸的是这头冰霜巨龙被锁链囚禁无法振翼飞翔，缠斗几个回合后，天际的雷云风暴突然落下一个霹雳，瞅准时机，骑士将他的利器高举，接受雷电的洗礼，随后用力贯穿恶龙的胸膛。
熔岩般的滚烫的龙血倾盆如雨洒下，沐浴着这头巨龙的精华，奥德里奇感觉自己的身体似乎悄然融化……
虚幻与真实之间的迷梦陡然如镜破碎，特里斯蓦地睁开眼睛，发现自己躺在铺着羽绒软垫的床上，与萝薇特夫人紧紧相拥，她的身体不时轻颤，紧致的背部密密麻麻都是汗水。
尽管房间暖意融融，奥德里奇还是伸手拉来毛毯掩盖，享受完余韵的萝薇特，原本侧头压在骑士的胸膛，此时稍微抬起，下巴抵住他的肩膀，“你太利害了，我的屠龙勇士。”
这一句胜过千言万语的情话，特里斯轻轻笑了笑，没有任何表示，只是将萝薇特紧紧地拥在怀里。
血酒之蛇，维努斯的神临仪式的遗痕，满足地大餐一顿，正当祂离开龙根返回原处的时候，美德信仰终于发现这个格格不入的异类，超凡入圣的八柱源泉适逢其会，此时也勃然高涨，尽管无法奈何具有些微神性本质的血酒之蛇，却将它拉进心灵世界的深处，囚禁在辉煌的殿堂里。
沐浴龙血融化的骑士悄然滑出巢穴，轰鸣的雷云渐渐远去，山涧细雨霏霏，随即变成一阵骤雨，山洪随即爆发，好大一场泥石流。
萝薇特不免有些尴尬，内心却暗暗窃喜，奥德里奇则有些讶异，经历刚才的大战，体会身体的改变，美德源泉的水准隐隐攀升。没想到这种事还有利于修行，早知道会这样，他该在离开低语森林时，就用家里的女仆……不，骑士自律的戒条，不允许如此下作的行径。
侧身躺在特里斯的身边，枕着他的胳膊，望着眉目之间最后一抹青涩渐去，萝薇特非常荣幸，成为他初尝**的情人。
‘或许改名为特里斯夫人也不错，梅尔斯。瑞博说的没错，这个短短时间内崛起的新贵，背负伊斯特伍德第四骑士名头的男人，绝对是值得依靠并托付终生的人。只要他不被明枪暗箭击倒而中途夭折，有特里斯家族的剑盾徽章，过去的盟友，十二骑士的后人，这些都是他潜在的支持者，强有力的后盾。’
发生亲密的关系之后，萝薇特夫人立即搅动脑汁，为奥德里奇的将来未雨绸缪，与普通的贵族少女不同，尽管名下拥有收益不错的产业，自亡夫领地继承固定的年金，可是自身的命运却操持在某些大人物的手里，其中来自黑暗世界的阴影，真实身份不明的大佬，一直试图把她如扯线木偶般的控制。
‘我的命运不归任何人所有！’萝薇特决定用心经营这段来之不易的感情，可以看出来奥德里奇。特里斯的心很大，她只要一个角落就够了，或许站在他的身后，接受雄伟身影的庇护也不错。
“我会对你负责的。”拥有前世记忆的奥德里奇。特里斯，不知为什么有一种莫名的冲动使得他脱口而出许下承诺。
萝薇特将信将疑地睁开眼睛，四目对视，骑士的眼神变得坚毅，显然不是泛泛而说，她高兴极了，用力揉住特里斯的脖子，柔软的蜜桃扁地就像荷包蛋也在所不惜。
奥德里奇感觉小腹热气翻腾，惊醒灌木丛里沉睡的巨蟒，察觉的萝薇特颇为期许地拨草寻蛇，深邃的沟壑再次泛滥成灾。
漫漫长夜，挂上“请勿打扰”牌子的几十个房间，沉浸在欢愉的气氛中，即使壁炉的干柴燃烧成烬，欲情的火焰却始终未熄。
第一百六章 温存
晨光微曦，伴随东方天际冉冉升起的朝阳，奥德里奇自深沉的梦乡中醒来，睁开眼睛看见的就是近在咫尺的萝薇特夫人，轻轻掀起毛毯一角，从床上悄然滑落。
赤足站在窗台下，面对橘黄的暖热阳光骑士伸了个懒腰，全身骨节噼啪作响，鏖战至午夜的疲累一扫而空，神清气爽的特里斯惬意地舒展肢体，感觉前所未有的美妙。
壁炉木炭烧烬余温犹存，他也不怕烫手，直接取下铁壶，倾出热水到入铜盆里，用一条干净的毛巾沾湿了擦拭黏糊糊的身体，穿上衣裳稍微整理，原本打算推门而出，不过仔细想了想，不能就这样不告而别地走了。
奥德里奇来到床前，低头望着娇嫩花蕾再次绽放的萝薇特，初承雨露恩泽，湿漉漉的头发还未干透，黏在额头上一绺绺地就像狂风骤雨摧折后颓败的花冠，他伸手轻轻地将它们捋顺，不料惊醒了萝薇特夫人，或许应该说她原本就醒着。
“我以为你会不告而别，静悄悄地独自一人离开，把我留在炉火熄灭变得冰冷的房间。”
“我是一个骑士，遵从传统以及严苛的戒条，别把我与贪享一夜鱼水之欢的普通人相提并论，曾经许下的诺言绝对不会毁约。”
特里斯起身前往壁炉，为铜盆换水后，端到坐起的萝薇特的面前，拧干崭新的毛巾，为她拭走脸上的汗迹，修长的白皙脖子乃至全身，每一个角落都不放过，毫无遗漏地完成属于自己‘份内’的事情。
萝薇特起先有些莫名其妙，不过后来却有些感动，“没有人为我做过这样的事情，从来没有。”
“凡事都有例外！打破