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不过，这位存心要卖一个人情给特里斯的骑士长有些热心过头了，差点没把奥德里奇弄成木乃伊。
打扫战场的权利自然归玛汀。奥普瑞所有，在他有条不紊的指挥中，己方伤员受到优先照顾，即使战死的袍泽也没有舍弃，遗容整理后搬到企鹅号的甲板。
期间遇到重伤无法逃跑的哈罗德人，船员们毫不手软地补刀，并将他们体面地海葬，送给尾随企鹅号多时的海鱼，满足它们的辘辘饥肠。
血腥味早已将附近海域的鲸鲨吸引过来，青灰色的三角鳍冒出海面，有如利刃将层次分明的浪涌切地支离破碎。
打扫战场的冒险者在邻船的储藏室发现不少没有变质的掺酒淡水，十几箱风干的腌肉，数目更多的酸面包，放在木桶里被压地严严实实，拿出来后很快恢复蓬松的原状。
神奇的变化令不少人眼睛一亮，彼此交换眼神后，默契地额首微笑，随即愉快地撕成小块分享，也不怕被人发现，胆子大地出奇。
北海三国独特的蜜酒数目稀少，澄黄的酒浆粘稠地就像蜂蜜，散发出诱人的醇香，即使周围弥漫着战火的焦味，也没能压住。
分享一块酸面包可以算是打扫战场的红利，不过品尝美酒肯定会受惩罚，先别说难以掩饰的酒味，除非不开口说话，再则现在的身份并非过去的冒险者，而是接受西土关税同盟征召的随船战斗人员，不能再有过去的散漫风气。
擦了擦流口水的嘴角，船员们将收获搬到甲板上，随后转存进企鹅号的储藏室，丰硕的战果让很多人高兴不已，原本对返航回到家乡的担忧正在消散。
尚算完好的弩炮连同基座拆走，连同存量不少的石弹，随后是拆掉多余的改装累赘，修补企鹅号的损伤部位。
等到喧嚣的气氛渐渐沉淀，老船长巴克纳。独眼校订方位和风向后，立即扬帆启程，毕竟谁都不能断定企鹅号的身后只有一头海狼。
昏睡到中午才悠悠醒来的奥德里奇除了体会到胸膛无处不在的灼热剧痛，意外地发现原本干涸的信仰源泉不知不觉之中恢复大半，漠视痛楚的折磨站起身，环视左右，从摆设的器物发现是船长舱的“单间”，毕竟航海罗盘、水文地图整艘企鹅号只有一份。
推开房门，明媚的阳光洒在脸上，水手、船员各安其位，不过人数少了三成，没有以往人声沸腾的杂乱。
“以前还嫌他们吵闹烦人，如今却有些想念，或许是受伤的缘故，不知不觉地有情绪流露。”奥德里奇忍不住安慰自己，很快放开胸怀，深吸一口气，不料牵动胸膛相当惨烈的伤势，皱起眉头许久才松开。
发现此战最大功臣第四骑士醒来，船员们纷纷扬手打招呼，不少人搭额、摘帽行礼显得有些隆重，特里斯随意地摆摆手，向他们一一额首致谢。
菲尔斯。巴根等追随者立即赶过来，骑士长玛汀。奥普瑞和老船长巴克纳。独眼面带笑容地走近。企鹅号的核心三人碰面后，简短的寒暄问候，立即进入正题，奥德里奇主要是倾听，战损交换，战斗红利，眼下面临的难题，一字不漏地收进耳朵里。
非常严肃的场面略带喜感，毕竟两人的语气和姿态，就像忠诚的部下向真正的首领述职，有些人忍不住想笑，很快醒悟过来掩住嘴巴，所幸的是海风很大，些微的声音传不到他们的耳朵里。
奥德里奇听完后，首先关心的还是伤员，幸运的是北海孤狼缴获的伤药不少，都妥善地得到救治。至于战殁的袍泽早已被玛汀。奥普瑞以海葬的方式处理，这个建议得到老船长的全力支持。
“应该把他们带回家体面安葬。”特里斯的善良令两人有些愕然，海上经验丰富的巴克纳。独眼只用一句话就让他闭上嘴巴。
“瘟疫！”
奥德里奇叹了口气，点了点头表示认同，他没有更全面的考虑，立即向老船长诚恳地道歉，这一幕令玛汀。奥普瑞眼皮轻抬，对“第四骑士”有很大的改观。
“可以讲道理沟通，特里斯阁下比我预想中的容易打交道。我还以为打败风暴骑士的战绩会令他极度膨胀，抢夺我在企鹅号的位置，不愧是乡下庄园出身的传统骑士。”
收起杂乱的思绪，玛汀。奥普瑞冷硬的脸部线条变得柔和很多，这让日常接触熟悉他的企鹅号船员接受不了，就连城卫军大戟士也有些讶然。
奥德里奇正想说点什么，刚好肚子饿地不由自主发出咕咕叫声，附近的船员无不发出大笑，就连巴克纳。独眼也伸手掩面，肩膀一耸一耸地好像强行忍耐。
玛汀。奥普瑞不想随众大笑，只是机会实在难得，嘴角微微上翘，随即拍了拍手，宣布是时候开饭了。
北海三国风行的冷餐会向来被视为粗俗、野蛮的用餐方式，不过贫苦的底层平民相当热衷，因此被同样出身的冒险者、佣兵照搬到企鹅号上。
每人领到一个锡盘，排着整齐的队伍绕着餐桌行走，看中自己想要吃的食物就用手戟、刀叉往自己的盘子扒拉。各自找地方坐下，三三两两地用着相当丰盛的午餐，另外每人还有一杯甘醇的蜜酒。
餐桌上还有少量剩余，觉得胃口还有的船员可以为自己的盘子多添加，唯一的规矩是不能浪费，尤其是如今食物储备变得额外丰富的现在，更加严禁浪费粮食。
奥德里奇咀嚼着还未变质的酸面包，与以往尝过的相比，几乎没有分别。北海三国气候偏寒干冷，只有黑麦能够成活，渐渐成为主粮。最早的哈罗德人吃煮熟的麦子，抢劫北境诸国后，学会了制作面包的方法，由此改变了他们的生活习惯。
沾着面浆油炸的鱼肉排是午餐的主菜，海鲜汤煮熟的肉丸是船员的最爱，不过里面的鱼刺比较麻烦。在特里斯的建议下，将水煮的磷虾改为隔水蒸熟，由于保留大部分鲜味没有流失，成功引起口味变刁的水手注意，许多人连皮带壳嚼透后咽下，也不怕锋利的钩爪划伤舌头。
酒足饭饱后，奥德里奇待在甲板上闭目养神，固有节奏的呼吸使身体自愈的能力变得更加有效，他正在反省自己的缺失。
“大意了，我真的太大意了。明明知道风暴骑士是北海三国最强的战士，却竟敢轻视他们的潜力。”
莱沃汀岛的经历，从一个胜利走向另一个胜利，过多的顺利使美德骑士也难免有些骄傲自满，奥德里奇伸手抚着胸膛的伤口：“这就是教训！”
第一百三十七章 海市蜃楼
“哐叮……哐叮”
水手们抓紧时间修复企鹅号的战时损伤部位，尽管追击的北海孤狼的弩炮准头不是很好，偶有几发流弹掠过自然留下痕迹。
所幸的是修补的工具全部保留没有殁于战火，缴获的改装战船源源不断地提供材料，加上热心的冒险者、佣兵帮忙打下手，这头全身披甲的胖企鹅很快恢复战前的面貌。
奥德里奇闭上眼睛，心无旁骛地加快身体自愈能力，变得过于敏锐的听觉无时不刻将周围的声音收入耳朵里，大部分毫无意义的日常琐碎过耳即忘，当然也有部分蕴含巨大价值的对话，则一字不漏地记在心里。
他的记忆力由于烈酒的影响有些衰退，不过只须集中精神，就有如同步留声机，将周围的一切刻录成多声道的黑胶唱片。
听的最多的自然是冒险者们谈论战利品收获的详情，由于个人武力低微，又缺乏必要的保护，被哈罗德战士砍瓜切菜干掉的书记员殁于接舷战，统筹财物的会计临时招募三个会书写的冒险者、水手、佣兵，将清点后的数目登记在册。
人多眼杂的储藏舱，里面的物资储备丝毫没有秘密，很快在船上传扬开去，淡水缺乏的坏消息不胫而走，令很多人忧心忡忡。
响应征召的企鹅号，原有的船员中的小部分往来内河和近海城市的贸易路线，大部分都是追随过捕鲸船长巴克纳。独眼，脚步遍及四海的老水手。不过对于改装过的企鹅号偏离固有的航线，驶进完全陌生的海域，他们都持保留意见。
玛汀。奥普瑞与老船长争执的焦点正在围绕它展开角力，骑士长坚持大范围长距离迂回，而巴克纳。独眼却认为是时候离开浮冰处处的北海海域，乘着暖热的洋流驶向西土。
“伊斯特伍德城地下黑市炼金师制作的价值不菲的望远镜，瞭望手确信企鹅号身后没有任何追兵，附近半日航程的海域没有潜藏伏兵，我并不相信海狼还会卷土重来，吃过一次苦头不会轻易下手。再说了，我们只是庞大的无敌船队的前锋，北海三国绝大多数的龙头战船必须冲到锋线的前列，他们的本土估计已进入战备状态，更加不可能理会我们这支残兵。”
“老船长，你的理由非常充分，可是你或许已经忘记了尊敬的第四骑士在那座荒岛上的经历，他取走了对于北海三国来说绝对至关重要的神器，欧丁诸神隐匿前特意留给地上血裔眷族的馈赠。即使无关信仰的重要与否，北海三国的高层绝对不会容许雷锤落在我们手里。追兵很快就会出现，在下一刻，下一个小时，乃至下午突然出现，我都不会感到意外。”
巴克纳。独眼把手一挥：“尊敬的特里斯阁下负伤昏睡后，趁着为他裹伤治疗的机会，我们不是都仔细检查过，没有发现任何可疑的地方。雷霆之王的神锤，如此显眼的神器，不会藏在我们眼皮底下都无法发现，因此你的推测只是无稽之谈。它留在那座荒岛的机率更高，只是不知什么原因没有被发现，就像欧丁诸神那样悄然隐匿，你觉得呢？”
玛汀。奥普瑞从鼻子里喷出轻蔑的冷笑：“你太小看我们的第四骑士了，他在伊斯特伍德城卫军内部档案的评价非常高，而且我从隐秘的渠道得知，特里斯阁下在塞坦尼斯的武器库全身而退，要不是上面的人压着，他早就该晋升为独特称号的大骑士。”
生怕老船长不相信，玛汀。奥普瑞立即提醒：“你和我，大部分企鹅号船员，甚至包括胆怯逃走的海盗的子孙都看见特里斯阁下展现的超凡姿态，那种皮肤下面流淌黄金火焰的非人质感，你敢确定他是一个普通人？北海三国高层自诩欧丁诸神的后裔，我们的贵族不也是自称源自奥帕斯神系，没准奥德里奇。特里斯也是神的后裔。”
巴克纳。独眼沉吟许久，尽管还有所怀疑，不过对骑士长的推测总体感觉属实，忍不住叹了口气，“这片陌生的海域被哈罗德人称为无尽之洋，即使是海盗的子孙也不敢过于深入，毕竟北海巨妖奎雷肯就是他们传扬四方，如果没有亲眼目睹，幸存者凭借记忆描述，绝对不会出现这种恐怖的传说。”
“北海巨妖没有人见过，传说毕竟只是传说，据说无尽之洋的尽头是不逊色维斯特的新大陆，难道这种荒谬的传闻也是真的？”
运用反证法轻易推翻老船长的话，巴克纳。独眼张了张嘴巴，想说点什么证明自己的观点，可是在他搅动脑汁的时候，玛汀。奥普瑞立即补上重磅一击：“实情是除了加入企鹅号打击北海贸易航线，我还背负着秘密的使命。”
“该不会是探索无尽之洋吧！太荒唐了，绝对不可能有这种荒谬的使命，肯定是临时编造的谎言。”
老船长不是容易糊弄的人，很快就从玛汀。奥普瑞的话语中找到破绽，他的判定没错，在一开始谁也不会下达这种与送死没有两样的命令。
“你大概是忘记了，我们企鹅号有随船的讯鹰，月亮岛打听出风暴骑士以及雷锤的消息，在特里斯阁下的建议下我们放了一头。那座荒岛的冒险经历过后，我将所见所闻都记录下来，由第二头讯鹰带走。不出我的预料，新的指令很快到来，目标就是无尽之洋，似乎是潜藏在北海三国的高级秘谍，旁敲侧击地打听出无尽之洋的深处，哈罗德人发现了一些价值极高的玩意，估计是雷锤这类的诸神遗产。”
“没有商量，自作主张地决定企鹅号的命运，你这是拿我们的性命充当往上晋升的垫脚石。太危险了！无尽之洋不是我们能够来去自如的生命禁区，你在玩一个危险的游戏，小心别引火烧身。”
巴克纳。独眼厉声呵斥，不过为了保留骑士长的体面，故意压低声音，可惜一切都逃不过奥德里奇的耳朵。
睁开眼睛，伸手扶着船舷栏杆慢慢站起身，不想让剧烈的动作将还未愈合的伤口再次撕扯开，特里斯踏着旋梯经过轮舵位置，换了一根木腿假肢的老水手看见举足轻重的第四骑士咧嘴轻笑，他额首致意回礼，再往前走抵近船长舱，伸手轻轻叩门。
“嘚嘚……嘚”
敲门声传来，里面的声音顿时凝滞，骑士长快步来到门前，带着怒气地猛然用力拉开，忽然抬头看见是奥德里奇，脸上顿时挤出笑容。
“虚伪地要死，没有坠落黑暗领域成为幻象骑士真是令人吃惊，难道黑骑士的转化有很多限制。”
收起杂乱的思绪，特里斯踱步走进船长舱，玛汀。奥普瑞侧身让路，仔细想了想，将一块请勿打扰的牌子挂在房门握把上，随后轻轻地带上门。
“你们的对话我都听到了，对于北海巨妖奎雷肯出没的无尽之洋，我没有任何兴趣。”
说到这里，巴克纳。独眼固然欢欣鼓舞，至于骑士长则眉头紧锁，显然听到一个坏消息而分外忧心。
“我现在只关心企鹅号何时返航，什么时候能够把船员安全地带回家。一次次的战斗，我们累计损失了将近一半的人手，很多熟悉的面容永远地留在这片海域，难道我们流的鲜血还不够多吗？”
看见玛汀。奥普瑞想说点什么，奥德里奇没有给他机会，尤其是那张可能存在的书面命令，“别忘记，企鹅号的使命和任务，只是骚扰北海贸易航线，把北海三国的战船主力从安全的港口吸引出来，以轰轰烈烈的一次大战决定利润丰厚的贸易航线，我们必须立即赶回去，以期能够及时参战。这才是实实在在的利益，摆放在西土城邦关税同盟眼前的大餐，而不是听信没头没脑的传闻，又或者某位秘谍传出的未经证实的情报。”
巴克纳。独眼右手握拳，狠狠地砸在左手掌，“我完全赞同特里斯阁下的意见！”
骑士长的心里重重下沉：“二比一，彻底压倒我的声音，真是不甘心啊，如果手里真的有一张谕令，我会用它把特里斯极力争取过来。身为传统的庄园骑士，即使冒着很大的风险，也会乖乖地听从命令。”
“好吧，既然你都这么说了，我还能固执地坚持自己的意见吗？”玛汀。奥普瑞脸色有些难看，如同秋风中凋零的萧瑟落叶，显然受了不轻的打击。
就在这时，舱室外面传来许多船员的惊呼声，奥德里奇脸色肃然，转身拉开房门冲出，环视左右没有发现异常，顺着冒险者的目光，侧头看见了远处的海面，一团广漠的迷雾，出现荒落的废墟，看形制似乎是古代的城市。
陆续走出来的骑士长玛汀。奥普瑞和老船长巴克纳。独眼，同样看见惊人的一幕，经验丰富的后者很快恢复镇定。
奥德里奇开口解释：“海市蜃楼！大自然光影折射的神秘现象，将非常遥远的地方某个区域投影到我们的面前，就像一场免费的舞台剧。”
“你懂的东西真多！”玛汀。奥普瑞的语气有些怪异，不知道赞美还是讽刺，伸手从腰带里掏出单筒望远镜，他看到的东西比普通船员多了很多。
“我说，不会那么凑巧吧。我们看见的海市蜃楼，难道就是无尽之洋深处，哈罗德人刚刚发现不久的秘密。一座荒废的城市，出现在深不可测的海洋里，简直不可思议！”
他想把望远镜交给老船长，想借助巴克纳。独眼多年航海的丰富经验，不过转念一想，出于交好奥德里奇。特里斯的目的，先把这件炼金术制作的利器递给第四骑士。
奥德里奇客气地接过来，将远处的海市蜃楼拉近到眼前仔细观看，突然灵机一动，“据说元素大潮汐时代，进入传奇的施法者都会亲手建造浮空城，你们说它会不会是旧时代的遗产。”
老船长对这方面并不熟稔，用望远镜看过后立即还给玛汀。奥普瑞，“旧时代的浮空城，有很大部分属于异族大师甚至是诸神的选民，精灵、矮人、侏儒、妖精都曾经翱翔在天际云端，这座荒落的城市废墟，如果是因元素大退潮而坠落的浮空城，我不会感到奇怪。只是它的形制很奇特，似乎将城市建在自然的森林里，像是传说中的精灵都市。”
“不，应该是妖精……没错，一座废都！”
第一百三十八章 分道扬镳
骑士长玛汀。奥普瑞侧头，异乎寻常的热情眼神狠狠地盯着奥德里奇，目光所及的部位，特里斯隐隐感觉发烫的灼热，就像被自己的情人萝薇特凝视时的深情。
根本不吃这一套的奥德里奇坚持自己的决定，巴�