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城卫军方面，即使有朗顿。莫里斯骑士长这位伊斯特伍德大公座前红人的照应，似乎也有点势单力薄，必须尽量再争取到至少两位与他级别相同的中高层支持者。至于众议院和元老院的这条线，横跨两院的销募委员会应该是一个不错的平台。
想起不久前，费德里男爵宅邸的秘密会议，列席发言的城卫军核心人物埃尔斯骑士长，似乎可以稍微接触。男爵本身就是主持人，又是资深的参议员，如果能够争取到支持，那么军工行业背后的关系网差不多可以初步搭建。
发现第四层会客厅里提前醒来的特里斯大师在房间里踱步的动静，塔灵克莉丝汀立即上线接管水蓝法师塔，化身依旧是巴掌大的小精灵，悄然落在奥德里奇的肩膀上。
“现在的时间是凌晨四点一刻，尊敬的特里斯大师，就算午夜才睡下，你不觉得休息的时间不足够吗？这样会影响你的身体健康。”
奥德里奇不以为意：“没事，毕竟我是一位骑士，而且身体正处于人生的巅峰时期，有足够多的本钱挥霍。”
塔灵克莉丝汀极具人性化地伸手掩住嘴巴，打了个呵欠，弄地特里斯自己也有点困乏的感觉。
他立即伸手按住腰带，驯鹿之王的馈赠红袜子空间袋还在，里面存放的东西应该一件不少。
“我给你带来一些好东西。”
说完，奥德里奇伸手摘下空间袋，把手伸进去，掏出一具又一具骸骨，都是新鲜杀死的哥布林身体经由牺牲祭坛转化而成的骷髅兵，与墓园本身所有埋葬在泥土里与棺椁一同腐朽的枯骨不同，它们似乎具备一点智慧，尽管生前的哥布林脑子并不灵光。
“亡灵仆从！它们都是特里斯大师从湖中秘境世界带来出的走私货物吗？好东西，我全部要了。”
要不是缺少各色宝石、金银材料，塔灵早就想制作炼金雕像仆从，为她分担法师塔的日常维护事宜，如今继任者特里斯大师拿出二十头哥布林骷髅，正好为克莉丝汀排忧解难。
关于强化骷髅兵这种低级不死生物，水蓝法师塔收集的相关知识早就有针对的方案，尽管随着时光的流逝，那些文字记载的书籍变成腐朽的碎纸，不过塔灵本身拥有的存储模块，令前任德尔贡大师收集的法术知识都有相应的备份，所需的只是耗费时间查找，或许干脆自行建立一个搜索引擎。
“特里斯大师，我需要用这些亡灵仆从做一些试验，希望能提升它们的身体强度以及智慧，因此按照先前的继任者约定，开放部分施法源泉给我，可以吗？”
奥德里奇不以为意地点了点头：“你随意调配运用吧，反正我对于法术并不怎么热衷，相比施法者的骄傲，我更信任手里的重剑。”
塔灵满意极了，随后开始抽取继任者体内的施法源泉，可是令她讶异的是原本低洼的浅水潭，如今深邃地似乎探不到底，而且流量未免也过于丰沛。
当然关于这方面的疑问，克莉丝汀毫不掩饰地告诉特里斯大师，奥德里奇立即表示毫不知情，不过他很快想起秘境万灵节世界种种奇妙的际遇。
英雄模版的七级亡灵骑士的后面，还有一级巫师和一级战争祭祀的额外的施法者职业，甚至还有双蓝条法力、歌力的系统提示，心里不住寻思。
“既然我能用红袜子空间袋，把秘境世界里的骷髅兵带到现实世界，那么拥有施法者职业，连带施法源泉没准也带了出来。”
他沉吟了片刻，将梦中秘境的遭遇透露出部分告诉塔灵，克莉丝汀没有想到特里斯大师如此坦陈，既感到由衷的欣慰的同时，也对唯一分享秘密的法师塔继任者感动不已。
随后奥德里奇从红袜子里掏出若干粗放冶炼过的铁块，都是哥布林村庄的收获，以及一大堆生锈的刀剑武器和铠甲装备。
“不错，有这些现成的材料，比从大量铁矿石烧溶提炼快多了，也更有效率。”
塔灵从特里斯大师手里接过哥布林骷髅的控制权，从记忆库里提取出铸炮管的相关工艺，奥德里奇也有前世的知识，只是他并非这方面的专家，再则献丑不如藏拙，沿袭克莉丝汀的制造工序，先用泥浆和细沙造出模具。
直到天色透亮，晨曦的阳光从一线天似的峡谷洒下，法师塔昏暗的环境才为之改变，不过外界的变化丝毫没有影响专心致志的两人。
法师塔的熔炼炉经历百年的沉寂，再次升起奥术之火的炽焰，铁块和金属制品被无形的火焰烧灼，很快发红发热地软化，渐渐变成一锅沸腾的岩浆似的铁水。
力气极大的奥德里奇，肩扛手提将两件模具经由浮空碟搬到第三层的炼金车间，摆放在熔炼炉下方。
塔灵随即关闭奥术之火的三重回环，熔炼炉里的铁水恢复平静，表面波光粼粼，灼热的高温连特里斯也禁受不住，只能由克莉丝汀操作。
粘稠的铁水源源不断灌进砂模里，直到所有的空位都被填满，接着是自然冷却，按照塔灵的事后说明，至少要一个月，听地奥德里奇立即傻眼了。
关键时刻，别说一个月，就是几天时间，利润丰厚的铸炮生意就可能会易主，如果发生这样的事情，清道夫进入军工行业必定会是一条相当崎岖，遍布绊脚石的漫长远征。
“时间非常紧迫，不能等一个月再进行试验，炮管冷却后立即进入下一项，铁弹和爆焰粉末的配合。”
克莉丝汀有些疑惑不解，不过看到特里斯大师的严肃神情，又觉得他不像是说笑，于是立即向继任者解释。
“质地松脆可能会炸膛！这个问题并不大，我会在炮管外面加铸几根圆环铁箍，提高管壁承受爆焰粉末的压力极限。”
塔灵思索构想着，发觉特里斯大师说的也有一定的道理，不愿意看见他再次失望的神情，默默点头表示认可。
相比慢工出细活地雕琢石弹，熔炼炉里剩余的铁水，只要有合适的模具，很轻易地就能制造出圆溜溜的球状铁弹。
奥德里奇一口气做出六个模具，用漏斗接着铁水灌注进去，没过多久敲碎砂模，取出冷却的圆球铁弹，用锉刀修去多余的边角料，这样就成了。
加固炮管的铁箍费了一些心思，不过有塔灵克莉丝汀帮忙，也很快在熔炼炉里制作出来。奥术之火的无缝焊接比特里斯预想中的还要完美，当然这一切都拜他体内的施法源泉所致，也可以说是自己给自己帮忙。
匆忙用过简单至极的早餐，奥德里奇离开法师塔，穿过遍布流沙陷阱的防护区，在峡谷的尽头做了一个试验火炮的靶场。
捱过中午，炮管稍微冷却，特里斯亲手打碎砂模，清理内管壁可能残留的铁渣或砂子，将它抗在肩上，顺手拎起铁弹和爆焰粉末制作的火药包，迳自离开法师塔，来到试验的靶场。
塔灵估算距离应该不成问题，随即化身小精灵依附在奥德里奇的肩膀，抵达靶场后，特里斯小心翼翼地放下铁弹和爆焰粉末，将炮管放置在化泥为石的炮台基座上。
正准备放火药包时，突然发现自己忘记了一件很重要的事情，那就是炮管必须预留一个引线的开口。
这个问题把他难倒了，不过克莉丝汀却捂着嘴巴偷笑，奥德里奇侧头望着坐在肩膀上晃动脚丫子的塔灵，她想起自己有些失礼，连忙将解决的办法详情告诉特里斯大师。
“原来是这样，只要有一根秘银针就能轻易地在炮管上钻出引线的孔，那么我们还等什么。”
克莉丝汀听到催促，不敢怠慢地立即飞回法师塔，在第三层炼金车间找到标有暗记的砖石，轻易打开德尔贡大师的秘密收藏匣，从里面取出一根腕尺长的秘银针。
奥德里奇测量过后，用它在大炮厚厚的管壁上开出尾指粗的孔洞，用来放置点燃火药包的引线。
很快，他发现引线忘记制作了，伸手搭额，特里斯仰起头无语向天，内心有一万头羊驼狂奔而过。
克莉丝汀知道这是继任者心急所致，没有见外地立即动手制作一根魔术礼花，反正爆焰粉末、棉绒都是现成，在特里斯大师收拾心情的时候，她已经制作出十几根礼花短棒。
奥德里奇调整心态的速度很快，多亏丰沛的信仰源泉，当试验正式开始，他的脸上是高度专注的认真。
调整炮管角度近乎平射，目标对准靶场一排稻草人，小精灵克莉丝汀打了个响指，细微绽放的火星却没有点着。
特里斯只能自己来，抽剑出鞘在岩石炮台基座上随意劈砍两下，大量即闪即灭的火星没有辜负他的期待，顺利将礼花棒点燃。
“嘶嘶嘶……”
充当引线的魔术礼花少了色彩斑斓的烟火，有的只是令人心情焦灼的嘶鸣声，以及浓浓的硝烟味道。
“……”
声音突然停止，接着后面就没有下文，整条炮管连带岩石基座陷入死一般的寂静，让双手堵住耳朵的奥德里奇以及睁大眼睛的塔灵百思不得其解。
“该不会是没有接入火药包，礼花棒的火星没有点着的缘故罢。”特里斯自言自语反省，随即向坐在自己肩膀的克莉丝汀眼神示意。
第一次试验火炮，任何突发意外情况都有可能发生，当事情脱离掌控无法捉摸的时候，奥德里奇立即派出没有实质形体的塔灵上去检查。
克莉丝汀对此欣然表示赞同，张开蜻蜓似的透明薄翼翅膀，飞抵炮管引线口，用力拔走烧尽的礼花棒，事情果然与特里斯大师预想中的那样，无奈之下立即换了一根新的魔术礼花。
奥德里奇没有上前挥剑劈砍出火星点燃礼花棒，塔灵立即摩挲双手，撮嘴一呼，吐出一道橘红色的火舌。
顺利点着魔术礼花，她立即振翅飞走，刚刚飞到特里斯大师身边，火药包里的爆焰粉末迅速燃烧，产生海量的气体，急剧膨胀后向唯一的炮管出口宣泄。
“唝……”
岩石炮台由于强大的后坐力沉陷开裂，炮口绽放出灰黑的蘑菇云，即使奥德里奇。特里斯的眼力，也没有看清楚铁弹发射的瞬间，只见一抹模糊的黑影极速远离视野。
五百步外的排成一行的二十只稻草人毫无损伤，反倒是峡谷尽头的陡峭石壁，离地大约三米高的位置，一颗铁球深深地陷了进去。
奥德里奇用力将它挖取下来，发现圆乎乎的铁球几乎压成扁盘，可见火炮的威力：“成功了！第一次铸造火炮，就成了。”
塔灵克莉丝汀高兴地圈起手指放进嘴里，吹着异常响亮的口哨，以此祝贺特里斯大师的杰作。
“再来一发！”
第一百六十章 风云再起
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第二次火炮发射，雷霆般的震鸣再次降临，回荡在深邃的峡谷里余韵久久萦绕未散，塔灵克莉丝汀热衷于检视实心铁球炮弹的威力，而奥德里奇则注意到岩石炮台基座再次稍微下陷，由于强大的后坐力，细微的曲折裂纹又多了两条分叉。
他伸手抚摸着炮管，体会冰冷的触感同时，特里斯心里平添几分隐忧，因为秘银针开凿出的细小引线口，被两发焰粉末制作的火药包炸过后撑起不大不小的鼓包，边缘部位有几条轻微的开裂，显然为了应付难题而仓促设计的开口很快变成另一个难题。
克莉丝汀再度飞回来，嚷嚷着再来一发，奥德里奇没有拒绝，不过装填好药包以及实心铁球炮弹，放置一根魔术礼花在引线口后，他立即远远地躲开。
特里斯大师的谨慎令塔灵有些不知所措，不过克莉丝汀的感情模块里并没有固执己见的情绪，即使有也会很快删除，随时保持冷静和理性的思维逻辑链。
离法师塔的距离有些远，塔灵化身的小精灵并不能网格扫描炮管，她干脆用经验和直觉去推算。考虑到这根新制的炮管有太多的缺陷和遗憾，继续试验下去很可能会经受不住一个基数的爆焰粉末快速燃烧的威力而炸膛，因此克莉丝汀立即向特里斯大师建议减少火药包的分量。
奥德里奇沉默片刻，拒绝意味十足地摇了摇头，这根炮管肯定废了，不过在它完成自己的使命前，最好将其极限压榨出来。
“在没有熔炼出炮管用的合金钢前，铸铁制造的炮管只能加厚管壁，这就带来了成本增加的问题。看来沿袭用克莉丝汀的奥术之火熔炼炉工艺同时，得加入一些我的主意，比如铜胎铁芯炮，应该是目前最适合我的炮管，在清道夫的能力范围之内，而且财力方面勉强能吃地下。”
谨慎的塔灵试验第三发火炮，好运气始终眷顾着他们，竟然再次成功了，不过炮管口的前端，出现明显的开裂痕迹，估计再来几发就可能会炸开一朵钢铁之花。
克莉丝汀转身飞到特里斯大师身边，刚刚开口请求指点，却得到一句继续的命令，她立即明白是怎么回事，摒弃多余的情绪，一板一眼地完成法师塔继任者的合理要求。
第四发、第五发，铸铁炮管的别扭状态连塔灵都看不下去了，不仅外面的圆环铁箍震开松脱，就连缝衣针粗细的引线开口，如今也可以轻易地伸进一根手指。
终于来到第六次试验，完成装填工作的奥德里奇内心的不安感上升到极限，因此他不仅远远躲开，还出于善意地嘱咐克莉丝汀小心躲避，尤其是充当引线使用的魔术礼花，特意让她稍微加长。
塔灵的本体在法师塔，小精灵的化身根本不怕炸膛，不过特里斯大师的好意她非常感激，因此没有任何解释，轻轻点头表示明白。
“嘶嘶嘶……”魔术礼花燃烧的火星四下溅射，当火苗往下顺延来到爆焰粉末制作的火药包，固体飞快燃烧产生大量的气体和热量，原本应当向唯一的出口炮管前端宣泄，可是经过五轮试射，材质不算上佳的管壁顿时被这股开山劈石的力道强行撑开。
爆焰粉末将炮管撕裂成大大小小碎片，以炮台基座为核心往周围或远或近散落，砸出大大小小的陷坑，其中不乏斧刃状的碎片，竟然将山岩地面都砍出深深的沟壑。
幸运始终眷顾着奥德里奇。特里斯，或许他躲避的距离足够远，远到没有一块炸膛的炮管碎片能够伤害到这位第四骑士。
等到尘埃落定，确信不会发生殉爆之类的无稽之事，奥德里奇才起身拍了拍身上的尘土，与克莉丝汀的小精灵化身结伴来到岩石炮台基座。
化泥为石制作的与地面融成一体的玩意，此时也凄惨地让人不忍目睹，好在它和炮管已经完成各自的使命，应该不会有遗憾留下。
奥德里奇专注地查看现场，塔灵不想打扰特里斯大师，命令不久前接管到手的亡灵仆役，让它们来到靶场附近，搜集所有炮管的碎片。
废物利用嘛！毕竟如今法师塔并不富裕，不比旧时代拥有海量的材料储备可以随意挥霍，在贪财、势利、节俭等各种词语褒贬的克莉丝汀眼里，就算一条棉绒也有它的用处。
新炮管的熔炼铸造提上日程，决心打造铜胎铁芯炮的奥德里奇坚持己见，在没有更好的办法前，塔灵决定支持继任者未必没有成功机会的冒险举动。
相关的试验数据已经到手，特里斯心里期盼的进入军工行业的机会就在眼前，只要自己第一个伸出手，就能把它攫取摘下。
不过为了给费德里男爵等人一个难以忘记的印象，他不得不改进爆焰粉末的配方，首先掺入杂质使威力稍微降低，其次是借鉴前世异常绚烂的烟花，在火药包里添加各种金属粉末。
他希望清道夫不仅出产火炮，还得兼营大宗消耗的火药，独具一格拥有华丽艺术气息，能让人一看就印象深刻的烟花火炮。
当然为了能糊弄住必定会出现的炼金术士，实心铁球可以改换成受到强烈撞击就爆炸的开花弹，里面充填沾染负能量的破片，炮管本身还得篆刻与风有关的炼金阵图，以期能够增加射程。
这些工序不能藏着掖着，当他把自己的想法告诉操作熔炼炉的塔灵，克莉丝汀只考虑了三息，就全盘接受了特里斯大师的主意，另外又添加了她的一些想法或者设计。
“在开花弹内部预先塞进一些充满火元素的红宝石粉末，它会将撞击的瞬间，使四散溅射的铁片附加威力不俗的火焰攻击，对付靶场的稻草人一击就能横扫烧烬，至于北海三国的哈罗德战士，自诩为冰霜与火焰之子的凡人，会品尝到元素之伤的利害。”
克莉丝汀接触特里斯大师时间久了，难免沾染上他独有的个人风格，这是一个彼此互相影响的过程，塔灵不知不觉地陷进去，而奥德里奇则没有丝毫察觉，他的心思都牵挂着即将出炉的铜胎铁芯炮管。
施法源泉再次被借用抽取，用来维持三重回环的奥术之火，�