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车还是那辆车，但开车的不是孙叔，是另外一个中年男人，比孙叔大了十来岁。王颖以前没见过，田帅喊“贺叔”——其实倒也未必有多亲近，只是叫“贺先生”当然不可能，叫名字因为年龄的关系，不合习俗，于是这么称呼。绝大多数时候，还是省略的；实在需要用了，才喊一声。
车子一开，王颖便问前面两人：“你们早饭吃了吗？”
贺叔一摇头，孙叔轻松道：“吃的哪里没有，到了那边再买。”
田帅一听，有点不好意思了。王颖拉开包，掏了手机，余下的递给田帅。田帅低头一看，当即抓出两包苏打饼干，直接抛去副驾驶座上的孙叔怀里，而后紧跟着一瓶矿泉水。
饶是气氛沉重，这么一来，也不由轻松了一些。
而后田帅问了情况，然而孙叔也只知道目前各国大使正准备进入剧院，与绑匪谈判要求释放各自的公民。因为绑匪态度坚决，显然“来了就没想活着回去”，所以只能先从儿童、妇女、与民族矛盾无关的外国人身上局部入手。
王颖静静听完，打了个电话给乔。
灰石公司的创始人兼合伙人之一，乔。J。亚当斯。
第二集二百零九天43、涟漪（二）
当初王颖以“监护人”名义收购的两个公司，绿光的全名意译成中文，为“绿色的光明”。看名字便不难猜测，做的乃是低环境损耗的新技术、新产品。
兴趣使然，王颖主要看中它的研发中心。
另一个乃灰石有限公司，是以公司驻地命名的。
灰石并不是上市公司，无法通过强行买入股票来收购。王颖动用各色手段拿了几笔大单子，以那些油水丰厚的生意为条件，谈判成为合伙人；紧接着又把刺头们梳理了一遍，恩威并施之下，才真正入主了灰石。
而这一个，王颖拿来看家护院。
在帝国境内，由于制度使然，灰石公司不能设立分公司。但作为雇佣兵，在这个全球主旋律为和平的时代，国际化才是取财上策。所以灰石公司，在内，拥有各个军事强国的退伍特种兵，包括帝国的；在外，于全球所有“不那么安分的战略关键地区”，均有人脉关系。
因为雇佣兵的生意，最赚钱的不是冲锋陷阵，而是拿人钱财，给人情报、帮人打杂，或者给双方搭线收其中介费，倒卖一些物资捞取差价等等。
广为人知的“风险越高，回报越高”这句话，放在雇佣兵业内，还漏了后面一半，那就是“短期或许，长期相反”。
缘故很简单——命只有一条，而生意是永远做不完的。
简化来说，对公司而言，与其高危任务组织一次每个赚十万，去十个死五个，雇主抚恤金——如果有的话——以及保险归死者遗属，公司入账五十万，另外往往没准还得出点钱，最后盈利不足四十万……还不如低危任务一次每个赚一万，每次去十个，来个六次就是六十万！稳稳胜过前者。足足高了百分之五十。
对个人而言，自然更不用说——除了少数爱找刺激的家伙，谁乐意赚脑袋别在裤腰上的钱？！
都是没办法！找不到更好的出路。
王颖正是利用这一点，以大笔“低危险与零危险”的生意为条件，令灰石公司无法拒绝她的收购。
“乔，我是劳拉。早上好。”
“啊，早上好，劳拉！很高兴接到你的电话，看来你昨晚没有去听音乐会。这对我们大家而言可是个好消息。不过——伯纳与庞他们已经在路上了，两个半小时后会抵达你那儿的机场。”
“缺席投票？我记得每个合伙人都有一票否决权。”
“噢，当然！当然有！不过，我们开电话会议的时候你那儿还是凌晨，何况这只是一笔小支出，额度没达到全席会议的下限；另外，布林先生也十分赞同——我记得你还有好几个月才成年吧？而且庞不是很英俊吗，你为什么那么讨厌他们呢？有他们开车跑腿不是挺好的吗，毕竟费用是公司承担。”
布林是王颖在南方大陆的代理律师，也是主理私人律师。不过那位布林先生没有帝国律师执照，而且需要坐镇绿光，此外还得按时飞往联盟去监督基金的运行情况。所以一般而言，布林只与王颖用电话会议联系。
“我讨厌的是保镖，不是某个人。”
“其实保镖也能很可爱的！”
“嗯哼。”
“好吧……不管怎么样，劳拉，这次你千万不能再拒绝了。注意安全是个好习惯，而且这不仅仅是为了你，还关系到我们整个灰石公司、乃至更多的人的生计问题。就算是为了让大家的心脏都安稳一点，好吗？我想老王先生从天堂看下来见到那个糟糕的歌剧院也会同意的。”
“我知道。我同意让他们来这儿轮班渡假。”
“话可不能这么说！不过，低强度任务，嗯，的确差不多。对了，你打电话肯定不是为了问这个，有什么好消息吗？”
“没有好消息，只有一个——危机。”
“危机的意思就是危险与机会并存。说吧。”
“我的朋友的哥哥在剧院里。”
“……那个剧院？一夜之间举世瞩目的那个？”
“是的。”
“我马上过来，和安迪一块儿。那个倒霉的男人是干什么的？他的职业、家庭、信仰——你看，劳拉，目前的情况，动手无论如何轮不到我们，只有谈判；而谈判要人的话，有些东西会产生微妙的影响，譬如一个信仰真主的人质就比一个信仰上帝的更容易获得进展。”
“我不知道。我会尽快把他的资料发给你。有路子吗？”
“我没有，但安迪可以试试。不过你得明白，劳拉，这种事谁也无法保证什么。就算这一秒控制了百分之九十的局面，下一秒也可能被翻盘。何况我们远没有那么胜券在握。”
“我明白。”
“那么，回头见？”
“回头见。”
王颖挂了电话，车子里一下子显得特别安静。
田帅在裤子上擦擦手汗，但他自己没自觉：“你有办法？”
“确切而言，我们两边的资源合作一下，或许可以试试。”
“噢。合作？”
“我能找到合适的中间人，去尝试谈判你哥哥的事。但这个人怎么与剧院里的劫匪获得联系，得看你那边了。这里毕竟是帝国首都，而我的人不具备外交官的身份。”
田帅缓缓点头：“我知道了。应该可以。”
王颖开始用手机编写短信：“告诉我你哥哥是干什么的。他们或许能多挖到一点路子。如果有别的人脉，也都说出来。”
“我大姨跟我舅是畅科软件的创始人。我哥他是公司的营销副总。我妈心脏不好，这事儿肯定瞒着她。”田帅探手拍拍孙叔的椅背，“那边知道了吗？”
“知道了，昨天晚上就知道了。总经理调集现金，同时找了老同学，想让联邦大使进去谈时，把老板捎带出来。但老板是这边的身份，所以希望不大。”
“那怎么不告诉我？！”
“已经很晚了。先跟那边通了情况，这边又去打听了下消息。所以——”
田帅沮丧摆摆手：“行了，我懂了！”
王颖失笑，把这一段也输入了短信里。
田帅不解：“这个也要说吗？”
“联邦大使在先。如果不成，那就是一个人质被提及两次。你还想瞒着中间人？会搞砸的。”
“噢。”
“还有呢，你爸会帮忙吗？”
“会——”田帅说话声音小了下去、语速也变慢了，“我爸是中将，姓傅。”
王颖一讶：“皇室？”
田帅有片刻没吭声，然后面无表情闷声道：“他没出五服，我出了。”
“十服也没用，这放在今天可不是什么好消息！”王颖斩钉截铁下了结论，又话锋一转，“不过，这样至少不用担心搭不上线。对了，你跟你妈妈姓，那你哥呢？说真的，跟你一样会比较好。”
正文44、涟漪（三）
“跟我一样。”田帅轻声道，说完仔细端详王颖。王颖忙着编写短信。田帅放松了大半：“他叫田旭。旭日东升的旭。你输的汉字？”
王颖“唔”了一声：“乔懂英文、汉文、法文、俄文，以及阿拉伯语。”一边说一边迅速按键输入字句，“畅科软件有做慈善吗？如果是援助了那些帮助战地妇女儿童的组织，或者贫困地区医疗援助之类的，那就更好了。要是给老兵组织送‘八一’礼物的，那就别提了。你懂的。跟公司要一份资料吧，记得梳理一下。”
“这个很容易，有现成的。我也发个短信。”田帅摸出了手机，又疑惑，“但是这个有用吗？”
王颖发送了短信，把手机往包里一丢，往靠背里一倒：“他们有四位数的人质。他们是抱着目的来的。这意味着他们会进行谈判、会对外进行呼吁，甚至要求媒体播放。而不管最后结果如何，在商谈过程中，为了表现诚意，为了减少竖敌，他们会释放一些情况相对特殊的人。比如儿童、急症病人、孕妇，以及外国人。前三者不用说，外国人是因为他们不想跟整个世界、跟所有国家与地区、所有跨国公司作对，事实上他们也承受不起那个后果。”
田帅听完，呆呆道：“是这样没错，但——”
王颖转头看田帅：“但什么？”
“但——”但是你为什么会这么熟悉这些东西？田帅咽了口唾沫，干巴巴问：“但是，你不生气吗？”
这是没说完的问题吗，还是换了一个？
王颖看着田帅的眼睛，有些疑惑。
田帅垂下了目光，又看王颖，提醒道：“你看，我爸是当兵的，我妈做财务，而我哥做市场。他们的工作跟我姨父的都不一样。先前，军训那会儿……我没告诉你。”
王颖这才想了起来，顿时眉头一皱，不等田帅缩完脖子，马上又展平了：“先办正事”
田帅乐了一下，又立即觉得这会儿高兴不合时宜。
不过，王颖虽然生气，却不像是很生气，这无疑是个好消息；然而，田旭还在歌剧院里，当然一切都有希望，并且这也不是他头一次经历这种事了……忧虑焦虑当然有，可要说吓得魂不附体那就太矫情了结果田帅一小半松口气，一大半担心，而一大半的担心里还有一部分信心与期待……田帅纠结了他也说不清楚自己这会儿什么感受。
车子起先走的是机动车道八条、六条的大路。开到能遥遥望见歌剧院的时候，拐弯钻入了四机动车道的小街；又开了一段，靠边停车。
这是一片普通的商业住宅区，有门岗值班房但大门建得不算气派。而现在，小区外的街边停满了车。
都是好车。平均一下，价格足以用百万计。一小半的车里，有司机等着。
毫无疑问田帅的座驾属于拉后腿的那一类。
孙叔留在了车上；贺叔下车，领着两人往前走。
干冷的风吹在脸上，小刀子一般。王颖顺势把围巾拉上了鼻子，习惯性一扫四下环境，见了车子，顿时心下了然；一想到这些车主人的钱是仗着什么来的，登时极度不虞，唇角冷冷一翘，讽然瞥了眼田帅：“你哥也不买个好的，不怕丢脸么”
田帅意外看王颖，不完全明白、但又大致明白，虽然不高兴被刺，然而到底是心疼居多，轻声道：“我哥后来又买了，这车子接送我的时候居多，主要是高中三年，所以换好的没必要。”
王颖突然觉得无力，也有些不好意思。田帅想笑又不觉着不该笑，趁机抓了王颖的手、拉了王颖往前走。
两人都没戴手套，所以走了没几步，王颖把田帅的手塞进他兜里，自己也往兜里一戳。
田帅微有悻悻然，回头看看王颖，缓了一步等了等。
孙叔在后方车里瞧得清楚，忍不住笑了半下，往后一仰、假寐。
三人走了六七分钟，拐了两个弯，就到了一道小门门口——也不知道是侧门还是后门。
大冷的天，门外没人，门内墙后避风处，坐了个裹着军大衣跺脚的年轻人守门，二十几岁，看不到肩章。
守门人看看贺叔与后面两人，没有拦人。贺叔也没与守门人打招呼，领着两人熟门熟路往里走。穿过院子，进了一幢半新不旧的六层建筑，避开一二两层忙忙碌碌的人们的视线，没去搭电梯，从洗手间旁装着消防通道指示灯的楼梯，直上四层；而后穿过长长的走廊，走向最东边的417室。
“这边。”
417至东边尽头的短短一段走廊里，烟雾缭绕。因为天冷，没开窗。六个男人在其中。三个在低声说话，两个等在一起没吭声，其中一个手指间夹着烟；最后一个蹲在地上、背靠着墙，正抽闷烟。
贺叔示意两人进室内，跟田帅道：“我去看看怎么样了，你们俩瞧着太起眼，不好过去。”又问王颖，“对了，机场那边几点到？让小孙去接一趟。”
“飞机要十个小时左右吧。”
“航班知道吗？打个电话问问吧。”
王颖微微无奈：“其实——等乔到了，伯纳他们肯定有车了。”
田帅大奇：“到底有几拨人？”
这还真不好说。王颖无辜，扳手指：“高手已经快到了，合伙人刚出发，中间人应该正在联络。所以至少三拨。”
田帅有些傻眼。贺叔抓住了关键：“第一拨已经快到了？”
“给我的保镖两小时之后，抵达这边的机场。”
“那让小孙接他们吧。牌子上写什么？”
“不用管他们。他们里头至少一个人懂中文。过来肯定带了钱，也有我的地址。打的去就近的酒店，兵分三路，一头找房子，一头租车，一头踩盘子，两个小时足足够了。然后吃饱喝足，一头来我这儿，一头去接乔。而且——”王颖看向田帅，“一天二十四小时一周七天，三班倒或者四班倒，不止四个人，你那车坐得下吗？另找车子，再去机场，没准已经赶不上了。所以，让他们自己坐大巴、打的好了。”
贺叔无言了一瞬，道：“我一会儿就过来。”见两人点头，便走了。
田帅也无言，劝王颖道：“他们也是为了你好。”
“我知道。然后？”
“客气点啊？”
“我抠门？”
“唔——也没有啦。”
说是这么说，田帅推门进417的时候，还是有点同情王颖的保镖们，可又指不出哪里不对。
结果这一走神，田帅被别人叫他的声音吓了一跳。
“田帅？”
开口的是个中年女人。四十多岁，保养得宜。不过，容貌只是中等，算不上美人，所以也说不上风韵犹存。
田帅见了，过去规规矩矩打招呼：“赵阿姨。”
王颖暗道稀罕。
“坐坐。”中年女人扣住田帅的小臂，往自己身旁的空椅上摁拽，“唉，田旭也在里边是吧……你说他们做什么不好，怎么就去听什么音乐会？你哥刚下飞机，他都不累吗？”
这算什么？怪罪救命稻草？
王颖在心底里冷冷嗤笑，便没把围巾扯下来，更没上前打招呼。
田帅也腻烦，装着看手机上的时间脱开了手，应付了两句，逃也似地溜去了房间另一头。
王颖跟着在田帅身旁坐下来，打量了一遍四下。
这个房间是会议室。不过陈设老旧，应该不常用。至少不会被这里的最高领导们用来开会。
现在，算上他们两个，房间里一共二十一个人。有些有人陪同，有些不。像那田帅称为赵阿姨的中年女人，就是独自一个人。共同点是，这些人看上去都不大顶事——不是年纪还轻，就是女人。只有一个削瘦的五十多的男人。
王颖看过一遍，挪了个背柱对窗的位置，轻声跟田帅说话：“新闻上说，首相取消了访问。事情都闹得这么大了，我们坐在这里，就没人来赶？”
田帅有些不知道怎么回答，末了道：“这楼就要拆了。前面那幢新的才是办公点。”
人质两千，家属二十。这么大比例的对比，令王颖语带嘲讽：“你倒是很熟悉。”
田帅微恼：“颖颖~”
王颖换了一口气：“对不起。”
田帅意外，当即不恼了，凑近王颖：“这个分局亮亮他老爸呆过。我高中时来过几次，所以认得。你当我每天进警察局么？”
王颖扯扯嘴角没吭声。田帅微微不满，胳膊肘捅了过去——而后就没收回来，抓王颖的手去了。正好手机铃响，王颖拍开田帅，接了起来。
是乔。
中间人联络好了。是一位传教士，梅朗先生。
这位传教士先生与灰石合作过数次。其中规模最大的一次，组织了一条穿越沙漠的简陋补给线，陆续将六千多名难民，领出交火区、领入难民区——后者有基本的安全保障，有人道组织提供帐篷、食物与药品等。
当然，灰石的人做这类工作时，会从各种人道基金组织那儿领取报酬——基金的工作人员干不了这样的活儿、也大多不愿意去，他们更擅长更乐意的是准备衣服与面包。
而这类报酬，大多是按人数来算。所以雇佣兵们的行动目的与传教士一致：尽量多救些人。
尽管他们一方为了上帝，一方为了钞票。
由于难民是当地人，交火双方正常情况下不会攻击他们。外国大公司才是武装者感兴趣的目标，联合国驻军之类也“不是好东西”。所以这种雇佣兵工作，固然繁