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这几天我一直没休息好，倒不是因为别的什么原因，主要是我不习惯日本宾馆面积狭小的标准间，它实在是太小了。我曾对一个韩国的朋友开玩笑说，它还比不上中国宾馆一个标房的厕所大，他说他也深有同感，睡在这样的房间里，总觉得自己连腿也伸不直。所以，我在竹下先生给我安排的这个宽大的房间里好好睡了一觉，以至于早上起来的时候，都已经快到中午了。
我有点不好意思。还好，当我绕过屋前的竹林来到竹下先生的书房前时，竹下先生并没有等在那里。这让我多少轻松了一点。我顺着书房前的鹅卵石铺就的小径，从发亮的池塘边走过。
昨天晚上和竹下先生一起走到这里时，因为是夜里，加上又下雨，所以看不清楚这座花园到底是一副什么模样，今天重新走过，才发现这是一座很大的中式花园。那一座座嶙峋的假山，起伏的院墙，四角攒尖的小亭，檐牙起翘的大屋顶，墙角的芭蕉，庭院里的翠竹，屋后的松树，池塘里游动的金鱼，甚至还有随处可见的黑色的鱼鳞小瓦和粉白的墙壁，都让人如在梦中，不由得疑心自己正置身于中国江南的某座园林里，而不是远在东瀛的一个不知名的院落中。
走在这样的环境里，我感到自己越来越不真实。我仿佛还在上海，这里就是豫园，出门便是喧嚣吵闹的城隍庙，或者，是在苏州的某座园林里，比如沧浪亭，但我的理智告诉我，这些都是假的。我必须是真实的，否则，这一切就会不存在。那么，既然如此，竹下先生又何必在这里修这么一座中式的园林呢？昨天晚上我曾想到；这也可能是出于对中国文化的一种热爱，可今天我却觉得，这种爱的代价未必也太大了一点。我不知道，当竹下先生走在这座园林里时，是否会有我这样奇怪的想法。
而且，我还模模糊糊地有种意识，好像我多年前就已来过这样的一座园林，它的道路，屋宇，还有假山的色泽，甚至树梢后面的天空的形状和水里的金鱼游动的路线都让我有一种似曾相识的感觉。
但这显然又是不可能的。因为，几乎在所有的道路上，不管是石砌的还是砖墁的，即使是在我所走过的那条由鹅卵石铺就的小径上，也都有两条深深的车辙印，它的大小和距离应该正是竹下先生轮椅的宽度。
而在我所去过的大大小小的园林里，似乎从来没有过这样的痕迹。那些因年深月久留下来的痕迹早已消失，或者被一次次的翻新给彻底地不动声色的遮蔽了。这也许正是我们长期以来养成的习惯，比如，我早就听说，北京有人提议要重修圆明园，如果这个计划实现，那些颓垣断壁，将被一扫而空，代之以一座更新的，同时也是更符合原型的，完美无缺的圆明园。而发生在这座园林里的一切都将荡然无存。因为，记忆也有生命，它也会随着现实的消亡而消亡，它不会凭空存在，更不会永恒。就像北京那些在建国后拆掉的城墙，如今即使在人们的记忆里也难以复原和再现一样。
阳光是强烈的，但天上的云气很多，风也大了起来，一些并未枯黄的树叶也随之落下，有的还飘到了我的身边。我看见川口提着一个黑色的木盒远远地在一座假山后闪了一下，向我走了过来。
“真是抱歉，可能是这几天太累了，早上没能起来。”我抢先对川口打了个招呼。
“哦，没关系，我年轻的时候也总是贪睡。”川口摆了摆手。
尽管川口说的是实话，并没有别的意思，可我还是感到脸有些发烫。
“一定让您和竹下先生久等了。”
“我来就是为了这个。”川口忽然回头看了看，好像是怕有人从后面追上来一样。“竹下先生昨天晚上一夜没睡，他的灯直到天亮还开着，一大早，他就让我帮他梳洗好，饭也不吃就坐在书房里等你。你知道，他早已经是个百病缠身的老人，医生也不止一次宣布过他的死期，现在他也只是勉强靠那些药片在维持生命，这样做，那简直是要他的命。”
“那怎么办？都是我不好，我要早点起来就好了。”想起昨夜睡前从竹林里透出的那片灯光，我感到十分内疚，不知说什么才好。
“不，张先生，我要感谢您，幸好您没早起来，您想，要是您一早就起来和他说话，那不是更糟了吗？”
“现在他在哪里？”
“在客厅，因为您不起来，他就到客厅来找我闲扯。可能是太累了，刚才，他说着说着就倒在轮椅上睡过去了。我这才赶紧跑过来找您。”
“真是对不起，我要是不来找竹下先生就好了。”我有些自责，同时也有些后悔。
“不，这和您没有关系，您要是真不来，他会更着急，也不可能支持到今天，他多次和我唠叨，他无论如何也要在生前见佩琨先生的后人，也就是您一面。您不知道，自从一个月前您来信告诉他您将到日本来看望他，他就没有好好休息过。说句罪过的话，我都害怕他支持不到您来的这一天。”
没想到表面嘻嘻哈哈的川口居然是这么一个细致认真的人，我不禁感到有些进退两难。
“那，您说，我是不是现在就离开这里？”
“啊，张先生，您误会了，我不是这个意思。喏，我已经把您的午饭带来了，您就在这里吃了。然后等竹下先生醒来再和他聊天，您看怎么样？”
我这才明白川口提的那个多屉的木盒里装的是什么。
“请多关照，张先生，麻烦您无论如何也要再在这里留一天。这么多年来，我很少看到竹下先生如此高兴过。”见我没有吭声，川口突然向我鞠了一躬。
“川口先生，别这样，如果您同意，我很愿意留下来。我这次来日本，为的就是见竹下先生一面。”
“那就多谢了。”川口抬起头。
我看他的眼睛有些湿润，似乎有泪水涌出来。
“竹下先生热爱中国，他曾无数次对我谈起过您的祖父和祖母，还有江南的文化，所以，您看，他才会把这里建成这个样子。我马上得去客厅照看竹下先生，不能陪您了。但我想，您一个人在这里应该不会感到寂寞。这里和中国没什么两样，您说是不是？”
“是的，我很喜欢这里，您放心好了。”我点点头。
川口又向我鞠了一躬，转身匆匆走了。
竹下先生这一觉是如此之长，可能不仅出乎我的意料，甚至川口也感到吃惊不已，因为，平时竹下先生是很少能连着睡这么长时间的，要不是竹下先生在睡梦中呼吸均匀，他可能早就给竹下先生的私人医生打过电话了。所以，晚饭我也是一个人在竹下先生的书房里草草地吃了一顿。
整个下午，我都待在竹下先生的书房里，看他书架上的那些藏书。在这些藏书中，我还看到了一套用精致的樟木箱装着的商务印书馆上世纪三十年代陆续出版的百衲本二十四史。我随便抽了几本清史和明史翻了翻，里面居然都有竹下先生批阅的手迹，我又抽出几本前四史看了看，也是一样的。这让我不禁有些脸红，作为一个中文系的老师，实际上，前四史我都没有看全。而这套书，正是我的祖父在1942年春送给竹下先生的。除了这套藏书外，还有一些中国文化方面的书籍。和记叙几十年前那场中日战争的资料，再有一些，就是我看不懂的属于竹下先生专业的医学方面的东西了。从上面的字迹和书页的翻动的痕迹来看，这么多年来，竹下先生好像并未放弃对医学的钻研。
当我正在昏暗的光线下翻看其中的一本由竹下先生著的带有细胞或病菌彩色插图的医学书籍时，川口推着竹下先生走了进来。
“请原谅，张先生，让你等了一天。”竹下先生笑着看了看我，“不过，这都怪我刚才在梦中遇到了你的祖父张佩琨先生，他一定要留我和他聊天，你知道，我已经有很多年没有梦见他了。所以，我只好迟到了。”
川口打开了灯，室内一下亮了起来。
竹下先生爽朗的笑声似乎给人一种感觉，他还是像昨天那样健康，但我明显感觉到，他的气色和精神好像已没有昨天那么好了。也许，这只是我错误的感觉，要是白天川口不把他的病情告诉我，我很可能不会这样想。我把书放到了桌子上，也笑着向竹下先生打了个招呼。
“我过去很少梦见过我祖父，因为我从没见过他。要不是您寄给我他的那张照片，我就是再怎么想，也想不出他的样子。而且，也多亏您昨天给我讲了那么多我祖父当年的事，否则，真是一点印象也不会有。”
我很想对竹下先生说声谢谢，可话到嘴边，却怎么也说不出来。
川口又打起了哈哈。
“那你们今天可以再好好地聊一聊，不过，可真不能像昨天那样谈到那么晚了。明天你们两个要是再睡懒觉，我的厨艺可真要荒废了。”
“不会了，今天我们一定早点结束，你看怎样？”竹下先生像孩子一样调皮地向我眨了眨眼。
“昨天主要是我不好，今天我保证不会这样了。”我对川口笑了笑说。
“好，这样我就放心了。那你们谈，我就不在这里碍手碍脚了。”
川口揿亮了台灯，然后又关掉了室内的大灯，转身走了。
竹下先生慢慢转动轮椅，还是像昨天一样坐在了他习惯的那个位子。我感到，他的心情比昨天刚见到我时好了很多，表情也不那么严肃了。
“怎么样，小伙子，我们从哪里谈起，是不是接着昨天的谈？”
“随便，您谈什么都行。”
“啊，是不是看我老了，想骗我？我可是认真的啰，把你留下来，就为了谈你的祖父呀，不然，我不是浪费你的时间吗？”老头子果然很顶真。
“那就接着谈你在扬州的生活吧。”我笑了。
“这就对了。小伙子，我盼着你来，就是希望在你面前把一切都谈清楚，这样我以后才能够安心地去见你的祖父和祖母，你懂我的意思吗？”
看到竹下先生一下子又严肃起来，我只好点了点头，但我心里多少还是觉得，竹下先生的话说得有点重了。
“这就对了。现在，我就谈谈当年我在扬州的工作。实际上，公司交给我的事很简单，无外乎收购茶叶和别的一些东西，然后再将货物发往日本。完成这些工作并不是很麻烦。所以，工作之余，我还是有很多时间的。搬出个园后，我依然经常到个园去找你祖父和陈琪玉小姐一起聊天、吃饭，对了，还有下棋，下围棋。这种可以消磨大块时间的方法，多少也弥补了我们在一起时开始经常出现的冷场，以及由此带来的遮遮掩掩的不自在。当然，有时如果佩琨不在，我也会和陈琪玉小姐纹枰对局，因为，在中国，在扬州，我常感到孤独，我觉得自己需要友谊。是的，只是我自己需要，因为，我来中国，就是为了寻找友谊，寻找生活的意义的。我渐渐产生一种感觉，似乎佩琨已不再需要我们这份友谊了。
“但我错了。有一天，佩琨突然请求我帮他一个忙，替他去当地驻军说说情，允许他把从上海采购的一批医疗器械和药品运往扬州以北的一个地区。而众所周知，这个地方驻扎有很多中国的抗日武装。我犹豫了一下，还是出面帮了这个忙。
“其实，我早就对佩琨的行为有所怀疑，因为像他这样一个人，在这种关头，是不可能置身事外的。但我从不问他是怎么回事，就像什么也没发生过一样。当然，佩琨也是这样，他也绝口不提这件事。但我知道，他还是过去那个佩琨，并没有背叛我们的友谊。事后我也曾想过，我是不是因为我们个人的友谊背叛了国家的利益？表面上看似乎是的，但我也忘不了我曾是个医生，即使在战场上，也是不伤害那些受伤的人的，何况又是在平时呢？我想，这可能也是佩琨当初救治我的原因。
“扬州的春天是明媚而温和的，我原以为这就是江南一年四季的气候，没想到这里的夏天和冬天却非常酷烈。可能靠近扬子江，夏天的时候溽暑难耐，冬天的时候却又寒冷彻骨，雨雪纷飞。我在熬过了可怕的冬天后，终于再次迎来了烟花盛开的三月。这是扬州，也是江南最好的月份。我记得中国古代有一位诗人曾经专门著诗歌咏过这段美妙的时光。可惜，具体的诗句我已经记不清了。
“遗憾的是，春天对佩琨来说，却并不美妙，因为春天是各种疾病高发的季节。每到这个时候，他就不得不，或者说他就会愉快地到各地去尽自己救死扶伤的义务。而且，这年春天，在滨海地区的几个小村庄里，爆发了一场大规模的瘟疫，为了扑灭这场意外的灾祸，他几乎整个春天都待在那里。你知道，在当时，没有人会真正地关心这场灾难，有很多人遇到这种情况甚至会躲起来，只有佩琨这样真正的医生才会不顾自己的安危到那里去。那时我们都还不知道这是一场瘟疫，只听说在那些村庄里，有很多人都在短时间内接踵死去。当求援的人找到佩琨，把这种怪病的症状讲给他听后，佩琨立即感到这不是一场普通的流行病，和我交换了一下意见后，他没有丝毫犹豫，马上背着药箱去了那个地方。
“然而，这段时间正是我最忙碌的时候，每天我都得按公司的要求下乡去巡视与我们有联系的茶园，并告诉茶农应该采取的措施，这样我们也才能收到满意的茶叶。有时，我一出去，就得在外面待一两天。因此，我无法和佩琨一起到疫区去工作，只能应他的要求，不断设法帮他购买相关的药品，派手下的人冒着生命危险送给他。并且，和他在频繁往来的信函中分析与探讨这场瘟疫的病理学特点，以找到克治的办法。
“除此之外，每次回城，我都挤出时间去看望一下陈琪玉小姐。这是佩琨特地交代我的，也是我应该做的，因为，陈琪玉小姐这时已有身孕。本来，在他决定到疫区之前，陈琪玉小姐也准备跟着他一起去的，可临行前，陈琪玉小姐忽然发现自己已有孕在身，为了她们母婴的安全，佩琨劝陈琪玉小姐留在了扬州，并要我照顾她一下。”
一束月光照了进来，月光如此明亮，似乎桌子上的台灯的灯光都黯淡了许多。竹下先生的语调忽然低沉了下去。他脸上的血色好像也黯淡下来。我感到了一丝寒意。看着眼前这个衰弱的老人，我不禁有些不安，回忆这些往事看来并不是一件轻松的事。他用手扶着额头，闭着眼睛，静静地调节着自己的呼吸，似乎想让自己的心情平静下来。
我突然想制止住他，让他不再回忆。也许是他提到了瘟疫这个词，让我感到恐惧，我怀疑祖父很可能就是死于这场可怕的灾难之中。而且，好像我在哪张报纸上看到过这样的新闻，当年日本军队为了彻底清除在这一带活动的抗日武装力量，曾在这里用细菌弹传播过不知是霍乱还是鼠疫一类的病菌，造成了大批人畜死亡。直至今日，还有当年留下的一些遗存，不断发生泄漏并对人畜造成可怕的伤害。
我越想越多，脑子也越来越乱。我不仅开始对接下来可能发生的事感到担心，也害怕这痛苦的回忆会再次刺伤老人的心。我希望能换个话题。我觉得，我对我的祖父，还有我的祖母的了解已经够了，甚至，我忽然感到今天知道得太多了。
竹下先生从桌子上拿起一个药瓶，倒了一些药片到手里，然后颤抖着送到了嘴里。不知怎么搞的，今天他好像特别容易疲惫。过了一会，他才好像逐渐恢复了过来。
“老了，不行了，明知这些药片都是骗人的，可还是要吃，没办法。孩子，你看，我们出去走走好不好？外面的月亮很好，好像从来也没这么亮过。哦，叫你孩子，你不介意吧？”
他的声音已不复刚开始时的精神、活泼，好像一下子苍老了下来。
“当然可以，您本来就是我的长辈。”
我站起来，走到他身边去推他的轮椅，我以为他会拒绝，但他只是温和地看了我一眼。
院子里洒满了月光，我推着竹下先生，感觉好像走在波光粼粼的水面上。空气中充满了花草和泥土的清新的味道，让人的精神不由得为之一振。而门前的那座白色的假山也似乎在闪耀着一种神秘的光芒。
“你去过个园吗？”竹下先生问我。
“去过一次。但只是走马观花，没怎么留心。”
我想起那次到扬州出差的情景。其实，我对这类千篇一律的园林并不是很感兴趣，当时完全是为了消磨时间才偶一观之。至于其中的巧妙之处，我更是一无所知。
“那么，你知道个园的独特之处吗？”
“这倒不是很清楚，也许就是竹子多点吧。”
我想起竹下先生转述的我祖父的话，随口答了一句。竹下先生轻轻地笑了。这让我多少有些不好意思。不过还好，是晚上，他看不见我的表情。我想，下次再去逛这些地方时，一定要在买票时也买本景点介绍的小册子看�