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刀王退开来，取过那射日弓道：“塞外野物多，带上它。”
方荣随手接过，往外去了，买了一乘马，直往塞外而去。京城虽也转冷，但未下雪，越往北走，天越冷，雪下得越大，马已不能行，方荣只得弃了马继续前行。这日方荣正在打猎以充饥，忽听得远处惨叫声大起，忙寻声而去，却见一队鞑子兵围住一帮难民前行，难民都被绳索绑了手脚串起来，原来刚才一人晕倒在地，使一大帮人一起倒下，于是挨了一顿毒打。
方荣取过弓，搭了箭，大声道：“要命的，快放了他们。”
这些鞑子见了，哈哈大笑，互相嚷嚷了一阵。方荣也不知他们说些什么，一鞑子忽地一刀往一难民砍去。方荣大怒，一箭往那鞑子射去。那鞑子马上倒在了地上。众鞑子大怒，都舍了难民挥刀往方荣而来。
方荣先用弓将跑在后面的射杀了，又冲上前将跑在前面的一掌一个杀了。
众难民见了，忙都跪下不住磕头。方荣上前去，将绳索砍断了，道：“没事了，你们都起来吧。”
众妇孺忙不住谢道：“大恩人真是救苦救难的大菩萨。”
方荣忙道：“你们可在附近见过一个带着小姑娘的采药郎中？”
众人忙都摇头，几人又说了几个郎中，但他们描述的与毒王又大相径庭。方荣失望地离去。方荣又走访了几座大山，但都没毒王身影，这般毫无线索地找人如何找得到？路上遇到中原来的做生意的商人忙问起黑山怎么走，那人告知后急急而去。方荣听了与地图上画的一般无二，忙照地图上的指点而去。
又寻了几天，忽见前面又一队官兵押着一帮难民而来，但这回却不是鞑子兵，而是方荣在中原见过的一般服饰的官兵，而难民也换成了鞑子。方荣心道：“一报还一报，我身为中原人士，我岂会帮助鞑子？”正欲转身离开，一头领忽地挥了挥手，于是众人都原地休息。
却见一官兵走到一女子面前，在她脸上一阵乱摸，又引来官兵一阵淫笑。一男子见了，忙一头撞在那官兵腹上，那官兵好一阵爬不起来，更引来其余官兵一阵饥笑。那官兵大怒，挥刀便往那男子砍去。那男子一下倒在地上。这时引来难民共愤，都往那官兵挤来，那官兵叫道：“你们再吵，统统杀掉。”也许难民听不懂他说的话，也许根本听不进去，没停下来，一下将那官兵压在身下。众官兵大怒，齐挥刀往这帮难民砍去。一下死伤无数。
方荣忍无可忍，一跃上前道：“放了他们。”
官兵见了他打扮并非鞑子，道：“小子，少管闲事，你不知鞑子兵奸淫掳掠我们百姓多惨么？我们这是报仇。”
另一官兵岂让他啰嗦，一刀往方荣砍来。方荣一推，一掌拍在他胸上，那官兵远远地摔在地上。其余官兵大怒，那头领叫道：“反贼，找死。”挥刀往方荣砍来。
方荣本不欲动手，想不到这些官兵与在其他地方遇到的官兵一样，再不手下留情，一掌一个结果了他们。
难民得了方荣的救，也不感谢，只处理死伤。方荣叹了一口气，继续前行。走了半日，忽见前面一座城池，官兵把守，甚是森严。方荣大喜，走了这么多天，终于见到人烟，如何不高兴，忙往内走去。
才到城门，守城官兵将之拦下了，厉声道：“什么人？”方荣忙道：“在下中原人士，初来贵地，请多多包涵。”说着忙往官兵手中塞银子。
不想那官兵将索往方荣项上一套，道：“大胆奸细，跟我去见李将军。”
方荣忙将铁索推开道：“我不是奸细，我不是奸细。”
那官兵更怒，厉声道：“这射日弓我可识得，这弓害死我多少兄弟，今天撞在我手里，叫你有来无回。”说完一声怒吼，挥枪往方荣刺来。
方荣忙侧身避过，不料这官兵身手不凡，枪一横，打在了方荣左腹上。
方荣也是一时轻敌，竟让他得逞，忙装作受伤不轻模样道：“大人弄错了，这弓是我路上拾得的。我不知这弓有这等利害，大人要拿去便拿去吧。”这么与他们作弄一番，不想一下已然聚满了官兵。
方荣暗叫不好，忙一个翻身跳出人群，正欲闯进城，忽听得一人大喝道：“大胆奸细哪里走。”方荣正觉这声音耳熟，一道劲风从脸前划过，一剑已疾刺而来。方荣侧身一瞧，一时惊讶无比，来者非别人，而是老相识，聚英庄王氏兄弟的王重。
还好其时方荣数日未整理，胡子拉碴，加之衣服也破烂不堪，王重并未认出来。方荣脑中一闪，知他一定为自己而来，但他为何突然投靠官府自己不得知，倒要跟了他回去瞧是怎生情况。这般一想，卖了个破绽，王重一剑削在了方荣肩上，方荣借力撞倒在地，王重嘿嘿一笑，剑架在了他脖子上。众官兵忙将方荣绑了。
只听得一将军道：“多亏了王大侠在此，王大侠果然身手不凡，贵手一出，奸细马上手到擒来。”
王重忙道：“李将军言重了，现大明内忧外患，鞑靼如此猖獗，作为大明的子民，都应为朝廷出一份力。这不过是王某份内之事。”
那李将军哈哈大笑，道：“王大侠，请。”于是众人押了方荣进了城。
方荣才走几步，路上行人纷纷往方荣扔东西，对之大骂不已。
方荣心中暗暗叫苦，暗叫冤枉。方荣被押入大牢，忙叫道：“大人，小人冤枉啊，快放我出去。”
那李将军道：“你先在此一夜，明日提你去见袁将军。有何冤屈，明日去向袁将军诉吧。”说完离去。
方荣也没好好睡一觉了，也不去想明天之事，躺下便睡着了。
第二天那李将军又命人将方荣提走，到了大堂之上。方荣瞧了堂上之人，并非李将军，正自奇怪，那李将军喝道：“见了袁将军，还不下跪？”说着一脚踢来，方荣只得跪下。
那袁将军道：“犯者何人，报上名来。”
方荣一时也想不出什么名来，忙道：“小人花次天。”
袁将军指着桌上的射日弓道：“你说你不是奸细，有什么证据啊？你说这弓从何得来？”
方荣忙道：“这是小人在路上捡的。小人正想进城卖个好价钱呢，想不到这弓有这等利害关系。”
袁将军道：“既是不益之财，你当交与官府，为何欲占为己有？按大明律，当打二十大板。”
方荣忙道：“大人饶命，小人以后再也不敢了。”
袁将军道：“来人啊，先打二十大板。”
方荣忙运了气护住屁股，心道：“狗官，晚上瞧我怎么收拾你。”当官兵大上来时，忙装出很痛的样子，汗大滴大滴的落下。
一下打完二十大板，袁将军忽地案板一拍，厉声道：“大胆奸细，从实招来，免受皮肉之苦。”
方荣忙道：“小人真的冤枉啊。小人不是什么奸细。”
袁将军哼一声道：“你不是奸细，怎会有鞑子的弓？你不是奸细，怎会武功？”见方荣在沉思，又道：“你不知这射日弓的来龙去脉么？这射日弓害死我多少烈士？你虽非这弓的主人，但你既得这弓，你也就脱不了干系。还有，听说这弓与弓的主人去了京城，后来这弓在安宁王府救了信王，你知这弓是被谁夺了去么？”方荣忙摇摇头。袁将军道：“你会不知？看来二十大板打得太少了。”
方荣忙道：“小人知道，小人知道，是个叫方荣的。”
袁将军露出了笑容，道：“那你认得他么？”
方荣忙道：“不知那日的是不是他，这弓是一位公子给我的。”于是将自己大概地描述了一遍。
袁将军大喜，道：“那你知道他在哪里么？”
方荣见了他如此高兴的模样，厌恶之感大增，加之刚才被他痛打一顿，心中暗暗发誓一定要杀了他解恨，忙道：“不知道。当时我也不知道是他，哪里知道他要去哪里。”
那袁将军道：“好了，算你不是奸细了。起来吧。花次天，听他们说你身手不错，现正需人才，你愿意留下来为大明出一份力么？”
方荣暗喜，虽不知他转变怎么这么快，不过正合己意，忙道：“多谢大人。”
袁将军笑道：“好了，你先随李成李将军吧。”说完退了堂离去。
那李成忙帮方荣解了铐，道：“花次天，你可沾了方荣的光啊。”
方荣惑道：“这怎么回事？”
李成道：“我们虽驻守边关，但方荣之名还是如雷贯耳的。最近又听说方荣来了塞外，袁将军也想早日见他呢，如若有了方荣，我们不是如虎添翼么？”
方荣倒一下猜不出这袁将军的心思了，道：“怪不得有王大侠等人呢，对了，还有什么人也来了啊？”
李成笑道：“说你不是那么简单，果然没错。我们得到消息，说江湖人士都往塞外来了，于是袁将军便把这些人都请到帐下。具体哪些人一时也说不上来。花次天，你跟他们是不是也一样，为了方荣而来啊？”
方荣一怔，道：“是又如何，不是又如何？”
李成哈哈笑道：“我们不谈这个了。好了，我得跟你说说军中的规矩。”忙将军规说了一遍。
方荣也就漫不经心地听着，反正自己要走便走，要留便留，至于杀那什么袁将军之事，还得多考虑，不知他心中到底是不是真那么如雷贯耳，还是想得自己的刀，更或是为了抓自己去朝廷领赏。
完了李成又道：“花次天，我带你去见昨日擒住你的王大侠等人吧。”
这正合方荣之意，忙一口答应。来到后堂，方荣果然见到了自己老相识，什么聚英庄王氏兄弟，昆仑七子，南海三杰，华山派虽梁俊未来，但其他人一个也没少。而其他门派之人也来了不少。连峨嵋双姝也来了。
李成忙将方荣介绍给各人认识。王重忙上前道：“昨日王某多有得罪，还请花大侠不要放在心上。”
方荣忙道：“哪里哪里，能得王大侠不吝赐教，是在下莫大的荣幸。”众人哈哈大笑，这事付之一笑。
众人把酒言欢至深夜，这才各自散了。是夜，方荣正欲出去瞧那袁将军的动静，忽地敲门声响起，方荣忙问道：“谁呀？”
只听得门外怯生生的女子声音道：“杨羽。”
方荣暗惊，忙开了门道：“杨女侠深夜造访，不知有何贵干？”
杨羽瞧了方荣一阵，瞧得方荣又发慌起来，才道：“我来，没有告诉任何人，包括柳师妹与惠儿。”
方荣忙道：“在下不知杨女侠说什么？”
杨羽走进屋，眼泪汪汪地道：“这里没别人，你还装什么？别人瞧不出来，难道我……我也会瞧不出来么？”
方荣一阵心慌，忙道：“杨姐姐，你怎么哭了？是谁……谁欺负你了么？我帮你教训他。打得他满地找牙。”
杨羽扑哧一笑，又叹气道：“表面上，你瞧我们还与他们在一起，其实……其实他们心中早已恨我们了。正因为那日在天津……在天津我护着你。”
第一九三回 好官
方荣一时无言以对，他知道杨羽对自己很好，见杨羽低着头，玩弄着衣角，忙道：“杨姐姐，那天多谢你救我一命了，要不是你，我只怕早已死了。我真不知如何报答你。”
杨羽一怔，忙小声道：“我不要你报答，我愿意的。而且，你不知救过我们师姐妹多少回了。”一时又沉寂起来，忙又道：“方荣，你是一个人来的么？”
方荣点点头道：“我要找毒王前辈，听说他在这里。我正找他。”
杨羽道：“我以为你来这里是为了刀的秘密呢。”
方荣问道：“杨姐姐，你真是为了宝刀而跟着我的么？”
杨羽忙惊恐地道：“不不，我没有，你知道我的心的。”说着眼泪已流了出来，道：“你到现在……到现在还不了解我么？便是以前我恨着你时，我也不是为了你的宝刀。我一个女子，不为了夺什么武功天下第一，也不为了什么荣华富贵，只为在有生之年能快意恩仇，行侠仗义。我可一直没要过要你的宝刀。以前我确实……追杀过你，恨不得杀了你，那是因为……因为我以为你是最大的恶人，后来我知道了……我便……我便一直护着你了。”
方荣感激道：“杨姐姐，真是为难你了。你为了我，得罪了江湖中人，我真不知……”
杨羽忙道：“你不用说了，我说过，我愿意的。好了，很晚了，我要走了，我今晚来，只是想确定一件事而已，不然柳师妹要当心了。”
方荣惑道：“你可什么事也没对我说呢，你要确定什么事，杨姐姐但有所命，方荣定当全力以赴。”
杨羽扑哧一笑，道：“我要确定什么了，还不是确定你是不是我……是不是方荣了。”
方荣尴尬一笑，杨羽笑道：“放心，我不会告诉任何人的，不过，你的胡子……真是难看死啦。”顿了顿又道：“不过你的胡子现在又不能剃了。我走啦。”
正欲起身离去，方荣忙问道：“杨姐姐，这袁将军是什么人啊？是好人还是坏人？”
杨羽惊讶地道：“你不知道？那你为什么要待在这里？”
方荣道：“我正准备杀了他呢，想不到你却来了。”
杨羽惊道：“啊？你……你绝不能杀袁将军。是谁……是谁叫你杀袁将军的？你能听我的话么？我求你不要杀了袁将军。”
方荣忙道：“我跟你开玩笑的呢。既然杨姐姐认同的人，那他一定是个好人了。”
杨羽忙道：“要是袁将军不是好官，世上便没有好官了。总之你不能杀他。袁将军要是死了，大明江山便保不住了。”
方荣笑道：“怪不得本来人人都痛恨朝廷，你们现在却都愿意与这袁将军和睦相处呢。”
杨羽笑道：“呸，袁将军是官，我们是民，什么和睦相处的？对了，我想起了一事，两日后，这里将举行比武大会，选举一位北盟主。我希望……我希望你不要参加。”
方荣惑道：“比武大会？北盟主？什么意思？”
杨羽道：“因为这里要打战了，而我们这些江湖中人虽人人不怕死，但战场上可不是论单打独斗、谁厉害谁就能胜的，袁将军说我们武艺虽高强，但真正战时只怕是一盘散沙，而袁将军他又不好指挥我们，而且我们当中总有些死脑筋，不一定会听袁将军的指挥。而这次我们来的又总是青年一辈的人，一时谁也不服谁，所以开了一个比武大会，推出了北盟主以后，我们大家都听他的话。然后北盟主又听袁将军的指挥，这样我们便像一支军队啦。”
方荣笑道：“杨姐姐一定能当这个北盟主，我也愿意听杨姐姐的指挥。”
杨羽脸上一红，道：“胡说八道，我一个女子怎么能当北盟主，怎么能指挥他们？所以这次参加比武的都是男子，而且都是能文能武之人。”
方荣道：“那凤王不是一个女子么？杨姐姐，你不要小瞧自己。要我以后听别人的指挥，我可不愿意。我只愿听杨姐姐的话。”
杨羽脸更红，啐道：“你说话真是没正经。我可不是你姑姑。唉，过几天就要打战了，也不知会怎么样。以前，大明总打败战，袁将军到这里后，雷厉风行地修筑防城，整顿军纪，稳扎稳打，步步为营，派遣诸将分屯锦州、松山、杏山、右屯、大凌河、小凌河诸要塞，又向北推进了二百里，几乎完全收复了辽河以西的旧地，使清兵几年不敢来犯，你说袁将军不是大明的长城么？”
方荣本对这些不感兴趣，但他听这袁将军如此英雄了得，对之敬佩不已，道：“你倒懂得这许多。放心，到时我用我的射日弓射倒他们的统帅，叫他们群龙无首。”
杨羽愠道：“你好像对大明安危一点也不放在心上的？袁将军都急死了，你却还在开玩笑。”
方荣忙道：“我没开玩笑，我是说认真的啊。”
杨羽无奈，道：“好啦，总之希望你听我的话，一不要杀袁将军。二不要参加比武。”说完忙走了出去。
方荣想到自己本来是寻找毒王的，现在却在这里了，但想到自己也可以说是为了信王，反正毒王一时也找不到，只得先在这留下了。又想到这袁将军也不知真是好官还是表里不一的伪官，闲来无事，还是暗中去试探一下为好，这次可是自己自作主张的，不然要是帮了个魏忠贤的爪牙，花语婕是绝对不会原谅自己的，东方齐天也不会高兴。忙换上一身夜行衣，往那袁将军房中而去。
正要跃墙而上，忽见一黑衣人点倒两门卫，在窗前偷听房内声音。方荣暗惊，原来这黑衣人内功造诣足可与尸王之类的人相比。若是对袁将军不利，那可大大不好，忙悄悄跟了上去。
一会那黑衣人推门而入，只听屋内一声断喝：“什么人？”与两声女子尖叫。不过都一下停了下来。想来已被那黑衣人点了穴。
方荣本来要救，但想这袁将军暂时也没有生命危险了，现在倒要瞧瞧哪边是好人，哪边是坏人。但门窗已被那黑衣人关上，见不到里边情形，只得听里边的动静了。
只听黑衣人的声音道：“今天我来，是想知道袁将军是想活还是想死的。”
袁将军哼一声，愤然道：“愿闻其详。”
黑衣人笑道：“降，则活，且锦衣玉食、享不尽和荣华富贵，战，则死，且身首异处，你的家人，母亲、妻儿老�