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第九十三章商业诈骗
“夫人，这是今天晚上爱根狄诺歌剧院的节目单，请过目。”
欧妮夫人一边享受着女佣揉着太阳穴的服务，一边拿过节目单看了一下，因为昨天参加了一个私人晚宴，弄得很晚，导致现在人还有头晕，不过今天晚上的歌剧院却是非去不可，这关系到她今后在苏格拉底家的地位。
为了不使那位贵人失望，或者说避免留下一个只冲着打听消息来的恶劣印象，她必须抽出时间，来了解一下那天晚上的剧目和演员，做好表面功夫。
据节目单上所载，上演的是歌剧《薇薇安》。主角是考塞黎和斯必克，这两个青年应该为自己庆幸，竟能有机会听到由圣都最负盛名的歌唱家来演出《**师传奇》的剧作者的这部杰作。
欧妮夫人并不喜欢那家歌剧院，因为那里的乐团是设在舞台前面的，简直看不到台上在演些什么，而且又没有花楼和包厢，这些缺点，在一个看滑稽歌剧时坐惯了花厅，而听歌剧时坐惯了大包厢的人看来，是难以忍受的。
可是，她还是穿上了自己认为的最漂亮也最迷人的衣服，因为她本就不是冲着欣赏歌剧去的。
欧妮夫人坐着新买的马车，这是上一回她的丈夫在投资中赚了三万金币后，作为奖励送给她的，是时下最流行的款式，无论外观的花饰，还是里面的舒适程度，都让人无从挑剔，他来到了指定的包厢，只坐了一会，大幕便垃开了，歌舞团开始登台表演。
这是圣都最出sè的歌舞团之一，导演卢卡斯在神圣联盟极负盛名，他的风格和技巧一向以导演群众场面而见长。这次上演的是他的杰作之一，歌舞团全班人马，上至台柱舞星，下至最低级的配角，都同时登台，一百五十个人都以同样的姿态出现，举止优美，动作整齐，高雅脱俗。
但不论台上的舞跳得多么jīng彩动人，欧尼夫人都有些心不在焉，她的注意力已完全被隔壁包厢的动静吸引过去，差不多到了要贴在墙上去窃听的程度。
在这段演出的时间里，虽然乐队里的大提琴、双簧管、三角铁、定音鼓闹得震天作响，但她却无心观看，光从外表看，倒象是一个人在享受宁静的休息和沉浸在清闲安乐的梦想之中。
第一幕的歌舞结束了，大幕在一群热心的观众的狂热的喝采声中落了下来。欧妮夫人却是遗憾的叹了一口气，她认为隔壁包厢的客人不会再来了。
这类大型歌剧在中间过渡期上，处理得非常适当，每两幕正戏之间插一段歌舞，所以落幕的时间极短。当正戏的歌唱演员在休息和换装的时候，则由舞蹈演员来卖弄他们的足尖舞和表演他们这种爽心悦目的舞步。
第二幕的前奏曲开始了，欧妮夫人失望的叹了一口气，她正打算起身离开的时候，听到了隔壁包厢打开的声音，顿时脸上浮起了笑容，不过她没有急着赶过去，因为那样就显得自己太过功利了，于是她耐心的等待着，准备等到第二幕结束的时候再过去，现在的她心理已经有底了，自然不会再烦躁不安，也能静得下心去欣赏歌剧表演。
第二幕开场的时候，正是整部歌剧中最jīng采动人的二重唱，这段二重唱是作者那一支生花妙笔所写出来的最有声有sè的一段。欧妮夫人现在已是第三次听这段了，尽管她对音乐的感受力并不特别强，却仍深为感动。
而在隔壁的包厢里，被她认为一定非常喜爱歌剧的贵人，正在接收着来自另一半灵魂传递来的情报。
“唔，圣乔治商会已经完蛋了，所有舰队包括运输船也都已经全军覆没，我这边的行动也要加快了。”唐宁一边在笔记上写着暗语，一边分析着将来的行动。
而在他的旁边，已经订婚的彼得正兴高采烈的说着自己的猎艳史。
“真正尝过了才知道，对于这些上流社会的大小姐，以前的想法简直是大错而特错，以前的话，凭良心说，就是鬼也猜不透这些女人的心，但是现在就懂得一些暗示了。说到底还是身份在作祟，只要你的身份够高，你瞧，她们会伸手给你亲，她们会挽着你的手，她们会凑在你的耳边谈话，还允许你陪她们回家！嘿，假如是一名清教徒的话，那样的举动只要做出一半儿，她的名誉可就完啦！
在公共场合的时候她们还会遵守以下礼仪，做出符合自己举动的行为，可到了那些私人举办的沙龙时，她们跟普通的酒女没有区别，事实上这些女人的生活多半是消磨在公共场所里的，实在也没有什么要掩饰的，所以她们对于自己的言谈和举止很少约束。”
唐宁没有理他，这小子已经完全沉浸在虚假的美梦当中，认为现在的自己才是真正的自己，以前的生活不过是一场罢了，现在梦醒了，所以要过回属于自己的真实的生活，在他的认知当中，只怕是认定自己从出生开始就已经是伯爵了。
谎话说了一千遍，也就成了真理。那个为了让他行动方便而设定的身份，某公国的领主遗孤，他不但成功欺骗了别人，也成功欺骗了自己，他打从心底觉得，自己就是这样的出身，而且对此深信不疑。
他跟那位坎斯拉夫家的小姐，自从订婚后关系变得更加亲密，渡过了一段如胶似漆的忠于爱情的生活，基本上该干的都干过了。只不过贵族大小姐的侍奉，并没能完全拴住他的心猿意马，很快他又从忠于爱情回归到忠于自我，以坎斯拉夫家的女婿身份到处沾花惹草，而那些放荡的小姐们，也很乐于抢夺一下爱丽娜小姐未来的丈夫，以此来证明自己比对方更有魅力。
彼得这边的事情发展得异常顺利，唐宁完全不需要分出心神来照顾，事实上就算出现了问题，他也会在第一时间将自己撇得一干二净，懒得帮忙解决。
说到底这个计划纯粹是魔王人格的恶趣味，相比于创造一场人伦悲剧，给予jīng神上的打击，他更注重的是实际上的伤害。
在异端审判团第一小队的三名成员帮助下，尤里乌斯很快摆脱了民众不信任的困境，而在这个事件中立了大功的唐宁，也水到渠成的进入了他的核心团队中，成为了可以信赖的亲信。
在成功做到这点后，唐宁并没有去做一些轰轰烈烈的大事情来给自己增加名望，而是重新回归到低调的生活，只帮忙处理一些小事。
这样的变化正是尤里乌斯乐于看见的，在他古板的思维中，幕后人员就该踏踏实实的低调办事，而不是站到台前去夺众人的目光，利用职务的便利作威作福更是他深恶痛绝的，因此符合口味的唐宁更加得到信赖。
在那之后不久，唐宁顺理成章的跟尤里乌斯背后的苏格拉底家族搭上了线，而在其中，他又结识了在家族中并不起眼，同样没有受到排挤，拥有一定权力，可是在各方面都普普通通的欧妮夫人一家，并开始了推到大树的计划中的最后一步。
圣乔治船队的覆没，对于苏格拉底家族来说无疑是一场大灾难，可以说几乎要将这十数年来，积累的财富全部赔光，然而也仅仅是如此而已。也就相当于回到了最初的阶段，算不上一贫如洗，也没有倾家荡产，顶多是家道中落，心痛归心痛，还没到逼人自杀的绝境，拥有信心的人，相信自己可以凭借尤里乌斯的权势地位，东山再起。
所以唐宁要加上最后一击，让他们背上沉重的债务，沉重到不可能还清，甚至还会拖累尤里乌斯的巨额债务。
他将近半个月的时间来完成这一任务，圣乔治船队覆没的消息没有传回来，毕竟那场战斗发生在一望无际的海洋上，只要没人传回消息，东家就很难知道真实情况，直到过了预定时间，作为中转站的东南海据点还没有发回一点消息，他们才会觉得奇怪。
为了封锁消息，露菲下令所有海盗都聚集到东海的一个小岛上，那本是作为“狡兔三窟”中的退路岛屿，上面设施齐全，食物准备充分，让所有人居住三个月都没有问题。
至于海战中侥幸逃走的那一艘运输船，唐宁并没有特别担心，人都是自私的，在知道船队全军覆没，可以预见圣乔治商会注定要倒闭之后，那些船员必定会生出异心。
如果他们驾驶着运输船回到码头，先不说能不能闯过九蛇海贼团的拦截线，就算成功回去了，又能怎么样？
商会倒闭，付不起工资，而他们作为船队远航失败的罪人，说不定会被当做替罪羊送上法庭。就算圣乔治商会的老板是个善良的圣人，不会追究他们的罪责，那又能怎么样，他们能得到什么好处吗？
与其拿自己的身家xìng命去赌资本家的良心，倒不如私吞了这一船的货物，各自分掉财产，偷偷回老家再带着家人一起隐姓埋名得了，反正这艘运输船上有的是值钱的东西，分到手的财产省着点用，可以无忧无虑的过完下辈子。
所以对于唐宁来说，在时间上面还很宽裕，因为他这边的行动已经到了最后阶段，成功取得了对方的信任，并准备好了诱饵，只等拥有巨额资金的大鱼一口咬上去，然后整条被钓走。
第九十四章铁路证劵
“我以前朋友通过秘密的渠道得到了消息——你知道的，我虽然离开了商业联邦，但在那里还有着许多的朋友——他是一位银行家，打听到伯纳乌的新领主要进行一项重大的举措，所谓新官上任三把火，这位领主大人迫不及待的想要借此来给领地打上自己家族的烙印，所以没有什么比一项震撼人心的大工程更有效果。”唐宁一边倒着红酒，一边用一种漫不经心的语气说着。
欧妮夫人则是连连点头：“没错，作为领主最讨厌就是上一任留下的印象太重，导致自己无法展开工作，倘若他的命令在下达到基层的时候，结果被工作人员反问一句‘xx领主是谁？’，没有什么比这更令人丢面子，尤其是一位大领主。”
“夫人您看得真透彻，作为一名领主，无论是聪明也好，残暴也好，庸碌也好，都比毫无存在感来得强，比起麾下百姓对你的评价是否良好，首先要让他们记住你们的名字。有的人擅长用媒体，有的人擅长制造一些类似千金一掷的噱头，也有的人不惜制造花边绯闻——但我要说，想要收拢人心的话，没有什么比进行一项能惠及各方面的大工程更有影响力。
各种噱头和绯闻都只能影响一时，等新鲜感过去了，人们也就不会再有任何关注，你必须绞尽脑汁去想这些毫无实质意义的内容。人咬狗或许是不错的新闻题材，可要是一个月里出现十次人咬狗，而且每次的主角相同，不管是谁都会产生疲劳，所以相比这些华而不实的东西，rì常生活中可以接触的东西才最有影响力。”
欧妮夫人忍不住试探的问：“那这个工程一定是耗时长久，需要巨大的人力，而且还是经常能使用到，触及各个行业的大工事。”
唐宁也不卖关子，坦言道：“是的，其实是一条铁路，他想要建一条连接中心商业城市到牧州大草原的铁路，站是银月城，终点站是最北边的牧羊人草原。这条铁路一旦建成，就可以将物资源源不断的运输进入北方，同时草原上的那些珍稀原材料也可以进入到平民市场当中，不再是稀罕物。
这个铁路工程从上面看，有利于国家的安稳，能加深牧州跟其他州的联系，从而更容易接受zhōng yāng的调控，方便王族的zhōng yāng集权政策；从下面看，对于牧州的人，可以轻松的得到更多外面的物质，如茶叶、稻米等南方的产物，不必再花重金购买，对商业联邦的市场来说，因为新的资源加入会变得更加丰富，竞争力更强，而作为交通中转站的伯纳乌，能得到的好处不言而喻。”
欧妮夫人想尽可能的掩饰住自己的心情，然而有些急促的语调仍是暴露了她的内心想法，不过她一时也顾不上了。
“居然是铁路！想要贯通国家的南北各州，这可真是一项大工程，这种利国利民的举措，想必会得到来自各方的帮助，谁都知道，商业联邦的富商是大陆上最多的，他们就像鲨鱼一样，闻到一点儿血腥味就会游过来，是不可能会错过这样的好机会，想来是不可能剩下残渣留给别人了。”
“嘿，夫人，这回你可猜错了，恰恰相反，这位伯纳乌新领主现在正在为如何找到资金而烦恼。”
欧妮的眼睛更亮了，呼吸也更急促：“为什么会发生这样的事情？”
唐宁没有急着回答，而是先请对方饮了一杯，然后再慢条斯理的说道：“的确，商业联邦有很多富翁，可以说罗洲大陆的一半富人都在这个国家，但必须要注意的一点是，这里的有钱人往往都有官方的背景，事实上在任何国家都一样，一个商会想要做大做强，没有地方势力的支持是不可能的。
对于伯纳乌领主来说，他首先要的是政绩，然后才是金钱，所以他不允许其他有背景的商人插手，避免被分掉政绩，又或者政敌故意捣乱。因此，在选择投资方的时候，他首先会考虑跟自己关系亲密，或者说属于同一派系的投资者，然后是国外的商人，最后则是高层，来自王族的支持。从始至终，他都没有考虑过本国的商人，宁可让工程中止，也绝不愿意被人窃取果实。不得不说，这位领主的气量狭小了点，他连消息都严守着不敢公开招商，所以到现在都还没有找齐足够的资金。”
“我倒是觉得，这正是伯纳乌领主的谨慎之处，他能够明辨目的和手段，而不像常人那样总是容易在过程中迷失自我。”尽管身处隔音的包厢，欧妮夫人仍旧下意识的压低了声音，“不过，这么一个能赚钱的机会，想来眼光卓越如伯爵你，是不会错过的。”
“我的那位银行家朋友，因为某种原因，从这位领主身上得到一条铁路的承股权，虽说目前投资于铁路，就象以前投资于野猫横行的密西西比河流域的土地一样能发大财，但他本身的财力也很有限，所以找上了我。但很可惜，就在一个星期前，在归属我领土的一座小岛上，发现了一个不算大的铜矿，这世上很少有比投资铁路更赚钱的事业，但恰恰开矿就在此列，所以我也只能是爱莫能助——当然，就算是这样，我也在能力范围之内，投资了一百万金币。
根据我的估算，要是能拥有这条铁路的万分之一的股权，就相当于以前在俄亥俄河两岸拥有一亩处女地一样。这是一种抵押投资，算得上是一种进步了，因为你所投资的钱至少可以换到十磅、十五磅、二十磅或一百磅铁。”
“天啊，在开矿的同时还可以拿出一百万来投资，您的财富跟您的运气一样深不可测。当然了，也许财运机会太多也是一种烦恼，”欧妮夫人先是发表了一声惊叹，这倒不是故意作秀来取悦人，而是她发自肺腑的感叹，眼中的羡慕已经无法用言语来描述，“那么，现在这位领主大人的资金缺口还有多少，或者换个说法，倘若伯爵你没有投资铜矿，本应该拿出多少资金？”
唐宁看了对方一眼，露出玩味的笑容道：“如果可以的话，我想尽可能的将资金投进去，要知道这是有着一位领主做担保，有赚无赔的买卖。不过很可惜，我的那位银行家朋友拉到的股权也不多，希望我投资的总共也才四百万，他本来是打算为此而道歉，可不曾想现在连这四百万也完成不了，此刻正烦恼该如何向伯纳乌领主解释一切。”
“四百万……已经投资了一百万，也就是说剩下还有三百万的股份，这个数字已经超过了可调动的钱款上限，不过现在的话，通过家族会议取得许可，倒也有很大把握能拿下。”
欧妮夫人开始计算起来，她并没有掩饰自己的想法，反而用自言自语的方式透露出来，这种坦白的姿态反而更能取得对方的信任。
虽然唐宁的目的在于让对方上钩，不过越是如此，他越是要劝阻：“哦，夫人，我想你要谨慎考虑一下，三百万可不是一个小数目，而我跟你提起这件事，也不是为了帮助我那焦头烂额的银行家朋友，所有的投资都是有风险的，何况还是国外的工程，就算是有一位领主做担保人，也不能保证不会发生意外。”
欧妮夫人露出自信的笑容：“谢谢伯爵大人的关心，不过在我看来，这世上最蠢的不是找不到商机的人，而是找到了商机却没有抓住，最后白白错过的人，我可不想成为这样愚蠢的人。万事都有风险，就像吃饭可能噎着，喝水可能抢着，但我们不能因此就不喝水，不吃饭，利益总是与风险同在。如果可以的话，我希望伯爵大人能将期限宽容一下，我会说服家族里的那些人，对于苏格拉底家族来说，三百万的资金不算小，可也不是赔不起的数目，我们愿意赌上一把。”
以前你们的确赔得起，但是现在赔不起�