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康切斯（Conches）地方的星占学家威廉（William），活动于公元12世纪中叶，早年广泛游历各地，后来进入宫廷作王子的太傅——他的学生就是后来的英格兰国王亨利二世（HenryⅡ）。据有些研究者认为，这位威廉是第一个试图确定天文学与星占学两者之间区别的学者。他援引被他视为权威的某些说法，认为行星的运行有着三种状态：神话的、星占学的、天文学的。第一种状态，只能求之于希腊神话中，可存而不论。他对星占学与天文学所作的区分是：星占学家关心的是天象所兆示的未来（“将要如何”），而不在乎天象的精确程度如何；天文学家关心和研究的是天象的现状（“此刻如何”），而不在乎天象此后的变化。
这位威廉毕竟是个星占学家，他对星占学家关心对象的陈述是内行的；但是对天文学家——那时有没有这种人还大成问题——关心对象的陈述，现在看来当然是大大外行了。其实预先推算未来天象，对天文学家来说更为重要，因为这是检验、修正理论模型的惟一可行途径；如果预推结果与实际观测不符，说明模型尚需改进，反之，若两者相符，则说明模型成功。这从托勒密到哥白尼，再往后到开普勒、伽利略、乃至牛顿，无不如此。这一层思路，在威廉的时代当然无从领悟，我们也不能苛求于他。
但是，威廉还有过某些几乎可以说是略带天体物理学味道的想法，似乎更可注意。例如，他相信行星确实控制着自然界和人体的状况，理由是：天体（行星——包括太阳和月亮在内，我们在前几章已谈到过这种西方古代的习惯用法）加热了地球上的大气层，后者又转而加热了水，而这对所有生物都会产生影响。如果考虑到威廉所说的“天体”中包括太阳在内的话，那他可以说已经稍稍接触到真理的边缘了。当然，在这方面他同样还有许多荒谬无稽的说法。
威廉的上述一些想法，在那个时代虽然也未必是绝无仅有的，但至少是不多见的。此时距离现代天文学的确立尚有几个世纪，离天体物理学的时代更远。总的来说，天文学仍是和星占学走在同一条路上，不分彼此。
二、星盘与天体测量
星盘是西方古代最基本的天体测量仪器之一，同时也是星占学家手中不可或缺的器物。这种仪器在中世纪广泛流行于西方各国，阿拉伯人制造的星盘尤为著名。
可以肯定，星盘是古希腊人的发明创造。传说中的发明者有希巴恰斯、阿波罗尼奥斯等人，但缺乏足够的证据。最早留下关于星盘的记载，可能要数托勒密的《至大论》，他在其中用了整整一节篇幅，专门详细描述了星盘的构造和使用方法。Almagest；V；1。他并未明确表示这是前人的创造还是他本人的发明。但是他描述的星盘构造，已与后世所见实物非常吻合。
关于现存古代星盘实物中，哪一具年代最早，西方学者有一些不同说法。有人认为现在收藏于牛津大学科学史博物馆中的一具，制造年代为公元984年，可算有确切年代的星盘中最早的实物。A History of Astrology；p。85。这具星盘出于阿拉伯人之手，系由艾哈迈德（Ahmad）和马尔穆特（Malmud）二人制造，此二人皆为伊斯法罕的易卜拉欣（Ibrahim）之子。但也有人指出，有一具由奈斯图鲁（Nastulus）其人于公元927～928年间制造的星盘，应属年代最早的实物。O。Gingerich：Islamic Astronomy；Scientific American；April （1986）。这具星盘制作精美，保存完好，现在是科威特国家博物馆的珍贵藏品之一（本书图17）。
中世纪欧洲星盘制造者中，特别可以提到格伯脱（Gerbert）其人。他被认为是公元10世纪时最著名的学者，博览群书，又在西班牙——当时基督教世界与阿拉伯穆斯林世界的交汇融合重镇——度过许多时光，因而非常熟悉阿拉伯文化。他还做过一任罗马教皇，即西尔维斯特二世（Sylvester Ⅱ）（公元999～1003年在位）。这位博学的教皇对天文星占和数学有着特别浓厚的兴趣，而且特别以擅长制作星盘和其他天文仪器驰誉当时。在佛罗伦萨保存着的一具星盘，相传就是他制作或使用的（盘上选定的地理纬度是罗马的）。
自西尔维斯特二世之后，星盘制造似乎渐呈高潮。制造于公元11和12世纪的星盘，实物留存至今的就有近40具。此后也盛行不衰，例如，仅牛津大学的默顿（Merton）学院，就收藏有5具公元14世纪时的星盘。
论述星盘的著作也层出不穷。这方面最早的阿拉伯论著，出自阿斯图拉比（‘Ali ibn ‘Isā Asturlābi，意为“星盘制造家”）之手，他在公元9世纪初，服务于阿拔斯王朝（即中国史书中提到的“黑衣大食”）著名的哈里发麦蒙（Mamūn）的宫廷中。稍后又有著名阿拉伯天文星占学家法格哈尼（Farghānī）论述星盘的著作。再接下来就要数前文提到过的马沙·安拉《托勒密评注》一书了，此书流传广泛，抄本繁多。但也有人认为此书实际上出于别人之手。至公元14世纪末，重要的星盘论著就是乔叟的《论星盘》一书了，我们在前面已经谈到过。顺便可以谈到的是，《论星盘》一书出现在英格兰并非偶然，在公元13～14世纪中，英格兰正是将星盘之类阿拉伯人擅长的学问从西班牙介绍到西欧基督教诸国的首选途径。
至于星盘的结构及用途，我们这里结合一具传世实物，略加介绍。图12是公元14世纪欧洲制造的一具星盘，现藏于牛津大学默顿学院，保存完好，其结构则可以作为星盘的典型代表。这具星盘的结构示意图，被摹绘如图13。
图12一具公元14世纪的星盘。现藏牛津大学默顿（Merton）学院。图13典型星盘的结构示意图。据图12摹绘。
星盘的主体，由盘面和一个铜环组成。上层那个灰色的环称为“网环”（拉丁文rete，源于阿拉伯语“蛛网”），它可以以北天极为轴，在下层的盘面之上旋转。标杆也以北天极为轴，可以在星盘平面上任意旋转。利用几何投影法，将地平坐标网投影在星盘盘面上。特别要注意的是地平坐标网中天顶位置的确定——天顶与北天极的角距离（或者说北天极在星盘地平坐标网中的位置）是因当地地理纬度不同而变化的。换句话说，任何一具这种星盘，都只能在某一特定的地理纬度上使用，方能获得准确的数据。那些弯曲而尖的星标（有些星盘也做成直尖形，如本书图17所示的那具就是如此），则用来指示那些比较特殊的恒星（比如特别明亮的，或是有着特殊星占学意义的那些恒星）。
星盘虽不大，结构也不算太复杂，但不能不承认这确实是一种非常巧妙的仪器——它可以有很多用途，比如：
演示当地所见恒星的周日视运动。这只需转动网环即可，环上那些尖尖的星标就指示了这些恒星在当地地平坐标网中作周日运动所划出的轨迹。
测定时间。将星盘垂直悬挂，先观测得太阳的地平纬度；然后将当日太阳在黄道上的位置旋转至观测到的地平纬度圈上，令两者交于一点；再利用标杆将此点与北天极的联线延伸至时圈，其交点即指示出观测的时刻。运用此法时，也可用某颗恒星来代替太阳，故昼夜皆可施行。
星盘作为一种星占仪器，固然有其使用功能；但它还常被视为一种工艺品。即使到了今天，我们也不难想像，一具制作精良、装饰华美的星盘，即可用来测量，又充满神秘色彩，它对于一位古代星占学家或星占学爱好者（后一种人在古代贵族中比比皆是）来说，会具有多么巨大的魅力。倘若再与某些历史名人发生联系（比方说，是罗马教皇西尔维斯特二世亲手所制，或生前使用过之类），那就更是魅力无穷，会世代相传成为珍贵藏品。
第二部分 外国篇第40节 星占学与天文学及气象学之关系（2）
三、彗星
彗星在中世纪的欧洲，是迷信的对象，是谣言的契机，是恐怖的来源，是“世界末日”的宣示者……。然而正是由于它在人们心目中是如此神秘可怕，才使星占家们怀着战战兢兢的敬畏之心，非常详细地记录、描述了彗星的出现，从而为现代天文学研究留下了许多珍贵的历史资料和数据。比如著名的哈雷彗星，以前人们经常称道它在历史上的32次回归都可在中国古籍中找到记载，不禁叹为观止。其实在西方古籍中，也记载了它的30次回归（从公元前467年起，共32次，但其中公元前391年与公元前315年2次缺失）。
我们前面曾提到一位绰号“天文学家”的作者为法国国王路易一世所写的传记，这位作者获得“天文学家”的绰号是因为路易一世向他垂询了公元838那年出现的彗星——这颗彗星正是哈雷彗星的回归。这位“天文学家”在他的《笃信者路易传》中记述了这次彗星出现和法王的惊恐：
在复活节的圣日里，一个通常是灾祸的朕兆出现了。国王平时就很留心这类天象，一见这颗星，立刻失却安宁。他对我说：这是要改朝换代，君主升天了！他召集大主教们来，征求他们的意见，有人告诉他应该多多祈祷上苍，并建造礼拜堂和修道院。国王采纳了这些建议并付诸实行，但是三年后仍然龙驭上宾了。
这位“天文学家”对这次彗星的记述，被法国学者认为是法国历史上对哈雷彗星的首次记载。
公元1036年，诺曼公爵威廉渡海征服英国时，哈雷彗星恰恰又回归出现。这颗彗星被认为是引导诺曼公爵进军的胜利之星，而对于战败失国的英国国王哈罗德（Harold）来说，则是一颗不折不扣的大灾星。相传诺曼公爵的夫人专门为此织了一块挂毡，即著名的“巴耶城挂毡”（Bayeux Tapestry），至今仍保存在博物馆中。挂毡全貌如图14所示。图14公元1066年的哈雷（Halley）彗星。（“巴耶城挂毡”，相传出于诺曼公爵威廉William的夫人之手。）图上方中部，就是那颗彗星，正在向哈罗德国王的城堡而去。图左侧，臣民们因目睹这颗彗星而大为惊讶；右侧是哈罗德国王在他的城堡里，正倾听着星占学家向他陈述这一不吉的天象，以及由此而来的灾祸——国王显得惊恐不安，忧惧无计的样子。
彗星的出现几乎总是被人们将之与各种历史事件（特别是不幸事件）联系起来，彗星也因此而得到较为细致的记录和描述。例如，先后于公元1315、1337年出现的两颗彗星，被认为与黑死病的流行肆虐有关。而公元1456年那年的哈雷彗星回归，被认为是上天为基督教的大灾难而表现出的愤怒。这大灾难已发生于三年之前：土耳其大军于1453年5月29日攻陷君士坦丁堡（Constantinople）——信奉基督教的拜占庭帝国的首都。末帝君士坦丁十三世（Constantinus ）死于乱军之中，拜占庭帝国从此灭亡。这座号称“不朽之城”的千年古都，自从君士坦丁大帝（Constantinus I the Great）于公元330年定都于此，经历了80位君主，共1123年之久的辉煌历史，至此宣告终结。当1456年5月27日大彗星出现时，因君士坦丁堡陷落而产生的种种谣言正在欧洲风传，引起巨大的惊恐。传说圣索菲亚（St。Sophia）大教堂已被改为清真寺，而所有的基督徒都已被绞死或遭奴役，等等。这时哈雷彗星的出现进一步加剧了恐惧之感。据记载，当时它的彗尾之长，竟横亘了黄道上两宫之广（即长60°）；整个彗星金光灿烂，状如烈焰。人们认为这体现了天神的愤怒，担心战争就要临近了。当时的罗马教皇号召一切信奉基督教的君主合力共御伊斯兰教的侵略，并要求所有的信徒热烈祈祷。
出于星占学的考虑，而对彗星予以特殊的重视，这种传统源远流长。中世纪结束之后，这一传统仍在欧洲保持了很长时期。我们在下一章就将看到，现代天文学的成长和确立，竟然从这一古老传统中受赐良多呢。
四、星占学与气象学
古代“星占气象学”的思想，源远流长。我们在前面谈古希腊星占学时，曾提到阿拉图斯（Aratus）的长诗《天象》和亚里士多德的著作《天象学》，两书中就有这种学说。在中世纪晚斯，这种学说进一步精致起来。对气候、气象进行预测和预报，成了星占学非常重要的用途之一。
由于气象预报与农业生产有直接的关系，被视为与国计民生有关的大事，因此引起一些学者的重视，进而出现了所谓“星占气象学家”。据研究，英格兰最早的星占气象学家之一是约克的罗伯特（Robert），生活于14世纪上半叶——他可能于1345年死于那场可怕的黑死病。罗伯特在1325年出版了一部预测气候、气象的书。在书中，他从古希腊“四元素”之类的学说出发，通过它们的相互关系及对地球气候的影响，推论出一些气象预报的法则。他预测预报的对象有雨、霜、雹、雪、雷、风、潮汐，还有地震、时疫，乃至战争、叛乱等。
又有莫利（William Merlee，有时拼作Morley），是牛津大学默顿学院的学者，死于1347年。他不仅是一位星占气象学家，还被认为是首次作了详细天气记录的英国人。他作这种记录长达七年，利用这些记录，他编纂了一本包括12章内容的气象学著作，其中还辅之以他从农夫、水手等处获得的气象资料。这类著作当时在欧洲大陆上也有出现，比如乌尔茨堡的恩诺（Enno），也出版过一部与莫利十分相似的著作，里面预测大雪、狂风之类的气象。
这种“星占气象学”的思想和著作，到了文艺复兴时期仍有延续，我们在后面还可以看到有关的例子。
第二部分 外国篇第41节 星占医学的历史线索
星占医学（astrological medicine）可以说是星占学的一个分支。在一定程度上，也可以说是医学历史上的一种流派。由于它有着相对的独立性——特别是从星占学的运用角度来看时是如此，又在中世纪十分盛行，因此我们安排在本节对它作一概述。关于星占医学在中世纪之前、之后的有关情况，也在本节中一并叙述了。
星占医学的历史线索
我们从前面的讨论已经知道，美索不达米亚是西方世界的星占学源头。星占医学这种思想，也可以从古老的两河流域找到它的萌芽。这萌芽与古人认为周期、季节和星辰能影响人生，以及那种以太阳神话为基础的早期宗教都有密切关系。
美索不达米亚最古的医神是月神辛（Sin），她掌管药草的生长，因此有些药被认为不能见日光。一些用来调制春药的植物，必须在月光下采集才被认为有效。这类思想在其他古代民族中也有，可以看作星占医学最原始的思想源头——星占医学归根结底只是一套“在什么时刻应该干什么”的时间选择学说，时间正是由天象的变动来体现的。
在后期，美索不达米亚医学主要是以魔术和符咒语来治病。还有许多与医学有关的神。有一组神共八位，每位能治一种病。又有“众医神之长”尼努尔塔（Ninurta），以及“众医之王”、医神尼纳苏（Ninazu）等。医学与各种对星象及星占预言的迷信结合在一起。据当代一些医学史专家的看法，美索不达米亚地区在亚述和巴比伦时代，“医学的性质主要是魔术的和经验的”（卡斯蒂利奥内A。Castiglioni语），当时的人们认为，人的生老病死、健康与否等，一切都依赖于天上星辰的玄妙力量。同时，人体之内的体液（生命就存在于其中），也被认为是受星辰运行的影响，好比星辰之影响自然力或月相盈亏之影响大海潮汐一样。
在古代希腊和罗马人那里，星占医学得到很大发展。这方面最重要的代表人物就是“医学之父”希波克拉底（Hippocrates）和在整个中世纪都享有极高声誉的盖伦（Galen）。关于这两个人我们已经在前面谈过了（本书第三、四章）。自从希腊、罗马时代之后，一个医生必须懂得一些星占学知识，就已确立为世人公认的准则了。
到了中世纪，星占医学这一支似乎并不寂寞，而且还呈名家辈出之势。比如公元9～10世纪之交，有尤第乌斯（Isaac Judaeus）其人，大约是一位阿拉伯化的学者，写的关于星占医学的著作流传了几个世纪。又如阿非利加努斯（Constantinus Africanus），生活于11世纪，曾翻译、编纂了一些先前的医学文献，自己也写过一部《论自然命运》（De humana natura），他也研究过星占医学。再如我们前面提到过的阿德拉德，也在他的著作中主张医生必须研究星占学，以便在医学中使用星占学，否则就将只是一个“狭隘的医人”。
中世纪比较重要的星占医学理论家，首先可以提得意大利人彼得（Peter）。在公元13世纪下半叶，他也算得上一位名医了——我们前面曾谈到过，