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要后悔地的不小心已太晚，但斐娜还是悲叹一声。“以后再谈。现在正有个婴儿要出生，我的要到冬天才来。”
“等等，斐娜，这是蒂拉的头一胎，也许你不该去看她。最好不要知道自己即将会承受的过程。”
“我以前看过别人接生，夫人，我知道那过程又长又痛苦。蒂拉要我跟她在一起，她和我从未亲近过，但至少我能为她做这个。”
蒂拉的痛苦持续了一整夜——长而难熬的时间折磨著每一个人。爱丝更是急得像热锅上的蚂蚁在大厅中踱步。最后是个忠心的东方女奴的一帖草药才减缓她的痛苦，若她愿意的公开这药方，蒂拉就不怕多生几个了。
几束阳光跟著斐娜射入大厅，她一脸憔悴好像她也经历过蒂拉同样的痛苦似地，爱丝认不出她来。
“我没注意到叫痛声已停，是——是蒂拉——孩子”
“都很好，夫人，”斐娜说，跌进椅子里。“你有个好孙子，而蒂拉现在安静地睡了。我姑姑和尤妲在照顾婴儿。”
“孙子！浩夫会多高兴。还有我丈夫，他会骄傲地大笑哩！”
“更重要的，孩子很健康，不需要被评断。他会活的。”
爱丝沉默了一会，才轻声问：“你知道了？”
“是的，你昨晚问我为何不说我怀孕，这就是原因。我不要被迫待在这力量决定生命的地方生我的孩子。”
“我知道这是很残忍的习俗，斐娜，我是最近才知道。在生五个孩子之前，我丢了两个。”她声音中有著回忆。
“他们是自然死的吗？”
“他们告诉我是的。当我得知这习俗，我就怀疑了。然而我没去问艾西尔。我第三个孩子生来很弱，但艾西尔在丢了两个之后，有多想要那孩子。但她在许多年以后还是死了。”
“我知道那故事，夫人。我很难过。”
“当我女儿死时，我也想死。也许我根本不知她会好点，她原就活不成的。”
“你错了！”斐娜愤怒地说：“带走她的是残酷的命运。你对她一定有美好回忆，而且她有权得知人生，不管那是多短暂。我不能苟同这习俗，我的孩子不在这里生！”
“我了解我丈夫，他现在不会送你回去的，至少在孩子生下来之后才会。”
“冬天才生呐！”
“那就得等明年春天了。”
“不！他答应过的！”
“你现在必须为孩子想。若海上有个风暴，你会流产的。”
“我是在为孩子想啊！”
“斐娜，你是个强壮的女人，你孩子也会强壮的。没理由先害怕的。”
“你能确保吗？你能保证不让戈瑞接近我孩子吗？”
“这儿的法律是父亲必须接受孩子替他命名的。你错断戈瑞了，我是以基督的爱养育他的。”
“他是个维京人而他现在恨我，他不要我孩子活的。”
“那也是他的孩子，斐娜。不过，我告诉你，戈瑞今夏东航时耽搁了，他也许明年春天才回来。”
这是她所能给斐娜的最大保证了。
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艾西尔和浩夫由北方回来，但戈瑞继续出航。斐娜很有信心相信他今年冬天不会回家了，她可以安心地生产。
爱丝预测艾西尔的反应非常正确：他拒绝送斐娜回故土。他亲自来告诉她，带爱丝来当翻译。这会谈并不融洽，因为斐娜对必须再在这地方待一年深感不快。然而，艾西尔却因看到头一个孙子，又得知快有另一个，而心情很愉快。他坚持斐娜回他家住，以便照顾；她顽固地拒绝了，仍坚持独居且付房租。
接著来的日子里，斐娜渴望著时光飞逝，好让她早点抱孩子。她要个女儿，一个她从未扮演的小女孩，有著黑发灰眼。她不想看到孩子身上有任何戈瑞的影子，命运对她已够残忍，她不想再有一丝失望。
夏末一到，白昼渐短，但对斐娜而言，那还过得不够快。她仍然到森林去打猎，但不常了，一星期两次。每星期她总会在门口发现新鲜的鱼肉，而且屋后也养了一头乳牛，因此她空闲时会帮琳玲和伊兰（爱丝派来的女仆）做起司和奶油。斐娜很喜欢这种有伴的时光，但只要戈瑞一进入她脑中，她就需要独处，私下承受悲伤。
就有那么一天，斐娜跑去打猎，她深入森林中，满头思绪使她不知不觉走了好远。当她终于注意到四周环境时，她已不认得，于是开始往回走。走了一小段之后，斐娜疑觉到有人在观察她。即使看到四周无人，她还是不能挥走这感觉。她继续走得更快了。
接著她看到一个骑马人，罩著大斗篷，遮得斐娜看不出是谁。没由来的恐惧使斐娜手心出汗了，她小心翼翼地往前走，提防受到惊扰，等她离开骑马人有段距离时才松口气。但就在此时，她听到身后传来一声马嘶。斐娜急忙转身及时躲过那匹马，它几乎只擦身而过。斐娜不敢相信，那骑马人想杀她！当她看见那人又回头冲向她时，她开始跑。但已太慢了。
她被马踢到肩膀而往前扑倒，她喘气地躺在那儿，觉得好像没受伤。没多久，逃命的本能又回来了。然而，当她想爬起来时，腹中一阵剧痛，让她尖叫出声。接著，她听到那魔鬼般的笑声，女人的笑声，及马远驰的蹄声。
斐娜眼睛一眨，从树叶间透入的阳光下看到戈瑞。为什么在梦中他看起来都这么温柔呢？他正搂著她——不，他正抱著她到某处去。她想快点醒来，因为即使是梦到戈瑞也使她悲痛。然而这却是不一样的痛，一种撕裂般的痛。
“走开，戈瑞，”斐娜喃道：“你弄痛我了。”
“安静点。”戈瑞应道。
戈瑞要她受苦，他纠缠著她使她更加地痛苦。老天，这痛是真的！她尖叫，接著梦境不见了。
“起先是发高烧，接著是差点冻死饿死，而现在是这样！她到底能面对多少次死里逃生呢？”
“问题不在多少次，而是她这次能否逃过。”
斐娜听到附近的耳语声，先是她姑姑，再是爱丝。现在她听到的是远远传来的低沉男声。
“接生婆在哪？” “那是谁？”斐娜虚弱地问。
“别花力气问话，斐娜。来，喝下个。”琳玲说，且拿了杯酒到她唇边，她全部喝光。
“你们刚是在谈我吗？我要死了吗？”
“但愿不会，”爱丝苦著脸说。“你在流血，而且——”
“而且我的孩子就要出生，太快了。它会活吗？”
“我们不知道，有的婴儿也是早产，只是——”
“继续说。”
“他们太小——太弱了。”
“我的孩子会活！它也许虚弱点，但我会让它强壮！”
“你当然会，斐娜，”爱丝安抚著她。“现在你要休息了。”
“你怀疑我！”斐娜气得要起来。“我会——”她没说完就倒回床上，体内有如刀割。她闭上眼睛抗痛，但已看到四周环境了。当疼痛稍绶，她则瞪著她们。
“为什么带我来这里，到他家？为什么？”
“我们没带你来，斐娜。”
“那么是谁？”
“他在森林中发现你。带你来此比带你回家较近。”
这时帮蒂拉接生的尤妲走进房间，立刻检查斐娜。“这不好，血流得不多，但不该有的。”
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斐娜完全不理她。“谁发现我的？”她问爱丝。“他看到想杀我的那个女人吗？我知道有个女人，我听到她的笑声。”
“有人想杀你？”
“一个女人。她骑著匹黑马冲来踢我。”
“没人要伤你的，斐娜。你一定是幻想，太多疼痛令你幻想不存在的事。”
“我是跌倒后才开始痛的，”
“但戈瑞说他发现你时附近没人。”
斐娜脸色大白。“戈瑞回来了？”
“他一星期前回来的。”
所有的恐惧全袭向斐娜。“你必须送我回家，我不要在这里生孩子！”
“别傻了，斐娜！”爱丝斥道。“戈瑞跟你一样希望你的婴儿能活。”
“你说谎！”但接著的是一次比原先更强的阵痛，迫使她用全力将胎儿往前推，她已没时间哀求了。
戈瑞站在门口，感到生平未有过的无助感。斐娜的话他全听到了，而她的恐惧像刀一般地刺进他。然而，他不能怪她把他想得那么残忍，曾几何时他对她不是如此呢？
斐娜的哀叫震撼他每条神经。他本想尽可能远离斐娜，而航海到远东去永远不再见她，但他只到了伯凯就准备回航。他以为斐娜已回她族人那里，而他回来只是要告诉他父亲他要去带她回来。因为他终于发觉他不能没有她，不管她对他怎么感受。
他一回来就得知她还在这里，而理由使他大为震惊了。然而当时他不能去找她，怕在她特殊情况下惹她生气。每天他都骑马经过森林，到小木屋附近，希望能看到她。而今天，听到她尖叫，然后发现她不省人事——他简直吓坏了。
“是男孩。”尤妲说，手抓著婴儿的脚。
戈瑞敬畏地看著那小婴儿。尤妲摇摇那孩子，再摇摇他。戈瑞屏息等著一些生命的迹象。
“对不起，这孩子是死的。”尤妲说。
“不！”戈瑞叫著冲进房里。他大手捧住他儿子，无助地看著尤妲。“他不能死，她会说是我杀死他的！”
“这孩子不能呼吸，有很多婴儿这样，我们没办法。”
戈瑞低头看手中不动的婴儿。“你必须活！你必须呼吸！”
爱丝含泪走到他身边。“戈瑞，求你，你只是在折磨自己而已。”
他没听见他母亲的话，他的心已碎，他盯著那小胸腔，想也没想，他把自己的气吹进婴儿的嘴。
“啊！”尤妲叫道。“他在干嘛？他疯了！”
戈瑞不顾一切的吹气，没有反应，但他已不再思考地再试一次，这次罩住婴儿的口和鼻，使空气只进不出。小胸腔涨满气，四肢抖动，然后婴儿自行吞气，且大哭出声了。
“为这奇迹感谢主！”琳玲跪下来叫道。
“这真是奇迹，戈瑞，你给了你儿子生命。”爱丝温柔地说。
他让她抱去手中哭叫的婴儿。不管是否奇迹，他是解脱得说不出话来了。
“我不必问你是否接受这孩子。”爱丝说，一面以毯子包好婴儿，放在戈瑞膝上行出生礼。
他弯身抱著儿子，然后从爱丝端的杯中洒水在婴儿头上。“这孩子就叫史力。”
“好名字。”爱丝骄傲地说，再次抱著孩子。“现在下楼去告诉你父亲，他又有了个孙子。他会跟你一样骄傲高兴的。”
戈瑞没走向门口；反而走到床边。斐娜的眼睛闭著。他质问地看向琳玲。
“孩子出生时她昏过去了。”她说著，“她不知你奋力救她儿子，但我会告诉她。”
她会相信吗？戈瑞想著。“我知道她失血很多，她会活吗？”
“血已止，她跟孩子一样虚弱。我们只能祈祷他们都赶快恢复。”
“别担心，戈瑞，”爱丝说：“你所做的努力不会毫无代价，他们母子都会平安无事。”
斐娜在第一次冬雪的前一天回到小木屋。当她踩著雪找猎物时，她真觉得她好像已习惯这地方和酷寒的天气了。
日子就这样过著，戈瑞仍然没来看他儿子。琳玲在冬收庆功宴之后，回到艾西尔家去。斐娜想念她，但她并不缺伴。莉拉，爱丝为史力找的奶娘仍跟她住在一起。而且蒂拉和小阿索也常来看她们。
这一天，斐娜打猎早归了，因为她的箭很快地射完。她好气自己竟多次射只兔子失手，最后还没抓到。当她走出森林看到戈瑞的马停在她院子里时，她最初的感受很复杂，但接著她火气直冒。他竟敢在儿子出生后七个月的现在才来？
她赶紧走进屋内，却因所见的景象而停住脚步。史力坐在他父亲腿上，笑著玩戈瑞大衣的领子。戈瑞看到她很惊讶，但斐娜没注意到。她只看到她儿子那么快乐。
“你同意我给他的名字吗？”戈瑞尴尬地问。
“我接受它，因为这是他父亲曾给他的全部。”
戈瑞把史力放到地板上，他慢慢地爬到桌下的玩具堆，浑然不知父母间的紧张气氛。
“对不起，让你发现我在这里，斐娜。这不会再发生了。”他们眼睛对上了。
“你为何要来？”
“来看我儿子。”
“为何在这么久之后？”她质问著。
“你真以为我以前没看过他吗？自你回来后，我一星期至少来一次，当你出去打猎时。而当你还在我家里时，我每天都去看他。”
斐娜的眼睛怒瞪得好大。“为什么都瞒著我？”
“你以为我会伤害儿子，所以我就偷偷地来看他。我不想让你生气。”
斐娜转向莉拉。“你为何没告诉我史力的父亲来这里看他？”她说著挪威语。
“他有权来的，他不该掩藏他对史力的爱。”
斐娜气得脸都发白了。
“我走，斐娜。”戈瑞说。
她惊讶得回头看他。他打算放过她的疏失，但她不能。“你听到我说你们的话。为何你不责问我对你隐瞒？”
戈瑞耸耸肩。“你来得够久足以学会它的，斐娜。”
她受不了他如此宽容。“我没来之前就学过了，戈瑞。这是我密藏要对付你的武器，虽然我并没用到。”
“我知道。”
“你知道？”她眼睛大了。
“你姑妈好久前就告诉我了。我想多了解你，她告诉我很多有用的消息。你发高烧时，也曾两种语言都说。”
“你为什么从没说什么？”
“我要你告诉我，而你终于说了。”
“只是那已无关紧要了。”
“有关紧要的。”
斐娜为他的柔声而动。他走过来站在她面前，眼中已不再有恨。接著他把她拉进怀里，她的心一震。他吻她，两人之间有著极大的渴念。这好几个月来她一直试著忘记他，然而她却如此激烈地想要他。
他搂紧地，却因莉拉在场不能更进一步。斐娜想要这一刻永远持续，但脑中却有个不肯忘记过去的恶魔。
她抬头看著戈瑞。“这是什么意思？”
“春天已近，斐娜，我父亲曾答应要送你回去。”他犹豫著，抗拒著自尊。“我不要你走。”
斐娜看到一丝希望。“不然你要如何？”
“我要你做我的妻子，我要忘记过去重新来过。”
他的话有如乐声。做他妻子是她以前所渴望的，而他曾那么反对它。他为什么改变了？
“你是要我，还是因为我把史力带走才这么说的？”
“我爱我儿子，这我不能否认。”
“而我呢？”
“我不会只为了保住我儿子而向你求婚，斐娜。我要你超过任何女人。”他更搂紧她。“我为我放弃你的匆促决定后悔了千万次。没有你，我好痛苦。”
“但你爱我吗？”
“我说了这些，你还怀疑它吗？”
她乐极了。“那你终于相信我说实话，我第二次并不是逃走的罗？”
“我宁愿忘记过去。”
斐娜僵直且抽开身。“宁愿忘记？你还不相信我？”
“你说你杀了西里克，但他还活著。”
“不可能的！”
“我看过他。”
“但——但他倒在我匕首上呀！他一动也没动，他怎么还会活著呢？”
“别再装了，斐娜！我说过我要让过去消逝。”
“但你不相信我！”她哭叫著。
“我知道你为何离开，为何食言。上次我强暴你是不可原谅的，我把气出在你身上是不对的。所以你逃开，然后回来不肯承认事实。但现在没关系了，我爱你足以忘了那一切。”
“却不足以相信我？”
他转开，不回答她的问题。史力开始哭，莉拉赶紧去抱他。斐娜茫然地看著她儿子，再次觉得他将不认识他父亲。她的希望曾被提得好高，现却又摔下来了。他怎么能对她这样？他以为他们之间的桥梁不重要吗？
“走吧，戈瑞，”她声音空洞。“当我知道你不信任我时，我不能嫁给你。”
“也许到时——”
“不，我们之间一直有芥蒂。我也不希望如此，因为我一直爱著你，戈瑞。”
“至少留在这里，斐娜。”他看看史力，再看她。“别把他带离我那么远。”
斐娜硬忍著感情。天，看他痛苦真心痛！“你以为我无情自私，但我不能接近你生活，戈瑞。近在你身边，爱著你，却知道我们没有希望，那太痛苦了。”
“在你出航之前，你还有时间考虑，斐娜。你只要来找我就行。”
他走了，而斐娜在莉拉肩上痛哭。这没有用，只更拉远了他们之间的距离而已。
春天很快就来了，斐娜获通知一星期后就走。她以沉痛的心情听这消息，然而她觉得她的决定是正确的。她不能近待在戈瑞附近而不拥有他，而且她不能没有他的信任而拥有他。只愿信任对她不那么重要就好了。但她确知没有它，他们的爱是不会持久�