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凤枝把兴味未尽的鸡们拦进笼，下了笼门。鸡笼涂满一层黄光。山顶上的红日只剩半边脸了。
风枝提着篓子，又来到油菜田。徐大哥，饭端上桌了。
汉子伸直腰，从油菜丛里露出头。在别人家做事，人们都恨不得这个帮工不吃饭，不睡觉，恨不得两天的事他一天搞完，可是这个女人怎么了？——饿了你先吃，还有一块没有割完。汉子又低下头，继续忙他的活儿。他不知道，油菜是越割越少，但是蹲在田间这一头扯猪草的主人，心思却越长越多了。
太阳落了，男人才挑着一担油莱，从霞光里走来。风枝忙着找脸盆，找毛巾，找香皂，忙着打水，忙着让男人洗手擦脸。这是一个爱干净讲脸面的女人。汉子暗自感叹，放下一担油菜，又拔出了钎担。油菜还没有挑完。他不知道，端着一盆水站在夜幕中的女人，心里已急成一团乱麻。
油菜挑完，天全黑了。这个吃饭很快的汉子，坐在灯下却慢条斯理，不知他是累了，还是故意拖延，一时听见在喝汤，一时听见在倒茶，吃了半天，还没有放碗。隔了一扇门，坐在里屋床上的风枝，灯下的几件衣服叠了又抖开，抖开了又叠。窗口的星星越来越亮，夜色浓了。沉默了好一阵，凤枝在里面说，今夜的月光，好赶路。举着一只大碗喝着菜汤的汉子，听了这话；就从碗上抬起他的头来。这是一张饱经风吹日晒的棱角分明的脸：这张脸望一望里屋，那吊在床沿的两条腿，一双脚；又望一望门外。一抹青黛色的山岗上，挂着一柄镰刀似的新月。
好不容易等到吃完了晚饭，男人又坐在那里喝茶。一杯。二杯。三杯。凤枝端走最后一个空碗，抹着桌子，有意打了一个长长的哈欠。男人这才站起来。
凤枝终于放下心来。可是已将礼节客气当成了一种习惯的山里的女人，低头擦拭桌子，随口说：要不就……
突然住了口。如果说出来的一句客套能够收回去，她就要立即一吸，吃面条似的全吸进肚去。还好，那一只还没有跨出门的脚，只是迟疑了一会儿，接着提了出去。
门外的脚步声刚刚消失，啪的一声，大门关上了。凤枝背抵着门，她不敢想象，如果男人反悔，如果男人转来拍门，那该怎么办？虽然看上去不像一个蛮不讲理的人——狗声到了山岗，千真万确，是走了。风枝长舒一口气，望着头顶上那颗昏暗的灯泡，感到浑身的疲惫。
只要望见天边的残霞即将燃灭，只要望见山岗上的夜晚一步步走来，风枝就早早地关上大门，插上门闩。黑暗挡在门外，寂寞却关在屋里。白天事多，一下田什么都忘记了；只是到了晚上，睁眼都是自己孤单的影子，仿佛一伸手，就可触到满屋阴暗的冰冷和孤独。
总是忙不完的活儿。上了床，也是田里的庄稼，出门的男人，读书的儿子——好不容易让窗口的月光在无尽的心事里斜了，淡了，朦胧了，又会突然惊醒。不是听见黄鼠狼偷鸡的扑打声，就像听见有什么野物蹲在山岗上，发出吓人的叫声；也绝不会是一阵风，一下一下地拍搡着门。
外面的钱并不好挣。田埂上的雪还没有化完，出门打工的男人又跨进了家门。回来了？回来了好，农忙正少一个劳力——风枝不用转身，也知道背后一群嚼舌的女人，如何撇嘴睨眼，如何把鄙夷的讥笑在她的背上泥着一层又一层。男人出不了门，就等于无能。不知道窝囊的男人，今年是不是交上了好运？
躺在床上的风枝，在暗中睁大着眼睛。在这春天的夜晚，她听见了清脆而孤落的布谷鸟的不眠声。
还很早，山坳又荡起了狗叫。凤枝开门一望，朝霞初照的山坳，已晃动着汉子劳动的影子了。
吃饭时，风枝说，给你按天算的，不用这么早。
打早工割了一块油菜的汉子，头发也湿了，不知是汗水还是露水。他大口扒着饭，像在往胃里倒。这两天，怕是有雨。
凤枝望一眼门外。红霞漫天，天晴气朗，哪儿会有雨？
姓徐的汉子两口扒完，拿起镰刀跨出了门。卷着裤腿的脚下，是一双露出了脚后跟的胶鞋，胶鞋打湿了，一走一响，印出一行湿润的鞋印；湿润的鞋印上面，是一条一走一折的屁股上破了一个洞的裤子。过了中午，天果然变脸了。凤枝正在菜园里扯猪草，仰头一望，日头不见了，一大群牛似的云，在轰轰隆隆的雷声中，正从这边的山巅跑向那边的山岗，风摇晃着树梢，卷着半空枯叶灰尘，从山林的那边涌来。
凤枝提起篓子往家跑。
院场的铁丝上晾着的衣服，突然活了，疯狂地扭着，绞着，发出啪啪的抽打声。晒在柴堆上的一簸箕高梁，也被吹得一跳一跳的，挂在阶沿上的两只箩筐，也啪的一声掉下来。风枝手忙脚乱，一时衣服，一时簸箕，一时地上的箩筐。一抬头，一坳的油菜正翻腾着波浪，割油菜的汉子像跳在浪涛里的人，正斩风击浪。凤枝抓起钎担朝田里跑。
凤枝扛着钎担，风也追着她跑，吹得她的衬衣鼓起来，人就像腾云架雾。身上一阵凉，她低下头，衬衣被掀到了胸口，露出了大半截白晃晃的肉身子。忙空出一只手按着衣摆，像是捂着要蹦出胸口的什么物件。
坳田里的油菜呼啸翻滚，似马，似猪，似一坳大大小小的野兽，嘶叫着拚命挤往山口，要逃出这个山坳。漫天的穗壳，枯叶，灰尘乱飞乱撞。风枝躲过那些撞上脸来的枯叶穗壳，被风吹乱的头发又盖住了她的眼。只见割倒的一堆堆油菜被风吹得铺了一田，还有的打着转儿；光裸着上身的汉子抢前一步，腰一弯，身一侧，一只手在地上一铲一推，一大堆油菜就堆得漫过了他的头，站起身来腿一抬，膝一跪，齐人高的油菜瘪了，缩了，弯下腰去抓起地上的稻草绳，一勒一系，用手一推；一捆沉甸甸的油菜滚到了堤旁。
这个时候，抱油菜的风枝双手已无暇顾及那些风了。她要帮忙汉子收拢那些油菜，赶在大雨来临之前，把割倒的油菜挑回家去。一个抱，一个捆，风撩动她的衣，吹乱了她的发，舔着女人裸露的肌肤。她弯下腰去的时候，风更肆意地卷起她的衣衫，她知道那被吹得眯缝着眼的汉子时时投来的窥探。为了油菜，已管不了那么多了。
劳动的亢奋在他们的血液中奔腾，凤枝衣衫翻卷，弯腰在油菜堆间奔跑，汉子光裸的胸膛便像大海里的风帆，抵挡狂风激浪；他的双臂青筋窜动，像两条翻滚的蟒龙，征服着一捆又一捆的油菜。两人无言却配合默契，正在呼啸的风，即将到来的雨，让他们无暇体会这有意无意的碰触；她抱着一抱油菜奔过去’，忙乱的汉子伸手接过时，手碰着了手，低头捆油莱时，两人头碰着了头，她放油菜的手臂也擦着了汉子刚强的胸膛，但是近似狂热的劳动，已让他们消散了两性的距离。
山坳躺满了一捆又一捆的油莱。狂风呼啸而过，一田的油菜捆舞动着枝条，如同放倒的野兽，还不甘心地挣扎。汉子捆着一捆油菜，就像征服着一头奔颠着的野兽。望一望越来越黑的天，凤枝拔起插在堤上的钎担。
没有想到，这些油菜比自己男人捆的重多了。杀进的钎担，举了几次，一捆油菜左偏偏右让让，就是躺着不肯动。风中吹来汉子的一句话，你杀不好，让我来！
笑话！我不是种田的？凤枝最不愿意听的，就是别人说自己无能，如同反感别人说自己的男人没有出息。风呼卷着她脸上的头发，凤枝眯着眼，瞧准那油菜，一用力，一捆油菜一下伸到了半空。
可是接下来的是，风枝在田里擎举着一捆油菜，脚下再不能移动半步。在田里撞去撞来的风似乎找到了目标，一齐冲向举在半空的油菜。风枝举着钎担的一双手不停颤抖。一扭头，见那女人的脸憋得通红，一旁的汉子忙把手中的钎担一扔，一步跨过来。这一捆沉重的油菜，到了他的手里就像摆弄着一只灯笼。凤枝见汉子举着油菜在空中转了一个圈儿，又举到另一捆油菜的上面，手一松，钎担嗖地刺了进去；手一抬，一担油菜到了他的肩上。
挑不挑得劫？汉子挑着油菜担子颤了两颤，眯着被风吹得睁不开的眼。可是这在女人看来，全是睥视的嘲弄。这让她想到了村里的女人们对自己男人的嘲笑。
真是笑话！凤枝心底突然冲上来一口气，几步跨过去，肩一斜，身一矮，站起来时就和汉子并肩站到了油菜担下。风枝背靠着男人的背，一手搭上了钎担，像在比着高矮。你挑不起的！背后高出女人半个头的汉子，不愿交出肩上的油菜。
给我！
女人的手抓住钎担用力一拽，一担油菜到了肩上。不管背后的汉子是否被扯了一个趔趄，只顾迈开腿，上田堤。可是老天有意要让人难堪。两捆油菜越挑越重，窄凹的田埂越来越难于落脚。挑着油菜的女人在沉重的压力下感到了委屈，她把委屈的根源归结到自己出门打工的男人，归结到这个有一身力气就呈能的帮工汉。沉重的担子压出了汗水，也压出了泪水，但是不管是汗水泪水，还是诅咒，都改变不了肩头的重量，脚步的踉跄。她想歇下来，又怕身后的男人耻笑。过一个田沟时，一只脚还没有提起来，肩上的油菜连同自己的身子一起歪了下去。风枝眼睛一闭，完了，跌下田沟，腿不断也会折——就在要倒下去的一刹那，肩上突然轻了，那一担油菜升上空去。满面泪水的凤枝抬起头来——啪啦，电光一闪，劈空一声炸雷，明亮的雨点落下来。
油菜挑完，衣服也淋透了。湿漉漉的衣服紧贴在女人的身上，那些隆起，那些低凹，那些本应掩藏的地方，全在这半透明的湿衣里无躲无藏。女人还沉浸在那心惊胆颤的一幕里，全似没有感到这一身的湿衣给汉子带来的方便，带来的难堪，颤悠着身子在汉子的眼前走去走来。她给同样淋得如落汤鸡的汉子找衣服，找毛巾。
一点儿雨，好大的事。一对饱满的乳房挺到了眼前，汉子低下头，只抽过女人手里的一条毛巾。他喜欢干活儿时无牵无挂痛痛快快，如果不是眼前还有一个女人，一条破了的裤子说不定也会褪得干干净净。凤枝望着他胡乱地擦头，擦暴凸的岩石样光裸的上身。这个强壮的男人，雨水淋过的身子就像喝足了水的庄稼，油油地闪着亮光。
雨越下越大，屋檐的水流得哗哗响，像一条条银蛇飞落，比赛似的钻下地府。那些银蛇渐渐灰暗，夜晚在它们的背后铺开了幕布，蹲在阶沿坎上搓衣服的凤枝，一颗心又提起来。雨丝毫没有减弱的架式。男人却不着急，坐在大门口悠闲地抽着烟，烟头一吸一亮。
徐大哥家里几口人？风枝觉得自己应该打破沉闷。
连孩子的妈，两个半人。
凤枝想起他裤子上的破洞。怎么这么说？嫂子她
她算半个人。
凤枝再想问，男人却分明不愿意再说什么了，因为踩灭了烟头，转移了话题，问起她的男人。
你是说孩子他爹？他是不愿出门，可是人家争着要他，广州的事没有做完，北京又找去了。
抽烟的汉子扭过脸去噢了一声，不知是不是羡慕的表情。那大兄弟在外做什么？
还不是——我也不知道在做什么，总是忙，家里的事从来不管。
大兄弟怎么称呼？汉子又划一根火柴，点上烟。靠着大门坐着，时时望一眼那阶沿上的女人。隔近了，一双眼睛反而不再明日张胆，只能借问话的机会，瞥一眼那曲伸着的一条丰腴的大腿。
他叫王大富……
王大富？汉子望着凤枝的脸。
你认识？凤枝停了手中搓衣，抬起头。
噢，不——汉子扭过脸去，接着烟头一亮，吐出一团烟雾来。
吃过晚饭，雨声终于小了。女人在灯下收着碗，汉子望一眼黑洞洞的门外，手里的烟头踩在脚下。
伞！
不会再下了。人已跨出门。
电筒！
看得见。
汉子走出门，蹲在门口的狗也站起身。听见走出院场的汉子说，回去，回去，狗却呜咽了两声，仍跟去了。不知使了些什么手段，这个男人讨得了狗的喜欢。汉子到哪里，它就跟到哪里，汉子割油菜，它就趴在田堤上守着，汉子挑油菜，它就跟在田堤上跑。狗声远了，凤枝关上门。今天的事情想起来就后怕。他是怎么跟在后面的？……难怪狗喜欢他。凤枝关上了门，关了一屋汉子留下的烟味儿。自己的男人也好抽烟，缩着身子坐在那里，一支接一支，像一个冒着烟的柴蔸。没有想到，这些曾让她大发脾气的呛人的烟味儿，今天却让她感到了亲切。这淡淡的烟味儿，驱散了屋角的清冷和寂寞，给这空荡的房子带来了生气。她不再有孤单的感觉，仿佛自己爱抽烟的男人只是出大门上厕所了，只要一声喊，他就会提着裤带出现在眼前。
这一夜，凤枝睡得踏实而香甜。那些担惊受怕的响动，那些千奇百怪的恶梦，竟然都不再出现。早晨醒来，一柱阳光从窗口插了进来，天已晴了。
听见猪拱着拦门，凤枝忙爬起身来。提着一篓子猪草，端着一瓢糠出门来，雨水洗过的山坳，一片清新湿润，用力一吸，清凉贯穿肺腑。凤枝还没有吸第二口，就听见了狗叫。抬头一望，山坳里又晃动着汉子劳动的身影了。
仿佛是因为习惯，吃饭时，凤枝只是上桌夹几筷子菜，嘴里叫汉子不要客气，自己就端着碗坐到门口。院场外几只试试探探的鸡，走拢来。
路上不好走吧？汉子还是穿着那条破裤子，上面沾了些泥，看样子摔过跤，硬茬的头发不知从哪儿沾着几根稻草。
今天，就能完工了。吃饭的汉子说。
凤枝突然端着碗站起来，卟的一声，吓得鸡拍打着翅膀咯咯远去。碗里的剩饭赶到地上，唤了一声，鸡又跑拢来。
凤枝跨进门。还帮几天？帮忙把秧栽上？她的眼恳切地望着汉子。
汉子低下头去扒饭。鼓了一嘴饭，含糊不清地说，我要回去了，看我这身衣服……
“什么，你这几天没有回去？！”凤枝的眼瞪大了。
姓徐的汉子几口咽完，放下碗，脸上是自嘲似的笑。他说：
“今天不用你下田了；日头好，你的油菜要摊开晒。 ”
凤枝抓住话头：
“你不是说你的家就在山那边么？那，你在哪儿歇的？”
如果是旁人，也就懒得搭理了。可是她是主人，是老板。
“是住在山那边；路不近。若回去了，早晨赶来，怕是要到吃中饭了。”
汉子说完，喝完凤枝递给他的一杯热茶，拿起镰刀出了门。原来是把人家赶在野外睡！他是在哪个草堆，哪个山洞？昨天又下雨……胸前叠了一堆空碗的风枝站在桌旁，望着门外光着后背走向田去的汉子，感到了不安的自责。
中午吃饭时，凤枝有意多炒了两个菜，还特地坐上桌，不停地给汉子夹菜，盛饭。这突然的热情，近在咫尺的闪光的眼，让原本肆意的汉子感到了拘谨。凤枝不停地找话，汉子却少应答，有时就干脆支吾过去：话题慢慢说到了他的儿子，汉子的表情一下生动起来。在县城读书，这么高了，汉子拿着筷子的手一比，明儿怕是要长得比我还高……学习么，嘿嘿，上个学期是全校第一名，拿了奖学金，还给我买了一双鞋，你看——汉子说着翘起桌下的腿，举起那双整天不离脚的胶鞋，一脸的心疼：你看我穿成什么样子了……风枝隔着一张桌子，头一次认真打量这个汉子，这才发现他的手上，脚上，身上，脸上，没有哪一处不是下力作活儿留下的丑陋的疤痕，但是一说到他的儿子，他的眼神，他的语言，他的布满了厚茧和疤痕的粗糙黝黑的全身，无一不散发出柔和生动的明亮的光辉。
听说在城里，学费很贵？她也有一个在乡里读初乌克兰海报，招贴设计 马戏海报画／普里丹·玛丽娅中的儿子，一个星期回来一次。明年，读初中的儿子也要进县城了。
汉子点头，又摇头，接着一脸自信：我供得起他！风枝的心被微微地蜇了一下。一心只想安逸的男人，从不考虑将来的事情，更没有这种雄心。如果不是自己的逼迫，今年他更懒得出门。
西边的天空燃烧着晚霞，最后的一厢油菜也割完了。山坳里的两个人，还有那一条狗，走在田埂上。汉子颤悠着一担油菜走在前面，女人提着茶壶，拿着镰刀，跟在后面。一条狗一时去追赶挑着担子的男人，一时又回来看看落在后面的主人，不停地跑去跑来。望着前面颤悠着担子的汉子，凤枝想，如果自己的男人也和这个汉子一样，强健又有能担当的气魄，那该多好！
吃了晚饭，男人站起来。今儿是要回去了，他说。家里有什么事么？风枝收着碗。碗叠到一起时，发出轻轻的碰响声。汉子望着门外，说，也没有什么大事——凤枝便不容置疑，放下胸前的碗，一把扯下他搭在肩膀上的衬衣：那就不要跑路了；换洗的衣服�