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息高度不对称的留学中介行业更加行之有效，以至于成为了行业风气。
（2）合同陷阱。据统计，目前的留学纠纷中60％是因为合同引起的。由于我国尚未有统一、规范的留学中介服务合同文本，留学中介机构利用客户对申请过程不熟悉的弱点，在合同中写入一些模棱两可，看似公正，实则有损客户利益的条款，也就是社会舆论称为的“霸王合同”。在留学中介中，最常见的“霸王合同”有以下几种：一是留学中介机构只负责申请国外大学的录取通知书，申请人如未获签证，则概不退款；二是留学中介机构把申请人介绍到国外的非正规大学读书，或该大学与当初承诺严重不符，或留学生不能如期获得国家承认的学历，甚至更有甚者，出得国门方知学校已关门或被取缔，发生这些情况后，留学中介不退款；三是留学中介机构一方面叫申请人按其要求提供假材料，另一方面又将“材料如不属实，后果自负”的条款写进协议。总之，由于申请出国留学过程繁琐，环节很多，如果没有国家统一模式的合同范本，单以消费者个人的经验是很难不被拖入留学中介陷阱的。
（3）巧立收费名目。按常理，留学中介在提供入学和签证申请服务时可以收费，而所谓的信息、咨询服务应该是无偿的，但由于我国对此尚未有具体的规定，一些留学中介机构趁机巧立名目乱收费。其额外的费用有手续费、中介费、材料翻译费、学校申请费、邮寄费等，有些留学中介机构还会索要一笔登记费或定金。这些费用看上去名正言顺，而且数目也不大，但聚少成多，申请人不经意间就会无端损失大笔钱财，而留学中介机构面对众多的客户，却可大捞特捞。这种情况在一些冷门留学项目上特别突出，像挪威、瑞典、丹麦、爱尔兰等国家开放教育市场较晚，人们对其情况不甚了解，又由于前面成功的人很少，几乎就没有什么对比性，因此非法留学中介生更是趁混水摸鱼。
（4）空头支票。留学中介一般均擅长打心理战，利用申请人出国心切的特点夸大宣传。例如，有的留学中介生在广告中宣称：“无论你的条件优劣，学历高低，都能让你轻松实现留学梦，签证率在95％以上。”利用这种广告先把人满怀希望的吸引过来。而实际上，申请留学周期很长，签证成功与否又有着很多的不确定因素，因此这段时间里会发生很多变化，等你发现留学中介生的承诺只是“空头支票”时，可能已是“生米煮成熟饭”了，钱也交了，时间也折腾光了，留学中介再与前面所讲的合同陷阱的招术相配合，申请者只能自认倒霉。还有些留学中介会“热心”地帮忙申请人联系住房和打工事宜，让申请人为其周到的服务而感动。其实，对此不必太过相信，因为这一切都是出国后才能兑现，而远水救不了近火，如果申请人在国外遇到此类问题，国内的留学中介机构自然是鞭长莫及。留学中介的此番招术只是使申请人对他们产生信任感，以便促成交易。
（5）偷梁换柱。货不真价不实，不仅是在留学中介行业，其实这是任何商业骗局惯用的把戏。在留学中介的精心策划下，国外的二三流学校被包装成为一流学校。语言学校或技术培训机构，则被包装成提供预科课程的大学关系户；而一些“野鸡学校”在一番浓妆艳抹之下，变成了国际性大学
。留学中介生在国外留学环境的宣传上更是离谱，位置偏远、人口稀少的小镇竟然能提供丰富的打工机会；几间小教室却能够上“教学设施一流”的标准；一个有30名中国学生、2名泰国学生的班级也可称为“国际化学习氛围”。正是在留学中介生这种偷梁换柱的误导下，有相当一部分对国外情况不了解的中国学生盲目踏上了异国他乡的求学路，最后落得个处境不佳又不甘心回国的两难境地。
（6）先礼后兵。“办成了再收费，办不成不收费”的做法，曾一度为留学中介机构赢得了人气，而如今却成为非法留学中介“先礼后兵”的伎俩。从表面上看，这种承诺很可靠，但其中却大有文章，一些非法留学中介机构就是利用“后收费”来吸引咨询者上钩，骗取信任后，他们不愁收不到钱。他们一般先是报喜，表示使馆的预约已经搞定，需要提供护照办理签证，等拿到申请人的护照后再报忧，说需要点钱来“打点”，如果不给，护照就压在那儿，而此时咨询者已是“箭在弦上，不得不发”了。正是由于留学申请过程环节很多，而其中还有许多不包含在代理费中的自付额外项目，留学中介办理成功之后收取的是他们的代理费，而在过程当中自费部分申请者不能不掏；另外前面提到收费名目繁多，一不小心他们找个借口让你掏钱，你就不知在哪个环节陷了进去，后收费看上去留学中介象是“吃亏”，可永远是买的没有卖的精，一旦他们有了控制权的时候，就该轮到他们“坐庄”了。如果申请者能精明到熟悉所有的环节而不上当的地步，也就不必通过中介办理出国留学手续了。
（7）金蝉脱壳。与其他行业的骗子公司一样
，非法留学中介多半也是些“皮包公司”。他们一般租间办公室，聘几名所谓的资深顾问
，复印一大堆花花绿绿的外文资料，就能开张拉生意了。虽然顶着“咨询公司”的帽子，多少有些名不正言不顺，但只要自称国外有“强大后盾”，或是标榜和签证官有“特殊关系”，自然会有人上门。等“鱼儿”上钩了，就开始以支付押金、提前交学费、预付生活费等种种借口收钱，等客户掏完口袋后却搬出“拒签”的挡箭牌。你要求退费吧，他就来“缓兵之计”，给你拖着；而如果给逼得急了，他就来个金蝉脱壳，一走了之。这同时也是这些非法留学中介对付工商等部门检查的常用方法。一般此类留学中介非常喜用相对较低的价格吸引人，虽此种骗术实在是不足为奇，但总是有贪图便宜而上当者。
（8）弄虚作假。据法国、德国、爱尔兰等国家的统计数据，在中国留学生的申请材料中，假材料比例达到15％～20％。中国学生正面临着前所未有的信任危机，而导致这一现状的罪魁祸首就是一些不法留学中介机构。这些留学中介机构为了赚取高额中介费，不惜弄虚作假把不符合条件的申请人办理出国。在这些留学中介机构的宣传中，外国人都很笨
，非常好骗。申请人一旦动心，问题就来了，留学中介机构帮你编造假材料，提供假证明，甚至花钱雇人代考，但会在合同里写上“如情况不属实，后果自负”的条款。一旦假材料露馅，中介机构便把责任一推了之，费用却照收不误，而申请人却要背黑锅，并有可能因此留下不良记录，再也甭想出国留学。即使侥幸通过签证关，留学生在国外仍将面对资金不足、学习能力低、被揭发等诸多问题，从而令自己的留学之路险象环生。
（9）钻政策空子。欧美国家虽然教育历史悠久、市场成熟，但在教育制度上却也并非周密得滴水不漏。例如，在语言签证转换留学签证、在读生换专业、两年制大专的入学资格等问题上也有模棱两可的地方，对此不同的地方政府、不同的大学都有不同的规定。而欧美国家在私立学校的管理上也较为宽松。一些非法中介机构借机大做文章，把一些原本条件不合格的申请人哄得心花怒放。其实，他们自己心里也没底，如果打擦边球成功，他们就收钱；办不成，倒霉的自然是申请人。
（10）空手套白狼。一般来说，找留学中介帮忙的申请人大多不了解国外的学校情况和申请程序，这就让一些不法中介机构有机可乘。他们一般会通过一些专业问题来摸清来者的“底细”，如“你愿意到FH念书吗”、“你到德国是读双语的master，还是等学时够了再念diplom”、“你看是法国的大学适合你，还是英国大学更好些”等。如果申请人是一问三不知，那中介机构就有戏可唱。还有些中介机构在网络留学论坛上开设“专家热线”，假借网上答疑名义获得咨询者的个人资料，并要求与其联系。一旦钱财到手，这些人就溜得无影无踪。
（11）层层转手。经国家正式批准登记的留学中介机构，要向主管部门指定的银行存入50万元以上人民币的备用金，用于其服务对象合法权益受到损害时的赔偿。对于一些既不想缴纳备用金办理资格认定，但又想做留学中介的机构或个人来说，用10万元或更多的资金承包合法机构的一个部，向其缴纳一定数额的管理费，摇身一变就有了合法的招牌。而个别合法留学中介机构，将合法资质出卖给他人，以非法牟取高额经济利润。据了解，北京就有这样的留学中介多家，其子公司竟多达十余家，甚至层层转包，不仅有孙子、重孙辈的公司，有的竟四代同堂，并扬言要把某大厦办成留学超市。该机构仅承包一项，不但收回了上百万元人民币的备用金，而且还获取暴利。
产生暴利的原因
1。市场需求快速增长
任何暴利的产生首先由巨大的市场需求所依托，留学中介行业的火爆与近年来中国人的出国狂潮紧密相连。国门大开后，许多国人对外面的世界由最初的新奇，进而产生盲目崇洋的价值趋向，洋文凭当然就更成为许多人在职场打拼的金字招牌。尤其在面对国内巨大的就业压力，有一张洋文凭，无异于多了一种竞争优势。
这一代自费留学者年龄多在15～25岁之间，其中绝大部分为二十世纪八十年代之后出生的独生子女，他们身上承载了太多父母望子成龙的期望，而他们的父母又多半是先富起来的那部分中国人，按照中国的传统，没有哪个父母不愿为儿女的前途而倾其所有的。
全国每年有接近150万的大中专毕业生，他们想到国外进一步深造；全国每年有将近600万的高中毕业生，由于国内教育资源短缺，其中的3/4上不了大学，他们需要进一步的职业培训。而留学市场从美国、加拿大、澳大利亚、新西兰到亚洲地区的新加坡、泰国，每年的费用从十几万到一两万，路子越走越宽阔，这样及更加刺激了市场的需求。看一看每次留学展览会、留学咨询会的盛况，你就不难想象，中国留学中介市场的潜力有多大。据统计，在2000年，中国出国留学人数为3。9万，2001年攀升到8。4万，到2002年则高达12。5万，2003年则逼近20万，而自费留学的比例越来越大。2000年的比例为83％，到2003年时已经接近95％。自费留学已经成为目前中国学生出国求学的最主要途径。
与如此旺盛的需求相比，留学中介服务的机构数量相比之下就显得过于不足。根据国有的相关规定，留学中介业务需要国家有关部门审批，但目前经教育部认定的自费出国留学中介只有270多家。但巨大的市场需求和高额利润的诱惑，催生了大量非法的留学中介机构，涉及留学中介业务的机构却远远超过这个数字。在广西南宁教育展览会上，“黑中介”竟然比合法的中介机构还多，10家参展留学中介中只有2家具有合法身份。而其他地方的情况也不容乐观，江苏省教育厅在打击留学“黑中介”行动中发现，省内从事留学中介的61家机构仅有8家合格；广州市120多家出国咨询服务机构，居然九成非法；目前北京有300多家留学中介服务机构，但具有合法资格的仅46家。
2。留学手续繁琐
自费留学的特殊性导致了自费留学者对留学中介的依赖性，这主要是留学办理过程十分繁琐，且成功率不高。首先是信息沟通不便。自费留学者的目的地都是万里之遥，与对方的联系均需采用一定的通讯手段，再加上跨越国度所带来的诸多不便，势必影响沟通效率。尽管可以通过网络进行查询，但许多国外大学并没有中文网站，因此查询显得很困难。其次是出国手续烦琐。如赴澳大利亚和新西兰需要提供的文件有４０多份，其中不少需要同时提供中英双语文件，这对于流水线操作的留学中介来说是小菜一碟，对初次办理者而言则往往是棘手的难题。这还不包括从申请学校到最终办好签证之中的诸多程序，每个自费留学者所期望的是最快的达到出国留学的目的，而不是慢慢的熟悉所有的经办过程。更重要的是，由于很多国家只接受一次申请，申请人若被拒签则前功尽弃，为了不损失惟一的机会，自费留学者不得不将“赌注”押在中介身上。尽管留学海外可以通过自办、亲戚朋友介绍和留学中介三种方式，但是，随着获签率的降低，人们又往往将宝押在了传统留学中介上，通过留学中介办理留学手续就成了留学海外的最佳方式。
3。监管不力
首先，留学中介毕竟是一个发展时间不长的行业，各项法律法规并不完善；由于进入的资金门槛较低，合法中介稀缺，导致不法经营者猖獗，这些均导致监管困难。从微观上，即消费者与留学中介之间的关系上说，首先，留学中介提供的是服务，它不象有形产品那样看得见摸得着的，它是不透明的。其次是信息的高度不对称。留学中介手中掌握有大量信息，传达给消费者的只是其中的一少部分、是加工过的甚至是误导的信息；由于办理留学过程中手续繁杂，也就造成了收费名目繁多；留学中介掌握了办理者不愿被拒签和急于办成的心理，层层盘剥；由于留学中介所提供的服务差异性大，也造成消费者在留学中介之间的难以比较性，同时消费者之间也难以比对，这样就导致监管困难。
行业前景
留学中介是在特定时期下产生和发展的，其经济容量小，很难发展成为一个大产业。随着全球化发展，我国改革开放的深入，如同其他发达国家一样，我国将不会有如此之多留学中介机构，该市场将走向有序和微利。国际上的留学中介服务现状是什么样的呢？WTO之后我国留学中介将会有怎样的发展前景？
1。对外开放将促进整个社会环境的改变
欧美等发达国家的留学中介服务，与我国现有的留学中介服务大不相同。WTO之后，我国现有留学中介服务状况相信会有进一步发展，更快与国际接轨。
（1）发达国家、特别是英语为母语的发达国家，由于有着语言上的便利，互联网等高科技的广泛运用，加之从小的语言交流、学校间的交流，经常性的出国等，使得出国是一种非常容易、家常性的事情，而对于我国留学经常遭遇的签证难等事情，在国外基本上不存在，对他们来说，一般是免签，或容易获得留学签证。
（2）没有专门的法律、政策对留学中介做专门的规定，更没有要求专门的执照。
（3）留学中介只是咨询服务的一部分。是一种流程性的而且很简单的事情，像中国人出国的语言障碍、不容易获得签证、国际间交流的稀少、对外国学校不熟悉等等情况在他们那儿基本不存在。在我国
WTO后，与国际间交流会逐渐频繁，整体英语水平后有所提高、中国护照待遇不断提高即免签证国家的增多等等诸多因素的改变，会使得出国留学中介规模、利润的获取，都将向减少的方面发展，最终达到从事这种行业的人员和公司维持在一般咨询公司的规模上，利润不会超过现利润的1／4或1／5。
（4）外资咨询机构将会较早进入。根据国际通行的规则，中国进入WTO之后，外资咨询机构会比较早的进入国内。国外咨询机构，在掌握国外教育、留学资讯方面有较大优势，为中国学生出国留学提供一条新的服务途径。
（5）国务院即将出台《中外合作办学条例》，该条例是在原有的《中外合作办学暂行规定》的基础上，吸收WTO基本原则，经过大量改动形成的，以适应中国加入WTO后教育改革开放的形势。
条例的具体条款做了大量改动：比如，原暂行规定中要求中外合作办学机构的法人代表必须是中国方，改动后，对法人的规定大大放宽，可以是中国人，也可以是外国人。同时对教育机构的非营利性也做了某些改变。条例实施后，会有大量国外教育机构直接在国内办学，这个因素较少了申请出国的人数，即减小了留学中介的市场。
2。法规不断完善，监管力度加强
其一是中国教育部已开始实施留学预警制度，并在教育涉外监管信息网上公布了全国各地合法中介的名单。至今已先后发出十几号留学预警。其中不少预警针对留学中介而发，如第1号留学预警就通报了全国5起留学中介违规情况。自费留学市场已经非常明显地听到了政府的声音，包括留学预警和公布国外院校名单。2003年发布的13个留学预�