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”他从怀里掏出猫来。
“那是我的小猫！”姑娘惊叫道。她停止了哭泣，从他手里接过金黄色的小绒球，一次又一次地吻着。接着她跑去拉了拉挂在大厅中央系着金铃铛的金链。觐见室里马上挤满了人，从厨房的小厮到国王，人人都跑来看发生了什么事，原来这个铃铛只有在发生大事的时候才拉响的。
不是别人，正是公主站在国王的宝座上，举起她的小猫高喊道，“这个男孩找到了我心爱的小猫！”大家高兴极了，这个消息像野火一样从觐见室传到庭院，又从庭院传到街上。五分钟后，人人都回去干自己的活了，城门打开了，国王正在问裘想要什么东西作为奖赏。
裘很想说他要公主，因为她和他的小狮子狗正好是一对；她头发的颜色和他耳朵的颜色完全一样，她温柔的褐色眼睛就像那两条长毛狗—样含情脉脉地望着他。不过，她当然是要不到的，所以他回答说，“我想先请求做王室的伐木工，等原来的王室伐木工完全恢复健康以后再说。”
“你不会干一辈子伐木工的，”国王这句话使裘十分迷惑不解，不过他太胆怯，不敢问明白国王是什么意思，因为他想，国王有权想说什么就说什么，甚至用谜语说话也行。
“把那把斧子给我，”国王说，“我看它好像是王室的斧子，你双膝跪下，低下头去。”
裘希望国王不会因为什么原因或者无缘无故就把他的头砍下来。他按照国王的吩咐跪了下来，感到斧头在他的肩肿骨之间碰了一下。“起来，王室伐木工！”国王命令他每月到护林人的住处去听一次命令，说他的首要任务是每天为公主的房间挑选最好的取暖木柴。
再没有比这个命令更使裘高兴的了；他拉了拉额前的头发，向公主微微一笑，可是她转过身去，把鼻子埋进小猫的皮毛里，对着小猫的耳朵在小声说话。所以他又向国王拉了拉额前的头发，便踏上了回家的路。他回到草屋里发现一切都和他离开时一样。
“怎么样？”老人间。
“真是太好了，”裘说。“那只小猫是公主的小猫，结果国王已经任命我做王室伐木工，直到你完全复原。”
“他是这样说的吗？”老人问，脸上带着好奇的微笑。
“我看是的，”裘说。
“那就这样好了，”老人说，“既然我们要在—起生活一段时间，你得叫我爹爹，因为过去我曾有过一个孩子，他对我很好，为了他的缘故，我喜欢听你叫我爹爹。”
五
爹爹恢复得比裘原来预科的慢；一个月又一个月过去了，他胳膊上的骨折总是不见愈合；而且，他好像被他出的事故吓怕了，他从来就没有离开过他的床。裘渐渐也习惯了躺在炉边，不去想什么时候能不睡在那里；新的工作也习以为常了，一天又一天，不觉一年过去了。小狗现在已经长成一条同它妈妈一样美丽的大狗，但裘仍然把它当作小狗，似乎只是为了表明两条狗之间的区别。老狗大多数时间躺在室内的壁炉边，或者到室外去晒太阳；而小狮子狗则天天都跟着裘出外工作；这使他由衷地感到高兴。
自他被任命那一天起，裘就一直待在森林里，除了到树林边上国王的护林员住处去以外，他从来没有走近过城市一步。他每月初一的早晨在那里露面，差不多总是碰见护林员在同王宫侍女聊天，她的名字叫贝蒂，她显然喜欢踏着朝露散步一会儿，然后再开始去干一天的活。
她走了之后，护林员就给裘布置一个月的工作，无论在哪里砍柴，他每天都得为公主的房间特地准备一捆取暖用的木柴。他要尽可能找到一些味道最最香的木柴打成柴捆，还要根据不同的季节在柴捆上系一个小花束。春天用樱草花和紫罗兰，夏天用钓钟柳、野玫瑰和忍冬；秋天他则用最漂亮的树叶和浆果；即使冬天他也要给她找到一束乌头属植物。
六月初裘十九岁生日那天，他和平时一样到护林员住处去。他在那里发现穿条纹绸上衣的贝蒂说话比平常显得更加急促。
“是的，”她说，“情况就是这样，没有别的办法！她想要什么东西，可谁也不知道她要什么，因为她不愿意说出来。
她有时闷闷不乐，有时又高声歌唱，有时噘着嘴生气，有时又咧开嘴微笑，像一年四季一样变化不定，她不愿告诉她父亲，不愿告诉她母亲，不愿告诉她保姆，也不愿告诉我！医生说，不管她要什么，要是她不能马上得到，她就会逐渐衰弱下去，怀着渴望而死去。”
“这个事怎么得了呢？”护林员问。
“可不正是这样；国王说谁要是能发现公主在想些什么，给她所要的东西，谁就可以想要什么就可以得到什么，不管它是什么东西！这个月的最后一天将在王宫召开大会，人人都可以献计献策——啊，天哪！已经敲八点了！不要让我再谈下去了，要不然我肯定会被开除的。”
护林员吻了她一下才放她走，为此她打了护林员一记耳光，然后一溜烟似的跑开了。护林员哈哈大笑说，“姑娘就是这个样子！”接着他转过身来，给裘布置一个月的活。裘往回走时，尽管脑子里装满了护林员的命令却还留了一个角落，暗暗地为公主感到难过，因此，相当一段时间连小狮子狗也顾不得去想了。可不，它不在裘周围撤欢，即使裘吹哨子，它也没有像平常那样连蹦带跳地跑过来；任何一条爱主人的狗一听到哨子不管愿不愿意都一定会跑来的。这样说来，这时候小狗一定是走远了。
谁知上午八九点钟，它却兴高采烈地出现在裘干活的地方；那天晚上他们回到家里，小狗一点东西也没有吃。要不是小狗白天高兴得出奇，裘一定会替它担心的。
那天夜里裘躺在即将熄灭的壁炉前睡觉，做了一个奇怪的梦，就像我们平常半睡半醒时做的梦一样，仿佛梦到的事情就发生在我们身边，而不是发生在我们的脑子里。在这个梦里，裘觉得他就像醒着一样看得清清楚楚，小狮子狗同它母亲鼻子对着鼻子地躺在地板上，母狗把头放在两只毛茸茸的前爪间，睁着一只美丽的褐色眼睛望着自己的小狗。裘似乎在梦里听见那两条狗在交换自己的想法，它们之间进行了谈话。大狮子狗说：
“怎么回事，孩子，你没有吃东西？”
“不是我不吃东酉，妈妈！我今天吃饱了！”
“哪里吃的？”
“在国王的庭院里。”
“你到国王的庭院里去干什么？”
“去看我的一位朋友。”
“什么样的朋友？”
“一只猫。”
“你真不害羞！”
“我不感到害羞，妈妈！那是我的好姐妹。”
“啊，是那只猫。”
“是的，是公主的猫。”
“它现在长得怎么样？”
“像蜂蜜一样黄澄澄的。”
“它还吐吗？”
“还吐，它向我吐露了秘密。”
“什么秘密？”
“它告诉我公主在想什么。”
“它怎么知道的？”
“公主把它接在脖子上，对着它的耳朵说的。”
“谁的脖子，谁的耳朵？”
“公主的脖子，猫的耳朵。”
“嗯，公主在想什么呢？”
“她在想，现在该收到一封求爱信的时候了。”
“啊！”大狮子狗说着忽然睡着了，裘一定也睡得很香甜，因为他再也没有做梦了。
可是到早上他还记得那个梦，看来梦非常真实，他感到非常困惑不解。难道这是个梦？他的困惑流露在他的眼睛里，爹爹在病床上问，“什么事使你烦恼？”
“我傲了一个梦，”裘说，“我不晓得该不该照梦里说的那样去做。”
“那样去做有什么好处吗？”爹爹问。
“它可以使一位少女不再衰弱下去。”
“那样去做有什么坏处吗？”
“我现在还搞不清楚，”裘说。
“那就照梦里说的那样去做吧，”爹爹说。
所以，那天早晨裘在出工以前，坐下来写了一封求爱信。他不大会写东西，信写不长，一上来就尽量把意思说清楚。他写道：
我亲爱的！
我爱你。因为你和我的小狗一样可爱。
裘·乔利
他把信折起来，信纸已经揉皱而且沾满了墨水迹，但还认得出来，毕竟信的内容，还是跟一封出色的求爱信差不多，所以裘十分满意，带在身上出去工作，并把它放在为公主挑选好的一捆粉红色樟木柴里。自那以后他就再也不去想那件事了，直到七月一日，他去护林员住处，才听到贝蒂临走时说；
“结果就是这样，谢天谢地！人们昨天来参加大会，准备说说他们认为公主究竟想要些什么，公主却只是对他们大笑，说，‘不要猜了，我已经得到我所要的东西了！’不过究竟是什么她还是不愿意说，那也没有什么关系，既然现在她已像云雀一样高兴了，医生就再也不来了。”
六
又一年在平平安安中过去了。工作很顺利，两条狗长得肥肥的，草屋也很舒适，从不缺吃的东西，尽管爹爹还躺在床上，裘也还躺在地板上。六月一日，他二十岁生日那天，他再一次带着小狗穿过树林去护林员的住处。发现贝蒂早就到了那儿。裘心里想，树上有小鸟鸣唱，草地里的野花上挂着露珠。这种时候谁不愿意到外面来走走呢？可是贝蒂喋喋不休讲她带来的消息时，心情却不像平时那样高兴。
“可不是！”她继续说。“就是这样，和一年前的情况完全一样，一切都在重演。她和那时一样毫无办法，在这世界上她只要一样东西，究竟是什么东西谁也不知道！尽管她父亲问她要什么，她母亲问她要什么，她的保姆问她要什么，我问她要什么！她都不说。医生天天来给她服这个药那个药，但一切都无济于事。他说要是她不马上得到她所要的东西，她会怀着渴望而死去的。所以这个月的最后一天又要召开另一次大会，让人们来分析公主要些什么，既然她自己不愿说，分析出来的人就会得到他要的任何东西——上天保佑，护林员，已经敲八点钟了，你还留我在这里唠唠叨叨，给公主吃巧克力的时间已经到了！”
护林员热烈地吻了她一下，她给了护林员一记耳光，就跑开了，护林员只是摇了摇头说，“一个多么出色的的少女！” 裘接受了任务，心事重重走开了。要是公主想要第二封求爱信，他再也写不出别的什么好了，而第一封信显然已经对她不起作用了。他在烦恼中，又一次忘了他的小狮子狗不在自已的跟前。那一天很晚小狗才出现。它又是叫又是跳又是摇尾巴，裘说什么也得扔下斧头，跟它打闹一阵，才肯罢休。可是那天晚上给它的食物它连动也没有动一下，这种事过去只发生过一次，那是十二个月以前，因此引起了裘的深思。过去的一切又清清楚楚莺演在他眼前，他在壁炉前的垫子上躺下时，很快就昏昏入睡，做起梦来，他听见母狗和小狗像一年前一样在对话。
“喂，小狗，你哪里不舒服？连骨头也不啃，你莫不是得了犬瘟热！”
“没有，妈妈，我吃饱了国王的肉。”
“你在哪里吃的？”
“在国王的厨房里。”
“那你到国王的厨房里去干什么？”
“去拜访一位朋友。”
“什么朋友？”
“一只猫。”
“你还是把自己去淹死的好！”
“为什么，妈妈？那可是你的养女呀。”
“啊，是那只猫，它长得怎么样？”
“和蜂蜜一样黄澄澄的。”
“不用说，它还吐吧？”
“是的，她吐露秘密。”
“还是公主在想些什么吗？”
“正是，公主把不肯告诉别人的事情告诉了它。”
“那地现在想要什么呢？”
“她在想现在该是她收到一枚戒指的时候了。”
“啊，”母狗说。她的耳朵盖住了她的眼睛，她睡着了。裘的梦也做完了。
一到早晨梦又在他脑子里复活了，就像刚才发生一样清清楚楚。难道真的做过这样的梦？他说不大准。爹爹在病床上问，“有什么为难的事？”
“昨天晚上我做了一个有趣的梦，不知道该不该照梦里说的去做。”
“你那样去做，会怎么样？”
“可以救一位少女的命。”
“不那样去做呢？”
“她就可能死去。”
“那就照那样去做吧，”爹爹说。
于是，裘把公主的柴捆捆好，便把母亲的铜戒指套在一枝野玫瑰花梗上，小心翼翼缚在树枝中间。然后他就尽量克制自己不再去想它，直到一个月以后他才听到贝蒂正在愁眉苦脸地说：
“她既不吃饭，也不睡觉！她的脸色像新的枕头套一样苍白！她有时在房同的角落里哭，有时又呆呆地望着天空出神，我们给她东西，她总是说：“不要，谢谢”；可是她把金黄色的猫抱在怀里一坐就是好几个小时，医生急得揪自己的头发，国王急得无心处理朝政，王后急得心神不定。保姆则不停地说“上帝保佑！”就连我也无法让她说出她想要的东西。不过有一点我是知道的，她不能很快得到所要的东西，他们就得为她挖掘坟墓了。国王下令这个月的最后一天举行另一次大会，谁要是能给她所要的东西，谁就可以想要什么得到什么，不管这东西有多宝贵！八点钟了，八点钟了，已经敲八点了，我得回去工作了，不能再闲聊了，护林员，快！”
她刚想跑开，护林员把她拉回来吻了一下，为此她揪了揪护林员的头发，跑开了，他点了点头说，“多好的少女呀！”他给裘布置了任务。但是裘一想到公主要进坟墓，心里十分悲伤，所以直到动手工作，才发现小狗不在身旁。过了一会，小狗夹着尾巴偷偷走了来，不管裘怎么逗它，它总提不起精神，跟裘一样，这一夭真是令人扫兴。那天晚上他们俩闷闷不乐地回到家里，谁也没有吃晚饭。裘在壁炉边上躺下去，洞察一切的爹爹说，“不想吃饭了？”
“不太想吃，”裘回答说，接着就不安地睡着了，睡梦中他听到大狮子狗向它孩子重复了同一个问题。
“不想吃饭了，小狗？出了什么事？有只尺蠖钻进你的耳朵里去了？”
“有点像那样，妈妈。”
“不用说你又在王宫里吃多了。”
“一根骨头也没有啃，一片肉也没有吃，我到那里去只是为了看一位朋友。”
“啊，你在那里有一位朋友？”
“一只猫。”
“你是在败坏你自己的名誉，快去上吊算了！”
“为什么，妈妈？那是我们那只金黄色的猫。”
“我们那只金黄色的猫！它现在怎么样了？”
“像蜂蜜一样黄澄澄的。”
“我担心它总是吐。”
“它只吐露秘密。”
“谁的秘密？”
“公主的秘密。”
“公主现在又要什么啦？”
“她要我。”
“要你！她怎么会知道你呢？”
“那只金黄色的猫把我带到她的闺房里去了。”
“轻佻的猫！我跟它脱离关系！把你这样一条狗带到闺房里去！”
母狗用两只前爪盖住了眼睛，裘在他舒适的睡梦里再也没有听到它们谈些什么了。
可是早上他问自己，刚才他在做梦还是醒着的？不管是梦不是梦，他心里总像丢掉了什么，这点爹爹不可能不知道。
“又出了什么事？孩子？”他问。
“昨天晚上我做了一个梦，使我站在十字路口不知走哪条路才好。”
“你走其中一条路的话会怎么样呢？”
“说不定就不需要挖掘坟墓了。”
“那你走另一条路呢？”
裘抚摸了一下小狮子狗柠檬色的耳朵说，“那条路说不定会使我心碎。”
“那我们也要给你挖掘坟墓吗？”
“我希望我会振作起来。”
“带着一颗受伤的心度过一生，你不是第一个，”爹爹说，“不过一旦坟墓挖成了，那就没有办法了。”
“那好，”裘说。
他出去工作，吹声口哨让小狗跟着他，一天的工作结束以后，他给公主捆了一捆比以往任何时候都捆得好的柴捆，把小狗也捆在柴捆上。小狗用伤心的目光望着他，目光里显得很伤心，想跟着裘回家，它拖着柴捆跟在后面。裘．乔利却说，“留在那里吧！”他很快穿过树林走开了。
那是裘一生中最最伤心的一个月。为了爹爹和大狮子狗，他装出一副高兴的样子，爹爹显得异常平静，狮子狗却在思念小狗，显得闷闷不乐，裘看见了心里也非常难过。那个月的最后一天，正是六月最热的一天，森林里的阳光火辣辣的，爹爹说，“裘，一个人一生中总不能成年累月工作。去休一天假吧！”
“休假干什么呢？”裘问。
“去城里游览游览。”
这时裘才想起，到城里去参观游览可以顺便去看看他那条最最可爱的小狗。