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有些书比如百科全书一类的动不动就5 000万字，英语语言里有25万条单词，收进词典常用的也就只有一万多条，而所有这些单词都是由26个字母组成，这些字母又分为3个种类，唇音、齿音、上颚音，每一种都根据方言在变动，比如pater，vater，father，再归纳，世界上所有的语言都可以统一到mama，dada，gaga这些单音节词上，甚至到新生婴儿嘴里无意识蹦出的咿咿呀呀的声音。
世界上有百万种以上的物质！单单是石油就有数不清的种类，所有的种类都由碳、氢和氧三种元素组成。根据元素比例的不同，化合物因而成为不同的物质，酒精、糖、淀粉、糊精、醋酸，或者是香精、香料，或者是染料、麻醉药、毒药！宇宙中所有的材料都是由大约70种元素组成的混合物，现代化学的梦想和期望就是要证明这些元素即便不是同一种，也不会超过3到4种。
在最近的分析资料中，可以看到一切都显得如此简单，以至于让人迷惑甚至眩晕。重力使许多类似太阳系的星系保持着它们固有的轨道，它能刻画出土地的外表，它能平息海洋的风暴！结晶体向我们揭示了冰河时代的奥秘，生命带来了生物学、动物学、历史和哲学的发展。与生命相比，身体、精神、道德等所有其他的一切都显得如此简单。然而人类本能——眼前生命、永久生命的本能及保护自己和保护人类的本能，到底其中有多少被认识且得到了发展？但人类所有的本能就是由一个单一的原则保持并刺激的，即12项中的最后一项“效率的回报”原则。
许多年来存在着这样一个未曾解决的问题：“死去的人与活着的人之间，有生命的与无生命的之间有什么区别？”一切对效率回报有反应的都是有生命的，没有反应的就是无生命的。水根据重力原理从高处往低处流，从高山流入大海，松树长得又高又细，这样它的针叶可以接近阳光而生长。水的自然流动与松树的生长，实际上这两者是有区别的。
达尔文认为生命得以保存和发展是依赖于效率的延续和自然的选择；由生存效率引起的个性的不同是根据性别选择传递的。人们抱怨自然不关注个体，更多地关注一个种群，实际上，效率回报却体现在个体，也体现在种群身上。对每个个人、每个种族来说，破坏和危险处处存在，但是效率回报却吸引着我们远离危险地带。如果将效率回报从生活中拿走，那么个人和种族将从世界上消失。
对于那些无知的试图将效率回报贬低得一无是处并试图将其从人类事务中摈弃的人，我们可以尽情地嘲笑。然而，义无返顾地告别光明，回到黑暗中的人，则忘记了是效率回报和效率原则造就了他，忘记了该原则的永恒性，忘记了更大的回报就在前方，而只是试图将一切拥有的据为己有而保住他已有的既得利益。这样的人同样是鼠目寸光的。
各个年代的牧师，他们被赋予读书的权利，那些关于自然真谛的书。但他们把所得的知识神秘化，甚至要把书籍锁起来。通过个人效率获得君主政权的朝代，如卡络琳（Carolingians）王朝和都铎（Tudors）王朝、波旁（Bourbons）王朝，都立即用国王的神圣权利这样的人为效率来替代上帝地恩赐。像大卫（David）和所罗门（Solomon）这样的人，他们本应知道最大的快乐是赢得一个女人的爱，无论是所罗门王或是所罗门皇后，但他们只是沉迷于那些委靡的宫女（通过利益的方法而非感情得到）。很明显，大卫最大的快乐在于把她们隔离在偏远而压抑的地方，看着她们浪费生命，使别人失去妻子，从中得到卑劣的快乐〔见《塞谬尔》之二（Samuel II）〕。所有的天性表明，更新的效率是回报产生的直接结果，但人类制度的历史却告诉我们，这种前进是由于给予了少数自私的人回报所推动的，而非效率，通过乔装利用遥远的假想的效率回报来引诱那些兢兢业业的被迷惑的人。
这些诱惑就如同牧师向人们承诺，只要向教堂施赠就能死后上天堂；如同军官向士兵承诺，只要为战斗而牺牲，那就可以光荣得上天堂；就像国王向百姓宣布，谁交税就能有经常的慷慨和狂欢，否则就要坐牢；像商业指导所说的指引会员走向成功之路；或是工会向加入的人保证只要轻松工作就可以拿到稳定的工资。
美国早期的定居者是从等级社会桎梏中逃离出来的人，效率随着他们来到这片苦涩但又充满希望的领地，给人们带来了极好的回报。当他们建立起自己的政府机构的时候，他们没有给州里的教堂设置供应制度，他们摈弃了所有的头衔和传统的机构，他们没有常规军队，州与州之间没有贸易和来往的障碍，也没有行会。只要你努力，有效率，学徒工可以成为熟练工人，熟练工成为熟练技工，熟练技工成为工厂的头头。这里有如此多的机会，原先规定固定工资的等级制度被完全摈弃了。到了技工级，其手下一般有几名工人，他有权利监管、激励或者解雇他们。然而每小时固定薪水的制度却把人们的积极性限制住了。早在1900年之前一个关于葡萄园工人的寓言故事中这种制度就遭到了批评。一天清早，一位户主外出雇请工人，他答应给那些工人每人一天一便士，然后就把他们带到葡萄园；到了第三个小时他出去了，至第六小时，第九小时，第十一小时他都出去了；他看见其他人都站在市场上闲着无所事事，于是就对他们说：“你们也到葡萄园去干活，无论如何我都会付给你们薪水的。”这种承诺看似建立在表现的基础上，即不是在工作时间上管束工人，相信那些在最后时间被雇用的工人，干的活或许不比那些以一种慢节奏疲劳紧张地度过一天的人少。
于是当夜幕降临时，葡萄园的主人对他的仆人说，叫那些工人来，给他们薪水……当他们来领薪水的时候，每个人都领到了一便士。但是第一批被雇佣的人领到薪水后开始议论雇主，原来他们以为自己被雇佣的时间是11小时，可以得到更多。但是雇主回答他们中的其中一位说：“朋友，我并没有做错，你们不是答应了我付给你们一便士的吗？……难道因为我做了正确的事情你们觉得不对吗？”
第三部分第8章 第12项原则：效率的回报（2）
日薪制，对效率回报原则和公平原则来说都是背道而驰的，因为它忽视了报酬和实际表现之间的联系，尽管固定薪酬制是一种古老的传统和现代的实践，尽管有工会势力的对抗，但工作的报酬不应该游离于效率的普遍法则之外，必须有建立在数量和质量基础之上的完全的公正。对于数量和质量精确衡量的能力是衡量文明程度的重要体现，不管是以克拉单位测量钻石的重量还是检验它的蓝…白度，或是测量煤的重量和每磅所含的热量都是如此。在煤出现前的一万年中，人们靠木材生火来取暖和煮食，这是不能用一个单位来衡量的也无法来确定其价格，而往往看谁更走运。这种情况到了后来就变成了需要购买煤炭，尽管这种购买也没有建立在价格分析的基础之上。
聪明的买家和大众消费者通过实验分析来验证所购物品的质量。一种煤看起来跟别的没什么两样，但是可能只值其价格的十分之一。在阿基米德发现重量和体积的关系和比重原理之前，在他通过实验测出水、金和银的相对重量之前，铁匠们可以很容易地欺骗顾客，因为那时只有靠颜色来判断打好的金属制品的价值。对古代的造币者最慷慨最实在的表扬就是这块金币或者银币很纯。这种对金属质量盲目的信任，就好比对煤的买卖、对工资的确定，在今天来说都是行不通的。正是由于对如何查出金匠欺骗行为的思考，引发阿基米德发现了物体比重。
效率回报有利于每一位工人的生活，但是拿日薪的工人除外。懂得这个原则就像一个女孩子找到了一位具有潜在价值的丈夫，经过不太长的努力就可以获得永久而巨大的回报。这是最古老的一笔买卖，其回报远远大于上等石油，甚至大于信任上帝。
猎人需要大清早出门，经过大量训练并不辞劳苦，才能把战利品带回家；农夫只有仔细挑选种子，科学地耕种和施肥，才能保证每亩双倍的产量；商人只有激发消费大众的想象力和购买欲，才能发财；律师只有打赢官司，才能收取更丰厚的酬劳。一位知名的医生做一个简单的手术便可收取可观的费用；一位雄辩的牧师可以接到一座大教堂的聘书；支持青少年权益的政治家最终可以获得参议院的席位。
任何地方，个人效率和回报都有着特别紧密的联系。难道劳动者不需要效率回报？工会诱惑工人说只要加入工会，他们就会得到固定的薪水，且工作时间短薪水高，而且他们不必辛勤工作。实际上报酬激励的长远性比报酬的多少更为关键。一份终身工作所得才真正算数，而不是名义上的每天的薪水。在现代实行工业化的地区，个人首创精神一定不要被破坏掉，个性行为必须允许存在；要集体商讨也要有个人之见；个人也存在价值；行业协会并不能代表一切。我对联盟协会并没有敌意，它们一直都存在着，并且仍然十分必要，它们减少了雇主的专横独断行为和工头对弱势群体不负责任的行为。在不遗余力地让妇女和孩子免于工作方面，协会应该得到支持。许多实例已经表明，高日薪必然与雇主兴旺的事业相连，因此，薪酬的确立应该依靠建立和保持一种标准，要阻止那种为了减少成本而盲目克扣薪水到生活水平线以下的行为，联盟协会确实做了许多事情。换一个角度来看这个问题，我赞成他们对计件工资的态度，这种制度加大了紧张度，但这是有害的紧张，这与效率是相对立的。然而不根据公平性或个性仅仅以小时或天计算的固定薪水制度是行不通的，历史的教训和发展趋势已经证明了这点。我们可以原谅那些试图维持它们已经风雨飘摇的传统的教堂；我们可以原谅那些维护帝王之尊的王国；我们也可以原谅那些试图将该行业所有生意独揽给其成员的行业协会，比如股票市场；但是在这个发现与发明、互相掠夺自然资源的时代，悲剧之一就是雇主和雇员之间的公正公平原则被忽视了，对工人优秀表现的奖励也没有了。
从来没有哪个时候像现在这样地需要公平、公正、知识和准确度。一百年前，除了为数不多的帆船、风车和水轮以及非常稀有的蒸汽引擎，世界上所有工作的能量都来自于人和家畜的肌肉力量。但现在人和家畜吃的都是来自太阳能现成的东西，原始的能量具体化了，在过去的一百多年里，我们释放了远古时积聚并保存的来自太阳的能量。
我们就像一个拿低薪的年轻人突然继承了一大笔遗产一样。在美国，非体力化能量的使用是60年前体力能量使用的30倍。这就好像每个家庭雇用了30个奴隶，让他们干活而不需要给予报酬，也不需要强迫他们。体力性劳动变得越来越不重要，而用智慧来指挥机器奴隶越来越重要。一个人故意毁坏一台机器，怕的就是机器会夺走他的工作，拒绝效率控制的人等于放弃了任何时代都会给予的最丰厚的礼物。
只有首先建立公正性，工人们才能公平地享受到效率回报。公正性是基础，是建立效率原则的平台。雇主和雇员在最低薪水和最长工作时间上达成协议，这无可厚非，但是为此要建立起每天工作报酬的明确而仔细的公正体系。以砌砖为例，如果一个人一天的任务是砌400块砖，报酬是4美元，如果进一步协商，他砌砖的数量不能超过400块，那么如果他利用现代科学的帮助，也许用一小时内就可完成任务，那就让他在这段时间内做完，然后允许他回到他的花园或去陪伴他的妻儿，让其他的工人替他做这一天其他的活。
一则3 000年前的古老谚语这么说：“不管你有什么事情要做，用你的全部力量去做，因为世上根本就没有现成的工作、设施、知识和智慧。”
计件工资的麻烦之处在于他们试图运用紧张原则而不是效率原则解决许多的问题，而这些问题实际上只能依靠许多效率原则来解决。没有明确的理念，没有常识和充分的建议，纪律和公平原则就会常常被忽略：往往计件工人为了挣一天的薪水，必须每天早上5点开始工作。但因缺乏可靠的记录，没有计划、分配、也没有标准化条件和标准化的计件操作规定，最终工人的计件工资只能根据大部分工人近期每天的平均工资来衡量。
历史上记载的第一次罢工是一场反对削减计件工资的斗争。
埃及人残酷地奴役以色列儿童，强迫他们干活，这些孩子在重压之下，穿梭于泥灰和砖墙中以一切形式为主人服务，如此痛苦的生活……摩西（Moses）和爱伦（Aron）来到埃及并要求法老放这些人走，他们会因此而狂欢……埃及国王则对他们说，你们为什么要让人们离开他们的工作呢？……你若让他们没有压力就会无事生非。就在同一天，法老命令监工们说，你们不要再把稻草给他们，让他们做砖……他们一直在做砖，现在应该是砌砖的时候了，不能这么闲着。奴隶们因此大喊大叫，让我们走……为何让我们干这么多的活。法老对以色列的儿童们说，你们太悠闲了，你们无所事事；……那么现在就去工作吧；没有稻草给你们，你们就去砌砖吧。
接下来的就是那段众所周知的历史故事，他们就这么在外面流浪，一直工作了40年。
第三部分第8章 第12项原则：效率的回报（3）
计件工资制度依据的是一种错误的恶性原则，是一种粗糙的管理手段，从来不会令人满意。一项指定的工作所需要的时间因企业的条件、机器状况、工具的质量和优良程度、材料的质地、计划完成的数量以及操作者的经验、力量和技巧不同而不同。
如果所有的条件都标准化了，如果工资根据时间仔细、科学、公平地确定，如果每小时有保底工资以防任何原因造成计件工资太低的情况，那么这种计件工资体系还可以让人接受。
一个利润分享计划并不是一种效率回报。在操作成本和制造成本（不包括销售成本）的18个项目中，只有一项直接受工人影响，就是他工作的时间质量。对于其他17项，管理承担一部分责任，但是通常多数还是超出了经理或工人的控制范围，比如说材料的价格。这些通常是成本中最大的部分，在制造机车过程中，直接劳动的成本占15％，企业管理费用占15％，原材料占70％，这还不包括总裁办公室的费用和销售成本及利润。在另一家工厂，原材料一年要花去3 200万美元，劳动力成本60万美元，管理费用40万美元，在后面这个例子中，假设3。6亿磅的成品，每磅值0。10美元，销售成本是100万美元，利润是200万美元或者利润率是5。5％，大约每磅0。005美元。如果价格下降5密尔（mill，1密尔=1。10美分），那么利润就没有了，如果价格上涨5密尔，利润就翻倍。如果有效的管理将原材料成本下压1％，由此将增加36万美元利润。如果以同样的工资做两倍的工作，那么所得只有30万美元。
公平要求效率回报和效率质量之间要有直接联系。年末对利润进行分配时，由于工人没有控制权，往往发给努力的和懒惰的工人的奖励是一样的，或许这是出于好心，但这是不合理的。在市场萧条时所有工人的努力都被漠然视之，那么对一个优秀工人来说直接的动力在哪里？如果最懒惰和最勤快的人都被给予同样比例的报酬，那究竟有什么直接动力促使他去付出特殊的努力？效率回报则是一种工人可以看得见抓得着的东西，是对他个人优异表现的一种回报，这种回报只属于个人。对于赛马的主人和骑手来说，如果在赛季结束时仅仅给他们门票的一小部分，而不是把赌注、竞赛赢得的奖金作为回报，他们还有什么动力继续比赛？又或者每一个球员的奖金要看天气的脸色而不是以他们付出的努力衡量，那么他们还有什么动力来将自己的表现发挥到极致？当一场霜冻就可以毁掉所有的收获，或者在丰收季节产量翻番，然而却遭遇到来自3000英里之外的产品竞争，比如爱达华（Idaho）和华盛顿的苹果与纽约的水果竞争，价格因此下跌，那么此时仅根据产品价格付给水果包装工人报酬是不是一种效率回报呢？
利润分享和计件工资都是不公平的，它看似是工厂主人的仁慈善良之举，但那不是效率回报。
然而，也有建立在保底工资基础之上的薪酬制度，它与不公正的计件工资制和虚情假意的利润分享制都不相同。
工人在劳动�