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病人，而且只限30分钟。他们都是一些十分脆弱的人，他们肯定不能经受新闻记者的讯问，不论是为了多么重大的问题。
格兰瑟姆先生问他，林奈什么时候可以出院。这位管理员宣称，这是绝对保密的。格兰瑟姆故意说，也许保险期满就可以出院了。他纯粹是为了拖延时间而没话找话，同时准备好听到从双扇门里边传来高声怒斥。
一提到保险，管理员果真发火了。格兰瑟姆先生问管理员，他可以不可以问一下林亲先生愿不愿回答格兰瑟姆提的两个问题，整个事情要不了30秒钟。
管理员一口回绝，办不到。他们有严格规定。
室内一声轻柔的答应，达比推门走进了房间，里面铺着很厚的地毯，家具都是木制的。他坐在床上读一本很厚的小说，只穿一条牛仔裤，没穿衬衣。她惊奇地发现他长得英俊。
“请原谅，”她热情地说着，随手关上门。
“请进，”他说道，温和地一笑。这是他两天来第一次看到一张不是医护人员的脸。多么漂亮的脸。他合上书。
她走近他的床头。“我叫萨拉·雅各布斯，我正在为《华盛顿邮报》写一篇报道。”
“你怎么进来的？”他问道，显然为她进来觉得高兴。
“就这么走进来的。你去年暑假在怀特和布莱泽维契律师事务所做过书记员吗？”
“对，前年暑假也在那儿做。他们答应我毕业时给我一个工作，如果我能毕业的话。”
她把照片递给他。“你认得出这个人吗？”
他接过照片便露出微笑。“认识，他的名字叫，嗯，请等一下。他在九楼石油天然气部工作。他名字叫什么来着？”
达比屏住了气。
林奈紧闭双眼，尽力回想。他看着照片说道，“摩根，我想他叫摩根。对。”
“他姓摩根，对吗？”
“就是他，我不记得他的名字了。好象是查尔斯，可是不对。我记得他的名字是C开头的。”
“你肯定他是在石油天然气部工作吗？”尽管她不记得怀特和布莱泽维契事务所里姓摩根的人确切有几个，但她可以肯定不止一个。
“是的。”
“在九楼？”
“是的，我在八楼的破产法部工作，石油天然气部占用八楼的一半和九楼的全部。”
他把照片还给了达比。
“你准备什么时候出院？”她问道。马上离开房间是不礼貌的。
“我希望下星期。这家伙干了什么事？”
“没事。我们只需要找他谈谈。”她后退着离开床头。“我得赶快走了。谢谢。祝你好运。”
“好。没关系。”
她轻轻地把门关上，急匆匆地朝大厅奔去。她身后传来喊声。
“喂！你！你在干什么？”
达比转过身去，面前是一个高大的黑人安全保卫，屁股上挂着一把枪。她显出一副犯了大错的样子。
“你在干什么？”他再次质问她，把她逼向墙壁。
“探望我的哥哥，”她说道。“不要再对我大喊大叫。”
“谁是你哥哥？”
“22号房间，”她向他的房间点点头。
“你现在不能探视，违犯规定。”
“我有重要事情。我现在就走，行了吧？”
22号房间的门开了，林奈看着他们。
“这是你妹妹吗？”安全保卫问道。
“是的，不要问她了，”林奈说道。“她要走一了。”
她松了口气，朝林奈笑笑。“妈妈周末来。”
“好的，”林奈轻轻地说道。
安全保卫员向后退走，达比几乎是跑步奔向双扇门。格兰瑟姆正向管理员喋喋不休地诉说医疗的费用。她迅速穿过双扇门来到大厅里，管理员对她说话的时候，她都快要走到前门了。
“小姐！喂，小姐！可以告诉我你的名字吗？”
达比径直走出前门，走向汽车。格兰瑟姆向管理员耸耸肩，若无其事地离开了这幢楼。他们钻进汽车，加快速度开走了。
“加西亚的姓是摩根。林奈立刻就认出了他，但他记不起他的名字。说他名字的第一个字母是C。”她在查阅从《马丁代尔一哈贝尔法律指南》上摘录下来的笔记。“还说他在九楼的石油天然气部工作。”
格兰瑟姆急忙开车离开帕克莱恩。“石油和天然气！”
“他是这样讲的。”她找到了这个名字，“柯蒂斯·D·摩根，石油天然气部，29岁。诉讼部还有一个姓摩根的，不过他是合伙人，还有，他都51岁了。”
“加西亚就是柯蒂斯·摩根，”格雷说道，松了口气。他看了看手表。“现在是三点三刻，我们必须抓紧时间。”
“我可不能再等了。”
他们从帕克莱恩车道开出来时，鲁珀特发现了他们。租来的庞蒂亚克汽车沿街飞驰。他也快得像疯子一样紧追不舍，然后用无线电通知前面。
37
马修·巴尔过去从未乘过快艇，他在惊涛骇浪的大海里经过五个小时的航行，混身湿透，全身疼痛。当他见到陆地时，马上向上帝祷告，几十年来这还是第一次。接着他又没完没了地咒骂弗莱彻·科尔。
他们把快艇停在一个城市附近的海边码头，他相信那个城市是弗里波特。离开佛罗里达的时候，船长曾向一个叫拉里的人提起弗里波特。在整人旅程中，没有人说过第二句话。拉里在这次行程中的任务不明。他至少有六英尺六英寸高，脖子像电线杆那样粗，他什么都不干，专门监视巴尔。这在开始时还没什么，过了五小时之后，可叫人受不了。
快艇停靠的时候，他们歪歪倒倒地站起来。拉里第一个下艇，他招手要巴尔跟他下船。另有一个身材魁梧的人在码头上走近，他们一起护送巴尔走向一辆等候的面包车。令人可疑的是，这部面包车没有窗子。
在这当口，巴尔很想和他的新伙伴们说声再见，随之消失在去弗里波特的方向，赶上飞往华盛顿的飞机，到了华盛顿一见到科尔那油光光的前额，就给他一巴掌，但他必须冷静，他们不见得敢伤害他。
几分钟后，面包车在一个简易的小型机场停了下来，巴尔被护送到一架黑色的利尔飞机旁。他短暂地欣赏了一眼这架飞机，便跟随拉里登上梯子。他冷静从容，只是在执行另一个任务而已。他毕竟曾一度是中央情报局在欧洲的最出色的情报员。他过去当过海军陆战队队员。他能够照顾自己。
他独自一人坐在机舱里。窗子都被遮了起来，这一点使他不安，不过他能理解。马蒂斯先生非常看重他的隐私，对此巴尔当然可以给予尊重。拉里和另外一个大块头都在机舱的前面，只顾翻阅杂志，完全把他置之度外。
飞机起飞之后，飞行了30分钟，开始下降，拉里蹒跚地向他走来。
“把这个蒙上，”拉里命令道，递给他一块厚厚的遮眼布。在这种情况下，如果是个新手就会惊惶失措，如果不是个职业情报人员，就会提出问题。但巴尔过去曾被蒙起过眼睛，尽管他对这次的使命怀有很大的疑问，他还是冷静地接过这眼布，把眼睛蒙了起来。
把遮眼布给他取下来的人自我介绍是马蒂斯的助手，叫埃米尔。他是个小个子，但很结实，黑头发，上唇一道稀疏的胡子。他坐在四英尺之外的一张椅子里，手里点燃一支香烟。
“我们的人告诉我们，你可以算个合法的代表，”他面带友好的微笑说道。巴尔环顾了一下房间，房间四周没有墙壁，只有窗格很小的窗子。阳光很亮，他感到刺眼。室外是一个精致的花园，中央是一串喷泉和水池。他们现在是在一幢很大的房子的后部。
“我是代表总统到这里来的，”巴尔说道。
“我们相信你。”埃米尔点点头说。毫无疑问，他是个法裔路易斯安那州人。
“我可以问一下你是什么人吗？”巴尔说道。
“我叫埃米尔，这足够了。马蒂斯先生身体有点不舒服。也许你应该把口信告诉我。”
“我奉命要直接同马蒂斯先生谈。”
“我猜是科尔先生的命令。”埃米尔一直在微笑着。
“对的。”
“我明白了。马蒂斯先生不愿见你。他要你同我谈。”
巴尔摇了摇头。不过如果逼得太紧，如果情况变得无法控制，必要的时候，他也乐意同埃米尔谈。但是现在他要态度坚决。
“我没有被授权同别的任何人谈，而只能同马蒂斯先生谈，”巴尔说得不卑不亢。
埃米尔脸上的笑容几乎看不到了。他指着水池和喷泉对面很大的一幢凉亭形状的建筑物说：“马蒂斯先生在凉亭里。请跟我来。”
他们离开阳光室，慢慢绕过浅水池。巴尔的心头紧紧地掀了起来，但他仍旧跟在瘦小朋友的后面，就同平日去上班一样。喷泉水落下来的哗哗声在花园里回响着。一条狭窄的木板步道通向凉亭。他们在门口停了下来。
“恐怕你必须把鞋脱下来，”埃米尔微笑着说道。埃米尔赤着脚。巴尔解开鞋带，把鞋子放在门边。
“请不要踏在毛巾上，”埃米尔板着脸说道。
“毛巾？”
埃米尔为巴尔打开了门，让巴尔一人走进去。这房间是圆的，直径大约有50英尺。室内有三把椅子一张沙发，全用白布单罩了起来。房间的四周地板上铺着棉质毛巾，整齐的长条小道。阳光透过天窗明亮地照射进来。一扇门打开了，维克托·马蒂斯从一个小房间里走了出来。
巴尔一下子呆住了，木然地看着这个人。他身体瘦削，脸色苍白，一头灰色的长发，乱乱的胡子，只穿了一条白色运动短裤，小心地走在毛巾上面，也不朝巴尔看。
“坐到那边，”他说道，手指着一张椅子。“不要踩着毛巾。”
巴尔避开毛巾，在椅子上坐了下来。马蒂斯转过身去，面对窗子。他的皮肤跟古铜色的皮革一样。他的光脚上一条条青筋凸出。他的脚指甲又长又黄。此人是个怪物。
“你想要什么？”他平静地对着窗子问道。
“总统派我来的。”
“不是总统，是弗莱彻·科尔派你来的。我不相信总统知道你在这里。”
他也许不是怪物。他讲话时全身的肌肉纹丝不动。
“弗莱彻·科尔是总统的参谋长。他派我来的。”
“我知道科尔。我也知道你。我也知道你那个小分队。好吧，你要什么？”
“你看过鹈鹕案情摘要了吗？”巴尔问道。
他的身体连动也不动一下，“你看过没有？”
“看过，”巴尔赶快回答说。
“你相信它是真的吗？”
“也许是真的，所以我就到这里来了。”
“科尔先生为什么对鹈鹕案情摘要那么关心？”
“因为有两个新闻记者已经听到了风声。如果案情摘要是真的，我们需要立即知道。”
“这些记者都是谁？”
“《华盛顿邮报》的格雷·格兰瑟姆，他是第一个听到风声的人，他知道的情况比任何人都多。他正在加紧打听，科尔估计，他马上就要登出一点东西。”
“我们可以解决他，对不对？”马蒂斯对着窗子说道。“另外一个是谁？”
“《纽约时报》的里弗金。”
马蒂斯仍旧一动不动。巴尔朝那些白罩单和毛巾看了看。是的，他准是个怪物。这房子是消毒过的，一股酒精擦过的气味。也许他有病。
“科尔先生也相信摘要是真的吗？”
“我不知道。他对此非常关切，因此我才到这里来，马蒂斯先生。我们必须知道。”
“如果是真的又怎么样呢？”
“那我们就有麻烦了。”
马蒂斯终于动了一动，他把站立的重心移到了右脚，双臂交叉在瘦窄的胸前。但他的眼睛还是不动。远方是沙丘海滨燕麦草，但是见不到海洋。
“你知道我现在想什么？”他轻声说道。
“什么？”
“我想出问题的是科尔。他把摘要给了太多的人。他给中央情报局。他让你也看过。他这样做才真正使我感到不安。”
巴尔一时不知如何回答才好。这家伙居然暗示科尔故意散发摘要，简直是荒唐。问题就是你马蒂斯。你杀了两位法官。你惊惶失措，杀了卡拉汉，你是个贪得无厌的狗杂种，到手了五千万美元还嫌少。
马蒂斯慢慢转过身来看着巴尔。他眼圈发黑，眼睛发红。这和同副总统合影时的他已判若两人，不过那是七年前的事了，这七年中，他老了20岁，也许这些年来他已经走向了精神崩溃。
“事情都坏在你们华盛顿那帮笨蛋手里了，”他说道，嗓门稍稍高了点。
巴尔看不见他的正面。“摘要是真的吗，马蒂斯先生？我只要知道这一点。”
巴尔身后的一扇门开了，一点声音也没有。拉里没穿鞋，只穿一双袜子，也没踩在毛巾上面，轻手轻脚地向前走两步，便停下来。
马蒂斯踏着毛巾朝一扇玻璃门走去，将它打开。看着外边，轻轻地说道：“当然是真的。”他穿过这扇门，又慢慢地把门关上。巴尔目睹这个白痴蹒跚地沿着走道向沙丘走去。
他心里想，现在该怎么办？也许埃米尔会来找他，说不定。
拉里拿着一根绳子，慢慢向前移动。巴尔什么也没听到，什么也没觉到，当他知道的时候已经太晚了。马蒂斯不许这座凉亭里有血，所以拉里干脆勒紧他的脖子，使他透不过气来，直到他窒息而死。
38
这次调查过程中的这一时刻，行动计划要求她乘上这部电梯，但她认为已经发生的没有预料到的事件足以证明应该改变行动计划。他却不以为然。关于乘不乘电梯，他们曾激烈地辩论过，结果她还是来乘电梯。他是对的，因为这是找到柯蒂斯·摩根最便捷的路线，她是对的，因为这是找到柯蒂斯·摩根的最危险的路线。但是其他的路线也同样危险。整个行动计划就有生命危险。
她穿着她唯一的一套裙子和仅有的一双高跟鞋。格雷说她非常漂亮，不过这是她意料得到的。电梯在九楼停了下来，她走出电梯时，心头立即便揪紧了，几乎呼吸也屏住了。
豪华大厅的对面坐着一个接待员。她背后墙上是一行粗厚的黄铜字母拼成的：怀特和布莱泽维契。她的腿发软，但她还是走到了接待员的面前，接待员得体地微笑着。现在是4点50分。
“我可以帮忙吗？”她问道，她的姓名牌表明她是佩吉·扬。
“是的，”达比尽量控制住自己，清了清喉咙。“我同柯蒂斯·摩根5点钟有一个约会。我叫多梦西·布莱思。”
接待员一听便呆住了。她张大嘴巴，她茫然地看着现在名叫多梦西的达比，话也讲不出来。
达比的心跳都停止了。“发生了什么事吗？”
“不，没什么，对不起，请稍等一下。”佩吉·扬立即站起来，匆匆离开了。
逃！她的心脏扑通扑通乱跳，逃！她努力控制自己的呼吸，她挣扎着不要喘粗气，她的腿变得僵直。逃！
她看看周围，尽力装出一副若无其事的样子，好像她只是一个顾客，在等她的律师。可以肯定，他们不会在律师事务所的大厅里开枪打死她。
他在前面走出来，接待员跟在后面。此人大约50岁左右，一头浓密的灰发，脸色阴沉，令人生畏。“你好，”他说道，只不过因为他非要招呼一声不可。“我是贾雷尔德·施瓦布，这里的合伙人，你说你同柯蒂斯·摩根有约会。”
坚决顶住，不能改口。“是的。5点钟。有什么问题吗？”
“你的名字是多梦西·布莱思，对吗？”
是的，不过你可以叫我多特。“一点不错。对了。怎么回事？”她说话的口气好像真的恼火了。
他又向前靠近了些。“你们是什么时候约好的？”
“我不知道。大约在两星期前。我是在乔治城一次晚会上见到柯蒂斯的。他告诉我他是一个石油天然气方面的律师，我正好需要一位律师。我打电话到这个事务所来，约好了时间。现在，请告诉我发生了什么事？”她觉得口干，尽管如此，她顺顺当当说得出这一番话来，连她自己也感到惊奇。
“你为什么需要石油天然气方面的律师？”
“我认为我没有必要向你解释。”她说道，一副泼妇骂街的神气。
这时电梯的门开了，一个身穿廉价套服的黑人匆匆走近他们，加入他们的谈话。达比绷紧脸朝他看看，她的两条腿随时可能瘫下去。
施瓦布确实想要收场了。“我们没有这次约会的任何记录。”
“那就应该把负责约会的秘书开除。你们是用这样的方式欢迎你们的新顾客的吗？”嗬，她发火了，但施瓦布并不示弱。
“你不能见柯蒂斯·摩根，”他说道。
“为什么不能？”她质问道。
“他死了。”
她的膝关节立即变软，就要瘫下去了。她感到胃里一阵收缩痉挛。但是她的脑子动得很快，显得震惊是正确的。他毕竟是要担任她的新律师的人。
“对不起