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朗声道：“侄儿要重上战场，要平息两国战事，请世伯相助成全〃
琴声渐歇，舒幼节叹道：“贤侄，你现在是太后急欲捉拿之人，怎能再上战场？你可知今日朝堂之上，激辩一番，最后决定由谁来统领十万大军出援仁州吗？”
“谁？”见舒幼节眉头深锁，萧慎思渐感不安。
“唉，今日收到边关急报，朝野震惊，太后下旨，罢免盛诚之兵部侍郎一职，责他疏怠军情，命原禁军统领陆卓影接任兵部侍郎一职。”
“陆卓影？此人是何许人，似未曾听说过。”
“这人名不见经传，据传武功高强，数月前出任禁军统领，太后对他十分赏识，说他不仅武艺高强，且熟识兵法，通晓行军打仗，值此危难之际，破格提拨，林国舅一力支持，皇上无奈之下只得下旨任命他为兵部侍郎了。”
“那，是由这人来统领大军吗？”
舒幼节轻轻摇了摇头：“不，太后和国舅意思，最后决定由章王统领十万援军，明日启程，开往仁州！那陆卓影则随军予以协助，实际上应是太后派在章王身边节制于他的。”
“章王？〃萧慎思惊疑道：“为何会是章王？他不是一直做着闲散王爷吗？他是先皇二弟，自吴王被以谋逆罪全家处死以后，宗室凋零，除了皇上，皇族就只剩下章王这一支了，现在将他派上战场，他一文弱王爷，闲散惯了的，怎能担此重任？”
“是啊，朝臣们对此也多有议论，可太后言道，值此国家危难之际，宗室子弟应为皇族作出牺牲，以为天下表率，方可激励士气，我欲和同僚反对，却被太后以孟相性命相逼，最后只好妥协了。”
萧慎思越想越是心惊，感觉朝廷正被吸入一个大漩涡中，摇摇欲坠，林太后到底想做什么？她的真实意图是什么？他思虑再三，压下原来想上战场的打算，总觉得更大的阴谋要在这京城展开。来回踱了几步，问道：“世伯，那章王的家人呢？”
“已全部被太后接到宫里去了，说是为章王照顾亲人，实际上应是以他妃嫔子女为质，恐章王拥兵生变埃”
萧慎思紧抿着嘴唇，沉思半晌，缓缓道：“世伯，这章王领兵出征一事我们没有办法阻止了，只求老天保佑，边境战事能拖上一段时日。现在有更要紧的事情，如果不能及时阻止，江山社稷恐有大危难，侄儿求世伯相助，替侄儿办两件事情。”
“贤侄请说，但凡世伯办得到的，一定尽力而为。”
萧慎思从怀中掏出一个玉指环，递给舒幼节：“过两日是青太妃寿辰，烦请世伯将此物作为寿礼送入宫中。另外，还想请世伯秘密寻找一人下落，这人当年与世伯也是知交好友，只有将他找到，才能彻底还原当年某事真相。”
八一、愿我早得越苦海
京城西郊，大华寺。
五年前的大火对许多人来说已是一场遥远的噩梦，大华寺在太后的谕旨下于四年前重新修建，成为京城最大的寺庙。自是雄伟气派，金碧辉煌，飞檐翘角，香火远旺过从前，寺内信男信女络绎不绝，整日香烟缭绕，禅钟轻鸣。
这日庙前黄帷垂地，侍卫清道，寺庙内外闲杂人等一律不得靠近，有那好事之徒打听，方知是青太妃因故国刚脱战乱，来大华寺上香，祈求菩萨保佑，天下和平，苍生安定。
鸾轿直抬入庙内大殿前方轻轻落地，雍容中带着一丝清贵的青太妃在宫女的相扶下缓缓步下鸾轿，她抬眼望着大殿内慈眉善目的菩萨金身，眼中闪过辛酸激动之色。
大华寺主持无方稳步上前，合什道：“阿弥陀佛，贫僧见过太妃娘娘〃
青太妃虽已是中年，眼光仍如少女一般灵动，她环顾寺院，轻声道：“方丈大师，信女想单独向菩萨祈怜，不知大师可否给予方便？”
无方大师一愣，瞬即道：“太妃娘娘请自便，贫僧先告退了〃
见他率众僧退入后殿，青太妃轻声道：“你们也都退下吧〃众宫女娇声应是，齐齐退出，并轻轻掩上了沉重的寺门。
主殿一时陷入寂静，青太妃行到蒲团前缓缓跪了下来，眼泛泪花，双手合什，泣道：“求菩萨保佑，让我得见姐姐，明霞此生将再无遗憾。”
轻碎的脚步声由远而近，青太妃面上动容，却不敢侧头望去，似在拼力的挣扎，似怕看到的不是心中的那人。
“明霞。”轻柔的呼唤声带着些许踌躇，却如激流汹涌，青太妃泪水奔涌而出，颤栗着站起身来，身躯僵硬地转向大殿一侧，半晌后方扑向那侧的一青衣女子，极度抽噎，却又怕寺外众人听到，强自压抑，不停呼道：“姐姐，姐姐，真的是你吗？明霞不是在做梦吧？”
思月郡主低声啜泣，抚住青太妃双肩，柔声道：“明霞，是我，真的是我，姐姐对不住你，这么多年未曾来看你，姐姐也想你啊〃
青太妃伏上思月郡主肩头，抽抽噎噎地哭道：“姐姐，这十八年来你去了哪里？我们找得你好苦。萧大哥曾经与我会面，说你可能未死，我明里暗里不知掉了多少眼泪，又想了无数办法寻找于你，萧大哥这么多年也一直在找你，你为什么不来看我们？纵是萧大哥已更名换姓，你也可以来找我啊！你知道吗，前日看到那玉指环，我真的以为自己是在做梦，咬了自己好几口才敢相信。今日能再见姐姐，明霞死而无憾了〃
思月郡主想起辛酸往事，也是悲从中来，这对二十多年未曾见面的姐妹终抱头痛哭，哭声压抑悲苦，似要洗尽二十多年的悲欢离合，辛酸痛苦。
萧慎思默立于一侧，想起母亲所述，明霞姑姑当年也是洒脱飞扬、纵情豪侠的一个奇女子，却被禁于深宫二十余年，磨掉了她一生的青春与梦想，心内充塞愧疚和敬慕之情，缓缓地跪于地上，磕下头去：“思儿谢过霞姨大恩。”
青太妃这时方注意到他，忙将他轻轻拉起，低声道：“好孩子，你切莫对我如此大礼。”她凝望着萧慎思面容，眼泪又止不住地流了出来：“孩子，八年不见，你长这么高大了，霞姨真是太高兴了。”
“霞姨八年前曾见过思儿吗？”
“是。”青太妃抹泪道：“你父亲每年都要带你去‘天一阁’走上一趟，实际上是我想远远地见见你，请他这么做的。后来你去了军营，我也时时挂念着你，知道你军功卓著，不知有多开心。可现在，你父亲他———”
萧慎思心中一凛，道：“霞姨，您不能在这大殿呆太久，我与母亲前来，有事想请霞姨相助，需抓紧时间详谈。”
青太妃收住泪水，直视萧慎思道：“孩子，有什么事要霞姨做的，你直说，但凡霞姨有一口气在，也必要替你办成。”
萧慎思和思月郡主隐于侧殿，眼见青太妃鸾轿消失在寺庙门口，黄帷撤去，寺内恢复平日热闹景象，两人俱是心潮起伏。
方才两人得青太妃转述，才知当年萧睿方因某些原因未曾收到思月郡主已有身孕、明霞代嫁的密信，后来他听闻思月郡主嫁入天朝皇室，万念俱灰，才在江湖上浪荡数年，直至在瑶州得思月通知接走萧慎思时才知事情全部真相，只是为时已晚，十八年来悔恨不已，觉无颜面对萧慎思及思月，这才不认萧慎思为儿子，才以师徒相称，并发下誓言，一日不替南疆郡王一家报仇雪恨，便一日不认这个儿子。
他改名为孟鸣风，并悄悄联系上了明霞，在明霞的帮助下，官场高升，直至位居左相，并将萧慎思培养成为大将军，又一直暗地支持清南君，助他回南疆承袭郡位，助他压制青王，终替郡王一家报仇雪恨。
听到这里，萧慎思和思月郡主心底对他当年杳无音讯、弃侣不顾的怨恨才得以释怀，都觉天意弄人，造化如斯。
只是，两母子心中都有一事想不明白：当年思月郡主所传密信萧睿方为何没有收到？他留下来的地址为何杳无一人？思月郡主寻他数年，毫无线索，似乎这世上从来就不曾有这个人存在过似的，他又究竟是何来历？
默立良久，两母子皆轻叹一声，由侧门出寺院而去。
萧慎思再度稍改容貌，两人悄悄回到城东一处宅院。这宅院是数年前孟鸣风秘密置下来的，为的就是有变数的一日好隐蔽藏身，萧慎思等人入城后便住在了这处。
萧慎思得与青太妃联系上，心头稍定，但边疆战事仍扰得他十分不安，他总觉得情形有些不对，此次燕军似是铁了心要直驱天朝京城，发动的是雷霆般的攻势，现在连朔二州失守，防线退至仁州，仁州一带多为平川，更有利于燕军骑兵发动攻击。燕皇到底打的是什么主意？燕九天还没有赶到蓟都吗？难道，中间出了什么差错吗？
他思忖半天，猛然想起那日在崖上对燕九天讲述燕皇身份时清南君在侧，那时他神情平淡，此刻回想起来，心中惊慄。一直以来，他总是将清南君看作是自己的‘弟弟’，是自己愧疚于心的小墨，而不是一个有着勃勃野心的帝王，不是那个隐忍十余年、狠辣复仇的清南君。
他心缓缓向下沉去，隐隐猜到有些什么事情发生，但又不敢去相信。咬牙片刻，终将思月郡主劝入内室休息，把有殇等人唤了过来。
见有殇等人注视于自己，萧慎思只感责任重大，现在不但要救出父亲和数十名血衣卫兄弟，还要想法子平息战乱，更要寻到二弟三妹，彻底解开他二人身世之谜，偏偏小墨又在中间插了进来，形势实是纷乱至了极点，自从军以来，还从未有如现在这般艰难的时刻。
他将诸事想了又想，终理出一个计划，心头稍定，一一吩咐道：“有音，你速速赶往苏郡何将军处，请他加强边关防守，提防青国突然入侵。”
“有殇，你曾在燕国皇宫呆过一段日子，你现在启程，火速赶往燕国，想办法见到燕皇，就说如果他想知道庆若华在哪里，就请即刻撤军，待两国安定后我自会告知于他，也会将他儿子带过来。”顿了顿续道：“还有，你转告于他，如果他父亲燕九天未赶到蓟都，又有其他人告诉了他关于庆若华的什么消息，请他万万不要相信，那定是挑起战争的阴谋诡计。”
“有容，你则赶往仁州，秘密与我以前手下将领会面，请他们提防那乔庆德和陆卓影，保护好章王，切记切记。”
“有阳有梓，你二人轮流去盯住那林维岳，看看能不能发现我二弟林公子的踪迹，但注意不要惊动于他。”
见众人一一领命而去，萧慎思略略放下心来，不管怎样，现在只能做到这样，就等青太妃按计划行事，能够将二弟引出来，只有对二弟讲出所有真相，得他帮助，这许多死结才有解开的可能，才能制止林太后日益疯狂的行径。
萧慎思却不知道，他百般安排想引出来的林归远，一个时辰前与他在大华寺近在咫尺却无缘相见。
林归远回京以后，将清洛安排在了一个秘密的地点，自己则进宫去将‘寒星石’交给了姑母，也自是得知了孟鸣风入狱、边境再起烽火的消息。他细观姑母神色，心中隐隐觉得一切都是姑母一手策划，想起百姓流离失所、将士流血牺牲，心头剧痛。几日来都无法安睡，这一日更是思绪如潮，茫茫然中竟走到了大华寺。
萧慎思母子是由东侧门出的大华寺，他则由西侧门进了大华寺。
一直以来，大华寺五年前的那场大火和屠杀是他的心头大痛，是他人生中最肮脏最见不得天日的污点。每当想起那个雪夜，他便心痛难熬，所以在燕国被燕皇相逼时才会心疾发作，险些丧命。
自‘火龙功’大成后，他的心疾也慢慢痊愈，这一刻，终于敢走入重修后的大华寺，敢去面对这道最大的伤疤。
他在寺内徘徊，心中无限彷徨伤感，他长久地跪于佛像面前，默默地诵着经文，祈求佛祖原谅，祈求自幼相处却被自己拖累命归黄泉的师兄弟们的原谅，祈求因自己练功而无辜死去的人们的原谅。
他泪流满面，深深的磕下头去，他泪眼朦胧，仰望佛祖悲天悯人的眼神，心中泣道：大慈大悲的菩萨，请您指示，弟子到底要怎样做？我愿以我之身平息这惊天的纷乱，我愿以我之骨血来化解庆氏与解龙两氏与剑谷之间延绵两百多年的仇怨，我愿以我心来赎以前造下的罪孽。可姑母将我一手抚养成人，我又怎能违她心愿，我是庆氏后人，又怎能不救含冤莫雪的族人？现如今，洛儿昏迷未醒，大哥恩师因罪下狱，边疆烽火正炽，我到底应该怎么做？
他以额触地，身心在冰与火之间煎熬，内息逐渐纷乱，一股热血涌入后脑，正在真气乱窜之际，猛听得一声梵音轻唱，木鱼敲响，将他从走火入魔的边缘拉了回来。
一把苍老而略带慈怜的声音在他耳边轻轻吟唱：“南无大悲观世音，愿我速知一切法，愿我早得智慧眼，愿我速度一切众，愿我早得善方便，愿我速乘般若船，愿我早得越苦海，愿我速得戒定道，愿我早登涅槃山，愿我速会无为舍，愿我早同法性身”。
林归远泪流满面地抬起头来，望向身侧慈怜注视着自己的老僧，悲喜交集，深深的磕下头去，泣道：“师叔祖，弟子罪孽深重，今日见师叔祖得脱大难，弟子实是欣喜。求师叔祖指给弟子一条明路，弟子到底要怎样做，才能赎这满身的罪孽？”
老僧久久地凝望着他，轻叹道：“归远，你问问你自己的心，你的心若是善的，你走的便是善路，你的心若是恶的，你走的便是恶道。你的真心在哪里，你就往哪里去吧。”
说着他闭上双眼，不再看林归远一眼，手中木鱼轻敲，低低吟颂：“我若向刀山，刀山自摧折；我若向火汤，火汤自枯竭；我若向地狱，地狱自消灭；我若向饿鬼，饿鬼自饱满；我若向修罗，恶心自调伏；我若向畜生，自得大智慧。”
林归远伏于地上良久，听得师叔祖吟唱之声渐渐远去，方幽幽荡荡出了大华寺，确定无人跟踪后，悄悄回到安置清洛的秘宅。
这处宅院是他流落军营以前就瞒着林维岳置下来的，当年大华寺大火之后他曾在这处躲了一段时间，终忍不住内心的煎熬，逃出京城，在风雪中苦虐身心，以期忘掉内心痛苦，直至后来到了边州军营之中，见到战争惨象，投入到对伤兵的救援之中，才逐渐忘掉了过往。
此时已过正午，院内的葡萄架下，秋阳洒成碎碎斑驳，雇来的那个苏婶遵他吩咐，将依然昏迷的清洛抱至院中木榻上晒着太阳，她则守在一旁静静的刺绣。
林归远踏入院来，见到阳光洒在清洛秀气的脸庞上，晒出两团红晕来，恍恍然间竟似看到她在微笑，一时激动，奔了过去，却看清她依然在昏睡之中，又猛地停下了脚步。
苏婶听得脚步声抬起头来，见是林归远，忙站起身来，笑道：“公子，你可回来了，好消息，小姐今日动了一下呢〃
“是吗？〃林归远又惊又喜。
“是啊，方才我抱小姐出来，将她放在这木榻上，看见她的手稍稍地动了一下，好象要抓住什么东西似的。恭喜公子，小姐一天比一天好转了呢。”
林归远心中激动，缓缓走到清洛身边蹲了下来，将她小手握入手中，贴在自己脸旁，轻声道：“洛儿，你要快些醒过来，二哥真的好想和你说说话，你快醒来，告诉二哥，现如今，到底要怎样做。”他喉头逐渐哽咽，低下头去，几滴泪水滑过他的脸庞，悄无声息地掉在尘土之中。
苏婶立于一旁，心内伤感，轻叹一声，搬了张木凳过来，道：“公子，你坐下来吧，唉，小姐会好起来的，她吉人天相，是有福之人，又有公子你这样的好哥哥，肯定会醒过来的。”
林归远低声道：“谢谢你，苏婶，全赖有你照顾，你的恩德，我不会忘记的。”
他轻轻坐于木凳之上，却没有放开清洛小手，眼光痴痴地望着她，忽然听到苏婶的低泣声，忙抬起头来，问道：“苏婶，你怎么了？”
苏婶轻抹着眼中泪水道：“没事，公子，我只是想起我那两个苦命的儿子来了〃
林归远自雇了这位苏婶照顾清洛以来，省心了很多，苏婶慈眉善目，手脚勤快，心地善良，对清洛照顾的无微不至，他心中一直甚为感动，却从来没有和她好好说过话，此时听她所言，不由问道：“苏婶，那你的儿子们现在何处？”
苏婶听他这一问，泪水便止不住地流了下来，泣道：“我夫君死得早，我吃尽了苦头方把两个儿子拉扯成人，满心指望着他们长大后能赡养于我，却不料，大儿子三年前被征入军营，在前年对燕国的战事中阵亡了，连尸骨都没有给我留下。小儿子今年四月时听说积庆堂招募伙计，便去应征，一去不返，我苦苦打听，积庆堂的人说从来没有见过他，到如今杳无音讯，我现在是孤身一人，所以才应公子所雇，千里迢迢到这京城来，实是无以为生了啊〃
她泣得一阵，没有听到林归远的声音，忍不住抬起头来，只见他面如白纸，目光呆滞，忙收住泪水，急问道：“公子，您怎么了？〃
林归远只觉满口苦涩，半晌方轻声问道：“苏婶，如果，我是说如果，你的小儿子再也不会回来了，你会怎么样？”
苏婶被他所言触动心事