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“或许你们的神教你们这样做……”大祭司轻蔑地打断了弗莱德的话，“但伟大的伦布理神的孩子不屑于追求阴谋。有伦布理神的庇佑，我们必将轻松获胜。我们有最伟大的神保佑，没有什么能够伤害我们！”
“这不是阴谋，尊贵的大祭司，这是智略，是智慧。伟大的伦布理神不会拒绝智慧。我有一个计划，您看，很简单的计划，只需要我们……”
“你的意思是，古德里安先生，让我们听从你，而不是神的安排，让我们在你的指挥下进行这场战争？”大祭司不友好地说。他三番五次地强调这个“你”字，立刻引起了在场几乎所有人的激动情绪。
“如果你胆怯了，古德里安先生，你不必参加这一次战争。自从很久以前，伦布理神的孩子就开始保护这片土地不受侵害，我们一直做得很好。如果你们要参加，先生，那就最好和我们一起，像个勇士那样！”
大祭司的话引得不少人对我们投来嘲讽的目光，他们多半是些没有出席那次聚会的部落族人。更多的人陷入矛盾的思考中，而后，他们坚定地站到大祭司的一方指责我们。我们不能责怪他们，虽然他们对我们心生好感，但让他们抛弃千百年来的传统，背弃自己最尊贵的长者转而去帮助外人，这并不现实。
弗莱德无奈地摇摇头回到我们身边，他劝阻了愤怒中的达克拉和罗迪克。在这群愚昧卤莽的人面前，弗莱德伟大的战斗天赋和过人的智慧毫无用处，他甚至连说话的权利都被剥夺了。
愚昧和顽固，人类进步最大的两个敌人，我们在同一时间都遇到了。
大祭司满意地看着自己的救命恩人回归沉默，再又一次言之无物的空洞煽动之后，他结束了这次会议。结束之前，他宣布将在七天后的一早和克里特人交战，原因是“这样做会让伦布理高兴”。我粗粗计算了一下，直到开展时的那一刻，大概还有五个部落近六千战士不可能赶到战场，而且即便是在战场上的七万多战士，也有三分之一应该正处于疲劳中。
如果按照他们的设计，这将是一场必败的战斗，这一点我确信无疑。
“古德里安先生！”会后，正当我们满腹忧虑、无比苦恼地打算离开会场时，一个熟悉的声音叫住了弗莱德。我们回过头，惊讶地发现我们的老朋友、伦布理族最大的部落——巨牛部落的酋长艾克丁正满面忧愁地望向我们。他左右看了看，在确信没有人注意到我们之后，示意我们跟上他。弗莱德想了想，带着我们跟随他来到了一块僻静的地方。
“很抱歉，古德里安先生。在会场上我没有支持您的话。我无法那样做，先生们，如果那样的话，我会受到其他酋长和大祭司的打击，这无论对于我自己还是对于我的族人都不是一件好事。这一点我希望大家能够谅解。”他真诚地向我们道歉说。
“不管别人怎么想，我的朋友们，我相信你们所说的。如果你们信任我，就请不要欺瞒我，诚实地告诉我，这场战争我们是否真的能够取胜。”
“您的忧虑不是没有道理的，尊敬的朋友。”弗莱德回答说，“我没有丝毫冒犯伦布理族勇士的意思，但如果按照大祭司这样做，我们必败无疑。死亡将给伦布理族带来重创，我的朋友，敌人的强大超出了你们最大的想象。”
“你所说的我一点也不怀疑，我希望您可以帮助我们，古德里安先生。”艾克丁诚恳地说。
弗莱德苦笑了一下：“帮助你们，当然，我会尽全力帮助你们。但是，您也看见了，我根本无能为力。”
“或许您可以，先生。”艾克丁犹豫了片刻，随后说到：“巨牛部落一共一千两百名强壮的战士，可以按照您的计划去做。”
“那还不足以改变什么，我的朋友。”弗莱德苦恼地说，“如果还能有两万，啊不，哪怕只有一万勇敢的伦布理战士绝对听从我的命令，或许这场战争还有救。而且，即便胜利，我们也将付出很大的代价。”
艾克丁沉默了片刻，数次想就这样离开，但最终还是停留下来。最终，他下定了决心，满脸痛苦地对我们说：
“或许我做得到。这次的战斗大祭司会在奔狼部落指挥，不会停留在我这里。我会尽量召集其他部落的几个酋长，说服他们听从你的指挥。”
我一阵心悸，抓住艾克丁的手小声问道：“你确定知道你在干什么吗，我的朋友？”当下定这个决心的时候，我们面前的这个强壮可敬的中年人就相当于已经背弃了自己的信仰，放弃了对大祭司的服从。这在这个以神为绝对权威的种族中，一定是莫大的罪责。
“我唯一知道的是……”艾克丁勇敢地迎上我的眼睛，坚定地回答，“……我在拯救我的族人，就是这样！”
弗莱德严肃地告诫他：“如果您决定了，我的兄弟，千万要当心您的举动。虽然我们都知道您这样做没有恶意，但如果让大祭司听到了这个消息……”他没有继续说下去。在这件事里我们都嗅到了阴谋的味道，而可笑的是，这“阴谋”的发起人和策划着居然会是我们。对此，我们没有丝毫的愧疚。我们的良心可以作证，我们没有任何为自己谋利的愿望，完全是为了拯救我们友好的土著朋友们。如果你坚持，好的，我承认我们并非没有私心，可这样做仅仅是为了能够保全我们的性命，让我们这支失去了国土的王国军队能够在这动荡的乱世中找到一片存活的天地。我并不认为这也是一种罪过。
“这一点我明白。”艾克丁沉重地回答，他也在做自己不愿意去做的事情，与我们一样，他也有必须这样做的理由。
“在其他的部落酋长中，有我的几个朋友。我想，他们应该是可以信任的。在战斗和斗酒的过程中积累下来的友情，我想是不会那么容易失去的吧。”说到朋友，艾克丁一直紧绷的脸上终于再次露出了笑容。他的话引起了我们的共鸣，我们相互拍打着，同样露出久违的笑脸。
“那我们现在就可以开始准备了，酋长。我希望您能够转告所有有可能受您影响的部落酋长，让他们抓紧这几天的时间，尽可能多地储备食物。我们不知道这场战争要进行多久。哦，不要告诉他们这是我说的，我想您明白我的意思。”看到了希望，弗莱德的头脑开始重新运转起来。只要还有一丝机会，我的朋友就绝不会放弃把它紧抓在手里的努力。
“我会的。”艾克丁这样保证着。
……
三天之后，艾克丁传来了令人振奋的消息：连同他的巨牛部落，有十三个部落一共大约一万人听从了他的建议。这份部落名单我们都很熟悉，与其他那些狂信顽固的土著首领相比，这些酋长都相对明智而富有远见。在帮助土著居民治疗瘟疫时，他们都是最早向我们表示友好的人，即便在米莉娅生病之后，他们也没有过多地为难我们。弗莱德和我都认为这份名单是比较可信的。
为了增强友军的力量，我们将库存仅有的一千套制式铠甲、五百柄长矛、一千把短剑、七百把长剑、一千只单手圆盾送到了艾克丁手中，尽管对于近万的土著战士来说，这点装备只是杯水车薪，可这已经是我们能够聚集起来的最大力量了。
对于我们的馈赠艾克丁没有推辞，他把这些装备优先发放给了自己的族人。这是可以理解的：他毕竟是一个部落酋长，为自己的族人谋求更多的安全是他的责任。
这样一来，在即将发生的圣狐高地会战中，弗莱德就拥有了由不足两万装备精良的职业士兵和一万强壮但缺乏训练的土著战士组成的混编军队。我们深信，这支奇异的军队在战斗中必将战现出让人不可忽视的力量，成为扭转战局的关键因素。
就这样，当我们远离堆砌着死亡喧嚣的战场一个多月之后，战争的阴影又缠上了我们的脚步。
第十三卷：激撞 第一百一十三章 无以为胜
尽管事先已经得知，但当事实发生在我面前时，我仍然不愿相信。
当克里特大军在茂密的高地丛林中挣扎穿行时，应当是我们的土著朋友发动偷袭、歼灭克里特人的最佳时机。可遗憾的是，我们不理智的朋友们拒绝了一行之有效的战斗方式，反而在一片相对平缓的坡地上与克里特人展开正面决战，为了“伦布理神”的“荣耀”和“骄傲”。
当他们突然从山坡背后冲上坡顶大声呐喊时，这出乎意料的欢迎方式真的让克里特人吓了一跳。正在行军中的克里特人阵脚散乱，他们的阵形因为惊慌而散乱不堪。如果这个时候发起冲击，凭借人数上的巨大优势和沿山坡由上而下不可忽视的冲击力，他们还有获胜的机会。
但是，这个机会被大祭司愚蠢地错失了。
这个老者蹒跚而骄傲地缓步走下山坡，来到克里特人的阵前，挥舞着手中的权杖，手舞足蹈地大声喝道：“外来者，你们的到来引起了伦布理神的愤怒。你们不受这片土地的欢迎，马上离开这片土地，否则死在这里。”
克里特的军队缓慢蠕动着，过了半晌一个高级将领才挤出阵列，尽量客气地询问道：
“我们远道而来，希望知道阻挡我们道路的是什么人……”
一次冗长而没有意义的对话开始了。大祭司一次次宣布着他们对这片土地的属权，要求对方远离这片土地，而那位将领则一次次不失礼仪地向土著居民表示尊敬，并提出许多问题。他的态度是那么恭谦友善，让大祭司根本没有机会表示他和他族人们的愤怒，更不用说结束这一次不成功的谈判了。
大祭司当然不会知道，就在他们喋喋不休的时候，克里特人已经逐渐整顿好了自己的军阵，详细观察了他们的敌人和整片地形。我们眼看着克里特人的阵形由散乱逐渐变得整齐起来，各个防阵也都进入到了各自合适的位置，做好了开战的准备。面对这个景象，我们只有暗自焦急，却无法通知大祭司。换句话说，即便我们把这一切情况都告诉了他又能怎么样呢？在某种程度上，我们之间发生的不快已经淡薄了他的信任，尽管他依旧把我们当作自己人。
当最后一个克里特士兵就位后，那个军官结束了这次谈判。此时，他的态度倨傲无礼，完全不是刚开始那副恭谦的模样了。他的表现和言语终于激怒了尊贵的长者，大祭司气得恨不能把自己雪白的胡子都扯下来。他大步回到山坡上，向他身边的族人们大声说着些什么。他的话显然引起了所有人的愤怒，土著战士们大声鼓噪着挥舞起手中简陋的武器，只待大祭司一声令下，就要冲向面前这群冒犯了他们和他们神祉的入侵者。
“告诉我们的伙伴，一定要坚持下去，在得到我的命令之前，绝对不许出击。”弗莱德嘱咐着艾克丁。土著朋友们好战的热情和散漫的生活习性让我们很不放心。
艾克丁答应了一声，及时地把这命令对我们的盟友强调了一遍。当他们把这消息散播到每一个战士耳朵里后，战斗的命令从大祭司的口中发出了。
这是我平生仅见的大战。
超过十万人在我们脚下翻涌，那是一道无可比拟的浪潮正冲向一道无比坚固的岩石。你不会了解，当人口的积累达到这种程度时，你会觉得战争是这世界上最可怕的东西。只要有足够数量的人，疯狂的战争有能力摧毁一切。
毫无疑问，我们的土著朋友们是英勇的，如果让他们一对一与我们或是克里特人交手，（奇。书。网）很少有人能够胜过这些虔诚无畏的勇士。但弗莱德曾对他们说过，在战场上，勇气不能决定一切。现在，到了用他们的血肉验证这并不深奥的道理的时候了。
土著战士们的冲锋是散乱狂热的，没有丝毫的阵形可言，更谈不上什么掩护、配合了。我甚至看见许多手持简陋弓箭的战士和他们持矛的战友并排着冲锋，似乎恨不能尽快冲入敌人的壁垒中，把手中的羽箭亲手插入敌人的胸膛似的。
这真是我所见过的最糟糕的一场冲锋。如果对手是不足两万的疲兵，它或许能够凭借巨大的数量优势把对手冲碎、挤垮，但当遇到势均力敌的对手时，这样的冲锋和自杀没有太大区别。
无数羽箭从克里特人的阵中踊跃而出，死神仿佛隐起了身形盘坐在这一支支致命的箭簇上。它们携着锐利的尖啸声深深刺入土著战士们完全不设防的肉体之中，在他们的身体外炸出一蓬蓬的红色血雾，留下道到无可弥补的伤口。无数勇敢的战士在剧痛中惨叫着倒下，他们平伏在地上，无力地挣扎着，任由自己鲜活的生命力随着伤口的鲜血涌出体外。他们原本都是些敢于徒手与恶狼搏斗的斗士，他们的勇武远胜过前方那些用锐器重创他们的邪恶敌人。但是，他们连接近敌人的机会都没有得到就屈辱地倒下了，器械装备上的差距让原本弱小的一方变得强大，强大到了让他们连想象都无法想象的地步。
更多的土著战士接近了克里特人的阵地，他们是幸运的，因为他们有机会彰显自己的强大。我要说，我们的土著朋友确实是强大的，即便他们身无片甲遮体，即便他们手中的“长矛”仅仅是些镶嵌着简陋金属尖刺的树枝木棍，面对着那些手持重盾站在阵地外侧的克里特重装步兵，他们依旧占据了上风。
在短暂的接触中，克里特人的整条防线都经受了极大的考验。许多士兵并不是战死在自己的岗位上，而是被面前这些凶狠的敌人从阵列中硬拖出来，在自己战友的面前被残酷地杀死，而后被剥去盔甲、抢去武器，几乎是全身赤裸地躺在阵地前方。夺下了敌人武器盔甲的土著战士兴奋得大喊大叫，不时在战友面前炫耀着自己的战利品，让他们也心痒难搔，恨不得立刻也抢一份更好的战利品出来。
物资的匮乏让我们的朋友们把到手的每一件普通的武器和铠甲都当作宝物来收藏，在他们的家中，食物、酒、兽皮和许多日常生活用品都是随时可以拿出来共享的，但宝贵的金属质地的武器却是每一个成年男子的私人物品，连他的妻子都不许碰触。对于他们来说，敌人手中的武器和身上的铠甲就像是一个取之不尽的宝库，他们忘记了，这些宝贵的物品同样是能够夺取他们生命的利器。
他们的愚蠢让他们的优势瞬间消散。
土著战士的掠夺风潮让自己原本就不整齐的阵列更加散乱了，不少人在阵地前就开始相互抢夺珍贵的战利品，甚至有些粗鲁的汉子彼此动起手来。这让人绝望的战争习俗帮了我们的敌人的大忙，正在土著战士们纷纷弯下腰去的时候，一排排锋利的长矛从重装步兵的长盾后恶毒地探出，在一具具壮硕的身体中寻找着血腥的刺激。
这根本就是一场不对称的战斗，每当一个克里特人倒下，总会以两到三个土著战士的生命为代价，尤其糟糕的是，土著人杂乱无章的攻击方式根本无法丝毫动摇克里特人的防线。克里特人在一层层军官的指挥下协调冷静地运动着，整支军队就像是一只有生命的巨兽，按照自己固定的节奏吞噬着眼前这群渺小的袭击者。而土著居民根本无法找到自己的领袖，从一开始他们就混淆了各自的族群，甚至连自己的酋长在哪里都不知道。事实上，甚至有可能他们的酋长自己都不知道自己在哪里，他们就像是一把散落在战场上的沙子，数量虽然巨大，却无法真正给对手造成致命伤害。
克里特人用鲜血和死亡给我们的土著朋友上着一堂关于战争的残酷课程，在战场这个流满了鲜血的大课堂中，“纪律”这个词仿佛一只无情的巨轮，瞬间将“强大”、“勇敢”、“无畏”、“豪迈”这些原本让人敬畏的品质碾成了碎片。他们用事实告诉自己的对手，仅仅是肉体的强壮在战场上毫无用处，散乱的“一群人”永远也无法战胜紧密联系在一起的“一支军队”，这是战场上必胜的定律，胜利者的不二法则。
另一个重要的词汇是“文明”。这个高贵文雅的词汇此时正以前所未有的血淋淋的姿态矗立在这片土地上，它正以一种极端的方式展现着自己的强势。我几乎能够看见这个原本应当受人崇敬的词汇此时正发出冷酷的微笑，因为它不费吹灰之力就把它的对立面、那个叫做“愚昧”或者“落后”的词汇打翻在地。它满意地听着伦布理战士们的哀哭，仿佛那是它胜利的明证。
“看见了没有，这才是真正的战争，和你们之前遇到的所有战斗都不相同。”弗莱德手指前方，对已经惊呆了的艾克丁说道。
“如果刚才我们就冲下去了，现在那些倒在地上呻吟的兄弟就是你和我。你最好告诉我们的朋友们，战斗一开始，就不要想着去剥夺敌人的战利品。战斗结束后，这些都是你们的，我们不要一分一毫，但在这之前，我们一定要打败我们的敌人。如果我们失败了，那些战利品同样回被敌人夺走。”
或许战斗中的人们总会带有几分狂热，以至于往往会忽略身边发生的事实，所以冲锋在前的土著斗士们并没有发现敌人无可动摇这一残酷的事实，但正站在山坡上的艾克丁和他的酋长朋友们都看得清清楚楚。冰凉的汗水从他们的头上不停流出，我猜他们的心中第一次生出无法战胜敌人的想法，这种想法如此强�