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“……咳咳，这位女士，您就直说了吧，我也很想知道呢。”
在众人惊讶的目光之中，躺在病床上的特库姆塞大王艰难地睁开眼睛，毫无征兆地插了进来，用嘶哑的破喉咙询问说，“……请问，我还有多少时间可以活？”
一百五十六、英雄的黄昏（下）
一百五十六、英雄的黄昏（下）
一百五十六、英雄的黄昏（下）
“……特库姆塞先生。假如你安心卧床调养，并且每天接受一次高级治疗术的话，那么应该还能确保几周时间的寿命……唉，但最多也不可能拖过两个月了。”
附体在蕾贝卡身上的魔法女神耷拉着脑袋耸了耸肩膀，叹息着回答了病人的疑问，并且对这种有心无力的情况感觉到很不爽，“……正好，这个家伙似乎也有点要紧事情得和你商量一下，就趁这个时候赶紧办了吧！省得你再次昏迷过去，把时间给耽搁了。”
她伸手一指站在病床旁边的菲里，淡淡地说道。而菲里则是有些忸怩地摸了摸鼻子，在特库姆塞大王充满疑惑的眼神中开了口，简略地解释了一下祥瑞号如今的糟糕处境，以及计划中的撤退方案。
“……也就是说，你们即将起锚远航，前去投靠驻扎在卡拉图大陆的帝国远东舰队？”
特库姆塞背靠在枕头上，微微眯缝着眼睛，用干枯的手指有一下没一下地敲着床沿护栏，“……而我们这些无家可归的亡国之人，眼下也只有两个选择而已——要么和你们一起浪迹天涯，要么留下来坐以待毙。总之你们都绝对不肯再滞留于这片死地了，是这样吗？”
或许是因为知道了自己大限将至的缘故，老人虽然在表情方面没有什么大的变化，但语气却相当的尖酸刻薄，听得菲里一时间有些惶恐……
好在特库姆塞还算是比较识时务的人，在口头上略微发泄了几句之后，终究没有继续胡搅蛮缠，而是非常迅速地做出了理智的选择。
“……罢了，身为武人，败了就是败了，没什么可抱怨的。既然已经是国破家亡，无力回天，那么也就没必要让更多的弟兄陪着我这个糟老头送死了。尊敬的泰勒上校，嗯，不对，是少将先生，我的最后这一批部下，以后恐怕就拜托要你来照顾了。另外，还有静水幽狐大师，咳咳，此次出奔远东，想必得要在您的老家停留一阵子，还请阁下多多指点……”
“阿弥陀佛，施主尽管安心，此等区区小事，乃是老衲的本份……”
“是啊是啊，无须陛下担忧。本官必定会对这些忠勇之士一视同仁的……”
在垂死病人的殷切目光之下，老和尚与少将先生赶紧忙不迭地连声答应。
“咳咳，麻烦二位了，这里是我的一点心意……”
特库姆塞一边剧烈地咳嗽着，一边伸手在胸口摸索了几下，从项链上扯下两个精致华丽的小挂件，硬是分别塞进了菲里和静水幽狐的手中，“……这里是两枚袖珍型的空间首饰，里面塞了我的一点私房钱，还有一些杂七杂八的收藏品。虽然特别值钱的东西不算很多，但也应该能够维持我最后这点追随者几个月时间的基本开销。至于在这之后的事情嘛……阿芝莎，到我的枕头边来！”
阿芝莎公主闻言赶紧擦了擦红肿的泪眼，顺从地快步靠了过去。特库姆塞先是神色温柔地抚摩了几下女儿的黑发，然后从手腕上褪下一枚造型古朴的软玉镯子，并且将其从接缝处掰开，用力拉直，顿时变成了一根小小的微型图腾柱。
接着，他手按图腾柱捏了个法诀，口中念诵了几句咒语，一片耀眼的白光顿时迸发开来，伴随着一声清脆的嘶鸣。呈现出迷你形态，约摸只有麻雀大小的神圣黑鹰图腾兽，突然从虚空中钻出——虽然体型变得非常细小，但是神圣黑鹰的气势和圣光依然不减。众目睽睽之下，它在天花板附近盘旋了几圈，便一个俯冲降落到了特库姆塞的肩膀上，亲昵地用翅膀不断蹭着老人的面庞。
老人留恋地帮黑鹰梳理了一下羽毛，然后将它托在掌心，缓缓递到了女儿的面前。
“……这是世代守护着我们部族的神圣黑鹰，也是象征着酋长一职传承的信物。它有着自己的灵性，会选择我们家族中最强大的人为主……阿芝莎，既然我已经快要不行了，那就该让神圣黑鹰换一个新的主人——虽然我已经没有领土和国家可以交给你，但我还是希望你能够代替我，继续带领那些仍然愿意追随的人，在这个残酷的世界里努力闯出一条活路……”
在众人混合着怜悯、悲伤和感慨的复杂目光下，在阿芝莎公主抑制不住的阵阵啜泣声中，特库姆塞脸色平静地从病床上支起身体，絮絮叨叨地开始交代起了后事。
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“……这就是马兹卡大陆的土著神灵吗？啧啧，似乎连费伦大陆的那些半神都要远远不如呢！”
在这间病房的一处角落里，魔法女神一边摸着自己的下巴，一边饶有兴致地打量着这只巴掌大小的异国同行，在感觉十分新奇之余，也微微有些不屑，“……至少我可以肯定，假如单打独斗的话，它绝对不是萨玛斯特的对手，甚至都不是我那几个老牌选民的对手！假如愿意付出一定牺牲的话，只要两三头巨龙就绝对能干掉它——这也实在是太衰了吧！”
“呵呵。这也是没办法啊，费伦大陆的各路神明，满打满算才不过一百多位。可马兹卡大陆最少有十万多个大大小小的部落，而每一个部落都有自己的守护图腾，甚至有的部落还供奉着不止一种图腾……这神的数量一多，力量自然就分散削弱了。”
老和尚静水幽狐讪笑着对女神解释说，“……不过，比老衲故乡那所谓的高天原八百万神明，这头神圣黑鹰已经算是很厉害的了——在库扎克拉，封神比升官还容易，而杀神比杀人还轻松呐！”
“啊，库扎克拉当真有八百万个神明？我还一直以为是夸张的说法呢！”
女神顿时更加惊诧了，“……实在是难以想象，别的事情且不说，光是要修八百万座神庙，组织八百万个教会，就得消耗掉多少人力物力啊！库扎克拉一个岛国能吃得消吗？”
“这个么……八百万座神社是肯定没有的，不过八百万个牌位估计还是有的……”
静水幽狐忍不住擦了擦额头上的冷汗，感觉自己完全跟不上这位女神的思路，“……实际上，就连这个高天原八百万神的说法，都还是在库扎克拉建国初期统计的旧数据。由于历代朝廷都大肆册封和出售神位，再加上佛教和其他宗教的传播。眼下恐怕已经增殖到了三四千万……而库扎克拉的全国人口才不过两千万，所以是真正的神比人多、神口过剩的问题极其严重……”
“……你们那边的朝廷居然可以册封神位？还拿出去出售？你们把神当成了什么玩意啊！！！”
魔法女神已经被震惊得合不拢嘴了，“……对了，神位在你们那边卖多少钱一个？”
“……也不算很贵，在太平时节，大概要一两千贯铜钱，到了战乱之世，几十石白米就能换上一个。”
静水幽狐想了想回答说，“……鄙国天皇乃是天照大御神，也就是太阳女神的后裔，因此朝廷公卿只要上了四品就有仙籍。死后自动升天成神……本来，这种升仙之路只是侍奉天皇所附带的福利，但是近千年以来，朝廷公家权柄尽丧，被历代武家幕府彻底架空，出售官爵与神位就成了皇室唯一的收入。一个官位可以一次性重复卖给几百个人，而且价钱越卖越贱，册封神明也越来越马虎……弄得高天原实在是挤不下了。很多倒霉的新神只好在人世间继续飘荡，整天被阴阳师什么的驱赶追杀，简直混得比乞丐还惨……”
“……”
魔法女神一时间翻着白眼彻底无语——这都是一群什么样的扑街衰神啊！
在费伦大陆的任何一个时代，从来都不缺乏为了封神而历尽无数磨难的绝世强者。假如让他们知道有个地方的神位居然如此贱价，想必多半是要被气得吐血了吧！
正当他们两位缩进角落里交头接耳的时候，在众人关注的中心，却悄无声息地发生了异变。
“……成王败寇也是世间常理，不要一门心思地想着如何为我复仇。作为我们黑鹰家族这一代唯一的继承人，眼光应当放得更加长远——你最重要的天职，是为剩下的族人争得一处新的家园，让他们能够继续繁衍生息，把我们的血脉一代代传承下去……呃？这，这是怎么回事？！”
伴随着几声低低的惊呼，特库姆塞的嘱咐戛然而止。
与此同时，这间病房内的每一个人，也全都极为惊骇地睁圆了眼睛：神圣黑鹰从特库姆塞的手掌中展翅飞起之后，并没有冲向面前的阿芝莎公主，而是突然扭转了一个方向，一头扑进了蕾妮的怀抱之中——她正端着几瓶治疗药水从门外走进来——还发出了一连串“啾啾”的清脆欢叫声。
大家还没来得及反应过来，就只觉得眼前一花，灿烂的金光如波浪般在蕾妮身上流转，庄严肃穆的远古颂歌在空气中飘荡。那根软玉图腾柱也从特库姆塞的手中腾空而起，慢慢移动到了蕾妮的身边，然后自动恢复成了手镯形状，牢牢地套在了她的手腕上。
顷刻之间，神圣黑鹰便已经自行完成了认主仪式——只是主人的身份完全出乎意料。
于是，一阵尴尬的沉默，在病房内迅速弥漫开来。
“……这到底是怎么回事？不可能出错的！神圣黑鹰的这个传承仪式，都已经执行上千年了，是绝对不可能轻易出错的！只有流淌着我们一族血脉的人。才有资格得到它的承认……”
片刻之后，特库姆塞不可置信地呢喃了几句，然后满脸茫然地望着蕾妮，困惑地开口问道，“这位小姐，冒昧地请问一下，你的父母是谁？”
PS：在构思一个情节的时候卡住了，想征询一下大家的意见。
某只灵吸怪在不能使用任何心灵异能，不能使用任何法术，没有任何武器和铠甲，也没有帮手的情况下，空手和一名普通的人类低级刀客（只有一把刀，没有防具也不会法术）肉搏，谁的胜算比较大？
一百五十七、希望你做得比我更好！
一百五十七、希望你做得比我更好！
一百五十七、希望你做得比我更好！
“……呵呵。原来是卡娜和我的孩子啊，这世界可真是够小的……阿芝莎，看来你要有一个姐姐了，而且以后怕是得要靠着她过日子了呢……”
仔细端详着固定在纯金吊坠盒里的那张小相片，以及上面那个几乎已经被他彻底淡忘了的健美靓影，特库姆塞大王沉默了很长时间，才有些语无伦次地感叹道。
对于一个行将离开这个世界的老人来说，无论眼前冒出了多么具有冲击性的消息，似乎都很难让他在心理方面出现太大的波动。
而其他人的心思，就远没有这么平静了。
“……特库姆塞竟然是我的父亲，而我还是他的继承人……难道这个世界疯了吗？”
递出随身携带的母亲肖像，并且得到了肯定和承认之后，望着手中“啾啾”欢叫的迷你版本黑鹰，蕾妮不由得满脸迷惘地喃喃低语起来。至于突然多了一个新姐姐的阿芝莎公主，同样是脸部肌肉急剧抽搐，眼睛呈现出蚊香状，完全陷入了语言功能丧失的状态之中。
“……实在是难以想象，我竟然会有一位这么厉害的岳父……可是为什么要拖到这个时候才真相大白？这难道是命运的恶作剧吗？”
在确认了这个如此劲爆的特大新闻之后，菲里也感觉到自己的头脑快要混乱了。
交往了两年多时间，连床也上了3*都玩过了（还有**），对于女朋友的家庭背景。他自然多少有一些了解——蕾妮作为一名混血的半精灵美人，她的黑暗精灵母亲，菲里的丈母娘卡娜女士，是一位性格相当叛逆的黑暗精灵女战士，不但拥有一身高强武艺，而且天生就极度喜好寻求刺激。
她在年轻时曾经逃离了自己的家族，以雇佣兵的身份长期游荡于世界各地，并且非常浪漫地邂逅了许许多多的帅哥美女，还和其中的绝大部分都发生过超越友情、又非爱情、总之纯粹**的亲密关系——继承自精灵一族的优良传统，卡娜女士同样也是一位标准的双性恋者，而且还是花痴型的……
一直到在生下蕾妮做了母亲之后，她才勉强收敛起了心性，先是厚着脸皮回了家，然后依靠家族的帮助，在战略女神殷红骑士的教会组织内找了份工作，担当某所教会学校的基础武术教官……按照蕾妮的说法，她母亲的专业素质和教学水平都还不错，就是有传闻说她经常喜欢诱骗学生中的美少年或美*女，以种种冠冕堂皇的借口，将其深夜带回旅馆房间展开“特训”——甚至往往还是一次诱拐好几个……
而这也是蕾妮不愿意继续与母亲共同生活，很早就漂洋过海来新大陆创业的原因。
至于另一边的人类父亲的身份……蕾妮从来没有提起过，菲里自然也很识趣地没有多问——就他所知道的情况而言，无论所属的阵营是善是恶，名声是好是坏，由于连年累月地生活在刀头舔血、朝不保夕的险境之中，为了发泄掉积攒下来的巨大压力，雇佣兵们的男女关系通常都是非常混乱和放荡的。一个人同时脚踏N条船都不足为奇。而漂亮的女佣兵万一落入敌手的话，被一大群人扒光了轮流享用也是很普遍的现象……因此在很多情况下，就连女佣兵自己都搞不清楚孩子的爹是谁。
像这种不怎么光彩的往事，自然是没有必要刨根究底了——否则太伤感情。
可菲里万万没有想到的是，他那位尚未谋面过的岳母，居然是特库姆塞大王在早年的情人，而蕾妮则是他们俩的私生女——尽管特库姆塞一直都不知道有这么一回事，更没有给过什么赡养费——现在还莫名其妙地成了他的王位继承人！
这一切的相互联系可真是够乱的……他简直都不知道该如何面对了。
“……我该说一句恭喜你们吗？亲爱的小菲里。”
附体在蕾贝卡身上的魔法女神在发了一会儿愣之后，突然俯身凑到菲里的耳畔，展颜调笑道，“……你这下子可是泡上了一位名副其实的女王呢！虽然还没来得及即位就已经亡国了……”
既然如此，那么你还恭喜个什么呀？菲里无奈地翻了个大大的白眼。
而且，假如蕾妮是女王的话，那他又该算是什么？女王陛下的男宠妃？
更别说这个听起来貌似风光的王位，眼下其实却是一个名副其实的空壳——特库姆塞大王的毕生霸业，此刻都已经在众叛亲离之中彻底灰飞烟灭。他所遗留下来的全部资本，也就只有在祥瑞号上避难的这三千多残兵败将罢了，而且还存在着一个对方是否愿意俯首听命的问题。
尽管，即将再次踏上远征之路的菲里，其实对这些高素质老兵相当之垂涎……在经历过通贝斯港这个比绞肉机还要惨烈的恐怖炼狱之后，巨熊军团已经死得没剩下多少人了。偏偏这一回即使顺利抵达了目的地。也依旧很难补充到兵员，反倒是存在着被进一步耗损的危险。
这些纠缠得如同一团乱麻般的思绪，一时间在菲里的脑海中展开了激烈的冲突。
但是，还没等他整理出一个大概的头绪，长时间沉浸在回忆之中的特库姆塞就已经完全回过神来，并且迅速作出了最后的决定。
“……既然世代守护着部落的图腾圣鸟已经做出了选择，那我也就没什么可说的了。”
老人神态安详地对蕾妮如此说道，语调平静得几乎让人感到诧异，“……总之，最后剩下的这些人的命运，就全部都交给你了。还有阿芝莎……”他随手拍了拍小女儿的脑袋，“以后恐怕也得要烦劳你照顾了。虽然我不认为自己有这个资格让你称之为父亲，但还是希望你能够看在血脉亲缘的份上，多少照顾一下这个突然冒出来的妹妹……真的是很不好意思，可我也只能这样拜托了。”
特库姆塞满怀歉疚地说道，同时从额头上摘下一顶造型纤细飘逸的秘银冠冕，用双手托起，小心翼翼地戴在了蕾妮的鲜艳红发上。这顶秘银冠冕被巧妙地镂空成网格状，并且雕饰着许多精美的花纹，正面还镶嵌着一排被打磨成棱柱型的七色宝石，只是看起来色泽不知为何有些黯淡。
“……这是太阳神赐予我的王权象征，彩虹冠冕，是一件名副其实的神器。”
他对自己的接替人如此解释说，“……虽然随着太阳神的长眠，它眼下已经暂时失去了神力，变成了一顶普通的冠冕，但如果太阳神还有复苏的一天……算了，真要到了那个时候，神明大人肯定会亲自向你解释这一切的……最后。说实在的，对于那些在享受了片刻的辉煌荣耀之后，就永远失去了家园的部下来说，我实在不能算是一位好的领袖；对于在童年时受尽了精灵奴隶主的折磨，在少年时又不得不为我出生入死的阿芝莎来说，我也不能算是一个好的父亲；更别说是直到这时候才被我突然发现的你……但是……”