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这些贱民一般永世不得改变身份，不但世世代代极端贫穷，而且还要在社会上蒙受种种歧视和迫害——他们被圈定居住于环境恶劣之地，不得迁徙也不准拥有地产；在幕府法律之中，他们要承担沉重的赋税徭役，却又基本不被当人看待，可以随便劫掠甚至杀戮：“秽多的身份，只抵一般町人的七分之一，只有在七名秽多被町人杀害的情况下，方能处死一名下等町人！”
所以，当武士们偶尔打造了一把新刀，想要衡量一下其锋利程度的时候。就会直接闯进贱民的居留地，杀几个人权当是试刀——武士对一般人使用“斩弃御免”的特权，还要拥有对方主动挑衅自己的证据，甚至很可能因为证据不充分或对方活动能量强大的缘故，而被奉行所派人捉去吃上官司。但如果是杀几个贱民的话，就完全不必这么麻烦了……他们干脆就连和武士打官司的资格都没有！
于是，这些不幸的贱民就一代接着一代，在极端的穷困和歧视之中，异常痛苦地挣扎生存着，其待遇甚至还比不上奴隶……直至耐色瑞尔远东舰队的到来。
三十年前，佩里提督带着一支孤军远征东方，并且通过极其大胆的军事冒险，终于成功击败了色厉内荏的江户幕府，逼迫其打开国门，割让多处租界，战绩堪称辉煌。
但是，佩里提督麾下的耐色瑞尔士兵，毕竟数量非常有限，难以对散落在各地的诸多据点实施有效布防。而且他们毕竟身为外人，对这个国家的人情世故了解不多，经常到处碰壁。为此，帝国远东军方面不得不在刚刚降伏江户幕府，初步打开了这个封闭国度的局面之后。就在东瀛岛国开始招募士兵，试图组建一支土著附庸军，以协助其完成进一步的征服大业。
可在那个时候，随着幕府战败求和，丧权辱国，东瀛国内正是一片风起云涌的攘夷狂潮。不但各地的浪人武士磨刀霍霍，不断袭击落单的外国人和卖国贼，号称是什么天诛。就连普通的平民百姓，也普遍受到社会上激进舆论的鼓动，不愿意为外国入侵者卖命，戕害本国同胞……
因此。尽管耐色瑞尔的募兵官员在江户地区忙活了很长时间，却依旧是一无所获，除了极少数要钱不要脸，又没有家眷拖累的破落浪人之外，基本无法在城镇中招募到大批合格兵员。
于是，通过一个非常偶然的机会，耐色瑞尔远东军竟然和江户附近的几处贱民聚落拉上了关系，并且迅速一拍即合——与胸中洋溢着大和魂的“爱国志士”们不同，对于这个世代**、欺压和杀戮着自己族人的冷酷国度，“秽多”和“非人”的心目中一向都只有刻骨的恨，没有丝毫的爱。
而对于眼下这个可以改变自己身份地位的绝妙机遇，诸位贱民们毫不犹豫地满口答应了下来，并且将举族青壮都送进了耐色瑞尔远东军之中，完全不考虑随之而来的滚滚骂名——反正社会上从来就没把他们当人看待过，不是敲骨吸髓的压榨，就是惨绝人寰的屠杀。那么到了这个国家动荡、风雨飘摇的时候，他们又何必将这些家伙当成是同胞呢？
即使是给外国人冲锋陷阵做炮灰，也比给本国人当做猪狗一般欺负要强！
所谓君视臣为草芥，则臣视君如寇仇，基本上就是这样的情况了。
至于说那些不准贱民迁徙和转业的严酷禁令……在远东舰队的炮口之下，甭管什么法律都只是废纸一张。任凭幕府方面再怎么暴跳如雷，心中窝火，也只能对此闭上眼睛，权作不知。
随着大批本地贱民的加入，佩里提督的实际势力很快就开始暴涨，并且一下子在这个国家完全打开了局面——原先，耐色瑞尔远东军尽管拥有强大的武力和先进的战术，但毕竟对东瀛岛国的人文地理基本一无所知，真正行动的时候总是免不了会感觉到两眼一摸黑，不知道该如何下手。不但弄出过一些很脑残的昏招错招，甚至还闹出过不少大笑话，搞得整体局面很是被动。
但随着贱民们的卖身投靠，这种盲人摸象的局面顿时就大为改观了——虽然贱民们一向被岛国社会所排斥，但毕竟世代居住于此，对于这个国家的一切都知根知底，甚至在散落全国各地的贱民聚居地之间，还有一套属于他们自己的地下情报网络……而这一切根基条件。如今都给了耐色瑞尔人极大的帮助。
在接下来的一系列军事行动中，依靠各地贱民的通风报信，耐色瑞尔远东军异常成功地多次挫败了东瀛岛国的反抗运动，准确而有效地反复给予对手毁灭性打击，终于把汹涌激越的攘夷风潮给压了下去。
鉴于贱民们所立下的巨大功勋，佩里提督也投桃报李，宣布凡是有壮丁加入帝国军附庸部队，又或者曾经对远东军方面有过帮助的“秽多”、“非人”聚落，一律得到远东军的庇护，享受到治外法权的待遇，伤害这些人与伤害耐色瑞尔远东军同罪。
后来，佩里提督甚至还给这些“秽多”、“非人”聚落散发了大量过时的武器装备下去，帮助他们抵御各地攘夷志士的报复……于是，借助着外国占领军的火枪大炮与赫赫兵威，这帮“秽多”、“非人”迅速从谁都可以踩上一脚的低劣贱民，一举飞跃为横行霸道的特权阶级，同时也成为了耐色瑞尔远东军在这个国家的铁杆死忠——他们的心中非常清楚，自己这种煊赫地位是怎样得来的。
对于这样一种乾坤颠倒的巨大变化，东瀛岛国的民众普遍感到难以接受。而作为原本的至高统治者，各地武士更是对此义愤填膺——他们非但从此不能再随意拿贱民试刀问斩，反倒是有被对方推着大炮上门来寻仇的危险……而出于对耐色瑞尔帝国远东军的锐利兵锋的畏惧，无论是藩国诸侯还是江户幕府，都没有胆量和能力给地方武士撑腰。因此在各种争斗之中，有了强大武力支持的贱民，甚至开始反过来巧夺豪取武士们的产业，引发出一连串的腥风血雨。在大获暴利的同时，他们也由此而自绝于天下，从而不得不把自己更加紧密地栓在了耐色瑞尔人的战车上。
就这样，耐色瑞尔远东军在东瀛岛国内部深深地打下了一颗钉子，彻底分化了这个国家团结对外的局面，但也为之后的持续动乱埋下了伏笔。
之后不久，佩里提督又通过渥金教会的牵线搭桥，与积极谋夺国家大权的大阪商团密切配合，通过内外夹攻的方式，初步肃清和驱逐了各种顽固保守派，基本控制住了江户幕府的中枢机构，使之逐渐蜕变为一个具备浓厚买办性质的财阀政权……而非原本的军阀政权。这当然会引起军方势力的离心。
为了帮助这个新的幕府尽快拥有一支可靠的基本部队，并且以此来稳定全国局势，震慑住蠢蠢欲动的天下诸藩，佩里提督就将这支虽然数量不多，但却绝对忠实善战的贱民附庸军部队，转让到了幕府名下。而幕府方面也打破一切常规，把这些贱民以城市管理、综合执法的名义，分派到全国各个主要城市，组建起许多城管队，专门镇压浪人和武士的暴*。甚至还在暗中鼓励他们多下狠手，持续不断地严厉扫荡打击，以尽量消灭这些不事生产的“社会累赘”……
如此一来，东瀛岛国的整个社会身份阶层结构，终于彻底地颠倒了过来。原本应当任人宰割的污秽贱民，如今却穿着城管的黑衣，骑在最高贵的武士头顶上作威作福，甚至肆意喊打喊杀。而原本应该是代表着天下武士利益的幕府，眼下却处心积虑地一再打压武士地位，削弱其传统权威，甚至非常努力地想要消除整个武士阶层……在这样的一种情况之下，整个社会的矛盾激化程度可想而知。
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“……这可真是一报还一报啊！”
听完毛利新一的讲解，菲里不由得如此叹息道，同时也对佩里提督的手段大为佩服——在击败了正规军的抵抗之后，面对铺天盖地而又气势汹汹的群众运动，实在是没有比拉一派打一派更好的办法了。
至于这家伙站在自己阶层的角度，对于那些披了城管黑皮的贱民们以下犯上、欺凌武士等“罪孽”所发出的一系列恶毒咒骂，菲里倒是非常的不以为然。
根据他两世为人的经验，这世界上从来没有一个族群是命中注定要成为奴隶的，也没有一个族群是天生下来就高贵到可以藐视别人的生命与尊严的。在血泪中凝聚的怨恨，就像是深埋的岩浆一般，会随着时间的推移愈演愈烈，直到彻底沸腾爆发，将其头顶上的重负掀翻在地。
所以，既然武士阶层在过去对贱民们如此欺凌虐待，那就不要怪他们在外敌面前毅然倒戈一击，并且在眼下得势之后，一下子变本加厉地报复回来了。
对此，老和尚静水幽狐也提出了自己的观点。
“……阿弥陀佛，照老衲看来，这问题的根子，还是得出在武士自己身上。”
他抬手遥指着那些被城管队赶得东奔西跑，甚至揍得鼻青脸肿，却依旧不敢拔刀反击的浪人，似乎有些恨其不争气地叹息起来，“……哎，所谓真正的武士之道，就是要不畏**，不惧生死，从枪林弹雨、尸山血海中杀出一条属于自己的道路，才能受到世人景仰，立足于天地之间。一旦心中没有了对抗强权的勇气，纵使还有一把刀剑在手，又还能有什么意义呢？”
“所以，为了显示自己的武士道，长州藩的那些叛党就起来造反了，把我这个藩主几乎灭了满门。”
毛利新一伸手指了指自己的鼻子，苦笑着接口道，“……所有人都是一边指责着别人的种种罪孽，另一边却又做着更加大逆不道的恶行……如今这世道，就是这样的让人怅然迷惘啊！”
PS：这几章可能会有些烦琐，但为了交代清楚背景，又都是必须的——尽量从多个角度，表现出一个表面繁荣，却又矛盾彻底激化，已经处于火山喷发边缘的社会。
第三卷 寒风中的战火 二十三、大江户异闻录（6）
二十三、大江户异闻录（6）
二十三、大江户异闻录（6）
城管队对街区的清理整顿工作。虽然执行得颇为野蛮暴力，但却也完成得非常迅速。
仅仅只花了大概一刻钟时间，他们就将堵塞了街道的流动摊贩与拉客武术家驱逐一空，另外还捣毁了好几处小巷子内的浪人窝棚，顺便也把各自的腰包和随行的板车塞了个满满当当。等到一切工作基本完成，他们就“嘟——”地吹响了尖利的铜哨子，然后起程前去整顿，或者说去祸害下一块地方了。
看到街面上又一次恢复了平静，菲里自然也再次开始了他今天预定的行程，朝着黑岛藩邸的方向迈开了脚步。而那位前去女方家中送彩礼，却不慎扑了个空的毛利新一先生，似乎也正好闲来无事，索性先让随从扛着彩礼箱笼回家，然后自己却陪着菲里等人，继续一路边走边聊，顺便也好拉拉关系——幕府征讨长州叛逆的战事，迄今为止一直是屡屡碰壁，如果他这位无兵无权的流亡藩主想要恢复家业的话，弄不好还真的需要借重耐色瑞尔帝国的军力。
既然毛利新一的心里存着这个打算，那么他在这之后一路上所谈起的话题，自然多半也是围绕着这场正在岛国西陲各地愈演愈烈的战争。
而菲里也很乐意借助这个机会。从对方口中打听到一些前线的最新情报——作为法理上的长州藩之主，以及此次战争的“正义象征”，毛利新一在幕府里虽然没有什么实权，但至少可以列席旁听大多数军事会议，并且能够看到很多没有注过水的真实战报……与之相比，菲里却是在江户城一带人生地不熟，只能偶尔从泽娜公使那里获得一些不知真假的过时消息，所以对此自然相当感兴趣。
当然，由此也可以看出，和大多数传统的东方国家一样，江户幕府同样在谍报工作方面做得非常之糟糕，甚至几乎没有象样的保密观念——从战区传递回来的各种军事情报，居然被这位前长州藩主像是对待八卦新闻一样，随随便便地就在人流稠密的大街上讲了出来……
不过，根据他所说的情况，江户幕府在军事行动方面的表现，似乎比在谍报战线上还要更加拙劣。
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比较公允地说，江户幕府此次大张旗鼓所策划的西征长州之战，根本就是一场由外行人拍板，窝囊废执行，阴谋家搅局，最后让所有人都只能啼笑皆非的仆街闹剧。
为了炫耀幕府的庞大实力，而勉强拼凑起来的五路浩荡大军，根本就是五帮彻头彻尾的大杂烩，并且在攻入长州藩境内之前，就已经被对手给抢先击溃了两路……而剩下的三路攻击部队，虽然总算是凑合着完成了初步编组。但他们在战场上的实际表现，依旧让人除了绝望还是绝望。
由关东地区十几个藩国联合拼凑而成，预定攻击石州口（从石见国出发进入长州藩）的一万北路军，在五月上旬基本完成了集结和补给之后，终于开始沿着山**，慢吞吞地朝着早已被长州叛军放弃的生野银山磨蹭……结果，他们刚在空荡荡的生野银山脚下扎营住宿，就遭到了约莫两三百浪人武装的夜袭，并且立即导致了全军炸营骚动，三百多人死于自相践踏，而逃散不知所踪者更是多达三千以上——于是，数千残余部队在一番争吵之后，只得暂时滞留于生野银山，设置土木工事死守待援，并且将一封封雪片似的告急信笺接连发了回去，请求增发大批军饷、弹药、粮食和药材……
由幕府首席老中三井银次亲自统帅，预定攻击艺州口（从安艺国出发进入长州藩）的中路军，目前已经在广岛建立起战区行营，但配属部队的集结状况却非常糟糕——即使算上了三井银次本人带去的七千幕府新军，预定计划内的四万中路军，依旧仅仅动员起来了两万不到。而且民夫、军火、辎重均未能完全到位，根本就不能按期进军长州。
在如今这个长州藩屡战屡胜，萨摩藩武装中立，京都朝廷策划调停息兵的大背景之下，对于江户幕府下发的征兵令，近畿和西国各藩均是疑虑重重，几乎是想尽了一切办法在推委搪塞，惟恐被推上前线打头阵，消耗掉自家兵力，又在接下来的政治博弈之中站错了队伍……因此，位于山阳道上的艺州口，虽然是预定之中的主战场，至今却连一仗都未曾打响过。
至于打算登陆大岛口的一万南路军，似乎就更加悲剧了——由于幕府舰队覆灭，而耐色瑞尔远东舰队却又尚未抵达战区，幕府方面一时之间竟然丧失了整个濑户内海的制海权。四国岛上诸藩趁机以海路不靖为借口，把幕府下发的五千征兵名额给顶了回去……至此，南路军已经缩水了一半。
但尚未缩水掉的另一半南路军，却也同样让人忧郁——为了凑足这五千部队，幕府硬着头皮征调了大阪城的三千旗本武士、一千城管队，以及一千名各家商业协会的私人武装……可问题是这些家伙之间素来是仇深似海，水火不容，平时碰了面都经常要群殴械斗，更别提如今全副武装地聚集在一块儿了。
于是，这支军队在大阪郊外的集结地，就已经是摩擦不断。等真正上了路，更是搞得边打边走，最后才刚刚赶到了备中国，便终于崩溃瘫痪了——起因主要是旗本武士中途突然起哄罢工。坚持要求幕府方面将近几年拖欠的俸禄全都补上，才肯继续朝战场开拔。
虽然幕府方面尚未对此作出任何回应，但城管队和商业协会武装已经擅自与幕府旗本发生了几次流血冲突，双方仇恨就此彻底结下。而这支南路军的自行解体，十有八九恐怕已经是难以避免了。
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讨伐长州的正面战场固然是打得一塌糊涂，而敌后战场的情形，也同样是不容乐观。
为了扰乱长州藩叛军的腹地，负责前线督战的首席老中三井银次灵机一动，强令在京都的新选组调拨若干精干人员，火速组建了一支别动队，企图乘小艇从海上绕过长州藩防线，潜入敌后骚扰破坏……他的想法虽然是不错，但实际执行起来却是问题百出——由于情报泄露的关系，三十名别动队员一上岸就陷入了包围圈，被数百名长州军一顿排枪加几轮霰弹给打得落花流水，最后只有五个人泅水逃了出来。
尽管不信邪的三井银次仍然在继续坚持自己的计划，试图依靠新选组再次拉扯起第二批的别动队，发动下一次的偷渡骚扰……但几乎所有人都对此不抱任何希望。
相反，正在各地积极活动的倒幕志士，却对幕府讨伐军造成了极大的干扰与破坏——在幕府控制之下的京都、大阪、神户、广岛等等一系列主要城市，都爆发了规模不等的恐怖袭击事件。大批浪人围攻官府机构，与驻军发生血腥冲突，爆破重要桥梁和码头。甚至故意纵火焚烧市区建筑……一时间将幕府在这些城市的地方官吏给折腾得焦头烂额、狼狈不堪。而通往战区的陆地补给线，更是反�