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一百零八、佛法末世（2）
一百零八、佛法末世（2）
从表面上看，既然《希瑞经》在六百多年之前，曾经有过把盗贼之神麦斯克（Mask）给活活搞疯的光辉战绩，那么此次能够用它来重创佛祖释迦牟尼，使其陷入长眠，似乎也是理所当然之事。
但问题是，身为佛门叛徒的光言宗座主却非常清楚，这两者之间根本就不存在最起码的可比性。
麦斯克号称众贼之主 （Master of All Thieves），只是一个弱等神力的盗贼之神，在费伦的泛人类神系之中，处于中下流的位置。由于神职仅限于庇护盗贼、乞丐、刺客之流的关系，他的信徒数量自然也很有限，尤其是在他遭遇《希瑞经》暗算的年代，即费伦大陆人口还很稀少的六百年之前，信仰麦斯克的凡人绝对不会多于五十万，至于当时的麦斯克教会神职人员，更是恐怕连一万都凑不出来。
而佛祖释迦牟尼陛下，却是东方卡拉图大陆诸神之中的至尊强者。虽然并无众神之王的名号，但是借着“有纳无类”的宽松传教策略，却有着足以压服众神的滔天权势！其影响范围从海岛到沙漠、从城市到乡野、从高山到沼泽、从雪原到丛林，几乎每一处市集都有佛教寺庙，每一条街道都有游方僧侣，绝大多数的家庭都供奉着佛陀的神龛。他的势力早已跨越了任何国境的界限，完全覆盖着整个卡拉图大陆！
佛陀释迦牟尼非但麾下列国信徒数以亿计，就连从神（菩萨、罗汉、尊者）都有成百上千。至于皈依佛门的神职人员，同样是泛滥成灾，仅仅在这个东瀛岛国之内，就有僧尼居士逾三百万人之多！
因此，这两者名义上都是至高无上的尊贵神明，其实却根本不在同一个数量级上。若是把麦斯克的势力比作是一个狭窄偏僻的小城邦，那么释迦牟尼陛下就拥有着一个幅员辽阔的大帝国！
既然前后两个对手的实力有着天壤之别，那么衡量《希瑞经》对两者的杀伤力标准，自然也不应该等量齐观——如果说《希瑞经》的真品能够将盗贼之神麦斯克打怪成功、爆出神职，就仿佛用普通的短匕首捅死一条野狗那般正常的话，那么用《希瑞经》的仿制品把佛祖释迦牟尼陛下给一击打倒、陷入长眠，就仿佛用这柄短匕首刺死了一头巨龙那样的不可思议了！
至少，实际执行这一任务的光言宗座主，就感到头脑中完全无法理解——本来，他为了宗门的延续和发展，此次已经是把自己视为敢死队的肉弹勇士，从最初就拜别了家人亲友，下定了必死的决心……却万万不曾想到这佛陀陛下如此本事不济，到最后竟然赢得如此轻松！
这种极度强烈的对比和反差，让光言宗座主的头脑一时间有些混乱。
于是，趁着等待图坎骑兵抵达的间隙，他忍不住就将心中的这些疑惑，对着貌似无所不能的萨马斯特先生全盘托出，希望能够得到一个符合逻辑的解答。
而萨马斯特则是有些奇怪地眨了眨眼睛，微微咳嗽着反问说道。
“……咳咳，其实你思考得没错啊，小家伙。如果是全盛时期的佛陀陛下，区区一本《希瑞经》的伤害力，根本就算不得什么。不过……就我所知，这个国家的佛门在近些年不是一直对世人念叨，说眼下正是倾颓衰微的佛法末世吗？莫非，你们竟然不晓得这句话蕴含的真实意思？！”
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佛法末世究竟是什么意思？
虽然东瀛各地的和尚们，经常在用这个可怕的说辞恐吓世人，骗取更多的供奉和布施，但对于其内容的真实性，却是基本上不怎么相信的。
按照经书上的说法，所谓佛法末世，即是指佛制颓废，戒律荒弃，诸多罪孽之人，未开悟、未证佛法，就假称僧侣。各个自称真佛传承，实为邪魔外道行处，假受佛福佛报，实得邪魔护持，令其败坏佛门清誉，断灭佛种之缘分。以礼佛之名，行毁佛之事。
简单来说，就是佛门中充斥着各类恶徒，导致佛教名声彻底败坏，遭到世人唾弃，最终陷入衰颓瓦解。
问题是，这个东瀛岛国的佛门，似乎从一开始就没有清净过——此地的僧侣尼姑从不守戒律，一向都是“酒肉穿肠过，佛祖在心中”，并且仿佛俗人一般婚配生育，将寺庙作为家产代代传承。
更严重的是，这地方的很多寺院，还是社会上最主要的搞基、**、诈骗、贩毒和传销据点，聚集著无数穷凶极恶的犯罪分子。其风气之豪放，名声之狼藉，实在是令别国的佛教徒们感到难以想象。
按照经书上的说法，在佛门如此堕落败坏的情况下，佛法末世早就该降临了。
但事实却是恰恰相反——即便作风是如此的腐朽堕落，但是借助着独揽世人丧葬的霸道特权，佛门的权势依旧在这个国家从未真正衰退过。诸侯大名必送幼子出家，天皇公卿临老必入佛寺皈依，市井百姓在平日里必须时常供奉僧侣，死后还要在佛寺倾尽积蓄以求平安升天……
——不管是再怎么糟糕的垄断企业，在丧失其垄断特权之前，都是绝对不会垮掉的。
因此，东瀛的和尚们一边心安理得地将所有戒律踏在脚下，或是纵情于声色犬马、醇酒美人之中，或是钻营于争权夺利、欺世盗名之上，一边又自认为佛门的兴盛必将万代不绝，从来不担忧将来之事。
这位光言宗座主原本也是这么想的，但萨马斯特却告诉他，事实根本不是这么一回事！
“……咳咳，在过去的上千年里，就整个东方卡拉图大陆而言，佛陀陛下确实曾经是最强大、最兴旺的神明，从最东端的这片弧形列岛，到最西端的无尽荒野（The Endless Wastes），从最南方的香料群岛，到最北方的图坎草原，都矗立着供奉他的佛寺，活跃着侍奉他的僧侣……但那都已经是昨日黄花了……咳咳，你以为，在如今的这个世界上，还有多少国度依然在信奉着这位‘全知全能’佛陀陛下？”
萨马斯特一边止不住地微微咳嗽着，一边唠唠叨叨地对面前的光言宗座主说道。
虽然他在前面的叙述中，对佛陀陛下不乏恭维溢美之词，但是在语调中却充斥着讥诮之色
而萨马斯特这番解释里真正的重头戏，则是集中在了下一句话当中：
“……已经没有任何信佛的国度了！除了这个封锁闭塞的孤立岛国之外，哪怕翻遍整个卡拉图大陆，也找不出另一个能够合法信仰佛教的国度了！！！咳咳，当然，这个岛国很快也将会踏上灭佛的道路……”
第三卷 寒风中的战火 一百零九、佛法末世（3）
一百零九、佛法末世（3）
一百零九、佛法末世（3）
正如萨马斯特所说的那样，当这个极东岛国的堕落僧侣们，依旧抱着盲目自大的可笑心理，终日沉溺于奢侈享乐的时候，卡拉图大陆其余国度的佛教徒们，却陷入了一场毁灭性的空前浩劫之中。
——截止到目前为止，佛陀释迦牟尼艰难开创的千年基业，已经被基本毁掘殆尽。
而萨马斯特创立的龙巫教，正是驱动这场灭佛大难的幕后黑手之一。
不过，佛门的衰败没落，却是在数百年之前就已经开始，龙巫教不过是补上了凶狠的最后一击而已。
这也是放诸天下皆准的普世真理——没有任何一个伟大的帝国，会被真正地从外部击破。在此之前，这个走向衰落与覆灭的帝国，就必然已经开始了源于内部的自我垮塌……
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“……早在近千年之前，佛教就已经在它最初诞生的天竺之地趋于衰微，遭到多方竞争者的连番打击，最终被彻底赶出了这片富饶肥沃的发源地；
接着，佛教势力延伸到的最西部边陲，那些散落在丝绸之路上的绿洲小国和沙漠城邦，也一个接着一个地被费伦诸神的教会所侵吞，逐渐抛弃了曾经保佑过它们的佛陀；
然后，在一百年之前，精灵殖民者占据了香料群岛，并且为求统治稳固，悍然颁布了禁教令，对反抗激烈的土著人类居民，展开了极为残酷的血腥屠戮……最终，当地土著部落祖传的图腾神兽，还有一部分勉强残存了下来。可同为外来传入的佛教寺院，却由于根基不够扎实，而被精灵军彻底铲除了……”
在光言宗座主充满震撼与惊愕的呆滞目光之中，萨马斯特脸上挂着似笑非笑的微妙表情，一根接着一根地掰着手指，用仿佛吟游诗人一般的优雅口吻，娓娓述说着佛门在东方列国的衰败史，就连他在先前一直不曾间断过的咳嗽，也似乎暂时地缓和了下来。
“……而在五十年之前，游荡于图坎草原上的一个古老游牧部落，在某一次濒临战败灭亡的危机边缘，由酋长和长老带头，毅然抛弃了虚伪无用的活佛和大喇嘛，转而信奉了我们龙巫教，从此得到全方位的援助，迅速强盛起来，最终在十几年后统一了整个大草原，建立了现在的图坎汗国……而图坎草原上曾经颇为昌盛的佛教势力，作为龙巫教的取代对象，自然也在这场残酷的征服战争中被毁灭殆尽……
随后，十万图坎铁骑又征服了高丽半岛，轻易摧毁了这个国度原本就甚为浅薄的佛教势力。
而再接下来发生的事情，对于佛门来说则是最为致命的一击——二十年前，东方世界的千年霸主，最伟大的翔龙帝国，由于自身的腐朽衰败和图坎汗国的反复侵袭，已经处于国家总崩溃的生死关头。
为了获取新的财源、兵员和劳动力，从一直不肯缴税服役的佛教寺院中夺回田地与人口，翔龙朝廷在与佛寺协商彻底失败，各地佛教徒公然造反的情况下，愤而颁布了极为严酷的灭佛令。帝国朝廷先后动用上百万正规军队，攻破并捣毁佛寺数十万间，强行收回佛田数百万顷，强迫僧尼近千万人还俗，杀死不肯背弃信仰的顽固佛教徒五百余万人，并且致使六百多位罗汉、菩萨、尊者彻底陨落毁灭，佛陀释迦牟尼的本尊也被反复击毙数十次之多，被迫黯然放弃了这片佛门的根本之地。
在丧失了翔龙帝国之后，佛门的势力已经相当衰颓了，只能在一些偏僻之地苟延残喘，而帖木儿可汗又趁机补上了最后一击——为了进一步征服东方世界，构筑一个针对翔龙帝国的半月形包围网，他在前不久率领数万图坎铁骑杀上了吐蕃高原，轻易征服了当地那些一盘散沙的贵族领主。然后，可汗又用最残酷的毁灭与杀戮，配合着我龙巫教的传播，初步捣毁了这片雪域高原上的佛门支派喇嘛教……”
说到这里，萨马斯特的手指也摁到了最后一根，“……随着图坎汗国与翔龙帝国这新旧两大霸主的相继武力灭佛，它们的属国也随之颁布了灭佛令，佛门的生存空间被进一步压缩。现在的卡拉图大陆上，除了少量闭塞落后的蛮荒部族之外，佛门根本找不到任何可供容身的地方。而你我现在所处的这个孤立岛国，其实是佛陀在近些年最后残存的一片稍微像样的信仰领地……咳咳，当然，现在也很快就要完了！”
他略带得意地微笑着，从怀中摸出一份做工极为精致考究的卷轴，看上去是由明黄色的绸缎制成，两端装饰着最上等的美玉和水晶，在夜色中闪烁着耀眼的法术灵光。
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望着卷轴背面仿佛鬼画符一般难以辨认的几个狂草大字，光言宗座主的嘴角不由得抽搐了两下，忍不住伸手揉了揉眼睛，但同时又似乎隐隐地猜到了一些什么……
“……这个……莫非是……朝廷圣旨？有关佛教的？！”
“……没错，这就是一份加盖了仁孝天皇的玉玺、私玺和花押，并且被隆重送到天照神社，由皇家巫女们祈祷祝福过的最高级圣旨，即将颁行全国的灭佛诏书！在两天前从京都皇宫刚刚签发的！”
萨马斯特微笑着屈起手指，在诏书上轻轻弹了几下，“……说起来也真是不可思议，这个徒有其表的朝廷，以及置身其中的皇族与公卿，明明早已大权旁落千年之久，对武士的刀剑和外国人的枪炮毫无反抗能力，但是凭借着神裔血脉和万世一系的余威，却依旧能够轻易决定本国诸天神佛的命运！
嘿嘿，不知你刚才有没有注意到，由于朝廷灭佛诏令的颁布，佛陀释迦牟尼的此次降临，已经受到了这个国度本身的强烈排斥，光是要维持自身不被消融崩溃，还要在信徒面前伪装出一副高深莫测的样子，恐怕就得竭尽全力。再加上希瑞经的偷袭暗算……哼哼，他这一次没有彻底陨落死亡，就已经算运气了！”
“……唉，原来如此，难怪方才东大寺广场上的那个佛祖化身，居然连清晰的容貌都无法维持了……今天的帝王之位虽被看得不那么重了，但在古时每当宣读圣旨之时，哪怕是枯草朽木都能开花结实，连天上的飞鸟也要听从旨意。当年佛门的传入和兴起，也是借助于朝廷圣旨的撑腰。而今天要将佛门的一切兴盛地位全部收回，自然同样是一纸诏书就能决定……”
光言宗座主忍不住叹息着咂了咂嘴，唠叨了几句，脸色却很是平静——在接受了之前那些颠覆性的海外讯息之后，对于佛祖在当前的任何扑街衰样，他都已经生不出多少惊讶之心了。
同时，他也真正明白了萨马斯特为何要提起“佛法末世”的说辞。
“……信奉佛陀的国度被接连颠覆，尊崇佛陀的民众被强迫改信，侍奉佛陀的僧尼被驱逐杀戮，供奉佛陀的寺院被捣毁焚烧……萨马斯特先生，莫非这才是佛法末世的真正含义？”
“……确实如此。”萨马斯特点头赞许道，“……曾经在东方辉煌至极的佛教，现在早已是穷途末路，就仿佛一艘被海水漫上了甲板的衰朽破船，船舷已经开裂、龙骨已经折断、桅杆已经倒塌、水手已经逃离，无论它在过去是怎样的巍峨壮观，令人心生敬仰，此刻都只不过是一座即将沉沦的坟墓罢了。
因此，年轻人，能够赶在最后一刻到来之前，及时脱离这条破船，不至于被沉船的漩涡所吞没，既是你的理智，也是你的幸运，千万要记住这一点！”
对于上级领导的这番激励和鞭策，一向很识时务的光言宗座主，自然是阿谀之词如潮。
“……萨马斯特先生教训的是，在下自认为才疏学浅，见识粗陋，若非被龙巫教的诸位高人教导点化，恐怕迄今还不晓得何为天下正理，更不能逃离此番大难……”
“……好了好了，这些东西你自己心里明白就行，不必在我面前这么殷勤地表忠心……”
虽然萨马斯特被这些马屁话给拍得心情很愉快，但是借助着天上的月亮和地面的火光，他已经隐约看到了远方图坎骑兵们万蹄奔腾的烟尘，以及刀剑锋刃反射出的寒光。而城区内一度响彻云天的喊杀声，也在此时渐渐地稀落下来……因此，有些事情必须要提前考虑一下。
“……城里的厮杀声似乎渐渐小了下来，情况不怎么理想啊！你究竟安排了多少人手起事？”
而光言宗座主的脸色，则是略微有些犹豫和迟疑，不过还是低头进行了详尽的汇报。
“……这个……关于阁下您的吩咐，小僧已经是竭尽全力了，怎奈时间紧迫，本门又势小力微，最后只凑出了两百余人，其中绝大部分还是临时雇佣的忍者和山贼，混杂在朝拜香客中间入城，目前应该正在四处放火，制造骚乱。只是我方的兵力实在太少，一时作乱尚可，要想镇压全城上万僧兵的反攻围剿，恐怕就坚持不了多少时间了……卑职在这件事情上没能办好差使，还请先生责罚……”
对于这种自请责罚的客套话，自然是不能当真的，萨马斯特微微一笑，随口便是一番宽慰之语。
“……唉，你又何必自谦至此呢？我可不是什么嫉贤妒能的昏庸之辈。你能够不惧艰难险阻，潜入敌阵腹心，一击重创佛陀释迦牟尼，在我看来就已经是天大的功劳了。至于其余的一些微末小事，根本不必太过留意……咳咳，京都的艾克林恩特使早已发动了麾下的图坎骑兵，以及若干可靠的本地友军，来接手此处战场了。眼下图坎铁骑须臾且至，奈良僧兵覆灭在即，你只须安心观看便是，战后绝对少不了你的一份功劳，咳咳，至于具体的攻城战事，自会有专业人士操心……”
“……啊，还是大人考虑得周全……可是，这图坎蛮族的骑兵虽然彪悍，但毕竟只有两三千人，用来攻打奈良城的数万僧兵信众，似乎略微嫌少了一些……”
光言宗座主起先还有些担忧，随后却突然露出了一抹喜色。
“……哦，萨马斯特大人，莫非您打算亲自出手，惩戒那些顽固不化的恶贼？呵呵，那就绝对不存在任何问题了！在您这样的绝世强者面前，纵然敌人有佩里提督这样的当代名将参与加盟，也只是一堆不堪一击�