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听到这样的说辞，泽娜女士也有些一头雾水，身为本地人的三井龙姬立即反应过来。菲里和她在用目光交流片刻，彼此交换了一些隐晦而微妙的讯息之后，三井龙姬很快便抛来一个会意的眼神。
“……那么，就先谈一谈你想要得到些什么，而我们又能为你提供些什么吧”
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第二天清晨，菲里便带着临时收拢起来的几百名溃兵，以及从瓦砾间翻出的一些物资，离开了一地废墟的横滨租界，前往另一片更大的废墟带——前不久刚刚惨遭大火焚毁的江户城下町。
对于他个人而言，昨晚的商议结果十分有利。
为了统一协调指挥，三井龙姬正式将城管队和各种零星杂牌武装的指挥权交出，由菲里临时接掌，以保障己方阵营的军令畅通。而泽娜女士也作出了保证，同意巨熊军团征发租界内的任何人员，征用租界内的任何物资。而旧幕府残存控制区域之内的各处仓库、城堡，也统一划归他任意使用。
但尽管如此，他需要面对的岛内各方面局势依然相当严峻，而且还有继续进一步恶化的趋势——这是在菲里动身前往江户的一路上，沿途自行观察之后得出的结论。
虽然大江户八百八町被火灾毁灭了一大半，而且迄今也没有重建的迹象，但毕竟城市大、地盘多，在远离市中心和海港的位置，仍然有许多边缘街区幸存下来。而随着江户城其余街区难民的大批迁入，在那些残存的町坊之间，反倒是变得人口愈发稠密，呈现出一派畸形的“繁荣”。
——毕竟，在这战乱四起、秩序崩溃的动荡年代，哪怕选择离开沦为焦土的江户城，也不见得就能在乡下找到食物和居所，反倒是十有八九会倒毙于道路，沦为乌鸦和野狗的美餐。
很多房屋被焚毁的市民，尽管已是除了身上衣服就一无所有，即使明知道面临着瘟疫的袭击，却依旧不肯离开这片曾经熟悉的废墟瓦砾——至少这里还有人能维持治安，偶尔能够弄到一点食物下肚，而在外面则早已沦为盗匪横行、饿殍遍地的残酷世界，求生的难度只怕还要更高。
在菲里的眼中，这座旧日繁华大都市的颓废残骸，实在是悲惨得让人想要叹息。
在进入市区的每一条主干道两侧，都有许多眼窝深陷的枯瘦儿童群聚在旁，有的默然呆望，有的哀声乞讨。偶尔有人取出几枚铜钱抛掷出去，这孩子们旋即展开争夺，互相叫喊推挤，乃至于打得头破血流。而唯有最凶悍的家伙，才能幸运地在晚上吃到一碗霉米饭。
再往里走一段路，在残破的街巷之间，两两成对的城管队员随处可见，他们穿着轻便的黑衣竹甲，一刻不停地在大街小巷巡逻，镶嵌着铁钉的大棒从不离手，时不时咆哮着呵斥几声，但却依旧无法遏制猖獗的犯罪——就在某条最热闹的街道旁边，一具残缺的尸体躺卧水沟之中，全身衣服都给扒得干干净净，正被一群野狗撕咬，连肚肠都被抽出来了，却根本无人理会。
利用残存街区内的死胡同、废宅和荒地，来自同一座城市的难民们见缝插针地搭满了窝铺，短短的几日之间，就让他们一个个变得仿佛活鬼一般，丧失了绝大部分的活力与生机，成天面容呆滞地或坐或躺，还有就是拄着木棍慢腾腾地挪动。稍微有点精神的，就用废墟里捡来的碎木片和糊墙纸，生火煮着不知道从哪里搞来的剩饭剩菜，老远就散发出一股泔水的馊臭气息……
在一座半坍塌的庙宇门外，靠着几堵脏兮兮的残墙，正陈放着一排直挺挺的尸体，条件好的还能盖上烂草席，条件差的连衣服都被剥走，甚至还有被不知什么动物啃噬过的痕迹……
当菲里经过这里的时候，以上这些馊饭菜、腐尸、血腥和体臭的气味混合在一起扑面而来，形成了一股堪称无敌的非杀伤性催吐毒气，让他眼睛一翻就要晕倒，赶紧扶着前来迎接的城管大队长黑岛忠夫的肩膀，眼冒金星地晃了两圈，这才勉强站住了脚跟。
那些住在窝棚里无家可归的难民固然凄惨，但侥幸保住了宅院的市民也同样日子难熬。
在路边一处自发形成的市集里，菲里看到很多面带菜色，试图变卖家当的人。他们通常不喜欢收钱，而是要求以物易物。只要几碗糙米就能换到一套华丽的丝绸礼服，或者是绣着金线的锦缎棉被；而一条巴掌大的咸鱼，则能换来成箱的书籍或纸笔……但尽管价钱如此便宜，却始终乏人问津。
在这个市集内，看不到任何前来贩卖蔬菜水果和鸡鸭鱼虾的农夫，更没有兜售糖果和糕点熟食的小贩，倒是有个家伙叫卖着串在肉叉上的烤老鼠——令人心惊的是，他居然公开高声吆喝着：“最新鲜的老鼠哪今天早上才逮到的新鲜老鼠哪每只才卖十文钱快来买哪”
而更加令人心惊的是，那些烤老鼠才被摆出来一眨眼的功夫，就被饿慌了的人们抢购一空……
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在城管队总部所在的街区，菲里看到了全城最后几家还能开业营业的粮店和食品店，这些店面的门口全都如临大敌地拉了铁丝网，堆砌着沙袋和胸墙，安排了荷枪实弹的士兵站岗。
至于木板上的售价更是令人咋舌——每升糙米售价五百文，芋头则是每升三百文，番薯每升两百文；一贯钱（1000文）能买一坛酱萝卜，而一枚黄橙橙的金小判（金币）大约可以换来一箩筐咸鱼。
至于米酒、味噌、咸鱼等“奢侈品”，则是标着“时价”
虽然价格如此恐怖，但买家依旧络绎不绝。
许多形容憔悴枯槁的男女，在每一家店门口排成了长队。而另一些凄惨无助的穷人，则只能站在附近的幽暗巷口，神色阴郁地咬着手指远远观看。
“……粮价居然又翻了三倍……莫非最近没有食物运进城里？”菲里扭头对黑岛忠夫问道。
“……还是有一点的，但少得可怜。”新任的城管大队长点头表示承认，“……前些日子叛党残部盘踞日光东照宫，截断了江户城通往北方仙台藩和西北方越后平原的两条道路。而东海道则是暴*四起，贩卖粮食的商人早已绝迹，海路又因为江户港的焚毁，一时无法恢复。
因此，在失去北方最后这两处稻米产地的供应之后，全江户的几十万张嘴就只能指望着郊外那些农庄的收成。但今年的关东平原闹旱灾，稻米收获少得可怜，而且我们还必须囤积一部分充作军粮……所以城里的粮价就一路涨上去了。”
“……那么你和三井龙姬大小姐又有何应对之道？”
“……还能怎么办？稻米又不能从天上掉下来当前的各路诸侯都在囤积粮食，花钱采购都很困难，更何况我们还根本没钱即使是想要发展海洋渔业，江户城的港口码头也被彻底烧毁了，港区内不知沉着多少破船，寻常渔船根本靠不了岸，光是涉水转运就麻烦透顶了……”
黑岛忠夫耸了耸肩膀回答道，“……反正现在你已经剿灭了日光东照宫叛党，通往越后和仙台的商路，再过一段时间应该就能恢复了吧”
“……但是京都朝廷的东征军也快要杀来了，而且最精锐的萨摩岛津家军队就是从越后那边走，然后计划直插会津和仙台，席卷整个东北奥羽地区……”
菲里也翻了个白眼，“……我可以和你打赌，只要岛津军前锋一进入越后，现在还肯向江户出售粮食的东北各藩就会立即停止买卖，不再让一粒米、一块芋头流入江户而你们原本的储备粮，在江户大火和横滨浮空城暴走之中已近毁灭得差不多了，而在最近这么短的一点时间里，能收集到的粮食肯定也不会多。
到时候这几十万饥民闹腾起来，你们又该怎么办？镇压得下来吗？又赈济得起吗？
更何况，届时你还得带着城管队主力，和我一起出征迎战各路东征军，后方的问题就更严重了。而且还有瘟疫的问题需要解决……”
“……那么你说该怎么办？”黑岛忠夫颇为郁闷地嘀咕道，“我洗耳恭听阁下的高见。”
“……既然江户城这个烂摊子已经管不动了，那么索性就不要管了”
菲里很明确地答道，“……这么一座被烧掉了大半的破城，不但根本没有地利可供据守，还有几十万人的饮食医药需要负担，而我们现在根本没有维持这种巨大消耗的资本。
若是再这么不尴不尬地拖拉下去，继续坐在这个火药桶上不肯挪屁股，一直等到这些吃不上饭的饥民起来暴*，或者连最后的军队也染上了致命瘟疫，那么就算是后悔也来不及了
为了避免被这个烂摊子拖死，我建议立即放弃已经变成鸡肋的江户城，带着军队、官员和剩下的家当，转移到附近的其它城市，建立新的临时首都，以便于节省开支。至于江户这边么……既然连官府都搬走了，市民就算有精力闹事也没了对象，过不了多少时间，应该就会各自散去了……”
“……可若是这样的话，瘟疫也会因此而播散到岛内各地的”
黑岛忠夫有些气愤地提出了抗议，“……到了那个时候，就不只是病死几万、十几万人的问题，而是要死上几百万人了啊”
“……那有如何呢？就算江户这边能够控制住病源，朝廷那帮只管杀不管埋的倒幕义士，也会制造出更多的尸体和更猛烈的瘟疫——事实上，某些可怕的瘟疫，已经在战祸最烈的京畿地区爆发蔓延了。而朝廷的三路东征大军，则会将疫病带到关东的每一个藩国，管好一座江户城根本无济于事……”
菲里对此只是眨了眨眼睛，颇为讥诮地反驳道。
随着佛陀释迦牟尼的重伤沉眠，这个国家的一切僧侣尼姑都丧失了法力，无法再施展治疗术。整个国家就仿佛成了艾滋病人，丧失了绝大部分抵御疫病的能力。
更要命的是，日趋激烈动荡的内战局势，又为瘟疫的爆发制造出了无数个源头……在找到新的替代医疗体系之前，全国性的传染病蔓延已经不可避免——这并不是任何一方势力就能够遏制和解决的问题，而是要所有势力坐下来联手应对的空前灾难……但问题是，大家似乎都觉得趁乱砍翻对手更要紧……
而菲里同样也是这么认为的，他的看法虽然有时候过于自私，但从来都很现实。
“……请记住，你们不是什么救世主而且在白痴将军德川家鸣辞官之后，甚至连合法政府都已经不是了现在仅仅是被京都那个朝廷下旨讨伐的一伙叛逆而已作为反体制的叛逆，没有竭力传播瘟疫以祸乱国家，就已经算是相当有良心了难道还要去傻乎乎地主动去替朝廷承担多余的负担吗？”
一百六十六、凭尔几路来，我只一路去（3）
一百六十六、凭尔几路来，我只一路去（3）
在菲里看来，旧幕府当局之所以会在之前的内战过程中，一直显得束手束脚、处处被动，很大程度上就是为中央政府的虚名所累，抹不开面子去使出一些卑劣下作但却很有效果的手段。
的确，一个中央政府的名头，在很多时候都会是巨大的优势，可以把自身的一切都变得名正言顺。但有的时候也会沦为沉重的累赘——尤其是在面临绝境的时候。
当然，作为西方殖民者的一员，菲里对于本地盟友的这种纠结心态并不是特别感兴趣，也无意深究，只是不希望看到他们被莫名其妙地活活拖垮罢了。
“……放弃江户……并不是一件简单的事情。而是牵扯到很多的方方面面……”
黑岛忠夫犹豫了一会儿之后，有些呐呐地说道，“……作为几百年来的实际首都，江户在很大程度上已经成为一个政治象征物。如果轻易放弃的话，可能会让原本还倾向于我方的东北各藩选择倒戈……”
“……那就尽快取得一次像样的胜利，来坚定这些墙头草的信心吧”
菲里撇了撇嘴，“……只要能打仗就有发言权，真理和道义永远掌握在胜利者手中……而我恰好对取得一场胜利很有信心”
在一个混乱动荡的国度之中，当权者要想维持自己的地位，有很多种不同类型的手段。比如说可以用金银财帛去贿赂买通，也可以借助外力来巩固自身，还可以杀鸡儆猴，干掉几个最猖狂的反叛者，剩下的自然会老实起来……至少是在短时间之内。
但最根本，也最让人信服的办法，就是通过连续不断的胜利来加强声望——胜利者永远是最强的。
虽然朝廷的三路兵马东征貌似声势浩大，但其中最先出发的一路，已经注定将会变成送给他的礼物。
——前提是要得到某个家伙的“热心”配合。当然，这应该是很容易的事。
“……那位罗伯特将军应该还押在你们这边吧这两天表现得还老实吗？”
“……那个心灵术士？他很老实啊嘿嘿，简直是老实得不能再老实了，在牢里很受欢迎呢……”
黑岛忠夫神色有些诡异地咧嘴笑了起来，“……待会儿您就拿着我的令牌，自己过去看看吧。里边会有人接待的。我还有些琐事需要处理，暂时就不奉陪了……”
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在焚毁江户城的大火之中，江户町城管队的各处机关建筑也都遭了劫难，一时之间竟然无处办公。唯有原本被用来关押政治犯的巢鸭监狱，由于位置偏僻的关系而逃过一劫，现在被新任的城管大队长黑岛忠夫临时辟为大本营，征用了原本属于典狱长的私人宅邸和办公室。但之前就被塞进来的犯人，也依然于此在押，而且还新增了许多。
作为旧幕府拷问各类政治犯，主要是各藩倒幕浪人的刑讯所，这地方在江户市民的眼中，一直是令人闻风色变的恐怖炼狱——号称充斥着列岛之内最为阴险恶毒的狱吏，陈列着最为残酷血腥的刑具，萦绕着最为狰狞凶厉的怨灵……哪怕是在阳光充足的白天，也让人有种阴森森的感觉。
穿过一座爬满青苔的陈旧门洞，菲里皱着眉头走进了这座臭名昭著的恐怖监狱，同时挑剔地打量着出来迎接的几名狱卒——虽然他们明明是在朝自己这个“洋大人”点头哈腰，谄媚至极，但脸上依旧诡异地带着几丝酷厉和狰狞，而眼神中更是洋溢着疯狂的邪意。哪怕他竭力想要用最谦恭的笑容来讨好你，也让人莫名其妙地看得心里有些发毛。
“……昨天押送过来的那个罗伯特将军，现在情况怎么样了？没给拷打坏掉吧”
他有意识地低下了头，不去看那些狱卒的诡异笑脸，随口问道。
“……呵呵，怎么会呢？大人，您吩咐过要看顾好的人，咱们怎么敢乱来啊。昨天的那个俘虏，现在好好的呢连身上的创伤都治疗过了。就是为了要让他听话，稍微用了点小手段而已……”
某位狱吏微微颤动着一脸油腻腻的横肉，谄媚地陪笑道，“……大人，您看是让我们把他提出来呢？还是您亲自进去？这监狱里边的环境，可能不太清净……”
“……还是我自己进去吧如果那家伙不肯乖乖就范，还得麻烦诸位动刑拷打一番呢”
菲里不以为然地摆了摆手，随即朝里面径自走了过去。一名狱吏连忙抢前几步赶上，用腰间的钥匙打开一道铁门，又带着菲里走过一条用巨石搭建起来的幽长甬道，这才进入了监狱内部，
刚刚走出甬道，菲里就听见一阵阵凄厉的惨叫飘来，宛如地狱里的女妖在哀鸣——他知道，这肯定是狱吏又在折磨犯人取乐了，不由得苦笑着摇了摇头。
在这种整天拷打人的阴暗血腥之地待久了，几乎每一个狱吏都会有这种病态的爱好。哪怕是一个原本连鸡都不会杀的懦夫，在这里实践上几个月之后，也会变成见到血就兴奋的开膛手。
事实上，这种关押政治犯的监狱，在很多情况下都是最没油水的。为了防备内外交通、传递消息，守卫监狱的狱吏常年不能换班，连请假出去喝杯酒都很麻烦。而勒索家属之类的监狱常规捞外快途径，也比在一般的刑事犯监狱要困难得多——倒不是这地方的官风如何廉洁，而是因为这些政治犯的家属，通常也是被连坐的反贼，要么同样在坐牢或被流放，要么正东躲西藏，想勒索都找不到人。
更要命的是，就算能找到开口勒索的对象，上司也不会像其它监狱那样睁一只眼闭一只眼，而是会担忧狱吏被政敌或叛党收买，从而让这个贪心的狱吏把自己也变成政治犯……
至于把政治犯当奴工派出去干苦力赚钱……就更加荒唐了。这些人可是跟死在街头都无人收尸的混混流氓不一样，外面不晓得有多少同党正想要营救他们呐小心雇佣这些囚犯的老板就是叛党内应
从某种意义上来说，这些看守犯人的狱吏，也等于是被关押在这里的特殊囚犯，而且收入微薄，生活得既憋闷又清苦。天长日久之下，心理日益变态的他们就找到了自己独特的娱乐手段——当刺鼻的血污甚至恶臭的粪尿，因为各种超越想象力的严刑拷打，而从残破的人体内流淌出来时，这些狱吏就象打了兴奋剂一样�