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瞎火的，也根本没法瞄准——子弹估计不是打到树上就是扎进了泥里。
但是在听到了枪响之后，前一刻还气势汹汹扑过来的人群，却霎时间惊呼一声，回头就如潮水一般乱哄哄地溃退下去，消失得无影无踪……让菲里举着魔杖站在葡萄架下，莫名其妙地看得直发愣。
——自始至终，这帮不知来干啥的袭击者，都没有放过一枪一弹……
然后，菲里又稀里糊涂地等了一会儿，便遇见了从胜沼町里逃出来的残兵败将，并且被他们的怯懦行径气得直跳脚——没放一枪就放弃了破破烂烂的胜沼町，倒是问题不大，反正那地方无险可守。但问题是好不容易从江户一路拉过来的二十辆辎重马车，居然有一半被这些胆小鬼给丢失在了村镇内
而在这些失陷于敌手的辎重车辆内，存放着大量如今极为宝贵的稻米、食物和弹药
这下子问题可就大了必须以最快的速度把这些要命的东西夺回来
得知这个晴天霹雳之后，菲里赶紧在葡萄园收拢队伍，一刻钟之后大约凑了一百多人，随即便子弹上膛、刀刃出鞘，从后门朝着胜沼町杀了回去，硬着头皮打算以这点兵力组织反攻。
只是一路上都没遭遇任何抵抗，甚至冲进了村镇之后，对手也几乎没有反应。菲里和他的部下们都先是越走越胆颤，接着越走越惊奇，最后来到村口晒谷场上的时候，干脆是彻底地囧囧有神了。
——借助着一堆堆熊熊燃烧的篝火，可以看到几百个胡须拉渣，蓬头垢面的邋遢男人，正乱糟糟地哄抢着辎重马车上的粮米和副食品，彼此之间毫无秩序可言，甚至不时拳打脚踢。
若是有谁成功地翻出了一些食物，就会狼吞虎咽地以最快速度塞进肚子里……其食欲之旺盛，实在是让菲里看得啧啧称奇——那些普通人吃了一个都能酸得倒牙的梅干醋饭团，他们一口气能咽下七八个；而号称一颗药丸顶一顿饭的兵粮丸，更是被他们一竹筒一竹筒地倒进喉咙里，喀拉喀拉地咀嚼地崩响；就连那些让人觉得盐比萝卜肉还多的腌萝卜，这些饿死鬼也是一大把一大把地往嘴里塞，丝毫不顾发苦发麻的肿胀舌头……他们在这之前究竟有几天没吃饭了？
但这些还都不是关键的事情，真正的关键是他们身上的制服——灰色呢子斗篷，灰色亚麻布衬衫，黑皮带，长筒靴……以及斗篷背面那块虽然破烂褴褛、肮脏不堪，但依旧可以勉强辨认出基本纹路，代表着西方奥术成就的金线六芒星图案，或者说耐色瑞尔帝国的国徽。而金线则代表了其身份地位的崇高……
——答案不言而喻，这帮蓬头垢面、形象狼狈的饿死鬼流浪汉，就是菲里此次的招降对象：被分裂后的帝国南方政府当成炮灰派遣出来，万里迢迢弄到远东送死的前耐色瑞尔帝国近卫军官兵
那可曾经是帝国中枢最精锐、最强悍的武装力量，大奥术师们花费重金培养的御前卫士
菲里今天黄昏才进入甲斐盆地，还没顾得上打探这些家伙的最新消息，他们倒是自己连夜找上门来了——尽管是以某种不怎么友好的方式……但菲里很有信心能让他们变得“友好”起来。
说来也真是巧合，他们现在狼吞虎咽的食物，本来就是菲里打算在招降之后犒赏给他们的。
“……罗伯特将军，被您抛弃的这些部下可真是够寒碜的啊还不快叫他们停手安静下来到这边向我们归顺，并且接受整顿与收编”
从后方提来了被灵魂契约牢牢束缚的心灵术士指挥官罗伯特将军，菲里根本没有看他一眼，就开始发号施令。而很明白自身处境的罗伯特将军阁下，同样也没有什么抵触的意思，就比划着手势结成了一个个繁复的法印，启动了先前他埋藏在这些士兵体内的心灵控制程式。
很遗憾的是，由于精神过度集中的缘故，他忘了将此事通知三井龙姬大小姐一声。而更要命的是，今晚前来夜袭的前耐色瑞尔帝国近卫军官兵，并不是只有攻击胜沼町和后山葡萄园的这两拨人而已……
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幽深的夜色之中，蓬头垢面、衣衫褴褛的克里格？谢法中尉，带着一百多个同样蓬头垢面、衣衫褴褛的前耐色瑞尔帝国近卫军官兵，深一脚浅一脚地在坎坷的山路间移动。
虽然他们都是这个时代最精锐的职业军人，但此刻手中的武器却是简陋粗糙得堪称悲剧——临时磨尖的锅铲和菜刀、一端削尖并用火烤硬的竹竿、顶替盾牌的锅盖和门板、随时捡来的板砖和木棒……最后还有寥寥两三支堪称古董的老式火绳枪，简直就是街头混混斗殴的武装水平。
“……幸好我还有魔法……每天记忆的这几个法术位，是谁都无法夺走的……”
看了看身后那些同僚的凄凉现状，曾经的耐色瑞尔帝国近卫军独立宪兵队三等军法官兼传送法师，近来一直在不停地走背运的克里格？谢法中尉，忍不住长长地叹了一口气。
自从踏上了这条前往远东的不归路之后，他的人生就陷入了一片黯淡与绝望之中。
对于他来说，最近的这一年时间，几乎每一天都仿佛是在噩梦中挣扎。
回想当初在帝都的二十年里，作为帝国近卫军的军官，那可真的是既荣耀又舒服。薪水高、待遇好、提拔和进修容易，而且还很少需要上战场……可惜好日子一去不复返，从去年秋天开始，他所在的帝国近卫军，乃至于整个耐色瑞尔帝国，就发生了天翻地覆的巨大动荡。
先是以魔法女神教会为首的执政联盟，在大选中猝然落败，南方的分离主义者竟然掌握了帝国中央政府。然后就是南北双方正式撕破脸摊牌，数十万大军对峙于帝国腹地，毁灭性的帝国内战一触即发。
作为一个底层的小军官，克里格？谢法中尉没有资格也没有心思参与这种国家大事。但问题是在这场导致国家崩溃的巨大动乱之中，驻扎首都的帝国近卫军首当其冲，在第一时间被政治风暴搅得支离破碎——帝国大选刚刚结束之后不久，近卫军的一大半现役官兵，就跟都着卸任的甘梅利尔前执政官离开首都，跳槽去了银月城加入北军。
克里格？谢法中尉原本也想一起走的，偏偏他本身就是首都居民，一家老小和庄园都在这里，于是暂时只好硬着头皮，和一干本地同僚愁眉苦脸地留了下来，希望至少在内战爆发之前，能够继续在首都混一口饭吃……事实证明，他的想法实在是很傻很天真。
由南方分离主义者执掌的新政府，根本就不想让他们这支不可靠的武装力量继续留在身边，刚刚正是挂牌成立不久，便把残余的两千五百多名近卫军士兵全部组织起来，编成一个特别支队运往西面宝剑海畔的烛堡协防。然后又将科米尔、桑比亚和巨龙海岸等地的士兵征调进首都，用来组建新的帝国近卫军……不愿意远离家乡的克里格？谢法中尉，最终还是无奈地被发配出京了。
但这仅仅是噩梦的开始而已，他们这些前近卫军士兵刚刚抵达烛堡，耐色瑞尔帝国的政局就再次发生剧变——贸易与财富女神渥金的教会倒戈易帜，与魔法女神密斯特拉、幽暗少女伊丽斯翠缔结为同盟。而在其教会麾下的安姆自治领，也顺势加入了北方阵营。从而让位于安姆自治领西北部海岸的烛堡，从两大阵营对峙的边缘要塞，变成了孤悬于北方势力范围内的飞地和死地
面对步步进逼的三万北军和近百艘战舰，克里格？谢法中尉本以为属于自己的战争已经结束了，因为凭借烛堡内部空空荡荡的粮仓与弹药库，根本没有长期坚守的能力。守军只能要么主动投降，趁着双方还没撕破脸开战的机会，通过和平交涉撤退回去；要么索性就地解散，大家把军服脱了各自找出路。
没想到最后收到的命令却是第三种，全军放弃堡垒出海，搭乘烛堡舰队“继续转进”而且这个“继续转进”的转进目标实在有点远，竟然是远在托瑞尔星球另一端的远东卡拉图大陆
如此恐怖的命令刚一下达，前帝国近卫军士兵就立即爆发了哗变。可惜马上遭到了大批提尔教会圣武士和几名大奥术师的血腥镇压，把这支多灾多难的扑街部队当场就给火速“精简“掉了四分之一。而且，这些倒霉死鬼还被挂在烛堡的城墙上悬尸示众，一下子就让所有刺头儿都变成了乖乖兔。
然后，包括克里格？谢法中尉在内的绝大部分前帝国近卫军官兵，都被强制施加了惨无人道的心灵控制，由身为心灵术士的罗伯特将军充当指挥官，浑浑噩噩地给押上了前往远东的烛堡舰队，开始了一场仿佛噩梦般的苦难旅程——知识之神教会属下的烛堡舰队，已经有将近一百年未曾出过远海了，其航海能力退化到了一个相当可悲的水准……因此在经历过一系列飓风、礁石、迷航和热带病的煎熬之后，被派遣到远东执行送死任务的这支前帝国近卫军，又再次减员一半，已经不足一千人了。
等到饱经磨难的烛堡舰队终于与远东方面的盟友会合，在这个岛国西南角的萨摩藩登陆之后，近卫军官兵又有数十人因为水土不服而先后死去——实在是一次不折不扣的死亡远征
之后，以克里格？谢法中尉为首的若干名随军魔法师，在京都之变当中发挥了相当重要的作用，通过在皇宫御花园内搭建超远距离传送魔法门，把萨摩藩的倒幕派军队顷刻间移动到京都市区，先是迅速击败了幕府的驻京军政机关，然后又大破从长州藩战场回师镇压的幕府新式陆军主力，从而一举奏响了让江户幕府分崩离析的丧钟……可惜在此之前，运载克里格？谢法中尉前来远东的烛堡舰队，就已经被威风不减当年的远征英雄佩里提督打得全军覆没，回国的归路就此断了。
——不过，有关当局似乎根本就没准备让他们再活着回去……
接下来的几个月里，是倒幕联军向四面八方高歌猛进的日子，陈腐的幕藩体制被这些流浪武士搅得支离破碎，而无数村镇市集也被摧残得片瓦无存。
不过这都与克里格？谢法中尉没什么关系，无论是先期潜入皇宫的诸位随军魔法师，还是后来通过传送门进入京都的最后九百多名前帝国近卫军官兵，都未曾参与过任何战事，只是蜷缩在京都郊外的一座破庙里，整天过着吃了上顿没下顿的悲催生活——出于对这些家伙的极端不信任，罗伯特将军一直都没敢给他们下发军械弹药，最后更是偷偷地把这些装备都给卖掉了……
缺吃少穿的冷板凳坐了两个多月之后，罗伯特将军总算开恩让他们吃了顿饱饭，然后和京都兵变的那次一样，打发克里格？谢法中尉带着魔法师小队前去东方一个叫甲府的地方，依靠当地一帮光言宗和尚——实际上是一伙投靠了龙巫教的当地假和尚——的帮助，再次搭建一座超远距离传送门，把全军都弄过去，作为仁孝天皇的东征先锋，前去讨伐江户。
于是，他们就在甲府北面的山间，一座光言宗分寺的院子里，修成了这座超远距离传送门，然后让九百多号弟兄全体转移至此……但接下去就彻底抓瞎了——刚刚到达这片陌生的土地不久，罗伯特将军就带着他的一帮亲信销声匿迹，谁也不晓得他们去了哪里。而曾经协助克里格？谢法中尉搭建传送门的光言宗和尚，也在同一天消失了，据说是奉命和龙巫教的使者一起撤走。
于是，九百多名被所有人抛弃的前耐色瑞尔帝国近卫军官兵，就这样守在这座空荡荡的寺庙里，进退两难，既彷徨又迷茫，更要命的是连个防身的兵器都没有，心里自然是七上八下。
在传送门还没有消失的这段时间里，很多聚集在京都地区打家劫舍的倒幕浪人，感觉从京都到江户要走两千多里路，实在太累，于是就纷纷搭便车，通过传送门直达甲府，然后径自到附近各处去执行“天诛”。一开始是几个人十几个人的零星队伍，后来甚至有了两三百人的大团队。
不过九百多名前耐色瑞尔帝国近卫军官兵，由于语言不通，不熟悉地理环境，又没有兵器傍身，想去打家劫舍也没资本，只得缩在寺院里熬日子。
但是在又过了一段时间之后，他们就再也熬不下去了。
一百七十三、甲府初战（3）
一百七十三、甲府初战（3）
大约从两天前开始，困守空寺的这九百多名前帝国近卫军官兵，就很悲催地发现自己已经断粮了。
寺院厨房内堆着的一点糙米、芋头、麦子，全都被他们煮成稀粥下了肚，后院菜地里种的萝卜、白菜和番薯，也都以惊人的速度被采掘殆尽，只剩下了空荡荡的田埂。虽然光言宗的和尚们在溜走之前，并没有刻意地焚毁或掩埋粮秣（由于并不知道罗伯特将军打算丢下部队潜逃的坑爹主意，他们还以为能让这批没人要的炮灰在关东发挥余热，给旧幕府残部捣捣乱），但原本只住着二十几个和尚的小寺院，一下子挤进来九百多张嘴，准备离开的和尚们又没心思张罗秋粮入库，结果这破庙还是在短短几天之内就被吃垮了。
饿肚子的滋味实在是不好受，仿佛有一张小手从胃里伸出来，把五脏六腑都搅啊搅的。有几个实在是饿慌了的家伙，尝试着按照传说中的做法，搜集了一堆树皮草根丢进锅子里煮。可惜他们谁都没有经历过野外求生训练，而且都是帝都出身的城市兵，肠胃不太能吃苦耐劳，煮着树皮草根的汤水被皱着眉头灌下去没多久，便一个个捂着肚子上吐下泻……然后反倒是感觉更加的饥肠辘辘了。
万般无奈之下，这些人生地不熟的异国大兵只得走出寺院，摸索着在这个陌生的地方寻找可供打劫之处……没办法，绝大多数犯罪者都是被这么硬生生地给逼出来的。
但是，想要在这么一个人生地不熟的异国他乡打家劫舍，似乎也并不是什么容易的事。
首先，虽然他们都是职业军人，相当一部分还有过实战经验，无奈眼下却是赤手空拳，什么像样的武器都没有——为了筹集跑路经费和充实小金库，罗伯特将军极为坑爹地把所有配发的枪械弹药，乃至于野战火炮和工兵器械全部都给甩卖掉了，连一把刺刀都没给他们留下……
于是，他们只得各想各的办法，在寺院里搜罗了若干铜制蜡烛台、菜刀、锅铲等金属制品，磨尖了之后绑在木棍顶端，算是最简陋的长矛；把锅盖和门板、床板拆卸下来，充作盾牌；还有人从寺院地窖里翻出几把颇为古老的火绳枪，然后就被作为远程支援火力使用。
本来，他们还想再做几个燃烧瓶，可惜白糖和油在一开始就被吃了个精光，也就只得作罢了。
依靠着如此扑街而又悲催的手段，耐色瑞尔帝国近卫军的官兵们，终于被很寒酸地重新武装起来。
其次，本着贼不走空的原则，在下手劫掠之前，必须选择好那些容易啃动而又油水丰厚的目标对象，这其中的一大前提就是熟识地理。偏偏克里格？谢法中尉他们这些外国大兵，在这群山环抱的偏僻地方当真是两眼一抹黑，没有地图也没有向导，连本地语言都不太会说，以至于很难问路，只能四处瞎转悠。
幸好，这甲斐国山岭绵延、地形崎岖，真正适宜发展农业耕作，人烟比较稠密的地方，也就是主城甲府所在的这一小片盆地，有釜无川和笛吹川经过，方圆最多不过二三十里的样子。诸位帝国近卫军的大兵们，气喘吁吁地提着菜刀锅铲跑上一天， 也就大致上能够查探完了。
可惜，他们选择的打劫时机，实在是不怎么恰当——眼下秋收时机已过，稻米早已入库，田野里一片光秃秃的，基本上什么作物也没有剩下。而存放这些稻米和食物的地方……嗯，这个甲斐国由于山多平地少，农产品匮乏，交通不便，因此居民素来穷困而好斗，自古就是出产精兵的地方，多少年来一直为了争夺水源、肥料和其它生活生产物资，连年累月地械斗不休。
在这片盆地里，凡是稍微有点势力的土豪，都修筑了带着壕沟和夯土墙的坚固寨子，养着大批家丁护院，甚至还有私家骑兵——甲斐国也是著名的良马产地——略显过时的旧式洋枪和老式土炮。而克里格？谢法中尉他们这些人如果能够全副武装的话，打开几个寨子大抢大烧倒是绝对不成问题。但若是以当前这种街头小混混打架斗殴的装备水准……嗯，只怕是几百条命也不够填的。
虽说他们有几个魔法师，但等级都不算很高，更糟糕的是严重缺乏施法材料，导致很多非常有效的攻击法术，都因为没有触媒而难以施展……所以仅凭几个火球或冰球，便想要轰开寨墙的想法，未免有些太过于狂妄——只怕是还没射出第二发，就已经被狙击手给打死了。
而另一个比较丢脸的理由则是，他们这帮已经饿得头晕眼花的家伙，在需要耗费大量体力的白刃肉搏之中，很可能会完全干不过当地这些彪悍的矮小岛民……
至于那种主要由赤贫穷人居住，没什么防御设施的普通村庄，在这里倒是也有一�